JP2014527000A - 航空機ギャレー収納区画取出器 - Google Patents

Abstract

【解決手段】本発明は、自由端を用いて物体を前方にゆっくりと運ぶことによって区画から物体を取り出す取出器を備える、航空機ギャレー用のベイである。自由端が区画から引き出され、共に物体を運ぶ。取出器は、好ましくは区画に固定された柔軟なシートであり、後壁に向けて全体的に後方に延びる。操作を容易にするために、自由端に引っ張り紐が取り付けられてもよい。ユーザが区画の入口を見えるようにするために、区画に鏡が取り付けられてもよい。
【選択図】図１

Description

この出願は、２０１１年９月１３日に出願された米国仮出願第６１／５３４，１９１号、および２０１２年９月７日に出願された米国非仮出願第１３／６０６，８０８号の優先権を要求し、その全体が参照により援用される。

数百人以上の乗客を乗せる旅客機には、通常、乗客に料理を提供するためのギャレーが装備されている。航空機のギャレーは、搭乗員用の食品および飲料の収納、料理および調理、並びに乗客に快適さと便利さを与える他のサービスを行う場所を客室乗務員に提供する。ギャレーは、乗客サービスを実行するための設備および器具の全てを備えており、これらはできるだけ効率的に配置されている。航空機では収納空間が非常に高価なので、航空機のギャレーは、利用可能な空間を経済的に利用しなければならない。必要な物を全て収納するために、ギャレーには、設備や他のサービス品目を収納する様々な区画を有する背の高いベイが備え付けられている。大型の航空機では、ベイは深く高さがある。上部の区画では、区画の後部に収納または配置されている物体を取り出そうと深いベイ内に手を伸ばすためには、ある程度の身長と腕の長さが必要である。物体に手が届かない場合、客室乗務員は欲しい物を取り出すために踏み台または梯子を用いなければならず、これは安全上の問題を生じさせる。他の例では、この理由のために上部区画の後方は使用されておらず、空いている収納空間を無駄にしている。航空機ベイの後部に置かれた物体を安全かつ効率的に取り出すことができ、空いている区画スペースの全体を利用することができる方法が必要とされている。

本発明は、ギャレーベイ区画の底面に固定され、区画の後壁に向けて最初に後方に延び、続いて後壁を上がり、最後に区画の開口部に向けて区画の天井に沿って延びる、柔軟材料のシートなどで形成される取出器である。第１端部はギャレーベイ区画の床面に固定され、第２端部は自由端であり、形状記憶、ガイドまたは他の手段のいずれかによって区画の天井に対して保持される。好適な実施形態では、自由端を手前に引き区画の外にまで引っ張ることを可能にする引っ張り紐を自由端が備えている。自由端の前縁または取出器の引っ張り紐がギャレーベイ区画の後壁から引き離されると、取出器が展開され、取出器とともに区画の後部にある物体を海洋波のように搬送し、前方に持ってくる。このようにして、区画の後部に配置されていた物体を、容易かつ安全に取り出すことができる。

別の好適な実施形態では、天井または天井の近傍の区画の正面に鏡が設けられ、視線の高さが区画の入口よりも下にあるユーザが、区画の開口部に物体が接近するときに物体を見えるようにする。取出器によって入口へと物体が運ばれるときに物体の視認を容易にするために、取出器が透明または半透明の材料で作成されていてもよい。取出器の自由端を区画から引き出すと、区画の後部に手を伸ばすことなく、区画内の取出器に載っているあらゆる物体を手の届く範囲にゆっくりと移動させることができる。

本発明を組み入れたベイの上方斜視図である。 本発明を例示する図１のベイの区画の、サイドパネルを除いた状態の側面図である。 取出器を引き延ばした状態のベイの上方斜視図である。 取出器を引き延ばした状態の図３のベイの側面図である。

図１は、現在の多くの航空機で見られるような上部区画を備えるサンプルの航空機ベイ１０を示す。ベイ１０は、内部が見えるように側壁を除いて図示されている。ベイ１０は、配膳カート１２、棚１４、様々な他の貯蔵装置１６を収容する多くの区画を備えている。ベイ１０の上部区画１８は、より大きなサイズまたは普通でないサイズの物体を収容可能である実質的に開いた空間である。区画１８は長方形であり、床面２０、天井２２、後壁２４、左右壁２６を有する。通常はカバーまたはドアが正面で区画１８を閉じ、飛行中に中身が落ちるのを防止する。ベイ１０の上部に区画１８を設けると、区画１８の後部に置かれた物体２８が、その物体を取り出す必要のある乗務員の手の届かない範囲にある場合がある。

本発明の取出器３０は、柔軟でありかついくらかの弾性を持ちその形状を維持する任意の適切な材料であってよい。いくらかの剛性を有するシートで形成されることが好ましいが、区画１８の後部の外形に似た形状とされてもよい。すなわち、区画１８内の利用可能な空間を目に見えて減少させないように、区画の床面、後壁および天井の表面に実質的にシートがもたれている。取出器３０は、実質的に区画１８の幅であることが好ましい。しかしながら、天井に沿った部分は床に沿った部分よりも狭いことが好ましい。実際、材料および重量を節約しつつ視認性を高めるために、天井に沿った部分がかなり狭くなっていてもよい。取出器３０の全長は区画の深さの約１．５倍であるが、他の長さであっても、紐の長さ（または紐の欠如）に応じて機能するだろう。

