JP2014124830A - 記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】記録媒体に応じてより適切な吸引によって記録媒体をプラテンに吸着させることができるインクジェット記録装置を提供する。
【解決手段】記録装置１００は、記録媒体を支持することが可能なプラテン１１０と、プラテンに複数設けられた吸引口１２０とを有している。また、駆動されることにより、吸引口１２０から空気を流入させ、流入した空気を外部に排出させることで、吸引口１２０からの吸引力を発生させることが可能なファン１５０を有している。記録装置１００は、複数の吸引口１２０が複数の区画に分けられ、それぞれの区画ごとに、区画内に設けられた吸引口１２０からの吸引強さを調節するための吸引強さ調節手段を有している。
【選択図】図３

Description

本発明は、プラテンに形成された吸引口から空気を吸引し、プラテン上で記録媒体を吸着させて記録を行うことが可能な記録装置に関する。

プラテン上に配置された記録媒体にインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置においては、プラテンから空気を吸引して記録媒体をプラテン上に吸着させる形式のものがある。これにより、記録が行われる際に記録媒体の姿勢を安定させることができるので、記録を安定した状態で行うことができる。このようなプラテン上に記録媒体を吸着させる形式のインクジェット記録装置においては、記録媒体の通過する部分においてのみ、吸着が行われることが望ましい。記録媒体の通過する部分以外からも吸着が行われると、記録媒体の存在しない部分からの吸引が行われることになり、記録媒体の吸着のために形成された負圧が無駄に消費されてしまう。従って、吸着を行う部分での負圧が低下してしまい、それを克服するためにより強力な吸引源を用いる場合には、インクジェット記録装置の製造上のコストアップを招いてしまうという課題があった。

そのため、大きさの異なる複数の記録媒体をプラテンに吸着させる際に、記録媒体の通過する領域に応じて吸着させる領域を変化させることが採用される場合がある。特許文献１には、吸引手段に接続されて負圧を形成するための空間が弁によって二つの領域に区切られ、弁が開閉することで記録媒体の吸着する領域を変化させるインクジェット記録装置が開示されている。

特開２００８−１１４４０９号公報

特許文献１に開示されたインクジェット記録装置は、プラテン上で吸着を行う領域について、弁が閉じられた状態でファンと連通するプラテン上の部分的な領域と、弁が開けられた状態でファンと連通したプラテン上の全ての領域とに変化させることができる。従って、弁を開閉させることにより、プラテン上で記録媒体を吸着させる領域を記録媒体の大きさに応じて変化させることができる。しかしながら、特許文献１のインクジェット記録装置では、プラテン下部のダクトの一箇所で、弁が開閉されているのみである。そのため、一つの弁を開けた状態のときと、閉じた状態のときとの二種類の状態の吸着から、プラテン上における記録媒体の吸着を選択するのみである。特許文献１のインクジェット記録装置では、それ以上には記録媒体の吸着を変化させることはできない。従って、大きさの異なる三種類以上の記録媒体に対して記録を行う場合には、プラテン上で記録媒体ごとの大きさに対応させて吸着を行うことができない。

そこで、本発明は上記の事情に鑑み、記録媒体に応じてより適切な吸引によって記録媒体をプラテンに吸着させることができるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。

本発明は、記録手段によって記録の行われる記録媒体を支持することが可能なプラテンと、プラテンに複数設けられた吸引口と、駆動されることにより、前記吸引口から空気を流入させ、流入した空気を外部に排出させることで、前記吸引口からの吸引力を発生させることが可能な吸引力発生手段と、複数の前記吸引口が複数の区画に分けられ、それぞれの前記区画ごとに、区画内に設けられた前記吸引口からの吸引強さを調節するための吸引強さ調節手段とを有することを特徴とする。

本発明によれば、大きさの異なる三種類以上の複数種類の記録媒体の大きさに応じて適切な吸着力によって吸着を行うことができるので、より安定した状態で記録媒体に記録を行うことができる。

本発明の第１実施形態に係るインクジェット記録装置の全体の構成について示した斜視図である。 図１のインクジェット記録装置におけるプラテン周辺について示した斜視図である。 図１のインクジェット記録装置におけるプラテンに形成された吸引口からの吸引について説明するための説明図である。 図１のインクジェット記録装置におけるプラテンに形成された吸引口からの吸引について説明するための説明図であり、図３の状態から吸引口からの吸引強さを異ならせた状態について示した図である。 本発明の第２実施形態に係るインクジェット記録装置のプラテン周辺の構成について示した斜視図である。 図５のインクジェット記録装置のプラテンの全体の構成について示した斜視図である。 （ａ）は図６のインクジェット記録装置におけるプラテンの内部の構成について示した斜視図であり、（ｂ）は圧切替弁について示した斜視図であり、（ｃ）はリンク部材に形成された長穴について示した側面図である。 図５のインクジェット記録装置におけるプラテンの断面図である。 図５のインクジェット記録装置におけるプラテン内部の圧切替弁を支持するための支持部について示した斜視図である。 （ａ）は図５のインクジェット記録装置におけるリンク部材の長穴と、圧切替弁のボスとの間の位置関係について示した説明図であり、（ｂ）はそれらの間の位置関係についてのテーブルである。 図５のインクジェット記録装置におけるリンク部材を移動させるための機構について示した斜視図である。 図５のインクジェット記録装置におけるリンク部材を移動させるための他の機構について示した模式的な側面図である。 図５のインクジェット記録装置の制御系の構成について示したブロック図である。 図５のインクジェット記録装置によって、記録媒体の吸着が行われる際の制御フローについて示したフローチャートである。 （ａ）は予備吐出が行われない場合のそれぞれの圧切替弁の取り付け角度について示した説明図であり、（ｂ）は予備吐出が行われる場合のそれぞれの圧切替弁の取り付け角度について示した説明図である。 （ａ）は、別の実施形態のインクジェット記録装置における圧切替弁について示した斜視図であり、（ｂ）は（ａ）の圧切替弁が取り付けられた際のプラテン内部の構成について示した斜視図である。 （ａ）は図１６の圧切替弁が適用された際の、プラテン内部の構成について示した模式的な断面図であり、（ｂ）は圧切替弁について拡大して示した模式的な断面図である。

