JP2014171462A - 微生物検査用の試料調製袋 - Google Patents

Abstract

【課題】検体および希釈液を容易に投入することができるとともに検液を容易に取り出すことができ、更に検液に残渣が含まれることを防止できる微生物検査用の試料調製袋を提供する。
【解決手段】本発明による微生物検査用の試料調製袋１０は、本体開口部１６を有する本体袋１１と、本体袋１１内に収納され、本体袋１１の本体開口部１６の側に配置されたフィルタ開口部３２を有するフィルタ袋３１と、を備えている。本体袋１１とフィルタ袋３１は、接合シール部３３によって互いに接合されている。接合シール部３３は、フィルタ開口部３２の側に配置されている。本体袋１１のうち接合シール部３３に対して本体開口部１６の側とは反対側の部分に、易分離部４０が設けられている。易分離部４０は、本体袋１１を、接合シール部３３の側の部分と、接合シール部３３の側とは反対側の部分とに分離する。
【選択図】図２

Description

本発明は、微生物検査用の試料調製袋に関する。

従来より、食品等の固形物に含まれる微生物を検査する際に試料を調製するために使用される微生物検査用の試料調製袋（ホモジナイズ袋）が知られている（例えば、特許文献１参照）。

このような試料調製袋を用いて微生物検査を行う場合、まず、生魚、生肉や野菜等の検体が、滅菌された生理食塩水等の希釈液とともに、予め滅菌されている試料調製袋に、その開口部を介して投入される。続いて、試料調製袋の開口部を密封してホモジナイザ（ストマッカー）にセットし、検体を揉むようにして検体中の微生物を希釈液中に懸濁させ、検体が希釈液とともに均質化される。このことにより、微生物検査を行うための検液（試料）が調製される。その後、調製された検液の上澄みを、試料調製袋の開口部を介してピペット等で採取し、採取された検液を、微生物検査器にセットして、微生物数の測定などの微生物検査が行われる。

試料調製袋には、検体の破片等の残渣と検液とを分離するための濾過用フィルムが設けられているものがある。この場合、試料調製袋の内部を原液室と検液室に区画することができる。このような試料調製袋を使用する場合は、原液室に検体と希釈液を入れて開口部を密封してホモジナイザにセットし、検体の懸濁液を作製する。作製された懸濁液は、濾過用フィルムにより濾過され、検液室には、濾液すなわち検液が満たされる。この場合、検体の破片等の残渣は原液室に留まるので、試料調製袋をホモジナイザから取り外した直後であっても、残渣が含まれないように検液を取り出すことが可能となり、微生物検査の精度向上を図ることができる。

特開平７−３０３４７１号公報

ところで、特許文献１に示す試料調製袋においては、縦方向に延びるシール部によって、原液室と検液室とが横方向に区画されている。このことにより、原液室の開口が小さくなるとともに検液室の開口が小さくなっている。このため、小さくなった開口から原液室に検体および希釈液を投入することが困難になり得るとともに、小さくなった開口を介して検液室から検液を取り出すことが困難になり得るという問題が生じる。

本発明はこのような点を考慮してなされたものであり、検体および希釈液を容易に投入することができるとともに検液を容易に取り出すことができ、更に検液に残渣が含まれることを防止できる微生物検査用の試料調製袋を提供することを目的とする。

本発明は、第１の解決手段として、検体と希釈液とから当該検体に含まれる微生物を検査するための試料を調製する微生物検査用の試料調製袋において、本体開口部を有する本体袋と、前記本体袋内に収納され、前記本体袋の前記本体開口部の側に配置されたフィルタ開口部を有するフィルタ袋と、を備え、前記本体袋と前記フィルタ袋は、接合シール部によって互いに接合され、前記接合シール部は、前記フィルタ開口部側に配置され、前記本体袋のうち前記接合シール部に対して前記本体開口部側とは反対側の部分に、易分離部が設けられ、前記易分離部は、前記本体袋を、前記接合シール部側の部分と、当該接合シール部側とは反対側の部分とに分離することを特徴とする試料調製袋を提供する。

なお、上述した第１の解決手段による試料調製袋において、前記易分離部は、ミシン目状の分離用ハーフカット線を含む、ようにしてもよい。

また、上述した第１の解決手段による試料調製袋において、前記本体袋は、表面フィルムと裏面フィルムとを含み、前記本体袋の側縁部に、前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムをシールする本体シール部が設けられ、前記易分離部は、前記本体シール部に設けられた分離用切込部を含む、ようにしてもよい。

また、上述した第１の解決手段による試料調製袋において、前記本体袋は、表面フィルムと裏面フィルムとを含み、前記本体袋の側縁部に、前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムをシールする本体シール部が設けられ、前記易分離部は、前記本体シール部に設けられた分離用脆弱部を含む、ようにしてもよい。

また、上述した第１の解決手段による試料調製袋において、前記易分離部は、前記本体袋を引き裂き可能な分離用引裂片を含む、ようにしてもよい。

本発明は、第２の解決手段として、検体と希釈液とから当該検体に含まれる微生物を検査するための試料を調製する微生物検査用の試料調製袋において、本体開口部を有する本体袋と、 前記本体袋内に収納され、前記本体袋の前記本体開口部の側に配置されたフィルタ開口部を有するフィルタ袋と、を備え、前記本体袋と前記フィルタ袋は、接合部によって互いに接合され、前記本体袋は、本体シール部によって互いにシールされた表面フィルムと裏面フィルムとを含み、前記接合部の接合強度は、前記本体袋の前記本体シール部のシール強度より弱いことを特徴とする試料調製袋を提供する。

本発明は、第３の解決手段として、検体と希釈液とから当該検体に含まれる微生物を検査するための試料を調製する微生物検査用の試料調製袋において、内部に前記検体および前記希釈液が封入されていない状態で密封された本体袋と、前記本体袋内に収納され、フィルタ開口部を有するフィルタ袋と、を備え、前記本体袋に、前記本体袋内に前記フィルタ袋を収納させる状態で前記本体袋を開封するとともに、前記フィルタ開口部を露出させる易開封部が設けられ、前記本体袋と前記フィルタ袋は、接合シール部によって互いに接合され、前記接合シール部は、前記フィルタ開口部側に配置され、前記本体袋のうち前記接合シール部に対して前記易開封部側とは反対側の部分に、易分離部が設けられ、前記易分離部は、前記本体袋を、前記接合シール部側の部分と、当該接合シール部側とは反対側の部分とに分離することを特徴とする試料調製袋を提供する。

