JP2014191498A - 画像処理システム - Google Patents

Abstract

【課題】画像処理装置を使用可能とするまでの待機時間を短縮させる。
【解決手段】使用者情報を取得する情報取得手段と、前記情報取得手段が取得した前記使用者情報に基づいて、画像処理装置を使用可能とするまでの待機時間がそれぞれ異なる複数のモードの切り替え要求を送信する指示手段とを有する情報処理装置と、前記指示手段から受信した前記モードの切り替え要求に基づいてモードを切り替える切り替え部を有する画像処理装置とを備えた。
【選択図】 図１

Description

本発明は、画像処理システムに関する。

ユーザによって情報処理端末から送信された印刷要求を画像処理装置が受信して印刷するシステムにおける従来の技術には、画像処理装置の使用開始時刻を設定して起動させ、ユーザが画像処理装置を使用可能とするまでの待機時間を短縮するようにしているものがある（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１１−１７７９４１号公報

しかしながら、従来の技術においては、画像処理装置の使用開始時刻をユーザ自ら設定を変更する必要があるため、例えば画像処理装置を使用する時間が想定した状況と大きく変わるイレギュラー（非定常）な状況に対応できず、ユーザが使用したいときに画像処理装置の準備が整っていない場合や、ユーザが存在しないにもかかわらず画像処理装置が起動している場合があるという問題がある。
本発明は、このような問題を解決することを課題とし、画像処理装置を使用可能とするまでの待機時間を短縮させることを目的とする。

そのため、本発明は、使用者情報を取得する情報取得手段と、前記情報取得手段が取得した前記使用者情報に基づいて、画像処理装置を使用可能とする待機時間がそれぞれ異なる複数のモードの切り替え要求を送信する指示手段とを有する情報処理装置と、前記指示手段から受信した前記モードの切り替え要求に基づいてモードを切り替える切り替え部を有する画像処理装置とを備えたことを特徴とする。

このようにした本発明は、画像処理装置を使用可能とするまでの待機時間を短縮させることができるという効果が得られる。

第１の実施例における画像処理システムの構成を示すブロック図 第１の実施例における管理サーバの構成を示すブロック図 第１の実施例におけるプリンタの構成を示すブロック図 第１の実施例におけるプリンタの動作モードの説明図 第１の実施例におけるユーザ情報の説明図 第１の実施例におけるユーザ情報の説明図 第１の実施例におけるプリンタ情報の説明図 第１の実施例におけるプリンタ情報の説明図 第１の実施例におけるプリンタの動作モードの切り替えを管理する処理の流れを示すフローチャート 第１の実施例におけるユーザ情報の説明図 第１の実施例におけるプリンタ起動データテーブルの説明図 第１の実施例におけるプリンタ起動データテーブルの説明図 第１の実施例におけるプリンタ起動データテーブルの説明図 第１の実施例におけるプリンタ情報の説明図 第１の実施例におけるプリンタの動作モードの切り替えを管理する処理の流れを示すフローチャート 第２の実施例における画像処理システムの構成を示すブロック図 第２の実施例における管理サーバの構成を示すブロック図 第２の実施例におけるＭＦＰの構成を示すブロック図 第２の実施例におけるＭＦＰの動作モードの説明図 第２の実施例におけるユーザ情報の説明図 第２の実施例におけるユーザ情報の説明図 第２の実施例における画像処理装置情報の説明図 第２の実施例における画像処理装置情報の説明図 第２の実施例における画像処理装置の動作モードの切り替えを管理する処理の流れを示すフローチャート

以下、図面を参照して本発明による画像処理システムの実施例を説明する。

図１は、第１の実施例における画像処理システムの構成を示すブロック図である。
図１において、画像処理システム１０は、ネットワーク１００と、管理サーバ１１０と、プリンタ１２０と、ユーザ情報記憶装置１３０と、ユーザ位置特定部１４０と、情報処理端末１５０とから構成されている。画像処理システム１０は、ユーザによって情報処理端末１５０から送信された印刷要求を、ネットワーク１００を介してプリンタ１２０が受信し、印刷するものである。

ネットワーク１００は、本実施例における社内システムとしてのＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、イントラネット等であり、管理サーバ１１０、プリンタ１２０、ユーザ情報記憶装置１３０、ユーザ位置特定部１４０および情報処理端末１５０と、それぞれ通信可能に接続されている。
情報処理端末１５０は、情報処理端末１５０ａ、情報処理端末１５０ｂ、情報処理端末１５０ｃ、・・・の複数で構成され、それぞれ識別情報を有している。

また、情報処理端末１５０は、各エリアに設置され、ユーザ（使用者）がネットワーク１００を利用する際にログインＩＤ（ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）を用いてログインまたはログアウトをすることができるものである。
ここで、本実施例におけるエリアとは、ユーザの居室をプリンタ１２０の台数に基づいて区分けした所定の所在範囲であり、各エリアに１つのプリンタが設置されている。

ユーザ情報記憶装置１３０は、各ユーザの「ログインＩＤ」と、それぞれのログインＩＤに対応したユーザの設定情報（「名前」、「自席位置」、「出社情報」）とから構成されるユーザ情報（使用者情報）を記憶するものである。
また、ユーザ情報記憶装置１３０は、ユーザがログインＩＤを用いてネットワーク１００にログインまたはログアウトをする毎に、更新されたユーザ情報を記憶する。

