JP2014526263A - 食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具 - Google Patents

Abstract

本発明は、摂取前および摂取中に動物を遊びに誘導する独特の形状を有する、食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を提供する。一態様では、本発明は、らせん形状を有する食用材料から作製された食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を提供する。食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具の食用材料は、押出成形されたペットフード材料であることができる。食用材料は、更に、食用材料と共押出成形され、らせん形状に形成され得る充填物を含むことができる。
【選択図】 図１

Description

関連出願の相互参照

[0001]本出願は、その開示が参照により本明細書に組み込まれている、２０１１年９月２０日に出願した米国特許仮出願第６１／６２６０５６号の優先権を主張するものである。

[0002]本発明は、動物用おしゃぶりおよび動物用玩具に関し、特に、摂取前および摂取中に、動物を遊びに誘導する誘導する独特な形状を有する食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具に関する。

[0003]動物用おしゃぶり玩具は、動物を楽しませ、動物の退屈を除去しようと努め、有害な動物の咀嚼行動を防止し、動物の生来の咀嚼本能に対するはけ口を提供するために設計されている。一般に、動物用おしゃぶり玩具は、動物が食べられないプラスチックまたは他の材料から作製される。短期間で、動物は食べられない動物用おしゃぶり玩具に飽き、他の活動に移行するのが典型的である。同時に、食べられない動物用おしゃぶり玩具は、動物に栄養価値をまったく与えず、動物に健康効果をもたらすことに制約がある。

[0004]米国特許第５９６５１８２号明細書は、動物が共に戯れる間に食物を供給する動物用おしゃぶり遊戯玩具を開示する。動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具は、内部空間、および内部空間まで貫通する細長い形状のスリットまたは狭い開口を有する弾性または可撓性の球形動物用玩具の形状である。動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具は、玩具の内部に適合するような大きさになっている任意の種類の食物を含むことができる。圧力がスリットの端部または狭い開口に加えられると、スリットまたは狭い開口が穴の中に広がり、玩具内の動物用食物などのおやつ、あるいはおやつまたは匂いを生成する物質が外へ飛び出る。動物は、典型的には、スリットを開け、玩具を噛み、または押しつぶすことによって、玩具内に配置された物品に接近することができる。米国特許第５５６０３１９号明細書は、動物の口によって掴むことができる動物用遊戯玩具を開示する。玩具は、矩形および正方形を含む任意の数の規則形状または不規則形状を有し、動物の口によってくわえられ、動物の口の中に保持されるように意図された複数のタブまたは他の部材を有する。玩具の構成は、非剛性で、柔軟であり、構造体は、柔らかい枕またはクッションのような構造体を形成する充填物を含み、その充填物からタブまたは部材が延在する。カバーが充填物を保持し、玩具の外面を形成する。充填物の材料は、有毒でなく且つ有害でない性質を有し、摂取、または吸引される場合、動物に害を与えることはない。米国特許第７９７６８８４号明細書は、獣皮でできた食用動物用おしゃぶりを開示する。食用動物用おしゃぶりは、位置決めシース管を経て、内側充填物に対して折り畳まれた再水和された獣皮からできている。食用動物用おしゃぶりは、最初は細長いシャフトまたは骨の形状を有する。これらの動物用おしゃぶり玩具は、その目的のために適している。しかし、摂取前および摂取中に、動物を遊びに誘導する独特な形状を有する新規な動物用おしゃぶり玩具への要求が存在する。

[0005]したがって、本発明の目的は、摂取前および摂取中に、動物を遊びに引き込むないしは誘導する独特な形状を有する、食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を提供することである。

[0006]本発明の別の目的は、食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を使用して、動物の衛生向上または健康促進を図ることである。

[0007]本発明の更なる別の目的は、食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を使用して、動物の生活の質を改善することである。

[0008]本発明の更なる追加の目的は、食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を使用して、動物の一生の全盛期を延ばすことである。

[0009]本発明の他の更なる追加の目的は、摂取前および摂取中に、動物を遊びに誘導する独特な形状を有する１つまたは複数の食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を含む容器およびパッケージを提供することである。

[0010]本発明の更なる追加の目的は、摂取前および摂取中に、動物を遊びに誘導する独特な形状を有する、容器またはパッケージに入った食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を製造する方法を提供することである。

[0011]１つまたは複数のこれらの目的または他の目的は、らせん形状を有する食用材料（ｅｄｉｂｌｅ ｃｏｍｐｏｓｉｔｉｏｎ）から作製された食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を提供することによって達成される。食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具の食用材料は、押出成形されたペットフード構成物とすることができる。食用材料は、食用材料と共に共押出成形され、らせん形状に形成され得る充填物を更に含むことができる。

[0012]本発明の他の追加の目的、特徴および利点は、当業者にとって容易に理解されよう。

本発明の実施形態による、らせん形状を有する食用材料を備える食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具の側面図である。 本発明の実施形態による、らせん形状を有する食用材料を備える、食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具の前面図である。 本発明の実施形態による、らせん形状を有する食用材料を備える、食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具のＩＩＩ−ＩＩＩで見た横断面図である。

定義
[0016]「動物」という語は、食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を楽しみ、恩恵を受けることができる任意の動物を意味し、犬および猫が含まれる。

