JP2014525312A - 皮膚光線照射器 - Google Patents

Abstract

本発明は、ユーザの目が治療用光線に露出することを防止するための皮膚光線照射器に関する。本発明による皮膚光線照射器は、ユーザ入力のための入力部と；少なくとも２つの色相の光源を含み、ユーザの皮膚に治療用光線を照射するための光源部と；前記光源部の周辺に設けられた接触センサーと；前記接触センサーの皮膚接触感知有無によって前記光源部で照射される光線の光量を制御する制御部とを含むことができ、前記制御部は、皮膚接触感知前後に前記光源部の光量を少なくとも２つの段階に制御することができる。したがって、本発明によれば、ユーザの目が光量が高い治療用光線に露出しないので、安全性が増大されるという利点がある。
【選択図】図１

Description

本発明は、皮膚治療のために光線を利用する皮膚光線照射器に関し、さらに詳細には、安全性と使用性が増大された皮膚光線照射器に関する。

最近、レーザー及びＬＥＤなどのような光を放出する光源部を具備したにきび治療器が開発された。

前記のような光源部を具備した従来のにきび治療器を使用して、にきびを治療する場合、ユーザの目が光源部で放出される光に直接的に露出されうる危険を伴う。前記光源部では、皮膚の危害度を考慮して適切な強さのレーザーや紫外線などの光を放出するが、目がこのような光に露出すれば、失明の危険まで至る問題点をもたらす。特に、患者自分が自家治療をするために、直接治療器を操作する場合に発生する非専門性または不注意な取り扱いによる危険性や、子供達の偶然な操作可能性による危険性は、非常に深刻に考慮されなければならない。

また、にきび治療だけでなく、各種皮膚疾患の治療及び皮膚状態の改善のための処置時にも、光を使用する機器が使用されることができ、このような場合にも、前記のような問題点が存在する。

このような問題点を解決するために、従来、光を利用して皮膚を治療するとき、光源部で放出される光が直接目に照射されることを防止することができるように、皮膚との接触の有無を感知し、光の発生を調節する技術が開発された。

しかし、前記のように皮膚との接触の有無を感知し、光の発生を調節する従来の皮膚光線照射器には、いくつかの問題点があった。

第一に、従来の皮膚光線照射器は、皮膚接触が感知されれば、直ちに光源部で光が照射されるように構成された。一般的に、ユーザが皮膚光線照射器を自分の皮膚に接触させた後、完全に密着させる過程で所定時間が必要とされるが、従来、皮膚光線照射器を使用する場合、このような所定時間にも光が照射され、ユーザの目が光に露出する危険性がある。また、従来、皮膚光線照射器は、ユーザの皮膚に接触する瞬間に直ちに大きな強さの光量を有する光線を皮膚に照射するが、ユーザが皮膚に完全に密着させる前に、皮膚光線照射器を皮膚から離隔させる場合（例えば、治療部位を誤って選定して、正しい治療部位に皮膚光線照射器を移動させる場合、電話または誰かの呼出に応対するために皮膚光線照射器を皮膚から取り外す場合など）には、大きな強さの光量を有する光線がユーザの目に照射され、ユーザに危険を与える問題点がある。

第二に、接触センサーの感知信号に対する制御部の反応速度が遅くて、ユーザが瞬間的に皮膚光線照射器を取り外したとき、目が光に露出する危険性があった。すなわち、制御部は、数秒間隔で皮膚光線照射器が皮膚から離隔されたことを通知する感知信号が接触センサーで生成されるかを検査し、このように数秒間隔で検査する場合、皮膚光線照射器がユーザの皮膚から離隔されても、光線の照射が直ちに中断されないため、ユーザの目がそのまま光に露出する。

第三に、接触センサーが皮膚光線照射器のヘッド部分を取り囲んでいるように構成された場合、手がヘッド部分に接触する場合、接触センサーがこれを感知し、光源部で光が照射され、そのため、目が直接的に光に露出する危険性があった。すなわち、皮膚光線照射器がユーザの皮膚に接触する場合にのみ、光線の照射が行われなければならないが、皮膚ではないユーザの手などに接触しても、光線の照射が始まって、ユーザの目がそのまま光に露出する。また、従来、皮膚光線照射器は、１つの接触センサーのみを光源部の周囲に配置し、この接触センサーのいずれか１つの部分でも皮膚に接触すれば、直ちに光線が照射されるように構成され、このように構成すれば、光源部がユーザの皮膚に完全に接触したか否かを感知することができず、ユーザの目が光に露出する問題をもたらすことがある。

前記のように、ユーザの目が光に繰り返して露出すれば、視力障害だけでなく、白内障や緑内障のような症状が発生するおそれがあるので、これに対する改善が必要な状況である。

第四に、前記の皮膚光線照射器は、大部分携帯用で開発されたが、携帯時にボタンが誤って押圧され、電源がオン（ＯＮ）とされる問題点があった。すなわち、ボタンが誤って押圧され、電源がオン（ＯＮ）とされる場合、内蔵されている電源部の電源が損失され、いざという時に使用することができず、接触センサーの誤作動を引き起こすことがあり、光源部の頻繁な動作によって光源部の寿命が短縮されることがありうるので、これに対する改善が必要な状況である。