なお、上述した第３の解決手段による試料調製袋において、前記易分離部は、ミシン目状の分離用ハーフカット線を含む、ようにしてもよい。

また、上述した第３の解決手段による試料調製袋において、前記易開封部は、ミシン目状の開封用ハーフカット線を含む、ようにしてもよい。

また、上述した第３の解決手段による試料調製袋において、前記本体袋は、表面フィルムと裏面フィルムとを含み、前記本体袋の側縁部に、前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムをシールする本体シール部が設けられ、前記易分離部は、前記本体シール部に設けられた分離用切込部を含む、ようにしてもよい。

また、上述した第３の解決手段による試料調製袋において、前記易開封部は、前記本体シール部に設けられた開封用切込部を含む、ようにしてもよい。

また、上述した第３の解決手段による試料調製袋において、前記本体袋は、表面フィルムと裏面フィルムとを含み、前記本体袋の側縁部に、前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムをシールする本体シール部が設けられ、前記易分離部は、前記本体シール部に設けられた分離用脆弱部を含む、ようにしてもよい。

また、上述した第３の解決手段による試料調製袋において、前記易開封部は、前記本体シール部に設けられた開封用脆弱部を含む、ようにしてもよい。

また、上述した第３の解決手段による試料調製袋において、前記易分離部は、前記本体袋を引き裂き可能な帯状の分離用引裂片を含む、ようにしてもよい。

また、上述した第３の解決手段による試料調製袋において、前記易開封部は、前記本体袋を引裂き可能な帯状の開封用引裂片を含む、ようにしてもよい。

また、上述した第３の解決手段による試料調製袋において、前記本体袋は、表面フィルムと裏面フィルムとを含み、前記本体袋の上縁部に、前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムをシールする弱シール部であって、前記易開封部として構成される弱シール部が設けられ、前記本体袋の側縁部または下縁部に、前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムをシールする本体シール部が設けられ、前記弱シール部のシール強度は、前記本体シール部のシール強度より弱い、ようにしてもよい。

本発明によれば、検体および希釈液を容易に投入することができるとともに検液を容易に取り出すことができ、更に検液に残渣が含まれることを防止できる。

図１は、本発明の第１の実施の形態において、ホモジナイザの一例を示す概略図である。 図２は、本発明の第１の実施の形態において、微生物検査用の試料調製袋を示す正面図である。 図３は、図２の微生物検査用の試料調製袋の部分拡大斜視図である。 図４は、図２の微生物検査用の試料調製袋の変形例を示す正面図である。 図５は、図２の微生物検査用の試料調製袋の他の変形例を示す正面図である。 図６は、図２の微生物検査用の試料調製袋の他の変形例を示す正面図である。 図７は、図６の試料調製袋の引裂片の作用を説明するための図である。 図８は、本発明の第２の実施の形態において、微生物検査用の試料調製袋を示す正面図である。 図９は、本発明の第３の実施の形態において、微生物検査用の試料調製袋を示す正面図である。 図１０は、図９の微生物検査用の試料調製袋の変形例を示す正面図である。 図１１は、図９の微生物検査用の試料調製袋の他の変形例を示す正面図である。 図１２は、図９の微生物検査用の試料調製袋の他の変形例を示す正面図である。 図１３は、図９の微生物検査用の試料調製袋の他の変形例を示す正面図である。

以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。なお、本明細書に添付する図面においては、図示と理解のしやすさの便宜上、適宜縮尺及び縦横の寸法比等を、実物のそれらから変更し誇張してある。

（第１の実施の形態）
図１乃至図３を用いて、本実施の形態における微生物検査用の試料調製袋について説明する。ここで、微生物検査用の試料調製袋は、食品等の固形物に含まれる微生物を検査する際に、ホモジナイザを用いて、当該固形物と希釈液から試料（検液）を調製するために使用されるものである。

まず、ホモジナイザ（ストマッカー）１について説明する。図１に示すようにホモジナイザ１は、筐体２と、筐体２内に設けられ、検体６および希釈液７が投入された試料調製袋１０が収容される収容部３と、収容部３内に設けられたパドル４と、を備えている。パドル４は、往復運動して、試料調製袋１０内の検体６を押圧するようになっている。筐体２の前面には蓋５が設けられており、蓋５を開けることにより、試料調製袋１０を収容部３に挿入し、または収容部３から試料調製袋１０を取り出すようになっている。パドルを駆動してホモジナイズする際には、蓋５は閉められ、閉められた蓋５と筐体２とによって試料調製袋１０が保持されるようになっている。

次に、微生物検査用の試料調製袋１０について説明する。図２および図３に示すように、試料調製袋１０は、本体開口部１６を有する本体袋１１と、本体袋１１内に収納されたフィルタ袋３１と、を備えている。

本実施の形態における本体袋１１は、矩形状の表面フィルム１２ａと裏面フィルム１２ｂとを含み、これら表面フィルム１２ａおよび裏面フィルム１２ｂが、２つの側縁部１３ｂおよび下縁部１３ｃにおいてシール（具体的には、ヒートシール）されている。このようにして、本体袋１１の３つの縁部１３ｂ、１３ｂ、１３ｃに、本体シール部１４ｂ、１４ｂ、１４ｃが設けられている。すなわち、本体袋１１の２つの側縁部１３ｂに、縦方向に延びる縦シール部１４ｂがそれぞれ形成され、下縁部１３ｃに、横方向に延びる下側横シール部１４ｃが形成されている。このようにして、本実施の形態における本体袋１１は、上縁部１３ａに形成された本体開口部１６を有する３方シール構成の本体袋１１となっている。

