JP2014510340A - 宅配業者管理 - Google Patents

Abstract

本開示は、荷の配送に役立つ出荷ラベルの生成に関する。一例において、複数の荷のうちの各々を配送するために使用されるべきである、輸送インフラストラクチャの少なくとも一部分が特定され、荷のそれぞれは複数の送り先の位置のうちの１つに対応する。出荷ラベルは、荷のそれぞれについて生成される。各出荷ラベルは、送り先の位置のうちのそれぞれ、および荷のうちの対応する１つを送り先の位置のうちのそれぞれまで配送するために採用される輸送インフラストラクチャの一部分の記載の両方を示す。
【選択図】図１

Description

本開示は、荷の配送に関する。

いくつかの地域では、届け先住所は、顧客の自宅または勤務先の実際の位置の信頼性のある指標ではない。例えば、郵便番号もしくは届け先住所の他の部分は正しくない場合がある、または郵便配達システムが発達していない場合がある。結果として、宅配業者が自宅または勤務先の正しい位置を探すために必要とする時間に起因して、住所に対する荷の配送が遅延する可能性がある。また、荷が紛失する場合もあり、これは顧客に対する譲歩および悪い顧客経験という結果をもたらす。

本開示は、荷の配送に適した出荷ラベルを提供する。

本開示の態様の１つは、少なくとも１つのコンピューティングシステムと、前記少なくとも１つのコンピューティングシステムにおいて実行可能なアプリケーションと、を備えるシステムである。前記アプリケーションは、受取人に対する荷の配送について、複数の送り先の位置のうちの１つを特定するロジックと、前記荷を前記送り先の位置のうちの前記１つまで配送するために使用されるべき輸送インフラストラクチャの少なくとも一部分を特定するロジックと、前記送り先の位置のうちの前記１つおよび前記輸送インフラストラクチャの前記一部分の記載の両方を示す出荷ラベルを生成するロジックと、を備える。

本開示は、荷の配送に適した出荷ラベルを提供することができる。

本開示の様々な実施形態による、ネットワーク化された環境の図である。 本開示の様々な実施形態による、宅配業者に関連付けられた輸送インフラストラクチャの一例の図である。 本開示の様々な実施形態による、出荷ラベルの一例の図である。 本開示の様々な実施形態による、図１のネットワーク化された環境において、コンピューティングデバイス内で実行される宅配業者管理アプリケーションの一部として実施される機能性の例を示す流れ図である。 本開示の様々な実施形態による、図１のネットワーク化された環境において、コンピューティングデバイス内で実行される宅配業者管理アプリケーションの一部として実施される機能性の例を示す流れ図である。 本開示の様々な実施形態による、図１のネットワーク化された環境において採用されるコンピューティングデバイスの一実例を提供する、概略ブロック図である。

本開示の多くの態様は、図面を参照することによってより良く理解することができる。図における構成要素は、必ずしも一定の寸尺ではなく、代わりに、本開示の原理を明白に例示する上で強調されている。さらに、図において、同様の参照番号は、いくつかの図を通して、対応する部分を指定している。

本明細書は、宅配業者管理のためのシステムおよび方法の様々な実施形態を説明する。例えば、いくつかの実施形態において、コンピューティングデバイスは、少なくとも部分的に顧客の位置に基づいて、ジオコードの位置（例えば、緯度および経度）を生成する。コンピューティングデバイスは、荷を受け取る顧客の住所またはジオコードを備えた、物品を含んでいる荷物の配送を達成するために呼び出される輸送リソースに関して、輸送インフラストラクチャの一部を判定する。最終的に、輸送インフラストラクチャの一部を構成するリソースは、１つ以上の物品を含んでいる荷物の出荷において運搬人を導くのを補助するために、顧客の住所／ジオコードと共に出荷ラベルに印刷される。そのような情報は、届け先住所もしくは郵便番号が頼りにならない場合のある地域、および／または輸送業務が最善ではない地域において、特に有用である。以下の考察において、システムおよびその構成要素の概要が提供され、これらの操作の考察が後に続く。

図１を参照すると、示されているのは、様々な実施形態による、ネットワーク化された環境１００である。ネットワーク化された環境１００は、コンピューティングデバイス１０３、クライアント１０６、およびネットワーク１０９を含む。ネットワーク１０９には、例えば、インターネット、イントラネット、エクストラネット、広域ネットワーク（ＷＡＮ）、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、有線ネットワーク、ワイヤレスネットワーク、または他の適切なネットワーク等、あるいはそのようなネットワークのうちの２つ以上の任意の組み合わせが含まれる。

コンピューティングデバイス１０３は、例えば、サーバコンピュータ、またはコンピューティング能力を提供する任意の他のシステムを備えることができる。代替として、例えば、１つ以上のサーババンクもしくはコンピュータバンクに配列された、または他の配置構成に配列された、複数のコンピューティングデバイス１０３が採用されてもよい。例えば、複数のコンピューティングデバイス１０３は、全体で、ネットワーク化されたコンピューティングリソース、グリッドコンピューティングリソース、および／または任意の他の分散コンピューティングの配置構成を備えてもよい。そのようなコンピューティングデバイス１０３は、単一の設備内に配置されてもよく、多くの異なる地理的な位置に分散されてもよい。便宜上、本明細書においてコンピューティングデバイス１０３は、単数形で言及する。コンピューティングデバイス１０３は単数形で言及されるが、上記に説明された様々な配置構成において、複数のコンピューティングデバイス１０３を採用することができることを理解されたい。

様々なアプリケーションおよび／または他の機能性が、様々な実施形態によるコンピューティングデバイス１０３において実行され得る。また、様々なデータが、コンピューティングデバイス１０３にアクセス可能であるデータストア１１６内に格納される。理解されるように、データストア１１６は、複数のデータストアを代表するものであり得る。データストア１１６に格納されるデータは、例えば、後段で説明される様々なアプリケーションおよび／または機能エンティの動作に関連付けられる。

コンピューティングデバイス１０３上で実行されるコンポーネントには、例えば、輸送管理アプリケーション１２３、およびいくつかの実施形態では電子商取引アプリケーション１２６等のようなアプリケーション１１９が含まれる。コンピューティングデバイス１０３上で実行されるコンポーネントには、ネットワークインターフェースアプリケーション（複数可）１２９、ならびに他のアプリケーション、サービス、プロセス、システム、エンジン、すなわち本明細書においては詳細に考察されない機能性がさらに含まれてもよい。ネットワークインターフェースアプリケーション１２９は、例えば、フロントエンドウェブサーバまたは他のネットワーキングアプリケーションを備えてもよい。

