JP2020138848A - シート給送装置、画像読取装置および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】センサが検知できないようなサイズのシートの給送完了を検知する。【解決手段】シートが載置される載置部（４）と、載置部に載置されているシートを給送する給送手段（５，６，８，４７）と、給送手段によるシートの給送方向に直交する幅方向において、給送手段から間隔をあけて設けられた検知位置においてシートを検知した場合に、第１検知結果を出力し、検知位置においてシートを検知しなかった場合に、第２検知結果を出力する検知手段（４０）と、検知位置で検知されない形状のシートを給送手段によって給送するモード中に検知位置で検知されない形状のシートおよび検知位置で検知される形状のシートが重ねられて載置部に載置されているとき、検知手段が出力する検知結果が第１検知結果から第２検知結果に切り替わった場合には、検知位置で検知される形状のシートが給送手段によって給送されたと判定する制御手段（９０）と、を備える。【選択図】図５

Description

本発明は、シートを給送するシート給送装置、シートの画像情報を読み取る画像読取装置およびシートに画像を形成する画像形成装置に関する。

画像形成装置として、シートトレイに載置されたシートを１枚ずつ分離してスキャナなどの画像読取部に向かって給送する自動原稿給送装置（以下、ＡＤＦ：Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒという）を含むものが用いられている。

このようなＡＤＦにおいては、センサによって、シートトレイにシートが載置されたことを検知して、シートの分離給送が開始される。しかしながら、シートの大きさは、必ずしもセンサが検知可能なサイズであるとは限らない。

これに対して、特許文献１には、シートが検知されていない場合であっても、シートトレイに載置されたシートを給送する動作モード（手差しモード）が実装された画像形成装置が開示されている。特許文献１に開示された手差しモードでは、シートトレイ上に載置されたシートがあるか否かを検知することなくローラの回転が開始されるため、センサが検知できないようなサイズのシートであっても給送することができる。

特開平５−８８４８９号公報

特許文献１では、手差しモードのときに一度ローラが回転し始めると、搬送経路に配置されているセンサが無効化される。したがって、センサの無効化が解除されない限りは、給送対象のシートが全て給送されたか否かを装置が検知することができなかった。そのため、例えば、給送対象のシートが全て給送された後のように、シートトレイにシートが載置されていない場合にもローラが回転し続けることとなり、ローラの寿命に影響を及ぼすという不都合が生じ得る。

本発明は、上記課題を解決するために、センサが検知できないようなサイズのシートの給送完了を検知することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の一態様は、シートが載置される載置部と、前記載置部に載置されているシートを給送する給送手段と、前記給送手段によるシートの給送方向に直交する幅方向において、前記給送手段から間隔をあけて設けられた検知位置においてシートを検知した場合に、第１検知結果を出力し、前記検知位置においてシートを検知しなかった場合に、第２検知結果を出力する検知手段と、前記検知位置で検知されない形状のシートを前記給送手段によって給送する第１モードを実行可能な制御手段であって、前記第１モードが設定され、前記検知位置で検知されない形状のシートおよび前記検知位置で検知される形状のシートが重ねられた状態で前記載置部に載置されているとき、前記検知手段が前記第１検知結果を出力した場合には、前記給送手段によるシートの給送動作を実行させ、前記検知手段が出力する検知結果が前記第１検知結果から前記第２検知結果に切り替わった場合には、前記検知位置で検知される形状のシートが前記給送手段によって給送されたと判定する制御手段と、を備えることを特徴とする。

また、本発明の他の態様は、シートの画像情報を読み取る画像読取手段と、シートが載置される載置部と、前記載置部に載置されているシートを給送する給送手段と、前記給送手段によるシートの給送方向に直交する幅方向において、前記給送手段から間隔をあけて設けられた検知位置においてシートを検知した場合に第１検知結果を出力し、前記検知位置において前記シートを検知しなかった場合に第２検知結果を出力する検知手段と、を備え、前記検知位置で検知されない形状のシートおよび前記検知位置で検知される形状のシートが重ねられた状態で前記載置部にシートが載置されている状態で、前記検知手段が前記第１検知結果を出力した場合には、前記給送手段にシートを１枚ずつ繰り返し給送させて前記画像読取手段による当該シートへの画像読取処理を実行させ、前記給送手段によるシートの給送中に、前記検知結果が出力する検知結果が前記第１検知結果から前記第２検知結果に切り替わった場合に、前記画像読取手段による当該シートへの画像読取処理を実行させないことを特徴とする。

本発明によれば、センサが検知できないようなサイズのシートの給送完了を検知することができる。

本開示の第１実施形態に係る画像読取装置の概略を示す断面図。 第１実施形態に係る原稿トレイおよび給紙手段の概略を示す斜視図。 第１実施形態に係る原稿載置検知センサの概略を示す斜視図。 第１実施形態に係る画像読取装置の制御ブロック図。 第１実施形態に係る幅狭シートの載置態様を示す上面図。 第１実施形態に係るオプションシートの載置態様を示す上面図。 第１実施形態に係る幅狭原稿給紙モードにおける給送開始までの処理の流れを示すフローチャート。 第１実施形態に係る幅狭原稿給紙モードにおける給送開始後の処理の流れを示すフローチャート。 第２実施形態に係るオプションシートの他の形状を示す上面図。

＜第１実施形態＞
はじめに、第１実施形態に係る画像読取装置２を含むプリンタ１について説明する。プリンタ１は、画像形成装置の一例であり、電子写真方式のレーザビームプリンタである。図１（ａ）に示すように、プリンタ１のプリンタ本体１７０の上部には、画像読取装置２が装着されている。

プリンタ本体１７０は、筐体１７０Ａの内部に制御部１８０および画像形成エンジン１６０を備える。制御部１８０は、プリンタ１の動作を統括的に制御する中央演算装置（ＣＰＵ）およびＣＰＵが実行するプログラムや画像情報および設定情報を記憶するメモリを含む。制御部１８０は、画像形成手段としての画像形成エンジン１６０を制御して、記録媒体であるシートに画像を形成させる画像形成動作を実行させる。

なお、以下の説明において、シートとは、普通紙の他、コート紙等の特殊紙、封筒やインデックス紙等の特殊形状からなる記録材、およびオーバーヘッドプロジェクタ用のプラスチックフィルムや布などを含むものである。