本発明は、前記のような問題点を解決するために提案されたものであって、本発明の目的は、皮膚光線照射器を使用するとき、皮膚光線照射器がユーザの皮膚に密着したか否かを感知し、密着した場合、治療用光線を照射する皮膚光線照射器を提供することにある。

本発明の他の目的は、皮膚接触有無感知反応時間を速くして、皮膚から皮膚光線照射器が取りはずされた場合、治療用光線の照射が中断され、ユーザの目が光に露出する危険を防止することによって、安全性が向上した皮膚光線照射器を提供することにある。

本発明のさらに他の目的は、少なくとも２つの色の光源を具備し、少なくとも２つの色の光源のうち１つを選択的に、あるいは、少なくとも２つの色の光源を順次に照射し、照射用途に適した光線の照射を行うことができる皮膚光線照射器を提供することにある。

前記目的を達成するために、本発明による皮膚光線照射器は、ユーザ入力のための入力部と；少なくとも２つの色相の光源を含み、ユーザの皮膚に治療用光線を照射するための光源部と；前記光源部の周辺に設けられた接触センサーと；前記接触センサーの皮膚接触感知有無によって前記光源部で照射される光線の光量を制御する制御部と；を含むことができ、前記制御部は、皮膚接触感知の前後に前記光源部の光量を少なくとも２つの段階に制御することができる。

前記制御部は、電圧が印加された後、前記接触センサーによって皮膚接触が感知される前まで、第１光量で前記光源部を駆動し、皮膚接触が感知されれば、第２光量で前記光源部を駆動し、治療用光線の照射を開始することができる。

前記制御部は、前記治療用光線の照射中に皮膚接触が解除されれば、前記光源部の光量を第１光量に低めることができる。

前記制御部は、前記治療用光線の照射中に皮膚接触が解除されなければ、設定された駆動時間の間に前記光源部を駆動し、駆動時間が満了すれば、前記光源部の光量を第１光量に低めることができる。

前記制御部は、前記光源部が前記第１光量または前記第２光量になるまで光量を次第に増加させることができる。

前記少なくとも２つの色相の光源のうち、少なくとも１つを選択的にまたは順次に駆動することができる。

前記少なくとも２つの色相の光源は、青色光源と赤色光源を含むことができ、前記制御部は、前記入力部への入力によって前記青色光源と赤色光源のうち１つだけを駆動するか、または前記青色光源と赤色光源のうち１つを先に駆動し、引き続いて他の１つを駆動することができる。

好ましくは、前記皮膚光線照射器は、各種機器状態を表示するための表示部と；前記光源部の過温を防止するために温度を感知する温度センサーと；通知音出力のための通知音発生手段のうち少なくとも１つをさらに含むことができる。

前記接触センサーは、前記光源部を中心に対向するように複数個が具備することができ、前記制御部は、前記複数個の接触センサー全部が皮膚接触を感知した場合にのみ、治療用光線の照射を開始することができる。

好ましくは、前記皮膚光線照射器は、外部の光を検出するための光検出部をさらに含むことができ、前記制御部は、前記光検出部によって外部光が検出されなければ、治療用光線の照射を開始することができる。

本発明による皮膚光線照射器の効果は、次の通りである。

第一に、本発明によれば、ユーザの皮膚に皮膚光線照射器が完全に密着した場合、光量を増加させた治療用光線を照射することによって、皮膚光線照射器の安全性が向上するという利点がある。

第二に、本発明によれば、皮膚接触有無感知反応時間を速くして、皮膚から皮膚光線照射器が取り外された場合、治療用光線の照射が中断され、ユーザの目が強い光に露出する危険を防止することによって、皮膚光線照射器の安全性が向上するという利点がある。

第三に、本発明によれば、光源部に少なくとも２つの色の光源が具備され、光源を選択的にあるいは順次に駆動させることによって、照射用途に適するように皮膚光線照射器を駆動させることができる効果がある。

本発明による皮膚光線照射器の構成を示す概略図である。 本発明による皮膚光線照射器の外観を示すものであって、図２ａは、正面図である。 本発明による皮膚光線照射器の外観を示すものであって、図２ｂは、背面図である。 本発明の第１実施例による治療用光線の光量制御方式を示すグラフであり、図３ａは、動作過程による電圧パルス制御を示すグラフである。 本発明の第１実施例による治療用光線の光量制御方式を示すグラフであり、図３ｂは、動作過程による光量変化量を示すグラフである。 本発明の第２実施例による治療用光線の光量制御方式のうちＰＷＭ方式を示すグラフであり、図４ａは、時間による電圧パルス幅の調整を示すためのグラフである。 本発明の第２実施例による治療用光線の光量制御方式のうちＰＷＭ方式を示すグラフであり、図４ｂは、時間による光量変化量を示すグラフである。 本発明の第２実施例による治療用光線の光量制御方式のうちＰＦＭ方式を示すグラフであり、図５ａは、時間による電圧パルス周波数の調整を示すためのグラフである。 本発明の第２実施例による治療用光線の光量制御方式のうちＰＦＭ方式を示すグラフであり、図５ｂは、時間による光量変化量を示すグラフである。 本発明の第２実施例による治療用光線の光量制御方式のうち印加電圧調整方式を示すグラフであり、図６ａは、時間による印加電圧の調整を示すためのグラフである。 本発明の第２実施例による治療用光線の光量制御方式のうち印加電圧調整方式を示すグラフであり、図６ｂは、時間による光量変化量を示すグラフである。 本発明の第１実施例による皮膚光線照射器の動作方法を示す流れ図である。 本発明の第２実施例による皮膚光線照射器の動作方法を示す流れ図である。

