JP2014229574A - ワイヤハーネスの製造方法及びワイヤハーネス - Google Patents

Abstract

【課題】簡易に複数の絶縁電線の芯線の接合部を止水できること。【解決手段】第一止水チューブ２各々は、熱収縮チューブと内側の接着剤層と外側の接着剤層とを含む。第二止水チューブ３は熱収縮チューブと内側の接着剤層とを含む。複数の第一止水チューブ２を加熱した後に冷却する工程が、第一止水チューブ２各々を絶縁電線９各々の絶縁被覆９２の部分に密着させるとともに隣り合う第一止水チューブ２どうしを接着する。第二止水チューブ３を加熱した後に冷却する工程が、第二止水チューブ３を電線束９０における第一止水チューブ２が存在する部分から接合された芯線の先端までを含む止水領域に密着させる。【選択図】図７

Description

本発明は、複数の絶縁電線の芯線の接合部を覆う止水構造を有するワイヤハーネス及びその製造方法に関する。

自動車に代表される車両に搭載されるワイヤハーネスにおいて、複数の絶縁電線が電気的に接続される場合、複数の絶縁電線の芯線どうしが圧着金具又は溶接によって接合される。芯線の接合部は、電線束の端部又は中間部においていわゆる皮剥ぎ加工によって絶縁被覆から露出した複数の芯線が接合された部分である。

芯線の接合部は、例えば、１つの電源から複数の負荷へ分岐した給電用ワイヤハーネス、或いは複数の電装機器各々のグランド端子を車両の金属フレームなどの基準電位体の１箇所に短絡する接地用ワイヤハーネスなどに採用される。

ワイヤハーネスは、芯線の接合部への液体の浸入を防ぐ止水構造を備えている。例えば、特許文献１に示される接地用ワイヤハーネスは、止水構造として、電線束の端部及び芯線どうしを接合する端子金具の一部をインサート部材としてインサート成形されたモールド樹脂を備える。

一方、特許文献２に示されるように、１本の絶縁電線を含む端子付電線においては、熱収縮タイプの止水チューブが、止水構造の構成要素として採用される場合がある。この場合、止水チューブは、絶縁電線の絶縁被覆の部分から圧着端子における絶縁電線の芯線に接続された部分までを覆う。熱収縮タイプの止水チューブは、熱収縮チューブとその内側面に形成された熱可塑性接着剤の層とを含む２層構造を有している。

特開２００５−００５２０１号公報 特開２０１１−２９１０２号公報

特許文献１に示される止水構造が採用される場合、インサート成形のための大規模な射出成形装置が必要となる。しかしながら、ワイヤハーネスの止水構造をより簡易な工程で実現できることが望まれている。

一方、特許文献２に示される例では、熱収縮タイプの止水チューブは、簡易な加熱工程を経るだけで止水領域を密封する状態となる。しかしながら、熱収縮タイプの止水チューブが、複数の絶縁電線の芯線の接合部を覆う止水構造に採用されると、複数の絶縁電線各々の絶縁被覆の部分の間に隙間が生じる。また、絶縁電線が太いほど大きな隙間が生じる。その隙間は、芯線の接合部への液体の浸入路となる。

本発明は、芯線どうしが接合された複数の絶縁電線を有するワイヤハーネスにおいて、簡易に芯線の接合部を止水できることを目的とする。

第１態様に係るワイヤハーネスの製造方法は、以下に示される接合工程と第一加熱・冷却工程と第二加熱・冷却工程とを含む。
（１）接合工程は、複数の絶縁電線各々の芯線どうしを接合する工程である。
（２）第一加熱・冷却工程は、束ねられた複数の上記絶縁電線各々における絶縁被覆の部分が複数の第一止水チューブ各々に貫通した状態で行われる。上記第一止水チューブ各々は、熱収縮チューブとその熱収縮チューブの内側面に形成された熱可塑性の第一接着剤層と上記熱収縮チューブの外側面に形成された熱可塑性の第二接着剤層とを含む３層構造を有する。上記第一加熱・冷却工程は、複数の上記第一止水チューブを加熱した後に冷却することにより、上記第一止水チューブ各々を上記絶縁電線各々の上記絶縁被覆の部分に密着させるとともに隣り合う上記第一止水チューブどうしを接着する工程である。
（３）第二加熱・冷却工程は、上記絶縁電線の束における上記第一止水チューブが存在する部分から接合された上記芯線の先端までを含む止水領域が第二止水チューブ内に位置する状態で行われる。上記第二止水チューブは、熱収縮チューブとその熱収縮チューブの内側面に形成された熱可塑性の接着剤層とを含む２層構造を有する。上記第二加熱・冷却工程は、上記第二止水チューブを加熱した後に冷却することにより、上記第二止水チューブを上記止水領域に密着させる工程である。