電子商取引アプリケーション１２６は、ネットワーク１０９上における物品１４３のオンライン購入を容易にするために実行される。電子商取引アプリケーション１２６はまた、物品１４３のオンライン購入を容易にするために、マーチャントのオンライン上の存在に関連する様々なバックエンド機能も果たす。例えば、電子商取引アプリケーション１２６は、購入、レンタル、ダウンロード、リース、または他の形式の消費のための物品の選択の目的でクライアント１０６に提供される、ウェブページまたは他のタイプのネットワークコンテンツ等のようなネットワークページを生成する。電子商取引アプリケーション１２６および輸送管理アプリケーション１２３は、ネットワークを通じて物品１４３を販売するマーチャントによって、あるいはマーチャントの意向を受けて動作されることに留意されたい。

データストア１１６に格納されるデータには、例えば、物品１４３が含まれる。本明細書において使用される、「物品」１４３という用語は、理解されるように、販売、購入、レンタル、リース、および／または別の形式の消費のために提供され得る、製品、商品、もしくは他の物品１４３を指し得る。最終的には、１つ以上の物品１４３は、顧客に配送される荷物に含まれ得る。物品１４３は、理解されるように、電子商取引アプリケーション１２６を介した購入のために、カタログ内に格納されてもよい。また、データストア１１６は、顧客の位置（複数可）１４９、ジオコードの位置（複数可）１５１、および顧客１４６に関する他の情報等のような、顧客１４６に関連付けられた情報を格納する。そのような他の情報には、購入履歴、支払い手段の情報、閲覧履歴、請求先住所、製品選好、個人のプロフィール情報、および他の情報が含まれ得る。顧客の位置１４９には、例えば、顧客の住所または他の位置情報が含まれてもよい。ジオコードの位置１５１は、種々の形式で表され得る位置である。一実施形態において、ジオコードの位置１５１は、緯度の値および経度の値として表されてもよい。また、ジオコードの位置１５１は、顧客が集団、例えば、高層ビルに住んでいる状況において、高度の単位で表されてもよい。また、居住者の氏名および年齢または他の情報のような、様々な情報がジオコードの位置１５１に関連付けられてもよい。場合によっては、ジオコードの位置１５１は、少なくとも部分的に顧客の位置１４９に基づいてもよい。

顧客の位置１４９は、クライアント１０６から明示的または暗示的に顧客と関連付けられる。明示的な関連付けの一例として、いくつかの実施形態において、顧客の位置１４９は、顧客１４６によって提供される届け先住所である。具体的には、顧客の位置１４９は、住所の入力、グラフィックの地図上の特定の点をクリックすること、または地理的な位置を明示的に提供する何らかの他の行為等のような、ネットワークページ上の顧客入力から得られてもよい。入力された顧客の位置１４９は、データストア１１６において顧客１４６と関連付けられる。

顧客の位置１４９は、インターネットプロトコル（ＩＰ）アドレス、電話番号、および／または他の情報等のような情報を使用して、暗示的にも提供されてもよい。さらに、クライアント１０６には、全地球測位システム（ＧＰＳ）デバイスが含まれてもよく、または既知の位置を有する種々の他の移動基地局を使用して、三辺測量で顧客の現在位置を判定してもよい。あるいは、いくつかの実施形態では、顧客の位置１４９は、顧客１４６がすでに電子商取引アプリケーション１２６に登録済みである場合があるため、コンピューティングデバイス１０３上に格納されてもよい。このようにして、例えば、クッキー、セキュリティ証明書、等を通じた、顧客の特定は、顧客１４６に対応する顧客の位置１４９を指し示すことができる。

データストア１１６はさらに、顧客１４６に対してマーチャントが販売した物品１４３を含んでいる荷物を出荷する運搬人に関する情報を格納する。運搬人は、顧客１４６に対する、物品１４３を含んでいる荷物の配送を達成するために輸送インフラストラクチャ１５３を有することとなる。一手法において、運搬人は、マーチャントとは別個の存在であってもよく、またはマーチャント自身が運搬人としての役目を務めてもよい。

輸送インフラストラクチャ１５３には、１つ以上の荷役施設１５６が含まれ得る。荷役施設１５６は、例えば、倉庫、流通センター、クロスドッキング施設、注文フルフィルメントセンター（フルフィルメント施設とも呼ばれる）、梱包施設、出荷施設、実店舗、小売店、あるいは他の施設、または荷役もしくは在庫管理（ｉｎｖｅｎｔｏｒｙ ｈａｎｄｌｉｎｇ）のうちの１つ以上の機能を果たすための施設の組み合わせを備えてもよい。

荷役施設１５６は、様々な荷役施設の位置１５９に位置付けられる。一実施形態によると、それぞれの荷役施設１５６は、地理的地域１６３にサービスを提供する。それぞれの地理的地域１６３は、１つ以上の宅配業者１７３によってサービスが提供され得る１つ以上のサービスエリア１６６を含むことができる。加えて、宅配業者１７３は、特定の配送経路１７６がそれを辿るように割り当てられてもよい。一実施形態において、そのような経路１７６は、配送がなされる直前に決定される。あるいは、いくつかの宅配業者１７３は、毎日同じ経路１７６を割り当てられる場合もある。様々な実施形態によると、後段に説明されるように、宅配業者が物品１４３を含んでいる荷物を配送するのに役立つように、輸送インフラストラクチャ１５３の１つ以上の部分は特定されて、出荷ラベル１７９上に配置される。

宅配業者１７３は最終的に、サービスエリア１６６において、または経路１７６に沿って、様々な宅配業者の作業（複数可）を行なう。宅配業者の作業には、顧客１４６に対する荷物の配送、少なくとも１つの物品１４３の集荷、または他の種類の作業が含まれ得る。

さらに、宅配業者１７３の活動によって、宅配業者事象の発生がもたらされ、宅配業者事象には、例えば、顧客１４６に対する、１つ以上の物品１４３を含んでいる荷物の良好な配送、顧客１４６からの、少なくとも１つの物品１４３の良好な集荷、１つ以上の物品１４３を含んでいる荷物の、サービスエリア１６６、荷役施設１５６、もしくは地理的地域１６３への到着、またはこれらからの出発、顧客の位置１４９における物品１４３の配送または集荷の失敗、ならびに宅配業者１７３の活動に関する他の事象が含まれ得る。いくつかの実施形態において、輸送事象１６４は、顧客の位置１４９に関連付けられる。