画像形成エンジン１６０は、図１（ｂ）に示すように、電子写真方式の画像形成ユニットＰＵおよび定着装置１０７を備えて構成される。画像形成ユニットＰＵは、感光体ドラム１０１、帯電装置１０２、露光装置１０３、現像装置１０４、転写ローラ１０５、クリーニング装置１０６を有する。

制御部１８０によって画像形成動作の開始が指令されると、感光体ドラム１０１が回転して、その表面が帯電装置１０２によって一様に帯電される。次に、露光装置１０３は、画像読取装置２または外部のコンピュータから送信された画像データに基づいてレーザ光を出力し、感光体ドラム１０１の表面に静電潜像を形成する。感光体ドラム１０１に形成された静電潜像は、現像装置１０４に供給されるトナーによって現像され、感光体ドラム１０１上にトナーの可視像が形成される。

このような画像形成動作に並行して、不図示のカセットまたは手差しトレイに積載されたシートを画像形成エンジン１６０にむけて給送する給送動作が実行される。給送されたシートは、画像形成ユニットＰＵによる画像形成動作の進行に合わせて転写ローラ１０５に向かって搬送される。

そして、感光体ドラム１０１に担持されているトナー像は、転写ローラ１０５によってシートに転写される。トナー像転写後に感光体ドラム１０１に残ったトナーは、クリーニング装置１０６によって回収される。

転写ローラ１０５によりトナー像が転写されたシートは、定着装置１０７へと搬送されて、ローラ対に挟持されて加熱および加圧される。トナーは、ローラ対による加熱および加圧により、溶融してシートに固着する。定着装置１０７では、このようにして、トナー画像がシートに定着される。

画像が定着されたシートは、シートの搬送方向の最下流に設けられている排出ローラ対によって筐体１７０Ａの外部に排出される。なお、シートの両面に対して印刷を行う場合には、反転搬送路１０８によってシートが反転した状態で搬送され、画像形成エンジン１６０によって裏面への画像形成が行われた後に筐体１７０Ａの外部に排出される。

なお、画像形成エンジン１６０は、記録媒体としてのシートに画像を形成可能な画像形成手段の一例であり、上述の直接転写方式以外にも、中間転写体を含む中間転写方式の構成を用いてもよく、インクジェット方式等、他の画像形成機構を用いてもよい。

図１（ａ）に戻り、第１実施形態に係る画像読取装置２の構成について説明する。なお、第１実施形態においては、画像読取装置２に対する各種入力および設定を行うための操作部１９０（図４参照）に対して、ユーザが臨む位置を画像読取装置２の「手前側」とし、背面側を「奥側」として説明を行う。図１（ａ）は、手前側から見た画像読取装置２の内部構成を示した断面図である。

第１実施形態に係る画像読取装置２は、シート給送装置として機能するＡＤＦ２００によって給送される原稿シートＤの画像を読み取るように構成される。画像読取装置２は、図１（ａ）に示すように、リーダ部１５０およびＡＤＦ２００（原稿自動搬送装置：Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ）を備えている。

ＡＤＦ２００は、リーダ部１５０による画像の読取が行われる読取位置に原稿シートＤを搬送し、リーダ部１５０は、搬送されてきた原稿シートＤの画像を読み取る。リーダ部１５０およびＡＤＦ２００の動作は、制御部９０（図４参照）によって制御される。

また、ＡＤＦ２００は、奥側に配設されたヒンジにより回動可能に支持されている。このような構造により、ＡＤＦ２００は、後述する原稿台ガラス３に対して手前側から開閉することができる。なお、ＡＤＦ２００は、画像が形成されている原稿シートＤ以外にも、白紙のシートを給送してもよく、シート状のものであれば、どのようなものを給送してもよい。

リーダ部１５０は、光学箱１５９、プラテンガラス１６１および原稿台ガラス３を備えている。プラテンガラス１６１および原稿台ガラス３は、リーダ部１５０の上面に配置され、光学箱１５９は、プラテンガラス１６１や原稿台ガラス３を介して原稿シートＤの画像を読み取ることができる。

光学箱１５９は、不図示のワイヤに接続されており、光学箱移動モータ１６３の駆動により、プラテンガラス１６１の下方の位置（以下、「読取位置」という）と、原稿台ガラス３の下方の位置（以下、「走査位置」という）との間を移動可能に構成されている。制御部９０は、光学箱１５９の位置を、光学箱位置センサ１５５および光学箱移動モータ１６３の回転パルス数によって把握することができる（図４参照）。

なお、光学箱１５９を読取位置に停止させた状態のまま、プラテンガラス１６１上を搬送される原稿シートＤを読み取る形態を「流し読み」という。一方で、原稿台ガラス３に原稿シートＤを載置した状態のまま、光学箱１５９を副走査方向に移動させながら原稿シートＤを読み取る形態を「固定読み」という。

本実施形態に係る画像読取部である光学箱１５９は、ランプ１５２、ミラー１５３、レンズ１５７および光学素子１５８を備えている。なお、光学素子１５８として、例えば、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅｓ）やＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ Ｉｍａｇｅ Ｓｅｎｓｏｒ）を用いることができる。

ランプ１５２からは、原稿シートＤに向かって光が照射され、原稿シートＤからの反射光は、ミラー１５３によってレンズ１５７に誘導される。そして、レンズ１５７は、ミラー１５３によって誘導された反射光を光学素子１５８に集光し、光学素子１５８は、集光された反射光を光電変換し、画像情報として制御部９０に出力する。

次に、画像読取装置２が原稿シートＤの画像を読み取る際の動作および原稿シートＤの搬送経路について、図１（ａ）および図２を参照して説明する。ＡＤＦ２００は、原稿トレイ４、幅方向規制板１９、シート載置センサレバー９、ピックアップローラ５、給送カバー１１、シャッタ１３、分離給送ローラ８、分離ローラ６、シート載置センサ４０を有する。

また、ＡＤＦ２００は、引抜きローラ対４７、レジストレーションローラ対４６、第１リードローラ対３２、第２リードローラ対３３、裏面プラテンガラス１７１、裏面光学箱１７２、排出ローラ対１８および排出トレイ１０を有する。

