JP2015001255A - 軸受機構および送風ファン - Google Patents

Abstract

【課題】接着剤の介在によりスリーブハウジングに対するスリーブの軸方向位置精度が低下するのを低減する【解決手段】軸受機構４は、シャフト２５１と、スリーブ２３１と、シャフト２５１の下端から径方向外方に広がる円板状でありスリーブ２３１の下面と対向するプレート部２５６と、スリーブ２３１およびプレート部２５６が内側に位置するスリーブハウジング２３２と、スリーブ２３１とスリーブハウジング２３２とを接着する接着剤２３３と、潤滑油４０と、を備える。接着剤２３３の少なくとも一部は、スリーブ２３１の外周面とスリーブハウジング２３２円筒部の内周面との間に存在する。シャフト２５１とスリーブ２３１との間にラジアル動圧軸受部が構成される。【選択図】図２

Description

本発明は、流体動圧を利用する軸受機構に関する。軸受機構は、例えば、モータに用いられる。

従来より、モータに利用される軸受機構として、流体動圧を利用するものがある。このような軸受機構の一つとして、特開２００５−２８２７７９号公報、特開２００８−１３８７１３号公報および特開２００８−１６３９６９号公報に例示されるように、スリーブをスリーブハウジングに収容するものがある。潤滑油はスリーブハウジング内に保持される。接着剤を用いてスリーブをスリーブハウジングに固定する場合、接着剤が軸受機構の回転部材に干渉することを避ける構造が求められる。

例えば、特開２００８−１３８７１３号公報では、軸受スリーブをハウジングに圧入した後に、接着剤が接着剤充填部に充填される。特開２００８−１６３９６９号公報では、スリーブの下面に環状凸部を設け、これにより、余剰の接着剤がスラスト動圧軸受部へと流入することが防止される。
特開２００５−２８２７７９号公報 特開２００８−１３８７１３号公報 特開２００８−１６３９６９号公報

ところで、特開２００５−２８２７７９号公報に開示される構造では、接着剤充填部を設ける必要があるため、軸受機構が大型化する。特開２００８−１６３９６９号公報に開示される構造では、接着剤の量によっては、スリーブの下面と、これに対向するスリーブハウジングの環状段差部との間に環状に接着剤が挟まり、スリーブハウジングに対するスリーブの軸方向の位置の管理が煩雑となる。

本発明は、接着剤の介在によりスリーブハウジングに対してスリーブの軸方向の位置の精度が低下してしまうことを低減することを目的としている。

本発明の一の側面に係る軸受機構は、上下方向を向く中心軸を中心として配置されるシャフトと、前記シャフトが挿入されるスリーブと、前記シャフトの下端から径方向外方に広がる円板状であり、前記スリーブの下面と対向するとともに前記下面よりも直径が小さいプレート部と、前記スリーブおよび前記プレート部が内側に位置するスリーブハウジングと、前記スリーブと前記スリーブハウジングとを接着する接着剤と、潤滑油と、を備える。前記スリーブハウジングは、前記スリーブおよび前記プレート部の外周を覆う円筒部と、前記円筒部の下部を閉塞する底部と、を備える。前記底部は、前記底部の上面に周方向に配列され、それぞれが上方へと突出して前記スリーブの前記下面に接する複数の突出部、を含む。前記複数の突出部と前記プレート部とは径方向に対向する。前記接着剤の少なくとも一部は、前記スリーブの外周面と前記円筒部の内周面との間に存在する。前記潤滑油は、前記スリーブおよび前記スリーブハウジングを含む部位と、前記シャフトおよび前記プレート部を含む部位との間に連続して存在する。前記シャフトと前記スリーブとの間にラジアル動圧軸受部が構成される。

本発明では、スリーブハウジングに対するスリーブの軸方向の位置の精度の低下を容易に低減することができる。

図１は、送風ファンの縦断面図である。 図２は、モータ部近傍の縦断面図である。 図３は、スリーブの縦断面図である。 図４は、スリーブの平面図である。 図５は、スリーブの底面図である。 図６は、軸受部近傍の縦断面図である。 図７は、スリーブハウジングの斜視図である。 図８は、スリーブハウジングの平面図である。 図９は、スリーブハウジングの縦断面図である。 図１０は、段部の他の例を示す縦断面図である。 図１１は、スリーブハウジングの他の例を示す縦断面図である。 図１２は、スリーブハウジングのさらに他の例を示す平面図である。 図１３は、スリーブハウジングのさらに他の例を示す斜視図である。 図１４は、図１３のスリーブハウジングの平面図である。 図１５は、軸受機構の他の例を示す縦断面図である。

本明細書では、図１中における送風ファン１の中心軸Ｊ１方向における上側を単に「上側」と呼び、下側を単に「下側」と呼ぶ。本明細書における上下方向は、実際の機器に組み込まれたときの上下方向を示すものではない。また、中心軸Ｊ１を中心とする周方向を、単に「周方向」と呼ぶ。中心軸Ｊ１を中心とする径方向を、単に「径方向」と呼ぶ。中心軸Ｊ１に平行な方向を、単に「軸方向」と呼ぶ。

図１は、本発明の例示的な一の実施形態に係る送風ファン１の縦断面図である。送風ファン１は、遠心ファンである。送風ファン１は、例えば、ノート型パーソナルコンピュータに搭載され、コンピュータの筐体内部の機器の冷却に利用される。

