JP2014207964A - 医療用チューブシール装置 - Google Patents

Abstract

【課題】折れ癖等の付いたチューブであっても、円滑にシール溶着することができ、シール不良の発生も抑制することが可能な医療用チューブシール装置を提供する。
【解決手段】本体部１０の前面に配設されるとともに、本体部１０の左右方向に沿って配置された複数のチューブシール部２０Ａ〜２０Ｈを備える医療用チューブシール装置１。複数のチューブシール部２０Ａ〜２０Ｈのうち本体部１０の左右方向中央寄りに配置されたチューブシール部２０Ｄ，２０Ｅは、他のチューブシール部に比べて、一対の電極の位置が高くなるように配設されている。
【選択図】図１

Description

本発明は、医療用チューブシール装置に関する。

一対の電極間に配置された医療用チューブ（以下、単に「チューブ」と略すこともある。）をシール溶着する医療用チューブシール装置として、従来、複数のチューブシール部が一直線に配列された医療用チューブシール装置が知られている（例えば、特許文献１及び２参照。）。

図８は、従来の医療用チューブシール装置９を説明するために示す図である。図８（ａ）は従来の医療用チューブシール装置９の外観斜視図であり、図８（ｂ）は従来の医療用チューブシール装置９の正面図である。

従来の医療用チューブシール装置９は、図８（ａ）及び図８（ｂ）に示すように、例えば８つのチューブシール部９２０Ａ〜９２０Ｈが本体部９１０の左右方向に沿って一直線上に配設されている。従来の医療用チューブシール装置９を用いてチューブをシール溶着すると、１回のシール動作により計８か所をほぼ同時にシール溶着することができる。

意匠登録第１４１８３６３号公報 特開平２−１９４９３３号公報

ところで、血液バッグ等に接続されたチューブは、使用前（包材にしまわれている段階）においては折り重なった状態で収納されていることから、チューブに折れ癖や曲がり癖（以下、折れ癖等という。）が付いてしまっていることがある。そのような折れ癖等の付いたチューブを複数のチューブシール部に挿入すると、正常なシール位置に対してチューブが浮いてしまう（以下、この現象を「チューブの浮き」という。）場合がある。チューブの浮きが発生すると、例えばチューブの挿入が検知されずシール動作が行われなかったり、望ましい位置でシール溶着できなかったりするケースが起こり得る。仮に望ましい位置でシール溶着できないと、チューブが破断してしまったり、チューブの一部においてシール不足が発生したりする等、シール不良が発生しかねない。

なお、折れ癖等の付いたチューブに対して、チューブ長手方向に沿ってテンション（引張力）をかけることにより、チューブの浮きを直せなくもない。しかしながら、本発明者が実験したところによると、折れ癖等の付いたチューブに対して、チューブ長手方向に沿ってテンションをかければ必ずチューブの浮きがきれいに直るということはなく、チューブの浮きが思いどおりに改善されないケースもあった。

そこで、本発明は、このような問題を解決するためになされたもので、折れ癖等の付いたチューブであっても、円滑にシール溶着することができ、シール不良の発生も抑制することが可能な医療用チューブシール装置を提供することを目的とする。

本発明の医療用チューブシール装置は、本体部と、前記本体部の前面に配設されるとともに、前記本体部の左右方向に沿って配置された複数のチューブシール部とを備え、前記複数のチューブシール部のそれぞれは、前記本体部の前後方向に沿って対向配置された一対の押圧部及び前記一対の押圧部を覆うように設けられたカバー部材を有し、前記カバー部材には、鉛直上方向から前記一対の押圧部の間に医療用チューブを挿入可能に構成されたスリット部が設けられており、前記複数のチューブシール部のそれぞれは、前記スリット部に挿入された医療用チューブを前記一対の押圧部によって挟持した状態でシール溶着可能に構成されており、前記複数のチューブシール部のうち前記本体部の左右方向中央寄りに配置されたチューブシール部は、前記複数のチューブシール部における他のチューブシール部に比べて、前記一対の押圧部の位置が高くなるように配設されていることを特徴とする。

本発明の医療用チューブシール装置においては、前記複数のチューブシール部における各一対の押圧部の位置を結ぶと、鉛直上方向に向かって凸となるように曲がった仮想曲線が描かれることが好ましい。

本発明の医療用チューブシール装置においては、前記複数のチューブシール部における前記押圧部のそれぞれは、前記仮想曲線に対する法線に沿うように所定角度傾いていることが好ましい。

本発明の医療用チューブシール装置においては、前記複数のチューブシール部のうち少なくとも１つのチューブシール部は、前記一対の押圧部間に医療用チューブが挿入されたことを検知するための検知部をさらに有し、前記検知部は、前記仮想曲線に沿って、前記一対の押圧部の両脇に１つずつ配設されていることが好ましい。

本発明の医療用チューブシール装置においては、前記複数のチューブシール部における各一対の押圧部の位置を結ぶと、前記本体部の左右方向中央位置で交差する２本の仮想直線が描かれることが好ましい。

本発明の医療用チューブシール装置においては、前記複数のチューブシール部における前記押圧部のそれぞれは、前記２本の仮想直線のうちいずれか一方の仮想直線に直交するように所定角度傾いていることが好ましい。

本発明の医療用チューブシール装置においては、前記複数のチューブシール部のうち少なくとも１つのチューブシール部は、前記一対の押圧部間に医療用チューブが挿入されたことを検知するための検知部をさらに有し、前記検知部は、前記２本の仮想直線に沿って、前記一対の押圧部の両脇に１つずつ配設されていることが好ましい。