[0017]「単一のパッケージ」という語は、キットの構成要素が、実際に１つまたは複数の容器内にあり、かつ容器に付随しており、製造、流通、販売または使用のための一単位と考えられるという意味である。容器には、限定しないが、バッグ、箱、ボール箱、瓶、任意の種類、設計または材料のパッケージ、上包み、収縮包装、添付された構成要素（例えば、ステープル留め、接着など）、あるいはその組合せが含まれる。単一のパッケージは、個々の構成要素が製造、流通、販売または使用の一単位として考えられるように、実際に付随する個々の構成要素の容器であることができる。

[0018]「バーチャルパッケージ（ｖｉｒｔｕａｌ ｐａｃｋａｇｅ）」という語は、キットの構成要素が、例えばバッグまたは他の容器など、他の構成要素を入手する方法を使用者に教示する、１つまたは複数の実際のキット、または仮想のキットの構成要素上の指示を伴っているという意味であり、バッグまたは他の容器は１つの構成要素および指示を含み、その指示は、使用者に、ウェブサイトにアクセスし、記録された伝言またはファックス返信サービスに接触し、実際の伝言を閲覧し、あるいは介護者または指導者に接触して、キットの使用方法、あるいはキットの１つまたは複数の構成要素についての安全性、または技術的情報についての指示を得るように教示する。

[0019]「生活の質」という語は、通常の生活活動を楽しむ能力を意味する。

[0020]「動物の健康および／または衛生」という語は、動物の完全な身体的、精神的および社会的幸福を意味し、単に病気または虚弱ではない状態を意味するのではない。

[0021]「全盛期を延長する」という語は、動物が健康な生活を過ごす年数を延長することを意味し、単に動物の生存年数を延長するという意味ではなく、例えば、動物がかなり長い期間、一生の全盛期で健康であるということである。

[0022]本明細書で使用される場合、範囲内の各値、およびすべての値を列挙し、記載することを回避するために、本明細書では範囲に省略表現が使用される。範囲内の任意の適切な値が選択可能であり、その場合、範囲の上限値、下限値、または終点値として適切な値である。

[0023]本明細書で使用される場合、文脈で明確にそうではないと指示しない限り、単語の単数形は複数形を含み、その逆もまた同様である。したがって、「１つの（ａ）」、「１つの（ａｎ）」、および「その（ｔｈｅ）」の言及は、一般に各項目の複数を包含する。例えば、「１つの混合物」または「１つの方法」への言及は、複数のそのような「混合物」または「方法」を含む。同様に、「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」、「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」および「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という語は、排他的ではなく、包括的に解釈されるべきである。同様に、「含む（ｉｎｃｌｕｄｅ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」および「または（ｏｒ）」は、その解釈が文脈から明確に禁止されない限り、すべて包括的であると解釈されるべきである。

[0024]「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」または「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」という語は、「本質的にから成る（ｃｏｎｓｉｓｔｉｎｇ ｅｓｓｅｎｔｉａｌｌｙ ｏｆ）」および「から成る（ｃｏｎｓｉｓｔｉｎｇ ｏｆ）」という語句によって包含される実施形態を含むと意図される。同様に、「本質的にから成る（ｃｏｎｓｉｓｔｉｎｇ ｅｓｓｅｎｔｉａｌｌｙ ｏｆ）」という語句は、「から成る（ｃｏｎｓｉｓｔｉｎｇ ｏｆ）」という語句によって包含される実施形態を含むと意図される。

[0025]本明細書で表現するすべてのパーセンテージは、そうではないと記載しない限り、材料の全重量の重量によって表現される。例えば、重量の２５％の量の材料は、材料が材料全体の重量の２５％であるという意味である。したがって、材料の全重量が１００ｇの場合、重量２５％に相当する材料の実際の量は２５ｇであろう。

[0026]本明細書で開示する方法および材料、ならびに他の利点は、当業者なら容易に分かる程度にそれらが変化する場合があるので、本明細書に記載する特定の方法論、実施計画および試薬に限定するものではない。更に、本明細書で使用する用語は、特定の実施形態のみを説明するためのものであり、開示され、特許請求される本発明の範囲を限定せず、限定するように意図するのではない。

[0027]そうではないと定義されない限り、本明細書で使用するすべての技術用語、科学的用語、技術用語、および頭字語は、本発明の技術分野、またはその用語が使用される技術分野の当業者の１人によって一般的に理解される意味を有する。任意の材料、方法、製造物品、あるいは本明細書に記載するものに類似しており、または均等である他の手段または材料が、本発明を実施する際に使用され得るが、好適な材料、方法、製造物品、あるいは他の手段または材料が本明細書に記載される。

[0028]本明細書で引用し、言及するすべての特許、特許出願、刊行物、技術および／または学術論文、ならびに他の参考文献は、法律によって許可される程度まで、その全体を参照により本明細書に組み込むものである。これらの参照についての考察は、その文献になされた主張を単に要約することを意図する。任意のそのような特許、特許出願、刊行物、または参考文献、あるいはその任意の部分が、関連する材料または従来技術であることについて承認を受けているのではない。関連する材料または従来技術として、特許、特許出願、刊行物、および他の参考文献の任意の主張についての正確さ、および妥当性に挑戦する権利を明らかに留保するものである。