ユーザ位置特定部１４０は、情報処理端末１５０の識別情報を有しており、その識別情報およびログインＩＤから、ユーザが使用している情報処理端末のエリアを特定し、ユーザ情報記憶装置１３０のユーザ情報の「自席位置」の情報を更新する。つまり、ユーザ情報の「自席位置」は、ユーザがネットワーク１００へログインする情報処理端末１５０の位置に基づいて更新される。なお、使用する情報処理端末１５０がユーザ毎に決められていれば、最初から設定しておいてもよい。

情報処理装置としての管理サーバ１１０は、ユーザ情報記憶装置１３０から現在ユーザが何人出社しているか、各ユーザの自席位置はどこかという情報を取得し、その取得した情報（後述する出社中ユーザ情報）に基づいて起動させるプリンタ１２０を判定し、図４の説明において動作モードの切り替え要求をプリンタ１２０に送信するものである。なお、管理サーバ１１０の詳細については後述する。

画像処理装置としてのプリンタ１２０は、プリンタ１２０ａ、プリンタ１２０ｂ、プリンタ１２０ｃ、・・・の複数で構成され、各エリアに設置される。
また、プリンタ１２０は、管理サーバ１１０が送信した動作モードの切り替え要求を受信し、動作モードを切り替えることができるものであり、また、ユーザから印刷要求を受けたときには画像データを印刷するものである。なお、プリンタ１２０の詳細については後述する。

図２は、第１の実施例における管理サーバの構成を示すブロック図である。
図２において、管理サーバ１１０は、通信制御部１１１と、判断部１１２と、モード指示部１１３と、ユーザ情報取得部１１４と、出社中ユーザ情報記憶装置１１５と、プリンタ情報記憶装置１１６とから構成されている。
通信制御部１１１は、ネットワーク１００と接続され、ネットワーク１００上の各装置等と通信を行うものである。

情報取得手段としてのユーザ情報取得部１１４は、通信制御部１１１およびネットワーク１００を介して図１に示すユーザ情報記憶装置１３０にアクセスし、ユーザ情報のうち出社しているユーザ（ネットワーク１００にログインしたユーザ）の情報を取得する。取得した情報は、ユーザ情報取得部１１４により出社中ユーザ情報として出社中ユーザ情報記憶装置１１５に記憶される。

判断部１１２は、出社中ユーザ情報を取得するようにユーザ情報取得部１１４に指示をし、取得した出社中ユーザ情報に基づいて図１に示すプリンタ１２０の動作モードを決定する。決定された切り替え前の動作モードと、プリンタ情報記憶装置１１６からモード指示部１１３が取得した動作モードとが異なっているときに、判断部１１２はモード指示部１１３に指示をし、決定された切り替え前の動作モードへの切り替え要求をプリンタ１２０に送信させる。

なお、判断部１１２は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）等の制御部およびメモリ等の記憶部により構成され、記憶部に記憶された制御プログラム（ソフトウェア）に基づいて制御部により管理サーバ１１０全体の制御を行う。
指示手段としてのモード指示部１１３は、判断部１１２のユーザ情報に基づいた指示により、プリンタ１２０に、決定された切り替え前の動作モードへの切り替え要求を送信する。また、モード指示部１１３は、プリンタ情報記憶装置１１６に記憶されている動作モードの情報を更新する。

図３は、第１の実施例におけるプリンタの構成を示すブロック図である。
図３において、プリンタ１２０は、通信制御部１２１と、モード制御部１２２と、印刷部１２３とから構成されている。
通信制御部１２１は、ネットワーク１００と接続され、ネットワーク１００上の各装置等と通信を行うものである。
切り替え部としてのモード制御部１２２は、図１に示す管理サーバ１１０から送信された動作モードの切り替え要求を受信し、プリンタ１２０の動作モードを切り替えるものである。

なお、モード制御部１２２は、ＣＰＵ等の制御部およびメモリ等の記憶部により構成され、記憶部に記憶された制御プログラム（ソフトウェア）に基づいて制御部によりプリンタ１２０全体の制御を行う。
印刷部１２３は、プリンタ１２０の動作モードに基づいて待機状態を保ち、印刷要求を受けたときには画像データを印刷するものである。

図４は、第１の実施例におけるプリンタの動作モードの説明図であり、プリンタ１２０が有する３つの動作モードを示している。
図４において、プリンタ１２０の動作モードは、動作モード１と、動作モード２と、動作モード３とから構成されている。
動作モード１は、印刷要求を受けたとき、すぐに印刷が開始できる状態であり、消費電力は大きい。

動作モード２は、印刷要求を受けたとき、印刷開始までにウォーミングアップの時間がかかり、消費電力は小さい。
動作モード３は、印刷することはできず、動作モードの切り替え要求のみ受け付ける状態であり、消費電力は極めて小さい。
なお、本実施例では上述のように３つの動作モードを例として挙げているが、３つである必要はなく、消費電力と印刷までの時間が異なる動作モードが複数あれば良い。

図５および図６は、第１の実施例におけるユーザ情報の説明図である。
図５および図６において、ユーザ情報は、各ユーザの「ログインＩＤ」、「名前」、「自席位置」および「出社情報」の欄で構成されている。
「ログインＩＤ」の欄には、ユーザを一意に決定するインデックスが示されている。
「名前」の欄には、ユーザの名前が示されている。
「自席位置」（所在情報）の欄には、ユーザが所在するエリア名が示されている。
「出社情報」の欄には、ユーザが出社しているか否かが示されており、ネットワーク１００にログインしたときは「出社」となり、ログアウトしたときは「退社」と示される。

