JP2014187623A - 原稿搬送装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】厚さが異なる原稿を読取ることができる低コストの原稿搬送装置及びそれを備えた画像形成装置を提供する。
【解決手段】原稿搬送装置１１は、第１及び第２の従動ローラ２３、２４が保持された保持部材１０１と、保持部材１０１を支持し、高さが異なる複数の支持面を有するスペーサ１１０とを備え、前記スペーサ１１０の複数の支持面の中から原稿の厚さに応じて所定の支持面に保持部材１０１を手動で支持させることにより、第１の搬送ローラ１３と第１の従動ローラ２３との間隔及び第２の搬送ローラ１４と第２の従動ローラ２４との間隔が変更されるよう構成され、白色板１６が、コンタクトガラス１７ａ上を通過する原稿Ｓの先端でコンタクトガラス１７ａの上方に押し上げられるよう構成されている。
【選択図】図６

Description

本発明は原稿搬送装置及び画像形成装置に関し、特に、原稿を搬送しながら読取りを行う原稿搬送装置及びこの原稿搬送装置を備えた画像形成装置に関する。

原稿搬送装置を備えた画像形成装置として、ロール転写紙を使用する広幅複写機が知られている。この広幅複写機においては、通常、原稿の読取りが可能な原稿の厚さは０．０３５ｍｍ〜１ｍｍ程度である。しかしながら、特定のユーザにおいては、より厚さの厚い原稿、例えば０．０３５ｍｍ〜１０ｍｍ程度の範囲で原稿を読取りたいという要望があった。

そこで、原稿を挟持して搬送する搬送ローラ対の間隔を原稿の厚さに対応して変更することができる原稿搬送装置が例えば特許文献１に開示されている。この特許文献１に開示された原稿搬送装置は、原稿を読取る読取り部と、読取り部の原稿搬送方向上流側に設けられ、原稿を挟持して搬送する第１の搬送ローラ及び第１の従動ローラと、読取り部の原稿搬送方向下流側に設けられ、原稿を挟持して搬送する第２の搬送ローラ及び第２の従動ローラと、読取り部の原稿搬送方向上流側に設けられ、原稿の厚みを測定する原稿厚みセンサと、原稿厚みセンサが測定した原稿の厚みに基づいて第１の搬送ローラと第１の従動ローラとの間隔を変更する第１の変位機構と、原稿厚みセンサが測定した原稿の厚みに基づいて第２の搬送ローラと第２の従動ローラとの間隔を変更する第２の変位機構とを備えている。

また、この特許文献１に開示された原稿搬送装置は、原稿厚みセンサが測定した原稿の厚みに基づいて、読取り部のコンタクトガラスと、このコンタクトガラスに対向して設けられた白色板との間隔を変更する第３の変位機構とを備えている。

しかしながら、上述のような従来の原稿搬送装置にあっては、第１及び第２の変位機構が、原稿厚みセンサが測定した原稿の厚みに基づいて、第１の駆動ローラと第１の従動ローラとの間隔、第２の駆動ローラと第２の従動ローラとの間隔をそれぞれのステッピングモータで自動的に変更する構成になっている。また、第３の変位機構においても、原稿厚みセンサが測定した原稿の厚みに基づいて、読取り部のコンタクトガラスと白色板との間隔をステッピングモータで自動的に変更する構成になっている。このため、上述のような従来の原稿搬送装置にあっては、厚さが異なる原稿を読取ることができるものの、コストが増加してしまうという問題があった。

本発明は、上述のような従来の問題を解決するためになされたもので、厚さが異なる原稿を読取ることができる低コストの原稿搬送装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明に係る原稿搬送装置は、上記目的達成のため、コンタクトガラス上を通過する原稿を読取る読取り部と、前記コンタクトガラスに対向して配置された白色板と、前記読取り部の原稿搬送方向上流側に設けられ、前記原稿を挟持して前記読取り部に前記原稿を搬送する第１の搬送ローラ及び第１の従動ローラと、前記読取り部の原稿搬送方向下流側に設けられ、前記読取り部で読取られた前記原稿を挟持して後段に搬送する第２の搬送ローラ及び第２の従動ローラと、を備えた原稿搬送装置であって、前記第１及び第２の従動ローラが回動可能に保持された保持部材と、前記保持部材を支持し、高さが異なる複数の支持面を有するスペーサとを備え、前記原稿の厚さに応じて前記スペーサの複数の支持面の中から所定の支持面に前記保持部材を手動で支持させることにより、前記第１の搬送ローラと前記第１の従動ローラとの間隔及び前記第２の搬送ローラと前記第２の従動ローラとの間隔が変更されるよう構成され、前記白色板が、前記コンタクトガラス上を通過する前記原稿の先端で前記コンタクトガラスの上方に押し上げられるよう構成されている。

本発明によれば、厚さが異なる原稿を読取ることができる低コストの原稿搬送装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することができる。