本発明の医療用チューブシール装置においては、前記複数のチューブシール部のそれぞれは、隣同士の配置間隔が均等であることが好ましい。

本発明の医療用チューブシール装置によれば、本体部の左右方向中央寄りに配置されたチューブシール部が、他のチューブシール部に比べて一対の押圧部の位置が高くなるように配設されているため、複数のチューブシール部（各カバー部材のスリット部）にチューブを挿入したときに、本体部の左右方向中央寄りに位置するチューブシール部において、チューブがスリット部（スリット部の最下部）と接触し、チューブに対しチューブをスリット部に押し付けようとする力（以下、この力を「押付力」という。）が働くこととなる。これにより、折れ癖等の付いたチューブを挿入した際、仮に装置中央付近に折れ癖等が位置することとなったとしても、チューブに働く押付力によってチューブの浮きを改善することができる。その結果、チューブの挿入が検知されずシール動作が行われなかったり、望ましい位置でシール溶着できなかったりするような、望ましくないケースの発生を抑制することができる。

なお、特許請求の範囲に記載した各部材等の文言下に括弧をもって付加された符号は、特許請求の範囲に記載された内容の理解を容易にするために用いられたものであって、特許請求の範囲に記載された内容を限定するものではない。

図１は、第１実施形態に係る医療用チューブシール装置１を説明するために示す図である。図１（ａ）は医療用チューブシール装置１の正面図であり、図１（ｂ）は医療用チューブシール装置１の右側面図である。 図２は、チューブシール部２０Ａを説明するために示す図である。図２（ａ）はチューブシール部２０Ａ及びその周辺部分の外観斜視図であり、図２（ｂ）はチューブシール部２０Ａ及びその周辺部分の右側面図である。 図３は、チューブシール部２０Ａを説明するために示す図である。図３（ａ）はチューブシール部２０Ａの構成を模式的に示す図であり、図３（ｂ）は一対の電極２１Ａ，２２Ａ間にチューブＴを挿入した様子を模式的に示す図である。 図４は、比較例に係る医療用チューブシール装置８を説明するために示す図である。 図５は、第１実施形態に係る医療用チューブシール装置１を説明するために示す図である。図５（ａ）は本体部１０を正面から見たときのチューブシール部２０Ａ〜２０Ｈにおける電極及び検知部の位置を模式的に示す図であり、図５（ｂ）はチューブシール部２０Ａ，２０Ｂを拡大して示す図であり、図５（ｃ）はチューブシール部２０Ａ〜２０ＨにチューブＴを挿入した一例を示す図である。 図６は、第２実施形態に係る医療用チューブシール装置２を説明するために示す図である。図６（ａ）は本体部２１０を正面から見たときのチューブシール部２２０Ａ〜２２０Ｈにおける電極及び検知部の位置を模式的に示す図であり、図６（ｂ）はチューブシール部２２０Ａ〜２２０ＨにチューブＴを挿入した一例を示す図である。 図７は、第３実施形態に係る医療用チューブシール装置３を説明するために示す図である。図７（ａ）は本体部３１０を正面から見たときのチューブシール部３２０Ａ〜３２０Ｈにおける電極及び検知部の位置を模式的に示す図であり、図７（ｂ）はチューブシール部３２０Ａ，３２０Ｂの部分を拡大して示す図である。 図８は、従来の医療用チューブシール装置９を説明するために示す図である。図８（ａ）は従来の医療用チューブシール装置９の外観斜視図であり、図８（ｂ）は従来の医療用チューブシール装置９の正面図である。

以下、本発明の医療用チューブシール装置について、図に示す実施の形態に基づいて説明する。

［第１実施形態］
まず、第１実施形態に係る医療用チューブシール装置１の構成について、図１及び図２を用いて説明する。
図１は、第１実施形態に係る医療用チューブシール装置１を説明するために示す図である。図１（ａ）は医療用チューブシール装置１の正面図であり、図１（ｂ）は医療用チューブシール装置１の右側面図である。
図２及び図３は、チューブシール部２０Ａを説明するために示す図である。図２（ａ）はチューブシール部２０Ａ及びその周辺部分（本体部１０の一部）の外観斜視図であり、図２（ｂ）はチューブシール部２０Ａ及びその周辺部分（本体部１０の一部）の右側面図である。図３（ａ）はチューブシール部２０Ａの構成を模式的に示す図であり、図３（ｂ）は一対の電極２１Ａ，２２Ａ間にチューブＴを挿入した様子を模式的に示す図である。なお、図３（ａ）及び図３（ｂ）においては、カバー部材２５Ａを取り外した状態で図示している。

第１実施形態に係る医療用チューブシール装置１は、図１〜図３に示すように、本体部１０と、本体部１０の前面側に設けられた８つのチューブシール部２０Ａ〜２０Ｈと、チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈの上方位置に設けられた８つの点灯部５０Ａ〜５０Ｈと、医療用チューブシール装置１内の各部に電力を供給するための電源部と、各種制御を実行する制御部（ともに図示せず。）とを備える。