送風ファン１は、モータ部２と、インペラ３と、ハウジング５と、を含む。インペラ３の中心軸は、モータ部２の中心軸Ｊ１と一致する。インペラ３は、複数の翼３１を含む。複数の翼３１は、中心軸Ｊ１を中心として周方向に配列される。モータ部２は、複数の翼３１を中心軸Ｊ１回りに回転する。ハウジング５は、モータ部２およびインペラ３を収納する。

ハウジング５は、上プレート５１と、下プレート５２と、側壁部５３と、を含む。上プレート５１は、複数の翼３１の上側を覆う。下プレート５２は、複数の翼３１の下側を覆う。下プレート５２には、モータ部２が固定される。側壁部５３は、複数の翼３１の側方を覆う。上プレート５１、側壁部５３および下プレート５２により、インペラ３を囲む風洞部５０が構成される。

上プレート５１および下プレート５２は、アルミニウム合金またはステンレス鋼等の金属により、薄板状に形成される。側壁部５３は、アルミニウム合金のダイカストまたは樹脂により成型される。側壁部５３の下端部と下プレート５２の周縁部とは、ねじ留め等により締結される。上プレート５１は、側壁部５３の上端部にかしめ等により固定される。上プレート５１および下プレート５２はそれぞれ、吸気口５４を含む。吸気口５４は、インペラ３の上方および下方に位置する。上プレート５１、側壁部５３および下プレート５２により、複数の翼３１の側方に送風口が構成される。なお、下プレート５２は、モータ部２の後述する静止部２１の一部でもある。

図２は、モータ部２近傍の縦断面図である。モータ部２は、アウターロータ型である。モータ部２は、固定組立体である静止部２１と、回転組立体である回転部２２と、を含む。後述するように、静止部２１の一部と回転部２２の一部とにより、軸受機構４が構成されるため、軸受機構４を１つの構成要素と捉える場合は、モータ部２は、静止部２１と、軸受機構４と、回転部２２と、を含む。回転部２２は、軸受機構４により、中心軸Ｊ１を中心として静止部２１に対して回転可能に支持される。

静止部２１は、ステータ２１０と、軸受部２３と、ブッシュ２４と、下プレート５２と、を含む。軸受部２３は、中心軸Ｊ１を中心とする有底略円筒状である。軸受部２３は、スリーブ２３１と、スリーブハウジング２３２と、を含む。スリーブ２３１は、中心軸Ｊ１を中心とする略円筒状である。スリーブ２３１は、金属の焼結体である。スリーブ２３１には、潤滑油４０が含浸されている。軸受部２３を２部材とすることにより、軸受内周部の材料選択の自由度を向上することができる。また、スリーブ２３１を焼結体とすることにより、軸受部２３における潤滑油４０の保持量を容易に増大することができる。

スリーブハウジング２３２は、中心軸Ｊ１を中心とする有底略円筒状である。スリーブハウジング２３２は、スリーブ２３１の外周面および下面を覆う。スリーブ２３１は、接着剤２３３によりスリーブハウジング２３２の内周面に固定される。スリーブハウジング２３２は、樹脂にて形成される。好ましくは、スリーブ２３１とスリーブハウジング２３２との固定には、接着および圧入の両方が用いられる。スリーブ２３１の下面のうち径方向内側の部位は、スリーブハウジング２３２の内底面と、上下方向に離間する。スリーブ２３１の下面と、スリーブハウジング２３２の内周面および内底面とにより、プレート収容部２３９が構成される。

ブッシュ２４は、中心軸Ｊ１を中心とする略環状の部材である。ブッシュ２４は、好ましくは、絶縁性部材である。ブッシュ２４は、より好ましくは、樹脂により成型される。ブッシュ２４は、ブッシュ主部２４１と、ブッシュ突出部２４２と、を含む。ブッシュ主部２４１と、ブッシュ突出部２４２とは、好ましくは一繋がりの部材である。ブッシュ主部２４１は、中心軸Ｊ１を中心とする略円筒状である。ブッシュ突出部２４２も、中心軸Ｊ１を中心とする略円筒状である。ブッシュ突出部２４２の径方向の厚さは、ブッシュ主部２４１の径方向の厚さよりも薄い。ブッシュ突出部２４２は、ブッシュ主部２４１の上面の外周縁部から上方に突出する。

ブッシュ主部２４１の内周面には、スリーブハウジング２３２の外周面下部が接着剤を用いて固定される。スリーブハウジング２３２とブッシュ２４との固定には、接着および圧入の両方が用いられてもよい。ブッシュ２４の外周面下部は、下プレート５２に設けられた孔部に固定される。

ステータ２１０は、中心軸Ｊ１を中心とする略環状の部材である。ステータ２１０は、ブッシュ２４の外周面に固定される。ステータ２１０は、ステータコア２１１と、複数のコイル２１２と、を含む。ステータコア２１１は、薄板状の珪素鋼板が積層されて形成される。ステータコア２１１は、略円環状のコアバック２１３と、コアバック２１３から径方向外方に突出する複数のティース２１４と、を含む。複数のコイル２１２は、複数のティース２１４のそれぞれに導線が巻回されることで構成される。

コアバック２１３には、ブッシュ２４が圧入される。コアバック２１３の内周面は、ブッシュ主部２４１の外周面の上部、および、ブッシュ突出部２４２の外周面の下部に固定される。ブッシュ突出部２４２の上端は、コアバック２１３の上端よりも上方に位置する。これにより、コアバック２１３の内周面と、ブッシュ２４の外周面との接触面積を大きく確保することができる。その結果、コアバック２１３とブッシュ２４との締結強度を増大させることができる。コアバック２１３とブッシュ２４との固定には、接着または軽圧入が用いられてもよい。コアバック２１３とブッシュ２４との固定には、接着および圧入の両方が用いられてもよい。