本発明の一実施の形態に係る原稿搬送装置を備えた画像形成装置の内部構成を示す概略構成図である。 本発明の一実施の形態に係る原稿搬送装置の構成を示す概略構成図である。 本発明の一実施の形態に係る原稿搬送装置の制御部の構成を示すブロック図である。 本発明の一実施の形態に係る原稿搬送装置において、第１の厚さの原稿の搬送を説明するための要部断面図である。 本発明の一実施の形態に係る原稿搬送装置において、第１の厚さよりも厚い第２の厚さの原稿の搬送を説明するための要部断面図である。 本発明の一実施の形態に係る原稿搬送装置において、第１の厚さよりも厚い第２の厚さの原稿の搬送を説明するための要部断面図である。 本発明の一実施の形態に係る原稿搬送装置において、第２の厚さよりも厚い第３の厚さの原稿の搬送を説明するための要部断面図である。 本発明の一実施の形態に係る原稿搬送装置のスペーサの構成を示す要部断面図である。 本発明の一実施の形態に係る原稿搬送装置の白色板ユニットの構成を示す概略構成図である。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。

図１〜図９は、本発明に係る原稿搬送装置及びこの原稿搬送装置を備えた画像形成装置の一実施の形態を示す図である。本実施の形態の画像形成装置は、ロール転写紙を使用する広幅複写機であり、原稿（シート）の長さに合わせて転写紙の長さをカットするよう構成されている。

図１は原稿搬送装置１１を備えた画像形成装置１の内部構成を示す概略構成図であり、図２は原稿搬送装置の構成を示す概略構成図である。

図１に示すように、本実施の形態に係る画像形成装置１は、画像形成装置本体１９と、この画像形成装置本体１９の上に配置された原稿搬送装置１１とを備えている。

図１及び図２に示すように、原稿搬送装置１１は、シート状の原稿Ｓを読取り部１７に搬送し、予め設定された動作モード（後方排紙モードまたは前方排紙モード）及び原稿Ｓの厚さに応じて、読取り後の原稿Ｓを矢印ａで示す方向に搬送して装置後方（背面側）の第１の原稿排紙トレイ２６に排出するか、または、読取り反転後の原稿Ｓを矢印ｂで示す方向に案内して装置前方（前面側）の第２の原稿排紙トレイ１２に排出するものである。

ここで、装置前方（前面側）とは、操作表示部５１の表示画面が向いている側であり、装置後方（背面側）とは、操作表示部５１の表示画面の向きと反対側、つまり後方排紙モードで原稿Ｓを排出する第１の原稿排紙トレイ２６の側である。

原稿搬送装置１１は、コンタクトガラス１７ａ上を通過する原稿Ｓを読取る読取り部１７と、コンタクトガラス１７ａに対向して配置された白色板１６とを有している。また、原稿搬送装置１１は、読取り部１７の原稿搬送方向上流側に設けられ、原稿Ｓを挟持して読取り部１７に搬送する第１の搬送ローラ１３及び第１の従動ローラ２３と、読取り部１７の原稿搬送方向下流側に設けられ、読取り部１７で読取られた原稿Ｓを挟持して後段に搬送する第２の搬送ローラ１４及び従動ローラ２４とを有している。本実施の形態において、原稿Ｓは、第１の原稿排紙トレイ２６又は第２の原稿排紙トレイ１２に搬送される。また、本実施形態において、第１の従動ローラ２３は第１の搬送ローラ１３に圧接して従動するよう構成され、第２の従動ローラ２４は第２の搬送ローラ１４に圧接して従動するよう構成されている。

なお、第１の搬送ローラ１３及び第１の従動ローラ２３を含めて第１の搬送ローラ対と呼ぶこともある。また、第２の搬送ローラ１４及び第２の従動ローラ２４を含めて第２の搬送ローラ対と呼ぶこともある。

原稿搬送装置１１は、図示しないヒンジ等の連結部材によって互いに連結された上部ユニット２０と下部ユニット２１とを有している。上部ユニット２０は、連結部材によって下部ユニット２１に対して上下方向に開閉自在に接続されている。上部ユニット２０の上部には、操作表示部５１及び第２の原稿排紙トレイ１２が装置前方に向いて搭載されている。

第２の原稿排紙トレイ１２は、櫛歯状に形成された金属製ワイヤから構成され、上部ユニット２０の上部に装置後方から装置前方に向けて斜めに立ち上がるように配設され、反転されて排出された原稿Ｓを装置前方から取出せるように収納するようになっている。

操作表示部５１は、図示しないスタートキー、テンキー、クリア／ストップキー、ファンクションキー、Ｙｅｓ／Ｎｏキー、カーソルキー、初期設定キー、モードキー等のキー群と液晶タッチパネル、スピーカ等を備え、ユーザの操作により各動作モードの設定や動作開始指示及び動作停止指示ができるようになっている。

操作表示部５１は、コピー部数や装置状態等を表示するとともに、装置状態に応じて機能キーを液晶表示パネルに適宜表示するようになっている。

読取り部１７は、図示しないミラー、光源、結像レンズ、シェーディング板、密着イメージセンサ（ＣＩＳ）等及びコンタクトガラス１７ａを有しており、装置前方から挿入及び搬送されてきた原稿Ｓに光を照射し、その反射光をミラー及び結像レンズを介して密着イメージセンサ（ＣＩＳ）の受光面に結像し、その画像面を順次画像信号（画像データ）に変換するようになっている。

また、原稿Ｓと接触するコンタクトガラス１７ａの上方には、原稿Ｓをコンタクトガラス１７ａに圧接させるとともに読取り画像の白基準となる白色板１６が設けられている。

なお、密着イメージセンサを用いた読取り部１７においては、ジター等がなくフォーカスの合った高品質な読取り画像を得るためには、原稿Ｓの搬送速度を一定に保つとともに、読取り部１７と原稿Ｓとの距離を一定に保つことが重要である。