以下、添付の図面を参照して本発明による皮膚光線照射器の実施例を詳しく説明する。

図１は、本発明による皮膚光線照射器の構成を示す概略図であり、図２ａ及び図２ｂは、本発明による皮膚光線照射器の概観を示すものであり、図２ａは、正面図であり、図２ｂは、背面図である。

図３ａ及び図３ｂは、本発明の第１実施例による治療用光線の光量制御方式を示すグラフであり、図３ａは、動作過程による電圧パルス制御を示すためのグラフであり、図３ｂは、動作過程による光量変化量を示すグラフである。

図１及び図２に示されたように、本発明による皮膚光線照射器は、電源ボタン１０、メニューボタン２０、表示部３０、光源部１００［ＬＥＤ駆動ドライバー１００ａ、ＬＥＤアレイ１００ｂ］、接触センサー２００［第１接触センサー２００ａ、第２接触センサー２００ｂ］、制御部３００、バッテリー４００などを含む。

本発明の皮膚光線照射器は、好ましくは、にきび自家治療に使用することができ、単に、にきび治療だけでなく、各種皮膚疾患の治療及び皮膚状態の改善のための処置時にも使用することができる。

これにより、本発明による皮膚光線照射器において、前記光源部１００は、少なくとも２つの色の光源を具備することができる。すなわち、前記ＬＥＤアレイ１００ｂは、少なくとも２つの色のＬＥＤを含むことができる。例えば、第１色相ＬＥＤが列をそろえて配置され、第２色相ＬＥＤがその間に列をそろえて配置することができる。好ましくは、第１色相ＬＥＤは、青色光ＬＥＤであり、第２色相ＬＥＤは、赤色光ＬＥＤであることができる。

皮膚光線照射器の用途によって、光源部１００の光源種類、照射する光線の波長帯などが決定されることが好ましい。例えば、にきび治療用に本発明の皮膚光線照射器を構成する場合、ＬＥＤアレイ１００ｂを、波長が４００ｎｍ帯である多数の青色光ＬＥＤと、波長が６００ｎｍ帯である多数の赤色光ＬＥＤで具現することができる。勿論、本発明の皮膚光線照射器は、マイクロ波、高周波、紫外線、可視光、赤外線、超音波、レーザーなどの光源及びその波長帯、ＬＥＤ、キセノン灯、レーザーダイオードなどの光源及びその波長帯の光線を使用することができる。

前記電源ボタン１０とメニューボタン２０は、少なくとも１つの入力部で具現されることができ、相手機能を支援することができる。例えば、メニューボタン２０が押圧されれば、電源ボタン１０のように動作し、電源がオン（ＯＮ）とすることができる。

前記第１接触センサー２００ａ及び第２接触センサー２００ｂそれぞれは、接触パッド、接地部、抵抗、キャパシタなどで具現することができ、このような例示的な構成以外にも、皮膚光線照射器がユーザの皮膚に接触することを感知するいずれのセンサーでも具現可能である。

前記表示部３０は、ＦＮＤ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｎｕｍｅｒｉｃ Ｄｉｓｐｌａｙ）などで具現することができ、皮膚光線照射器のメニューをディスプレイしたり、光線の照射時間をディスプレイしたり、バッテリー残量をディスプレイしたり、青色光ＬＥＤ動作有無をディスプレイしたり、赤色光ＬＥＤ動作有無をディスプレイしたり、または各種通知内容をディスプレイするなど各種情報出力機能を行う。このような表示部３０は、図２のように、皮膚光線照射器の本体前面ケース（あるいはハウジング）の内部に装着することができ、透明または厚さが薄いケース材質を通じてディスプレイが外部でも見えるようにする。このように透明なあるいは薄膜のケース内部に表示部３０を構成したことは、皮膚光線照射器の本体前面ケースがユーザの皮膚に触れる点を考慮したものである。

特に、本発明による皮膚光線照射器は、ユーザの皮膚に治療用光線を照射するための光源部１００と、前記光源部１００の周辺に設けられた接触センサー２００と、前記接触センサー２００の皮膚接触感知有無によって前記光源部１００で照射される治療用光線の光量を制御する制御部３００とを含む。

前記制御部３００は、前記光源部１００の光源を選択的にあるいは順次に駆動させることができる。すなわち、メニューによって少なくとも２つの色相の光源のうち選択的に１つだけを駆動させることができ、あるいは少なくとも２つの色相の光源を手順を定めて順次に駆動させることもできる。

例えば、前記制御部３００は、前記メニューボタン２０で選択されるメニューによって青色ＬＥＤのみを駆動させることもでき、赤色ＬＥＤのみを駆動させることもでき、あるいは青色ＬＥＤを先に駆動させ、その後、赤色ＬＥＤを駆動させることもできる。

前記制御部３００は、設定された時間によって前記光源部１００を駆動させることができる。例えば、前記制御部３００は、青色あるいは赤色ＬＥＤのみを５分間駆動させたり、青色ＬＥＤを２分３０秒間駆動させた後、赤色ＬＥＤを２分３０秒間駆動させることができる。