図７および図８は、第１の実施例におけるプリンタ情報の説明図であり、プリンタ情報記憶装置１１６に記録されているプリンタ情報を示している。
図７および図８において、プリンタ情報は、「名称」、「ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）アドレス」、「設置場所」および「動作モード」の欄で構成されている。
「名称」の欄には、各エリアに配置され、管理サーバ１１０の管理下にあるプリンタの設定名が示されている。

「ＩＰアドレス」の欄には、プリンタに設定されているＩＰアドレスが示されている。
「設置場所」の欄には、プリンタを配置したエリア名が示されている。
「動作モード」の欄には、プリンタの現在の動作モードが示されている。
なお、図５と図６との差異は、各ユーザにおける「自席位置」および「出社情報」が異なっているユーザがいる点であり、図７と図８との差異は、プリンタ１２０ａの動作モードが異なっている点である。図５から図８は、後述するフローチャートの処理の具体例として使用する。

上述した構成の作用について説明する。
管理サーバ１１０が行う動作モードを切り替え管理する処理を、図９の第１の実施例におけるプリンタの動作モードの切り替えを管理する処理の流れを示すフローチャートの図中Ｓで表すステップにしたがって、図１、図２および図７を参照しながら説明する。
Ｓ１０１：管理サーバ１１０がプリンタ１２０の動作モードの管理を開始すると、判断部１１２は、ユーザ情報取得部１１４にユーザ情報の取得要求を送信する。ユーザ情報取得部１１４は、通信制御部１１１およびネットワーク１００を介してユーザ情報記憶装置１３０にアクセスし、ユーザ情報を取得する。

Ｓ１０２：ユーザ情報取得部１１４は、取得したユーザ情報から出社しているユーザの情報のみを抽出し、出社中ユーザ情報記憶装置１１５に記憶させる。
Ｓ１０３：判断部１１２は、出社中ユーザ情報記憶装置１１５から自席位置がＡエリアのユーザを抽出し、Ａエリアの出社中であるユーザ数（出社人数）を算出する。
Ｓ１０４：判断部１１２は、算出した出社人数を判定し、出社人数が４人以上であると判定すると処理をＳ１０５へ移行し、出社人数が１人以上３人以下であると判定すると処理をＳ１０６へ移行し、出社人数が０人であると判定すると処理をＳ１０７へ移行する。

Ｓ１０５：判断部１１２は、切り替え前の動作モードを動作モード１に決定する。
Ｓ１０６：判断部１１２は、切り替え前の動作モードを動作モード２に決定する。
Ｓ１０７：判断部１１２は、切り替え前の動作モードを動作モード３に決定する。
Ｓ１０８：判断部１１２は、モード指示部１１３に指示をして、プリンタ情報記憶装置１１６のプリンタ情報（図７参照）からＡエリアに設置されているプリンタ１２０ａの情報を取得し、プリンタ１２０ａの現在の動作モードの情報を取得する。

Ｓ１０９：判断部１１２は、Ａエリアの出社人数で決定された動作モードと、Ｓ１０８で取得したプリンタ１２０ａの現在の動作モードを比較する。判断部１１２は、比較した動作モードが同一ではなく、動作モードの変更の必要があると判定すると処理をＳ１１０へ移行し、比較した動作モードが同一であり、動作モードの変更の必要はないと判定すると処理をＳ１１１へ移行する。
Ｓ１１０：比較した動作モードが同一ではないと判定した判断部１１２は、Ｓ１０５、Ｓ１０６またはＳ１０７で決定された動作モードへの切り替え要求をモード指示部１１３に指示してプリンタ１２０に送信させる。

Ｓ１１１：判断部１１２は、Ａエリアのみでなく、すべてのエリアについてＳ１０３からＳ１１０を繰り返す。判断部１１２は、すべてのエリアで処理を完了したか否かを判定し、処理を完了したと判定すると本処理を終了し、処理を完了していないと判定すると処理をＳ１０３へ移行する。
なお、管理サーバ１１０が上述した一連の処理を５分毎に繰り返すことでプリンタ１２０の動作モードの切り替えを管理する。

ユーザ情報が図５に示す状態であり、かつ、プリンタ情報が図７に示す状態から、ユーザ情報が図６に示す状態であり、かつ、プリンタ情報が図８に示す状態に変化したときを例として、Ａエリアに対する管理サーバ１１０が行う動作モードを切り替え管理する処理を、図９に示すフローチャートに基づいて図中Ｓで表すステップ（ステップ番号のあとにαを付す）にしたがって、図１、図２、図５から図８を参照しながら説明する。
なお、図５および図６において、図示していない「ログインＩＤ」が００６以降のものについては、「自席位置」がＡエリア以外の者とする。また、図７および図８において、図示していない「名称」がプリンタ１２０ｆ以降のものについては、「設置位置」がＡエリア以外とする。

Ｓ１０１α：判断部１１２は、ユーザ情報取得部１１４にユーザ情報の取得要求を送信する。ユーザ情報取得部１１４は、通信制御部１１１からネットワーク１００を介してユーザ情報記憶装置１３０にアクセスし、ユーザ情報（図６）を取得する。
Ｓ１０２α：ユーザ情報取得部１１４は、取得したユーザ情報（図６）からＡエリアで出社しているユーザの情報のみを抽出し、出社中ユーザ情報記憶装置１１５に記憶させる。