本発明
[0029]図１〜図３に示す一態様では、本発明は、摂取前および摂取中に、動物を遊びに誘導するための食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具１０を提供する。食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具１０は、らせん形状（例えば、コイル形状）を含む食用材料２０を備える。本発明は、らせん形状を含むおしゃぶりが、おしゃぶりで遊び、おしゃぶりを摂取するように動物を誘導するという知見に基づいている。理論に縛られるものではないが、らせん形状に関連するばねのような動きが、遊戯的で面白いと考えられている。おしゃぶりが同じ原材料から作製されている場合でも、多くの他の形状は、そのような遊戯的活動に誘導しない。

[0030]食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具１０のらせん形状は、図２に示すように内径Ａおよび外径Ｂを有する。食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具１０の食用材料２０は、図３に示すように直径Ｃを有する。食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具１０の横断面周囲形状は、例えば、円形、六角形、多角形、星形、三角形または花形の形状である、玩具にとり適切な形状であればどのような形状でもよい。食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具１０のらせん形状は、図３に示す、ピッチＤおよび全体の長さＥを有する。Ａ−Ｅの好適値および範囲を表１に示す。

[0031]食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具１０のらせん形状は、任意の適切な長さを有することができる。好適には、らせん形状の全体の長さは、約１インチ〜約２０インチの範囲である。より好適には、らせん形状の全体の長さは、約２インチ〜約１５インチの範囲である。更により好適には、らせん形状の全体の長さは、約３インチ〜約１０インチ、または約５インチ〜約６インチの範囲である。らせん形状の長さは、特定の食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具が設計される、動物の口の型およびサイズに依存することができる。

[0032]加えて、ロープの横断面形状を形成する鋳型は、固定式とすることができるが、回転式としてもよい。鋳型の回転は、より面白い輪郭を製品に与えることによって、特に製品がらせん形状に形成される場合、製品の視覚的影響を増加させる。

[0033]食用材料２０の全体のらせん形状は、構造物に独特の特性を提供するが、食用材料２０は、任意の適切な横断面周囲形状２２を有することができる。図３に示すように、食用材料２０は、花の形状の横断面周囲形状を有することができる。適切な横断面周囲形状の他の例は、円形、六角形、多角形、星形、三角形、または花形の形状とすることができる。

[0034]食用材料２０は、任意の適切な原材料から作製可能である。例えば、食用材料２０は、肉、穀物、澱粉、肉粉、タンパク質、繊維、砂糖、ビタミン、ミネラル、芳香、着色、フレーバ、油分、吸湿剤、防腐剤、またはその組合せなど、１つまたは複数の食用原材料を含むことができる。好適な澱粉源には、さくさくのライスパフ、米粉、トウモロコシ粉などが含まれることができる。

[0035]図３に示す追加の態様では、食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具１０は、充填物３０を含む。充填物３０は、食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具１０の部分または全体を通って延在させることができる。充填物３０は、任意の適切な原材料から作製可能である。例えば、充填物３０は、肉、穀物、澱粉、肉粉、タンパク質、繊維、砂糖、ビタミン、ミネラル、芳香、着色、フレーバ、油分、吸湿剤、防腐剤、またはその組合せなど、１つまたは複数の食用原材料を含むことができる。

[0036]いくつかの実施形態では、食用可能な動物用おしゃぶりは充填物３０を含むものとすることができるが、充填物が食用可能な動物用おしゃぶりの中に含まれていないように作製される。これによって、中空の芯を有するおしゃぶりおよび遊戯玩具をもたらす。

[0037]他の実施形態では、食用可能な動物用おしゃぶりは充填物３０を含むことができるが、充填物が食用可能な動物用おしゃぶりの１つまたは複数の区分の中だけに含まれるように作製される。例えば、充填物は食用可能な動物用おしゃぶりの最初の半分の中に入っている。一実施形態では、充填物は、食用可能な動物用おしゃぶりの区分の中に交互にあり、例えば、充填物が１つの区分を充填し、次の区分には充填物がなく、次の区分には充填物があり、次の区分には充填物がないなどのようになっている。充填物は、規則的に間隔をおいて、または無作為に存在することができる。充填物が交互の区分にあることによって、動物が所望の充填物を探し、期待するので、玩具に付随する遊戯を増加させることができる。

[0038]食用可能な動物用おしゃぶりは、充填物と共に、または充填物なしで作製され得る。一般に、食用可能な動物用おしゃぶりは、約０％〜約５０％、好適には約０％〜約４０％、更に好適には約０％〜約３０％の充填物を備える充填物を有する。

[0039]食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具は、当業者に公知の様々な方法を使用して、様々な原材料から作製可能である。好適な実施形態では、食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具は、溶融構成要素を含む粘着バイオプラスチックマスを備える製品を備え、その溶融構成要素は、米国特許第２００６０２９２２８８号Ａ１公開公報、および欧州特許第１４４０６２２号Ａ１公開公報に開示されるように、膨張材料を含有している。別の好適な実施形態では、食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具は、米国特許第２０１０００３４９２５号Ａ１公開公報、および欧州特許第１９８３８４１号Ａ１公開公報に開示される、少なくとも１つの予備活性化された植物澱粉源、および少なくとも１つのブリッジを備える食用材料を備える。別の実施形態では、食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具は、米国特許第２００４００８６６１６号Ａ１公開公報、米国特許第２００４０１９７４５５号Ａ１公開公報および米国特許第２００５０２１４３４９号Ａ１公開公報の１つに開示される原材料および方法を使用して作製される製品を備える。多くのそのような構成要素は当業者に公知である。