以下、添付図面を参照して、本発明の記録装置としてのインクジェット記録装置１００の実施形態について説明する。

（第１実施形態）
本発明の第一実施形態に係るインクジェット記録装置１００について説明する。図１には、インクジェット記録装置１００の全体について示した斜視図が示されている。また、図２には、図１のインクジェット記録装置１００における記録媒体の搬送機構の周囲について示した斜視図が示されている。

インクジェット記録装置１００は、ロール紙１０５を回転可能に保持し、搬送給紙する給紙搬送部１０３を有している。また、インクジェット記録装置１００は、その給紙搬送部１０３から送り出されたロール紙１０５へ記録画像の形成を行う画像形成部１０６を有している。さらに、インクジェット記録装置１００は、画像形成後のロール紙１０５を機外に排出するための排紙部１０４及び画像形成の仕様設定を行う操作部１０７を有して構成されている。

記録媒体の搬送経路には、画像形成時にロール紙１０５を所定量搬送するためのＬＦローラ１０８、及びこれに所定加圧力にて付勢しつつ従動回転する複数のピンチローラ１０９が配置されている。ＬＦローラ１０８及びピンチローラ１０９によってロール紙１０５が挟まれた状態でＬＦローラ１０８が回転駆動することによって、ロール紙１０５が巻き架けられた位置から記録動作の行われる記録領域を通過して排紙部１０４の方へ搬送される。

記録媒体の搬送経路における記録領域に対応する位置には、ロール紙１０５を支持するプラテン１１０が配置されている。プラテン１１０の記録媒体を支持する支持面には、表面の空気を吸引して記録媒体を支持面に吸着させるための吸引口１２０が設けられている。この吸引口１２０によって記録媒体がプラテン１１０の支持面に吸着されることで、記録媒体がプラテン１１０上に保持される。

インクジェット記録装置１００は、記録手段として記録ヘッド１１１を有している。記録ヘッド１１１には画像記録用のインクが一旦貯留され、記録ヘッド１１１から記録媒体に向かってインクが吐出されることで記録が行われる。記録ヘッド１１１に供給されたインクは、吐出口にてメニスカスを形成することにより、記録ヘッド１１１の内部に安定して保持される。本実施形態では、記録ヘッド１１１内のインク流路に発熱素子（電気熱変換体）が複数備えられている。記録の際には、発熱素子に通電させることにより、その発熱素子から熱エネルギーを発生させ、インク流路内のインクを加熱させて膜沸騰により発泡させる。そのときの発泡エネルギーによって、吐出口からインク滴が吐出される。

本実施形態では、インクジェット記録装置１００はシリアルスキャン方式の記録装置であり、キャリッジ１０２はガイド軸１１６によって矢印Ｘで示される主走査方向に移動自在にガイドされている。主走査方向Ｘは、記録媒体の搬送方向Ｙと交差した方向である。本実施形態では、主走査方向Ｘは、記録媒体の搬送方向Ｙと直交している。キャリッジ１０２は、キャリッジモータおよびその駆動力を伝達するベルト等の駆動力伝達機構により、主走査方向に往復動される。キャリッジ１０２には、記録ヘッド１１１と、その記録ヘッド１１１にインクを供給するインクタンクが搭載される。記録ヘッド１１１とインクタンクは、インクジェットカートリッジを構成するものであってもよい。インクジェット記録装置１００は、プラテン１１０上のロール紙のプリント領域に向かってインクを吐出させる記録動作と、その記録幅に対応する距離だけロール紙を副走査方向に搬送する搬送動作と、を繰り返すことによって、ロール紙上に順次画像を記録する。記録動作においては、記録ヘッド１１１が主走査方向に移動しつつ、プリント領域に向かってインクが吐出される。

また、本実施形態の記録ヘッドは、記録媒体から外れた位置にインク滴を吐出して予備吐出を行うことが可能である。予備吐出とは、記録動作の行われる前あるいは記録動作の行われる間に、記録に関与しないインク滴を吐出することで、記録ヘッド内部の増粘したインクやゴミ等のインク中の異物を記録ヘッドから排出させる動作のことである。記録ヘッドが所定のタイミングで予備吐出を行うことで、記録ヘッド内部のインクが良好な状態に維持される。

図２に示されるように、インクジェット記録装置には筐体１１２が設けられており、この筐体１１２上にプラテン１１０が配置されている。給紙搬送部１０３は、搬送方向Ｙにおける画像形成部１０６に対応する位置にロール紙１０５を搬送する。プラテン１１０は、記録ヘッド１１１によって記録の行われる記録媒体を支持することが可能である。

次に、図３〜５を用いて、本実施形態のインクジェット記録装置１００において記録媒体をプラテン１１０に吸着させるための構成について説明する。図３（ａ）は本実施形態のインクジェット記録装置１００におけるプラテン１１０の周囲の構成について説明するための模式的な断面図である。

プラテン１１０は、記録ヘッド１１１に対向する位置でロール紙１０５のシート部を支持する。本実施形態では、記録媒体の大きさに関わらず、記録媒体のホームポジション側の端部が、プラテン上において最もホームポジション側に位置する吸引口付近に位置するように、記録媒体がプラテン上に配置される。プラテン１１０における記録媒体の支持面の１１０ａの下部には、仕切り壁６によって区画された複数の負圧室２００が形成されている。プラテン１１０における記録媒体の支持面１１０ａには、複数の吸引口１２０が形成されている。それぞれの吸引口１２０は、流路１３０を介して負圧室２００と連通している。