クライアント１０６は、ネットワーク１０９に結合される。クライアント１０６は、例えば、コンピュータシステム等のような、プロセッサベースのシステムを備えてもよい。そのようなコンピュータシステムは、デスクトップコンピュータ、ラップトップコンピュータ、個人用携帯情報端末、携帯電話、セットトップボックス、音楽プレイヤー、ウェブパッド、タブレット型コンピュータシステム、または類似の能力を有する他のデバイスの形式で具現化することができる。この目的のために、クライアント１０６は、理解されるように、モバイルコンピューティングデバイスを備えてもよい。これに加えて、クライアント１０６には、例えば、キーボード、キーパッド、タッチパッド、タッチスクリーン、マイク、スキャナ、マウス、ジョイスティック、または１つ以上の押ボタン等が含まれ得る。クライアント１０６はまた、表示デバイス、インジケータライト、スピーカー等が含まれてもよい。表示デバイスの例は、陰極線管（ＣＲＴ）、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）画面、気体プラズマベースのフラットパネルディスプレイ、ＬＣＤプロジェクター、または他のタイプの表示デバイス等である。クライアント１０６は、ブラウザ、電子メールアプリケーション、インスタントメッセージアプリケーション、および／または他のアプリケーション等のような、様々なアプリケーションを実行するように構成することができる。

次に図２に移ると、示されているのは、本開示の様々な実施形態による、輸送インフラストラクチャ１５３の一例の図である。図２に示されている輸送インフラストラクチャ１５３は、それぞれの荷役施設１５６に関連付けられた地理的地域１６３の例を含む。各荷役施設１５６は、それぞれの荷役施設の位置１５９に位置付けられる。少なくとも１つの宅配業者１７３（図１）は、それぞれの荷役施設１５６に関連付けられ、所定のサービスエリア１６６または経路１７６にサービスを提供することができる。宅配業者１７３はまた、１つ以上の物品１４３（図１）を含んでいる荷物を、必要に応じて任意のサービスエリア１６６において配送するように割り当てられてもよい。

さらに示されているのは、そこに配送がなされることとなる、またはそこで他の宅配業者の作業が行われることとなる、顧客の位置１４９（図１）に対応するジオコードの位置１５１（図１）である。ジオコードの位置１５１に関連付けられた１つ以上の物品１４３を含んでいる所与の荷物の配送等のような、宅配業者の作業は、１つ以上の荷役施設１５６（図１）に割り当てられてもよい。さらに、そのような宅配業者の作業は、宅配業者１７３によってサービスが提供されることとなるサービスエリア１６６内および／または宅配業者の経路１７６内で配送を行なう宅配業者１７３に割り当てられてもよい。

地理的地域１６３およびサービスエリア１６６は、任意の形をとることができ、地形、政府の境界、または所与の地域の他の特徴に依存する可能性が高いことに留意するべきである。

図２は、各荷役施設１５６に関連付けられたサービスエリア１６６の例を示している。サービスエリア１６６は、宅配業者１７３が配送および他の、宅配業者の作業を行なうこととなる地域を示す。サービスエリア１６６は、宅配業者が所定の時間内に訪問することのできるジオコードの位置１５１の数、所定の時間内に宅配業者１７３によって配送または集荷されるべき物品１４３の荷物の数、ジオコードの位置１５１の互いに対する近接性、ジオコードの位置１５１の密度、宅配業者１７３の経路設定および他の要因の少なくとも一部に基づいて、大きさが異なり得る。代替として、サービスエリア１６６を特定するのではなく、所与の地理的地域１６３内で、複数の経路１７６が特定されてもよい。そのような経路１７６は、不変であってもよく、なされるべき特定の配送を所与とし、計算に基づいて、日によって変化してもよい。経路１７６は、所与のサービスエリア１６６内に含まれていてもよく、またはこれらの経路１７６は、所与の時間に配送されるべき荷によっては２つ以上のサービスエリア１６６に渡って広がっていてもよい。

追加の代替手段において、マーチャントは、適切な配送車両の外で稼働する、移動式荷役施設１５６を採用することを選ぶことができる。そのような移動式荷役施設１５６には、様々な地理的地域１６３またはサービスエリア１６６において売れることが期待される、高速商品の物品１４３（ｈｉｇｈ ｖｅｌｏｃｉｔｙ ｉｔｅｍｓ）が揃えられてもよい。そのような移動式荷役施設１５６は、所定の地理的地域１６３またはサービスエリア１６６における、物品１４３の注文の即時の配送のために展開されてもよい。電子商取引アプリケーション１２６を通じて受ける、物品１４３の注文は、移動式荷役施設１５６を操作しているフルフィルメント取次人に転送することができる。

図３を参照すると、示されているのは、本開示の様々な実施形態による、出荷ラベル１７９の一例の図である。例示されている出荷ラベル１７９は、届け先住所である、顧客の位置１４９の例を含む。出荷ラベル１７９は、緯度および経度を含むジオコードの位置１５１、ならびに荷役施設１５６の識別子の例をさらに含む。いくつかの実施形態において、出荷ラベル１７９は、荷役施設１５６に関連付けられた荷役施設の位置１５９（図１）をさらに含むことができる。この例では、出荷ラベル１７９はさらに、荷における物品１４３の配送されるべき場所である、ジオコードの位置１５１が位置しているサービスエリア１６６を特定する。加えて、出荷ラベル１７９はまた、ジオコードの位置１５１が含まれている経路１７６、および荷を配送するように指定された宅配業者１７３の両方も特定する。出荷ラベル１７９はまた、バーコード３０３の一例も含んでいる。いくつかの実施形態において、顧客の位置１４９、ジオコードの位置１５１、荷役施設１５６、サービスエリア１６６、経路１７６、および宅配業者１７３を含む輸送インフラストラクチャ１５３（図１）に関する情報は、一次元または二次元のバーコード３０３に符号化されてもよい。所与の荷の配送によって呼び出される輸送インフラストラクチャ１５３について知られている詳細の度合いによって、輸送インフラストラクチャ１５３の、より少ないまたはより多い数の構成要素が出荷ラベル１７９上に含まれ得ることが留意されるべきである。例えば、経路１７６および宅配業者の割り当てが日によって変化し得ることを前提とすると、所与の荷についての経路１７６または宅配業者１７３は、出荷ラベル１７９が印刷される時点で知られていない場合がある。そのような場合、そのような情報は出荷ラベル１７９から除外され得る。