Ｓ１０３α：判断部１１２は、出社中ユーザ情報記憶装置１１５から自席位置がＡエリアのユーザを抽出し、出社中であるＡエリアの出社人数を算出する。この処理により、自席位置がＡエリアで出社しているユーザは４人であると算出される。
Ｓ１０４α：判断部１１２は、出社人数が４人以上であると判定し、処理をＳ１０５αへ移行する。
Ｓ１０５α：判断部１１２は、Ａエリアにあるプリンタ１２０ａの新しい動作モードを動作モード１に決定し、処理をＳ１０８αへ移行する。

Ｓ１０８α：判断部１１２は、モード指示部１１３に指示をして、プリンタ情報記憶装置１１６のプリンタ情報（図７）からＡエリアに設置されているプリンタ１２０ａの現在の動作モードの情報（動作モード２）を取得する。
Ｓ１０９α：判断部１１２は、Ｓ１０５αで決定された動作モードと、Ｓ１０８αで取得した現在の動作モードとを比較する。比較すると、それぞれ動作モード１と動作モード２であるため、判断部１１２は動作モードが同一ではないと判定し、処理をＳ１１０αへ移行する。

Ｓ１１０α：比較した動作モードが同一ではないと判定した判断部１１２は、Ｓ１０５αで決定された動作モード１への切り替え要求をモード指示部１１３に指示してプリンタ１２０へと送信させる。動作モード１への切り替え要求を受信したプリンタ１２０ａは動作モードを切り替え、図８に示すプリンタ情報の状態とする。
Ｓ１１１α：判断部１１２は、Ａエリアのみでなく、すべてのエリアについてＳ１０３αからＳ１１０αを繰り返す。判断部１１２は、すべてのエリアで処理を完了したか否かを判定し、処理を完了したと判定すると本処理を終了し、処理を完了していないと判定すると処理をＳ１０３αへ移行する。

また、上述の場合ではエリアのみに着目したが、所在範囲としてフロアも考慮に入れ、フロアの階数とプリンタの台数が複数である場合、ユーザの自席位置をフロアとエリアに分けて管理し、フロア毎の出社人数で起動するプリンタ１２０の起動台数を、エリア毎の出社人数で起動するプリンタを決める方法を採ることができる。

図１０から図１５は、ユーザの自席位置とする範囲をフロアとエリアに分け、フロア全体の出社人数によってプリンタ１２０の起動数を選択し、さらにエリアの出社人数によって起動するプリンタを選択するための構成である。
図１０は、第１の実施例におけるユーザ情報の説明図である。
図１０において、ユーザ情報の欄の説明について、「自席位置」の欄以外は図５および図６と同様であるため説明を省略する。
「自席位置」の欄には、ユーザが常駐するエリア名に加えて、フロア階数が示されている。

図１１、図１２および図１３は、第１の実施例におけるプリンタ起動データテーブルの説明図であり、各フロアに設置されたプリンタの台数が１台、２台または３台のときのプリンタ起動データテーブルである。
図１１、図１２および図１３において、プリンタ起動データテーブルは、「出社人数」、「動作モード１」、「動作モード２」および「動作モード３」の欄で構成されている。

「出社人数」の欄には、所定の人数で区切ったフロアの出社人数が示されている。
「動作モード１」、「動作モード２」および「動作モード３」の欄には、「出社人数」の欄で区切られた出社人数の範囲毎に、各動作モードで起動させるプリンタの台数がそれぞれ示されている。例えば、出社人数が少ないときは動作モード３とする台数を多くし、出社人数が多いときは動作モード１とする台数を多くするという設定とする。

図１４は、第１の実施例におけるプリンタ情報の説明図であり、プリンタ情報記憶装置１１６に記録されているプリンタ情報を示している。
図１４において、プリンタ情報の欄の説明について、「設置場所」の欄以外は図７および図８と同様であるため説明を省略する。
「設置場所」の欄には、プリンタ１２０を配置したエリア名に加えて、フロア階数が示されている。

図１０から図１４に示すユーザ情報、プリンタ起動データテーブルおよびプリンタ情報に基づいて管理サーバ１１０が行う動作モードを切り替え管理する処理を、図１５の第１の実施例におけるプリンタの動作モードの切り替えを管理する処理の流れを示すフローチャートの図中Ｓで表すステップにしたがって図１、図２および図９を参照しながら説明する。

Ｓ２０１、Ｓ２０２：Ｓ１０１、Ｓ１０２と同様の処理であるため説明を省略する。
Ｓ２０３：判断部１１２は、出社中ユーザ情報記憶装置１１５から自席位置がＡエリアのユーザを抽出し、同一フロアの出社人数を算出する。
Ｓ２０４：判断部１１２は、フロアの出社人数に応じたプリンタ起動データテーブルから、各動作モードで起動させるプリンタの台数を算出する。

Ｓ２０５：判断部１１２は、出社中ユーザ情報記憶装置１１５からエリア毎の出社人数を算出する。
Ｓ２０６：判断部１１２は、出社人数の多いエリアのプリンタからＳ２０４で求めた台数に動作モードを割り振る。
Ｓ２０７：判断部１１２は、モード指示部１１３に指示してプリンタ１２０の動作モードを取得する。