第２態様に係るワイヤハーネスの製造方法は、第１態様に係るワイヤハーネスの製造方法の一態様である。第２態様に係るワイヤハーネスの製造方法において、上記第二加熱・冷却工程が上記第一加熱・冷却工程を兼ねる。

また、第３態様に係るワイヤハーネスは、第１態様又は第２態様に係るワイヤハーネスの製造方法によって製造されるワイヤハーネスである。第３態様に係るワイヤハーネスは、電線束と複数の第一止水チューブと第二止水チューブとを備える。上記電線束は、芯線どうしが接合された複数の絶縁電線を含む。上記第一止水チューブ各々は、熱収縮チューブとその熱収縮チューブの内側面に形成された熱可塑性の第一接着剤層と上記熱収縮チューブの外側面に形成された熱可塑性の第二接着剤層とを含む３層構造を有する。上記第一止水チューブ各々は、熱を受けて収縮した状態で、複数の上記絶縁電線各々における絶縁被覆の部分に密着して上記絶縁被覆の部分を覆う。上記第二止水チューブは、熱収縮チューブとその熱収縮チューブの内側面に形成された熱可塑性の接着剤層とを含む２層構造を有する。上記第二止水チューブは、熱を受けて収縮した状態で、上記電線束における上記第一止水チューブが存在する部分から接合された上記芯線の先端までを含む止水領域に密着してその止水領域を覆う。

上記の各態様において、第一止水チューブの外側の接着剤層（第二接着剤層）と第二止水チューブの内側の接着剤層とが、複数の絶縁電線各々の絶縁被覆の部分の間を塞ぐ。また、上記の各態様によれば、複数の絶縁電線各々が貫通した複数の第一止水チューブと、電線束及び第一止水チューブを内包する第二止水チューブとを加熱するという簡易な工程により、芯線の接合部の止水構造が完成する。その際、射出成形装置のような大規模な装置は必要ない。

従って、上記の各態様によれば、芯線どうしが接合された複数の絶縁電線を有するワイヤハーネスにおいて、簡易に芯線の接合部の止水が可能となる。

また、第２態様においては、第二止水チューブを加熱及び冷却する工程が、第二止水チューブの内側に位置する複数の第一止水チューブを加熱及び冷却する工程を兼ねる。この場合、芯線の接合部を止水するための工程がより簡易となる。

第１実施形態に係るワイヤハーネス１の主要部の平面図である。 ワイヤハーネス１の第一止水チューブの位置の断面図である。 止水チューブが収縮する前のワイヤハーネス１の分解平面図である。 止水チューブが収縮する前のワイヤハーネス１の断面図である。 接合工程における電線束、端子金具及び圧着機の側面図である。 第一加熱工程におけるワイヤハーネス１の平面図である。 第二加熱工程におけるワイヤハーネス１の平面図である。 第２実施形態に係るワイヤハーネス１Ａの第一止水チューブの位置の断面図である。 第二冷却工程におけるワイヤハーネス１Ａ及び冷却用金型の断面図である。

以下、添付の図面を参照しながら、実施形態について説明する。以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であり、本発明の技術的範囲を限定する事例ではない。以下の各実施形態におけるワイヤハーネスは、自動車などの車両に搭載される。

＜第１実施形態＞
まず、図１〜４を参照しつつ、第１実施形態に係るワイヤハーネス１について説明する。なお、図１，３において破線は隠れ線である。また、図２は図１におけるＩＩ−ＩＩ平面での断面図である。また、図４は図３におけるＩＩＩ−ＩＩＩ平面での断面図である。

図１，３に示されるように、ワイヤハーネス１は、複数の絶縁電線９を含む電線束９０、絶縁電線９各々に装着された複数の第一止水チューブ２及び電線束９０に装着された第二止水チューブ３を備える。さらに、ワイヤハーネス１は、電線束９０の端部に取り付けられた端子金具８をさらに備える。即ち、ワイヤハーネス１は、電線束９０と端子金具８とを含む端子付電線である。