取出器３０の第１端部３２は、左壁から右壁まで広がり、区画の前後距離の約１／３〜１／２の位置で区画１８の床面２０に固定される。シートは、この第１端部から後方に延びる。当然、区画の床面に固定される取出器の位置は、必要性およびギャレーの条件に応じて変更することができる。取出器は、区画１８の床面２０上に平坦に横たわって後壁２４まで延び、上方に上がり、続いて天井２２に沿って区画１８の開口部まで戻るように延びる。区画の入口の近くの天井にガイド（図示せず）が設けられ、区画１８の開口部から取出器を遠ざけて保持するようにしてもよい。取出器３０は、天井２２に沿って区画の少なくとも半分まで延びることが好ましい。また、自由端に引き紐、ハンドル、または他の把持装置３４を備え、取出器３０を把持しやすくしてもよい。

図２から分かるように、物体２８が区画１８の後部に位置しているとき、取出器３０の上に、後壁２４に寄りかかるか隣接して存在する。多くの場合、この物体２８は、近くにある台の上に乗らないと特定の乗務員では届かない位置にあるかもしれない。フライト中に乱気流はいつでも起こりうるので、これは潜在的に危険な状況であるが、本発明によって回避される。物体２８を取り出したい客室乗務員は、取出器の自由端３８または引っ張り紐３４のいずれかを引き、取出器３０の自由端３８を区画の外に引き出す。取出器３０の自由端３８が区画１８の入口に向けて引かれ続けて入口から外に出ると、区画の後部にあった物体２８が取出器３０によって収集され、柔軟なシートの展開によって前方に押される。この方法および取出器３０のさらなる移動によって、物体２８は区画の開口部へとゆっくりとかつ安全に運ばれ、乗務員に対する安全上の懸念なしに、容易に物体を取得することができる。物体が一旦取り出されると、柔軟シートの弾性によって、または形状記憶によって、または区画１８の全容積を復元する他の手段によって、取出器は元の位置に復帰する。

物体２８の取出をさらに助けるとともに装置の安全性を高めるために、開口近くの区画の天井２２上にまたはその周りに、区画１８の入口に近づく物体が客室乗務員に見えるような角度にされた鏡４０が配置されてもよい。すなわち、ベイが非常に高い場合、物体を目の高さで見ることができないので、物体が乗務員の上に落ちてくるのを避けるために、鏡４０は、物体２８が区画の入口に近づいていることを早期に認識させる。鏡４０は区画の開口部の近傍にのみ配置される必要があり、引き出しおよび再挿入の間に柔軟な取出器の動作と干渉しないように、薄型であるべきである。視認性をさらに高めるために、取出器を透明または半透明に作成し、取出器３０を通して鏡４０を見ることができるようにしてもよい。こうすると、物体が区画１８の端に近づくと、取出器を通して物体が視野に入るようになる。本発明により、たとえ区画１８がどんなに深くとも、ベイ区画内の物体を取り出す方法を考案することによって、区画１８の全体積を完全に利用することが可能になる。

本発明は、当業者には容易に明らかになる多くの取り得る変形および修正と結び付き、それらが本明細書に具体的に記載されていようとなかろうと、および図面に具体的に示されていようとなかろうと、本発明は、そのような修正および変形の全てを含むように意図されている。例えば、取出器は、区画の床面ではなく側壁に取り付けられても動作することができ、自由端が区画から引き出されると物体を引きずる。取出器を作成するために使用される材料は、破けることなく重い物体を引き出すことができる、丈夫であるが柔軟なデバイスを産み出す様々な材料で作ることができる。したがって、説明し図示した特定の実施形態に本発明を限定することなく、本明細書内の教示の観点から普通で慣例的な意味を用いる添付の請求項の単語によって、本発明の範囲は適切に解釈されるべきである。

Claims (8)

1. 床面、後壁、天井、および一組の側壁によって画成される内部容積を有する区画と、
   前記区画の床面に取り付けられる柔軟な取出器であって、区画の開口部と前記後壁との間の固定位置から前記後壁まで後方に延び、その後天井まで延びる柔軟なシートを備え、前記区画から外に延長可能な自由端を有する、柔軟な取出器と、
   を備え、
   前記区画から前記自由端を外に延ばすことによって、前記取出器上に配置された物体が前記区画から運び出されることを特徴とするストレージベイ。
2. 前記取出器は自由端に引っ張り紐を有することを特徴とする請求項１に記載のストレージベイ。
3. 前記取出器が透明であることを特徴とする請求項１に記載のストレージベイ。
4. 前記取出器が半透明であることを特徴とする請求項１に記載のストレージベイ。
5. 前記天井に配置された鏡をさらに備える請求項１に記載のストレージベイ。
6. 前記鏡は、前記開口部の下方から前記区画の開口部が見えるような角度にされることを特徴とする請求項５に記載のストレージベイ。
7. 食品配膳カート用の収納場所をさらに備える請求項１に記載のストレージベイ。
8. 前記取出器は、形状記憶によって元の位置に復帰することを特徴とする請求項１に記載のストレージベイ。

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