Ｓ２０８：判断部１１２は、Ｓ２０６で割り振られた動作モードと、Ｓ２０７で取得した現在の動作モードを比較する。判断部１１２は、比較した動作モードが同一ではなく、動作モードの変更の必要があると判定すると処理をＳ２０９へ移行し、比較した動作モードが同一であり、動作モードの変更の必要はないと判定すると処理をＳ２１０へ移行する。
Ｓ２０９：判断部１１２は、モード指示部１１３に指示して、そのプリンタ１２０に対して動作モードの切り替え要求を送信する。

Ｓ２１０：判断部１１２は、すべてのフロアで処理を実行したか否かを判定し、実行したと判定すると本処理を終了し、実行していないと判定するとＳ２０３へ移行する。
このように、ユーザの出社情報および自席位置の情報を取得し、取得した情報を基にプリンタ１２０の動作モードを切り替えるようにしたことにより、出社したユーザに必要なだけのプリンタ１２０を起動させるため、快適な印刷環境をユーザに提供することができる。
また、ユーザが居室にいなくなったときには、プリンタ１２０を最小の消費電力となる動作モードに切り替えるため、省電力効果も期待できる。

以上説明したように、第１の実施例では、一定時間毎に、管理サーバが出社情報および自席位置を含むユーザ情報を取得することにより、そのユーザ情報に基づいて予め設定されたプリンタの動作モードを切り替えるようにしたため、プリンタを使用可能とするまでの待機時間を短縮させることができるという効果が得られる。
なお、管理サーバ１１０とプリンタ１２０を分離させて説明したが、プリンタ１２０が管理サーバ１１０の機能を有するものとしてもよい。また、ユーザ情報記憶装置１３０とプリンタ１２０も分離させて説明したが、プリンタ１２０がユーザ情報記憶装置１３０の機能を有するものとしてもよい。

また、ユーザ情報の管理方法は、ネットワーク１００へのログインおよびログアウトとしたが、それに限られることなく、どのようなものでも構わない。例えば、手入力による出退勤情報としてもよい。さらに、非接触ＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）カードや携帯端末による位置情報検索システムや顔認識システムを用いれば、更に詳細な「自席位置」の情報が得られる。

図１６から図２１を参照しながら本実施例の構成を説明する。
なお、上述した第１の実施例と同様の部分は、同一の符号を付してその説明を省略する。
また、第１の実施例における社内システムはイントラネットやＬＡＮ等のログインまたはログアウトの情報をユーザ情報としたが、本実施例における社内システムはネットワーク１００と通信可能に接続されているカードパスによる入退室管理システムとし、入退室の情報をユーザ情報とする。

図１６は、第２の実施例における画像処理システムの構成を示すブロック図である。
図１６において、画像処理システム２０は、第１の実施例における画像処理システム１０に、ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ；複合機）２２０を追加している。
ＭＦＰ２２０は、印刷機能、スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能を有する複合機であり、ネットワーク１００に通信可能に接続され、受信した要求によりそれぞれの機能毎に動作モードを切り替えるものである。なお、ＭＦＰ２２０の詳細については後述する。

図１７は、第２の実施例における管理サーバの構成を示すブロック図である。
図１７において、管理サーバ１１０は、通信制御部１１１と、判断部１１２と、モード指示部１１３と、ユーザ情報取得部１１４と、出社中ユーザ情報記憶装置１１５と、画像処理装置情報記憶装置２１６とから構成されている。
画像処理装置情報記憶装置２１６は、モード指示部１１３がプリンタ１２０およびＭＦＰ２２０から取得した各画像処理装置の機能毎の動作モードを記録したものである。

図１８は、第２の実施例におけるＭＦＰの構成を示すブロック図である。
図１８において、ＭＦＰ２２０は、通信制御部２２１と、モード制御部２２２と、印刷部２２３と、スキャナ部２２４と、ファクシミリ部２２５とから構成されており、複数の機能を有し、機能毎に動作モードを切り替えることができるものである。
通信制御部２２１は、第１の実施例における通信制御部１１１と同様であるため説明を省略する。

モード制御部２２２は、図１６に示す管理サーバ１１０からの動作モードの切り替え要求を受信し、ＭＦＰ２２０の機能毎の動作モードを切り替えるものである。
なお、モード制御部２２２は、ＣＰＵ等の制御部およびメモリ等の記憶部により構成され、記憶部に格納された制御プログラム（ソフトウェア）に基づいて制御部によりＭＦＰ２２０全体の制御を行う。
印刷部２２３は、モード制御部２２２が有する印刷機能動作モードに基づいて待機状態を保ち、印刷要求を受けたときには画像データを印刷するものである。

スキャナ部２２４は、モード制御部２２２が有するスキャナ機能動作モードに基づいて待機状態を保ち、スキャン要求を受けたときには原稿をスキャンし画像データに変換するものである。
ファクシミリ部２２５は、モード制御部２２２が有するファクシミリ機能動作モードに基づいて待機状態を保ち、要求に応じてファクシミリを送受信するものである。

図１９は、第２の実施例におけるＭＦＰの動作モードの説明図である。
図１９において、ＭＦＰ２２０は、印刷機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能の３つの機能毎に動作モードを有する。
動作モード１は、それぞれ３つの機能がすぐに動作開始できる状態であり、消費電力が大きい。