[0040]別の態様では、本発明は、摂取前および摂取中に、動物を遊びに誘導するために適する食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を製造するための方法を提供する。この方法は、食用材料を押出成形するステップと、押出成形された食用材料をらせん形状に形成するステップとを含む。巻着装置（ｃｏｉｌｉｎｇ ｄｅｖｉｃｅ）などの任意の適切な装置が、押出成形された食用材料を成形するために使用可能である。この方法は更に、食用材料内に充填物を共押出成形するステップと、適切な成形装置を使用して、共押出成形された食用材料をらせん形状に形成するステップとを含む。

[0041]代替態様では、本発明は、動物の健康促進および衛生向上を図るための方法を提供する。この方法は、らせん形状を含む食用材料を備える食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具の健康促進および衛生向上に役立つ量を動物に与えるステップを含む。１つまたは複数の食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具で遊び、それらをしゃぶり、摂取することは、動物を活動させ動物に栄養を与えて、動物の健康促進および衛生向上に役立つ。

[0042]別の態様では、本発明は、動物の生活の質を改良するための方法を提供する。この方法は、らせん形状を含む食用材料を備える食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具の質向上の量を動物に与えるステップを含む。１つまたは複数の食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具で遊び、それらをしゃぶり、摂取することは、動物を活動させ動物に栄養を与えて、動物の生活の質を改善するのに役立つ。

[0043]別の態様では、本発明は、動物の一生の全盛期を延長するための方法を提供する。この方法は、らせん形状を含む食用材料を備える食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を動物の全盛期を延ばすために有効な量で動物に与えるステップを含む。１つまたは複数の食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具で遊び、それらをしゃぶり、摂取することは、動物を活動させ動物に栄養を与えて、動物の全盛期を延ばすのに役立つ。

[0044]代替態様では、本発明は、（Ａ）らせん形状を含む食用材料を備える食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具と、（Ｂ）（１）食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具の利点の説明、（２）食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を与える方法についての指示説明、（３）第２の食用材料、（４）食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を与えるための付与盆、（５）食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を与える付与用具、（６）食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を使用して、動物の一生の全盛期を延ばすための方法についての指示説明、または（７）食用ではない動物用おしゃぶりの１つまたは複数とを、キット構成要素のために必要に応じて、バーチャルパッケージの中の単一のパッケージ内、または別々の容器内に備えるキットを提供する。

[0045]キットがバーチャルパッケージを備える場合、キットは、１つまたは複数の実際のキット構成要素と併せて、バーチャル環境内での指示に限定されることが可能である。キットは、任意の様々な組合せ、および／または混合の中にキット構成要素を含むことができる。例えば、一実施形態では、キットは、本明細書に記載する食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具、ならびに食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を与える方法に対する指示を含む。別の実施形態では、キットは、本明細書に記載する食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具、ならびに食べられない動物用おしゃぶり遊戯玩具を含む。

[0046]別の態様では、本発明は、（１）食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を与えるステップ、（２）食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具の利点を説明するステップ、（３）食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具によって、動物の健康促進および衛生向上を行うステップ、または（４）食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具によって、動物の一生の全盛期を延ばすステップのうちの１つまたは複数のステップのための手段であって、らせん形状を含む食用材料を備える食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具に関する情報、または指示を伝えるための伝達手段を提供する。

[0047]伝達手段は、情報または指示を含む、文献、デジタル記録媒体、光記録媒体、音響提示、または表示装置であるものとすることができる。より詳細には、この手段は、表示されたウェブサイト、キオスク表示装置、小冊子、製品ラベル、添付文書、広告、折り畳み広告、公示、録音テープ、ビデオテープ、ＤＶＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、コンピュータ読み出し可能チップ、コンピュータ読み出し可能カード、コンピュータ読み出し可能ディスク、ＵＳＢ装置、ファイヤワイヤ（ＦｉｒｅＷｉｒｅ）装置、コンピュータメモリ、およびその任意の組合せでとすることができる。

[0048]別の態様では、本発明は、らせん形状を含む食用材料を備える食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を説明する表示を備えるパッケージを提供する。この表示は、本明細書に記載する、らせん形状を有する食用材料を備える食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具の詳細および使用例を示す、語句、記号、絵、写真、図面またはその組合せの形状でとすることができる。パッケージは更に、らせん形状を有する食用材料を備える食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を含むことができる。

[0049]代替態様では、本発明は、押出成形可能な食用材料を用意するステップと、食用材料を押出成形するステップと、押出成形された食用材料をらせん形状に形成するステップと、らせん形状を含む食用材料を個々別々の断片に切断して、食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を形成するステップと、食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具の断片で容器を充填するステップとを含む、食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を含む容器を製造するための方法を提供する。この製造方法は更に、容器を加熱殺菌するステップを含むことができる。