ＡＤＦ２００の構成に含まれるローラのうち、ピックアップローラ５は、ピックアップローラ回転モータ１６４（図４参照）から伝達された動力によって回転する。また、分離給送ローラ８は、分離給送ローラ回転モータ１６５（図４参照）から伝達された動力によって回転する。さらに、引抜きローラ対４７は、搬送ローラ回転モータ１６６（図４参照）から伝達された動力によって回転する。

また、図２は、ＡＤＦ２００において、原稿シートＤを分離給送する構成を示す斜視図である。図２に示すように、幅方向の中心から外側に向かって、ピックアップローラ５、シャッタ１３、シート載置センサレバー９に設けられた２つの当接部（第１当接部９ｂ、第２当接部９ｃ）の順に、それぞれが当接しないような間隔をあけて配置されている。

ＡＤＦ２００における「幅方向」とは、原稿シートＤの搬送方向に直交する方向、または、主走査方向である。また、ＡＤＦ２００における「幅方向の中心」とは、ピックアップローラ５および分離給送ローラ８が原稿シートＤに当接する幅方向の領域の中央位置を通り、原稿シートＤの給送方向に沿って延びる仮想線である。

シャッタ１３は、例えば、分離ローラ６と分離給送ローラ８との間のニップ位置よりも搬送方向上流側の位置（以後、「適正位置」という）に、シートの給送方向下流の先端が配置されるようにシート位置を規制する。

したがって、シート載置センサレバー９に設けられている２つの当接部の間隔よりも、幅方向の長さが長い形状のシートが原稿トレイ４に載置されたときには、そのシートの給送方向の先端部分がシャッタ１３に当接し、適正位置に規制されることとなる。

原稿トレイ４は、幅方向規制板１９を支持し、その上面に原稿シートＤが載置される載置部である。また、原稿トレイ４に、図２に示すように、オプショントレイ１３０を設置することができる。

オプショントレイ１３０には、後述する第１当接部９ｂおよび第２当接部９ｃとの間の間隔よりも幅方向の長さが短いシートを規制可能な一対の第２規制板１３９が形成されている。また、オプショントレイ１３０は、原稿トレイ４を第１載置部としたときに、第１載置部に設置可能な第２載置部である。また、原稿トレイ４には、オプショントレイ１３０が設置されたことを検知するオプショントレイ設置センサ１３１（図４参照）が設けられている。

オプショントレイ設置センサ１３１は、原稿トレイ４にオプショントレイ１３０が設置されたことを検知する信号を制御部９０に入力する。制御部９０は、オプショントレイ設置センサ１３１から信号を受信すると、原稿トレイ４にオプショントレイ１３０が設置されたと判断する。

なお、原稿トレイ４に設けられた一対の第１規制板である幅方向規制板１９は、原稿トレイ４に載置された原稿シートＤの幅方向の両端部の位置を規制する。幅方向規制板１９は、後述する第１当接部９ｂおよび第２当接部９ｃとの間の間隔よりも幅方向の規制幅の長さが短くなるように移動することができる。

換言すると、第１当接部９ｂまたは第２当接部９ｃの少なくとも一方を検知位置としたときに、幅方向規制板１９は、幅方向の中心線までの距離が、幅方向の中心線から検知位置までの距離よりも短くなるように移動可能である。

原稿トレイ４には、幅方向規制板１９の移動量を検知する規制板位置センサ１９１が設けられている。規制板位置センサ１９１による幅方向規制板１９の移動量の検知結果は制御部９０に入力される。なお、規制板位置センサ１９１として、ラックアンドピニオン機構の回転数に基づいて移動量を検知するものや、光学式センサなどを用いて構成してもよい。

シート載置センサレバー９は、手前側から奥側に向かって配置されている軸部９ａを中心に回動可能に設けられている回動部材である。シート載置センサレバー９は、軸部９ａと、回動して原稿トレイ４に当接する第１当接部９ｂおよび第２当接部９ｃとを有している。

第１当接部９ｂおよび第２当接部９ｃは、ピックアップローラ５にまたがるような状態で、軸部９ａを介してピックアップローラ５の両側に設けられている。また、第１当接部９ｂおよび第２当接部９ｃは、それぞれが所定の間隔、すなわち、幅方向においてピックアップローラ５と当接しない程度に、ピックアップローラ５から間隔をあけて設けられている。また、第２当接部９ｃの先端には、遮光性を有する材質からなるフラグ部９ｄが設けられている。フラグ部９ｄは、シート載置センサレバー９の回動に伴って、シート載置センサ４０に向かって移動する。

シート載置センサ４０は、シート載置センサレバー９の動きを検知するフォトインタラプタなどの光学センサ、または、照射された光の反射光によってシートの有無を検知するセンサなどによって構成される。

ここでは、シート載置センサ４０としてフォトインタラプタを用い、シート載置センサ４０によって検知される形状のシート、例えば、Ａ４サイズのシートである原稿シートＤを用いる構成を例に、シート載置センサ４０の検知態様を説明する。

シート載置センサ４０は、原稿トレイ４に原稿シートＤが載置されていないときには、図３に示すように、発光素子を有する発光部４０ａから受光素子を有する受光部４０ｂへの光がフラグ部９ｄによって遮光された状態である。一方で、原稿トレイ４に原稿シートＤが載置されると、原稿シートＤによって第１当接部９ｂや第２当接部９ｃが押圧されて、シート載置センサレバー９は、軸部９ａを中心として回動し、フラグ部９ｄがＸ方向に移動する。

したがって、原稿トレイ４に原稿シートＤが載置されてフラグ部９ｄが移動することにより、シート載置センサ４０は、発光部４０ａから照射された光が受光部４０ｂによって受光される状態、すなわち、透光状態になる。発光部４０ａから受光部４０ｂへの光が透光状態になると、シート載置センサ４０は第１の信号を出力する。

制御部９０は、シート載置センサ４０から第１の信号を受信すると、原稿トレイ４に原稿シートＤが載置されたことを認識する。したがって、シート載置センサ４０が出力する第１の信号が、第１当接部９ｂまたは第２当接部９ｃの少なくとも一方と原稿シートＤとが当接している状態を示す信号である。換言すると、シート載置センサ４０が出力する第１の信号は、検知位置において原稿シートＤを検知したことを示す第１検知結果である。