表面フィルム１２ａおよび裏面フィルム１２ｂに用いる材料としては、耐水性、ホモジナイズ時の衝撃に耐え得る耐衝撃性、ガンマ線滅菌処理に耐え得るガンマ線滅菌耐性を有していれば特に限られることはなく、例えば、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、リニアー低密度ポリエチレン（Ｌ−ＬＤＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ＯＮ／Ｌ−ＬＤＰＥ、ＯＮ／ＬＤＰＥ／Ｌ−ＬＤＰＥ、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）／ＬＤＰＥ、ＰＥＴ／Ｌ−ＬＤＰＥ等を挙げることができる。また、表面フィルム１２ａおよび裏面フィルム１２ｂの厚みは、所望の耐衝撃性および取扱性を有していれば特に限られることはなく、例えば、６５μｍ〜８０μｍとすることができる。

フィルタ袋３１に用いる材料としては、微多孔質のＬＤＰＥ、Ｌ−ＬＤＰＥ、ＰＰ、エチレン・酢酸ビニル共重合体等のフィルムまたはシート、合成樹脂製の不織布、繊維製品等を挙げることができる。なお、フィルタ袋３１は、その全体にわたって微多孔質であってもよいが、本体袋からフィルタ袋３１を取り出す際にフィルタ袋３１内の検液８が本体袋にスムースに移動可能であれば、微多孔質の領域がフィルタ袋３１の一部の領域に形成されるようにしてもよい。また、フィルタ袋３１に用いるフィルムの厚みは、所望の耐衝撃性および取扱性を有していれば特に限られることはない。

フィルタ袋３１は、本体袋１１の本体開口部１６の側に配置されたフィルタ開口部３２を有している。すなわち、フィルタ開口部３２は、検体６および希釈液７を本体開口部１６およびフィルタ開口部３２を介してフィルタ袋３１内に投入し得る位置に設けられている。

以下に詳述するが、本実施の形態における試料調製袋１０においては、フィルタ開口部３２の開口を大きくすることができる。例えば、フィルタ開口部３２の周長は、本体開口部１６の周長の８０％以上１２０％以下とすることができる。フィルタ開口部３２の周長を本体開口部１６の周長の８０％以上とすることにより、検体６および希釈液７のフィルタ袋３１内への投入をスムースに行い得るフィルタ開口部３２を得ることができる。また、フィルタ開口部３２の周長を本体開口部１６の周長の１２０％以下とすることにより、フィルタ開口部３２に皺が形成されて、この皺が、検体６および希釈液７の投入の障害となることを抑制できる。とりわけ、フィルタ開口部３２の周長は、本体開口部１６の周長に同一とすることが好ましい。この場合、フィルタ開口部３２を画定するフィルタ袋３１の上縁が、そのほぼ全周にわたって、本体開口部１６を画定する本体袋１１の内面に接することができ、フィルタ開口部３２の開口をより一層大きくすることができる。ここで、周長という用語は、開口部を画定する部材（本体袋１１またはフィルタ袋３１）の縁の長さを意味するものとして用いている。周長は、例えば、図２に示すように試料調製袋１０を平坦状にした場合に、開口部を画定する部材の縁の長さを測定することにより求めることができる。また、同一という用語は、厳密に同一となっている場合に限られることはなく、実質的に同一と見なすことができる程度に等しい場合をも含むものとして用いている。

本体袋１１とフィルタ袋３１は、接合シール部３３によって互いに接合されている。図２および図３においては、接合シール部３３は、本体袋１１（またはフィルタ袋３１）の全周にわたって形成されていることが好適である。ここでは、フィルタ開口部３２の周長が、本体開口部１６の周長と略同一であり、この場合、フィルタ袋３１の上縁部は、そのほぼ全周にわたって、本体袋１１の上縁部１３ａに内側から接している。なお、接合シール部３３は、本体袋１１の全周にわたって形成することに限られることはない。例えば、フィルタ袋３１を本体袋１１に接合可能であれば、接合シール部３３は、本体袋１１の周方向に、部分的に形成されていてもよい。また、図２においては、接合シール部３３の上縁が、本体袋１１の上縁から離間している例を示しているが、これに限られることはなく、接合シール部３３の上縁が、本体袋１１の上縁に位置するようにしてもよい。また、接合シール部３３は、試料調製袋１０内に所望の量の希釈液７または検液８を収容することができるように、フィルタ開口部３２（または本体開口部１６）の側（好適には、フィルタ開口部３２の近傍）に配置されていることが好適である。

本体袋１１のうち接合シール部３３に対して本体開口部１６の側とは反対側の部分に、易分離部４０が設けられている。言い換えると、本体開口部１６と易分離部４０との間に、接合シール部３３が配置されている。易分離部４０は、本体袋１１を、接合シール部３３の側の部分と、当該接合シール部３３の側とは反対側の部分とに分離するためのものである。

易分離部４０は、ミシン目状の分離用ハーフカット線４１を含んでいる。ここで、分離用ハーフカット線４１との用語は、分離用ハーフカット線４１が形成されるフィルム１２ａ、１２ｂの厚み方向に貫通しないように形成されたカット線のことを意味するものとして用いている。すなわち、ミシン目状の分離用ハーフカット線４１は、互いに間隔を隔てて（好適には直線状に）配列された複数の凹部（図示せず）によって構成されている。各凹部は、本体袋１１の外面に設けられている。各凹部の深さは、フィルム１２ａ、１２ｂを貫通しなければ特に限られることはないが、好適には、フィルム１２ａ、１２ｂの厚みの半分程度とすることができる。なお、このようなミシン目状の分離用ハーフカット線４１は、フィルム１２ａ、１２ｂに対するミシン目カッター（図示せず）の切り込み深さを所望の深さに調節することにより形成することができる。

本実施の形態においては、ミシン目状の分離用ハーフカット線４１は、表面フィルム１２ａおよび裏面フィルム１２ｂにそれぞれ設けられている。このことにより、本体袋１１を、上述した２つの部分に容易に分離することができるようになっている。また、分離用ハーフカット線４１は、接合シール部３３と下縁部１３ｃとの間の領域において、側方に延びるように形成されている。なお、これら２つの分離用ハーフカット線４１は、本体袋１１を正面から見たときに重なる位置に配置されることが好適である。

図２に示すように、ミシン目状の分離用ハーフカット線４１の一方の端部４１ａは、本体袋１１の側縁１５に配置され、他方の端部４１ｂは、本体袋１１の他方の側縁１５に配置されている。このことにより、分離用ハーフカット線４１は、本体袋１１の一方の側縁１５から他方の側縁１５に延びるように形成されている。