なお、以下の説明において、「本体部１０の前面」とは、医療用チューブシール装置１の正面であって、本体部１０におけるチューブシール部２０Ａ〜２０Ｈが設けられた面をいう。「本体部１０の左右方向」とは、本体部１０を前面から見たときの左右方向であって、図１（ａ）及び図１（ｂ）に示すｘ軸に沿った方向をいう。「本体部１０の前後方向」とは、本体部１０を前面から見たときの前後方向であって、図１（ａ）及び図１（ｂ）に示すｙ軸に沿った方向をいう。「鉛直上方向」とは、本体部１０を前面から見たときの上方向であって、図１（ａ）及び図１（ｂ）に示すｚ軸に沿った上方向をいう。

チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈは、図１（ａ）に示すように、本体部１０の左右方向に沿って、隣同士の配置間隔が均等となるように配置されている。チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈは、例えば高周波でチューブをシール（封止）する機能を有するチューブシーラーである。チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈのうち例えば本体部１０の正面最右位置にあるチューブシール部２０Ａを例にしてその構造を説明すると、図２及び図３に示すように、チューブシール部２０Ａは、一対の押圧部としての一対の電極２１Ａ，２２Ａと、一対の電極２１Ａ，２２Ａを支持する電極支持部２３Ａ，２４Ａと、一対の電極２１Ａ，２２Ａを覆うように設けられたカバー部材２５Ａと、一対の電極２１Ａ，２２Ａ間にチューブが挿入されたことを検知するための検知部３０Ａ，３５Ａと、電極支持部２３Ａに接続された進退機構４０Ａとを有する。

一対の電極２１Ａ，２２Ａのうち電極２１Ａは可動電極であり、電極２２Ａは固定電極である。一対の電極２１Ａ，２２Ａは、本体部１０の前後方向に沿って対向配置されている。一対の電極２１Ａ，２２Ａは、本体部１０の前面から張り出すように設けられており、チューブを挿入するためのスリット部２６Ａが設けられたカバー部材２５Ａによってカバーされている。

スリット部２６Ａは、図２（ｂ）に示すように、鉛直上方向に向けて開放された切れ込みからなり、略鉛直上方向から一対の電極２１Ａ，２２Ａ間にチューブを挿入可能に構成されている。図示による説明は省略するが、スリット部２６Ａの切れ込みの深さは左右で同じ大きさであるため、スリット部２６Ａの最下部２７Ａの位置も、左右で同じ高さにある。チューブシール部２０Ａは、スリット部２６Ａに挿入されたチューブを一対の電極２１Ａ，２２Ａによって挟持した状態でシール溶着可能に構成されている。

検知部３０Ａ，３５Ａは、本体部１０の左右方向に沿って、一対の電極２１Ａ，２２Ａの両脇に１つずつ配設されている。検知部３０Ａ，３５Ａは、図３（ｂ）に示すように、電極２１Ａの両脇に配設された発光素子３１Ａ，３６Ａと、電極２２Ａの両脇に配設された受光素子３２Ａ，３７Ａとからなり、発光素子３１Ａ，３６Ａと受光素子３２Ａ，３７Ａとがそれぞれ対向する位置に配置されている。検知部３０Ａ，３５Ａは、例えば透過型のフォトインタラプタであり、図３（ｂ）に示すように、一対の電極２１Ａ，２２Ａ間に挿入されたチューブＴによって発光素子３１Ａ，３６Ａからの光が遮断されたことを、受光素子３２Ａ，３７Ａが検知し、当該検知情報を制御部に送るように構成されている。

進退機構４０Ａは、例えば電動シリンダからなる。進退機構４０Ａによる直線運動が電極支持部２３Ａを介して電極２１Ａに伝達されることにより、一対の電極２１Ａ，２２Ａを接近又は離隔させる方向（本体部１０の前後方向）に沿って、電極２１Ａを移動させるように構成されている。

なお、他のチューブシール部２０Ｂ〜２０Ｈについても、基本的に上記したチューブシール部２０Ａと同様の構成を有する。

点灯部５０Ａ〜５０Ｈは、例えばＬＥＤからなり、複数の色で発光又は明滅可能に構成されている。

電源部は、図示による説明は省略するが、外部の商用電源などから電源ケーブルを介して交流電力を導き、内蔵するＡＣ／ＤＣ変換部で変圧・整流・平滑などの処理を行って、医療用チューブシール装置１の各部に電力を供給する。

制御部は、図示による説明は省略するが、ＣＰＵ（Central Processing Unit）又はＣＰＵが搭載された回路基板によって構成されている。制御部は、検知部からの検知情報に基づいて、チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈにおける各進退機構の駆動を制御するとともに、一対の電極２１Ａ〜２１Ｈ，２２Ａ〜２２Ｈに対する高周波電流の印加を少なくとも制御する。

次に、比較例に係る医療用チューブシール装置８の構成と対比して、第１実施形態に係る医療用チューブシール装置１におけるチューブシール部２０Ａ〜２０Ｈの配設位置（一対の電極２１Ａ〜２１Ｈ，２２Ａ〜２２Ｈの高さ位置及び検知部３０Ａ〜３０Ｈ，３５Ａ〜３５Ｈの高さ位置）をさらに詳しく説明する。

図４は、比較例に係る医療用チューブシール装置８を説明するために示す図である。図４においては、本体部８１０を正面から見たときのチューブシール部８２０Ａ〜８２０Ｈにおける電極及び検知部の位置を模式的に示している。
図５は、第１実施形態に係る医療用チューブシール装置１を説明するために示す図である。図５（ａ）は本体部１０を正面から見たときのチューブシール部２０Ａ〜２０Ｈにおける電極及び検知部の位置を模式的に示す図であり、図５（ｂ）はチューブシール部２０Ａ，２０Ｂの部分を拡大して示す図であり、図５（ｃ）はチューブシール部２０Ａ〜２０Ｈ（各カバー部材のスリット部）にチューブＴを挿入した一例を示す図である。
なお、図４及び図５（ａ）〜図５（ｃ）においては、本来は本体部の正面からは見えない電極及び検知部並びに挿入されたチューブを、発明の理解を容易にするために実線で示している。