次に図４Ａおよび４Ｂを参照すると、示されているのは、様々な実施形態による、輸送管理アプリケーション１２３（図１）の関連部分の動作の例を提供する流れ図である。図４Ａおよび４Ｂの流れ図は、本明細書において説明される輸送管理アプリケーション１２３のそれぞれの部分の動作を実施するために採用され得る、多くの異なるタイプの機能的な配置構成の単なる例を提供するものであることが分かる。代替として、図４Ａおよび４Ｂの流れ図は、１つ以上の実施形態による、コンピューティングデバイス１０３（図１）において実施される方法のステップの例を示していると見なすことができる。

以下に説明される宅配業者管理アプリケーションの機能性は、顧客の位置１４９（図１）に少なくとも部分的に基づいて、複数のジオコードの位置１５１（図１）は生成されていることを前提としている。つまり、各ジオコードの位置１５１は、それぞれの顧客の位置１４９に対応する。生成されたそれぞれのジオコードの位置１５１は、データストア１１６（図１）において、自身の対応する顧客の位置１４９に関連付けられる。さらに詳細に上記で考察したように、ジオコードの位置１５１は、緯度の値および経度の値として表される。顧客の位置１４９は、顧客１４６（図１）に関連付けられた届け先住所、顧客１４６に関連付けられたインターネットプロトコル（ＩＰ）アドレスに少なくとも部分的に基づく位置、顧客１４６に関連付けられたモバイルコンピューティングデバイス等のような、クライアント１０６の現在位置、および／または顧客１４６に関連付けられた様々な他の位置のうちの１つ、のうちの１つとすることができる。

いくつかの実施形態において、ジオコードの位置１５１は、顧客１４６の住居または勤務先等のような固定位置において、宅配業者１７３（図１）に関連付けられたモバイルコンピューティングデバイス等のようなクライアント１０６によって生成されてもよい。例えば、宅配業者１７３に関連付けられたクライアント１０６は、顧客１４６に対する、１つ以上の物品１４３を含んでいる荷物の配送中に、宅配業者１７３が顧客１４６の住居にいる間に、ジオコードの位置１５１を生成することができる。そのようなジオコードの位置１５１は、コンピューティングデバイス１０３における輸送管理アプリケーション１２３に伝達され、コンピューティングデバイス１０３は、これを、それぞれの顧客１４６の住居または勤務先に関連付けられた届け先住所と共に格納する。届け先住所または郵便番号が、固定位置の信頼性のある指標ではない環境では、ジオコードの位置１５１は、届け先住所または郵便番号の代わりに、固定位置のより信頼性のある指標として、輸送管理アプリケーション１２３によって使用され得る。

図４Ａを詳細に参照すると、示されているのは、輸送インフラストラクチャ１５３がマーチャントによって所有および操作されるという事実に起因して、マーチャントが、物品１４３を含んでいる荷物の出荷のための配送経路を決定できる機能性の例である。つまり、電子商取引アプリケーション１２６（図１）を通じて物品１４３を販売するマーチャントが自身の宅配業者としての役目を務めるという事実に起因して、マーチャントは、所与の時間になされるべきすべての配送を知っている。宅配業者がマーチャントから独立しており、マーチャントに加えて他の存在に出荷サービスを提供する場合は、このようになるとは限らない。一実施形態によると、物品１４３の出荷は、ウェーブ式で（ｗａｖｅ）またはシフト式で（ｓｈｉｆｔ）でなされてもよく、この場合、そのような配送について、顧客の位置１４９および／またはジオコードの位置１５１が知られているとして、そのような物品１４３の配送について配送経路１７６を計算できるように、物品１４３の注文は一緒にまとめられる。

次に図４Ａを参照すると、最初の部分におけるボックス３９３で、輸送管理アプリケーション１２３は、注文の締め切り時間に達しているかどうかを判定し、それにより、物品１４３について受けた現在の注文は、ウェーブで、またはシフトで一緒に出荷されることとなる。注文の締め切り時間が過ぎると、そのようなウェーブ、またはシフトで配送されることとなる注文は、おそらくそれ以上受け付けない。注文の締め切り後に受けた、物品１４３の注文は、おそらく後続のシフトで、またはウェーブで配送される。あるいは、注文の締め切り時間後に受けた注文は、可能であれば所定の配送経路１７６に入れられてもよい場合がある。注文の締め切りに達していると仮定して、次に輸送管理アプリケーション１２３は、ボックス３９６に進み、現在の荷のシフトまたはウェーブについて、それぞれのサービスエリア１６６における配送経路１７６を計算する。また、宅配業者１７３をそれぞれの配送経路１７６に割り当てることも可能である。いくつかの場合において、上述したように、物品１４３の注文は、締め切り後に受ける場合もあり、その場合、そのような物品１４３の配送は、上記に記載されているように計算された既存の配送経路１７６に挿入される。そのような場合において、当初計算された配送経路１７６における物品１４３の配送は同じままであり、ここで、それぞれの配送経路１７６における他の配送のための輸送インフラストラクチャ１５３の少なくとも一部分を含んでいる任意の出荷ラベル１７９は、有効のままである。示されているように、その後に輸送管理アプリケーション１２３のこの部分は終了する。

運搬人が、電子商取引アプリケーション１２６を操作しているマーチャント以外の、顧客にサービスを提供する独立した存在である場合、マーチャントは、運搬人によって出荷されることとなるすべての荷物の知識を有さず、配送経路を計算することができない等のため、図４Ａの機能性は、省略され得る。いくつかの事象において、運搬人は、何らかの利益と引き換えに、運搬人に荷物を割り当てる権利をマーチャントに与えることができる。さらに、運搬人は、運搬人の他の顧客からのものも含めて、運搬人が所与の日にちまたは他の期間に配送することとなるすべての荷物をマーチャントに知らせてもよい。その結果マーチャントは、運搬人によって配送されることとなるすべての荷物のための配送経路を計算することができる。これは、マーチャントが配送経路を計算するための優れた技術を有している場合に役立つ。また、運搬人のすべての顧客と比較して、マーチャントは、運搬人に対してかなりの量を提供し得ることが推定される。