また、インクジェット記録装置１００には、ファン（吸引力発生手段）１５０が配置されている。ファン１５０は、インクジェット記録装置１００における負圧室２００の下方に配置された吸引ファンユニット１４０の内部に配置されている。また、吸引ファンユニット１４０には、外部に空気を排出可能な排出口１６０が形成されている。ファン１５０は、駆動されることにより、吸引口１２０から空気を流入させ、流入した空気を排出口１６０から外部に排出させることが可能である。これにより、吸引口１２０からの吸引力を発生させることができる。吸引ファンユニット１４０は、流路９〜１３を介して負圧室２００に接続されている。本実施形態では、流路９〜１３は、複数の負圧室２００のそれぞれに一つずつ配置されており、区画された負圧室２００の個数の分だけ流路が配置されて、吸引ファンユニット１４０に接続されている。流路９〜１３のうち、流路１０〜１３については、吸引ファンユニット１４０に、制御弁８を介して接続されている。流路９は、負圧室２００から吸引ユニット１４０に直接接続されている。

本実施形態では、複数の吸引口１２０が複数の区画に分けられて形成されている。そして、それぞれの区画ごとに、区画内に設けられた吸引口１２０からの吸引強さが調節される。吸引口１２０とファン１５０との間には、それぞれの区画ごとにそれぞれ負圧室（圧力室）２００が備えられている。本実施形態では、複数の吸引口１２０は、全て負圧室２００に接続されており、負圧室２００は、全てファン１５０に接続されている。そして、負圧室２００のそれぞれとファン１５０との間の空気の流量を調節することにより、吸引口１２０からの吸引強さが調節されている。本実施形態では、制御弁８の移動によって、それぞれの区画ごとに、区画内に設けられた吸引口１２０からの吸引強さが調節される。このとき、制御系としてのＣＰＵが制御弁８の移動を制御し、それぞれの区画ごとに、区画内に設けられた吸引口１２０からの吸引強さを調節する吸引強さ調節手段として機能する。なお、制御弁８の移動については、記録媒体の幅の長さをユーザーが認識し、記録媒体の大きさに応じて、ユーザーの操作によって制御弁８が移動されても良い。

図３（ｂ）に、制御弁８の平面図を示す。それぞれの負圧室２００とファン１５０との間のそれぞれには、内部で空気の流通する流路９〜１３が配置されている。制御弁８には、流路１０〜１３の一部として構成され、それぞれの負圧室２００から吸引ユニット１４０に供給される空気の通る空気連通口１０ａ〜１３ａが形成されている。空気連通口１０ａ〜１３ａは、制御弁８における、それぞれの負圧室２００に接続された流路９〜１３に対応する位置のうちの一部に形成されている。すなわち、制御弁８におけるそれぞれの流路９〜１３において、流路９〜１３の少なくとも一部の断面積が調節される。本実施形態では、制御弁８の空気連通口１０ａ〜１３ａが、流路９〜１３の一部の断面積を調節するための断面積調節手段として機能する。本実施形態では、大きさの異なる複数種類の空気連通口１０ａ〜１３ａが制御弁８に形成されている。制御弁８は、それぞれの流路１０〜１３の断面積を調節することにより、負圧室２００とファン１５０との間の空気の流量を調節している。

また一方、制御弁８における流路に対応する位置のうち、全閉の部分については、空気連通口は形成されずに、流路が塞がれて構成されている。制御弁８は、吸引ユニット１４０に回転可能に取り付けられている。図３（ｂ）では、空気連通口は二重丸で示されている。径の比較的大きい二重丸は、径の異なる空気連通口のうちの、径の大きい方の空気連通口（以下、全開状態とも言うものとする）を示している。また、径の比較的小さい二重丸は、径の異なる空気連通口のうちの、径の小さい方の空気連通口（以下、半開状態とも言うものとする）を示している。また、黒丸で示された部分は、空気連通口が形成されずに、空気を通さないように制御弁８が閉じられた状態で流路を塞いでいる（以下、全閉状態とも言うものとする）位置である。このように、制御弁８には、複数の径を有する複数の空気連通口１０ａ〜１３ａ（供給路）が形成されている。本実施形態では、流路１０〜１３は円弧状に配置され、それに対応して、空気連通口１０ａ〜１３ａが制御弁８に円周状に形成されている。そして、制御弁８は、複数の空気連通口１０ａ〜１３ａから、それぞれの流路１０〜１３に接続されてそれらの流路１０〜１３の一部として機能するように、適用される空気連通口を選択する。これにより、それぞれの流路１０〜１３の断面積が調節される。

プラテン上の吸引口１２０から空気を吸引して記録媒体の吸着を行う際には、ファン１５０の回転駆動が行われる。ファン１５０の回転駆動が行われると、それぞれの負圧室２００内部の空気が吸引ユニット１４０に引っ張られ、そこから空気が外部に排出される。このとき、吸引ユニット１４０と負圧室２００との間に配置された制御弁８を回転させることで、それぞれの負圧室２００に接続された流路と吸引ユニット１４０との間の連通状態を切り替えることができる。また、流路に接続される空気連通口の径の大きさを切り替えることで、負圧室２００から吸引ユニット１４０へ引っ張られる空気の流入量を切り替えることができる。