一方で、原稿トレイ４に載置されていた原稿シートＤが全て搬送されると、フラグ部９ｄは、図３中のＸ方向とは逆の方向に移動する。シート載置センサ４０は、発光部４０ａから受光部４０ｂへの光がフラグ部９ｄによって遮断された状態、すなわち、遮光状態に変化すると、第２の信号を出力する。

制御部９０は、シート載置センサ４０から第２の信号を受信すると、原稿トレイ４に原稿シートＤが載置されていないことを認識する。したがって、シート載置センサ４０が出力する第２の信号が、第１当接部９ｂまたは第２当接部９ｃのいずれも原稿シートＤに当接していない状態を示す信号である。換言すると、シート載置センサ４０が出力する第２の信号は、検知位置において原稿シートＤを検知しなかったことを示す第２検知結果である。

ここで、複数枚の原稿シートＤを原稿トレイ４に載置した状態で、ＡＤＦ２００による原稿シートＤの給送動作を開始したとする。原稿シートＤが、第１当接部９ｂまたは第２当接部９ｃの少なくとも一方と当接するような形状であれば、原稿シートＤの給送が開始されると、シート載置センサ４０は第１の信号を出力する。

そして、ＡＤＦ２００による給送動作が進行すると、原稿トレイ４に載置されたシートのうち、最後の原稿シートＤが給送されることによって、最後の原稿シートＤの給送方向後端部分が第１当接部９ｂや第２当接部９ｃを通過する。これにより、原稿シートＤの給送中に、第１当接部９ｂまたは第２当接部９ｃの少なくとも一方と原稿シートＤとが当接した状態から、第１当接部９ｂおよび第２当接部９ｃのいずれも原稿シートＤと当接していない状態へと変化する。

このように、最後の原稿シートＤの給送方向後端部分が第１当接部９ｂや第２当接部９ｃを通過することにより、第１当接部９ｂおよび第２当接部９ｃのいずれも原稿シートＤに当接していない状態へと切り替わることとなる。そして、シート載置センサ４０が出力する信号も、最後の原稿シートＤの搬送中に、第１の信号から第２の信号へと切り替わることとなる。

ゆえに、制御部９０は、シート載置センサ４０から受信した検知結果が、第１検知結果から第２検知結果に切り替わった場合に、原稿トレイ４に載置された全ての原稿シートＤが給送されたと認識することができる。

図１（ａ）に戻って説明を続ける。給送カバー１１は、ピックアップローラ５の上部空間に開閉可能に配置されている。シャッタ１３は、回動軸を中心に回動可能に支持されている。ピックアップローラ５は、原稿シートＤの給送ジョブの実行中ではない場合、給送カバー１１に当接し、かつ、原稿トレイ４とは当接しない位置（以下、「待機位置」という）に配置されている。ゆえに、給送ジョブの実行中ではない場合、ユーザが原稿トレイ４に原稿シートＤを載置するときには、ピックアップローラ５に原稿シートＤが衝突しにくくなる。

そして、原稿トレイ４に載置された原稿シートＤの先端部は、ピックアップローラ５の下方位置を通過し、シート載置センサレバー９を上方に押し退ける位置に到達し、シャッタ１３に突き当てられる位置に保持される。

ピックアップローラ５が待機位置に位置している場合、ピックアップローラ５に揺動自在なように支持されている不図示のストッパによって、シャッタ１３の位置が固定されている。したがって、シャッタ１３によって、適正位置よりも搬送方向の下流に向かって原稿シートＤが移動しないように原稿シートＤの先端位置が規制される。

制御部９０は、流し読みの画像読取信号を受信すると、原稿トレイ４に載置されている原稿シートＤの給送ジョブを開始する。制御部９０によって原稿シートＤの給送ジョブが開始されると、ピックアップローラ５は、原稿シートＤの上面に当接する位置（図１（ａ）中の５´の位置、以下、「当接位置」という）まで下降する。

このとき、シャッタ１３は、原稿シートＤの堰き止めを解放する位置（以下、「解除位置」という）に倒伏する。したがって、ピックアップローラ５が原稿シートＤに当接しているときには、シャッタ１３が原稿シートＤに衝突しないので、原稿シートＤを効率よく搬送することができる。

そして、原稿シートＤの先端部は、ピックアップローラ５の回転によって、シャッタ１３に突き当てられた位置から、分離給送ローラ８と分離ローラ６との間のニップ位置まで搬送される。分離ローラ６は、分離給送ローラ８と対向する位置に配置され、分離給送ローラ８と圧接されている。そして、分離ローラ６と分離給送ローラ８とが給送手段として協働して動作することにより、原稿シートＤは１枚ずつ分離した状態で引抜きローラ対４７のニップ位置まで給送される。

なお、引抜きローラ対４７によって原稿シートＤを搬送しているとき、原稿トレイ４に載置されている原稿シートＤは、シート給送方向の先端側が分離給送ローラ８と分離ローラ６とのニップ部よりも給送方向上流に配置されるようにして給送まで待機する。

原稿シートＤが引抜きローラ対４７のニップ位置まで給送されると、制御部９０は、ピックアップローラ回転モータ１６４、分離給送ローラ回転モータ１６５を制御して、分離給送ローラ８およびピックアップローラ５の駆動を遮断する。引抜きローラ対４７は、ニップ位置まで搬送されてきた原稿シートＤを引き抜いて、レジストレーションローラ対４６に向かって搬送する。原稿シートＤは、レジストレーションローラ対４６によって斜行が補正され、第１リードローラ対３２によってプラテンガラス１６１に向けて搬送される。

この際、光学箱１５９は、図１（ａ）に示すようにプラテンガラス１６１の下方に位置している。光学箱１５９は、プラテンガラス１６１上を搬送される原稿シートＤに向けてランプ１５２によって光を照射する。

原稿シートＤからの反射光は、ミラー１５３によってレンズ１５７に誘導され、レンズ１５７によって光学素子１５８に集光される。光学素子１５８は、集光された反射光を光電変換し、画像情報として制御部９０に出力する。以上説明したような動作の流れに従って、画像読取装置２における原稿シートＤの流し読みが行われる。