第２の搬送ローラ１４の下流近傍、すなわち第２の搬送ローラ１４と第１の原稿排紙トレイ２６との間で第２の搬送ローラ１４付近には、ソレノイド６５（図３参照）の駆動により回動軸２９ａを中心として回動する分岐爪２９が配設されている。

読取り後の原稿Ｓは、分岐爪２９により、第１の原稿排紙トレイ２６側または第２の原稿排紙トレイ１２側の何れかに導かれるようになっている。

具体的には、図２に示す分岐爪２９は、前方排紙モードにおいては、矢印ｊで示す方向に回動し、読取り後の原稿Ｓを湾曲排紙ガイド部材４２、４３により形成される第２の排紙経路１５９に導いて湾曲させてその搬送方向を変更することで第２の原稿排紙トレイ１２側に排紙させるようになっている。また、分岐爪２９は、後方排紙モードにおいては、矢印ｉで示す方向に回動し、読取り後の原稿Ｓを直線排紙ガイド部材４４、４５により形成される第１の排紙経路１５８に導いてその搬送方向を変更せずに第１の原稿排紙トレイ２６側に排紙させるようになっている。

一方、図１に示す下部ユニット２１の前方上面には原稿テーブル２５が配設され、下部ユニット２１の後方背面には第１の原稿排紙トレイ２６が突き出して取り付けられている。

原稿テーブル２５は、読取り面が下向きになるようにして原稿Ｓが載置されるものであり、載置された原稿Ｓを第１の搬送ローラ１３と第１の従動ローラ２３との挟持部に案内するようになっている。

読取り部１７の上流側には、光学式反射形センサであるレジストセンサ１８が配設されている。レジストセンサ１８は、原稿Ｓの先端を検知してオン状態となり、原稿Ｓの後端の通過後にオフとなるようになっている。第１の搬送ローラ１３及び第２の搬送ローラ１４の駆動停止は、レジストセンサ１８が原稿Ｓの後端を検知したタイミングに基づいて行われる。

また、原稿搬送装置１１の原稿搬送経路の入り口、すなわち第１の搬送ローラ１３の上流側近傍には、サイズ検知センサ２２及び原稿挿入検知センサ２７が設けられており、サイズ検知センサ２２が原稿Ｓのサイズを検知するとともに、原稿挿入検知センサ２７が搬送経路への原稿Ｓの挿入の有無を検知するようになっている。

なお、サイズ検知センサ２２により搬送経路への原稿Ｓの挿入の有無を検知するようにした場合は、原稿挿入検知センサ２７の設置を省略することができる。

第１の原稿排紙トレイ２６は、櫛歯状に形成された金属製ワイヤから構成され、搬送方向下流に向かって高くなるように緩やかに傾斜しており、第２の搬送ローラ１４から伸展状態で装置後方に排出された原稿Ｓを収納するようになっている。

読取り部１７の搬送方向上流側には、上述した第１の搬送ローラ１３と、この第１の搬送ローラ１３に圧接して従動する第１の従動ローラ２３が設けられている。また、読取り部１７の搬送方向下流側には、上述した第２の搬送ローラ１４と、この第２の搬送ローラ１４に圧接して従動する第２の従動ローラ２４が設けられている。

図２に示す第２の搬送ローラ１４は、フッ素系ゴムから構成されており、金属からなる第２の搬送ローラ軸１４ａの軸線方向に複数個配設されている。また、第１の搬送ローラ１３は、第２の搬送ローラ１４と同様に構成されている。

第２の従動ローラ２４は、樹脂により構成されており、金属からなる第２従動ローラ軸２４ａの軸線方向に複数個配設されている。また、第１の従動ローラ２３は、第２の従動ローラ２４と同様に構成されている。

第１の搬送ローラ１３及び第２の搬送ローラ１４は、搬送モータ６７（図３参照）により、タイミングベルトを有する駆動伝達手段を介して駆動されるようになっている。

また、第１の搬送ローラ１３は、図示しない電磁ブレーキ・クラッチを介して駆動制御されており、原稿挿入検知信号により電磁ブレーキ・クラッチが結合して搬送モータ６７からの駆動が伝達されるとともに、原稿Ｓの先端が第２の搬送ローラ１４を通過してから原稿Ｓの後端が原稿挿入検知センサ２７から抜けるまでは電磁ブレーキ・クラッチが切れることにより、先行している原稿が原稿搬送装置１１から排出されるまで、次の原稿が原稿搬送装置１１に進入できないようになっている。

なお、原稿テーブル２５から第２の搬送ローラ１４及び第２の従動ローラ２４までの間には、原稿Ｓの搬送経路を形成する搬送ガイド部材４６が設けられている（図２参照）。

図１に示す原稿搬送装置１１の下部には画像形成装置本体１９が配置されている。画像形成装置本体１９は、転写紙７８、７９、８０を収納する給紙ユニット８２、及び転写紙７８、７９、８０に画像形成を行う作像ユニット８１を有している。

作像ユニット８１は、ドラム状の感光体３３と、この感光体３３を中心として、電子写真プロセスの工程順に、帯電チャージャ３１、書込ユニット３０、現像ユニット３２、転写チャージャ３６、分離チャージャ３７等を有している。