＜電線束＞
電線束９０は並列に並ぶ複数の絶縁電線９を含む。絶縁電線９は、長尺な導体である芯線９１と、その芯線９１の周囲を覆う絶縁体である絶縁被覆９２とを有する。通常、芯線９１は、複数の細い素線が撚り合わされた撚り線であるが、芯線９１が単線であることも考えられる。絶縁電線９の芯線９１は、例えば、銅又はアルミニウムを主成分とする金属の線材である。

絶縁電線９各々の端部は、予め一定の長さの分の芯線９１の周囲から絶縁被覆９２が剥がれた状態、即ち、一定の長さ分の芯線９１の端部が絶縁被覆９２の端から延び出た状態に加工されている。

電線束９０において、複数の絶縁電線９各々の芯線９１の端部どうしが端子金具８によって接合されている。即ち、電線束９０は、芯線９１どうしが接合された複数の絶縁電線９を含む。後述するように、端子金具８の一部は、複数の芯線９１を束ねて芯線９１の接合部９１０を形成している。

＜端子金具＞
端子金具８は絶縁電線９の端部に取り付けられている。端子金具８は、少なくとも接点部８１、中間部８２及び芯線圧着部８３を有している。本実施形態における端子金具８は、さらに被覆圧着部８４を有している。

被覆圧着部８４は、複数の絶縁電線９の絶縁被覆９２の部分を束ねる部分であり、絶縁被覆の部分に圧着されている。

芯線圧着部８３は、複数の芯線９１を束ねて芯線９１の接合部９１０を形成する部分である。芯線圧着部８３は、複数の芯線９１の端部に圧着された状態で複数の芯線９１を束ねている。芯線圧着部８３で束ねられた複数の芯線９１の束が芯線９１の接合部９１０をなしている。

中間部８２は、芯線圧着部８３と接点部８１とに連なる部分である。本実施形態における中間部８２は平板状である。

接点部８１は、接続相手に直接接続される部分である。接点部８１は、芯線圧着部８３に対し反対側において中間部８２に連なっている。本実施形態における接点部８１は、平板状の部分である。例えば、接続相手への固定用のネジが通される孔８１１が、平板状の接点部８１に形成されている。

ワイヤハーネス１において、絶縁電線９の芯線９１と端子金具８とがそれぞれ異種の金属で構成されていることが考えられる。例えば、芯線９１が、アルミニウム線、即ち、アルミニウムを主成分とする金属（アルミニウムまたはアルミニウム合金）の線材であることが考えられる。一方、端子金具８が、銅もしくは黄銅などの銅合金の基材に、錫（Ｓｎ）もしくは錫に銀（Ａｇ）、銅（Ｃｕ）、ビスマス（Ｂｉ）などが添加された錫合金のメッキが施された部材であることが考えられる。この場合、端子金具８と接触する芯線９１は、電解液となる液体が浸入すると腐食しやすい。

＜止水構造＞
ワイヤハーネス１は、芯線９１の腐食を防ぐために液体の浸入を防ぐ止水構造を備えている。ワイヤハーネス１における止水構造は、絶縁電線９各々に装着された第一止水チューブ２及び電線束９０に装着された第二止水チューブ３を含む。

＜止水構造：第一止水チューブ＞
第一止水チューブ２は、熱を受けて収縮するタイプのチューブである。図３は収縮前の第一止水チューブ２を示し、図１，２は収縮後の第一止水チューブ２を示している。

第一止水チューブ各々は、熱収縮チューブ２１とその熱収縮チューブ２１の内側面に形成された熱可塑性の第一接着剤層２２と熱収縮チューブ２１の外側面に形成された熱可塑性の第二接着剤層２３とを含む３層構造を有する。

第一止水チューブ各々は、熱を受けて収縮した状態で、複数の絶縁電線９各々における絶縁被覆９２の部分に密着してその絶縁被覆９２の部分を覆っている。

即ち、第一止水チューブ２各々の熱収縮チューブ２１は、絶縁電線９各々の絶縁被覆９２の外側面に対しその全周方向に亘って第一接着剤層２２によって隙間無く接着されている。さらに、隣り合う絶縁電線９の絶縁被覆９２は、第一止水チューブ２各々の第二接着剤層２３によって相互に隙間無く接着されている。