比較例に係る医療用チューブシール装置８は、基本的には第１実施形態に係る医療用チューブシール装置１と同様の構成を有するが、図４に示すように、８つのチューブシール部８２０Ａ〜８２０Ｈが本体部８１０の左右方向に沿って一直線上に配列されている点で、第１実施形態に係る医療用チューブシール装置１とは異なる。

比較例に係る医療用チューブシール装置８のチューブシール部８２０Ａ〜８２０Ｈに対し、折れ癖等の付いたチューブＴを挿入すると、チューブの浮きが発生してしまう場合がある（例えば図４に示すチューブシール部８２０Ｅの位置を参照。）。その結果、チューブＴの挿入が検知されずシール動作が行われなかったり、望ましい位置でシール溶着できなかったりするケースが起こり得る。また、チューブの浮きを直そうとしてチューブＴに強いテンションをかけると、シール溶着した際にシール部分でチューブが破断してしまう可能性も否めない。

一方、第１実施形態に係る医療用チューブシール装置１においては、図５（ａ）に示すように、本体部１０の左右方向中央寄りに配置されたチューブシール部２０Ｄ，２０Ｅが、他のチューブシール部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｆ，２０Ｇ，２０Ｈに比べて、一対の電極（及びカバー部材のスリット部）の位置が高くなるように配設されている。

電極２１Ａ〜２１Ｈの位置関係について具体的に説明すると、図５（ａ）に示すように、本体部１０の右端部に位置する電極２１Ａと、本体部１０の左端部に位置する電極２１Ｈとが、全体の電極２１Ａ〜２１Ｈの中で最も低い高さに位置している。その次に高い位置にあるのが、チューブシール部２０Ｂの電極２１Ｂとチューブシール部２０Ｇの電極２１Ｇである。その次に高い位置にあるのが、チューブシール部２０Ｃの電極２１Ｃとチューブシール部２０Ｆの電極２１Ｆである。そして、全体の電極２１Ａ〜２１Ｈの中で最も高い位置にあるのが、チューブシール部２０Ｄの電極２１Ｄとチューブシール部２０Ｅの電極２１Ｅである。

また、図示による詳細な説明は省略するが、本体部１０の右端部に位置する電極２１Ａの位置とその左隣の電極２１Ｂの位置とを結んだ直線に対して、電極２１Ｂの位置とその左隣の電極２１Ｃの位置とを結んだ直線は、所定角度傾いて交差する。電極２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄの位置関係についても同様に、電極２１Ｂの位置とその左隣の電極２１Ｃの位置とを結んだ直線に対して、電極２１Ｃの位置とその左隣の電極２１Ｄの位置とを結んだ直線は、所定角度傾いて交差する。これら直線の角度勾配は、電極２１Ａ側から電極２１Ｄ側に向かって徐々に緩やかになるように（水平に近づくように）なっている。また、電極２１Ａ〜２１Ｄの位置と電極２１Ｅ〜２１Ｈの位置とは、本体部１０の左右方向中央位置（チューブシール部２０Ｄ，２０Ｅの間の位置）を通るｚ軸に対して、線対称となっている。これら電極２１Ａ〜２１Ｈの位置を結ぶと、鉛直上方向に向かって凸となるように曲がった仮想曲線ＶＣが描かれる。

電極２１Ａ〜２１Ｈと対向して電極２２Ａ〜２２Ｈが位置することからいえば、電極２２Ａ〜２２Ｈの位置関係についても電極２１Ａ〜２１Ｈと同様のことが言える。

なお、図示による説明は省略するが、チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈのそれぞれにおいて、カバー部材に設けられたスリット部の形状が同じであることからすれば、スリット部の最下部の位置関係についても、上で述べた一対の電極と同様、チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈにおける各スリット部の最下部（各カバー部材にある２つの最下部のうち左右いずれか一方）の位置を結ぶと、鉛直上方向に向かって凸となる仮想曲線ＶＣが描かれることとなる。

また、一対の電極２１Ａ〜２１Ｈ，２２Ａ〜２２Ｈの両脇に配設された検知部３０Ａ〜３０Ｈ，３５Ａ〜３５Ｈについても、図５（ａ）及び図５（ｂ）から分かるように、仮想曲線ＶＣに沿って配設されている。

以上のように構成された第１実施形態に係る医療用チューブシール装置１によれば、本体部１０の左右方向中央寄りに配置されたチューブシール部２０Ｄ，２０Ｅが、他のチューブシール部２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｆ，２０Ｇ，２０Ｈに比べて一対の電極の位置が高くなるように配設されているため、チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈ（各カバー部材のスリット部）に対してチューブＴを挿入したときに、本体部１０の左右方向中央寄りに位置するチューブシール部２０Ｄ，２０Ｅにおいて、チューブＴがスリット部（スリット部の最下部）と接触し、チューブＴに対し押付力が働くこととなる。これにより、折れ癖等の付いたチューブＴを挿入した際、仮に装置中央付近に折れ癖等が位置することとなったとしても、チューブＴに働く押付力によってチューブＴの浮きを改善することができる（図５（ｃ）参照。）。その結果、チューブの挿入が検知されずシール動作が行われなかったり、望ましい位置でシール溶着できなかったりするような、望ましくないケースの発生を抑制することができる。また、チューブＴに強いテンションをかけなくてもチューブの浮きを改善することができるため、シール溶着した際にシール部分でチューブが破断してしまうこともない。