一実施形態によると、出荷ラベル１７９（図３）が１つ以上の物品１４３（図１）の荷のために生成される度に実施される、輸送管理アプリケーション１２３の機能性の別の例が、図４Ｂを参照して以下に説明される。これは、例えば、顧客１４６に対して配送するために配送車両に載積される前に、梱包担当者が、適切な荷物に物品１４３を配置するときになされ得る。

ボックス４０３で始まり、輸送管理アプリケーション１２３は、注文番号または他の識別子等のような、荷に関連付けられた識別子の入力を受信する。そのような識別子は、理解されるように、スキャナ、キーボード、または他の入力デバイスを使用して、操作者によって入力されてもよい。一実施形態において、操作者は、フルフィルメントセンターにおいて荷を梱包していてもよく、ここで荷は顧客１４６に対する配送のために運搬人に提供される。

その後に、ボックス４０６において、輸送管理アプリケーション１２３は、荷が出荷されるべき対象の顧客に関連付けられたジオコードの位置１５１を取得する。これは、いくつかの国では、そのような国の住所インフラストラクチャにおける不正確性を考えると、ジオコードの位置１５１は、荷が配送されるべき場所のより信頼性のある指標である場合があるためになされる。

次に、ボックス４０９において、輸送管理アプリケーション１２３は、ジオコードの位置１５１に基づいて呼び出される、輸送インフラストラクチャ１５３のポイントを判定する。具体的には、輸送インフラストラクチャ１５３の一部は、それらの部分が使用されるとき、またはそれらの部分がその他の形で１つ以上の物品１４３の荷の配送に関係するときに呼び出される。そのような輸送インフラストラクチャ１５３の部分には、例えば、上記に説明されるように、荷役施設１５６、サービスエリア１６６、経路１７６、宅配業者１７３、および輸送インフラストラクチャ１５３の他の態様が含まれ得る。配送経路１７６が事前に計算されている場合は、特定され得る輸送インフラストラクチャ１５３の部分には、配送経路１７６、および上記で説明されるように１つ以上の物品１４３を含んでいる荷物の配送をすることとなる宅配業者１７３が含まれ得る。運搬人が独立した存在である場合、輸送インフラストラクチャ１５３についての情報は、運搬人によって提供されない限り、この程度まで知られていない可能性がある。そのような場合、運搬人は、他の存在が、同じ地域において配送するように運搬人のサービスを要求し得ることを所与として、運搬人がそのような計算をすることができるとすると、そのような計算のために運搬人に対して与えられた、なされるべき配送に基づいて配送経路１７６を計算しなければならない。

その後に、ボックス４１３において、顧客の位置１４９と、ジオコードの位置１５１と、１つ以上の物品１４３の荷の配送によって呼び出されたまたはその配送のために採用された、ボックス４０９において特定された輸送インフラストラクチャの他の部分もしくは構成要素とを用いて、出荷ラベルが生成される。次に、ボックス４１６において、出荷ラベル１７９が印刷されて荷の上に配置される、または出荷ラベル１７９は出荷のために物品１４３が梱包されるときの将来の印刷のために格納される。一実施形態において、出荷ラベル１７９は、高速物品１４３が、電子商取引アプリケーション１２６を通じて注文された後すぐに配送され得るように、所与の配送のために特定のモバイル荷役施設１５６が採用されることとなることを示している宅配業者に対して、デジタル形式で転送されてもよい。示されているように、その後に輸送管理アプリケーション１２３のこの部分は終了する。

図５を参照すると、示されているのは、本開示の一実施形態による、コンピューティングデバイス１０３の概略ブロック図である。コンピューティングデバイス１０３は、少なくとも１つのプロセッサ回路を含み、例えば、プロセッサ５０３およびメモリ５０６を有しており、これらの両方はローカルインターフェイス５０９に結合される。この目的のために、コンピューティングデバイス１０３は、例えば、少なくとも１つのサーバコンピュータまたは同様のデバイスを備えてもよい。ローカルインターフェイス５０９は、例えば、理解されるように、アドレス／制御バスまたは他のバス構造を伴うデータバスを備えてもよい。

メモリ５０６に格納されるのは、プロセッサ５０３によって実行可能なデータおよびいくつかのコンポーネントの両方である。具体的には、メモリ５０６に格納され、かつプロセッサ５０３によって実行可能であるのは、電子商取引アプリケーション１２６、輸送管理アプリケーション１２３、および他のものであり得るアプリケーション１１９等のようなアプリケーション１１９である。また、メモリ５０６に格納され得るのは、データストア１１６および他のデータである。加えて、動作システム５１３がメモリ５０６に格納されて、プロセッサ５０３によって実行可能であってもよい。

理解されるように、他のアプリケーションがメモリ５０６に格納されて、プロセッサ５０３によって実行可能であってもよいことを理解されたい。本明細書において考察される任意のコンポーネントが、ソフトウェアの形式で実装される場合、例えば、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｃ＃、オブジェクティブＣ、Ｊａｖａ、ジャバスクリプト、Ｐｅｒｌ、ＰＨＰ、ビジュアルベーシック、Ｐｙｔｈｏｎ、ルビー、デルファイ、フラッシュ、または他のプログラミング言語等のような、多くのプログラミング言語のうちのいずれか１つを採用することができる。

多くのソフトウェアコンポーネントがメモリ５０６に格納されて、プロセッサ５０３によって実行可能である。この点において、「実行可能」という用語は、最終的にプロセッサ５０３によって実行され得る形式であるプログラムファイルを意味する。実行可能なプログラムの例には、例えば、メモリ５０６のランダムアクセスの部分にロードすることのできるフォーマットで機械コードに翻訳することができ、プロセッサ５０３によって実行され得るコンパイルしたプログラム、メモリ５０６のランダムアクセスの部分にロードされて、プロセッサ５０３によって実行されることが可能であるオブジェクトコード等のような適切なフォーマットで表すことのできるソースコード、またはプロセッサ５０３によって実行されることとなる命令を、メモリ５０６のランダムアクセスの部分で生成するために、別の実行可能なプログラムによって解釈され得るソースコード、等が含まれ得る。実行可能なプログラムは、例えば、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）、ハードドライブ、ソリッドステートドライブ、ＵＳＢフラッシュドライブ、メモリカード、コンパクトディスク（ＣＤ）もしくはデジタル多用途ディスク（ＤＶＤ）等のような光学ディスク、フロッピーディスク、磁気テープ、または他のメモリコンポーネントを含む、メモリ５０６の任意の部分あるいはコンポーネント内に格納することができる。