このように、制御弁８を回転させることによりそれぞれの流路９〜１３に対して制御弁８の空気連通口を移動させることで、それぞれの負圧室２００ごとに、吸引ユニット１４０からの吸引を行うかどうかを選択的に切り替えることができる。また、制御弁８を回転させることにより、流路１０〜１３に接続される空気連通口１０ａ〜１３ａの径を切り替えることで、それぞれの負圧室２００からの吸引の大きさを選択的に切り替えることができる。流路と吸引ユニット１４０との間の空気連通口の径が比較的大きいときには、その空気連通口に接続された流路から吸引ユニット１４０に流入する空気の量が大きくなるので、その流路に接続された負圧室２００からの吸引は強くなる。一方、流路と吸引ユニット１４０との間の空気連通口の径が比較的小さいときには、その流路に接続された負圧室２００からの吸引は弱くなる。

本実施形態では、複数の流路１０〜１３が、等間隔に並べられ、それに対応して、制御弁８には、流路１０〜１３の配置に対応して流路１０〜１３と同じ間隔で複数の空気連通口１０ａ〜１３ａが並べられている。そして、制御弁８が空気連通口１０ａ〜１３ａの並びの順序が保たれたままスライドすることで、流路１０〜１３におけるファン１５０と接続された部分についての断面積を調節している。また、本実施形態では特に、流路１０〜１３は、円弧状に並べられ、それに対応して、制御弁８には、複数の空気連通口１０ａ〜１３ａが円周状に並べられている。そのため、制御弁８を回転させるようにスライドさせ、それぞれの流路１０〜１３に接続される空気連通口１０ａ〜１３ａを選択することで、流路の断面積が調節される。

本実施形態では、プラテン上に配置された記録媒体の大きさに合わせ、図３（ａ）に示されるようにそれぞれの吸引口１２０からの吸引の強さが設定される。記録媒体の配置された領域に位置する吸引口１２０のうち、最もホームポジション（以下、ＨＰとも言うものとする）に近い位置の吸引口は、常に比較的弱い吸引強さによる吸引となるように流路の径が設定されている。流路９と吸引ユニット１４０との間の接続部では、制御弁８によって流路の開閉及び吸引の強弱が設定されるわけではなく、元々流路が半開状態となるように接続されている。ここでは、接続部での制御弁８による開閉状態及び流路径の変更はできないように構成されている。従って、この位置では、記録媒体の大きさに関係なく、常に流路の半開状態による比較的弱い吸引が行われる。また、最もホームポジションに近い位置の吸引口に連通する負圧室Ａと隣り合い、ホームポジションとは逆方向の位置であるバックポジション（以下、ＢＰとも言う）側に位置する負圧室Ｂに連通する吸引口は、全開状態に設定されている。これにより、負圧室Ｂに連通する吸引口については、比較的強い吸引を行うように設定されている。また、その負圧室Ｂに、ＢＰ側に隣り合う負圧室Ｃに連通する吸引口は、比較的弱い吸引を行うように制御弁８が半開状態に設定されている。

ここで、ホームポジションとは、記録の行われないときに、記録ヘッドが待機する位置のことを言うものとする。通常、ホームポジションは、記録媒体に記録する領域よりも外側の位置で待機する。また、記録ヘッドの主走査方向において、ホームポジションとは逆側の位置のことをバックポジションと言うものとする。

上述のように、それぞれの負圧室２００に連通する吸引口１２０からの吸引が設定されるので、記録媒体における主走査方向の両端部付近に位置する吸引口では半開状態で吸引が行われ、主走査方向の両端部以外では全開状態で吸引が行われる。記録媒体における主走査方向の両端部付近の吸引口からの吸引が弱く設定されているので、記録媒体の主走査方向の両端部付近へ記録する際に吐出されたインク滴が吸引口からの吸引によって吸引口の方へ引っ張られることが抑えられる。これにより、記録媒体の端部付近でインク滴の着弾精度が低下してしまうことが抑えられ、記録画像の品質が低下することが抑えられる。また、記録媒体の端部付近以外の領域では、吸引が比較的強く設定されるので、記録媒体にコックリング等による変形が生じることが抑えられ、記録媒体の姿勢が一定に保たれる。

上述のように、ＨＰ側の端部においては、吸引口１２０からの吸引は、常に、比較的弱くなるように設定されている。本実施形態では、ＨＰ側の端部が記録媒体の搬送上の基準位置として設定されている。従って、ＨＰ側の端部の位置では、常に記録媒体の端部が位置することになる。そのため、ＨＰ側の端部の位置では、常に吸引が比較的弱くなるように設定されている。

プラテン１１０上における記録媒体の無い領域では、記録媒体のＢＰ側の端部の吸引口に連通する負圧室Ｅに隣り合い、その負圧室ＥよりもＨＰ側に位置する負圧室Ｄに連通する吸引口１２０からの吸引が強く設定されている。また、最もＢＰ側に位置する負圧室Ｅに連通する吸引口１２０では、吸引が行われないように設定されている。

記録媒体の無い領域では吸引がこのように設定されているので、記録媒体のＢＰ側の端部付近の吸引口から負圧室一つ分だけＢＰ側にずれた位置で吐出されたインク滴を回収することができる。従って、その位置に記録に寄与しないインク滴を吐出し、予備吐出を行うことができる。予備吐出を行う際には、記録媒体から外れた位置にインク滴を吐出する必要がある。しかしながら、そのために、過度に大きく記録媒体から外れた位置に記録ヘッドが移動する場合には、記録ヘッドが予備吐出を行う位置までの移動距離が長くなってしまい、予備吐出にかかる時間が長くなってしまう。そのため、予備吐出が行われる位置は、記録媒体から外れた位置であっても、記録媒体の端部に比較的近い位置に設定されることが好ましい。従って、本実施形態では、予備吐出の行われる吸引口が、記録媒体のＢＰ側の端部付近の吸引口から負圧室一つ分だけＨＰ側にずれた位置となるように設定されている。