したがって、第１実施形態に係る医療用チューブシール装置１は、折れ癖等の付いたチューブであっても、円滑にシール溶着することができ、シール不良の発生も抑制することが可能な医療用チューブシール装置となる。

第１実施形態に係る医療用チューブシール装置１においては、チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈにおける各一対の電極の位置を結ぶと、鉛直上方向に向かって凸となるように曲がった仮想曲線ＶＣが描かれる。これにより、いずれのチューブシール部２０Ａ〜２０Ｈにおいてもチューブがスリット部（スリット部の最下部）と接触し、チューブ全体にわたって押付力が働くようになる。その結果、チューブの浮きをより一層改善することができるようになり、チューブの挿入が検知されずシール動作が行われなかったり、望ましい位置でシール溶着できなかったりするような、望ましくないケースの発生をさらに抑制することが可能となる。

第１実施形態に係る医療用チューブシール装置１においては、検知部３０Ａ〜３０Ｈ，３５Ａ〜３５Ｈが仮想曲線ＶＣに沿って配設されているため、チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈに挿入されたチューブを、検知部３０Ａ〜３０Ｈ，３５Ａ〜３５Ｈでもって的確に検知することが可能となる。

第１実施形態に係る医療用チューブシール装置１においては、チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈのそれぞれは、隣同士の配置間隔が均等である。これにより、チューブの長手方向に沿って比較的均等な間隔でチューブをシール溶着することができ、長さの揃ったセグメントチューブ（交差適合試験などに用いられるサンプル体）を作成することが可能となる。

［第２実施形態］
図６は、第２実施形態に係る医療用チューブシール装置２を説明するために示す図である。図６（ａ）は本体部２１０を正面から見たときのチューブシール部２２０Ａ〜２２０Ｈにおける電極及び検知部の位置を模式的に示す図であり、図６（ｂ）はチューブシール部２２０Ａ〜２２０Ｈ（各カバー部材のスリット部）にチューブＴを挿入した一例を示す図である。
なお、図６（ａ）及び図６（ｂ）においては、本来は本体部の正面からは見えない電極及び検知部並びに挿入されたチューブを、発明の理解を容易にするために実線で示している。

第２実施形態に係る医療用チューブシール装置２は、基本的には第１実施形態に係る医療用チューブシール装置１と同様の構成を有するが、チューブシール部の配設位置（一対の電極の高さ位置及び検知部の高さ位置）が、第１実施形態に係る医療用チューブシール装置１とは異なる。

第２実施形態に係る医療用チューブシール装置２における電極２２１Ａ〜２２１Ｈの位置関係について具体的に説明すると、図６（ａ）に示すように、本体部２１０の右端部に位置する電極２２１Ａと、本体部２１０の左端部に位置する電極２２１Ｈとが、全体の電極２２１Ａ〜２２１Ｈの中で最も低い高さに位置している。その次に高い位置にあるのが、チューブシール部２２０Ｂの電極２２１Ｂとチューブシール部２２０Ｇの電極２２１Ｇである。その次に高い位置にあるのが、チューブシール部２２０Ｃの電極２２１Ｃとチューブシール部２２０Ｆの電極２２１Ｆである。そして、全体の電極２２１Ａ〜２２１Ｈの中で最も高い位置にあるのが、チューブシール部２２０Ｄの電極２２１Ｄとチューブシール部２２０Ｅの電極２２１Ｅである。８つのチューブシール部２２０Ａ〜２２０Ｈのうち正面右側に位置する４つのチューブシール部２２０Ａ〜２２０Ｄについて、電極２２１Ａ〜２２１Ｄの位置を結ぶと、１本の左上がりの仮想直線ＶＬ１が描かれる。また、正面左側に位置する４つのチューブシール部２２０Ｅ〜２２０Ｈについて、電極２２１Ｅ〜２２１Ｈの位置を結ぶと、１本の右上がりの仮想直線ＶＬ２が描かれる。これら２本の仮想直線ＶＬ１，ＶＬ２は、本体部２１０の左右方向中央位置（チューブシール部２２０Ｄ，２２０Ｅの間の位置）で交差する。電極２２１Ａ〜２２１Ｈの位置関係について、本体部２１０の左右方向中央位置（チューブシール部２２０Ｄ，２２０Ｅの間の位置）を通るｚ軸に対して、線対称となっている。

図示による詳細な説明は省略するが、電極（可動電極）２２１Ａ〜２２１Ｈと対向する位置に電極（固定電極）２２２Ａ〜２２２Ｈが位置することからいえば、電極２２２Ａ〜２２２Ｈの位置関係についても電極２２１Ａ〜２２１Ｈと同様のことが言える。

また、８つのチューブシール部２２０Ａ〜２２０Ｈに配設された検知部の配設位置について、図示による詳細な説明は省略するが、一対の電極２２１Ａ〜２２１Ｄ，２２２Ａ〜２２２Ｄのそれぞれの両脇に配設された検知部については、仮想直線ＶＬ１に沿って配設されており、一対の電極２２１Ｅ〜２２１Ｈ，２２２Ｅ〜２２２Ｈのそれぞれの両脇に配設された検知部については、仮想直線ＶＬ２に沿って配設されている。