上述のように、ブッシュ２４は、外周面にステータ２１０が固定され、内周面に軸受部２３が固定される保持部である。モータ部２では、ブッシュ２４が下プレート５２に固定されることにより、ステータ２１０と軸受部２３とが、ベース部である下プレート５２に間接的に固定される。

回転部２２は、回転中央部２８と、抜止部２５５と、カップ部２９と、ヨーク２６１と、ロータマグネット２６２と、を含む。回転中央部２８は、軸受部２３に支持される。カップ部２９は、回転中央部２８とは別部材である。カップ部２９は、中心軸Ｊ１を中心とする環状である。カップ部２９は、回転中央部２８の径方向外側にて回転中央部２８に固定される。

回転中央部２８は、シャフト２５１と、軸受対向部２８１と、シール円筒部２８２と、を含む。シャフト２５１と、軸受対向部２８１と、シール円筒部２８２とは、一繋がりの部材である。回転中央部２８は、好ましくは、金属を切削加工することにより形成される。

シャフト２５１は、中心軸Ｊ１を中心とする略円柱状である。シャフト２５１は、軸受部２３のスリーブ２３１に挿入される。換言すれば、スリーブ２３１は、シャフト２５１を径方向外方から囲む。シャフト２５１は、軸受部２３に対して中心軸Ｊ１を中心として相対回転する。

抜止部２５５は、シャフト２５１の下部に設けられる。抜止部２５５は、プレート部２５６と、プレート固定部２５７と、を含む。プレート部２５６は、シャフト２５１の下端部から径方向外方に広がる略円板状である。プレート部２５６はスリーブ２３１の下面よりも直径が小さい。プレート固定部２５７は、プレート部２５６の上面から上方に延びる。プレート固定部２５７の外周面には雄ねじ部が設けられる。シャフト２５１には、下端から上方に延びる穴部２５２が設けられる。穴部２５２の内周面には雌ねじ部が設けられる。プレート固定部２５７が穴部２５２に螺合することにより、プレート部２５６が、シャフト２５１の下端部に固定される。

スリーブ２３１およびプレート部２５６は、スリーブハウジング２３２の内側に位置する。プレート部２５６は、上述のプレート収容部２３９に収容される。プレート部２５６の上面は、略円環状の面である。プレート部２５６の上面は、スリーブ２３１の下面、すなわち、プレート収容部２３９において下方を向く面と上下方向に対向する。プレート部２５６とスリーブ２３１とにより、シャフト２５１が軸受部２３から抜けることが防止される。プレート部２５６の下面は、スリーブハウジング２３２の内底面と上下方向に対向する。

軸受対向部２８１は、シャフト２５１の上端から径方向外方に広がる。軸受対向部２８１は、中心軸Ｊ１を中心とする略円環板状である。軸受対向部２８１は、軸受部２３の上方に位置し、軸受部２３と上下方向に対向する。シール円筒部２８２は、軸受対向部２８１から下方に向かって延びる略円筒状である。シール円筒部２８２は、軸受対向部２８１の外周縁部に連続する。シール円筒部２８２は、軸受部２３よりも径方向外側、かつ、ステータ２１０よりも径方向内側に位置する。シール円筒部２８２の内周面は、軸受部２３の外周面上部と径方向に対向する。シール円筒部２８２の内周面と、スリーブハウジング２３２の外周面との間に、シール間隙４７が構成される。シール間隙４７には、潤滑油４０の界面が位置するシール部４７ａが構成される。

カップ部２９は、カップ内壁部２９１と、カップ天板部２９２と、カップ外壁部２９３と、を含む。カップ内壁部２９１と、カップ天板部２９２と、カップ外壁部２９３とは、一繋がりの絶縁性部材である。カップ部２９は、好ましくは、樹脂により形成される。

カップ内壁部２９１は、中心軸Ｊ１を中心とする略円筒状である。カップ天板部２９２は、カップ内壁部２９１の上端部から径方向外方に広がる。カップ天板部２９２は、中心軸Ｊ１を中心とする略円板状である。カップ外壁部２９３は、カップ天板部２９２の外縁部から下方に向かって延びる。カップ外壁部２９３は、中心軸Ｊ１を中心とする略円筒状である。

カップ内壁部２９１の内周面は、シール円筒部２８２の外周面に固定される。回転中央部２８は、カップ部２９に挿入される。回転中央部２８とカップ部２９とは、接着、または、接着および圧入により固定される。シール円筒部２８２の外周面には、径方向外方に突出する凸部２８３が設けられる。カップ内壁部２９１の下端は、凸部２８３の上面に接する。

シール円筒部２８２の下端部は、ブッシュ主部２４１の上面と上下方向に対向する。シール円筒部２８２の外周面は、凸部２８３よりも下方において、ブッシュ突出部２４２の内周面と径方向に対向する。ブッシュ突出部２４２は、シール円筒部２８２と径方向に対向する径方向対向部である。