また、ミシン目状の分離用ハーフカット線４１は、接合シール部３３と、本体袋１１の下側横シール部１４ｃとの間の領域に配置されている。とりわけ、分離用ハーフカット線４１は、本体袋１１内に所望の量の検液８を収容することができるように、接合シール部３３の側（好適には、接合シール部３３の近傍）に配置されていることが好適である。なお、図２においては、接合シール部３３と分離用ハーフカット線４１とが離間されている例を示しているが、このことに限られることはなく、接合シール部３３と分離用ハーフカット線４１とが離間されていない、すなわち、本体袋１１を、接合シール部３３の側の部分と、接合シール部３３の側とは反対側の部分とに分離可能な程度に、当該接合シール部３３の下縁に、分離用ハーフカット線４１が位置するようにしてもよい。

次に、このような構成からなる本実施の形態における微生物検査用の試料調製袋１０の製造方法について説明する。

まず、別体の矩形状の表面フィルム１２ａおよび裏面フィルム１２ｂおよびフィルタ袋３１を準備する。この際、各フィルム１２ａ、１２ｂに、ミシン目状の分離用ハーフカット線４１を形成しておく。

続いて、裏面フィルム１２ｂ上にフィルタ袋３１が配置され、フィルタ袋３１上に表面フィルム１２ａが配置され、各フィルム１２ａ、１２ｂおよびフィルタ袋３１がヒートシールされる。この場合、表面フィルム１２ａおよび裏面フィルム１２ｂの側縁部１３ｂおよび下縁部１３ｃがそれぞれヒートシールされ、縦シール部１４ｂおよび下側横シール部１４ｃが形成される。また、この場合、各フィルム１２ａ、１２ｂとフィルタ袋３１とがヒートシールされて、接合シール部３３が形成される。このことにより、本体袋１１とフィルタ袋３１が接合される。

本体袋１１とフィルタ袋３１とを接合した後、本体袋１１およびフィルタ袋３１が、ガンマ線滅菌処理される。

このようにして、図２に示すような、本体袋１１とフィルタ袋３１とを有する試料調製袋１０が得られる。

次に、このようにして製造された微生物検査用の試料調製袋１０の使用方法について説明する。

まず、本体開口部１６およびフィルタ開口部３２から、フィルタ袋３１内に、検体６および希釈液７が投入される。

次に、検体６および希釈液７が投入された試料調製袋１０が、ホモジナイザ１にセットされ、検体６および希釈液７の均質化（ホモジナイズ）が行われる。この場合、ホモジナイザ１のパドル４が往復運動して、本体袋１１内の検体６を押圧する。このことにより、検体６が揉まれて検体６中の微生物が希釈液７中に懸濁される。このようにして、微生物検査を行うための検液８が調製される。

検液８が調製された後、試料調製袋１０がホモジナイザ１から取り外される。

続いて、取り外された試料調製袋１０の本体袋１１からフィルタ袋３１が取り出される。

この場合、まず、ミシン目状の分離用ハーフカット線４１に沿って、本体袋１１、すなわち、表面フィルム１２ａおよび裏面フィルム１２ｂが引き裂かれる。このことにより、本体袋１１が、接合シール部３３の側の部分と、接合シール部３３の側とは反対側の部分とに分離される。この際、フィルタ袋３１には、分離された本体袋１１の接合シール部３３の側の部分が接合されており、フィルタ袋３１と、接合シール部３３の側とは反対側の部分とは接合されていない。

続いて、フィルタ袋３１が、上方に引き上げられて、本体袋１１内から取り出される。この際、フィルタ袋３１内の検液８は、本体袋１１内に移動し、フィルタ袋３１内には、検体６の破片等の残渣は、フィルタ袋３１内に留まる。このことにより、フィルタ袋３１を取り出した後の本体袋１１内の検液８に残渣が含まれることを防止できる。

フィルタ袋３１が取り出された後、調製された検液８は、本体袋１１の本体開口部１６を介して取り出される。取り出された検液８は、微生物検査器（図示せず）において、検査される。

このように本実施の形態によれば、本体袋１１内に、フィルタ開口部３２を有するフィルタ袋３１が収納されている。このことにより、フィルタ開口部３２の開口を大きくすることができる。すなわち、検体６および希釈液７が投入される開口を大きくすることができ、フィルタ袋３１内に検体６および希釈液７を容易に投入することができる。

また、本実施の形態によれば、検体６および希釈液７を均質化して検液８が調製された後、易分離部４０によって、本体袋１１を、接合シール部３３の側の部分と、接合シール部３３の側とは反対側の部分とに分離することができる。このことにより、フィルタ袋３１を本体袋１１内から取り出すことができる。この場合、検体６の破片等の残渣は、フィルタ袋３１内に留まる。このため、フィルタ袋３１を取り出した後の本体袋１１内の検液８に残渣が含まれることを防止でき、微生物検査の精度を向上させることができる。また、フィルタ袋３１が本体袋１１内から取り出されるため、検液８を取り出すための開口を大きくすることができ、本体袋１１から検液８を容易に取り出すことができる。

また、本実施の形態によれば、本体袋１１に、易分離部４０としてのミシン目状の分離用ハーフカット線４１が設けられている。このことにより、本体袋１１を、接合シール部３３の側の部分と、接合シール部３３の側とは反対側の部分とに容易に分離することができる。

なお、上述した本実施の形態においては、本体袋１１は、別体の矩形状の表面フィルム１２ａおよび裏面フィルム１２ｂの側縁部１３ｂおよび下縁部１３ｃをシールして形成されている例について説明した。しかしながら、このことに限られることはなく、本体袋１１は、矩形状の一枚のフィルムを折り返すことにより表面フィルム１２ａおよび裏面フィルム１２ｂを形成し、２つの縁部（例えば、２つの側縁部１３ｂ）をシールして形成されていてもよい。また、本体袋１１は、円筒状のフィルムの１つの端縁部（本体袋１１の下縁部１３ｃに相当する端縁部）をシールして形成することもできる。