[0050]別法として、製造方法は、食用材料を充填物と共に共押出成形するステップと、共押出成形された食用材料をらせん形状に形成するステップと、らせん形状を含む共押出成形された食用材料を個々別々の断片に切断して、食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を形成するステップと、食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具で容器を充填するステップとを含むことができる。食用材料および充填物は、任意の適切な原材料から作製可能であり、らせん形状を作製するための任意の適切なテクスチャ特性を有することができる。

[0051]更に一態様では、本発明は、らせん形状を有する食用材料を備える食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を備える容器を製造することができる連続製造ラインを提供する。より詳細には、連続製造ラインは、らせん形状を有する食用材料を備える、食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を備える容器を製造するための様々な装置を含むことができる。例えば、連続製造ラインは、食用材料および／または充填物の原材料を結合するためのメカニカルミキサを含むことができる。連続製造ラインは、食用材料および充填物を共押出成形するための押出成形機／共押出成形機、ならびに共押出成形された食用材料をらせん形状に成形するための巻着装置を含むことができる。らせん形状の共押出成形された食用材料は、個々別々の断片に切断されて、食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を形成し、容器内に充填されることができる。次いで充填された容器は、封止、閉鎖され、スチーマ／加熱殺菌ステーションに運ばれる。連続製造ラインの１つのステーションから別のステーションに、容器を移送するために、コンベヤベルトを使用することができる。連続製造ライン、それらの構成要素、およびそのようなラインを構成するための方法は当業者に公知である。

[0052]代替態様では、本発明は、１）列に配置された複数の容器であって、複数の容器の各々が、らせん形状を含む食用材料を備える、食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を備える複数の容器と、２）列内の容器を保持するための１つまたは複数の機器とを備える、マルチパックパッケージを提供する。様々な実施形態で、この機器は紙、プラスチック、ポリマ、またはその組合せから作製された箱である。他の実施形態では、機器は各容器に付着された結合プラスチック製リングのシステムである。やはり他の実施形態では、機器は、例えば、列に積み重ねられ、プラスチック材料に包まれた１２缶など、類似の材料のプラスチック包装である。いくつかの実施形態では、マルチパックパッケージは、マルチパックパッケージの取り扱いおよび運搬を容易にするために、マルチパックパッケージに付着された１つまたは複数の持ち手を有する。

[0053]他の実施形態では、機器は更に、マルチパックパッケージを開けずにパッケージの内容物が見ることができるようにする１つまたは複数の窓を備える。いくつかの実施形態では、窓は容器の透明部分である。その他では、窓は、マルチパックパッケージを開けずにパッケージの内容物が見ることができるようにする、機器の欠けている部分である。

[0054]好適な実施形態では、マルチパックパッケージは、パッケージ内の容器の内容物を説明する１つまたは複数の表示を更に備える。表示は、ラベル、パッケージ上の印刷、ステッカなどの形状であることができ、本明細書に記載する、らせん形状を有する食用材料を備える食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具の詳細および使用例を提供するための複数の単語、記号、絵、写真、図面またはその組合せを含むことができる。好適な実施形態では、１つまたは複数の単語、絵、デザイン、頭字語、スローガン、語句、またはその組合せを含むラベルが、マルチパックパッケージに貼付され、それらはパッケージの内容物が、らせん形状を含む食用材料を備える食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を含むということを示す。

[0055]本発明は、以下の実施例によって更に説明され得るが、これらの実施例は、単に説明する目的で含まれているに過ぎず、特にそうではないと示さない限り、本発明の範囲を限定するように意図するものではないということを理解されたい。

遊び試験方法
[0056]らせん形状のおしゃぶりが、摂取および遊びの点について以下のように試験された。犬は、午前中に主要な食事を与えられ、次いで午後におやつ（すなわち、らせん形状のおしゃぶり）を提供された。各犬は、１つのおやつを提供された。試験ト中、犬は、おやつとの相互作用について観察された。各犬に対して、おやつの受け入れ（犬がおやつのいくらかを食べたかどうか、全部を食べたかどうか、またはまったく食べなかったかどうか）、そのおやつを摂取するのにかかった時間、遊びの行動が採点された。遊びは、おやつを食べること、または摂取するためにおやつを掴んでいることを含まない、おやつに対する任意の行動と定義した。観察された遊び行動の例には、前足または鼻でおやつを転がすこと、おやつを空中に投げること、およびおやつを口にくわえて犬小屋の周りを走ることが含まれた。

実施例１
[0057]食用材料のための原材料は、以下のように使用され、処理された。以下の表２に示す乾燥原材料が、一緒に混合された。次いで、この混合物は、スクリーン番号４（４／６４”）のハンマーミルスクリーンを通って粉砕されて、よりよく押出するために粒状物のサイズが小さくされた。表２に示す粉砕された混合物、および液体が、計測されて押出機の中に供給され、混合物を調製する。押出機バレルに取り付けられた真空スタッファが、混合物が出る直前に押出成形物のガスを抜くために使用された。所望の稠密なテクスチャを生成するために、真空は１０〜１７（インチＨｇ）の範囲であった。押出機バレル温度は、１４０〜１４５°Ｆ（６０〜６３°Ｃ）に維持された。出口の製品温度は、１９５〜２２５°Ｆ（９１〜１０７°Ｃ）の範囲であった。ギヤボックス圧力は、８０〜１１０バールに維持された。