ブッシュ突出部２４２の上端面と、凸部２８３の下面とは、上下方向に対向する。ブッシュ突出部２４２とカップ内壁部２９１とは、径方向において、シール円筒部２８２とステータ２１０との間に位置する。ブッシュ突出部２４２の上端面と、凸部２８３の下面との間には、径方向に広がる環状の微小な横間隙４９１が構成される。換言すれば、ブッシュ突出部２４２と凸部２８３とは、横間隙４９１を介して上下方向に対向する。横間隙４９１の上下方向の高さは、好ましくは、０．１ｍｍ以上０．５ｍｍ以下である。

ブッシュ突出部２４２の内周面と、シール円筒部２８２の外周面との間には、上下方向に延びる環状の微小な縦間隙４９２が構成される。縦間隙４９２は、横間隙４９１の内周部に連続し、横間隙４９１から下方に延びる。シール円筒部２８２の下端部と、ブッシュ主部２４１の上面との間には、環状の微小な中間間隙４９３が構成される。中間間隙４９３は、縦間隙４９２の下端部、および、シール間隙４７の下端部に連続する。換言すれば、中間間隙４９３は、縦間隙４９２の下端部と、シール間隙４７の下端部とを接続する。

横間隙４９１および縦間隙４９２、さらには中間間隙４９３により、シール間隙４７の径方向外側にラビリンス構造が構成される。これにより、シール間隙４７から気化した潤滑油４０を含む空気が、軸受機構４の外部へと移動することが抑制される。その結果、軸受機構４内の潤滑油４０の蒸発を抑制することができる。また、ブッシュ突出部２４２の上端が、コアバック２１３の上端よりも上方に位置することにより、ラビリンス構造の上下方向の長さを長くすることができる。

ヨーク２６１は、中心軸Ｊ１を中心とする略円筒状である。ヨーク２６１は、カップ外壁部２９３の内周面に固定される。ロータマグネット２６２は、中心軸Ｊ１を中心とする略円筒状であり、ヨーク２６１の内周面に固定される。換言すれば、ロータマグネット２６２は、ヨーク２６１を介してカップ外壁部２９３の内周面に間接的に固定される。ロータマグネット２６２は、ステータ２１０の径方向外側に位置する。

図１に示すように、複数の翼３１は、カップ外壁部２９３の外周面に直接的に固定される。複数の翼３１は、翼支持部等の他の部材を介して、カップ外壁部２９３の外周面に間接的に固定されてもよい。

図３は、スリーブ２３１の縦断面図である。スリーブ２３１の内周面２７１の上部および下部には、第１ラジアル動圧溝列２７２および第２ラジアル動圧溝列２７３が設けられる。第１ラジアル動圧溝列２７２および第２ラジアル動圧溝列２７３のそれぞれは、複数のヘリングボーン形状の溝で構成される。図４は、スリーブ２３１の平面図である。スリーブ２３１の上面２７４には複数のスパイラル形状の溝で構成される第１スラスト動圧溝列２７５が設けられる。図５は、スリーブ２３１の底面図である。スリーブ２３１の下面２７６にはスパイラル形状の第２スラスト動圧溝列２７７が設けられる。

第１ラジアル動圧溝列２７２および第２ラジアル動圧溝列２７３は、シャフト２５１の外周面に設けられてもよい。第１スラスト動圧溝列２７５は、軸受対向部２８１の下面のうちスリーブ２３１の上面２７４と対向する領域に設けられてもよい。第２スラスト動圧溝列２７７は、プレート部２５６の上面に設けられてもよい。第１スラスト動圧溝列２７５は、ヘリングボーン形状の溝の集合体であってもよい。第２スラスト動圧溝列２７７も、ヘリングボーン形状の溝の集合体であってもよい。

図６は、軸受部２３近傍の縦断面図である。プレート部２５６とスリーブハウジング２３２との間には、下部間隙４２が構成される。下部間隙４２には、潤滑油４０が介在する。プレート部２５６の側面とスリーブハウジング２３２の底部内側面との間には、プレート周辺空間４８が構成される。プレート周辺空間４８には、潤滑油４０が存在する。スリーブ２３１の下面と、プレート部２５６の上面との間には、第２スラスト間隙４３が構成される。第２スラスト間隙４３には、潤滑油４０が介在する。第２スラスト間隙４３は、潤滑油４０の流体動圧を発生させる第２スラスト動圧軸受部４３ａを構成する。プレート周辺空間４８により、第２スラスト間隙４３の外周部から下部間隙４２の外周部まで潤滑油４０が連続して存在する。

シャフト２５１の外周面と、スリーブ２３１の内周面との間に、ラジアル間隙４１が構成される。ラジアル間隙４１の下端部は、第２スラスト間隙４３の内周部に連続する。ラジアル間隙４１は、第１ラジアル間隙４１１と、第１ラジアル間隙４１１よりも下方に位置する第２ラジアル間隙４１２と、を含む。

第１ラジアル間隙４１１は、シャフト２５１の外周面と、スリーブ２３１の内周面のうち、図３の第１ラジアル動圧溝列２７２が設けられる部位との間に構成される。第２ラジアル間隙４１２は、シャフト２５１の外周面と、スリーブ２３１の内周面のうち、第２ラジアル動圧溝列２７３が設けられる部位との間に構成される。ラジアル間隙４１には潤滑油４０が介在する。第１ラジアル間隙４１１および第２ラジアル間隙４１２は、潤滑油４０の流体動圧を発生させるラジアル動圧軸受部４１ａを構成する。ラジアル動圧軸受部４１ａにより、シャフト２５１がラジアル方向に支持される。