書込ユニット３０は、レーザ出力ユニット（レーザダイオード、ポリゴンミラー等を具備）、結像レンズ、ミラー等によるレーザ書込光学系を構成している。

また、感光体３３の転写位置よりも搬送方向下流には、定着ローラ３５、加圧ローラ３４、排紙ローラ対３８、３９、排紙トレイ４０、４１が設けられている。

作像ユニット８１内の下部には、ロール状に巻かれた転写紙７８、７９、８０を収納する給紙ユニット８２が設けられており、転写紙７８、７９、８０は、画像形成装置本体１９に対して着脱自在にそれぞれ収納されている。

転写紙７８、７９、８０は、カッタ７６、７７により原稿Ｓの長さに応じて切断されるとともに、給紙ローラ対７１〜７５により感光体３３の転写位置側に搬送される。

これにより、原稿搬送装置１１側で検出した原稿Ｓの長さに応じ、転写紙７８、７９、８０の何れかが選択及び切断され、給紙ローラ対７１、７２、７３、７４、７５により感光体３３の転写位置まで搬送される。

一方、副走査方向に回転駆動される感光体３３においては、書込ユニット３０により静電潜像が形成されるとともに、現像ユニット３２によりトナー像が形成される。

給紙ローラ対７１、７２、７３、７４、７５により搬送された切断済みの転写紙は、感光体３３上のトナー像先端と同期を取りながら、レジストローラ対７０及び図示しない搬送ベルトによって搬送され、トナー像の転写を受ける。

転写後の転写紙は、定着ローラ３５、加圧ローラ３４による定着処理を受けた後、転写紙サイズに応じ、排紙ローラ対３８、３９を介して排紙トレイ４０、４１上に排出される。

図３は、原稿搬送装置１１の制御部５４を示すブロック図である。

図３に示すように、制御部５４は、操作表示部５１からのモード設定信号や原稿挿入検知センサ２７、レジストセンサ１８、排紙センサ４９、第１の位置センサ１１４、第２の位置センサ１３４、第３の位置センサ１５４等からの検出信号を入力し、これらの信号を基にしてソレノイド６５を駆動するソレノイド駆動回路６４に駆動指令の信号を出力するものであり、ＣＰＵ、メモリ（ＲＯＭ、ＲＡＭ、不揮発性メモリ等）、入出力部（Ｉ／Ｏ）、インタフェース部等を有している。

制御部５４のメモリには、分岐爪２９の切替えの際に原稿Ｓの厚みと比較する基準値が記憶されている。

また、制御部５４は、同期信号発生回路５５の制御、搬送モータ駆動回路６６を介しての搬送モータ６７の駆動制御、光源５６の点滅制御等を実行する。

このような制御により、本実施の形態の原稿搬送装置１１は、予め設定された速度で原稿Ｓの搬送動作、読取り動作を含む各動作を行うこととなる。

なお、本実施の形態では、搬送モータ６７がステッピングモータから構成されているため、制御部５４は、例えば駆動ステップ数、すなわちパルス数に１ステップ当たりの搬送距離を乗じることによって、駆動ステップに応じた搬送距離を容易に取得することができる。

また、制御部５４は、図示しない原稿挿入処理タイマを有している。この原稿挿入処理タイマは、原稿挿入検知センサ２７が原稿を検知してから原稿搬送開始までの遅延時間を規定するものであり、本実施の形態では遅延時間を１〜３秒としている。

すなわち、原稿挿入処理タイマは、原稿セット時間に余裕を持たせるために設けられており、例えば、原稿挿入検知センサ２７が原稿Ｓを検知したが原稿Ｓがまだ十分に挿入されていない場合や、明らかに斜めに原稿Ｓを挿入してしまった場合に、作業者に適切なセットを行うまでの修正時間を与えるために設けられるものである。

なお、本実施の形態では原稿挿入処理タイマによる遅延時間を１〜３秒としているが、作業者の習熟度や原稿サイズ等により、遅延時間を短く設定したり長く設定したりすることが望ましく、本実施の形態は操作表示部５１から調整可能にしている。

同期信号発生回路５５は、リニアセンサ５７、アナログ処理回路５８、Ａ／Ｄ変換回路５９、シェーディング補正回路６０にクロック、アドレス等の信号を供給するようになっている。

アナログ処理回路５８は、リニアセンサ５７からのアナログ画像信号のレベルを調整し、サンプルホールド、ゲイン可変の増幅（ＡＧＣ）を行う機能を有するものである。

Ａ／Ｄ変換回路５９は、アナログ信号である画像信号を８ビットのディジタル画像信号に変換するようになっている。

なお、図示しないオート・ゲイン・コントロール（ＡＧＣ）回路は、コンタクトガラス１７ａと白色板１６との間に原稿Ｓがない場合に、Ａ／Ｄ変換回路５９の出力の主走査方向での最大値が予め決められた値（例えば、２２０）になるよう、ＡＧＣ増幅を制御する。

シェーディング補正回路６０は、シェーディング補正、すなわち原稿Ｓを照明する光源５６の光量の主走査方向の分布バラツキやリニアセンサ５７を構成するＣＣＤからＡ／Ｄ変換回路５９の出力までの特性に起因する主走査方向の画像信号のバラツキの補正を行うようになっている。