なお、第一止水チューブ２が採用されずに、流動状の接着剤が電線束９０における絶縁被覆９２の部分に流し込まれた場合、接着剤が隣り合う絶縁電線９の絶縁被覆９２の間に浸透しにくい。そのため、液体が隣り合う絶縁電線９の間に、芯線９１の接合部９１０への液体の浸入路が形成されやすい。

本実施形態におけるワイヤハーネス１は、２本の絶縁電線９を備えている。そのため、ワイヤハーネス１は２つの第一止水チューブ２を備えている。

＜止水構造：第二止水チューブ＞
第二止水チューブ３は、熱を受けて収縮する熱収縮タイプのチューブである。図３は、収縮前の第二止水チューブ３を示し、図１，２は収縮後の第二止水チューブ３を示している。

第二止水チューブ３は、熱収縮チューブ３１とその熱収縮チューブ３１の内側面に形成された熱可塑性の接着剤層３２とを含む２層構造を有する。第二止水チューブ３は、熱を受けて収縮した状態で、電線束９０、第一止水チューブ２及び端子金具８における止水領域に密着してその止水領域を覆っている。

止水領域は、電線束９０における第一止水チューブ２が存在する絶縁被覆９２の部分から接合された芯線９１の先端までを含む領域である。本実施形態における止水領域は、電線束９０及び端子金具８における第一止水チューブ２が存在する絶縁被覆９２の部分から端子金具８の中間部８２に亘る領域である。

即ち、第二止水チューブ３の熱収縮チューブ３１は、第１の端部寄りの部分において、隣り合う絶縁被覆９２の間を塞ぐ第一止水チューブ２の外側面に対し接着剤層３２によって接着されている。さらに、第二止水チューブ３の接着剤層３２は、第一止水チューブ２の第二接着剤層２３とともに、第一止水チューブ２各々の熱収縮チューブ２１と第二止水チューブ３の熱収縮チューブ３１との間を隙間無く塞いでいる。

なお、熱収縮チューブ３１の第１の端部は、芯線９１の接合部９１０側に対して反対側の端部であり、熱収縮チューブ３１の第２の端部は、芯線９１の接合部９１０側の端部である。

さらに、熱収縮チューブ３１は、第２の端部寄りの部分において、端子金具８の中間部８２に対しその全周方向に亘って接着剤層３２によって隙間無く接着されている。

例えば、図１が示すように、第二止水チューブ３における第２の端部寄りの部分に、高温状態で端子金具８の中間部８２に圧着された跡である圧着跡３３が形成されていることが望ましい。高温状態とは、第二止水チューブ３の接着剤層３２が粘着可能な程度に軟化した状態である。

圧着跡３３は、少なくとも中間部８２における芯線９１が位置する側の第一主面とその反対側の第二主面との各々を横断して形成されている。圧着跡３３が、第二止水チューブ３の全周方向に亘って一連に形成されていればより望ましい。熱収縮チューブ３１は、圧着跡３３が形成されることにより、圧着跡３３の部分において、端子金具８の中間部８２に対しその全周方向に亘ってより確実に隙間無く接着される。

以上に示したように、第一止水チューブ２及び第二止水チューブ３は、芯線９１の接合部９１０を密封している。

なお、熱収縮チューブ２１，３１は、例えば、ポリオレフィン系樹脂もしくはナイロン系樹脂などの合成樹脂からなる筒状の部材である。熱収縮チューブ２１，３１は、押し出し成形によりごく細い筒状に成形された樹脂部材が、加熱された状態で太い筒状へ引き伸ばされた後に急冷されることによって得られる。このようにして得られた熱収縮チューブ２１，３１は、加熱された場合、引き伸ばされる前の細い筒状まで収縮する形状記憶特性を有する。

＜製造方法＞
次に、図５〜７を参照しつつ、ワイヤハーネス１の製造方法について説明する。ワイヤハーネス１の製造工程は、接合工程と第一加熱・冷却工程と第二加熱・冷却工程とを含む。

なお、図５は接合工程における電線束、端子金具及び圧着機の側面図である。図６は第一加熱・冷却工程に含まれる加熱工程（第一加熱工程）におけるワイヤハーネス１の平面図である。図７は第二加熱・冷却工程に含まれる加熱工程（第二加熱工程）におけるワイヤハーネス１の平面図である。

＜接合工程＞
接合工程は、複数の絶縁電線９各々の芯線９１どうしを接合する工程である。例えば、接合工程は、電線束９０が第二止水チューブ３に通され、さらに、電線束９０における絶縁電線９各々が第一止水チューブ２各々に通された後に行われる。

