JP2014528675A

JP2014528675A - ユーザ装着式ヘッドホンの収納リールアセンブリを備える携帯機器用ケース

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Publication number: JP2014528675A
Application number: JP2014534594A
Authority: JP
Inventors: ケーニグスコット; コンロイデイヴィッド
Original assignee: David Conroy; Scott Koenig
Current assignee: David Conroy; Scott Koenig
Priority date: 2011-10-03
Filing date: 2012-09-24
Publication date: 2014-10-27
Anticipated expiration: 2032-09-24
Also published as: US20130083456A1; US20140311792A1; US8800907B2; EP3085266A1; KR101970190B1; US9049782B2; EP2763563A4; WO2013052303A2; WO2013052303A3; CN104105426B; EP2763563B1; EP2763563A2; JP6055835B2; KR20140073573A; CN104105426A; BR112014008074A2

Abstract

携帯機器用ケースはリールアセンブリを含み、該リールアセンブリは、リールと、支持プレートと、そして前記リールと前記支持プレートとの間のハブと、を含む。前記ハブは、前記ハブと前記支持プレートとの間にあってバネを収容する第１空洞と、そして前記ハブと前記リールとの間にあってフラットフレキシブルケーブル（ＦＦＣ）を収容する第２空洞と、を含む。前記バネが、第１方向に巻き取られるのに対し、前記ＦＦＣは第２方向に巻き取られる。前記ＦＦＣは、機器の雌型ジャックコネクタに電気的に接続される第１端部を含む。雌型コネクタは、前記ＦＦＣの第２端部に電気的に接続されて、ユーザ装着式ヘッドホンの雄型ジャックコネクタと嵌合する。前記リールが前記第１方向に回転すると、前記バネが締まり、かつ前記ＦＦＣが緩む。前記リールが前記第２方向に回転すると、前記バネが緩み、かつ前記ＦＦＣが締まる。

Description

本発明は、ユーザ装着式ヘッドホンの収納リールアセンブリを備える携帯機器用ケースに関する。

ケース及びヘッドホンは、携帯電話機及びミュージックプレーヤのような携帯機器に広く使用されている。しかしながら、ヘッドホンを携帯機器に使用する際、ヘッドホンコードが緩くなる場合が多い。ヘッドホンを携帯機器に接続し、そして携帯機器から取り外すためには、両手を必要とし、一方の手で機器を保持し、そして他方の手でヘッドホンを取り扱う。更に、ヘッドホンが使用されていない場合、ユーザは通常、これらのコードを携帯機器の周囲に巻き付け、この操作にも両手が必要となる。これらのヘッドホンを、携帯ケースに収納することができる場合、携帯ケースは携帯機器とは別体である場合が多く、ユーザがこれらのヘッドホンを携帯機器から取り外して、これらのヘッドホンを携帯ケースに挿入する必要がある。ヘッドホン用携帯ケースを取り付けた構成の携帯機器用ケースが存在するが、これらの携帯機器用ケースではいずれも、ヘッドホンが携帯ケースに永久的に取り付けられた状態になっており、この場合、これらのヘッドホンが壊れると、新品ケース全部を購入する必要がある、またはこれらのヘッドホンは、ヘッドホンを携帯機器に差し込む／携帯機器から引き抜くために両手を必要とする。

本発明の１つの実施形態によれば、携帯機器用ケースはリールアセンブリを備え、該リールアセンブリは：ユーザ装着式ヘッドホンのコードを収納するリールと；前記リールに接続される支持プレートと；前記リールと前記支持プレートとの間に接続されるハブであって、該ハブが：前記ハブの第１側面と前記支持プレートとの間の第１空洞と、そして前記ハブの第２側面と前記リールとの間の第２空洞と、を含む、前記ハブと；前記ハブの前記第１空洞内に格納されるバネであって、該バネが、前記ハブの中心の周囲に、第１方向に巻き取られる、前記バネと；前記ハブの前記第２空洞内に格納されるフラットフレキシブルケーブル（ＦＦＣ）であって、該ＦＦＣが、前記ハブの前記中心の周囲に、前記第１方向とは反対の第２方向に巻き取られ、前記ＦＦＣが、機器の雌型ジャックコネクタに電気的に接続される第１端部を含む、前記フラットフレキシブルケーブル（ＦＦＣ）と；そして前記ＦＦＣの第２端部に電気的に接続されて、前記ユーザ装着式ヘッドホンの雄型ジャックコネクタと嵌合する雌型コネクタと、を備え、前記リールが前記第１方向に回転すると、前記巻き取られた前記バネが締まり、かつ前記巻き取られた前記ＦＦＣが緩み、前記リールが前記第２方向に回転すると、前記巻き取られた前記バネが緩み、かつ前記巻き取られた前記ＦＦＣが締まる。

本発明の別の態様では、前記支持プレートは複数のペッグを備え、前記ハブは更に、前記複数のペッグに対応する複数の孔と、そして第１中心孔と、を備え、前記ハブの前記複数の孔内に格納される前記支持プレートの前記複数のペッグは、前記リールが前記第１方向または前記第２方向に回転するときに、前記ハブが回転するのを阻止する。