シェーディング補正処理においては、シェーディング処理後データ＝（原稿画像データ／基準データ）×２５５の式によって、リニアセンサ５７の画素ごとに補正処理を行うようになっている。

但し、基準データは、ＡＧＣ後、コンタクトガラス１７ａと白色板１６との間に原稿Ｓがない場合のＡ／Ｄ変換回路５９の出力データを採用している。

なお、ＡＧＣとシェーディング処理は公知の従来技術と同様であるため、詳細な説明は省略する。

また、前述のＡＧＣ動作は、例えば、原稿搬送装置１１に接続された画像形成装置本体１９を起動するメインスイッチをオンにしたときに実施されるようになっている。

また、搬送モータ６７の駆動力は、図示しないフィードクラッチがオンの場合のみ第１の搬送ローラ１３に伝達され、図示しない排紙クラッチがオンの場合のみ第２の搬送ローラ１４に伝達されるようになっている。

図４〜図７は原稿搬送装置１１の動作を説明するための要部断面であり、図８は原稿搬送装置１１のスペーサ１１０の構成を示す要部断面図であり、図９は原稿搬送装置１１の白色板ユニット１２０の構成を示す概略構成図である。

原稿搬送装置１１は、図４に示す原稿搬送ユニット１００と、図４及び図８に示すスペーサ１１０と、図９に示す白色板ユニット１２０とを有している。

原稿搬送ユニット１００は、図４に示すように、第１の搬送ローラ１３、第２の搬送ローラ１４及び読取り部１７の上に配置されている。原稿搬送ユニット１００は、第１の従動ローラ２３及び第２の従動ローラ２４をそれぞれ回動自在に保持する保持部材１０１と、保持部材１０１を覆うようにして収納するカバー部材１０５とを有している。また、原稿搬送ユニット１００は、保持部材１０１とカバー部材１０５との間に介在され、一端側が保持部材１０１に、他端側がカバー部材１０５にそれぞれ固定された圧縮ばね１０７を有している。

カバー部材１０５は、図示していないが、原稿搬送装置１１の筐体に保持されている。保持部材１０１は、カバー部材１０５に対して原稿Ｓの搬送方向（矢印ｃで示す方向）と直交する方向（図４の上下方向）に移動するよう構成されている。保持部材１０１は、圧縮ばね１０７のばね力により、図４の上下方向において下方向に押し付けられるよう構成されている。第１の従動ローラ２３は第１の搬送ローラ１３に、第２の従動ローラ２４は第２の搬送ローラ１４に、圧縮ばね１０７とは別のばね（図示せず）により保持部材１０１とは独立したばね力でそれぞれ圧接されるようになっている。

保持部材１０１は、原稿Ｓの厚さに応じて第１の搬送ローラ１３と第１の従動ローラ２３との間隔及び第２の搬送ローラ１４と第２の従動ローラ２４との間隔を変更するときに使用される突起１０３を有している。突起１０３は、保持部材１０１の外側壁面に固定され、原稿Ｓの搬送方向に対して直交する方向に伸びる固定部と、この固定部から原稿Ｓの搬送方向に沿って保持部材１０１の外側壁面よりも外側に突出する支持部とを有するＬ字型で構成されている。

スペーサ１１０は、図４及び図８に示すように、保持部材１０１の突起１０３を支持し、高さが異なる複数の支持面を有している。本実施の形態において、スペーサ１１０は、例えば高さが異なる２つの支持面１１０ａ、１１０ｂを有している。スペーサ１１０は、突起１０３と同様に、原稿Ｓの厚さに応じて第１の搬送ローラ１３と第１の従動ローラ２３との間の間隔及び第２の搬送ローラ１４と第２の従動ローラ２４との間の間隔を変更するときに使用されるものである。スペーサ１１０の支持面１１０ａ、１１０ｂは、予め処理する原稿Ｓの厚さに対応して高さが設定されている。

突起１０３及び保持部材１０１は、これに限定されないが、第１の従動ローラ２３の外側において、第１の従動ローラ軸２３ａの両端側にそれぞれ１つずつ、第２の従動ローラ２４の外側において、第２の従動ローラ軸２４ａの両端側にそれぞれ１つずつ、合計４つずつ設けられている。このように突起１０３及び保持部材１０１をそれぞれ４つずつ設けることにより、保持部材１０１を安定して支持することができる。

保持部材１０１は、手動で原稿Ｓの搬送方向に移動が可能なガイド部材１１３に固定されている。保持部材１０１の支持面１１０ａ、１１０ｂは、ガイド部材１１３の搬送方向に沿って配置されている。

白色板ユニット１２０は、図９に示すように、白色板１６と、この白色板１６を保持する保持部材１２３と、この保持部材１２３に一端側が回動自在に連結されたアーム部材１２５とを有している。アーム部材１２５の他端側は、カバー部材１０５に回動自在に連結されている。

白色板１６は、白色板１６と読取り部１７のコンタクトガラス１７ａとの間に隙間Ｒを維持するための突起１２１を有している。突起１２１は、コンタクトガラス１７ａの原稿摺動面内において、原稿搬送方向及びこの原稿搬送方向と直交する方向でそれぞれ向かい合うように例えば４つ配置されている。この４つの突起１２１は、原稿搬送の妨げとならないように搬送経路の外側に配置されている。