なお、接合工程が行われた後に、電線束９０を第二止水チューブ３に通す工程、及び絶縁電線９各々を第一止水チューブ２各々に通す工程の一方又は両方が行われることも考えられる。例えば、絶縁電線９及び電線束９０の各々を、接合部が形成される側に対し反対側の端部から第一止水チューブ２及び二止水チューブ３の各々に通すことが可能な場合に、接合工程を先に行うことが可能である。

図５に示される接合工程は、端子金具８を複数の絶縁電線９の束の端部に圧着することにより、複数の絶縁電線９の芯線９１どうしを束ねて接合する圧着工程である。

図５に示される例では、接合工程（圧着工程）が圧着機６を用いて行われる。圧着機６は、プレス成形用の金型であるアンビル６１及びクリンパ６２を備えている。アンビル６１及びクリンパ６２は、端子金具８における芯線圧着部８３及び被覆圧着部８４の部分とその部分の上に配置された電線束９０の端部とを挟み込む。

アンビル６１は、端子金具８における芯線圧着部８３及び被覆圧着部８４の底面を成形する金型である。クリンパ６２は、端子金具８における芯線圧着部８３及び被覆圧着部８４のかしめ片を電線束９０の芯線９１の部分及び絶縁被覆９２の部分にかしめる金型である。

なお、接合工程が、超音波溶接又は熱抵抗溶接などの他の接合手段によって複数の絶縁電線９各々の芯線９１どうしを接合する工程であることも考えられる。

＜第一加熱・冷却工程＞
図６が示すように、第一加熱・冷却工程は、束ねられた複数の絶縁電線９各々における絶縁被覆９２の部分が複数の第一止水チューブ２各々に貫通した状態で行われる。第一加熱・冷却工程は、複数の第一止水チューブ２を加熱器７で加熱した後に冷却する工程である。

第一加熱・冷却工程では、第一止水チューブ２は、第一接着剤層２２及び第二接着剤層２３が粘着可能な程度に軟化するまで加熱され、その後、第一接着剤層２２及び第二接着剤層２３が硬化するまで冷却される。これにより、第一止水チューブ２各々が絶縁電線９各々の絶縁被覆９２の部分に密着し、さらに、隣り合う第一止水チューブ２どうしが接着する。

即ち、第一加熱・冷却工程は、複数の第一止水チューブ２を加熱器７で加熱した後に冷却することにより、第一止水チューブ２各々を絶縁電線９各々の絶縁被覆９２の部分に密着させるとともに隣り合う第一止水チューブ２どうしを接着する工程である。

第一加熱・冷却工程における冷却工程としては、加熱を停止するだけの自然冷却工程、或いはより積極的に冷却する強制冷却工程が考えられ得る。強制冷却工程は、例えば、第一止水チューブ２に送風する工程などが考えられる。

＜第二加熱・冷却工程＞
図７が示すように、第二加熱・冷却工程は、電線束９０における第一止水チューブ２が存在する部分から接合された芯線９１の先端までを含む止水領域が第二止水チューブ３内に位置する状態で行われる。第二加熱・冷却工程は、第二止水チューブ３を加熱器７で加熱した後に冷却する工程である。

第二加熱・冷却工程では、第二止水チューブ３は、接着剤層３２が流動状になるまで加熱され、その後、接着剤層３２が硬化するまで冷却される。これにより、第二止水チューブ３は止水領域に密着し、第二止水チューブ３の接着剤層３２は、第一止水チューブ２の第二接着剤層２３とともに、第一止水チューブ２各々の熱収縮チューブ２１と第二止水チューブ３の熱収縮チューブ３１との間を隙間無く塞ぐ。

即ち、第二加熱・冷却工程は、第二止水チューブ３を加熱器７で加熱した後に冷却することにより、第二止水チューブ３を止水領域に密着させる工程である。

第二加熱・冷却工程における冷却工程としては、加熱を停止するだけの自然冷却工程、或いはより積極的に冷却する強制冷却工程が考えられ得る。強制冷却工程は、例えば、第二止水チューブ３に送風する工程、又は金属部材などの熱伝導性に優れた部材を第二止水チューブ３に接触させて放熱を促進する工程などが考えられる。

便宜上、図２は、第一止水チューブ２各々の第二接着剤層２３と第二止水チューブ３の接着剤層３２とを区分して示している。しかしながら、実際には、ワイヤハーネス１において、第一止水チューブ２各々の第二接着剤層２３と第二止水チューブ３の接着剤層３２とが混在して形成されることが考えられる。