前記制御部３００は、前記電源ボタン１０の動作によって前記光源部２００を駆動し、光線の照射を開始し、前記メニューボタン２０によってメニューが選択されれば、前記接触センサー２００によって皮膚接触が感知された瞬間から前記光線の光量を増加させるように制御し、治療用光線を照射することができる。

すなわち、ユーザの皮膚と前記接触センサー２００が接触すれば、前記制御部３００に接触信号が入力され、前記制御部３００は、前記光源部１００の光量を増加させて、治療用光線が照射され得るようにする。図３ａに示されたように、電源ボタンの動作によって電源がオンとされれば（電源ＯＮ）、前記制御部３００は、皮膚接触が感知される前までである待機モード中に所定周期間隔でパルスが発生するように制御し、皮膚接触が感知されれば、オフ（ＯＦＦ）区間なしにパルスを維持する。これにより、図３ｂに示されたように、前記光源部１００は、電源がオン（ＯＮ）とされた後、ユーザの目に損傷を与えない程度の一定光量（第１光量あるいは待機光量）を維持しつつ、皮膚接触が感知された瞬間から光量を増加させて、治療に十分な光量（第２光量あるいは治療用光量）を維持することができる。このように構成する場合、ユーザの目が過度に光量が高い治療用光線に露出することを防止し、安全性を向上させることができるという利点がある。

前記制御部３００は、待機モード中に、すなわち、電源がオン（ＯＮ）とされた後、皮膚接触が感知される前まで前記メニューボタン２０を用いたメニュー選択によって当該メニューで動作する光源を動作させることができ、これにより、ユーザは、各メニューで動作する光源を認識することができる。例えば、ユーザが前記メニューボタン２０を利用して第１モード（あるいはプログラムモード）を選択すれば、前記制御部３００は、前記光源部１００の青色光源のみを第１光量で動作させ、第２モードが選択されれば、青色及び赤色光源をすべて第１光量で動作させ、第３モードが選択されれば、赤色光源のみを第１光量で動作させることができる。前述したように、待機モードで皮膚接触が行われれば、前記制御部３００は、当該メニューによる光源の光量を第２光量に増加させることができる。

図示してはいないが、本発明による皮膚光線照射器は、温度センサーをさらに含むことができ、治療用光線の照射中に前記温度センサーに感知された温度が設定された温度を超過すれば、前記制御部３００は、前記光源部１００の駆動を中断することができる。また、本発明による皮膚光線照射器は、ビーフ音を発生するブザー（ｂｕｚｚｅｒ）のような通知音発生手段をさらに含むことができ、前記通知音発生手段を用いて各種通知音、例えば電源ＯＮ／ＯＦＦ通知、メニュー変更通知、皮膚接触通知、皮膚接触解除通知、エラー発生通知、過温あるいは過電圧による回路遮断通知など多様な通知内容を示す通知音を出力することができる。

第２実施例として、前記制御部３００は、前記接触センサー２００で皮膚接触を感知した時間ｔ０から第１所定時間ｔ１経過後に治療用光線の照射を開始することもできる。この場合、前記制御部は、前記照射される治療用光線の光量を次第に増加させつつ、第２所定時間ｔ２後に前記光源部１００が一定範囲の明るさを維持するように制御することができる。図４ａ及び図４ｂを参照すれば、前記制御部３００は、皮膚光線照射器の前記接触センサー２００を通じてユーザの皮膚接触信号が入力［ｔ０］されれば、前記第１所定時間ｔ１の経過後に治療用光線が照射されるように制御し、時間が経過するほど治療用光線の光量が増加し、最終的に前記第２所定時間ｔ２の経過後には、光量が一定になるように制御する［一定範囲の同一の明るさ維持］。

図４ａ及び図４ｂは、本発明の第２実施例による治療用光線の光量制御方式のうちＰＷＭ方式を示すグラフであり、図４ａは、時間による電圧パルス幅の調整を示すためのグラフであり、図４ｂは、時間による光量変化量を示すグラフである。前記制御部３００は、パルス幅変調（ＰＷＭ；Ｐｕｌｓｅ Ｗｉｄｔｈ Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）方式で治療用光線の光量を増加させることができる。図４ａに示されたように、電圧パルスのデューティー比（パルスのハイ区間とロウ区間の比率）を増加させることによって、照射される治療用光線の光量が徐々に増加することができるように制御する。すなわち、前記制御部３００は、ユーザの皮膚接触が感知された時［ｔ０］から一定時間が経過した時間である前記ｔ１時間から前記ｔ２時間までＬＥＤ駆動ドライバー１００ａで出力された電圧のパルス幅を次第に増加させて、照射される治療用光線の光量を次第に増加させ、前記ｔ２時間が経過した後には、ＬＥＤ駆動ドライバー１００ａで出力された電圧のパルス幅を所定サイズに一定に維持させて、照射される治療用光線の光量を所定量に一定に維持するものである。ここで、前記ｔ２時間から照射される一定の所定量を有する治療用光線の光量は、例えば、にきび治療に実際使用される大きさの光量であることが好ましい。

前記制御部３００は、ＰＷＭ方式以外にも、パルス周波数変調（ＰＦＭ；Ｐｕｌｓｅ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）方式や印加電圧調整方式を通じて治療用光線の光量を増加させることができる。