[0058]この実施例に示すように、乾燥混合物の中に着色を施すのではなく、押出機で連続的着色射出成形を経て着色が施されて、食用材料を完全に着色することができ、または食用材料に色の変化を与えるためにパルス着色射出成形によって着色することができる。

[0059]この実施例で説明するプロセスに関しては、状態の範囲を以下のように広げることができる。ｉ）真空スタッファは０〜３０（インチＨｇ）で押出成形物のガスを抜くために使用可能であり、より好適な真空範囲は７〜２５（インチＨｇ）であり、最も望ましいテクスチャのための最も好適な真空範囲は１０〜１７（インチＨｇ）である。ｉｉ）押出機バレル温度は、１２０〜１６０°Ｆ（４９〜７１°Ｃ）に維持可能であり、より好適な範囲は１３０〜１５０°Ｆ（５４〜６６°Ｃ）であり、最適な加工状態のために最も好適な温度範囲は１４０〜１４５°Ｆ（６０〜６３°Ｃ）である。ｉｉｉ）出口の製品温度は、１８５〜２３５°Ｆ（８５〜１１３°Ｃ）の範囲であることができ、より好適な範囲は１９５〜２２５°Ｆ（９１〜１０７°Ｃ）であり、最も好適な温度範囲は２００〜２２０°Ｆ（９３〜１０４°Ｃ）である。ｉｖ）ギヤボックス圧力は、６０〜１３５バールであることができ、より好適な範囲は７０〜１２５バールであり、最も好適な範囲は８０〜１１０バールである。

[0060]別々の操作で、以下の表３の充填物配合につき、乾燥および液体原材料を混合アーム（パドル）を用いてバッチミキサに加えることによって充填物を用意した。連続的にかき混ぜる間、ミキサは蒸気で温められて、充填物を１８５〜１９５°Ｆ（８５〜９１°Ｃ）で調製し、粘弾性の生地に変えた。加熱されたこの生地は、高圧ポンプに結合されているホッパ内に配置された。

[0061]押出成形され、調製された食用材料配合物は、共押出成形鋳型に供給されて、直径０．５インチの中空円柱形ロープを形成する。充填物配合が計測され、共押出成形鋳型に結合されている高圧ポンプおよびホースを使用して、共押出成形鋳型の食用材料の中心部に送り込まれた。充填物比率は、製品の全体量の５％であった（表４）。

[0062]共押出成形されたロープが、長さ２９〜３０インチ、重量約１００〜１１０グラムの断片に切断された。各ロープは、熱い間に巻着装置に移送されて、らせん形状おしゃぶりを形成した。巻着装置は、全体の長さ４．７インチに対して、内径１インチ、コイル間隔（すなわち、ピッチ）０．３７５インチを有するらせん形状おしゃぶりを生成した。らせん形状おしゃぶりを保持する巻着装置の部分は、冷却コンベヤを通過して送られて、らせん形状おしゃぶり製品を梱包のためにコンベヤ上に降ろす前に、製品が用意された。１週間後、ロープ直径に９％の収縮が観測された。その後、更なる収縮は発生しなかった。

[0063]らせん形状おしゃぶりの断片が、２０頭の小型から中型犬の調査対象群を使用して、遊びについて試験された。結果は、表５に示される。以下の実施例によって、表５の考察が提供される。結果を参照すると、２０頭の内５頭の犬が、食べている間に、おしゃぶりと遊んだことが分かる。

実施例２
[0064]らせん形状おしゃぶりは、２つのより大きい断片のサイズ変化を除いて、実施例１のように作製された。２００グラムの共押出成形物を使用して、（１）長さ７インチの１組のらせん形状おしゃぶりが形成され、（２）内径２インチの第２の組のらせん形状おしゃぶりが作製された。これら２組のらせん形状おしゃぶりが、２０頭の大型飼育犬の調査対象群に別々に提供された。遊びの結果は、表５に示される。６頭の犬が、摂取前に内径１インチのらせん形状おしゃぶりで遊んだことが分かる。

実施例３
[0065]らせん形状おしゃぶりは、鋳型開口の直径が直径０．３７５インチのロープを製造するように低減され、内径が０．７５インチに低減されたことを除いて、実施例１のように作製された。ここで、らせん形状おしゃぶりの長さは５インチであった。これらは、上記の方法によって、２０頭の小型から中型犬、または２０頭の大型飼育犬の調査対象群に提供された。遊びの結果は、表５に示される。データを参照すると、断片がより早く摂取される場合、遊びがより少なかったということが分かる。

実施例４
[0066]らせん形状おしゃぶりは、共押出成形された充填物がなく、食用材料配合を有する中実のロープであったことを除いて、実施例１のように作製された。２つのサイズのらせん形状おしゃぶりが作製された。１組は、実施例１のように、直径０．５インチおよび内径１インチのロープによるものであった。第２の組は、実施例３のように直径０．３７５インチおよび内径０．７５インチのロープによるものであった。各組は、２０頭の大型犬、または２０頭の小型から中型犬の調査対象群に別個に提供された。結果は、表５に示される。より大きい直径０．５インチのらせん形状おしゃぶりによって、大型犬（２０頭中の６頭）、および小型から中型犬（２０頭中の１３頭）によって相当に遊んだということが分かる。