＜第２実施形態＞
次に、図８，９を参照しつつ、第２実施形態に係るワイヤハーネス１Ａについて説明する。ワイヤハーネス１Ａは、図１〜４に示されたワイヤハーネス１と比較して、止水領域に密着した第二止水チューブ３の外形のみが異なる。図８，９において、図１〜７に示される構成要素と同じ構成要素は、同じ参照符号が付されている。以下、ワイヤハーネス１Ａにおけるワイヤハーネス１と異なる点についてのみ説明する。

ワイヤハーネス１Ａは、電線束９０、第一止水チューブ２及び第二止水チューブ３を備える。図８はワイヤハーネス１Ａにおける第一止水チューブ２の位置の断面図である。また、図９はワイヤハーネス１Ａの製造工程の第二加熱・冷却工程に含まれる冷却工程（第二冷却工程）におけるワイヤハーネス１Ａ及び冷却用金型５の断面図である。

図８が示すように、ワイヤハーネス１Ａの第二止水チューブ３は、電線束９０における隣り合う絶縁電線９の間に向かって凹んだ凹部３１１を有する形状に成形されている。この凹部３１１の成形は、第二加熱・冷却工程の冷却工程（第二冷却工程）で行われる。

ワイヤハーネス１Ａの製造工程における第二冷却工程は、熱伝導性に優れた冷却用金型５を第二止水チューブ３に押し当てることにより、第二止水チューブ３を成形しつつ第二止水チューブ３の放熱を促進する工程である。この第二冷却工程は、第二止水チューブ３が第二加熱・冷却工程の加熱工程（第二加熱工程）を経て軟化している状態で行われる。

図９が示すように、冷却用金型５の成形面（内側面）には、電線束９０における隣り合う絶縁電線９の間に向かって突出して凸部５１が形成されている。この凸部５１が、第二止水チューブ３の凹部３１１を成形する。

便宜上、図８は、第一止水チューブ２各々の第二接着剤層２３と第二止水チューブ３の接着剤層３２とを区分して示している。しかしながら、実際には、ワイヤハーネス１Ａにおいて、第一止水チューブ２各々の第二接着剤層２３と第二止水チューブ３の接着剤層３２とが混在して形成されることが考えられる。

＜効果＞
ワイヤハーネス１，１Ａにおいて、第一止水チューブ２の外側の第二接着剤層２３と第二止水チューブ３の内側の接着剤層３２とが、複数の絶縁電線９各々の絶縁被覆９２の部分の間を塞ぐ。また、ワイヤハーネス１，１Ａが採用されれば、複数の絶縁電線９各々が貫通した複数の第一止水チューブ２と、電線束９０及び複数の第一止水チューブ２を内包する第二止水チューブ３とを加熱するという簡易な工程により、芯線９１の接合部９１０の止水構造が完成する。その際、射出成形装置のような大規模な装置は必要ない。

従って、ワイヤハーネス１，１Ａが採用されれば、芯線９１どうしが接合された複数の絶縁電線９を有するワイヤハーネスにおいて、簡易に芯線９１の接合部９１０の止水が可能となる。

また、ワイヤハーネス１Ａが採用されれば、絶縁電線９の間の位置における第一止水チューブ２と第二止水チューブ３の熱収縮チューブ３１との間の体積を小さくすることができる。この場合、第一止水チューブ２各々の第二接着剤層２３及び第二止水チューブ３の接着剤層３２を併せた接着剤の量を少なくしても、第一止水チューブ２各々の熱収縮チューブ２１と第二止水チューブ３の熱収縮チューブ３１との間を隙間無く塞ぐことができる。このことは、ワイヤハーネス１Ａの軽量化及び低コスト化につながる。

＜応用例＞
ワイヤハーネス１，１Ａの製造工程において、第二止水チューブ３を加熱及び冷却する第二加熱・冷却工程が、第二止水チューブ３の内側に位置する複数の第一止水チューブ２を加熱及び冷却する第一加熱・冷却工程を兼ねてもよい。

即ち、第一加熱・冷却工程を兼ねる第二加熱・冷却工程は、束ねられた複数の絶縁電線９各々における絶縁被覆９２の部分が複数の第一止水チューブ２各々に貫通し、かつ、電線束９０における第一止水チューブ２が存在する部分から接合された芯線９１の先端までを含む止水領域が第二止水チューブ３内に位置する状態で行われる。