隙間Ｒは、例えば１ｍｍ程度に設定されている。この隙間Ｒは、第１の搬送ローラ１３と第１の従動ローラ２３との間の間隔、及び第２の搬送ローラ１４と第２の従動ローラ２４との間の間隔に関係なく、突起１２１により管理されている。

白色板１６は、アーム部材１２５の他端側を支点にして回動するよう構成されている。また、白色板１６は、突起１２１で管理された隙間Ｒよりも原稿Ｓの厚さが厚い場合、コンタクトガラス１７ａ上を通過する原稿Ｓの先端でコンタクトガラス１７ａの上方に押し上げられるよう構成されている。また、白色板１６は、原稿進入側が、端から内方に向かってコンタクトガラス１７ａに近づくよう傾斜している。白色板１６は、保持部材１０１の上方移動に対して、独立して上方移動するよう構成されている。

次に、厚さが異なる原稿Ｓを処理する原稿搬送装置１１の動作について、図４〜図７を用いて説明する。図４は、原稿搬送装置１１において、第１の厚さの薄手原稿の搬送を説明するための要部断面図である。図５及び図６は、原稿搬送装置１１において、第１の厚さよりも厚い第２の厚さの厚手原稿の搬送を説明するための要部断面図である。図７は、原稿搬送装置において、第２の厚さよりも厚い第３の厚さの厚手原稿の搬送を説明するための要部断面図である。本実施の形態において、図４では、処理する原稿Ｓとして、例えば厚さが０．０３５ｍｍ〜０．６ｍｍ程度の薄手の原稿Ｓ１を用いている。図５及び図６では、処理する原稿Ｓとして、原稿Ｓ１よりも厚さが厚い例えば５ｍｍ程度の厚さの厚手の原稿Ｓ２を用いている。図７では、処理する原稿Ｓとして、原稿Ｓ２よりも厚さが厚い例えば１０ｍｍ程度の厚さの厚手の原稿Ｓ３を用いる。

図４において、薄手の原稿Ｓ１の場合、白色板１６とコンタクトガラス１７ａとの間の隙間Ｒ（図９参照）は白色板１６の突起１２１により１ｍｍ程度に保たれている。また、第１の搬送ローラ１３と第１の従動ローラ２３との間の間隔、及び第２の搬送ローラ１４と第２の従動ローラ２４との間の間隔は、原稿Ｓ１にニップ力を付加できるように、ほぼ０ｍｍである。薄手の原稿Ｓ１は、白色板１６とコンタクトガラス１７ａとの間の隙間Ｒが１ｍｍ程度に保たれた状態で第１の搬送ローラ１３及び第１の従動ローラ２３からなる第１の搬送ローラ対と、第２の搬送ローラ１４及び第２の従動ローラ２４からなる第２の搬送ローラ対とにより読取り部１７に搬送され、読取り部１７で読取られる。

図５及び図６において、厚手の原稿Ｓ２の場合、まず、前もってノギス等の物差しで厚手の原稿Ｓ２の厚さを測定する。

次に、スペーサ１１０の複数の支持面１１０ａ、１１０ｂの中から厚手の原稿Ｓ２の厚さに応じて所定の支持面１１０ａを選択する。

次に、選択した所定の支持面１１０ａが原稿搬送ユニット１００の突起１０３と互いに向かい合うようにスペーサ１１０を手動により移動し位置決めする。スペーサ１１０の移動は、原稿Ｓの搬送方向に沿う矢印ｄの方向にガイド部材１１３を移動することによって行われる。このとき、原稿搬送ユニット１００は、スペーサ１１０の移動を妨げないように、読取り部１７の上方に昇降移動している。このガイド部材１１３の移動、及び原稿搬送ユニット１００の昇降移動は、手動によって行う。

次に、原稿搬送ユニット１００を読取り部１７に向かって降下させ、スペーサ１１０の所定の支持面１１０ａに原稿搬送ユニット１００の突起１０３を当接して支持する（図５参照）。この原稿搬送ユニット１００の降下移動も手動で行う。これにより、第１の搬送ローラ１３と第１の従動ローラ２３との間の間隔及び第２の搬送ローラ１４と第２の従動ローラ２４との間の間隔を厚手の原稿Ｓ２の厚さに対応して手動により変更できるので、第１の搬送ローラ１３と第１の従動ローラ２３との間の間隔及び第２の搬送ローラ１４と第２の従動ローラ２４との間の間隔をそれぞれステッピングモータ等の駆動モータで自動的に変更する必要がない。

図５において、白色板１６とコンタクトガラス１７ａとの間の隙間Ｒは白色板１６の突起１２１により１ｍｍ程度に保たれている。第１の搬送ローラ１３と第１の従動ローラ２３との間の間隔、及び第２の搬送ローラ１４と第２の従動ローラ２４との間の間隔は、厚手の原稿Ｓ２に圧力を掛けることを考慮して、厚手の原稿Ｓ２の厚さ（約５ｍｍ）よりも狭くなっている。本実施の形態では、第１の搬送ローラ１３と第１の従動ローラ２３との間の間隔、及び第２の搬送ローラ１４と第２の従動ローラ２４との間の間隔は、例えば３．５ｍｍ程度に保たれている。