軸受部２３の上面と、軸受対向部２８１の下面との間に、第１スラスト間隙４４が構成される。第１スラスト間隙４４は、ラジアル間隙４１の上端部から径方向外方に広がる。第１スラスト間隙４４には潤滑油４０が介在する。第１スラスト間隙４４のうち図４の第１スラスト動圧溝列２７５が設けられる領域には、潤滑油４０の流体動圧を発生させる第１スラスト動圧軸受部４４ａが構成される。すなわち、スリーブ２３１の上面２７４と、軸受対向部２８１の下面との間の間隙が、潤滑油４０の流体動圧を発生させる第１スラスト動圧軸受部４４ａを構成する。

第１スラスト動圧軸受部４４ａ、および、第２スラスト動圧軸受部４３ａにより、軸受対向部２８１がアキシャル方向に支持される。第１スラスト動圧軸受部４４ａおよび第２スラスト動圧軸受部４３ａが設けられることにより、シャフト２５１の上下方向の遊びのバラツキが低減される。第１スラスト間隙４４の外周部からは、上述のシール間隙４７が下方に延びる。

スリーブ２３１の外周面と、スリーブハウジング２３２の内周面との間には、循環路４５が構成される。循環路４５は、第１スラスト動圧軸受部４４ａの外周部と第２スラスト動圧軸受部４３ａの外周部とを連通する。

モータ部２では、シール間隙４７、第１スラスト間隙４４、ラジアル間隙４１、第２スラスト間隙４３、プレート周辺空間４８、下部間隙４２および循環路４５が互いに繋がった１つの袋構造をなし、袋構造に潤滑油４０が連続して存在する。袋構造では、シール円筒部２８２の内周面と軸受部２３の外周面との間に位置するシール間隙４７のみに潤滑油４０の界面が形成される。袋構造により、潤滑油４０の漏れを容易に防止することができる。

モータ部２の軸受機構４は、シャフト２５１と、スリーブ２３１と、スリーブハウジング２３２と、接着剤２３３と、プレート部２５６と、軸受対向部２８１と、シール円筒部２８２と、上述の潤滑油４０と、を含む。軸受機構４では、シャフト２５１、プレート部２５６、軸受対向部２８１およびシール円筒部２８２が、潤滑油４０を介して中心軸Ｊ１を中心として軸受部２３に対して相対回転する。

図１に示すモータ部２では、ステータ２１０に電流が供給されることにより、ロータマグネット２６２とステータ２１０との間に、中心軸Ｊ１を中心とするトルクが発生する。これにより、インペラ３の複数の翼３１が、中心軸Ｊ１を中心として回転部２２と共に回転する。モータ部２によるインペラ３の回転により、吸気口５４からハウジング５内へと空気が吸引され、送風口から送出される。

送風ファン１では、回転中央部２８が、金属を切削加工することにより形成される場合、回転中央部２８の形状精度を向上することができる。これにより、ラジアル動圧軸受部４１ａ、第１スラスト動圧軸受部４４ａ、第２スラスト動圧軸受部４３ａおよびシール間隙４７を、高精度にて構成することができる。カップ部２９が樹脂により形成される場合、回転部２２が軽量化される。その結果、送風ファン１の消費電力を低減することができる。

図７は、スリーブハウジング２３２の斜視図である。図８は、スリーブハウジング２３２の平面図である。図９は、スリーブハウジング２３２の縦断面図である。

スリーブハウジング２３２は、円筒部６１と、底部６２と、を含む。円筒部６１は、略円筒状である。底部６２は円筒部６１の下部を閉塞する。円筒部６１は、スリーブ２３１およびプレート部２５６の外周を覆う。底部６２は、複数の突出部６２１を含む。複数の突出部６２１は、底部６２の上面６２２に周方向に配列される。図８では、突出部６２１の数は３である。各突出部６２１は、底部６２の上面６２２から上方へと突出する。図６に示すように、突出部６２１の上端面はスリーブ２３１の下面に接する。これにより、底部６２の上面６２２とスリーブ２３１の下面との間の距離、すなわち、プレート部２５６を収容する空間の高さが決定される。また、プレート部２５６は突出部６２１と径方向に対向する。突出部６２１を含むスリーブハウジング２３２の下部、スリーブ２３１およびプレート部２５６により囲まれる空間が、プレート周辺空間４８である。

円筒部６１は、複数の接触部６１１を含む。複数の接触部６１１は、円筒部６１の内周において周方向に配列される。各接触部６１１は、軸方向に延びる。各接触部６１１は、円筒部６１の内周において径方向内方へと突出する。接触部６１１はスリーブ２３１の外周面に接する。図８の例では、接触部６１１は周方向に６個存在し、突出部６２１は接触部６１１の間の位置に１つおきに３個存在する。図７に示すように、接触部６１１の上端には、上方に向かって径方向外方へと傾斜する傾斜面６１３が設けられる。これにより、スリーブ２３１をスリーブハウジング２３２に容易に挿入することができる。スリーブ２３１とスリーブハウジング２３２との間において、複数の接触部６１１の間に空間が構成される。この空間は、図６に示す循環路４５である。