メモリ５０６は、本明細書において、揮発性および不揮発性メモリコンポーネントと、データ格納コンポーネントとの両方を含むものとして定義される。揮発性のコンポーネントは、電源喪失の際にデータ値を保持しないものである。不揮発性のコンポーネントは、電源喪失の際にデータ値を保持するものである。このように、メモリ５０６には、例えば、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）、ハードディスクドライブ、ソリッドステートドライブ、ＵＳＢフラッシュドライブ、メモリカードリーダを介してアクセスされるメモリカード、関連するフロッピーディスクドライブを介してアクセスされるフロッピーディスク、光学ディスクドライブを介してアクセスされる光学ディスク、適切なテープドライブを介してアクセスされる磁気テープ、および／または他のメモリコンポーネント、あるいはこれらのメモリコンポーネントのうちの任意の２つ以上の組み合わせが備えられてもよい。加えて、ＲＡＭには、例えば、スタティックランダムアクセスメモリ（ＳＲＡＭ）、ダイナミックランダムアクセスメモリ（ＤＲＡＭ）、または磁気ランダムアクセスメモリ（ＭＲＡＭ）および他のそのようなデバイスが含まれ得る。ＲＯＭには、例えば、プログラマブルリードオンリメモリ（ＰＲＯＭ）、消去可能プログラマブルリードオンリメモリ（ＥＰＲＯＭ）、電気的消去可能プログラマブルリードオンリメモリ（ＥＥＰＲＯＭ）、または他の同様のメモリデバイスが含まれ得る。

またそれぞれ、プロセッサ５０３は、複数のプロセッサを表していてもよく、メモリ５０６は、並列の処理回路において動作する複数のメモリを表していてもよい。そのような場合、ローカルインターフェイス５０９は、複数のプロセッサのうちの任意の２つの間、任意のプロセッサとメモリのうちのいずれかとの間、またはメモリのうちのいずれか２つの間等の通信を容易にする適切なネットワーク１０９（図１）であってもよい。ローカルインターフェイス５０９には、例えば負荷バランシングの実行を含む、この通信を調整するように設計された追加のシステムが備えられてもよい。プロセッサ５０３は、電気的または何らかの他の利用可能な構造のものとすることができる。

輸送管理アプリケーション１２３、電子商取引アプリケーション１２６を含むアプリケーション１１９および本発明書において説明される他の様々なシステムは、上記に考察されるように汎用ハードウェアによって実行されるソフトウェアまたはコードにおいて具現化され得るが、これらは代替として、専用ハードウェアまたはソフトウェア／汎用ハードウェアと専用ハードウェアとの組み合わせにおいてもまた具現化され得る。専用ハードウェアにおいて具現化される場合、それぞれは、多くの技術のうちのいずれか１つまたは組み合わせを利用する回路またはステートマシンとして実装することができる。これらの技術には、１つ以上のデータ信号の印加によって様々なロジック機能を実施するためのロジックゲートを有するディスクリートロジック回路、適切なロジックゲートを有する特定用途向け集積回路、または他のコンポーネント等が含まれ得るが、これらに限定はされない。そのような技術は、当業者には一般によく知られているため、本明細書において詳細に説明されない。

図４Ａおよび４Ｂの流れ図は、輸送管理アプリケーション１２３のそれぞれの部分の実装の機能性および動作を示している。ソフトウェアにおいて具現化される場合、それぞれのブロックは、モジュール、セグメント、または指定のロジック機能（複数可）を実施するためのプログラム命令を含むコードの一部分を表し得る。プログラム命令は、プログラミング言語で書かれた人間が読み取れる命令文またはコンピュータシステムまたは他のシステムにおけるプロセッサ等のような好適な実行システムによって認識可能な数値命令を含むマシンコードを含む、ソースコードの形式で具現化され得る。マシンコードは、ソースコードから変換される、等であり得る。ハードウェアにおいて具現化される場合、それぞれのブロックは、指定のロジック機能（複数可）を実施するための回路または複数の相互接続された回路を表し得る。

図４Ａおよび４Ｂの流れ図は、実行の特定の順番を示しているが、実行の順番は、示されているものと異なっていてもよいことを理解されたい。例えば、２つ以上の実行の順番は、示されている順番に対してばらばらに入れ替わってもよい。また、図４Ａおよび／または４Ｂの流れ図において連続で示されている２つ以上のブロックは、同時に、または部分的に同時に実行されてもよい。さらに、いくつかの実施形態において、図４Ａおよび／または４Ｂの流れ図に示されている１つ以上のブロックは、飛ばされてもよく、あるいは省略されてもよい。加えて、改善されたユーティリティ、計算、性能測定、または問題解決の補助を提供する等の目的のために、あらゆる数のカウンタ、状態変数、警告セマフォまたはメッセージが本明細書において説明されるロジックの流れに追加されてもよい。すべてのそのような実施形態は、本開示の範囲に含まれることを理解されたい。

また、輸送管理アプリケーション１２３を含む、ソフトウェアもしくはコードを備える、本明細書において説明される任意のロジックまたはアプリケーションは、例えば、コンピュータシステムもしくは他のシステムにおけるプロセッサ等のような命令実行システムによって使用される、あるいはそれと接続されている、あらゆる一時的でないコンピュータ可読媒体において具現化することができる。この場合ロジックには、例えば、コンピュータ可読媒体からフェッチすることができ、かつ命令実行システムによって実行され得る命令および宣言を含む命令文が含まれ得る。本開示の文脈において、「コンピュータ可読媒体」は、命令実行システムによって使用するための、またはそれに関連する、本明細書において説明されるロジックまたはアプリケーションを含む、格納する、あるいは維持することのできる、任意の媒体とすることができる。コンピュータ可読媒体には、例えば、磁気媒体、光学媒体、または半導体媒体等のような、多くの物理媒体のうちのいずれかが含まれ得る。好適なコンピュータ可読媒体のより具体的な例には、磁気テープ、磁気フロッピーディスケット、磁気ハードドライブ、メモリカード、ソリッドステートドライブ、ＵＳＢフラッシュドライブ、または光学ディスクが含まれ得るが、これらに限定はされない。また、コンピュータ可読媒体は、例えば、スタティックランダムアクセスメモリ（ＳＲＡＭ）およびダイナミックランダムアクセスメモリ（ＤＲＡＭ）、または磁気ランダムアクセスメモリ（ＭＲＡＭ）を含む、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）とすることもできる。加えて、コンピュータ可読媒体は、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）、プログラマブルリードオンリメモリ（ＰＲＯＭ）、消去可能プログラマブルリードオンリメモリ（ＥＰＲＯＭ）、電気的消去可能プログラマブルリードオンリメモリ（ＥＥＰＲＯＭ）、または他のタイプのメモリデバイスであってもよい。