本発明の別の態様では、前記支持プレートはアクスルを備え、前記ハブは更に、第１中心孔を備え、そして前記リールは第２中心孔を備え、前記支持プレートの前記アクスルは、前記ハブの前記第１中心孔、及び前記リールの前記第２中心孔を通り抜け、前記アクスルは、前記リールに前記リールの前記第２中心孔内で接続される。

本発明の別の態様では、前記リールは中心ポストを備え、前記ハブは外周側壁を備え、前記バネは、第１端部及び第２端部を備え、前記バネの前記第１端部は、前記リールの前記中心ポストに接続され、前記バネの前記第２端部は、前記ハブの前記外周側壁に接続される。

本発明の別の態様では、前記ケースは更に、第１表面と、そして該第１表面とは反対側の第２表面と、を含むメンブレンを備え、前記ＦＦＣの前記第２端部は、前記メンブレンの前記第１表面に電気的に接続され、前記雌型コネクタは、前記メンブレンの前記第２表面に取り付けられ、かつ電気的に接続される。

本発明の別の態様では、前記雌型コネクタは、前記ハブとは反対側の前記リールの表面に格納され、前記リールが前記第１方向に回転すると、前記雌型コネクタは前記第１方向に回転し、前記リールが前記第２方向に回転すると、前記雌型コネクタは前記第２方向に回転する。

本発明の別の態様では、前記ケースは更に、ヘッドホンスイッチアセンブリを備え、該ヘッドホンスイッチアセンブリは：前記ＦＦＣの前記第２端部に電気的に接続される雄型ジャックコネクタと；そして前記雄型ジャックコネクタを前記機器の前記雌型ジャックコネクタと嵌合させ、そして嵌合解除するスイッチ機構と、を備える。

本発明の別の態様では、前記リールは更に、複数の切り欠きを備え、前記ケースは更に、収納スイッチアセンブリを備え、該収納スイッチアセンブリは：アームと、前記アームの近傍の空洞と、そして前記アームを移動させて、前記空洞内に進入させる、または前記空洞内から退出させるスイッチ機構と、を備え、前記アームが移動して前記空洞内に進入すると、前記アームは前記複数の切り欠きのうちのいずれかの切り欠きと係合解除し、前記アームが移動して前記空洞内から退出すると、前記アームは前記複数の切り欠きのうちのいずれかの切り欠きと係合する。

本発明の別の態様では、前記ケースは更に、前記リールに前記ハブとは反対の側で接続されるリールカバーを備える。

本発明の別の態様では、前記ケースは更に：前記リールアセンブリに主本体の第１側面側で接続される主本体であって、該主本体が、前記主本体の第２側面側にある主本体空洞を備えることにより前記機器を収容する、前記主本体と；前記主本体に接続されるシェルであって、前記リールアセンブリが前記主本体と前記シェルとの間に格納される、前記シェルと；そして前記主本体に接続されて前記機器を前記主本体空洞内に保持するエンドキャップと、を備える。

本発明の別の態様では、前記リールアセンブリの前記支持プレートは、前記主本体の前記第１側面と一体に形成される。

本発明の実施形態による収納リールアセンブリを備える携帯機器用ケースの分解図を示している。本発明の実施形態による収納リールアセンブリを詳細に示している。本発明の実施形態による収納リールアセンブリを詳細に示している。本発明の実施形態による収納リールアセンブリを詳細に示している。本発明の実施形態による収納リールアセンブリを備える携帯機器用ケースの切り欠き断面図を示している。本発明の実施形態による収納リールアセンブリを備える携帯機器用ケースの切り欠き断面図を示している。本発明の実施形態による収納リールアセンブリを備える携帯機器用ケースの切り欠き断面図を示している。本発明の実施形態による収納リールアセンブリを備える携帯機器用ケースの切り欠き断面図を示している。本発明の実施形態によるスイッチアセンブリを詳細に示している。本発明の実施形態による収納リールアセンブリを備える組み付け後の携帯機器用ケースの種々の図を示している。本発明の実施形態による収納リールアセンブリを備える組み付け後の携帯機器用ケースの種々の図を示している。本発明の実施形態による収納リールアセンブリを備える組み付け後の携帯機器用ケースの種々の図を示している。本発明の実施形態による収納リールアセンブリを備える組み付け後の携帯機器用ケースの種々の図を示している。本発明の実施形態による収納リールアセンブリを備える組み付け後の携帯機器用ケースの種々の図を示している。本発明による収納リールアセンブリを備える携帯機器用ケースの第１の別の実施形態の斜視図を示している。本発明による収納リールアセンブリを備える携帯機器用ケースの第１の別の実施形態の断面図を示している。本発明による収納リールアセンブリを備える携帯機器用ケースの第２の別の実施形態の斜視図を示している。本発明による収納リールアセンブリを備える携帯機器用ケースの第２の別の実施形態の断面図を示している。

以下の説明は、この技術分野の当業者が本発明を構成し、そして使用することができるために提示され、そして特許出願及び特許出願の要件を満たすために提供される。実施形態に対する種々の変更は、この技術分野の当業者であれば容易に想到することができ、そして本明細書における一般的原理は、他の実施形態に適用することができる。従って、本発明は、例示される実施形態に限定されるものではなく、本明細書において記載される原理及び特徴に一致する最も広い範囲が付与されるべきである。