既述のように、スリーブ２３１とスリーブハウジング２３２とは接着剤２３３を用いて接着される。すなわち、スリーブ２３１と接触部６１１との間に接着剤層が介在する。接着剤２３３は、スリーブ２３１をスリーブハウジング２３２に挿入する前に、接触部６１１上に塗布される。接着剤２３３の少なくとも一部は、スリーブ２３１の外周面と円筒部６１の内周面６１２との間に存在する。ここでの「内周面６１２」とは、接触部６１１の表面および接触部６１１の間における円筒部６１の内面を指すものとする。接触部６１１を設けることにより、スリーブ２３１とスリーブハウジング２３２との接着強度を向上することができる。接触部６１１の径方向内側の面は、本実施形態では、スリーブ２３１の外周面とほぼ同じ曲率半径を有する。接触部６１１の径方向内側の面は、平面であってもよく、径方向内方に向かって突出してもよい。スリーブ２３１の外周面よりも曲率半径が大きい円筒面であってもよい。

好ましくは、スリーブ２３１は、スリーブハウジング２３２内に圧入状態にて挿入されている。互いに離間する複数の接触部６１１を設けることにより、スリーブ２３１をスリーブハウジング２３２に容易に圧入することができる。また、スリーブハウジング２３２が樹脂製であることによっても、圧入を容易に行うことができる。スリーブハウジング２３２が樹脂製の場合、突出部６２１を有するスリーブハウジング２３２の製造コストの削減も実現される。スリーブハウジング２３２の底部６２の下面の中央には、成型時のゲート痕が位置する。

複数の突出部６２１が周方向に離れて配置されることにより、仮に、接着剤がスリーブ２３１の下面と突出部６２１の上端面との間に挟まったとしても、接着剤は突出部６２１の間の空間へと入り込む。その結果、突出部を全周に連続して設ける場合に比べて、スリーブハウジング２３２に対するスリーブ２３１の軸方向の位置の精度の低下を容易に低減することができる。また、スリーブ２３１をスリーブハウジング２３２に挿入する際の工程の管理も容易となる。接触部６１１と突出部６２１の周方向の位置が異なることによっても、接着剤が突出部６２１上に流れ込むことを抑制することができる。

さらに、突出部を全周に連続して設けた場合、余剰の接着剤は、プレート部２５６に向かって流れる可能性がある。図６の軸受機構４では、このような問題が発生する可能性を大幅に低減することができる。接着剤の内側への進入防止は、スリーブ２３１の下面とプレート部２５６の上面との間にスラスト動圧軸受部が構成される軸受機構において特に適している。

突出部６２１は、円筒部６１の内周面６１２と径方向に連続する。すなわち、突出部６２１は円筒部６１と底部６２との間において段差を構成する。突出部６２１の周方向両側の部位は接触部６１１に連続し、他の部位は２つの接触部６１１間の領域に位置する。これにより、円筒部６１と底部６２との間のスリーブハウジング２３２の曲げ剛性が向上する。

一方、スリーブハウジング２３２は、突出部６２１とは別に、段部６３をさらに含む。段部６３は、円筒部６１の内周面６１２と底部６２の上面６２２との間に位置する。各段部６３は、周方向において接触部６１１の間に位置する。段部６３は、複数の突出部６２１の最も径方向内側の位置よりも径方向外側に存在する。複数の段部６３は、接触部６１１が存在する範囲を除いて、周方向に環状に存在する。段部６３の径方向内側の面と接触部６１１の径方向内側の面とは周方向に連続するため、段部６３は全周に環状に存在すると捉えられてもよい。また、段部６３の径方向内側の面を、接触部６１１の径方向内側の面よりも径方向内側に位置させ、段部６３を全周に存在させてもよい。いずれの段部６３の形状であっても、スリーブハウジング２３２を成型する金型を容易に製作することができる。また、段部６３の上面の軸方向の位置は、突出部６２１の上面の軸方向の位置と同じである。これによっても、スリーブハウジング２３２を成型する金型を容易に製作することができる。

図６に示すように、段部６３は、スリーブ２３１と非接触である。これにより、循環路４５が、プレート周辺空間４８と連続する。循環路４５、第１スラスト間隙４４、ラジアル間隙４１および第２スラスト間隙４３により、潤滑油４０の循環が実現される。潤滑油４０の循環方向は特に限定されない。段部６３により、潤滑油４０の循環を確保しつつ、樹脂製の円筒部６１と底部６２との間の曲げ剛性を向上することができる。

なお、段部６３の有無に関わらず、スリーブハウジング２３２では、周方向における複数の接触部６１１の間の少なくとも１つの位置において、いずれの突出部６２１も存在しないことにより、潤滑油４０の循環経路を容易に確保することができる。

図３ないし図５に示すように、スリーブ２３１の外周面には軸方向に延びる溝２７８が設けられる。溝２７８によっても、第１スラスト間隙４４と第２スラスト間隙４３とを繋げる循環路が構成される。

図６に示すように、スリーブ２３１の下端の外面は、面取り形状を含む。これにより、スリーブ２３１と段部６３との非接触を容易に実現することができる。その結果、スリーブ２３１の下部の最外周面の径方向の位置を、段部６３の最も径方向内側の位置と同じ、または、段部６３の最も径方向内側の位置よりも径方向外側に位置させることも可能である。また、段部６３の径方向の幅を大きくすることも可能となる。ここでのスリーブ２３１の「下部の最外周面」とは、面取り部を除く最外周面を指す。

もちろん、スリーブ２３１と段部６３との非接触を確実に実現するために、図１０に示すように、スリーブ２３１の下部の最外周面の径方向の位置７１１は、段部６３の最も径方向内側の位置７１２よりも径方向内側に位置してもよい。なお、スリーブ２３１の上端の外面も、面取り形状を含む。