第二加熱・冷却工程が第一加熱・冷却工程を兼ねることにより、芯線９１の接合部９１０を止水するための工程がより簡易となる。

また、ワイヤハーネス１，１Ａが端子金具８を備えていないことも考えられる。例えば、芯線９１の接合部９１０が、複数の芯線９１が溶接によって接合された部分であってもよい。

ワイヤハーネス１，１Ａが端子金具８を備えていない場合、例えば、第二止水チューブ３は、第２の端部寄りの部分において、隙間無く閉じて接着される。この場合、第二止水チューブ３における第２の端部寄りの部分には、高温状態で相互に対向する部分どうしが扁平に圧着された跡である圧着跡が形成される。第二止水チューブ３の圧着跡の部分において、相互に対向する部分どうしが確実に隙間無く接着される。

また、ワイヤハーネス１，１Ａにおける電線束９０が３本以上の絶縁電線９を含むことも考えられる。この場合、３本以上の絶縁電線９の芯線９１どうしが接合される。

なお、本発明に係るワイヤハーネス及びその製造方法は、各請求項に記載された発明の範囲において、以上に示された各実施形態及び応用例を自由に組み合わせること、或いは各実施形態及び応用例を適宜、変形する又は一部を省略することによって構成されることも可能である。

１，１Ａ ワイヤハーネス
２ 第一止水チューブ
３ 第二止水チューブ
５ 冷却用金型
６ 圧着機
７ 加熱器
８ 端子金具
９ 絶縁電線
２１ 第一止水チューブの熱収縮チューブ
２２ 第一止水チューブの第一接着剤層
２３ 第一止水チューブの第二接着剤層
３１ 第二止水チューブの熱収縮チューブ
３２ 第二止水チューブの接着剤層
３３ 圧着跡
５１ 凸部
６１ アンビル
６２ クリンパ
８１ 接点部
８２ 中間部
８３ 芯線圧着部
８４ 被覆圧着部
９０ 電線束
９１ 芯線
９２ 絶縁被覆
３１１ 凹部
８１１ 接点部の孔
９１０ 芯線の接合部

Claims (3)

1. 複数の絶縁電線各々の芯線どうしを接合する接合工程と、
   束ねられた複数の前記絶縁電線各々における絶縁被覆の部分が、熱収縮チューブと該熱収縮チューブの内側面に形成された熱可塑性の第一接着剤層と前記熱収縮チューブの外側面に形成された熱可塑性の第二接着剤層とを含む３層構造を有する複数の第一止水チューブ各々に貫通した状態で、複数の前記第一止水チューブを加熱した後に冷却することにより、前記第一止水チューブ各々を前記絶縁電線各々の前記絶縁被覆の部分に密着させるとともに隣り合う前記第一止水チューブどうしを接着する第一加熱・冷却工程と、
   前記絶縁電線の束における前記第一止水チューブが存在する部分から接合された前記芯線の先端までを含む止水領域が、熱収縮チューブと該熱収縮チューブの内側面に形成された熱可塑性の接着剤層とを含む２層構造を有する第二止水チューブ内に位置する状態で、前記第二止水チューブを加熱した後に冷却することにより、前記第二止水チューブを前記止水領域に密着させる第二加熱・冷却工程と、を含むワイヤハーネスの製造方法。
2. 請求項１に記載のワイヤハーネスの製造方法であって、
   前記第二加熱・冷却工程が前記第一加熱・冷却工程を兼ねる、ワイヤハーネスの製造方法。
3. 芯線どうしが接合された複数の絶縁電線を含む電線束と、
   熱収縮チューブと該熱収縮チューブの内側面に形成された熱可塑性の第一接着剤層と前記熱収縮チューブの外側面に形成された熱可塑性の第二接着剤層とを含む３層構造を有し、熱を受けて収縮した状態で、複数の前記絶縁電線各々における絶縁被覆の部分に密着して前記絶縁被覆の部分を覆う複数の第一止水チューブと、
   熱収縮チューブと該熱収縮チューブの内側面に形成された熱可塑性の接着剤層とを含む２層構造を有し、熱を受けて収縮した状態で、前記電線束における前記第一止水チューブが存在する部分から接合された前記芯線の先端までを含む止水領域に密着して前記止水領域を覆う第二止水チューブと、を備えるワイヤハーネス。

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