本発明の１つの実施形態は、ユーザ装着式ヘッドホンを収容する収納リールアセンブリを備える携帯機器用ケースを提供する。この実施形態では、携帯機器用ケースは、ヘッドホンを収納し、ヘッドホンコードを収納リールアセンブリから引き出して使用し、そしてユーザ装着式ヘッドホンの雄型ジャックコネクタを携帯機器の雌型ジャックコネクタにスイッチを介して電気的に接続する機能を備えている。携帯機器用ケースの実施形態は更に、ユーザ装着式ヘッドホンの雄型ジャックコネクタを携帯機器の雌型ジャックコネクタとスイッチを介して電気的に非導通状態にし、ヘッドホンのコードを収納リールアセンブリに収納し、そしてヘッドホンを強固に、かつ使い勝手が良いように収納して将来時点で使用することができる機能を備える。

図１は、本発明の１つの実施形態による収納リールアセンブリを備える携帯機器用ケースの分解図を示している。携帯機器用ケース１００は、シェル１０１と、主本体１０２と、そしてエンドキャップ１０３と、を備える。携帯電話機１１７のような携帯機器は、主本体１０２に挿入することができる。次に、エンドキャップ１０３を主本体１０２に嵌めて、電話機１１７を主本体１０２内に保持することができる。電話機１１７を主本体１０２内に保持する他の方法は、本発明の思想及び範囲から逸脱しない限り用いることができる。

リールアセンブリは、シェル１０１と主本体１０２との間に格納される。リールアセンブリは、リールカバー１０４と、リール１０５と、そしてハブ１０８と、を備える。ハブ１０８は、支持プレート１１０及びリール１０５に接続され、かつ支持プレート１１０とリール１０５との間に接続される。この実施形態では、支持プレート１１０は、機器固有の主本体１０２と一体に形成されて、リール支持凹部を形成している。支持プレート１１０は、アクスル１１１と、そして複数のペッグ１１２と、を備える。ハブ１０８は、これらのペッグ１１２に対応する孔を備えていて、これらのペッグ１１２がハブ１０８のこれらの孔の中に格納されている場合、ハブ１０８が回転できないようになっている。ハブ１０８は、２つの区画室：すなわち、支持プレート１１０とハブ１０８との間に在ってバネ１０９を収容する第１区画室と；そしてハブ１０８とリール１０５との間に在ってフラットフレキシブルケーブル（ＦＦＣ）１０６を収容する第２区画室と、を備える。ＦＦＣ１０６を使用すると、スペースを節減することができ、そして収納リールアセンブリのなめらかで制約のない回転が可能になる。リール１０５は中心孔を備え、この中心孔を通って、支持プレート１１０のアクスル１１１がリール１０５を貫通し、そしてリール１０５と嵌合することができる。ハブ１０８は更に、中心孔を備え、この中心孔の周囲に、ＦＦＣ１０６及びバネ１０９が巻き取られる。アクスル１１１がリール１０５と嵌合すると、ＦＦＣ１０６、ハブ１０８、及びバネ１０９の第１端部が所定の位置に保持される。ＦＦＣ１０６に接続されるのが雌型コネクタ１０７であり、この雌型コネクタ１０７に、ユーザ装着式ヘッドホン１１６の雄型ジャックコネクタを嵌め込むことができる。雌型コネクタ１０７は図１に、リール１０５の下に図示されて、当該雌型コネクタがＦＦＣ１０６に取り付けられる様子を示している。しかしながら、組み付けられると、雌型コネクタ１０７は、リール１０５の上方に格納される。リール１０５はリールカバー１０４に、摩擦係合機構、接着剤、または他の或る同様の結合手段を利用して接続される。ＦＦＣ１０６の一方の端部は、リールアセンブリを超えて延出することにより、ケース１００の雄型コネクタアセンブリ１１４に電気的に接続される。雄型コネクタアセンブリ１１４は、携帯機器の雌型ジャックコネクタ１１９との雄型コネクタアセンブリ１１４の嵌合及び嵌合解除を制御するヘッドホンスイッチアセンブリ１１５に接続される。ヘッドホンスイッチアセンブリ１１５によってユーザは、これらのヘッドホン１１６を電話機１１７に片手で差し込み、そして電話機１１７から片手で引き抜くことができる。

収納される場合、ユーザ装着式ヘッドホン１１６をリール１０５の中心の周囲に巻き取り、そしてリールカバー１０４を援用して所定の位置に保持する。これらのヘッドホン１１６のコードを、コードを引っ張って引き出す場合、リールカバー１０４、リール１０５、ＦＦＣ１０６、雌型コネクタ１０７、及びバネ１０９が一方の方向に回転する。この方向では、ＦＦＣ１０６の巻き取りを弱めながら、バネ１０９の巻き取りを強める。引き出したコードは所定の位置に、収納リールスイッチ１１３が、リール１０５の複数の切り欠きのうちの１つの切り欠きに係合することにより保持される。コードを収納するために、収納スイッチアセンブリ１１３をリール１０５のこれらの切り欠きから外して、バネ１０９の巻き取りを弱くすることにより、リールカバー１０４、リール１０５、ＦＦＣ１０６、及び雌型コネクタ１０７を反対の方向に回転させることができる。完全に収納されると、これらのヘッドホン１１６の小型イヤホンは、主本体１０２の空洞１１８内に収めることができる。収納リールアセンブリの引出機能、及び収納機能について以下に更に説明する。