また、最もＢＰ側に位置する負圧室に連通する吸引口１２０では吸引が行われないので、記録媒体の吸着及び予備吐出の際のインクの回収に関与しない吸引口１２０では吸引が行われないように、それぞれの吸引口１２０からの吸引が設定されている。そのため、ファン１５０が回転駆動を行った際に、負圧のリークが最小限に抑えられ、吸引ユニット１４０によって生成される負圧が、記録媒体の吸着及び予備吐出の際のインクの回収に関与しない吸引口１２０によって無駄に消費されることを抑えることができる。ファン１５０の回転駆動によって吸引ユニット１４０内部で生成された負圧が効率的に用いられるので、記録媒体の吸着及び予備吐出の際のインクの回収で用いられる負圧の強さが高められる。従って、吸引口１２０からの吸引において、同じ強さの吸引を行う際にもファン１５０の回転駆動を小さくすることが可能になる。従って、ファン１５０を回転駆動させるモータの大型化を抑えることができるので、製造コストを低くすることができる。また、インクジェット記録装置の小型化を図ることができる。また、プラテン１１０からの吸引を行う際の消費電力を小さくすることができるので、インクジェット記録装置の運転コストを低く抑えることができる。

また、上述したように、インクジェット記録装置１００は、制御弁８をそれぞれの流路に対して回転させることで、流路に接続される制御弁８の空気連通口の位置を移動させることが可能なように形成されている。このとき、制御弁８を回転移動させることで、図３（ｂ）に示されるような流路との接続部における制御弁８内での全閉、半開、全開状態の位置関係を変えずに、接続されるそれぞれの流路との間の相対的な位置関係を変更することができる。すなわち、流路１０〜１３に対して、制御弁８を矢印Ｄ１方向に回転移動させて、流路１０〜１３に対する制御弁８の接続部の相対的な位置関係を矢印Ｄ１の方向にずらして制御弁８と流路１０〜１３とを接続することができる。

図３（ａ）、（ｂ）に示された状態から制御弁８が回転移動することで流路１０〜１３に対する制御弁８の接続部の相対的な位置関係が矢印Ｄ１の方向にずらされた状態にある制御弁８と流路との接続関係について、図４（ａ）、（ｂ）に示す。

図４（ａ）では、プラテン上に配置されて支持されている記録媒体の主走査方向への長さが、図３（ａ）に示された記録媒体よりも短い。そのため、記録媒体の位置が図３（ａ）に示された状態のときとは異なり、それぞれの吸引口ごとに要求される吸引が図３（ａ）に示される状態のときとは異なる。

図４（ａ）に示される記録媒体のＢＰ側の端部は、図３（ａ）に示されるものよりもＨＰ側にずれた位置にある。従って、記録媒体の主走査方向端部でのインク滴の着弾位置のずれを抑えるために、記録媒体の端部付近の吸引が弱く設定される必要がある。また、記録媒体のＢＰ側の端部の位置がＨＰ側に移動するのに伴い、予備吐出の行う位置もＨＰ側に移動させる。また、記録媒体の端部の位置がＨＰ側に移動するので、プラテンのＢＰ側において吸引を行う必要の無い吸引口の数が増える。

従って、記録媒体のＢＰ側の端部の位置がＨＰ側に移動するのに伴い、記録媒体の端部付近の吸引を行う吸引口１２０、予備吐出を行う吸引口及び吸引を行わない吸引口１２０の位置をＨＰ側に移動させる。本実施形態では、流路１０〜１３に対する制御弁８の相対的な位置を矢印Ｄ１の方向に移動させることで、それぞれの吸引口の位置を流路１０〜１３に対して相対的に移動させている。本実施形態では、記録媒体の大きさが図３（ａ）のものよりも吸引口の列の並びにおける吸引口同士の間隔の一区間分だけ小さくなったことで、それぞれの吸引口１２０の位置が吸引口同士の間隔の一区間分だけＨＰ側に移動している。従って、本実施形態では、図３（ｂ）に示される状態のときに比べて、制御弁８が吸引口同士の間隔の一区間分だけＤ１方向に移動している。

このように、制御弁８を吸引口同士の間隔の一区間分だけＤ１方向に移動させるので、制御弁８を回転させるだけで、ＢＰ側からＨＰ側に向けて吸引口の並びの順番を変えずに、吸引口１２０の位置を全体的にＢＰ側からＨＰ側に移動させることができる。従って、図３（ａ）に示された記録媒体よりも小さい図４（ａ）に示される記録媒体の大きさに合わせて、吸引口１２０の位置を調節することができる。すなわち、吸引口１２０による吸引強さの並びを変えずに、記録媒体の大きさに応じて、使用する吸引口１２０を選択することができる。本実施形態では、制御弁８を回転させ、流路１０〜１３に対する制御弁８の相対的な位置を移動させるだけで吸引を行う吸引口１２０の位置の調節及び吸引の強さの調節を行うことができる。従って、プラテン上で吸引を行う吸引口１２０の位置の調節及び吸引の強さの調節を行う際に、制御及び取り扱いが簡易なインクジェット記録装置を提供することができる。

図４（ａ）、（ｂ）では、プラテン１１０の吸着する記録媒体が小さくなるのに伴い、制御弁８が矢印Ｄ１の方向に回転移動する構成について説明した。これに対し、プラテンの吸着する記録媒体が大きくなる場合には、制御弁８を矢印Ｄ２の方向に回転移動させる。その場合には、吸引口１２０の位置が全体的にＨＰ側からＢＰ側に向かう方向へ移動することになる。これにより、記録媒体が大きくなって記録媒体のＢＰ側の端部の位置がＢＰ側に移動するのに対応して、流路１０〜１３に対する制御弁８の相対的な位置を移動させる。このように、比較的大きな記録媒体がプラテン上に配置される場合にも、制御弁８を回転移動させるだけで、吸引を行う吸引口の位置の調節及び吸引の強さの調節を行うことができる。