本開示の上記に説明された実施形態は、本開示の原理の明確な理解のために記載された、単なる実施の可能例であることが強調されるべきである。多くの変更および修正が、本開示の精神および原理から実質的に逸脱することなく、上記に説明された１つまたは複数の実施形態に対してなされ得る。すべてのそのような修正および変更は、本開示の範囲において本明細書内に含まれ、以下の特許請求の範囲によって保護されることが意図される。

本出願は、２０１１年３月２１日に出願された、「ＣＯＵＲＩＥＲ ＭＡＮＡＧＥＭＥＮＴ」という題名の、出願番号第１３／０５２，５８９号を有する米国特許出願の優先権および利益を主張するものであり、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。

付記
付記１．複数の荷のうちの各々を、複数の送り先の位置のうちの対応する１つまで配送するために使用される輸送インフラストラクチャの少なくとも一部分を特定するコードであって、輸送インフラストラクチャが、
複数の地理的地域と、
それぞれの荷役施設が地理的地域のうちの少なくとも１つにサービスを提供する、複数の荷役施設と、
それぞれの配送経路が、送り先の位置に対する荷の配送のために計算される、複数の配送経路とを含む、コードと、
荷のそれぞれのための出荷ラベルを生成するコードであって、それぞれの出荷ラベルが、住所およびジオコードの位置の観点で送り先の位置のうちの１つを表しており、かつそれぞれの出荷ラベルが、各々の荷を配送するために採用されて、運搬人が荷のそれぞれを配送するために輸送インフラストラクチャを採用するのを補助する、輸送インフラストラクチャの一部分の記載を表す、コードと、を備える、コンピューティングデバイスにおいて実行可能なプログラムを具現化する一時的でないコンピュータ可読媒体。

付記２．各々の荷を配送するために採用される輸送インフラストラクチャの一部分は、荷役施設のうちの１つの一覧をさらに含む、付記１に記載のコンピューティングデバイスにおいて実行可能なプログラムを具現化する一時的でないコンピュータ可読媒体。

付記３．各々の荷を配送するために採用される輸送インフラストラクチャの一部分は、配送経路のうちの１つの一覧をさらに含む、付記１に記載のコンピューティングデバイスにおいて実行可能なプログラムを具現化する一時的でないコンピュータ可読媒体。

付記４．少なくとも１つのコンピューティングシステムと、
少なくとも１つのコンピューティングシステムにおいて実行可能なアプリケーションと、を備えるシステムであって、アプリケーションは、
受取人に対する荷の配送について、複数の送り先の位置のうちの１つを特定するロジックと、
荷を送り先の位置のうちの１つまで配送するために使用されるべき輸送インフラストラクチャの少なくとも一部分を特定するロジックと、
送り先の位置のうちの１つおよび輸送インフラストラクチャの一部分の記載の両方を示す出荷ラベルを生成するロジックと、を備える、システム。

付記５．送り先の位置のそれぞれが、住所の形式で表される、付記４に記載のシステム。

付記６．送り先の位置のそれぞれが、ジオコードの形式で表される、付記４に記載のシステム。

付記７．ジオコードのうちの少なくとも１つは、モバイルデバイスから得られる、付記６に記載のシステム。

付記８．ジオコードのうちの少なくとも１つは、モバイルデバイスを携行している宅配業者によって、物品の配送と同時に、モバイルデバイスから得られる、付記７に記載のシステム。

付記９．送り先の位置のそれぞれは、住所およびジオコードの両方として示され、送り先の位置のそれぞれは、電子商取引アプリケーションの顧客のアカウントに関連付けられる、付記４に記載のシステム。

付記１０．輸送インフラストラクチャは、少なくとも１つの荷役施設をさらに備える、付記４に記載のシステム。

付記１１．輸送インフラストラクチャが、荷役施設によってサービスを提供される地理的地域を画定する、付記１０に記載のシステム。

付記１２．荷を送り先の位置のうちの１つまで配送するために使用されるべき輸送インフラストラクチャの少なくとも一部分を特定するロジックは、送り先の位置が地理的地域に含まれるかどうかを判定することによって、荷役施設が荷の配送に関わるべきかどうかを判定するロジックをさらに備える、付記１１に記載のシステム。

付記１３．荷を送り先の位置のうちの１つまで配送するために使用されるべき輸送インフラストラクチャの少なくとも一部分を特定するロジックは、送り先の位置が、輸送インフラストラクチャの一部分として定義されるサービスエリアに含まれるかどうかを判定するロジックをさらに備える、付記４に記載のシステム。

付記１４．荷を送り先の位置のうちの１つまで配送するために使用されるべき輸送インフラストラクチャの少なくとも一部分を特定するロジックは、荷を配送するために送り先の位置が含まれ得る配送経路を特定するロジックをさらに備える、付記４に記載のシステム。

付記１５．荷を送り先の位置のうちの１つまで配送するために使用されるべき輸送インフラストラクチャの少なくとも一部分を特定するロジックは、受取人に対して荷を配送する配送宅配業者を特定するロジックをさらに備える、付記４に記載のシステム。

付記１６．アプリケーションは、複数の将来の荷の配送のための、複数の配送経路を計算するロジックをさらに備え、将来の荷はその荷を含み、輸送インフラストラクチャは配送経路を含む、付記４に記載のシステム。

付記１７．アプリケーションは、配送経路のうちの各々に、宅配業者を割り当てるようにさらに構成される、付記１６に記載のシステム。

付記１８．少なくとも１つのコンピューティングデバイスにおいて、複数の荷のうちの各々を配送するために使用されるべき輸送インフラストラクチャの少なくとも一部分を特定するステップであって、荷のそれぞれは、複数の送り先の位置のうちの１つに対応する、ステップと、
少なくとも１つのコンピューティングデバイスにおいて、荷のそれぞれについて出荷ラベルを生成するステップであって、各出荷ラベルは、送り先の位置のうちのそれぞれ１つ、および荷の対応する１つを送り先の位置のうちのそれぞれ１つまで配送するために採用される輸送インフラストラクチャの一部分の記載の両方を示す、ステップと、を含む、方法。