図２Ａ〜２Ｃは、本発明の実施形態による収納リールアセンブリを詳細に示している。図２Ａは、収納リールアセンブリの断面図を示している。図２Ｂは、ハブ１０８のＦＦＣ用空洞の斜視図を示している。図２Ｃは、ハブ１０８のバネ用空洞の斜視図を示している。図２Ａ〜２Ｃを図１と併せて参照するに、ハブ１０８は、支持プレート１１０のペッグ群１１２に対応する孔群２０７を備える。ハブ１０８は、支持プレート１１０に接続されて、第１空洞（バネ用空洞）を、支持プレート１１０とハブ１０８の一方の側面との間に形成し、この第１空洞内にバネ１０９が格納されている（図２Ｃ参照）。ハブ１０８は更に、中心孔２０５を備え、この中心孔内を、アクスル１１１が貫通することができる。リール１０５は支持プレート１１０に、アクスル１１１が、当該リール１０５の中心孔２１２を貫通して、第２空洞（ＦＦＣ用空洞）を、リール１０５とハブ１０８の別の側面との間に形成することにより接続され、この第２空洞内にＦＦＣ１０６が格納されている（図２Ｂ参照）。バネ１０９は、ハブ１０８の中心孔２０５の周囲に、第１方向に巻き取られる。ＦＦＣ１０６は、ハブ１０８の中心孔２０５の周囲に、第１方向とは反対の第２方向に巻き取られる。リール１０５は、ハブ１０８の中心孔２０５の内部に格納されている中心ポスト２１１を備える。バネ１０９の内側端部２０９は、リール１０５の中心ポスト２１１に接続されて、バネ１０９が、リール１０５と一体に回転することができるようにしている（図２Ｃ参照）。バネ１０９の外側端部２１０は、回転しないハブ１０８の外周側壁に接続される。アクスル１１１をリール１０５に嵌入すると、ハブ１０８、バネ１０９、及びＦＦＣ１０６が一体的に保持される。リール１０５は、以下に更に説明するように、収納スイッチアセンブリ１１３に係合する切り欠き群２０８を備える。

雌型コネクタ１０７は、一方の端部がＦＦＣ１０６により構成されるメンブレン２０１の表面に表面実装される。メンブレン２０１は、雌型コネクタ１０７とＦＦＣ１０６との間の電気接続を可能にする。ＦＦＣ１０６によって雌型コネクタ１０７は、表面実装技術を使用して電気的な接続を行なうことができることにより、嵩を小さくし、そして製造コストを節減することができる。この実施形態では、リールアセンブリを製造している間に、かつリール１０５を支持プレート１１０に接続する前に、雌型コネクタ１０７をメンブレン２０１に取り付ける。次に、雌型コネクタ１０７及びメンブレン２０１を、ハブ１０８とは反対側のリール１０５の表面に、多数の方法のうちの任意の方法により配置する。次に、リールカバー１０４をリール１０５に接続する。

メンブレン２０１とは反対側のＦＦＣ２０４の端部は、リールアセンブリを超えて延出する（図２Ｂ参照）。この実施形態では、ＦＦＣ２０４の当該端部は、ハブ１０８内の開口部２０６（図２Ｃ参照）をＦＦＣ空洞からバネ空洞に至るように通過し、そして次に、支持プレート１１０内の対応する開口部１２０（図１参照）を通過する。ＦＦＣ１０６がハブ１０８内から抜け出す位置の近傍において、ＦＦＣ１０６は、支持壁２０３に接続されて、ＦＦＣ空洞内のＦＦＣ１０６が、ＦＦＣ空洞から引っ張り出されるのを防止している。ＦＦＣ２０４の当該端部は、リールアセンブリとは反対の側にある主本体１０２に沿って進んで、別の開口部１２１（図１参照）に達する。ＦＦＣ１０６は、主本体１０２の開口部１２１を通り抜け、そして雄型コネクタアセンブリ１１４に接続される。ＦＦＣ１０６がこのようにして通り抜けることにより、ＦＦＣ１０６は確実に、ワイヤまたはコードの通路の外に、かつリールアセンブリの回転部分から離れて格納される。ＦＦＣ１０６による不所望な干渉、またはＦＦＣ１０６に対する不所望な摩擦が低減するか、または無くなる。ＦＦＣ１０６がリールアセンブリと雄型コネクタアセンブリ１１４との間を進むための他の通路は、本発明の思想及び範囲から逸脱しない限り、同じ目的で選択することができる。