図１１は、スリーブハウジング２３２の他の例を示す縦断面図である。図１１のスリーブハウジング２３２では、突出部６２１の上端面６２３が、スリーブハウジング２３２の内周面６１２から内側に離間する。上端面６２３は、スリーブ２３１の下面に接する面である。換言すれば、突出部６２１とスリーブハウジング２３２の内周面との間に、周方向に延びる溝６２４が設けられる。溝６２４は、突出部６２１と内周面６１２との間の領域を周方向に横断する。

スリーブ２３１とスリーブハウジング２３２との間から下方にはみ出した接着剤は、溝６２４に入ることにより、接着剤が突出部６２１の上端面６２３に付着する可能性をさらに低減することができる。その結果、スリーブハウジング２３２に対するスリーブ２３１の軸方向の位置の精度の低下を低減することができる。

図１２は、スリーブハウジング２３２のさらに他の例を示す平面図である。図１２のスリーブハウジング２３２では、突出部６２１の数は３である。接触部６１１および段部６３の数はそれぞれ４である。接触部６１１および段部６３の数が異なるという点を除いて、図１２のスリーブハウジング２３２は図８のスリーブハウジング２３２と同様である。

図１２のスリーブハウジング２３２においても、段部６３は周方向において突出部６２１の間に位置する。図１２中の右側では、突出部６２１と接触部６１１との周方向の位置が一致する。他の２つの突出部６２１の周方向の位置は、段部６３の周方向の位置と重なる。突出部６２１の上端面と段部６３の上端面との軸方向の位置は一致する。

図１３は、スリーブハウジング２３２のさらに他の例を示す斜視図である。図１４は、スリーブハウジング２３２の平面図である。図１４のスリーブハウジング２３２では、突出部６２１の数は６である。接触部６１１の数も６である。突出部６２１の周方向の位置は接触部６１１の周方向の間である。スリーブハウジング２３２では、図８に示す段部６３は設けられない。図１３および図１４のスリーブハウジング２３２の他の構造は、図８のスリーブハウジング２３２と同様である。

図１３および図１４のスリーブハウジング２３２においても、循環路４５は、スリーブ２３１の外周面とスリーブハウジング２３２の内周面との間、かつ、接触部６１１の間に構成される。スリーブハウジング２３２には段部６３が設けられないため、循環路４５は、スリーブ２３１の下部の面取り部と突出部６２１との間に構成される隙間を介して、プレート周辺空間４８に連通する。

上述の軸受機構４および送風ファン１の構造は様々に変更可能である。

例えば、スリーブ２３１の外周面に設けられる溝２７８の数は３以上でもよい。スリーブ２３１をスリーブハウジング２３２に挿入した場合に、いずれかの溝２７８が必ず接触部６１１と重ならないように複数の溝２７８の配置が決定されていることが好ましい。また、スリーブ２３１の外周面には溝は設けられなくてもよい。

軸受機構４における各部材の材料は、適宜変更されてよい。例えば、スリーブ２３１は焼結金属には限定されない。スリーブハウジング２３２は金属により形成されてもよい。例えば、スリーブハウジング２３２は、アルミニウム等のダイカストにて成型されてもよい。ブッシュ２４も金属により形成されてもよい。

スリーブ２３１の外周面に、軸方向に延びる複数のリブや溝を設け、スリーブハウジング２３２の接触部６１１が省かれてもよい。スリーブ２３１の下面の外周部のうち、突出部６２１と接する領域では、スラスト動圧溝列が存在しなくてもよい。

第１スラスト動圧溝列２７５は、スリーブハウジング２３２の上面に設けられてもよく、軸受対向部２８１の下面のうちスリーブハウジング２３２の上面と対向する領域に設けられてもよい。換言すれば、第１スラスト動圧溝列２７５は、軸受部２３の上面、および、軸受対向部２８１の下面の少なくとも一方に設けられる。これにより、軸受部２３の上面と軸受対向部２８１の下面との間に、第１スラスト動圧軸受部４４ａが構成される。

第２スラスト動圧軸受部４３ａは存在しなくてもよい。この場合、プレート部２５６は、抜止としてのみ機能する。第１スラスト動圧軸受部４４ａも存在しなくてもよい。

潤滑油４０の界面の位置は上記実施の形態にて示した位置には限定されない。例えば、図１５に示す軸受機構４ａにおいて、スリーブハウジング２３２の底部６２に複数の突出部６２１が設けられてもよい。突出部６２１は、底部６２の上面に周方向に配列される。突出部６２１の間には、必要に応じて段部６３が設けられる。図１５に示す軸受機構４ａでは、循環路は設けられない。スリーブ２３１はスリーブハウジング２３２に接着剤を用いて固定される。スリーブ２３１の上方にはシールキャップ２３４が配置される。シールキャップ２３４はスリーブハウジング２３２の上部の内周面に固定される。潤滑油４０の界面は、シャフト２５１の外周面と、シールキャップ２３４の内周面との間に形成される。プレート部２５６近傍の軸受機構４ａの構造は、図２の軸受機構４とほぼ同様である。プレート部２５６の下面とスリーブハウジング２３２の内底面との間にスラスト動圧軸受部が構成されてもよい。