また、上述した本実施の形態においては、易分離部４０が、ミシン目状の分離用ハーフカット線４１を含んでいる例について説明した。しかしながら、このことに限られることはない。

例えば、易分離部４０は、図４に示すような２つの分離用切込部４２（ノッチ）を含んでいてもよい。ここでは、分離用切込部４２は、本体袋１１の２つの縦シール部１４ｂに、それぞれ設けられている。この場合、２つの分離用切込部４２のうち一方の分離用切込部４２から本体袋１１の両方のフィルム１２ａ、１２ｂを引き裂くことができる。これにより、本体袋１１を、接合シール部３３の側の部分と、接合シール部３３の側とは反対側の部分とに容易に分離することができる。なお、図４に示す形態においては、分離用切込部４２は、Ｖ字状に形成されているが、このことに限られることはなく、分離用切込部４２は、直線状に形成されていてもよく、本体袋１１を容易に分離することができれば、分離用切込部４２の形状は任意の形状とすることができる。また、分離用切込部４２は、一方の縦シール部１４ｂのみに設けられていてもよく、この場合においても、本体袋１１を容易に分離することが可能である。

また、易分離部４０は、例えば、図５に示すような２つの分離用脆弱部４３を含んでいてもよい。ここでは、分離用脆弱部４３は、本体袋１１の２つの縦シール部１４ｂに、それぞれ設けられている。この場合、２つの分離用脆弱部４３のうち一方の分離用脆弱部４３から本体袋１１の両方のフィルム１２ａ、１２ｂを引き裂くことができる。これにより、本体袋１１を、接合シール部３３の側の部分と、接合シール部３３の側とは反対側の部分とに容易に分離することができる。このような分離用脆弱部４３は、縦シール部１４ｂを厚み方向に貫通する複数の微細な孔４３ａが形成された、いわゆるマジックカット（登録商標）によって構成されていることが好適である。なお、分離用脆弱部４３は、一方の縦シール部１４ｂのみに設けられていてもよく、この場合においても、本体袋１１を容易に分離することが可能である。

さらに、易分離部４０は、図６に示すような、本体袋１１を引き裂き可能な帯状の分離用引裂片４５を含んでいてもよい。分離用引裂片４５の一方の端部４５ａは、一方の縦シール部１４ｂに配置され、他方の端部４５ｂは、他方の縦シール部１４ｂに配置されていることが好適である。この場合、分離用引裂片４５は、一方の縦シール部１４ｂから、他方の縦シール部１４ｂに延びるように形成される。このような分離用引裂片４５は、表面フィルム１２ａおよび裏面フィルム１２ｂの内面に、それぞれシールされていることが好適である。

図６に示すように、縦シール部１４ｂにおいて、表面フィルム１２ａに切欠部４６が形成され、切欠部４６に、分離用引裂片４５の対応する端部４５ａが露出されている。このようにして、分離用引裂片４５の当該一方の端部４５ａを把持可能にするとともに、分離用引裂片４５によって、本体袋１１が分離可能に構成されている。なお、表面フィルム１２ａおよび裏面フィルム１２ｂに分離用引裂片４５が設けられている場合には、切欠部４６は、両方のフィルム１２ａ、１２ｂに設けられていることが好適である。

図６に示す形態において本体袋１１を分離する場合、図７に示すように、分離用引裂片４５の露出されている一方の端部４５ａを、他方の端部４５ｂに向って引っ張ることにより、分離用引裂片４５がそれぞれ設けられたフィルム１２ａ、１２ｂをそれぞれ引き裂くことができる。このことにより、本体袋１１を、接合シール部３３の側の部分と、接合シール部３３の側とは反対側の部分とに容易に分離することができる。

（第２の実施の形態）
次に、図８を用いて、本発明の第２の実施の形態における微生物検査用の試料調製袋について説明する。

図８に示す第２の実施の形態においては、本体袋とフィルタ袋とを接合する接合シール部の接合強度が、本体袋の本体シール部のシール強度より弱くなっている点が主に異なり、他の構成は、図１乃至図３に示す第１の実施の形態と略同一である。なお、図８において、図１乃至図３に示す第１の実施の形態と同一部分には同一符号を付して詳細な説明は省略する。

図８に示すように、本体袋１１とフィルタ袋３１とを接合する接合シール部（接合部）３３のシール強度が弱くなっている。すなわち、接合シール部３３のシール強度が、本体袋１１の表面フィルム１２ａと裏面フィルム１２ｂをシールする本体シール部（縦シール部１４ｂおよび下側横シール部１４ｃ）のシール強度（接合強度）より弱くなっている。例えば、接合シール部３３のシール強度は、手で引っ張ることにより容易に剥離される程度のシール強度（イージーピール）であることが好適である。なお、本実施の形態における接合部（接合シール部３３）は、フィルタ袋３１内に検体６を容易に投入することができるとともに、フィルタ袋３１を本体袋１１から容易に取り出すことができれば、本体袋１１の本体開口部１６の側に配置されていることに限られることはない。

このように本実施の形態によれば、本体袋１１とフィルタ袋３１とを接合する接合シール部３３のシール強度が、本体袋１１のシール部１４ｂ、１４ｃのシール強度より弱くなっている。このことにより、本体袋１１のシール部１４ｂ、１４ｃにおけるシールを維持しながら、接合シール部３３において本体袋１１とフィルタ袋３１を容易に引き剥がすことができる。これにより、本体袋１１内からフィルタ袋３１を容易に取り出すことができ、フィルタ袋３１を本体袋１１から容易に分離することができる。このため、フィルタ袋３１を取り出した後の本体袋１１内の検液８に残渣が含まれることを防止でき、微生物検査の精度を向上させることができる。

なお、上述した本実施の形態においては、本体袋１１とフィルタ袋３１とを接合する接合部が、本体袋１１とフィルタ袋３１とをシールする接合シール部３３により構成されている例について説明した。しかしながら、このことに限られることはなく、接合部は、本体袋１１とフィルタ袋３１とを粘着して接合する粘着剤によって構成されていてもよい。この場合、粘着剤は、本体袋１１のシール部１４ｂ、１４ｃのシール強度より弱い粘着強度を有していることが好適である。また、接合部は、本体袋１１とフィルタ袋３１とを接合する面ファスナ、例えばマジックテープ（登録商標）によって構成されていてもよい。この場合、面ファスナは、本体袋１１のシール部１４ｂ、１４ｃのシール強度より弱いファスナ強度を有していることが好適である。