図３Ａ〜３Ｄは、本発明の実施形態による収納リールアセンブリを備える携帯機器用ケースの切り欠き断面図を示している。図３Ａは、電話機１１７を装着した状態の携帯機器用ケース１００の切り欠き図を示している。図３Ｂは、電話機１１７を取り外した状態の携帯機器用ケース１００の切り欠き図を示している。図３Ｃは、電話機１１７を装着した状態の携帯機器用ケース１００の長さ方向の断面図を示している。図３Ｄは、電話機１１７を装着した状態の携帯機器用ケース１００の幅方向の断面図を示している。図３Ａ〜３Ｄでは、リールアセンブリは、当該リールアセンブリがシェル１０１と主本体１０２との間に格納されているものとして図示されている。アクスル１１１は、ハブ１０８及びリール１０５の孔２０５及び２１２内を貫通する。この場合、アクスル１１１は、図示のようにリール１０５に係合する突起群を備える。ＦＦＣ２０４の端部は、リールアセンブリを超えて延出して、雄型コネクタアセンブリ１１４（図３Ａ〜３Ｂ）に接続される。雄型コネクタアセンブリ１１４は雄型ジャックコネクタ３０１（図３Ｂ）を備え、この雄型ジャックコネクタ３０１は、電話機１１７の雌型ジャックコネクタ１１９と嵌合することができる。

図４は、本発明の実施形態によるスイッチアセンブリ群を詳細に示している。この場合、ケース１００は、シェル１０１を取り外した状態が図示され、そして収納スイッチアセンブリ１１３の詳細図を含んでいる。ヘッドホンスイッチアセンブリ１１５は、ケース１０１の側面に沿って摺動して、雄型コネクタアセンブリ１１４を移動させる。この実施形態の場合、ユーザはヘッドホンスイッチアセンブリ１１５を、リールアセンブリに向かって摺動させて、雄型ジャックコネクタ３０１を電話機１１７の雌型ジャックコネクタに電気的に接続する。これにより、リールアセンブリの雌型コネクタ１０７に接続されるヘッドホン１１６と電話機の雌型ジャックコネクタ１１９との間の電気的接続を、メンブレン２０１及びＦＦＣ１０６を介して完成させる。ユーザは、ヘッドホンスイッチアセンブリ１１５を反対の方向に片手で摺動させることにより、ヘッドホン１１６をいつでも取り外すことができる。

収納スイッチアセンブリ１１３は、アーム４０３を主本体１０２内の空洞４０４に沿って移動させるスライダ４０２を備える。アーム４０３は、リール１０５の切り欠き群２０８のうちのいずれかの切り欠きに係合し、そして切り欠きとの係合を解除することができる。これらのヘッドホン１１６を使用するために、ユーザは、小型イヤホンをこれらの空洞１１８から取り出し、そしてこれらのヘッドホン１１６のコードを引っ張ることにより引き出す。これらのヘッドホンのコードを引き出すと、リールアセンブリ（ハブ１０８を除く）が特定の方向に回転して、バネ１０９が締まり、そしてＦＦＣ１０６が緩まる。ＦＦＣ１０６の十分な長さ部分をハブ１０８の中心の周囲に巻き取って、コード長のうち、リールアセンブリ内に収納することができる引き出し部分を収容している。ユーザがヘッドホンコードを引き出すのを止めると、アーム４０３の端部が、リール１０５のこれらの切り欠き２０８のうちの１つの切り欠きに係合する、または当該切り欠きを把持する。切り欠き２０８を把持することにより、バネ１０９が緩むのを防止するので、リールアセンブリを静止状態に保持し、そしてコードを所望の長さに保持することができる。

ヘッドホンコードを収納するために、ユーザは、収納スイッチアセンブリ１１３のスライダ４０２を移動させて、アーム４０３が空洞４０４の内部に移動するようにする。アーム４０３が空洞４０４の内部に移動すると、アーム４０３がリール１０５の切り欠き２０８から外れる。アーム４０３が切り欠き２０８から外れると、バネ１０９を自然に巻き出すか、または緩めることができることにより、リールアセンブリ（ハブ１０８を除く）が反対の方向に回転して、ヘッドホンコードをリール１０５に巻き取る。ユーザは、スライダ４０２を再び移動させて、アーム４０３をリール１０５の別の切り欠き２０８に係合させて、ヘッドホンコードをより短い所望の長さに保持することができるか、またはコードを完全に収納することができる。完全に収納されると、小型イヤホンは、これらの空洞１１８に戻して収納することができる。

この実施形態では、バネ１０９が中立状態になっている場合、すなわち当該バネが最も緩む位置にある場合、ＦＦＣ１０６をハブ１０８の中心の周囲に、引っ張り状態にならないように、数回巻き取る。リールアセンブリが、ヘッドホンコードを引き出しているときに回転すると、ＦＦＣ１０６が更に緩むか、または更に巻き出される。ＦＦＣ１０６が完全に巻き出されて、リールアセンブリが方向を変えることなく回転し続ける場合、ＦＦＣ１０６はハブ１０８の中心で向きを変え、そして反対方向に巻き取られ始めて、ＦＦＣ１０６を締め付ける。このように、より短い長さのＦＦＣ１０６を使用して、より長い長さのヘッドホンコードを支持することができるので、スペースを節約することができる。ヘッドホンコードを引き出すためのリールアセンブリの回転は、バネ１０９の引張力に応じて制限される。ＦＦＣ１０６の長さは、リール１０５の回転方向に関係なく、ＦＦＣ１０６が引っ張り状態にならない状態を保持するような長さとすることができる。