なお、流し読みを原稿シートＤの両面に対して行う場合、まずは、上述した動作に従って原稿シートＤの表面の読み取りが行われる。次に、表面の画像が読み取られた原稿シートＤは、第２リードローラ対３３によって裏面プラテンガラス１７１に向けて搬送される。

そして、裏面プラテンガラス１７１上を搬送される原稿シートＤに対して、表面と同様に、裏面光学箱１７２によって裏面の画像が読み取られる。表面および裏面の画像が読み取られた原稿シートＤは、排出ローラ対１８によって、排出トレイ１０に排出される。

一方、原稿シートＤの画像を固定読みによって読み取る場合、ユーザは、まず、ＡＤＦ２００を開いて、原稿台ガラス３上に原稿シートＤを載置する。次に、ユーザは、ＡＤＦ２００を閉じることで原稿台ガラス３上の原稿シートＤの位置を固定する。

この状態のまま、制御部９０が固定読みの画像読取信号を受信すると、光学箱１５９が読取位置から走査開始位置に移動した後、副走査方向に移動しながら、原稿シートＤの画像を読み取る。画像が読み取られた原稿シートＤは、ユーザによって原稿台ガラス３上から取り除かれる。

次に、第１実施形態に係る画像読取装置２の動作を制御する機能構成について図４を参照して説明する。図４は、第１実施形態に係る画像読取装置２の制御ブロック図である。制御部９０は、ＣＰＵおよびメモリを有して構成され、画像読取装置２全体の動作を制御する制御手段である。

制御部９０には、画像読取装置２に設けられている各種のセンサや操作部１９０から信号が入力される。また、制御部９０は、画像読取装置２に搭載されている記憶媒体であるメモリ部１９３に対し情報の書き込みや読込を行う。上述したように、画像読取装置２は、規制板位置センサ１９１、光学箱位置センサ１５５、シート載置センサ４０、光学素子１５８およびオプショントレイ設置センサ１３１などのセンサを備え、これらのセンサ信号が制御部９０に入力される。

操作部１９０は、画像読取装置２のユーザが、ＡＤＦ２００による原稿シートＤの給送開始や読取実行開始、さらには、後述する「幅狭原稿給送モード」を設定するために操作するものである。操作部１９０に対するユーザの操作信号は、制御部９０に入力される。制御部９０は、「幅狭原稿給送モード」と「通常原稿給送モード」とを切り替えて画像読取装置２の動作制御を実行可能な制御手段である。

制御部９０は、入力された信号に基づいて画像読取装置２全体の動作を制御する構成として、回転制御部９１、モード設定部９２、画像読取制御部９３を備える。回転制御部９１は、画像読取装置２に設けられているモータ、例えば、光学箱移動モータ１６３、ピックアップローラ回転モータ１６４、分離給送ローラ回転モータ１６５、搬送ローラ回転モータ１６６の回転動作を制御する。

モード設定部９２は、制御部９０に入力された信号に基づいて、画像読取装置２の動作モードとして、本実施形態の第１モードである「幅狭原稿給送モード」、および、本実施形態の第２モードである「通常原稿給送モード」の設定を行う。なお、「幅狭原稿給送モード」および「通常原稿給送モード」の詳細については後述する。

モード設定部９２は、操作部１９０から「幅狭原稿給送モード」を設定する信号が制御部９０に入力されたときに、「幅狭原稿給送モード」を設定する。また、モード設定部９２は、原稿トレイ４にオプショントレイ１３０が設置されて、オプショントレイ設置センサ１３１からオプショントレイ１３０が原稿トレイ４に設置されたことを示す信号が入力されたときに、「幅狭原稿給送モード」を設定する。

さらに、モード設定部９２は、規制板位置センサ１９１からの信号に基づいて、幅方向規制板１９による規制幅の長さが第１当接部９ｂおよび第２当接部９ｃとの間の間隔よりも幅方向の長さが短くなったときに、「幅狭原稿給送モード」を設定する。

なお、制御部９０は、操作部１９０から「幅狭原稿給送モード」を設定する信号を受信した場合に、原稿トレイ４にオプショントレイ１３０の設置や幅方向規制板１９の移動を促す画面を操作部１９０のディスプレイに表示させる構成としてもよい。

画像読取制御部９３は、光学箱１５９による画像読取処理の実行を制御する。具体的に、画像読取制御部９３は、以下説明する２種類の画像読取処理のうち、いずれかの処理を実行して、光学箱１５９による画像読取処理を制御する。

第１の画像読取処理として、画像読取制御部９３は、光学素子１５８によって制御部９０に入力された画像情報をメモリ部１９３に格納するか否かまたは破棄するかを判定する。第２の処理として、画像読取制御部９３は、光学箱１５９によるシートの画像情報の読み取りを実行させるか否かを判定する。

第２の画像読取処理においては、画像読取制御部９３によって、光学箱１５９によるシートの画像情報の読み取りを実行しないと判定されると、光学素子１５８は集光された反射光を光電変換しない。すなわち、第２の処理においては、光学素子１５８による画像情報の生成は行われない。本実施形態の画像読取制御部９３は、第１の処理または第２の処理のうち、いずれかを実行するように実装される。

以上説明したような構成により、本実施形態に係る画像読取装置２においては原稿シートＤの給送および原稿シートＤの画像情報の読み取りが実行される。

ここで、図５に示すように、幅方向の長さが短い形状のシート、例えば、名刺や封筒など、幅狭のシートＤｓの給送を行いたい場合がある。このとき、幅狭のシートＤｓの給送方向に直交する幅方向の長さが第１当接部９ｂと第２当接部９ｃとの間隔よりも短い場合がある。このような場合には、幅狭のシートＤｓを原稿トレイ４に載置した上で、シャッタ１３によって幅狭のシートＤｓが適正位置に配置されるように規制しても、シート載置センサ４０は幅狭のシートＤｓを検知することができないことがある。

そこで、本実施形態においては、図６に示すように、少なくとも第１当接部９ｂまたは第２当接部９ｃに当接するような形状を有するオプションシート１３２を原稿トレイ４に載置する。その上で、シャッタ１３によってオプションシート１３２を規制して、オプションシート１３２の上に幅狭のシートＤｓを載置するようにする。