付記１９．少なくとも１つのコンピューティングデバイスにおいて、送り先の位置に対する荷の配送のための、複数の配送経路を計算するステップをさらに含み、配送経路のそれぞれは、輸送インフラストラクチャに含まれている、付記１８に記載の方法。

付記２０．複数の顧客に関連する複数のジオコードの位置を、少なくとも１つのコンピューティングデバイスに関連付けられたメモリ内に格納するステップをさらに含み、送り先の位置はジオコードの位置をさらに含む、付記１８に記載の方法。

付記２１．複数の顧客に関連する複数の住所を、コンピューティングデバイスに関連付けられたメモリ内に格納するステップをさらに含み、送り先の位置は、住所をさらに含む、付記１８に記載の方法。

付記２２．少なくとも１つのコンピューティングデバイスにおいて、荷のうちの各々１つを配送するために使用されるべき輸送インフラストラクチャの少なくとも一部分を特定するステップであって、荷のそれぞれが送り先の位置のうちの１つに対応する、ステップは、荷のそれぞれを送り先の位置のうちのそれぞれ１つまで配送するために必要とされる輸送インフラストラクチャの一部分を判定するステップをさらに含む、付記１８に記載の方法。

Claims (15)

1. 少なくとも１つのコンピューティングシステムと、
   前記少なくとも１つのコンピューティングシステムにおいて実行可能なアプリケーションと、を備えるシステムであって、前記アプリケーションは、
   受取人に対する荷の配送について、複数の送り先の位置のうちの１つを特定するロジックと、
   前記荷を前記送り先の位置のうちの前記１つまで配送するために使用されるべき輸送インフラストラクチャの少なくとも一部分を特定するロジックと、
   前記送り先の位置のうちの前記１つおよび前記輸送インフラストラクチャの前記一部分の記載の両方を示す出荷ラベルを生成するロジックと、を備える、システム。
2. 前記送り先の位置のそれぞれは、住所またはジオコードのうちの１つ以上の形式で示される、請求項１に記載のシステム。
3. 前記送り先の位置のうちの少なくとも１つは、モバイルデバイスから得られた前記ジオコードの形式で示され、前記ジオコードのうちの前記少なくとも１つは、前記モバイルデバイスを携行している宅配業者による物品の配送と同時に前記モバイルデバイスから得られる、請求項２に記載のシステム。
4. 前記送り先の位置のそれぞれは、住所およびジオコードの両方として示され、前記送り先の位置のそれぞれは、電子商取引アプリケーションの顧客のアカウントに関連付けられる、請求項１に記載のシステム。
5. 前記輸送インフラストラクチャは、荷役施設によってサービスを提供される地理的地域を定義する、請求項１に記載のシステム。
6. 前記荷を前記送り先の位置のうちの前記１つまで配送するために使用されるべき前記輸送インフラストラクチャの前記少なくとも一部分を特定するロジックは、前記送り先の位置が前記地理的地域に含まれるかどうかを判定することによって、前記荷役施設が前記荷の前記配送に関わるべきかどうかを判定するロジックをさらに備える、請求項５に記載のシステム。
7. 前記荷を前記送り先の位置のうちの前記１つまで配送するために使用されるべき前記輸送インフラストラクチャの前記少なくとも一部分を特定するロジックは、前記送り先の位置が、前記輸送インフラストラクチャの一部分として定義されるサービスエリア内に含まれるかどうかを判定するロジックをさらに備える、請求項１に記載のシステム。
8. 前記荷を前記送り先の位置のうちの前記１つまで配送するために使用されるべき前記輸送インフラストラクチャの前記少なくとも一部分を特定するロジックは、前記荷を配送するために前記送り先の位置が含まれる場合がある配送経路を特定するロジックをさらに備える、請求項１に記載のシステム。
9. 前記荷を前記送り先の位置のうちの前記１つまで配送するために使用されるべき前記輸送インフラストラクチャの前記少なくとも一部分を特定するロジックは、前記受取人に対して前記荷を配送する配送宅配業者を特定するロジックをさらに備える、請求項１に記載のシステム。
10. 前記アプリケーションは、複数の将来の荷の配送のための、複数の配送経路を計算するロジックをさらに備え、前記将来の荷は前記荷を含み、前記輸送インフラストラクチャは前記配送経路を含む、請求項１に記載のシステム。
11. 少なくとも１つのコンピューティングデバイスにおいて、複数の荷のうちの各々を配送するために使用されるべき輸送インフラストラクチャの少なくとも一部分を特定するステップであって、前記荷のそれぞれは、複数の送り先の位置のうちの１つに対応する、ステップと、
    前記少なくとも１つのコンピューティングデバイスにおいて、前記荷のそれぞれについて出荷ラベルを生成するステップであって、各出荷ラベルは、前記送り先の位置のうちのそれぞれ１つ、および前記荷の対応する１つを前記送り先の位置のうちのそれぞれ１つまで配送するために採用される前記輸送インフラストラクチャの前記一部分の記載の両方を示す、ステップと、を含む、方法。
12. 前記少なくとも１つのコンピューティングデバイスにおいて、前記送り先の位置に対する前記荷の前記配送のための、複数の配送経路を計算するステップをさらに含み、前記配送経路のそれぞれは、前記輸送インフラストラクチャに含まれている、請求項１１に記載の方法。
13. 複数の顧客に関連する複数のジオコードの位置を、前記少なくとも１つのコンピューティングデバイスに関連付けられたメモリ内に格納するステップをさらに含み、前記送り先の位置は前記ジオコードの位置をさらに含む、請求項１１に記載の方法。
14. 複数の顧客に関連する複数の住所を、前記コンピューティングデバイスに関連付けられたメモリ内に格納するステップをさらに含み、前記送り先の位置は、前記住所をさらに含む、請求項１１に記載の方法。
15. 前記少なくとも１つのコンピューティングデバイスにおいて、前記荷のうちの各々１つを配送するために使用されるべき前記輸送インフラストラクチャの前記少なくとも一部分を特定する前記ステップであって、前記荷のそれぞれが前記送り先の位置のうちの１つに対応する、前記ステップは、前記荷のそれぞれを前記送り先の位置のうちのそれぞれ１つまで配送するために必要とされる前記輸送インフラストラクチャの前記一部分を判定するステップをさらに含む、請求項１１に記載の方法。

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