図５ａ及び図５ｂは、本発明の第２実施例による治療用光線の光量制御方式のうちＰＦＭ方式を示すグラフであり、図５ａは、時間による電圧パルス周波数の調整を示すためのグラフであり、図５ｂは、時間による光量変化量を示すグラフである。図５ａ及び図５ｂに示されたように、電圧パルスの繰り返し周波数（パルス周期）を増加させることによって、照射される治療用光線の光量を徐々に増加することができるように制御することができる。すなわち、制御部３００は、ユーザの皮膚接触が感知された時［ｔ０］から一定時間が経過した前記ｔ１時間から前記ｔ２時間まで、ＬＥＤ駆動ドライバー１００ａで出力された電圧のパルス周波数を次第に増加させて、照射される治療用光線の光量を次第に増加させ、前記ｔ２時間からＬＥＤ駆動ドライバー１００ａで出力された電圧のパルス周波数を所定数に一定に維持させて、照射される治療用光線の光量を所定量に一定に維持するものである。ここで、前記ｔ２時間から照射される一定の所定量を有する治療用光線の光量は、例えば、にきび治療に実際使用される大きさの量であることが好ましい。

勿論、本発明では、パルス幅変調ＰＷＭとパルス周波数変調ＰＦＭを一緒に適用した混合変調方式で照射される治療用光線の光量を次第に増加及び所定量に一定に維持することができる。

図６ａ及び図６ｂは、本発明の第２実施例による治療用光線の光量制御方式のうち印加電圧調整方式を示すグラフであり、図６ａは、時間による印加電圧の調整を示すためのグラフであり、図６ｂは、時間による光量変化量を示すグラフである。図６ａ及び図６ｂに示されたように、前記光源部１００に印加する電圧を増加させることによって、照射される治療用光線の光量を増加させることができる。すなわち、制御部３００は、皮膚接触が感知された時［ｔ０］から一定時間が経過した前記ｔ１時間から前記ｔ２時間まで印加電圧を次第に増加させて、照射される治療用光線の光量を次第に増加させ、前記ｔ２時間から印加電圧を所定値に一定に維持させて、照射される治療用光線の光量を所定量に一定に維持するものである。ここで、前記ｔ２時間から照射される一定の所定量を有する治療用光線の光量は、例えば、にきび治療に実際使用される大きさの光量であることが好ましい。

前述したようなＰＷＭ、ＰＦＭ、電圧印加方式は、いずれも本発明の実施例に適用可能であり、その他、これと同等な水準の他の光量制御方式がいずれも本発明の実施例に適用されうることは、当業者に自明だろう。

治療用光線の光量が徐々に増加するように構成すれば、ユーザの皮膚が急に多量の光線に露出することを防止することができるので、皮膚光線照射器の安全性及びユーザの便宜性を向上させることができ、且つ皮膚光線照射器がユーザの皮膚に完全に密着する前にユーザが皮膚光線照射器を皮膚から離隔させる場合(例えば、治療部位を誤って選定して、正しい治療部位に皮膚光線照射器を移動させる場合、電話または誰かの呼出に応対するために皮膚光線照射器を皮膚から取り外す場合など)にも、大きな強さの光量を有する光線がユーザの目に照射されないから安全であるという利点がある。

治療用光線の照射中に前記接触センサー２００とユーザの皮膚が相互離隔される場合、前記制御部３００は、待機モードに切り替えて、所定周期間隔でパルスが発生するように制御し、光量を第１光量に低めることができる。また、前記制御部３００は、前記接触センサー２００とユーザの皮膚が相互離隔された後、所定時間内に皮膚接触が感知されなければ、電源をオフ（ＯＦＦ）させることができ、所定時間内にさらに皮膚接触が感知されれば、動作モードに切り替えて、パルスをオフ（ＯＦＦ）区間なしに維持し、さらに光量を第２光量に高めることができる。このために、前記制御部３００は、光線の照射が開始した後から数ミリ秒〜数百ミリ秒のうちいずれかの時間間隔、好ましくは０．０２５秒間隔で接触センサー２００の皮膚接触有無を検査することができる。これは、前記接触センサー２００の感知信号に対する前記制御部３００の反応速度が遅い場合、ユーザが瞬間的に皮膚光線照射器を取り外したとき、過度に光量が高い治療用光線にユーザの目が露出する問題が発生しうるからである。したがって、ユーザが皮膚光線照射器を取り外す瞬間、治療用光線の照射が中断され得るように、前記制御部３００は、数ミリ秒〜数百ミリ秒間隔で前記接触センサー２００の皮膚接触有無を検査するように構成することが好ましく、これにより、皮膚光線照射器の安全性を増大させることができる。

あるいは、治療用光線の照射中に前記接触センサー２００とユーザの皮膚が相互離隔される場合、前記制御部３００は、治療用光線の照射を直ちに中断させることもできる。

一方、従来、接触センサーが皮膚光線照射器のヘッド部分を取り囲んでいるように構成されたが、このように構成される場合、ユーザの手がヘッド部分に接触する場合、接触センサーがこれを感知し、光源部で光が照射され、これにより、ユーザの目が直接的に光に露出するという問題があった。