オプションシート１３２は、図６に示すように、シートの給送方向（図６中、Ｃの方向）下流側に、少なくとも第１当接部９ｂまたは第２当接部９ｃに当接するような形状（以後、「第１形状」という）が設けられているシートである。また、オプションシート１３２のシート給送方向上流側において、例えば、第２規制板１３９によって規制されるような幅方向の長さからなる形状（以後、「第２形状」という）を設けてもよい。

したがって、オプションシート１３２をオプショントレイ１３０に載置すると、図６に示すように、オプションシート１３２が第２当接部９ｃに当接することとなる。これにより、シート載置センサ４０が第１の信号を出力し、オプションシート１３２の上に載置されている幅狭のシートＤｓが給送可能となる。

また、オプションシート１３２が給送されるときには、オプションシート１３２と第２当接部９ｃとが当接した状態であるため、シート載置センサ４０は、第１の信号を出力する。そして、オプションシート１３２の第１形状の部分が、第２当接部９ｂまたは第２当接部９ｃを通過すると、シート載置センサ４０が出力する信号は、第１の信号から第２の信号へと切り替わる。

これにより、オプションシート１３２が給送されたときに、制御部９０がオプショントレイ１３０に載置されたシートが全て給送されたと判断可能となる。なお、図６においては、オプショントレイ１３０にオプションシート１３２を載置した例を示しているが、原稿トレイ４にオプションシート１３２を載置したときにも同様の効果を得ることができる。

さらに、図６では、オプショントレイ１３０に設けられている第２規制板１３９によって、第２形状の幅方向を規制する構成としているが、幅方向規制板１９によって第２形状の幅方向を規制する構成としても同様の効果を得ることができる。

ここで、原稿載置検知センサなどのシートの搬送経路に設けられているセンサを無効化して、ピックアップローラ、分離給送ローラおよび引抜きローラ対を回転させて幅狭のシートの給送を行うと仮定した場合について考える。

このとき、複数枚の幅狭のシートを１枚ずつ繰り返して給送しようとした場合、原稿載置検知センサが無効化されているため、原稿トレイ上のシートが全て給送されたことを検知することができない。また、原稿トレイ上に給送可能なシートがあるか否かについても検知することができないため、給送経路に設けられているローラが過回転してしまい、ローラの製品寿命に対して影響を及ぼしてしまう。

これに対して、本実施形態では、シートの給送経路に設けられているセンサを無効化することなく、複数枚の幅狭のシートＤｓを繰り返し給送することができる。さらに、オプションシート１３２が給送されることにより、給送対象のシートが全て給送されたと判断することができるため、ローラの不要な回転を低減することが可能となる。

次に、図７および図８を参照して、第１実施形態に係る画像読取装置２による原稿シートＤの搬送動作の流れについて説明する。図７は、第１実施形態に係る画像読取装置２において、幅狭原稿給紙モード下での画像読取開始までの処理の流れを示すフローチャートである。図８は、第１実施形態に係る画像読取装置において、幅狭原稿給紙モード下での画像読取動作の流れを示すフローチャートである。

図７に示すように、モード設定部９２によって「幅狭原稿給送モード」が設定されたことをトリガーとして、本処理が進行する。すなわち、制御部９０に以下の３つの条件のうち、いずれかが成立したとき、モード設定部９２は、「幅狭原稿給送モード」を設定する（Ｓ７０１／ＹＥＳ）。

一つ目は、ユーザが操作部１９０を操作して、操作部１９０から「幅狭原稿給送モード」を設定する信号が制御部９０に入力されたときである。二つ目は、ユーザが原稿トレイ４にオプショントレイ１３０を設置して、オプショントレイ設置センサ１３１からオプショントレイ１３０が原稿トレイ４に設置されたことを示す信号が制御部９０に入力されたたときである。

三つ目は、幅方向規制板１９の移動量を検知する信号に基づいて、幅方向規制板１９による規制幅の長さが、第１当接部９ｂおよび第２当接部９ｃとの間の間隔よりも幅方向の長さが短くなったと制御部９０が判断したときである。

なお、モード設定部９２は、上述した３つの条件全てに対応可能なように実装する必要はなく、上述した３つの条件のうち、１つ以上の条件を任意の組み合わせが成立した場合に、「幅狭原稿給送モード」を設定する構成としてもよい。

また、操作部１９０から「幅狭原稿給送モード」が設定する信号が入力された場合に、原稿トレイ４にオプショントレイ１３０の設置や幅方向規制板１９の移動をユーザに対して促す画面を操作部１９０のディスプレイに表示させる構成としてもよい。

このような構成において、操作部１９０のディスプレイ表示に従って、ユーザによる原稿トレイ４にオプショントレイ１３０の設置または幅方向規制板１９の移動が行われた場合に、モード設定部９２は、「幅狭原稿給送モード」を設定する。

なお、操作部１９０へのユーザの入力により、幅狭原稿給送モードが設定された場合に、制御部９０は、幅方向規制板１９を移動させるようにユーザに対して促す画面を、操作部１９０のディスプレイに表示する処理を行ってもよい。また、オプショントレイ１３０を原稿トレイ４に設置するようにユーザに対して促す画面を、操作部１９０のディスプレイに表示する処理を行ってもよい。

このとき、モード設定部９２は、幅方向規制板１９によって規制される幅方向の長さが、所定の長さよりも短くなった場合や、オプショントレイ１３０の設置を検知した場合に、幅狭原稿給送モードを設定する構成であってもよい。

モード設定部９２により幅狭原稿給送モードが設定されると、制御部９０は、オプションシート１３２を原稿トレイ４に載置するようにユーザに促す画面を操作部１９０のディスプレイに表示させる（Ｓ７０２）。

なお、Ｓ７０１において、原稿トレイ４にオプショントレイ１３０が設置された場合、制御部９０は、オプションシート１３２をオプショントレイ１３０に載置するようにユーザに促す画面を操作部１９０のディスプレイに表示させる。

オプションシート１３２が原稿トレイ４またはオプショントレイ１３０に載置されると、第１当接部９ｂもしくは第２当接部９ｃの少なくとも一方と、オプションシート１３２とが当接した状態となる。このとき、シート載置センサ４０は、第１検知結果を出力する（Ｓ７０３／ＹＥＳ）。第１検知結果を受信するまで、制御部９０は、オプションシート１３２をオプショントレイ１３０に載置するようにユーザに促す画面を操作部１９０のディスプレイに表示させたままにする（Ｓ７０３／ＮＯ）。