動作モード２は、それぞれ３つの機能が開始するまでに一定の時間がかかり、消費電力は小さい。
動作モード３は、すべての機能が動作できず、動作モードの切り替え要求のみ受け付ける状態であり、消費電力は極めて小さい。
なお、第1の実施例と同様に、本実施例では上述のように３つの動作モードを例として挙げているが、３つである必要はなく、また、機能も上述の３つである必要はない。

図２０および図２１は、第２の実施例におけるユーザ情報の説明図であり、ユーザ情報記憶装置１３０で管理しているユーザ情報である。
図２０および図２１において、ユーザ情報は、「ＩＤ」、「名前」、「現在位置」、「業種」、「印刷使用頻度」、「スキャナ使用頻度」および「ファクシミリ使用頻度」の欄で構成されている。

「ＩＤ」の欄には、ユーザを一意に決定するインデックスが示されている。
「名前」の欄には、ユーザの名前が示されている。
「現在位置」（所在情報）の欄には、ユーザが現在所在している部屋の識別情報である。ここでは、カードパスによる入室情報を基にしているが、第１の実施例のユーザ情報と同様に他の情報としてもよい。

「業種」の欄には、ユーザの所属部署が示されている。
「印刷使用頻度」、「スキャナ使用頻度」および「ファクシミリ使用頻度」の欄には、
機能毎の使用頻度が示されており、各ユーザがそれぞれの機能を使用する頻度を０から１０に数値化したもので、業種毎に決められた値としている。
なお、使用頻度は、他の情報に基づいて作成してもよい。例えば、認証機能を使用してユーザ毎の各機能の使用履歴を保存し、その使用履歴から値を作成してもよい。

図２２および図２３は、第２の実施例における画像処理装置情報の説明図であり、管理サーバ１１０に記録されている画像処理装置情報記憶装置２１６を示している。
図２２および図２３において、画像処理装置情報記憶装置２１６は、「名称」、「ＩＰアドレス」、「設置場所」、「印刷部モード」、「スキャナ部モード」および「ファクシミリ部モード」とから構成されている。
「名称」の欄には、各エリアに配置され、管理サーバ１１０の管理下にある画像処理装置（プリンタ１２０およびＭＦＰ２２０）の設定名を表している。

「ＩＰアドレス」の欄には、画像処理装置に設定されているＩＰアドレスを表している。
「設置場所」の欄には、画像処理装置が配置されている部屋をユーザ情報の現在位置と同じ基準で設定したものを表している。
「印刷部モード」、「スキャナ部モード」および「ファクシミリ部モード」の欄には、画像処理装置の現在の動作モードを表している。なお、プリンタ１２０においては、「スキャナ部モード」および「ファクシミリ部モード」の機能がないため、「‐」としている。

上述した構成の作用について説明する。
管理サーバ１１０が行う動作モードを切り替え管理する処理を図２４の第２の実施例における画像処理装置の動作モードの切り替えを管理する処理の流れを示すフローチャートの図中Ｓで表すステップにしたがって図９、図１６および図１７を参照しながら説明する。
なお、画像処理装置は、装置自体が持っていない機能の動作モードの切り替え要求を受けた場合には、受け捨てる。

Ｓ３０１：Ｓ１０１と同様の処理であるため説明を省略する。
Ｓ３０２：ユーザ情報記憶装置１３０の「現在位置」は、図には記載していないがユーザがカードパスにより部屋に入退室する際に更新される。ユーザ情報取得部１１４は、取得したユーザ情報から、いずれかの部屋に入室しているユーザの情報のみを抽出し、出社中ユーザ情報記憶装置１１５に記憶させる。

Ｓ３０３：判断部１１２は、出社中ユーザ情報記憶装置１１５から「現在位置」が部屋Ａであるユーザの情報を抽出すると、抽出したユーザの印刷機能の使用頻度を合計する。
Ｓ３０４：判断部１１２は印刷機能の使用頻度合計を判定し、使用頻度合計が３１以上であると判定すると処理をＳ３０５へ移行し、使用頻度合計が１１以上３０以下であると判定すると処理をＳ３０６へ移行し、使用頻度合計が１０以下であると判定すると処理をＳ３０７へ移行する。

Ｓ３０５：判断部１１２は、部屋Ａの画像処理装置における印刷機能の切り替え前の動作モードを動作モード１に決定する。
Ｓ３０６：判断部１１２は、部屋Ａの画像処理装置における印刷機能の切り替え前の動作モードを動作モード２に決定する。
Ｓ３０７：判断部１１２は、部屋Ａの画像処理装置における印刷機能の切り替え前の動作モードを動作モード３に決定する。

Ｓ３０８：判断部１１２は、すべての機能の切り替え前の動作モードについて決定したか否かを判定し、すべての機能の切り替え前の動作モードを決定したと判定すると処理をＳ３０９へ移行し、すべての機能の切り替え前の動作モードを決定していないと判定すると処理をＳ３０３へ移行する。
なお、画像処理装置がＭＦＰであるとき、すべての機能の切り替え前の動作モードを決定していないと判定され、Ｓ３０３へ移行したときは、Ｓ３０３からＳ３０７までの説明中の「印刷機能」を「スキャナ機能」もしくは「ファクシミリ機能」に読み替えるものとする。