（第２実施形態）
次に、第２実施形態に係る記録装置について説明する。図５に、第２実施形態におけるインクジェット記録装置３００のプラテン３１０の構成についての斜視図を示す。第１実施形態と同様に、プラテン上における記録媒体を吸着支持するための吸着部３０５には、空気を吸引して記録媒体を吸着する吸着力を発生させるための吸引口３０７が複数設けられている。本実施形態においても、複数の吸引口３０７が複数の区画に分けられて形成されている。そして、それぞれの区画ごとに、区画内に設けられた吸引口３０７からの吸引強さが調節される。また、図８に示されるように、それぞれの区画ごとに形成された吸引口３０７に接続されるように、それぞれの区画に対応して複数の負圧室（圧力室）３３０が配置されている。

また、プラテン３１０上の吸引口３０７には流路としてのダクト３３２を介して吸引ユニット３３１が接続されている。本実施形態では、吸引力発生手段として、高い吸引力を省スペースで実現するために吸引ファン３０６としてのシロッコファンが吸引ユニット３３１内部に配置されている。プラテン３１０に形成された吸引口３０７と吸引ファン３０６との間には、空気を流通させるためのダクト３３２が形成されている。ダクト３３２の内部には、複数の負圧室３３０が形成されている。本実施形態のインクジェット記録装置３００では、複数の負圧室３３０が列状に並べられ、隣り合う負圧室３３０同士が連通して構成されている。これらの複数の負圧室３３０のうち、少なくとも一つの負圧室３３０に吸引ファン３０６が接続されている。本実施形態では、最もＨＰ側に配置された負圧室３３０に吸引ファン３０６が接続されている。隣り合う負圧室３３０同士が連通する位置には、隣り合う負圧室同士の間で流通する空気の流量を調節する圧切替弁（弁）３２３が配置されている。そして、圧切替弁３２３の開度を調節することにより、吸引口３０７からの吸引強さが調節される。このとき、制御系としてのＣＰＵが圧切替弁３２３の開度を調節し、それぞれの区画内に設けられた吸引口３０７からの吸引強さを調節する吸引強さ調節手段として機能する。

記録媒体のＢＰ側の端部に対応する位置には、紙面に対して凹状の形状を有したインク受け部３０８が複数形成されている。インク受け部３０８は、複数の記録媒体の大きさに対応できるようにプラテン３１０上に複数形成され、これらの複数のインク受け部３０８から記録媒体に適したインク受け部３０８がその都度選択される。また、インク受け部３０８の底面が斜面によって形成されており、インク受け部３０８の内部には、予備吐出のために吐出されたインクの回収及び浮遊ミストの吸引を行うためのインク吸引口３０９が形成されている。インク受け部３０８に排出されて捨てられたインクは、斜面を流れてインク吸引口３０９に流れ落ちて所定の廃インク回収部によって回収される。このインク受け部３０８はインクジェット記録装置３００が様々な大きさの記録媒体に対してできるだけ近い位置で予備吐出を行うことができるように、各記録媒体の幅の長さに対応して、それぞれの記録媒体の両端部に設けられる。本実施形態でも第１実施形態と同様に、ＨＰ側の端部の位置が基準位置として設定されており、ＨＰ側の端部の位置に常に記録媒体の端部が位置する。そして、記録媒体の幅の長さに応じてＢＰ側の端部の位置が異なる。

記録を終えた記録媒体は、搬送ローラによって搬送され、記録画像後端の所望の位置でカッター（不図示）によってカットされる。

次に、圧切替弁２３によってプラテン３１０からの吸引圧を調節するための構成について図６、７、８を用いて説明する。

図６に、本実施形態における記録媒体を支持するためのプラテン３１０の全体についての斜視図を示す。プラテン３１０における記録媒体の搬送方向に沿った下流側には、リンク部材３２１が取り付けられている。リンク部材３２１は、インクジェット記録装置本体における記録媒体の搬送方向の外側に、主走査方向に沿って延びるように取り付けられている。また、リンク部材３２１は、インクジェット記録装置本体に対して、主走査方向に相対的に移動することが可能に構成されている。リンク部材３２１には、長穴３２１ａが形成されている。長穴３２１ａは、それぞれの圧切替弁３２３に配置された位置に対応した位置に形成されている。

図７（ａ）に、本実施形態におけるプラテン３１０について、内部を示すために一部を分解した斜視図を示す。図７（ｂ）に、プラテン３１０の内部に配置された圧切替弁３２３について拡大して示した斜視図を示す。また、図７（ｃ）に、リンク部材３２１に形成された長穴３２１ａについて拡大して示した側面図を示す。

圧切替弁３２３は、それぞれ回転軸３２２ｂを有し、回転軸３２２ｂを中心に回動可能に、インクジェット記録装置本体に取り付けられている。圧切替弁３２３は、インクジェット記録装置本体におけるダクト３３２を塞ぐことが可能な断面積を有している。本実施形態では、圧切替弁３２３におけるプラテン側の端部が回転軸３２２ｂとして構成されており、回転軸３２２ｂを中心に圧切替弁３２３が鉛直方向に対して角度を変えることが可能である。圧切替版３２３における回転軸３２２ｂは、プラテン側の端部に近い位置に形成されている。圧切替弁３２３における回転軸３２２ｂの一端には、インクジェット記録装置本体に対して回動可能に取り付けられるために、突出部３２２ｃが設けられている。また、圧切替弁３２３における突出部３２２ｃの設けられている側の他端側には、ボス３２２ａが設けられている。本実施形態では、圧切替弁３２３における回転軸３２２ｂの延びる軸方向に沿った外側端部に、回転軸３２２ｂとは異なる位置に、軸方向の外側に向けて突出したボス３２２ａが形成されている。ボス３２２ａは、圧切替弁３２３におけるプラテン側の端部と底面側の端部とのおよそ中間の位置に形成されている。