ヘッドホン１１６を取り替えるために、ユーザは、シェル１０１を取り外し、ヘッドホンコードをリール１０５から、リールアセンブリを回転させることなく巻き出し、そしてヘッドホン１１６の雄型ジャックコネクタをリールアセンブリの雌型コネクタ１０７から抜き出す。次に、異なる対のヘッドホンは、取り替え用ヘッドホンの雄型ジャックコネクタを雌型コネクタ１０７に差し込み、取り替え用ヘッドホンコードをリール１０５に、ＦＦＣ１０６の巻き取り方向と同じ方向に、リールアセンブリを回転させることなく手動で巻き取り、そしてシェル１０１を当該シェルの所定の位置に戻すことにより挿入することができる。この実施形態では、コードが、当該コードの完全収納位置にある場合、バネ１０９は中立状態になっている。

スイッチアセンブリ１１３及び１１５を上にスライダとして説明しているが、他のスイッチ機構を、本発明の思想及び範囲から逸脱しない限り用いることができる。

図５Ａ〜５Ｅは、本発明の実施形態による収納リールアセンブリを備える組み付け後の携帯機器用ケースの種々の図を示している。図５Ａは、組み付け後のケース１００の上端面図を示している。図５Ｂ及び５Ｃは、組み付け後のケース１００の正面図及び右側面図をそれぞれ示している。図５Ｄ及び５Ｅは、組み付け後のケース１００の背面図及び左側面図をそれぞれ示している。図５Ｂでは、組み付け後のケース１００は、電話機１１７を取り外した状態で、かつ電話機１１７の正面が前方を向いていたものとして図示されている。主本体１０２は主本体空洞５０１を備え、この主本体空洞５０１内に、電話機１１７が格納されている。主本体空洞５０１は、上に説明した開口部１２０及び１２１を備える。この場合、ＦＦＣ１０６は、開口部１２０から抜け出して主本体空洞５０１内に入り込み、主本体空洞５０１内を移動し、そして主本体空洞５０１を通り抜けて他の開口部１２１から出て行って、雄型コネクタアセンブリ１１４に接続される。主本体１０２は更に、切除部５０３を備えることにより、電話機を主本体空洞５０１から取り出し易くしている。

図６Ａ及び６Ｂは、本発明による収納リールアセンブリを備える携帯機器用ケースの第１の別の実施形態の斜視図及び断面図をそれぞれ示している。ケース６００は、シェル６０１と、支持プレート６０２と、雄型コネクタ６０３と、そして収納リールアセンブリ６０４と、を備える。この実施形態では、収納リールアセンブリ６０４は、図２Ａ〜２Ｃにおいて上に説明したのと同じ構成要素群を含む。しかしながら、支持プレート６０２は、機器の外部壁と一体化されている。ケース６００は、非携帯型機器、コードレス電話機、ラジカセなどを含む種々の種類の機器のケースと一体化することができる。一体化される場合、雄型コネクタ６０３は、アセンブリ１１４のような雄型コネクタアセンブリに接続することができるか、または当該機器の雌型コネクタアに直接接続することができる。

図７Ａ及び７Ｂは、本発明による収納リールアセンブリを備える携帯機器用ケースの第２の別の実施形態の斜視図及び断面図をそれぞれ示している。ケース６００と同様に、ケース７００もまた、シェル６０１と、雄型コネクタ６０３と、そしてリールアセンブリ６０４と、を備える。この実施形態では、支持プレート７０２はスタンドアロン部品である。この場合、支持プレート７０２の形状は、シェル６０１の形状に一致することにより、コンパクトな内蔵型収納リールアセンブリケースを形成する。この実施形態により、ケース７００を個別部品として製造することができる。

ケース６００及び７００は共に、コネクタ６０３を備えるものとして図示されているが、リールアセンブリ６０４のＦＦＣは、コネクタ６０３を用いることなくケース６００または７００を超えて更に引き出すことにより、他の電気的接続構造を可能とすることができる。

本発明について、開示される実施形態に従って説明してきたが、この技術分野の当業者であれば、これらの実施形態に関する変形例が存在し、そしてこれらの変形例が、本発明の思想及び範囲に含まれることを容易に理解できるであろう。従って、多くの変更は、この技術分野の当業者であれば、添付の請求項の思想及び範囲から逸脱しない限り加えることができる。

１００，６００，７００携帯機器用ケース
１０１，６０１シェル
１０２主本体
１０３エンドキャップ
１０４リールカバー
１０５リール
１０６，２０４フラットフレキシブルケーブル（ＦＦＣ）
１０７雌型コネクタ
１０８ハブ
１０９バネ
１１０，６０２，７０２支持プレート
１１１アクスル
１１２ペッグ
１１３収納スイッチアセンブリ
１１４雄型コネクタアセンブリ
１１５ヘッドホンスイッチアセンブリ
１１６ユーザ装着式ヘッドホン
１１７携帯電話機
１１８，４０４空洞
１１９雌型ジャックコネクタ
１２０支持プレート内の開口部
１２１主本体の開口部
２０１メンブレン
２０３支持壁
２０５ハブの中心孔
２０６ハブ内の開口部
２０８切り欠き
２０９バネの内側端部
２１０バネの外側端部
２１１中心ポスト
２１２リールの中心孔
３０１雄型ジャックコネクタ
４０２スライダ
４０３アーム
５０１主本体空洞
５０３切除部
６０３雄型コネクタ
６０４収納リールアセンブリ