このように、第２実施形態に係る医療用チューブシール装置２は、第１実施形態に係る医療用チューブシール装置１とは、チューブシール部の配設位置（一対の電極の高さ位置及び検知部の高さ位置）が異なるが、第１実施形態に係る医療用チューブシール装置１の場合と同様に、本体部２１０の左右方向中央寄りに配置されたチューブシール部２２０Ｄ，２２０Ｅが、他のチューブシール部２２０Ａ，２２０Ｂ，２２０Ｃ，２２０Ｆ，２２０Ｇ，２２０Ｈに比べて一対の電極の位置が高くなるように配設されているため、チューブシール部２２０Ａ〜２２０Ｈ（各カバー部材のスリット部）に対してチューブＴを挿入したときに、本体部２１０の左右方向中央寄りに位置するチューブシール部２２０Ｄ，２２０Ｅにおいて、チューブＴがスリット部（スリット部の最下部）と接触し、チューブＴに対し押付力が働くこととなる。これにより、折れ癖等の付いたチューブＴを挿入した際、仮に装置中央付近に折れ癖等が位置することとなったとしても、チューブＴに働く押付力によってチューブＴの浮きを改善することができる（図６（ｂ）参照。）。その結果、チューブの挿入が検知されずシール動作が行われなかったり、望ましい位置でシール溶着できなかったりするような、望ましくないケースの発生を抑制することができる。

第２実施形態に係る医療用チューブシール装置２においては、チューブシール部２２０Ａ〜２２０Ｈにおける各一対の電極の位置を結ぶと、本体部２１０の左右方向中央位置で交差する２本の仮想直線ＶＬ１，ＶＬ２が描かれる。これにより、第１実施形態に係る医療用チューブシール装置１の場合と同様、いずれのチューブシール部２２０Ａ〜２２０Ｈにおいてもチューブがスリット部（スリット部の最下部）と接触し、チューブ全体にわたって押付力が働くようになる。その結果、チューブの浮きをより一層改善することができるようになり、チューブの挿入が検知されずシール動作が行われなかったり、望ましい位置でシール溶着できなかったりするような、望ましくないケースの発生をさらに抑制することが可能となる。

第２実施形態に係る医療用チューブシール装置２においては、検知部が２本の仮想直線ＶＬ１，ＶＬ２に沿って配設されているため、チューブシール部２２０Ａ〜２２０Ｈに挿入されたチューブを、検知部でもって的確に検知することが可能となる。

第２実施形態に係る医療用チューブシール装置２は、チューブシール部の配設位置（一対の電極の高さ位置及び検知部の高さ位置）が異なる点以外では、第１実施形態に係る医療用チューブシール装置１と同様の構成を有するため、第１実施形態に係る医療用チューブシール装置１が有する効果のうち該当する効果をそのまま有する。

［第３実施形態］
図７は、第３実施形態に係る医療用チューブシール装置３を説明するために示す図である。図７（ａ）は本体部３１０を正面から見たときのチューブシール部３２０Ａ〜３２０Ｈにおける電極及び検知部の位置を模式的に示す図であり、図７（ｂ）はチューブシール部３２０Ａ，３２０Ｂの部分を拡大して示す図である。
なお、図７（ａ）及び図７（ｂ）においては、本来は本体部の正面からは見えない電極及び検知部並びに挿入されたチューブを、発明の理解を容易にするために実線で示している。

第３実施形態に係る医療用チューブシール装置３は、基本的には第１実施形態に係る医療用チューブシール装置１と同様の構成を有するが、一対の電極の配置（傾き具合）が、第１実施形態に係る医療用チューブシール装置１とは異なる。

すなわち、第１実施形態に係る医療用チューブシール装置１の場合には、図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、チューブシール部２０Ａ〜２０Ｈにおける各電極（各電極における上端部分から下端部分まで）が鉛直方向（ｚ軸方向）に沿って配置されているのに対し、第３実施形態に係る医療用チューブシール装置３においては、図７（ａ）及び図７（ｂ）に示すように、チューブシール部３２０Ａ〜３２０Ｈにおける各電極が、仮想曲線ＶＣに対する法線に沿うように所定角度傾いた状態で配置されている。

図７（ｂ）をもとにして具体的に説明すると、チューブシール部３２０Ａにおける一対の電極３２１Ａ，３２２Ａ（電極３２１Ａのみ図示）は、仮想曲線ＶＣに対する法線Ｎ１に沿うように所定角度傾いた状態で配置されている。その隣に配設されたチューブシール部３２０Ｂにおける一対の電極３２１Ｂ，３２２Ｂ（電極３２１Ｂのみ図示）は、仮想曲線ＶＣに対する法線Ｎ２に沿うように所定角度傾いた状態で配置されている。他のチューブシール部３２０Ｃ〜３２０Ｈにおける一対の電極の配置ついても同様である。

このように、第３実施形態に係る医療用チューブシール装置３は、第１実施形態に係る医療用チューブシール装置１とは、一対の電極の配置（傾き具合）が異なるが、第１実施形態に係る医療用チューブシール装置１の場合と同様に、本体部３１０の左右方向中央寄りに配置されたチューブシール部３２０Ｄ，３２０Ｅが、他のチューブシール部３２０Ａ，３２０Ｂ，３２０Ｃ，３２０Ｆ，３２０Ｇ，３２０Ｈに比べて一対の電極の位置が高くなるように配設されているため、第１実施形態と同様、チューブの挿入が検知されずシール動作が行われなかったり、望ましい位置でシール溶着できなかったりするような、望ましくないケースの発生を抑制することができる。