次に、図６において、厚手の原稿Ｓ２は、第１の搬送ローラ１３及び第１の従動ローラ２３からなる第１の搬送ローラ対と、第２の搬送ローラ１４及び第２の従動ローラ２４からなる第２の搬送ローラ対とにより読取り部１７に搬送され、読取り部１７で読取られる。

このとき、白色板１６が、コンタクトガラス１７ａ上を通過する厚手の原稿Ｓ２の先端でコンタクトガラス１７ａの上方に押し上げられるよう構成されているので、厚手の原稿Ｓ２の厚さに基づいて、読取り部１７のコンタクトガラス１７ａと白色板１６との間の間隔Ｒをステッピングモータ等の駆動モータで自動的に変更する必要がない。

図７において、原稿Ｓ２の厚さよりも厚い厚手の原稿Ｓ３の場合も、上述した厚手の原稿Ｓ２と同様に行う。

まず、前もってノギス等の物差しで厚手の原稿Ｓ３の厚さを測定する。次に、スペーサ１１０の複数の支持面１１０ａ、１１０ｂの中から厚手の原稿Ｓ３の厚さに応じて所定の支持面１１０ｂを選択する。

次に、選択した所定の支持面１１０ｂが原稿搬送ユニット１００の突起１０３と互いに向かい合うようにスペーサ１１０を手動により移動し位置決めする。スペーサ１１０の移動は、原稿Ｓの搬送方向に沿う矢印ｄの方向にガイド部材１１３を移動することによって行われる。このとき、原稿搬送ユニット１００は、スペーサ１１０の移動を妨げないように、読取り部１７の上方に昇降移動している。

次に、原稿搬送ユニット１００を読取り部１７に向かって降下させ、スペーサ１１０の所定の支持面１１０ｂに原稿搬送ユニット１００の突起１０３を当接して支持する。これにより、第１の搬送ローラ１３と第１の従動ローラ２３との間の間隔及び第２の搬送ローラ１４と第２の従動ローラ２４との間の間隔が厚手原稿Ｓ３の厚さに対応して手動により変更されるので、第１の搬送ローラ１３と第１の従動ローラ２３との間の間隔及び第２の搬送ローラ１４と第２の従動ローラ２４との間の間隔をそれぞれステッピングモータ等の駆動モータで自動的に変更する必要がない。

白色板１６とコンタクトガラス１７ａとの間の隙間Ｒは白色板１６の突起１２１により１ｍｍ程度に保たれている。第１の搬送ローラ１３と第１の従動ローラ２３との間の間隔、及び第２の搬送ローラ１４と第２の従動ローラ２４との間の間隔は、厚手の原稿Ｓ３に圧力を掛けることを考慮して、厚手の原稿Ｓ３の厚さ（約１０ｍｍ）よりも狭くなっている。本実施の形態では、第１の搬送ローラ１３と第１の従動ローラ２３との間の間隔、及び第２の搬送ローラ１４と第２の従動ローラ２４との間の間隔は、例えば８．５ｍｍ程度に保たれている。

次に、厚手の原稿Ｓ３は、第１の搬送ローラ１３及び第１の従動ローラ２３からなる第１の搬送ローラ対と、第２の搬送ローラ１４及び第２の従動ローラ２４からなる第２の搬送ローラ対とにより読取り部１７に搬送され、読取り部１７で読取られる。

このとき、白色板１６が、コンタクトガラス１７ａ上を通過する厚手原稿Ｓ３の先端でコンタクトガラス１７ａの上方に押し上げられるよう構成されているので、厚手原稿Ｓ３の厚さに基づいて、読取り部１７のコンタクトガラス１７ａと白色版１６との間の間隔Ｒをステッピングモータ等の駆動モータで自動的に変更する必要がない。

本実施の形態に係る原稿搬送装置１１は、上述のように構成されているので、次のような効果が得られる。

本実施の形態に係る原稿搬送装置１１は、原稿Ｓの厚さに応じてスペーサ１１０の複数の支持面１１０ａ，１１０ｂの中から所定の支持面に保持部材１０１を手動で支持させることにより、第１の搬送ローラ１３と第１の従動ローラ２３との間の間隔及び第２の搬送ローラ１４と第２の従動ローラ２４との間の間隔が変更されるよう構成されている。

この構成により、本実施の形態の原稿搬送装置１１は、第１の搬送ローラ１３と第１の従動ローラ２３との間の間隔及び第２の搬送ローラ１４と第２の従動ローラ２４との間の間隔を原稿Ｓの厚さに対応して手動により変更できるので、第１の搬送ローラ１３と第１の従動ローラ２３との間の間隔及び第２の搬送ローラ１４と第２の従動ローラ２４との間の間隔をそれぞれステッピングモータ等の駆動モータで自動的に変更する必要がない。

また、本実施の形態に係る原稿搬送装置１１は、白色板１６が、コンタクトガラス１７ａ上を通過する原稿Ｓの先端でコンタクトガラス１７ａの上方に押し上げられるよう構成されている。

この構成により、本実施の形態に係る原稿搬送装置１１は、白色板１６が、コンタクトガラス１７ａ上を通過する厚手原稿Ｓ２の先端でコンタクトガラス１７ａの上方に押し上げられるので、厚手原稿Ｓ２の厚さに基づいて、読取り部１７のコンタクトガラス１７ａと白色版１６との間の間隔Ｒをステッピングモータ等の駆動モータで自動的に変更する必要がない。