リンク部材３２１は、インクジェット記録装置における圧切替弁３２３の突出部３２２ｃの形成された側とは反対側に配置されている。

圧切替弁３２３が回転せずに吊られて鉛直方向に沿って配置されている状態では、圧切替弁３２３はダクト３３２を塞いで、そこで空気を流通させないように配置される。また、圧切替弁３２３が回転軸３２２ｂを中心に回転すると、圧切替弁３２３とダクト３３２の間に隙間が形成され、その隙間を空気が通過することが可能になる。圧切替弁３２３とダクト３３２の間の隙間の面積の大きさによって空気の流通できる流量が変化し、それに応じて吸引口３０７からの吸引の強さが変化する。すなわち、圧切替弁３２３の配置されている角度に応じて、ダクト３３２における空気の流通可能な面積が変化し、吸引口３０７からの吸引の強さを変化させることができる。

図８に、本実施形態におけるプラテン３１０下部の内部の構成についての断面図を示す。記録媒体Ｐ１を吸着するために空気を吸引する複数の吸引口３０７のそれぞれは、吸引ダクト３３２を通じて、吸引ファン３０６に連通している。吸引ファン３０６を回転駆動させることで空気を吸引口３０７から吸引させ、記録媒体吸着部３０５で吸引力を発生させる。同じように、各記録媒体幅のそれぞれ左右端に設けられたインク吸引回収部３０８も、吸引ダクト３３２を通じて、吸引力発生手段としての吸引ファン３０６に連通しており吸引力が発生する。吸引ファン３０６により吸引した空気は不図示のフィルターを介してインクジェット記録装置の外部へ排出される。

また、図９に、インクジェット記録装置本体における圧切替弁３２３の取り付け部分３３３について拡大した斜視図を示す。図９に示されるように、プラテン３１０におけるダクト３３２の内部には、圧切替弁３２３を支持する支持部３３３が配置されている。

図７（ｂ）に示されるように、圧切替弁３２３における突出部３２２ｃとは反対側の他端側には、他端から外側に突出したボス３２２ａが設けられている。圧切替弁３２３がインクジェット記録装置本体に取り付けられると、圧切替弁３２３におけるボス３２２ａが、リンク部材３２１に設けられた長穴３２１ａの内部に挿入される。このとき、リンク部材３２１の長穴３２１ａに、ボス３２２ａが係合される。

インクジェット記録装置本体に圧切替弁３２３が配置される際には、突出部３２２ｃが支持部３３３によって支持されると共に、ボス３２２ａが長穴３２１ａの内部に挿入されて、圧切替弁３２３がインクジェット記録装置本体に取り付けられる。また、このとき、長穴３２１ａにボス３２２ａが係合された状態でリンク部材３２１がインクジェット記録装置本体の主走査方向に沿って移動することにより、圧切替弁３２３が回転軸３２２ｂを中心に回動する。これにより、鉛直方向に対する圧切替弁３２３の取り付け角度が変えられる。

ボス３２２ａは、圧切替弁３２３における取り付け角度を決めるために形成されている。このボス３２２ａが、回転軸３２２ｂに対して相対的な高さを変化させることで、圧切替弁３２３における基準位置からの取り付け角度を変化させている。リンク部材３２１に設けられた長穴３２１ａは、ボス３２２ａの高さについての位置決めを行うために形成されている。

移動するリンク部材３２１と圧切替弁３２３との間の位置関係について、図１０を参照して説明する。ここでは、３つの圧切替弁３２３が配置されている形態について説明する。本実施形態では、図１０に示されるように、リンク部材３２１の取り得る位置が７つ存在し、これらの７つの吸引モードから状況に応じて適した圧切替弁３２３の配置についての吸引モードが選択される。図１０（ａ）に、７つの吸引モードについての、それぞれの圧切替弁３２３におけるボス３２２ａの位置について示した説明図を示す。また、図１０（ｂ）に、７つの吸引モードについての、それぞれの圧切替弁３２３における全開位置を基準とした角度について示したテーブルを示す。それぞれの吸引モードに応じて、それぞれの圧切替弁３２３ごとに、回転軸３２２ｂとボス３２２ａとの間の高さの差を変化させている。これにより、それぞれの圧切替弁３２３ごとに、取り付け角度が調節される。このように、本実施形態では、回転軸３２２ｂと、ボス３２２ａとの間の位置関係に応じて、圧切替弁３２３における基準位置からの取り付け角度が変化し、それぞれの吸引口３０７からの吸引強さが調節される。特に、本実施形態では、圧切替弁３２３において、回転軸３２２ｂとボス３２２ａとの間の高さの差が小さいときには、圧切替弁３２３の開度が大きい状態となるように設定されている。また、回転軸３２２ｂとボス３２２ａとの間の高さの差が大きいときには、圧切替弁３２３の開度が小さい状態となるように設定されている。そして、回転軸３２２ｂに対するボス３２２ａの高さを調節することで圧切替弁３２３の取り付け角度が調節される。