第３実施形態に係る医療用チューブシール装置３においては、チューブシール部３２０Ａ〜３２０Ｈにおける各電極が、仮想曲線ＶＣに対する法線に沿うように所定角度傾いているため、チューブシール部３２０Ａ〜３２０Ｈに挿入されたチューブをシール溶着した際に、チューブ長手方向に対して垂直にシール部分が形成されるようになる。

第３実施形態に係る医療用チューブシール装置３は、一対の電極の配置（傾き具合）が異なる点以外では、第１実施形態に係る医療用チューブシール装置１と同様の構成を有するため、第１実施形態に係る医療用チューブシール装置１が有する効果のうち該当する効果をそのまま有する。

以上、本発明の医療用チューブシール装置を上記の実施形態に基づいて説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。

（１）上記実施形態においては、鉛直上方向からチューブを挿入するタイプの医療用チューブシール装置を例示して、本体部の左右方向中央寄りに配置されたチューブシール部における一対の電極の位置が高くなるように配設されている場合を例示して説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、鉛直下方向からチューブを挿入するタイプの医療用チューブシール装置であれば、本体部の左右方向中央寄りに配置されたチューブシール部における一対の電極の位置が、他のチューブシール部における一対の電極の位置よりも低くなるように配設されているのが好ましい。また、チューブを装置手前側から奥に向けて（水平面に沿って）挿入するタイプの医療用チューブシール装置であれば、本体部の左右方向中央寄りに配置されたチューブシール部における一対の電極の位置が、他のチューブシール部における一対の電極の位置よりも装置手前側に位置するように配設されているのが好ましい。

（２）上記実施形態においては、８つのチューブシール部のうち本体部の左右方向中央寄りに配置された２つのチューブシール部について、一対の電極の高さ（カバー部材に設けられたスリット部の最下部の高さ）が同じとなるように配設されている場合を例示して説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、本体部の左右方向中央寄りに配置された２つのチューブシール部のうちいずれか１つにおける一対の電極の高さ（スリット部の最下部の高さ）が最も高くなるように配設されていてもよいし、８つのチューブシール部のうち本体部の左右方向中央寄りに配置された３つ又は４つのチューブシール部について、一対の電極の高さ（スリット部の最下部の高さ）が同じとなるように配設されていてもよい。また、８つのチューブシール部における各一対の電極の位置関係（各スリット部の最下部の位置関係）について、本体部の左右方向中央位置を通るｚ軸に対して線対称となっていなくてもよい。

（３）上記第３実施形態においては、複数のチューブシール部における各電極が、仮想曲線ＶＣに対する法線に沿うように所定角度傾いて配置されている場合を例示して説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、第２実施形態で説明した医療用チューブシール装置２（図６参照。）において、チューブシール部２２０Ａ〜２２０Ｄにおける各電極については、仮想直線ＶＬ１に直交するように所定角度傾いて配置され、チューブシール部２２０Ｅ〜２２０Ｈにおける各電極については、仮想直線ＶＬ２に直交するように所定角度傾いて配置されていてもよい。

（４）上記実施形態においては、一対の電極のうち進退機構側に位置する電極が動くように構成されている場合を例示して説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、進退機構とは反対側に位置する電極が動くように構成されていてもよいし、両方の電極が動くように構成されていてもよい。

（５）上記実施形態においては、チューブシール部が、高周波でチューブを閉塞する機能を有する高周波チューブシーラーである場合を例示して説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、超音波チューブシーラーや、インパルス加熱式チューブシーラーなどであってもよい。なお、上記実施形態においては、チューブシール部が高周波チューブシーラーであることから、一対の押圧部が「一対の電極」である場合を例示して説明したが、例えばチューブシール部が超音波チューブシーラーであれば、一対の押圧部は「超音波ホーンとアンビル」となり、インパルス加熱式チューブシーラーであれば、一対の押圧部は「一対のヒーター部」となる。

（６）上記実施形態においては、検知部が透過型のフォトインタラプタである場合を例示して説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、反射型のフォトリフレクタであってもよい。

（７）上記実施形態においては、８つのチューブシール部すべてに検知部が２つずつ配設されている場合を例示して説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、８つのチューブシール部すべてにおいて、２つ以上の検知部が配設されていてもよいし、装置正面から見て電極の右側又は左側にのみ１つの検知部が配設されていてもよい。または、８つのチューブシール部のうち、装置を正面から見て右側から偶数番目又は奇数番目に位置するチューブシール部にのみ１つ又は２つ以上の検知部が配設されていてもよい。

（８）上記実施形態においては、進退機構が電動シリンダからなる場合を例示して説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、ソレノイドの駆動とバネ部材の付勢力を利用して電極を移動させる機構など、他の公知の手段を用いてもよいことは言うまでもない。

（９）上記実施形態においては、チューブシール部の数が８つである場合を例示して説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。３つ以上のチューブシール部を備える医療用チューブシール装置であっても、本発明を適用可能である。