Claims

携帯機器用ケースであって：
リールアセンブリを備え、
該リールアセンブリは：
ユーザ装着式ヘッドホンのコードを収納するリールと、
前記リールに接続される支持プレートと、
前記リールと前記支持プレートとの間に接続されるハブであって、該ハブの第１側面と前記支持プレートとの間の第１空洞と、そして該ハブの第２側面と前記リールとの間の第２空洞と、を含むハブと、
前記ハブの前記第１空洞内に格納されるバネであって、前記ハブの中心の周囲に、第１方向に巻き取られるバネと、
前記ハブの前記第２空洞内に格納されるフラットフレキシブルケーブル（ＦＦＣ）であって、前記ハブの前記中心の周囲に、前記第１方向とは反対の第２方向に巻き取られ、機器の雌型ジャックコネクタに電気的に接続される第１端部を含むフラットフレキシブルケーブル（ＦＦＣ）と、
前記ＦＦＣの第２端部に電気的に接続されて、前記ユーザ装着式ヘッドホンの雄型ジャックコネクタと嵌合する雌型コネクタと、
を備え、
前記リールが前記第１方向に回転すると、前記巻き取られた前記バネが締まり、かつ前記巻き取られた前記ＦＦＣが緩み、
前記リールが前記第２方向に回転すると、前記巻き取られた前記バネが緩み、かつ前記巻き取られた前記ＦＦＣが締まる、
携帯機器用ケース。
前記支持プレートは複数のペッグを備え、前記ハブは更に、前記複数のペッグに対応する複数の孔と、そして第１中心孔と、を備え、
前記ハブの前記複数の孔内に格納される前記支持プレートの前記複数のペッグは、前記リールが前記第１方向または前記第２方向に回転するときに前記ハブが回転するのを阻止する、請求項１に記載のケース。
前記支持プレートはアクスルを備え、前記ハブは更に、第１中心孔を備え、そして前記リールは第２中心孔を備え、
前記支持プレートの前記アクスルは、前記ハブの前記第１中心孔、及び前記リールの前記第２中心孔を通り抜け、前記アクスルは、前記リールに前記リールの前記第２中心孔内で接続される、
請求項１に記載のケース。
前記リールは中心ポストを備え、前記ハブは外周側壁を備え、前記バネは、第１端部及び第２端部を備え、前記バネの前記第１端部は、前記リールの前記中心ポストに接続され、前記バネの前記第２端部は、前記ハブの前記外周側壁に接続される、
請求項１に記載のケース。
更に、第１表面と、そして該第１表面とは反対側の第２表面と、を含むメンブレンを備え、
前記ＦＦＣの前記第２端部は、前記メンブレンの前記第１表面に電気的に接続され、
前記雌型コネクタは、前記メンブレンの前記第２表面に取り付けられ、かつ電気的に接続される、請求項１に記載のケース。
前記雌型コネクタは、前記ハブとは反対側の前記リールの表面に格納され、
前記リールが前記第１方向に回転すると、前記雌型コネクタは前記第１方向に回転し、
前記リールが前記第２方向に回転すると、前記雌型コネクタは前記第２方向に回転する、請求項１に記載のケース。
更に、ヘッドホンスイッチアセンブリを備え、
該ヘッドホンスイッチアセンブリは：
前記ＦＦＣの前記第２端部に電気的に接続される雄型ジャックコネクタと、
前記雄型ジャックコネクタを前記機器の前記雌型ジャックコネクタと嵌合させ、そして嵌合解除するスイッチ機構と、
を備える、請求項１に記載のケース。
前記リールは更に、複数の切り欠きを備え、
前記ケースは更に、収納スイッチアセンブリを備え、
該収納スイッチアセンブリは、
アームと、
前記アームの近傍の空洞と、
前記アームを移動させて、前記空洞内に進入させる、または前記空洞内から退出させるスイッチ機構と、
を備え、
前記アームが移動して前記空洞内に進入すると、前記アームは前記複数の切り欠きのうちのいずれかの切り欠きと係合解除し、
前記アームが移動して前記空洞内から退出すると、前記アームは前記複数の切り欠きのうちのいずれかの切り欠きと係合する、
請求項１に記載のケース。
更に、前記リールに前記ハブとは反対の側で接続されるリールカバーを備える、請求項１に記載のケース。
更に：
前記リールアセンブリに主本体の第１側面側で接続される主本体であって、該主本体が、前記主本体の第２側面側にある主本体空洞を備えることにより前記機器を収容する、前記主本体と、
前記主本体に接続されるシェルであって、前記リールアセンブリが前記主本体と前記シェルとの間に格納される、前記シェルと、
前記主本体に接続されて前記機器を前記主本体空洞内に保持するエンドキャップと、
を備える、請求項１に記載のケース。
前記リールアセンブリの前記支持プレートは、前記主本体の前記第１側面と一体に形成される、請求項１０に記載のケース。
携帯機器用ケースであって：
リールアセンブリを備え、
該リールアセンブリは：
ユーザ装着式ヘッドホンのコードを収納するリールと、
前記リールに接続される支持プレートと、