（第３の実施の形態）
次に、図９を用いて、本発明の第３の実施の形態における微生物検査用の試料調製袋について説明する。

図９に示す第３の実施の形態においては、本体袋は密封され、本体袋に易開封部が設けられている点が主に異なり、他の構成は、図１乃至図３に示す第１の実施の形態と略同一である。なお、図９において、図１乃至図３に示す第１の実施の形態と同一部分には同一符号を付して詳細な説明は省略する。

図９に示すように、本体袋１１は、内部に検体６および希釈液７が封入されていない状態で、全周にわたって密閉されて、密封されている。すなわち、本体袋１１の表面フィルム１２ａおよび裏面フィルム１２ｂが、上縁部１３ａ、２つの側縁部１３ｂ、および下縁部１３ｃにおいてシールされている。このようにして、本体袋１１の４つの縁部１３ａ、１３ｂ、１３ｂ、１３ｃに、シール部１４ａ、１４ｂ、１４ｂ、１４ｃが設けられている。すなわち、本体袋１１の上縁部１３ａに、横方向に延びる上側横シール部１４ａが形成され、２つの側縁部１３ｂに、縦方向に延びる縦シール部１４ｂがそれぞれ形成され、下縁部１３ｃに、横方向に延びる下側横シール部１４ｃが形成されている。このようにして、本体袋１１は、全周にわたって密閉されて、密封されている。

本体袋１１には、本体袋１１内にフィルタ袋３１を収納させる状態で本体袋１１を開封するとともに、フィルタ袋３１のフィルタ開口部３２を露出させる易開封部２０が設けられている。易開封部２０によって本体袋１１を開封することにより、本体袋１１に本体開口部１６（図２および図３参照）を形成することができる。

本実施の形態における試料調製袋１０においても、フィルタ開口部３２の開口を大きくすることができる。例えば、フィルタ開口部３２の周長は、易開封部２０に対応する位置における本体袋１１の周長の８０％〜１２０％とすることができる。すなわち、易開封部２０によって本体袋１１を開封することにより形成される本体開口部１６は、この易開封部２０が設けられていた位置に形成され得る。このことにより、フィルタ開口部３２の周長を、易開封部２０によって形成される本体開口部１６の周長の略８０％〜略１２０％とすることができる。なお、易開封部２０に対応する位置における本体袋１１の周長は、例えば、図９に示すように試料調製袋１０を平坦状にした場合に、本体袋１１のうちの易開封部２０が設けられた部分において、２つの縦シール部１４ｂの間の領域における横方向寸法を測定することにより求めることができる。

易開封部２０は、分離用ハーフカット線４１と同様な、ミシン目状の開封用ハーフカット線２１を含んでいる。本実施の形態においては、ミシン目状の開封用ハーフカット線２１は、表面フィルム１２ａおよび裏面フィルム１２ｂにそれぞれ設けられている。このことにより、密封されている本体袋１１を容易に開封することができるようになっている。また、開封用ハーフカット線２１は、本体袋１１の上縁部１３ａと接合シール部３３との間の領域において、側方に延びるように形成されている。なお、これら２つの開封用ハーフカット線２１は、本体袋１１を正面から見たときに重なる位置に配置されることが好適である。また、ミシン目状の開封用ハーフカット線２１は、表面フィルム１２ａおよび裏面フィルム１２ｂのうちの一方のフィルムのみに形成されていてもよい。この場合においても、本体袋１１を容易に開封することができる。

図２に示すように、ミシン目状の開封用ハーフカット線２１の一方の端部２１ａは、本体袋１１の側縁１５に配置され、他方の端部２１ｂは、本体袋１１の他方の側縁１５に配置されていることが好適である。この場合、開封用ハーフカット線２１は、本体袋１１の一方の側縁１５から他方の側縁１５に延びるように形成される。なお、本体袋１１を作業性に問題が無い程度に開封可能であれば、２つの端部２１ａ、２１ｂの位置はこれに限られることはない。例えば、開封用ハーフカット線２１の他方の端部２１ｂは、一対の縦シール部１４ｂの間の領域に配置されて、開封用ハーフカット線２１が、一対の縦シール部１４ｂの間の領域で終端していてもよい。

また、ミシン目状の開封用ハーフカット線２１は、本体袋１１の上側横シール部１４ａと、接合シール部３３との間の領域に配置されており、上側横シール部１４ａに略平行に、当該上側横シール部１４ａの側（好適には、上側横シール部１４ａの近傍）に配置されていることが好適である。なお、図２においては、上側横シール部１４ａと開封用ハーフカット線２１とが離間されている例を示しているが、このことに限られることはなく、上側横シール部１４ａと開封用ハーフカット線２１とが離間されていない、すなわち、本体袋１１を開封可能な程度に、当該上側横シール部１４ａの下縁に、開封用ハーフカット線２１が位置するようにしてもよい。

本実施の形態においては、易分離部４０は、接合シール部３３に対して易開封部２０の側とは反対側の部分に設けられている。言い換えると、易開封部２０と易分離部４０との間に、接合シール部３３が配置されている。なお、接合シール部３３は、試料調製袋１０内に所望の量の希釈液７または検液８を収容することができるように、フィルタ開口部３２の側に配置されていることが好適である。

本体袋１１を開封する場合、ミシン目状の開封用ハーフカット線２１に沿って、本体袋１１、すなわち、表面フィルム１２ａおよび裏面フィルム１２ｂが引き裂かれる。このことにより、本体袋１１が開封され、本体袋１１に本体開口部１６が形成されるとともにフィルタ開口部３２を露出させることができる。この場合、フィルタ開口部３２は、本体袋１１に対応する位置に配置される。開封された試料調製袋１０は、第１の実施の形態に説明した使用方法に従って使用することができる。

このように本実施の形態によれば、本体袋１１内に、フィルタ開口部３２を有するフィルタ袋３１が収納されている。このことにより、フィルタ開口部３２の開口を大きくすることができる。すなわち、検体６および希釈液７が投入される開口を大きくすることができ、フィルタ袋３１内に検体６および希釈液７を容易に投入することができる。