１，２，３，８，９ 医療用チューブシール装置
１０，２１０，３１０，８１０，９１０ 本体部
２０Ａ〜２０Ｈ，２２０Ａ〜２２０Ｈ，３２０Ａ，３２０Ｂ，８２０Ａ〜８２０Ｈ，９２０Ａ〜９２０Ｈ チューブシール部
２１Ａ〜２１Ｈ，２２Ａ，２２１Ａ〜２２１Ｈ，３２１Ａ，３２１Ｂ，８２１Ａ〜８２１Ｈ 電極（押圧部）
２３Ａ，２４Ａ 電極支持部
２５Ａ カバー部材
２６Ａ スリット部
２７Ａ （スリット部の）最下部
３０Ａ，３０Ｂ，３５Ａ，３５Ｂ，３３０Ａ，３３０Ｂ，３３５Ａ，３３５Ｂ 検知部
３１Ａ，３６Ａ 発光素子
３２Ａ，３７Ａ 受光素子
４０Ａ 進退機構
５０Ａ〜５０Ｈ 点灯部
Ｎ１，Ｎ２ 仮想曲線ＶＣに対する法線
Ｔ チューブ
ＶＣ 仮想曲線
ＶＬ１，ＶＬ２ 仮想直線

Claims (8)

1. 本体部（１０）と、
   前記本体部（１０）の前面に配設されるとともに、前記本体部（１０）の左右方向に沿って配置された複数のチューブシール部（２０Ａ〜２０Ｈ）とを備え、
   前記複数のチューブシール部（２０Ａ〜２０Ｈ）のそれぞれは、前記本体部（１０）の前後方向に沿って対向配置された一対の押圧部（２１Ａ〜２１Ｈ，２２Ａ〜２２Ｈ）及び前記一対の押圧部を覆うように設けられたカバー部材を有し、
   前記カバー部材には、鉛直上方向から前記一対の押圧部の間に医療用チューブ（Ｔ）を挿入可能に構成されたスリット部が設けられており、
   前記複数のチューブシール部（２０Ａ〜２０Ｈ）のそれぞれは、前記スリット部に挿入された医療用チューブ（Ｔ）を前記一対の押圧部（２１Ａ〜２１Ｈ，２２Ａ〜２２Ｈ）によって挟持した状態でシール溶着可能に構成されており、
   前記複数のチューブシール部のうち前記本体部の左右方向中央寄りに配置されたチューブシール部（２０Ｄ，２０Ｅ）は、前記複数のチューブシール部における他のチューブシール部（２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｆ，２０Ｇ，２０Ｈ）に比べて、前記一対の押圧部の位置が高くなるように配設されていることを特徴とする医療用チューブシール装置（１）。
2. 請求項１に記載の医療用チューブシール装置において、
   前記複数のチューブシール部（２０Ａ〜２０Ｈ）における各一対の押圧部（２１Ａ〜２１Ｈ，２２Ａ〜２２Ｈ）の位置を結ぶと、鉛直上方向に向かって凸となるように曲がった仮想曲線（ＶＣ）が描かれることを特徴とする医療用チューブシール装置（１）。
3. 請求項２に記載の医療用チューブシール装置において、
   前記複数のチューブシール部（３２０Ａ〜３２０Ｈ）における前記押圧部のそれぞれは、前記仮想曲線（ＶＣ）に対する法線に沿うように所定角度傾いていることを特徴とする医療用チューブシール装置（３）。
4. 請求項２又は３に記載の医療用チューブシール装置において、
   前記複数のチューブシール部（２０Ａ〜２０Ｈ）のうち少なくとも１つのチューブシール部は、前記一対の押圧部（２１Ａ〜２１Ｈ，２２Ａ〜２２Ｈ）間に医療用チューブ（Ｔ）が挿入されたことを検知するための検知部（３０Ａ〜３０Ｈ，３５Ａ〜３５Ｈ）をさらに有し、
   前記検知部（３０Ａ〜３０Ｈ，３５Ａ〜３５Ｈ）は、前記仮想曲線（ＶＣ）に沿って、前記一対の押圧部（２１Ａ〜２１Ｈ，２２Ａ〜２２Ｈ）の両脇に１つずつ配設されていることを特徴とする医療用チューブシール装置（１）。
5. 請求項１に記載の医療用チューブシール装置において、
   前記複数のチューブシール部（２２０Ａ〜２２０Ｈ）における各一対の押圧部の位置を結ぶと、前記本体部の左右方向中央位置で交差する２本の仮想直線（ＶＬ１，ＶＬ２）が描かれることを特徴とする医療用チューブシール装置（２）。
6. 請求項５に記載の医療用チューブシール装置において、
   前記複数のチューブシール部における前記押圧部のそれぞれは、前記２本の仮想直線のうちいずれか一方の仮想直線に直交するように所定角度傾いていることを特徴とする医療用チューブシール装置。
7. 請求項５又は６に記載の医療用チューブシール装置において、
   前記複数のチューブシール部（２２０Ａ〜２２０Ｈ）のうち少なくとも１つのチューブシール部は、前記一対の押圧部間に医療用チューブ（Ｔ）が挿入されたことを検知するための検知部をさらに有し、
   前記検知部は、前記２本の仮想直線（ＶＬ１，ＶＬ２）に沿って、前記一対の押圧部の両脇に１つずつ配設されていることを特徴とする医療用チューブシール装置（２）。
8. 請求項１〜７のいずれか一項に記載の医療用チューブシール装置において、
   前記複数のチューブシール部（２０Ａ〜２０Ｈ）のそれぞれは、隣同士の配置間隔が均等であることを特徴とする医療用チューブシール装置（１）。

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