Ｓ３０９：判断部１１２は、すべての機能の切り替え前の動作モードが動作モード３であるか否かを判定し、すべて動作モード３である（ユーザが存在しない状態）と判定すると処理をＳ３１１へ移行し、すべて動作モード３ではない（ユーザが1人以上存在する状態）と判定すると処理をＳ３１０へ移行する。
Ｓ３１０：すべての機能の切り替え前の動作モードが動作モード３ではないと判断した判断部１１２は、切り替え前の動作モードを動作モード３から動作モード２に変更し、1人以上存在するユーザからの要求に対してすべての機能を対応可能としている。

Ｓ３１１：判断部１１２は、画像処理装置情報記憶装置２１６から部屋Ａに設置されている画像処理装置の情報を取得し、モード指示部１１３に指示して画像処理装置の現在の動作モードを取得する。
Ｓ３１２：判断部１１２は、Ｓ３０３からＳ３１０までの処理で決定した各機能の切り替え前の動作モードと、Ｓ３１１で取得した画像処理装置の現在の動作モードとを比較する。判断部１１２は、比較した動作モードが同一ではなく、動作モードの変更の必要があると判定すると処理をＳ３１３へ移行し、比較した動作モードが同一であり、動作モードの変更の必要はないと判定すると処理をＳ３１４へ移行する。

Ｓ３１３：モード指示部１１３から画像処理装置にＳ３０３からＳ３１０までの処理で決定した各機能の切り替え前の動作モードの切り替え要求を送信する。
Ｓ３１４：判断部１１２は、すべての部屋でＳ３０３からＳ３１３までの処理を実行したか否かを判定し、実行していないと判定すると処理をＳ３０３へ移行し、実行したと判定すると本処理を終了する。本処理を終了した管理サーバ１１０は、次の管理タイミングまで待機する。なお、管理サーバ１１０は、上述の処理を５分毎に繰り返すことで画像処理装置を管理する。

次に、ユーザ情報が図２０に示す状態であり、かつ、画像処理装置情報が図２２に示す状態から、ユーザ情報が図２１に示す状態であり、かつ、画像処理装置情報が図２３に示す状態に切り替える処理を例として、部屋Ａに対する管理サーバ１１０が行う動作モードを切り替え管理する処理を、図２４に示すフローチャートに基づいて図中Ｓで表すステップ（ステップ番号のあとにαを付す）にしたがって、図１６から図２３を参照しながら説明する。

Ｓ３０１α：判断部１１２は、ユーザ情報取得部１１４に指示をして、図２１のユーザ情報を取得する。
Ｓ３０２α：ユーザ情報取得部１１４は、取得したユーザ情報（図２１）から、部屋Ａに入室しているユーザの情報のみを抽出し、出社中ユーザ情報記憶装置１１５に記憶させる。
Ｓ３０３α：判断部１１２は、抽出したユーザの印刷機能の使用頻度を合計する。ここでは現在位置が部屋Ａのユーザの印刷使用頻度を合計すると３５となる。

Ｓ３０４α：判断部１１２は、印刷機能の使用頻度合計を判定する。ここでは使用頻度合計が３１以上であると判定し、処理をＳ３０５αへ移行する。
Ｓ３０５α：判断部１１２は、部屋Ａの画像処理装置（図２２よりＭＦＰ２２０ａ）における印刷機能の切り替え前の動作モードを動作モード１に決定し、処理をＳ３０８αへ移行する。

Ｓ３０８α：判断部１１２は、すべての機能の動作モードについて決定したか否かを判定する。ここでは、すべての機能について動作モードを決定していないと判定し、処理をＳ３０３αへ移行する。
Ｓ３０３α：判断部１１２は、抽出したユーザのスキャナ機能の使用頻度を合計する。ここでは現在位置が部屋Ａのユーザのスキャナ使用頻度を合計すると８となる。
Ｓ３０４α：判断部１１２は、スキャナ機能の使用頻度合計を判定する。ここでは使用頻度合計が１０以下であると判定し、処理をＳ３０７αへ移行する。

Ｓ３０７α：判断部１１２は、部屋ＡのＭＦＰ２２０ａにおけるスキャナ機能の切り替え前の動作モードを動作モード３に決定し、処理をＳ３０８αへ移行する。
Ｓ３０８α：判断部１１２は、すべての機能の切り替え前の動作モードについて決定したか否かを判定する。ここでは、すべての機能について切り替え前の動作モードを決定していないと判定し、処理をＳ３０３αへ移行する。
Ｓ３０３α：判断部１１２は、抽出したユーザのファクシミリ機能の使用頻度を合計する。ここでは現在位置が部屋Ａのユーザのファクシミリ使用頻度を合計すると２０となる。

Ｓ３０４α：判断部１１２は、ファクシミリ機能の使用頻度合計を判定する。ここでは使用頻度合計が１１以上３０以下であると判定し、処理をＳ３０６αへ移行する。
Ｓ３０６α：判断部１１２は、部屋ＡのＭＦＰ２２０ａにおけるファクシミリ機能の切り替え前の動作モードを動作モード２に決定し、処理をＳ３０８αへ移行する。
Ｓ３０８α：判断部１１２は、すべての機能の切り替え前の動作モードについて決定したか否かを判定する。ここでは、すべての機能の切り替え前の動作モードを決定したと判定し、処理をＳ３０９αへ移行する。