また、本実施の形態によれば、本体袋１１が、検体６および希釈液７が封入されていない状態で袋本体１１が密封されている。このことにより、試料調製袋１０を製造した後、検体６および希釈液７を投入するまでの間に、本体袋１１の内部に、異物やウィルス、細菌等が混入することを抑制できる。このことにより、異物混入による汚染または微生物学的汚染を抑制し、微生物検査の精度を向上させることができる。また、本体袋１１に、易開封部２０としてのミシン目状の開封用ハーフカット線２１が設けられている。このことにより、本体袋１１に本体開口部１６を形成して、本体袋１１を容易に開封することができる。

なお、上述した本実施の形態においては、易開封部２０が、ミシン目状の開封用ハーフカット線２１を含んでいる例について説明した。しかしながら、このことに限られることはない。

例えば、易開封部２０は、図１０に示すような２つの開封用切込部（ノッチ）２２を含んでいてもよい。ここでは、開封用切込部２２は、本体袋１１の２つの縦シール部１４ｂに、それぞれ設けられている。この場合、２つの開封用切込部２２のうち一方の開封用切込部２２から本体袋１１の両方のフィルム１２ａ、１２ｂを引き裂くことができる。これにより、本体袋１１に本体開口部１６を形成し、本体袋１１を容易に開封することができる。なお、図１０に示す形態においては、開封用切込部２２は、Ｖ字状に形成されているが、このことに限られることはなく、開封用切込部２２は、直線状に形成されていてもよく、本体袋１１を容易に開封することができれば、開封用切込部２２の形状は任意の形状とすることができる。また、開封用切込部２２は、一方の縦シール部１４ｂのみに設けられていてもよく、この場合においても、本体袋１１を容易に開封することが可能である。なお、図１０に示す形態においては、易分離部４０は、易開封部２０と同様な切欠部（分離用切欠部４２）を含んでいる例を示しているが、図１０に示す形態において、易分離部４０は、他の構成とすることも可能である。

また、易開封部２０は、例えば、図１１に示すような２つの開封用脆弱部２３を含んでいてもよい。ここでは、開封用脆弱部２３は、本体袋１１の２つの縦シール部１４ｂに、それぞれ設けられている。この場合、２つの開封用脆弱部２３のうち一方の開封用脆弱部２３から本体袋１１の両方のフィルム１２ａ、１２ｂを引き裂くことができる。これにより、本体袋１１に本体開口部１６を形成し、本体袋１１を容易に開封することができる。このような開封用脆弱部２３は、縦シール部１４ｂを厚み方向に貫通する複数の微細な孔２３ａが形成された、いわゆるマジックカット（登録商標）によって構成されていることが好適である。なお、開封用脆弱部２３は、一方の縦シール部１４ｂのみに設けられていてもよく、この場合においても、本体袋１１を容易に開封することが可能である。なお、図１１に示す形態においては、易分離部４０は、易開封部２０と同様な脆弱部（開封用脆弱部４３）を含んでいる例を示しているが、図１１に示す形態において、易分離部４０は、他の構成とすることも可能である。

また、易開封部２０は、図１２に示すような、本体袋１１を引き裂き可能な帯状の開封用引裂片２５を含んでいてもよい。開封用引裂片２５の一方の端部２５ａは、一方の縦シール部１４ｂに配置され、他方の端部２５ｂは、他方の縦シール部１４ｂに配置されていることが好適である。この場合、開封用引裂片２５は、一方の縦シール部１４ｂから、他方の縦シール部１４ｂに延びるように形成される。このような開封用引裂片２５は、表面フィルム１２ａおよび裏面フィルム１２ｂのうちの一方のフィルムの内面にシールされていることが好適であるが、両方のフィルム１２ａ、１２ｂの内面に、それぞれシールされていてもよい。

図１２に示すように、一方の縦シール部１４ｂにおいて、一方のフィルム（ここでは、表面フィルム１２ａ）に切欠部２６が形成され、この切欠部２６に、開封用引裂片２５の一方の端部２５ａが露出されている。このようにして、開封用引裂片２５の当該一方の端部２５ａを把持可能になっている。

図１２に示す形態において本体袋１１を開封する場合、開封用引裂片２５の露出されている一方の端部２５ａを、他方の端部２５ｂに向って引っ張ることにより、開封用引裂片２５が設けられたフィルム１２ａを引き裂くことができる。このことにより、本体袋１１に本体開口部１６を形成し、本体袋１１を容易に開封することができる。なお、図１２に示す形態においては、易分離部４０は、易開封部２０と同様な引裂片（分離用引裂片４５）を含んでいる例を示しているが、図１２に示す形態において、易分離部４０は、他の構成とすることも可能である。

さらに、易開封部２０は、図１３に示すような弱シール部２４により構成されていてもよい。すなわち、図１３に示す形態においては、本体袋１１の上側横シール部１４ａが弱シール部２４となっており、当該弱シール部２４のシール強度が、本体シール部（縦シール部１４ｂおよび下側横シール部１４ｃ）のシール強度より弱くなっている。この場合、他のシール部１４ｂ、１４ｃにおけるシールを維持しながら、弱シール部２４において表面フィルム１２ａおよび裏面フィルム１２ｂを容易に引き剥がすことができる。これにより、本体袋１１に本体開口部１６を形成し、本体袋１１を容易に開封することができる。なお、図１３においては、弱シール部２４が、縦シール部１４ｂの上部に達している例を示しているが、本体袋１１に本体開口部１６を形成することができれば、弱シール部２４の形状は、図１３に示す形態に限られることはない。また、図１３に示す形態においては、易分離部４０は、ミシン目状の分離用ハーフカット線４１を含んでいる例を示しているが、これに限られることはなく、易分離部４０は、他の構成とすることも可能である。

以上、本発明の実施の形態について詳細に説明してきたが、本発明による試料調製袋は、上記実施の形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。また、当然のことながら、本発明の要旨の範囲内で、これらの実施の形態を、部分的に適宜組み合わせることも可能である。