図２の軸受機構４および図１５の軸受機構４ａのいずれにおいても、潤滑油４０は、スリーブ２３１およびスリーブハウジング２３２を含む部位と、シャフト２５１およびプレート部２５６を含む部位との間に連続して存在する。図２の軸受機構４の様に潤滑油４０が循環する場合は、潤滑油４０は、プレート部２５６の周囲の空間であるプレート周辺空間４８から、循環路４５、スリーブ２３１の上面を経由してラジアル動圧軸受部４１ａまで連続して存在する。そして、ラジアル動圧軸受部４１ａからスリーブ２３１の下面を経由してプレート周辺空間４８まで連続して存在する。もちろん、既述のように、循環路４５に代えて、スリーブ２３１の外周面にリブや溝が設けられてもよい。

送風ファン１では、吸気口５４は、上プレート５１および下プレート５２の一方のみに設けられてもよい。軸受機構４が設けられる送風ファンは、軸流ファンでもよい。軸受機構４は、他の用途のモータに用いられてもよい。

上記実施の形態および各変形例における構成は、相互に矛盾しない限り適宜組み合わされてよい。

本発明に係る軸受機構は、様々な用途に利用することができる。好ましくは、様々な用途のモータに利用される。

１ 送風ファン
２ モータ部
４，４ａ 軸受機構
２１ 静止部
２２ 回転部
４０ 潤滑油
４１ａ ラジアル動圧軸受部
４３ａ 第２スラスト動圧軸受部
５１ 翼
６１ （スリーブハウジングの）円筒部
６２ （スリーブハウジングの）底部
６３ 段部
２３１ スリーブ
２３２ スリーブハウジング
２３３ 接着剤
２５１ シャフト
２５６ プレート部
６１１ 接触部
６１２ （スリーブハウジングの）内周面
６２１ 突出部
６２３ （突出部の）上端面
Ｊ１ 中心軸

Claims (13)

1. 上下方向を向く中心軸を中心として配置されるシャフトと、
   前記シャフトが挿入されるスリーブと、
   前記シャフトの下端から径方向外方に広がる円板状であり、前記スリーブの下面と対向するとともに前記下面よりも直径が小さいプレート部と、
   前記スリーブおよび前記プレート部が内側に位置するスリーブハウジングと、
   前記スリーブと前記スリーブハウジングとを接着する接着剤と、
   潤滑油と、
   を備え、
   前記スリーブハウジングは、
   前記スリーブおよび前記プレート部の外周を覆う円筒部と、
   前記円筒部の下部を閉塞する底部と、
   を備え、
   前記底部は、前記底部の上面に周方向に配列され、それぞれが上方へと突出して前記スリーブの前記下面に接する複数の突出部、を含み、
   前記複数の突出部と前記プレート部とは径方向に対向し、
   前記接着剤の少なくとも一部は、前記スリーブの外周面と前記円筒部の内周面との間に存在し、
   前記潤滑油は、前記スリーブおよび前記スリーブハウジングを含む部位と、前記シャフトおよび前記プレート部を含む部位との間に連続して存在し、
   前記シャフトと前記スリーブとの間にラジアル動圧軸受部が構成される、軸受機構。
2. 前記複数の突出部は、前記スリーブハウジングの前記円筒部の前記内周面と径方向に連続する、請求項１に記載の軸受機構。
3. 前記複数の突出部の前記スリーブと接する上端面は、前記スリーブハウジングの前記円筒部の前記内周面から離間する、請求項１に記載の軸受機構。
4. 前記円筒部は、内周において周方向に配列され、それぞれが軸方向に延び、前記スリーブの外周面に接する複数の接触部、を含む、請求項１ないし３のいずれかに記載の軸受機構。
5. 前記スリーブは、前記スリーブハウジング内に圧入状態にて挿入されている、請求項４に記載の軸受機構。
6. 前記潤滑油は、前記プレート部の周囲から連続して、前記スリーブと前記スリーブハウジングとの間かつ前記複数の接触部の間に存在し、さらに、前記複数の接触部の間から前記スリーブの上面を経由して前記ラジアル動圧軸受部まで連続して存在する、請求項４または５に記載の軸受機構。
7. 周方向における前記複数の接触部の間の少なくとも１つの位置において、前記複数の突出部のいずれもが存在しない、請求項６に記載の軸受機構。
8. 前記スリーブハウジングは、前記円筒部の前記内周面と前記底部の前記上面との間に段部をさらに含み、
   前記段部は、前記複数の突出部の最も径方向内側の位置よりも径方向外側に存在し、
   前記段部と前記スリーブとは非接触である、請求項６または７に記載の軸受機構。
9. 前記スリーブの下端の外縁部は、面取り形状を有し、
   前記スリーブの下部の最外周面の径方向の位置は、前記段部の最も径方向内側の位置と同じ、または、前記最も径方向内側の位置よりも径方向外側に位置する、請求項８に記載の軸受機構。
10. 前記スリーブの下部の最外周面の径方向の位置は、前記段部の最も径方向内側の位置よりも径方向内側に位置する、請求項８に記載の軸受機構。
11. 前記スリーブの前記下面と、前記プレート部の上面との間に、スラスト動圧軸受部が構成される、請求項１ないし１０のいずれかに記載の軸受機構。
12. 前記スリーブハウジングは、樹脂製である、請求項１ないし１１のいずれかに記載の軸受機構。
13. 上下方向を向く中心軸を中心として周方向に配列される複数の翼と、
    前記複数の翼を前記中心軸回りに回転するモータ部と、
    を備え、
    前記モータ部は、
    静止部と、
    請求項１ないし１２のいずれかに記載の軸受機構と、
    前記軸受機構により、前記静止部に対して回転可能に支持されるとともに前記複数の翼が固定される回転部と、
    を備える、送風ファン。

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