シート載置センサ４０から第１検知結果を受信すると、制御部９０は、操作部１９０の画面を、原稿シートＤの載置をユーザに対して促す画面に切り替える（Ｓ７０４）。このとき、制御部９０は、幅狭のシートＤｓが給送できることを操作部１９０の画面に表示する構成であってもよい。

ユーザは、ＡＤＦ２００によって読み取りを行いたい幅狭のシートＤｓをオプションシート１３２の上に重ねるような状態で載置する。次に、ユーザは、操作部１９０から幅狭のシートＤｓの給送を開始する操作、例えば、読み取り開始ボタンやスタートキーを押下する操作を行う。

操作部１９０が幅狭のシートＤｓの給送を開始する操作を受け付けると（Ｓ７０５）、制御部９０は、幅狭のシートＤｓの給送を開始する。回転制御部９１は、ピックアップローラ回転モータ１６４、分離給送ローラ回転モータ１６５、搬送ローラ回転モータ１６６の駆動を制御する。これにより、オプショントレイ１３０に載置されたシートが１枚ずつ光学箱１５９に向かって給送される（Ｓ８０１）。

給送動作中に、制御部９０がシート載置センサ４０から第１の信号を受信している場合（Ｓ８０２／ＹＥＳ）、画像読取制御部９３は、そのシートの画像情報を光学箱１５９によって読み取らせる（Ｓ８０３）。画像情報が読み取られたシートは、排出ローラ対１８によって画像読取装置２の筐体外部へと排出される（Ｓ８０４）。

給送動作中に、シート載置センサ４０から受信した検知結果が第１の信号から第２の信号へ切り替わった場合（Ｓ８０２／ＮＯ）、制御部９０は、検知位置で検知される形状のシートが給送されたと判定する。検知位置で検知される形状のシートとは、すなわち、オプションシート１３２である。

制御部９０は、第１モード設定状態のときに、検知位置で検知される形状のシートが給送されたと判定した場合、光学箱１５９によって読み取らせることなく、そのシートを排出ローラ対１８によって画像読取装置２の外部へと排出させる（Ｓ８０５）。したがって、オプションシート１３２は、画像読取されることなく、画像読取装置２の外部へと排出される。

このとき、制御部９０は、原稿トレイ４またはオプショントレイ１３０に載置されているシートがあったとしても、前回の給送動作時に検知位置で検知される形状のシートが給送されたと判定した場合には、次回のシート給送は行わず、本処理を終了する。

なお、モード設定部９２によって「幅狭原稿給紙モード」が設定されなかった場合（Ｓ７０１／ＮＯ）、制御部９０は、「通常原稿給送モード」によって画像読取装置２の動作を制御し、給送されるすべてのシートに対して画像読取を実行させる。

すなわち、「通常原稿給送モード」は、給送されたシート全てに対して画像読取を行うモードであるから、オプションシート１３２を給送した場合には、オプションシート１３２に対する画像読取が実行される。

一方、「幅狭原稿給紙モード」は、シートの搬送中にシート載置センサ４０が出力する検知結果が第１の信号から第２の信号に切り替わった場合、そのシートに対しては、画像読取処理を行うことなく、画像読取装置２の外部に排出されるモードである。

このように本実施形態においては、オプションシート１３２の給送に伴ってシート載置センサ４０が出力する検知結果の変化に応じて、給送されるシートに対して施す処理を変更する。したがって、不要な画像、すなわち、オプションシート１３２の読取画像がメモリ部１９３に記憶されることもない。

さらに、オプションシート１３２が給送されたと判定した場合には、次回の給送動作は行わないため、ピックアップローラ５や分離給送ローラ８などの給送手段を構成するローラの不要な回転を低減することができる。これによって、給送手段を構成するローラのローラ寿命に対する影響も低減することができる。

＜第２実施形態＞
本実施形態に係る画像読取装置２の構成は、第１実施形態と同様であるため、第１実施形態と異なる箇所についてのみ説明を行い、重複する説明を省略する。図９は、本実施形態に係るオプションシート１３３の形状を示す図である。図９では、オプショントレイ１３０に載置され、第２規制板１３９によって幅方向の移動が規制されたオプションシート１３３を、上面から見た図を示している。

図９に示すように、オプションシート１３３は、シートの給送方向下流（図９中、Ｃの方向）に、第１当接部９ｂと第２当接部９ｃとに当接するような形状を有している。このように、オプションシート１３３は、ピックアップローラ５を介して左右対称であって、第１当接部９ｂと第２当接部９ｃとに当接するような形状を有するため、左右のバランスを保ったまま給送することが可能となる。

また、オプションシート１３３は、シートの給送方向上流側が第２規制板１３９もしくは幅方向規制板１９によって規制可能であって、ピックアップローラ５に当接可能な幅であればよい。また、オプションシート１３３のシート給送方向上流の長さが、例えば、幅狭のシートＤｓより短く、もしくは、長くなるようにしてもよい。

第２実施形態においても、オプションシート１３３と幅狭のシートＤｓを載置して給送を行うことにより、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。

＜その他の実施形態＞
第１実施形態および第２実施形態においては、画像読取装置２に設けられた原稿トレイ４またはオプショントレイ１３０にオプションシート１３２もしくはオプションシート１３３を載置する構成について説明を行った。

その他にも、例えば、シートなどの記録媒体を給送するシート給送装置においても、第１実施形態および第２実施形態を適用することができる。すなわち、シート給送装置において、給送対象の幅狭のシートＤｓをオプションシート１３２またはオプションシート１３３の上に載置してシート給送を実行すると、第１実施形態および第２実施形態と同様の効果を得ることができる。

４ 原稿トレイ（載置部）／ ５ ピックアップローラ／ ６ 分離ローラ／ ８ 分離給送ローラ／ ９ シート載置センサレバー／ ９ａ 軸部／ ９ｂ 第１当接部／ ９ｃ 第２当接部／ ９ｄ フラグ部／ ４０ シート載置センサ（検知手段）／ ９０ 制御部（制御手段）