実施例５
[0067]おしゃぶりは、ロープの丸い横断面形状が、最長の横断面寸法が０．５インチを有する、星形、花形、または三角形に変更されたことを除いて、実施例１のように作製された。これらの形状をそれぞれ有するらせん形状おしゃぶりが、摂取に焦点を合わせた群に提供された。花形が、最も魅力的であるとして選択され、遊びの試験に使用された。

実施例６
[0068]２組の中心部を充填された、花形の形状を有するらせん形状おしゃぶりが、実施例１および実施例５のように作製された。１組は、横断面０．４３７５インチのロープを有し、第２の組は、横断面０．５６２５インチのロープを有した。これらのロープに対して、巻く前に、ロープは鋳型内で回転されて、撚り合わせたロープを形成した。次いで両方の組について、撚り合わせたロープは、内径１インチのらせん形状に成形された。各組のらせん形状おしゃぶりが２０頭の大型犬、および２０頭の小型から中型犬の調査対象群に提供された。結果は、表５に示される。より大きい犬によって、０．５６２５インチのらせん形状おしゃぶりで、有意な遊びが存在した（２０頭中の９頭）ということが分かる。小型から中型犬は、０．４３７５インチのらせん形状おしゃぶりでより多く遊んだ。

実施例７
[0069]実施例６の直径０．５６２５インチのロープは、３０インチの長さの断片に切断され、まだ熱い間にボール（球状）形状に巻かれた。遊び試験方法により、これらが、２０頭の大型犬、または２０頭の小型から中型犬の調査対象群に提供された。結果は、表５に示される。大型犬によっては遊ばなかったが、２頭の小型から中型犬はボールで遊んだということが分かる。

実施例８
[0070]実施例６の直径０．５６２５インチのロープは、３０インチの長さの断片に切断され、まだ熱い間に、５インチの増分だけロープ自体の上にロープを折り重ねることによって、棒形状に成形された。折り重ねることによって、何らかの弾力性が存在した。遊び試験方法により、これらが、２０頭の大型犬、または２０頭の小型から中型犬の調査対象群に提供された。結果は、表５に示される。４頭の大型犬によって遊びがあったが、小型から中型犬は遊ばなかったということが分かる。

実施例９
[0071]らせん形状おやつに類似する材料および充填物を有する、市販のおしゃぶりおやつ、Ｐｕｒｉｎａ Ｂｕｓｙ Ｂｏｎｅ（登録商標）もまた、２０頭の大型犬、または２０頭の小型から中型犬を調査対象群に使用して遊びに対して試験された。結果は、表５に示される。小型から中型犬はおやつで遊ばず、１頭の大型犬のみが遊んだということが分かる。

[0072]本明細書では、本発明の典型的な好適な実施形態を開示した。特定の用語を用いているが、それらの用語は一般的、および説明的意味だけで使用しており、限定する目的ではない。本発明の範囲は、特許請求の範囲の中で述べられる。上記の教示を考慮すれば、本発明の多くの修正形態および変形形態が可能であることは明らかである。したがって、添付の特許請求の範囲の中で、詳細に記載した以外に、本発明が実施可能であることを理解されたい。

Claims (38)