Ｓ３０９α：判断部１１２は、すべての機能の切り替え前の動作モードが動作モード３であるか否かを判定する。ここでは、すべての機能の切り替え前の動作モードが動作モード３ではないと判定し、処理をＳ３１０αへ移行する。
Ｓ３１０α：すべての機能の切り替え前の動作モードが動作モード３ではないと判断した判断部１１２は、スキャナ部モードの切り替え前の動作モードを動作モード３から動作モード２に変更する。

Ｓ３１１α：判断部１１２は、画像処理装置情報記憶装置２１６から部屋Ａに設置されている画像処理装置情報（図２２）を取得し、モード指示部１１３に指示してＭＦＰ２２０ａの現在の動作モードを取得する。図２２に示す画像処理装置情報より、ＭＦＰ２２０ａの現在の動作モードはいずれも動作モード３である。
Ｓ３１２α：判断部１１２は、Ｓ３０３αからＳ３１０αまでの処理で決定した各機能の切り替え前の動作モードと、Ｓ３１１αで取得したＭＦＰ２２０ａの現在の動作モードとが一致するか否かを判定する。ここでは、現在の動作モードと一致しないと判定し、処理をＳ３１３へ移行する。

Ｓ３１３α：判断部１１２は、モード指示部１１３からＭＦＰ２２０ａに対して、印刷部を動作モード１に、スキャナ部を動作モード２に、ファクシミリ部を動作モード２にするように切り替え要求を送信する。要求を受けたＭＦＰ２２０ａは、それぞれの機能の動作モードを切り替え、図２３に示す状態とする。
Ｓ３１４α：判断部１１２は、すべての部屋でＳ３０３αからＳ３１３αまでの処理を実行したか否かを判定し、実行していないと判定すると処理をＳ３０３αへ移行し、実行したと判定すると本処理を終了する。

以上説明したように、第２の実施例では、第１の実施例の効果に加えて、多機能を有するＭＦＰの各機能についてユーザ毎の使用頻度を設定し、ユーザの所在情報を取得することにより、同一のエリアにいる各ユーザの使用頻度合計が高い機能を起動させるため、ＭＦＰの各機能を使用可能とするまでの待機時間を短縮させることができるという効果が得られる。また、ユーザが他のエリアに移動したとき、ユーザに追従して画像処理装置の動作モードを切り替える（変更する）ため、消費電力を低減させることができるという効果が得られる。
なお、第１の実施例および第２の実施例では、画像処理装置をプリンタまたはＭＦＰを例として説明したが、それに限られることなく、複写機などに適用することも可能である。

また、画像処理装置と管理サーバが異なる形態について説明したが、画像処理装置が管理サーバの役割を担ってもよい。
さらに、ユーザ情報記憶装置も管理サーバと別に記載したが、管理サーバ内にユーザ情報を有してもよい。また、昼休み等の時間帯によって判断条件を変えてもよい。
管理サーバからのモード指定と装置自体の使用条件からのモード切り替えがある場合、どちらを優先するかを設定可能としてもよい。
第１の実施例では、出社人数で装置の稼働状態を判定していたが、第２の実施例のユーザの使用頻度で稼働状態を判定してもよい。

１０、２０ 画像処理システム
１００ ネットワーク
１１０ 管理サーバ
１１１、１２１、２２１ 通信制御部
１１２ 判断部
１１３ モード指示部
１１４ ユーザ情報取得部
１１５ 出社中ユーザ情報記憶装置
１１６ プリンタ情報記憶装置
１２０ プリンタ
１２２、２２２ モード制御部
１２３、２２３ 印刷部
１３０ ユーザ情報記憶装置
１４０ ユーザ位置特定部
１５０ 情報処理端末
２１６ 画像処理装置情報記憶装置
２２０ ＭＦＰ
２２４ スキャナ部
２２５ ファクシミリ部

Claims (5)

1. 使用者情報を取得する情報取得手段と、
   前記情報取得手段が取得した前記使用者情報に基づいて、画像処理装置を使用可能とするまでの待機時間がそれぞれ異なる複数のモードの切り替え要求を送信する指示手段とを有する情報処理装置と、
   前記指示手段から受信した前記モードの切り替え要求に基づいてモードを切り替える切り替え部を有する画像処理装置とを備えることを特徴とする画像処理システム。
2. 請求項１に記載の画像処理システムにおいて、
   前記画像処理装置は、複数の機能を有し、
   前記切り替え部は、前記機能毎に前記モードを切り替えることを特徴とする画像処理システム。
3. 請求項１または請求項２に記載の画像処理システムにおいて、
   前記情報取得手段は、使用者の所在情報を取得し、
   前記切り替え部は、前記使用者の所在情報から算出された所定の所在範囲の使用者数に基づいて前記所定の所在範囲に設置された前記画像処理装置の前記モードを切り替えることを特徴とする画像処理システム。
4. 請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像処理システムにおいて、
   前記情報取得手段は、使用者の前記画像処理装置の使用頻度情報を取得し、
   前記切り替え部は、前記使用頻度情報に基づいて前記モードを切り替えることを特徴とする画像処理システム。
5. 請求項２から請求項４のいずれか１項に記載の画像処理システムにおいて、
   前記使用者情報は、使用者の前記画像処理装置の機能毎の前記使用頻度情報を有し、
   前記切り替え部は、前記使用頻度情報に基づいて各機能の前記モードを切り替えることを特徴とする画像処理システム。

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