前述した問題を解決するために、本実施例では、光源部１００を中心に対向するように接触センサー２００が複数個具備されることができる。例えば、図２に示されたように、第１接触センサー２００ａと第２接触センサー２００ｂが具備され、前記第１接触センサー２００ａ及び前記第２接触センサー２００ｂ両方がユーザの皮膚に接触する場合にのみ、治療用光線が照射されることができる。これは、ユーザが誤って接触センサー２００を触るようになっても、治療用光線が照射されないようにするためのものであって、これを通じて安全性を向上させることができるという利点がある。

複数個の接触センサー全部が誤ってユーザの手に接触するようになることを防止するためにそれぞれの前記第１接触センサー２００ａと前記第２接触センサー２００ｂは、最大限相互離隔配置されることが好ましい。

このために、本実施例では、前記第１接触センサー２００ａと前記第２接触センサー２００ｂを光源部１００の長さ方向にまたは光源部１００の幅方向に対向するように具備することができる。好ましくは、図２に示されたように、前記第１接触センサー２００ａと前記第２接触センサー２００ｂは、光源部１００の長さ方向に対向するように具備することができ、これは、ユーザが皮膚光線照射器の使用時に手で皮膚光線照射器の両側面を把持することによって、前記接触センサー２００が手に触れることを防止するためである。

一方、第３実施例として、皮膚光線照射器は、外部の光を検出するための光検出部（例えば、ｐｈｏｔｏ ｄｅｔｅｃｔｏｒ、ｐｈｏｔｏ ｓｅｎｓｏｒ、受光素子など）を本体前面の特定部分（例；接触センサーの側方部分、接触センサーから遠く離隔された部分、光源部のＬＥＤ間の部分などのようにユーザ皮膚に密着する部分）にさらに具備することができる。このような実施例では、接触センサーを少なくとも１つで構成（例えば、１個の接触センサー、２個の接触センサーなど）してもよい。

本実施例では、接触センサーで皮膚接触を感知し、光検出部で外部光が検出されない場合、治療用光線の照射を開始するように制御する。すなわち、接触センサーで皮膚接触を確実に感知することができるが、ユーザの手によって接触センサーが接触を感知した場合も、治療用光線の照射が開始するので、光検出部を利用して、手ではない実際のユーザの顔面などによって皮膚光線照射器が密着するか否かをさらに正確に感知するものである。

例えば、皮膚光線照射器がユーザ皮膚に密着しない場合には、光検出部が外部の光に露出した状態なので、接触センサーで皮膚接触を感知しても、治療用光線の照射を開始せず、皮膚光線照射器がユーザの皮膚に密着すれば、光検出部が外部光から遮蔽され、光検出がないことを感知するようになり、これにより、実際ユーザの顔面などによって皮膚光線照射器が完全に密着したことを判断し、治療用光線の照射を開始するものである。

一方、第４実施例として、皮膚光線照射器は、外部の光を検出するための光検出部（例；ｐｈｏｔｏ ｄｅｔｅｃｔｏｒ、ｐｈｏｔｏ ｓｅｎｓｏｒ、受光素子など）を本体前面の特定部分（例；接触センサーの側方部分、接触センサーから遠く離隔された部分、光源部のＬＥＤ間の部分などのようにユーザ皮膚に密着する部分）にさらに具備することができる。このような実施例では、接触センサーを少なくとも１つで構成（例えば、１個の接触センサー、２個の接触センサーなど）してもよい。

本実施例では、電源がオン（ＯＮ）とされた状態で接触センサーで皮膚接触が感知されず、光検出部で外部光が検出される場合、または、接触センサーで皮膚接触が感知され、光検出部で外部光が検出される場合、光源部で所定量（例えば、ＬＥＤ動作を通知することができる弱い光）の光線の照射が行われるようにする。

すなわち、本実施例で治療用光線の照射は、接触センサーで皮膚接触を感知した場合に行われるが、このような場合、皮膚光線照射器がユーザの皮膚に密着した後に照射が始まるので、ユーザは、目で光源部のＬＥＤが動作するのかよく分からないことがある。例えば、ユーザは、皮膚光線照射器を自分の皮膚に密着させる前に、光源部が良好に動作するかを確認することを希望する。

したがって、ユーザが皮膚光線照射器を使用するために外部に露出させることによって、光検出部が外部光に露出し、本実施例では、光検出部で外部光を検出すれば、光源部で弱い光を照射し、ユーザが皮膚密着前に光源部のＬＥＤが良好に動作するか否かを確認してから、以後に皮膚に密着させて治療用光線の照射を受けることができるようにする。