また、読取り部１７の密着イメージセンサ（ＣＩＳ）の補正回路（シェーディング補正回路）が常に一定の（読取り部１７と白色板１６との距離が変化しない）ため、安価な補正回路で対応できる。

すなわち、保持部材１０１に白色板１６が取り付けられている場合、保持部材１０１をスペーサ１１０により上方に上げると白色板１６も一緒に上がり、読取り部１７と白色板１６との距離が変化してしまうため、その距離に合ったシェーディング補正が必要であり、データを採取し制御ソフトを新規に作成する必要があった。換言すれば、原稿Ｓの厚さに応じて予め白色板１６とコンタクトガラス１７ａとの間の隙間を変えると、その度にシェーディング補正が必要となり、そのソフト開発に費用がかかる。これに対し、本実施の形態に係る原稿搬送装置１１は、保持部材１０１が上昇しても読取り部１７と白色板１６との距離を一定に維持するよう構成されているため、読取り部１７と白色板１６との距離が変化しないことから、シェーディング補正が不要である。また、通紙時は原稿Ｓの厚さに応じて白色板１６は押し上げられるが、押し上げられる前（一定距離時）にシェーディング補正を行うことで、現状制御ソフトを変えずに対応できる。

この結果、厚さが異なる原稿Ｓを読取ることができる低コストの原稿搬送装置１１及びそれを備えた画像形成装置１を提供することができる。

本実施の形態に係る原稿搬送装置１１は、白色板１６の原稿進入側が、端から内方に向かってコンタクトガラス１７ａに近づくよう傾斜しているので、厚手の原稿Ｓ２、Ｓ３であっても、コンタクトガラス１７ａ上を通過する厚手の原稿Ｓ２、Ｓ３の先端でコンタクトガラス１７ａの上方に白色板１６を安定して押し上げることができる。

本実施の形態に係る原稿搬送装置１１は、白色板１６がアーム部材１２５の一端側に回動自在に連結され、アーム部材１２５の他端側がカバー部材１０５に回動自在に連結されているので、白色板１６とコンタクトガラス１７ａとの間の隙間Ｒの変更を、第１の搬送ローラ１３と第１の従動ローラ２３との間の間隔及び第２の搬送ローラ１４と第２の従動ローラ２４との間の間隔の隙間の変更に連動することなく、独自に設定することができる。

上述した実施の形態では、２つの支持面１１０ａ、１１０ｂを有するスペーサ１１０を例に説明した。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、スペーサの支持面は１つでもよく、また３つ以上であってもよい。

以上説明したように、本発明に係る原稿搬送装置及びこれを備えた画像形成装置は、低コストで厚さが異なる原稿を読取ることができるという効果を有し、プリンタ、複写機等の画像形成装置及びそれに搭載される原稿搬送装置に有用である。

１ 画像形成装置
１１ 原稿搬送装置
１３ 第１の搬送ローラ
１４ 第２の搬送ローラ
１６ 白色板
１７ 読取り部
１７ａ コンタクトガラス
１９ 画像形成装置本体
２０ 上部ユニット
２１ 下部ユニット
２３ 第１の従動ローラ
２４ 第２の従動ローラ
２９ａ 回動軸
１００ 原稿搬送ユニット
１０１ 保持部材
１０３ 突起
１０５ カバー部材
１０７ 圧縮ばね
１１０ スペーサ
１１０ａ，１１０ｂ 支持面
１１３ ガイド部材
１２０ 白色板ユニット
１２１ 突起
１２３ 保持部材
１２５ アーム部材
Ｓ 原稿

特開２００９−１４３６９６号公報

Claims (4)

1. コンタクトガラス上を通過する原稿を読取る読取り部と、
   前記コンタクトガラスに対向して配置された白色板と、
   前記読取り部の原稿搬送方向上流側に設けられ、前記原稿を挟持して前記読取り部に前記原稿を搬送する第１の搬送ローラ及び第１の従動ローラと、
   前記読取り部の原稿搬送方向下流側に設けられ、前記読取り部で読取られた前記原稿を挟持して後段に搬送する第２の搬送ローラ及び第２の従動ローラと、を備えた原稿搬送装置であって、
   前記第１及び第２の従動ローラが回動可能に保持された保持部材と、
   前記保持部材を支持し、高さが異なる複数の支持面を有するスペーサとを備え、
   前記原稿の厚さに応じて前記スペーサの複数の支持面の中から所定の支持面に前記保持部材を手動で支持させることにより、前記第１の搬送ローラと前記第１の従動ローラとの間隔及び前記第２の搬送ローラと前記第２の従動ローラとの間隔が変更されるよう構成され、
   前記白色板が、前記コンタクトガラス上を通過する前記原稿の先端で前記コンタクトガラスの上方に押し上げられるよう構成されていることを特徴とする原稿搬送装置。
2. 前記白色板の原稿進入側が、端から内方に向かって前記コンタクトガラスに近づくよう傾斜していることを特徴とする請求項１に記載の原稿搬送装置。
3. 前記白色板がアーム部材の一端側に回動自在に連結され、
   前記アームの他端側が前記保持部材とは異なる他の部材に回動自在に連結されていることを特徴とする請求項１に記載の原稿搬送装置。
4. 請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の原稿搬送装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。

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