１ ホモジナイザ
２ 筐体
３ 収容部
４ パドル
５ 蓋
６ 検体
７ 希釈液
８ 検液
１０ 試料調製袋
１１ 本体袋
１２ａ 表面フィルム
１２ｂ 裏面フィルム
１３ａ 上縁部
１３ｂ 側縁部
１３ｃ 下縁部
１４ａ 上側横シール部
１４ｂ 縦シール部
１４ｃ 下側横シール部
１５ 側縁
１６ 本体開口部
２０ 易開封部
２１ 開封用ハーフカット線
２１ａ、２１ｂ 端部
２２ 開封用切込部
２３ 開封用脆弱部
２３ａ 孔
２４ 弱シール部
２５ 開封用引裂片
２５ａ、２５ｂ 端部
２６ 切欠部
３１ フィルタ袋
３２ フィルタ開口部
３３ 接合シール部
４０ 易分離部
４１ 分離用ハーフカット線
４１ａ、４１ｂ 端部
４２ 分離用切込部
４３ 分離用脆弱部
４３ａ 孔
４５ 分離用引裂片
４５ａ、４５ｂ 端部
４６ 切欠部

Claims (16)

1. 検体と希釈液とから当該検体に含まれる微生物を検査するための試料を調製する微生物検査用の試料調製袋において、
   本体開口部を有する本体袋と、
   前記本体袋内に収納され、前記本体袋の前記本体開口部の側に配置されたフィルタ開口部を有するフィルタ袋と、を備え、
   前記本体袋と前記フィルタ袋は、接合シール部によって互いに接合され、
   前記接合シール部は、前記フィルタ開口部側に配置され、
   前記本体袋のうち前記接合シール部に対して前記本体開口部側とは反対側の部分に、易分離部が設けられ、
   前記易分離部は、前記本体袋を、前記接合シール部側の部分と、当該接合シール部側とは反対側の部分とに分離することを特徴とする試料調製袋。
2. 前記易分離部は、ミシン目状の分離用ハーフカット線を含むことを特徴とする請求項１に記載の試料調製袋。
3. 前記本体袋は、表面フィルムと裏面フィルムとを含み、
   前記本体袋の側縁部に、前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムをシールする本体シール部が設けられ、
   前記易分離部は、前記本体シール部に設けられた分離用切込部を含むことを特徴とする請求項１に記載の試料調製袋。
4. 前記本体袋は、表面フィルムと裏面フィルムとを含み、
   前記本体袋の側縁部に、前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムをシールする本体シール部が設けられ、
   前記易分離部は、前記本体シール部に設けられた分離用脆弱部を含むことを特徴とする請求項１に記載の試料調製袋。
5. 前記易分離部は、前記本体袋を引き裂き可能な分離用引裂片を含むことを特徴とする請求項１に記載の試料調製袋。
6. 検体と希釈液とから当該検体に含まれる微生物を検査するための試料を調製する微生物検査用の試料調製袋において、
   本体開口部を有する本体袋と、
   前記本体袋内に収納され、前記本体袋の前記本体開口部の側に配置されたフィルタ開口部を有するフィルタ袋と、を備え、
   前記本体袋と前記フィルタ袋は、接合部によって互いに接合され、
   前記本体袋は、本体シール部によって互いにシールされた表面フィルムと裏面フィルムとを含み、
   前記接合部の接合強度は、前記本体袋の前記本体シール部のシール強度より弱いことを特徴とする試料調製袋。
7. 検体と希釈液とから当該検体に含まれる微生物を検査するための試料を調製する微生物検査用の試料調製袋において、
   内部に前記検体および前記希釈液が封入されていない状態で密封された本体袋と、
   前記本体袋内に収納され、フィルタ開口部を有するフィルタ袋と、を備え、
   前記本体袋に、前記本体袋内に前記フィルタ袋を収納させる状態で前記本体袋を開封するとともに、前記フィルタ開口部を露出させる易開封部が設けられ、
   前記本体袋と前記フィルタ袋は、接合シール部によって互いに接合され、
   前記接合シール部は、前記フィルタ開口部側に配置され、
   前記本体袋のうち前記接合シール部に対して前記易開封部側とは反対側の部分に、易分離部が設けられ、
   前記易分離部は、前記本体袋を、前記接合シール部側の部分と、当該接合シール部側とは反対側の部分とに分離することを特徴とする試料調製袋。
8. 前記易分離部は、ミシン目状の分離用ハーフカット線を含むことを特徴とする請求項７に記載の試料調製袋。
9. 前記易開封部は、ミシン目状の開封用ハーフカット線を含むことを特徴とする請求項８に記載の試料調製袋。
10. 前記本体袋は、表面フィルムと裏面フィルムとを含み、
    前記本体袋の側縁部に、前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムをシールする本体シール部が設けられ、
    前記易分離部は、前記本体シール部に設けられた分離用切込部を含むことを特徴とする請求項７に記載の試料調製袋。
11. 前記易開封部は、前記本体シール部に設けられた開封用切込部を含むことを特徴とする請求項１０に記載の試料調製袋。
12. 前記本体袋は、表面フィルムと裏面フィルムとを含み、
    前記本体袋の側縁部に、前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムをシールする本体シール部が設けられ、
    前記易分離部は、前記本体シール部に設けられた分離用脆弱部を含むことを特徴とする請求項７に記載の試料調製袋。
13. 前記易開封部は、前記本体シール部に設けられた開封用脆弱部を含むことを特徴とする請求項１２に記載の試料調製袋。
14. 前記易分離部は、前記本体袋を引き裂き可能な帯状の分離用引裂片を含むことを特徴とする請求項７に記載の試料調製袋。
15. 前記易開封部は、前記本体袋を引裂き可能な帯状の開封用引裂片を含むことを特徴とする請求項１４に記載の試料調製袋。
16. 前記本体袋は、表面フィルムと裏面フィルムとを含み、
    前記本体袋の上縁部に、前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムをシールする弱シール部であって、前記易開封部として構成される弱シール部が設けられ、
    前記本体袋の側縁部または下縁部に、前記表面フィルムおよび前記裏面フィルムをシールする本体シール部が設けられ、
    前記弱シール部のシール強度は、前記本体シール部のシール強度より弱いことを特徴とする請求項７に記載の試料調製袋。

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