図７は、本発明の第１実施例による皮膚光線照射器の動作方法を示す流れ図である。

図７を参照すれば、電源ボタン１０が押圧されれば、 段階Ｓ７１０で、前記制御部３００は、待機モードに進入し、前記光源部１００を第１光量で駆動させる。この際、基本メニュー、例えば第１モード（あるいはプログラムモード）で前記光源部１００を駆動させることができる。段階Ｓ７２０で、前記制御部３００は、待機時間が満了するか否かを判断し、待機時間が満了すれば、段階Ｓ７９０で、電源をオフ（ＯＦＦ）させて前記光源部１００の駆動を中断する。待機時間が満了する前に、前記制御部３００は、段階Ｓ７３０で、メニューが選択されるか否かを判断し、メニューが選択されれば、段階Ｓ７４０で、前記選択されたメニューによるモード且つ第１光量で前記光源部１００を動作させる。前述したように、メニューによって少なくとも２つの色相の光源のうち選択的に１つだけを駆動させることができ、あるいは少なくとも２つの色相の光源を手順を定めて順次に駆動させることもできる。一例として、本発明の皮膚光線照射器は、基本的に３個のプログラムが入力されることができ、これにより、３個のモード（あるいはプログラムモード）で動作することができる。一番目のプログラムＰ１は、青色光（皮膚の殺菌やにきび治療が可能）を５分間照射するように設計され、二番目のプログラムＰ２は、青色光を２分３０秒間照射した後、赤色光（皮膚再生を助ける）を２分３０秒間照射するように設計され、三番目のプログラムＰ３は、赤色光を５分間照射するように設計されることができる。すなわち、前記メニューボタン２０を一回ずつ押圧することによって、前記プログラムＰ１、Ｐ２、Ｐ３を変更可能であり、このようなプログラム変更は、前記表示部３０に表示することができる。

一方、段階Ｓ７３０の判断結果、メニューが選択されないか、段階Ｓ７４０を行った後、段階Ｓ７５０で、前記制御部３００は、接触が感知されるか否かを判断する。接触が感知されなければ、段階Ｓ７２０に戻って、以後の過程を行う。段階Ｓ７５０の判断結果、接触が感知されれば、前記制御部３００は、段階Ｓ７６０で、前記光源部１００の光量を第２光量に増加させて駆動する。この際、前述したように、前記制御部３００は、光線の照射が始まった後から数ミリ秒〜数百ミリ秒間隔で接触センサー２００の皮膚接触有無を検査し、段階Ｓ７７０での判断結果、皮膚接触が解除されれば、段階Ｓ７１０の待機モードに戻って、以後の過程を行う。接触が解除されず、光線の照射が続けば、段階Ｓ７８０で、前記制御部３００は、動作時間が満了するか否かを判断し、動作時間が満了すれば、段階Ｓ７１０の待機モードに戻って、以後の過程を行う。動作時間が満了するまで、前記制御部３００は、接触センサー２００の皮膚接触有無検査及び動作時間満了過程（段階Ｓ７７０〜Ｓ７８０）を繰り返し的に行うことができる。

図８は、本発明の第２実施例による皮膚光線照射器動作方法を示す流れ図である。

本発明は、電源ボタン１０を押圧し、皮膚光線照射器を作動させる段階Ｓ８１０と、メニューボタン２０の押圧有無を判断する段階Ｓ８２０と、前記メニューボタン２０の押圧が感知されれば、プログラムが変更されて設定され、押圧が感知されなければ、基本プログラムに設定される段階Ｓ８３０と、複数個の接触センサー２００全部がユーザの皮膚に接触したか否かを判断する段階Ｓ８４０と、前記接触センサー２００で接触が感知されれば、光源部１００で治療用光線が照射され、接触が感知されなければ、治療用光線の照射が中断される段階Ｓ８５０と、設定時間の完了有無を判断する段階Ｓ８６０と、前記設定時間が完了すれば、治療用光線の照射が中断された後、電源がオフ（ＯＦＦ）とされ、完了しなければ、治療用光線の照射が続く段階Ｓ８７０とを含むことを特徴とする皮膚光線照射器の動作方法を提供する。

図８に示されたように、前記電源ボタン１０を押圧すれば、皮膚光線照射器が作動（段階Ｓ８１０）になり、その後、前記メニューボタン２０の押圧有無を判断（段階Ｓ８２０）するようになる。

前述したように、前記メニューボタン２０を一回ずつ押圧することによって、前記プログラムＰ１、Ｐ２、Ｐ３を変更可能（段階Ｓ８３０）であり、このようなプログラム変更は、前記表示部３０に表示される。

もし前記メニューボタン２０を押圧しなければ、基本プログラムＰ１に設定（段階Ｓ８３０）された後、次の段階（段階Ｓ８４０）に進行される。

プログラムが設定されれば、前記接触センサー２００全部がユーザの皮膚に接触したか否かを判断する段階（段階Ｓ８４０）に進行され、前記接触センサー２００で接触が感知されれば、光源部１００では設定されたプログラムに該当する光線が照射（段階Ｓ８５０）され始める。

もし前記接触センサー２００で接触が感知されなければ、治療用光線の照射が中断（段階Ｓ８５０）される。

治療用光線の照射が始まれば、設定時間の完了有無を判断する段階（段階Ｓ８６０）に進行され、設定時間が完了しなければ、治療用光線が続いて照射（段階Ｓ８７０）され、設定時間が完了すれば、治療用光線の照射が中断された後、皮膚光線照射器の作動が終了（段階Ｓ８７０）する。

従来の携帯用皮膚光線照射器の場合、携帯時にボタンが誤って押圧されて電源がオン（ＯＮ）とされる現象が発生したが、これにより、内蔵している電源部の電源が損失され、いざという時に皮膚光線照射器を使用できないとか、または接触センサーの誤作動または治療器の寿命短縮のような問題が惹起されることができる。

本発明の皮膚光線照射器には、このような問題を解決するために、ロック機能が具備されることができ、ロック機能は、皮膚光線照射器の電源がオフ（ＯＦＦ）とされた状態で電源ボタン１０とメニューボタン２０を同時に押圧する段階Ｓ８８０ａと、前記電源ボタン１０とメニューボタン２０を同時に押圧した後、一定時間ｔａが経過すれば、制御部３００でロック機能を行う段階Ｓ８８０ｂと、ロック機能が行われた後、前記電源ボタン１０またはメニューボタン２０を押圧すれば、表示部３００にロック機能が表示され、電源が遮断される段階Ｓ８８０ｃを通じて設定されることができる。