前記リールと前記支持プレートとの間に接続されるハブであって、該ハブの第１側面と前記支持プレートとの間の第１空洞と、そして該ハブの第２側面と前記リールとの間の第２空洞と、を含むハブと、
前記ハブの前記第１空洞内に格納されるバネであって、前記ハブの中心の周囲に、第１方向に巻き取られるハブと、
前記ハブの前記第２空洞内に格納されるフラットフレキシブルケーブル（ＦＦＣ）であって、前記ハブの前記中心の周囲に、前記第１方向とは反対の第２方向に巻き取られ、機器の雌型ジャックコネクタに電気的に接続される第１端部を含むフラットフレキシブルケーブル（ＦＦＣ）と、
前記ＦＦＣの第２端部に電気的に接続されて、前記ユーザ装着式ヘッドホンの雄型ジャックコネクタと嵌合する雌型コネクタと、
を備え、
前記リールが前記第１方向に回転すると、前記巻き取られた前記バネが締まり、かつ前記巻き取られた前記ＦＦＣが緩み、
前記リールが前記第２方向に回転すると、前記巻き取られた前記バネが緩み、かつ前記巻き取られた前記ＦＦＣが締まり、そして
前記ケースは更に、
ヘッドホンスイッチアセンブリを備え
該ヘッドホンスイッチアセンブリは：
前記ＦＦＣの前記第２端部に電気的に接続される雄型ジャックコネクタと、
前記雄型ジャックコネクタを前記機器の前記雌型ジャックコネクタと嵌合させ、そして嵌合解除するスイッチ機構と、
を備える、携帯機器用ケース。
前記支持プレートは複数のペッグを備え、前記ハブは更に、前記複数のペッグに対応する複数の孔と、そして第１中心孔と、を備え、
前記ハブの前記複数の孔内に格納される前記支持プレートの前記複数のペッグは、前記リールが前記第１方向または前記第２方向に回転するときに、前記ハブが回転するのを阻止する、請求項１２に記載のケース。
更に、第１表面と、そして該第１表面とは反対側の第２表面と、を含むメンブレンを備え、
前記ＦＦＣの前記第２端部は、前記メンブレンの前記第１表面に電気的に接続され、
前記雌型コネクタは、前記メンブレンの前記第２表面に取り付けられ、かつ電気的に接続される、請求項１２に記載のケース。
更に、前記リールアセンブリに主本体の第１側面側で接続される主本体を備え、該主本体は、前記主本体の第２側面側にある主本体空洞を備えることにより前記機器を収容し、前記リールアセンブリの前記支持プレートは、前記主本体の前記第１側面と一体に形成される、請求項１２に記載のケース。
携帯機器用ケースであって：
リールアセンブリを備え、該リールアセンブリは：
ユーザ装着式ヘッドホンのコードを収納するリールと、
前記リールに接続される支持プレートと、
前記リールと前記支持プレートとの間に接続されるハブであって、該ハブの第１側面と前記支持プレートとの間の第１空洞と、そして該ハブの第２側面と前記リールとの間の第２空洞と、を含むハブと、
前記ハブの前記第１空洞内に格納されるバネであって、前記ハブの中心の周囲に、第１方向に巻き取られるハブと、
前記ハブの前記第２空洞内に格納されるフラットフレキシブルケーブル（ＦＦＣ）であって、前記ハブの前記中心の周囲に、前記第１方向とは反対の第２方向に巻き取られるフラットフレキシブルケーブル（ＦＦＣ）と、
前記ＦＦＣの第２端部に電気的に接続されて、前記ユーザ装着式ヘッドホンの雄型ジャックコネクタと嵌合する雌型コネクタと、
第１表面と、そして該第１表面とは反対側の第２表面と、を含むメンブレンと、
を備え、
前記ＦＦＣの第１端部は、前記メンブレンの前記第１表面に電気的に接続され、前記雌型コネクタは、前記メンブレンの前記第２表面に電気的に接続され、
前記リールが前記第１方向に回転すると、前記巻き取られた前記バネが締まり、かつ前記巻き取られた前記ＦＦＣが緩み、
前記リールが前記第２方向に回転すると、前記巻き取られた前記バネが緩み、かつ前記巻き取られた前記ＦＦＣが締まる、
携帯機器用ケース。
前記支持プレートは複数のペッグを備え、前記ハブは更に、前記複数のペッグに対応する複数の孔と、そして第１中心孔と、を備え、
前記ハブの前記複数の孔内に格納される前記支持プレートの前記複数のペッグは、前記リールが前記第１方向または前記第２方向に回転するときに、前記ハブが回転するのを阻止する、請求項１６に記載のケース。
更に、ヘッドホンスイッチアセンブリを備え、
該ヘッドホンスイッチアセンブリは：
前記ＦＦＣの前記第２端部に電気的に接続される雄型ジャックコネクタと、
前記雄型ジャックコネクタを前記機器の前記雌型ジャックコネクタと嵌合させ、そして嵌合解除するスイッチ機構と、
を備える、請求項１６に記載のケース。
更に、前記リールアセンブリに主本体の第１側面側で接続される主本体を備え、該主本体は、前記主本体の第２側面側にある主本体空洞を備えることにより前記機器を収容し、前記リールアセンブリの支持凹部は、前記主本体の前記第１側面と一体に形成される、請求項１６に記載のケース。