Claims (13)

1. シートが載置される載置部と、
   前記載置部に載置されているシートを給送する給送手段と、
   前記給送手段によるシートの給送方向に直交する幅方向において、前記給送手段から間隔をあけて設けられた検知位置においてシートを検知した場合に、第１検知結果を出力し、前記検知位置においてシートを検知しなかった場合に、第２検知結果を出力する検知手段と、
   前記検知位置で検知されない形状のシートを前記給送手段によって給送する第１モードを実行可能な制御手段であって、前記第１モードが設定され、前記検知位置で検知されない形状のシートおよび前記検知位置で検知される形状のシートが重ねられた状態で前記載置部に載置されているとき、前記検知手段が前記第１検知結果を出力した場合には、前記給送手段によるシートの給送動作を実行させ、前記検知手段が出力する検知結果が前記第１検知結果から前記第２検知結果に切り替わった場合には、前記検知位置で検知される形状のシートが前記給送手段によって給送されたと判定する制御手段と、
   を備えることを特徴とするシート給送装置。
2. 前記制御手段は、
   前記給送手段によるシートの給送動作を１枚ずつ繰り返し実行させ、前回の給送動作中に、前記検知位置で検知される形状のシートが前記給送手段によって給送されたと判定した場合に、前記給送手段による次回の給送動作を実行させないことを特徴とする請求項１に記載のシート給送装置。
3. 前記検知手段は、
   前記検知位置においてシートに当接することにより回動する回動部材と、
   前記回動部材がシートと当接している場合に、前記第１検知結果を出力し、前記回動部材がシートと当接していない場合に、前記第２検知結果を出力するセンサとを有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のシート給送装置。
4. 前記回動部材は、
   前記幅方向において、前記給送手段の両側に所定の間隔をあけて設けられた第１当接部および第２当接部と、前記第１当接部または前記第２当接部のうち、少なくともいずれか一方の先端に設けられ、前記第１当接部および前記第２当接部の回動に伴って移動するフラグ部と、を有し、
   前記センサは、
   発光部および受光部を有し、前記発光部からの光を前記受光部が受光した場合に、前記第１検知結果を出力し、前記発光部からの光が前記フラグ部によって遮光された場合に、前記第２検知結果を出力することを特徴とする請求項３に記載のシート給送装置。
5. 前記載置部に載置されたシートの前記幅方向におけるシート位置を規制する一対の第１規制板であって、前記幅方向における前記給送方向の中心線までの距離が、前記幅方向における前記給送手段の中心線から前記検知位置までの距離よりも短くなる位置まで移動可能な一対の第１規制板を備えることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のシート給送装置。
6. 前記制御手段は、
   一対の前記第１規制板が、前記幅方向における前記給送手段の中心線から前記検知位置までの距離よりも短くなる位置まで移動したときに、前記検知位置で検知される形状のシートを前記給送手段によって給送する第２モードである場合には、前記第１モードに切り替わることを特徴とする請求項５に記載のシート給送装置。
7. 前記載置部を第１載置部としたとき、前記第１載置部に設置可能な第２載置部を備え、
   前記第２載置部は、前記幅方向の端部から前記幅方向の中心線までの長さが、前記幅方向における前記給送手段の中心線から前記検知位置までの距離よりも短いシートを規制可能な一対の第２規制板を有することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のシート給送装置。
8. 前記制御手段は、
   前記第１載置部に前記第２載置部を設置したときに、前記検知位置で検知される形状のシートを前記給送手段によって給送する第２モードである場合には、前記第１モードに切り替わることを特徴とする請求項７に記載のシート給送装置。
9. 請求項１から請求項８のいずれか１項に記載のシート給送装置と、
   前記シート給送装置により給送されたシートの画像情報を読み取る画像読取手段と、
   を備えることを特徴とする画像読取装置。
10. 前記制御手段は、
    前記検知位置で検知される形状のシートが前記給送手段によって給送されたと判定した場合に、前記画像読取手段による当該シートへの画像読取処理を実行させないことを特徴とする請求項９に記載の画像読取装置。
11. 前記検知位置で検知されない形状のシートを前記給送手段によって給送する前記第１モードと、前記検知位置で検知される形状のシートを前記給送手段によって給送する第２モードとを設定するモード設定手段を備え、
    前記モード設定手段によって前記第１モードが設定されている状態で前記給送手段にシートの給送動作を実行させた場合において、前記検知手段が出力する検知結果が前記第１検知結果から前記第２検知結果に切り替わったときに、前記画像読取手段による当該シートへの画像読取処理を実行させ、
    前記モード設定手段によって前記第２モードが設定されている状態で前記給送手段にシートの給送動作を実行させた場合において、前記検知手段が出力する検知結果が前記第１検知結果から前記第２検知結果に切り替わったときに、前記画像読取手段による当該シートへの画像読取処理を実行させないことを特徴とする請求項９または請求項１０に記載の画像読取装置。
12. シートの画像情報を読み取る画像読取手段と、
    シートが載置される載置部と、
    前記載置部に載置されているシートを給送する給送手段と、
    前記給送手段によるシートの給送方向に直交する幅方向において、前記給送手段から間隔をあけて設けられた検知位置においてシートを検知した場合に第１検知結果を出力し、前記検知位置において前記シートを検知しなかった場合に第２検知結果を出力する検知手段と、
    を備え、
    前記検知位置で検知されない形状のシートおよび前記検知位置で検知される形状のシートが重ねられた状態で前記載置部にシートが載置されている状態で、前記検知手段が前記第１検知結果を出力した場合には、前記給送手段にシートを１枚ずつ繰り返し給送させて前記画像読取手段による当該シートへの画像読取処理を実行させ、前記給送手段によるシートの給送中に、前記検知結果が出力する検知結果が前記第１検知結果から前記第２検知結果に切り替わった場合に、前記画像読取手段による当該シートへの画像読取処理を実行させないことを特徴とする画像読取装置。
13. 請求項１から請求項８のいずれか１項に記載のシート給送装置、または、
    請求項９から請求項１２のいずれか１項に記載の画像読取装置と、
    シートに画像を形成する画像形成手段と、
    を備えることを特徴とする画像形成装置。

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