ロック機能が行われた後、皮膚光線照射器をさらに使用しようとすれば、ロック機能を解除しなければならない。ロック解除機能は、電源遮断後、前記電源ボタン１０とメニューボタン２０を同時に押圧する段階Ｓ８９０ａと、前記電源ボタン１０とメニューボタン２０を同時に押圧した後、一定時間ｔｂが経過すれば、前記制御部３００でロック解除機能を行う段階Ｓ８９０ｂとで構成される。

前記ｔａ時間とｔｂ時間は、同一であるか、または異なるように設定することができ、これは、調節可能になるように構成されることが好ましい。

以上、本発明を好ましい実施例を使用して詳しく説明したが、本発明の範囲は、特定実施例に限定されるものではなく、添付の特許請求範囲によって解釈されなければならない。また、この技術分野における通常の知識を有する者なら、本発明の範囲を逸脱することなく、様々な修正と変形が可能であることを理解しなければならない。

前記制御部３００は、前記電源ボタン１０の動作によって前記光源部１００を駆動し、光線の照射を開始し、前記メニューボタン２０によってメニューが選択されれば、前記接触センサー２００によって皮膚接触が感知された瞬間から前記光線の光量を増加させるように制御し、治療用光線を照射することができる。

本発明の皮膚光線照射器には、このような問題を解決するために、ロック機能が具備されることができ、ロック機能は、皮膚光線照射器の電源がオフ（ＯＦＦ）とされた状態で電源ボタン１０とメニューボタン２０を同時に押圧する段階Ｓ８８０ａと、前記電源ボタン１０とメニューボタン２０を同時に押圧した後、一定時間ｔａが経過すれば、制御部３００でロック機能を行う段階Ｓ８８０ｂと、ロック機能が行われた後、前記電源ボタン１０またはメニューボタン２０を押圧すれば、表示部３０にロック機能が表示され、電源が遮断される段階Ｓ８８０ｃを通じて設定されることができる。

Claims (14)

1. 皮膚光線照射器において、
   ユーザ入力のための入力部と；
   少なくとも２つの色相の光源が具備され、ユーザの皮膚に治療用光線を照射するための光源部と；
   前記光源部の周辺に設けられた接触センサーと；
   前記接触センサーの皮膚接触感知有無によって前記光源部で照射される光線の光量を制御する制御部と；を含み、
   前記制御部は、皮膚接触感知前後に前記光源部の光量を少なくとも２つの段階に制御することを特徴とする皮膚光線照射器。
2. 前記制御部は、
   電圧が印加された後、前記接触センサーによって皮膚接触が感知される前まで、第１光量で前記光源部を駆動し、皮膚接触が感知されれば、第２光量で前記光源部を駆動することを特徴とする請求項１に記載の皮膚光線照射器。
3. 前記制御部は、
   前記治療用光線の照射中に皮膚接触が解除されれば、前記光源部の光量を第１光量に低めることを特徴とする請求項２に記載の皮膚光線照射器。
4. 前記制御部は、
   前記治療用光線の照射中に皮膚接触が解除されなければ、設定された駆動時間の間に前記光源部を駆動し、駆動時間が満了すれば、前記光源部の光量を第１光量に低めることを特徴とする請求項３に記載の皮膚光線照射器。
5. 前記制御部は、
   前記光源部が前記第１光量または前記第２光量になるまで光量を次第に増加させることを特徴とする請求項２に記載の皮膚光線照射器。
6. 前記制御部は、
   前記少なくとも２つの色相の光源のうち少なくとも１つを選択的にまたは順次に駆動されるように制御することを特徴とする請求項１に記載の皮膚光線照射器。
7. 前記少なくとも２つの色相の光源は、青色光源と赤色光源を含むことを特徴とする請求項６に記載の皮膚光線照射器。
8. 前記制御部は、
   前記入力部への入力によって前記青色光源と赤色光源のうち１つだけを駆動することを特徴とする請求項７に記載の皮膚光線照射器。
9. 前記制御部は、
   前記入力部への入力によって前記青色光源と赤色光源のうち１つを先に駆動し、引き続いて他の１つを駆動することを特徴とする請求項７に記載の皮膚光線照射器。
10. 各種機器状態を表示するための表示部と；
    前記光源部の過温を防止するために温度を感知する温度センサーと；
    通知音出力のための通知音発生手段のうち少なくとも１つをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の皮膚光線照射器。
11. 前記接触センサーは、前記光源部を中心に対向するように複数個が具備されることを特徴とする請求項１に記載の皮膚光線照射器。
12. 前記制御部は、
    前記複数個の接触センサー全部が皮膚接触を感知した場合にのみ治療用光線の照射を開始することを特徴とする請求項１１に記載の皮膚光線照射器。
13. 外部の光を検出するための光検出部をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の皮膚光線照射器。
14. 前記制御部は、
    前記光検出部によって外部光が検出されなければ、治療用光線の照射を開始することを特徴とする請求項１３に記載の皮膚光線照射器。

Images