1. らせん形状を含む食用材料を備える、摂取前および摂取中に動物を遊びに誘導するために適する食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具であって、らせん形状を含む食用材料を備える、食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具。
2. 前記らせん形状の内径対前記らせん形状の外径の比率が１：２〜１：１４である、請求項１に記載の食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具。
3. 前記らせん形状の外径対食用材料の直径の比率が１：２．５〜１：２８である、請求項１に記載の食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具。
4. 前記らせん形状の外径対前記らせん形状のピッチの比率が１：１〜１：１０である、請求項１に記載の食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具。
5. 前記らせん形状の内径対前記らせん形状のピッチの比率が１：１．７５〜１：２０である、請求項１に記載の食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具。
6. 前記食用材料の直径対前記らせん形状の内径の比率が１：０．５〜１：１０である、請求項１に記載の食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具。
7. 前記らせん形状が約０．０１〜約１インチの範囲のピッチを含む、請求項１に記載の食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具。
8. 前記らせん形状が約１〜約２０インチの範囲の全体の長さを含む、請求項１に記載の食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具。
9. 前記食用材料が、円形、六角形、多角形、星形、三角形または花形の形状の横断面周囲形状を備える、請求項１に記載の食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具。
10. 前記食用材料が、肉、穀物、澱粉、肉粉、タンパク質、繊維、砂糖、ビタミン、ミネラル、芳香、着色、フレーバ、油分、吸湿剤、防腐剤およびその組合せからなる群から選択された１つまたは複数の食用原材料を含む、請求項１に記載の食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具。
11. 前記食用材料が、充填物を備える、請求項１に記載の食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具。
12. 前記充填物が、肉、穀物、澱粉、肉粉、タンパク質、繊維、砂糖、ビタミン、ミネラル、芳香、着色、フレーバ、油分、吸湿剤、防腐剤およびその組合せからなる群から選択された１つまたは複数の食用原材料を含む、請求項１１に記載の食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具。
13. 前記食用材料が、押出成形されたペットフード材料である、請求項１に記載の食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具。
14. 摂取前および摂取中に動物を遊びに誘導するために適する食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を作製するための方法であって、
    食用材料を共押出成形するステップと、
    前記食用材料をらせん形状に形成するステップと
    を含む方法。
15. 前記らせん形状の内径対前記らせん形状の外径の比率が１：２〜１：１４である、請求項１４に記載の方法。
16. 前記らせん形状の外径対前記食用材料の直径の比率が１：２．５〜１：２８である、請求項１４に記載の方法。
17. 前記らせん形状の外径対前記らせん形状のピッチの比率が１：１〜１：１０である、請求項１４に記載の方法。
18. 前記らせん形状の内径対前記らせん形状のピッチの比率が１：１．７５〜１：２０である、請求項１４に記載の方法。
19. 前記食用材料の直径対前記らせん形状の内径の比率が１：０．５〜１：１０である、請求項１４に記載の方法。
20. 前記らせん形状が約０．０１〜約１インチの範囲のピッチを含む、請求項１４に記載の方法。
21. 前記らせん形状が約１〜約２０インチの範囲の全体の長さを含む、請求項１４に記載の方法。
22. 食用材料内に充填物を共押出成形するステップを含む、請求項１４に記載の方法。
23. らせん形状を含む食用材料を備える食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具の健康促進および衛生向上のための量を動物に与えるステップを含む、動物の健康および衛生を促進するための方法。
24. らせん形状を含む食用材料を備える食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具の生活の質を改善する量を動物に与えるステップを含む、動物の生活の質を改善するための方法。
25. らせん形状を含む食用材料を備える食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を前記動物の全盛期を延ばすために有効な量で動物に与えるステップを含む、動物の一生の全盛期を延ばすための方法。
26. （Ａ）らせん形状を含む食用材料を備える食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具と、
    （Ｂ）（１）食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具の利点の説明、（２）食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を与える方法についての指示、（３）第２の食用材料、（４）食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を与えるための付与盆、（５）食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を与えるための付与用具、（６）食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を使用して、動物の一生の全盛期を延長するための方法についての指示、または（７）食用ではない動物用おしゃぶりの１つまたは複数と
    をキット構成要素として適切な、バーチャルパッケージの中の単一のパッケージ内、または別々の容器内に備えるキット。
27. （１）食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を与えるステップ、
    （２）食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具の利点を説明するステップ、
    （３）食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具によって、動物の健康および衛生を促進するステップ、または
    （４）食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具によって、動物の一生の全盛期を延長するステップの１つまたは複数のステップのための、らせん形状を含む食用材料を備える、食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具に関する情報、または指示を伝達するための手段であって、
    情報または指示を含む、文献、デジタル記録媒体、光記録媒体、音響提示、または表示装置を備える手段。
28. 前記手段が、表示されたウェブサイト、キオスク表示装置、小冊子、製品ラベル、添付文書、広告、折り畳み広告、公示、録音テープ、ビデオテープ、ＤＶＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、コンピュータ読み出し可能チップ、コンピュータ読み出し可能カード、コンピュータ読み出し可能ディスク、ＵＳＢ装置、ファイヤワイヤ（ＦｉｒｅＷｉｒｅ）装置、コンピュータメモリ、およびその組合せからなる群から選択される、請求項２７に記載の手段。
29. らせん形状を含む食用材料を備える、食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を説明する表示を備えるパッケージ。
30. 前記パッケージが、らせん形状を含む食用材料を備える、食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を含む、請求項２９に記載のパッケージ。
31. 押出成形可能な食用材料を用意するステップと、
    前記食用材料を押出成形するステップと、
    前記押出成形された食用材料をらせん形状に形成するステップと、
    前記らせん形状を含む前記食用材料を別個の断片に切断して、食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を形成するステップと、
    前記食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具の前記断片で前記容器を充填するステップと
    を含む、食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を含む容器を製造するための方法。
32. 前記容器を加熱殺菌するステップを含む、請求項３１に記載の方法。
33. 前記食用材料を充填物と共に共押出成形するステップと、
    前記共押出成形された食用材料をらせん形状に形成するステップと、
    前記らせん形状を含む前記食用材料を別々の断片に切断して、前記食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を形成するステップと、
    前記食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具で前記容器を充填するステップと
    を含む、請求項３１に記載の方法。
34. 列に配置された複数の容器であって、前記複数の容器のそれぞれが、らせん形状を含む食用材料を備える、食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を備える複数の容器と、
    前記容器を前記列内に保持するための１つまたは複数の装置と
    を備える、マルチパックパッケージ。
35. 前記パッケージを取り扱い、運搬するために適切な１つまたは複数のハンドルを更に備える、請求項３４に記載のマルチパックパッケージ。
36. 前記パッケージ内の前記容器の前記内容物を説明する１つまたは複数の表示を更に備える、請求項３４に記載のマルチパックパッケージ。
37. 前記装置が、１つまたは複数の窓を備える、請求項３４に記載のマルチパックパッケージ。
38. 前記パッケージの前記内容物が、らせん形状を含む食用材料を備える、食用可能な動物用おしゃぶりおよび遊戯玩具を含むということを示す、１つまたは複数の単語、絵、デザイン、頭字語、スローガン、語句、またはその組合せを含む、前記パッケージに貼付されているラベルを更に備える、請求項３４に記載のマルチパックパッケージ。

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