リンク部材３２１がモード１に相当する位置に配置されている場合には、ＢＰ側、真中、ＨＰ側の圧切替弁３２３がいずれも全開の状態にある。つまり、３つの圧切替弁３２３が全て鉛直方向に対して９０°傾いた状態で配置され、水平面と平行に配置されている。ここでは、全開の状態にある圧切替弁２３の位置を基準とし、この状態の角度を０°とする。リンク部材３２１がモード２に相当する位置に配置されている場合には、ＢＰ側の圧切替弁３２３が微小開の状態で、真中、ＨＰ側の圧切替弁３２３が全開の状態にある。リンク部材３２１がモード３に相当する位置に配置されている場合には、ＢＰ側の圧切替弁３２３が全閉の状態で、真中、ＨＰ側の圧切替弁３２３が全開の状態にある。リンク部材３２１がモード４に相当する位置に配置されている場合には、ＢＰ側の圧切替弁３２３が全閉の状態で、真中の圧切替弁３２３が微小開の状態で、ＨＰ側の圧切替弁３２３が全開の状態にある。リンク部材３２１がモード５に相当する位置に配置されている場合には、ＢＰ側、真中の圧切替弁３２３が全閉の状態で、ＨＰ側の圧切替弁３２３が全開の状態にある。リンク部材３２１がモード６に相当する位置に配置されている場合には、ＢＰ側、真中の圧切替弁３２３が全閉の状態で、ＨＰ側の圧切替弁３２３が微小開の状態にある。リンク部材３２１がモード７に相当する位置に配置されている場合には、ＢＰ側、真中、ＨＰ側の圧切替弁３２３がいずれも全閉の状態にある。

本実施形態では、それぞれの圧切替弁３２３の開度に応じて、モード１〜７の複数の吸引モードが設定されている。そして、複数の吸引モードから吸引の際に用いられる吸引モードを選択することにより、それぞれの圧切替弁３２３の開度が調節される。また、本実施形態では、圧切替弁３２３は、回転軸３２２ｂを中心に回転可能に支持されている。そして、選択された吸引モードに応じて、圧切替弁３２３における基準位置からの取り付け角度が変化し、圧切替弁３２３の開度が調節されることによってそれぞれの吸引口３０７からの吸引強さが調節される。

このように、リンク部材３２１が移動することによってそれぞれの圧切替弁３２３が角度を変えて、流路を流れる空気の流量を変化させることができる。これにより、吸引ファン３０６を回転駆動させることで吸引口３０７から吸引され吸引ダクト３３２を通ってインクジェット記録装置本体の外部に排出される空気の流量を変化させることができる。吸引口３０７を通って吸引される空気の量を変化させることで、吸引口３０７からの空気の吸引量を変化させ、これによってプラテン３１０上に記録媒体を吸着させる吸着力を変化させることができる。このような構成により、吸引口３０７の位置ごとに記録媒体をプラテン３１０上に吸着させる吸着力を調節することができる。

また、本実施形態では、図１１に示されるように、リンク部材３２１の駆動構成は、ラックとピニオンによって構成されている。モータ３５１の駆動により、ギア３５２が回転駆動され、ギア３５２の回転に応じてラック３５３を移動させ、ラック３５３に取り付けられたリンク部材３２１を移動させることができる。このとき、モータ３５１による駆動される回転の量を制御することにより、リンク部材３２１の移動を制御することができる。図１１に示される構成では、リンク部材３２１がギア３５２及びラック３５３を介してモータ３５１に比較的直接的に接続されている。従って、圧切替弁３２３に、吸引によって引っ張られる方向に圧力が作用し、それによってリンク部材３２１に力が作用しても、これによる影響が少なく抑えられる。

なお、リンク部材３２１の駆動構成は、カム機構によって移動可能に構成されていても良い。図１２に、カム機構によって移動するリンク部材３２１についての模式的な側面図を示す。リンクカム３４９には、駆動源となるモータが接続されている。また、リンクカム３４９は、回転位置がカムセンサーによって把握される。また、リンクカム３４９は、リンク部材２１に接続されたリンク部材摺接部３５０と当接している。リンク部材摺接部３５０及びリンク部材３２１は、不図示のバネによってリンクカム３４９に当接する方向に付勢されている。そのため、リンク部材３２１は、リンクカム３４９に、リンク部材摺接部５０で接触し続ける。

リンクカム３４９に接続されたモータの駆動によってリンクカム３４９が図１２に示される方向Ａに回転すると、リンク部材２１は方向Ｘ１に移動する。逆に、リンクカム３４９が方向Ｂに移動すると、リンク部材３２１は方向Ｘ２に移動する。このように、リンクカム３４９を回転駆動させることにより、リンク部材３２１を移動させる。リンク部材３２１を移動させる際には、リンクカム３４９に接続されたモータの駆動量を制御することで、リンク部材３２１による移動量を制御することができる。これにより、リンク部材３２１をインクジェット記録装置本体に対して相対的に移動させることができ、圧切替弁３２３の姿勢を制御することができる。

また、吸引ファン３０６によって吸引が行われる際には、圧切替弁３２３へ方向Ｘ２に向かう力が作用することにより、リンク部材３２１に対し方向Ｘ２に向かう力が作用する。そのため、リンク部材摺接部３５０は、吸引ファン３０６による吸引によって作用する力と、不図示のバネによる力とによってリンクカム３４９に当接する方向へ付勢されている。

なお、本実施形態では、リンク部材３２１の移動のための構成として、ラックとピニオンによる構成及びカム機構による構成について説明したが、本発明はこれに限定されない。リンク部材２１を移動させるための構成については上記形態以外の形態であっても良い。

図１３に、本実施形態におけるインクジェット記録装置の制御構成についてのブロック構成図を示す。ホストＰＣより画像データを本体ＣＰＵが受信すると、その画像データの印字品位に応じてキャリッジ走査速度や紙送りパス数が決定される。この際に、通常印字かフチなし印字(余白なし印字)の情報や、ロール紙／カット紙も画像データとともにＰＣより制御系６６１に送信される。

制御系６６１は、ＣＰＵ６５１、ＲＯＭ６５２、ＲＡＭ６５３を有しており、制御系６６１は、本記録装置の動作の制御処理やデータ処理等を実行する。記録ヘッド６６９からのインクの吐出は、ＣＰＵ６５１が記録素子の駆動データ（画像データ）および駆動制御信号（ヒートパルス信号）をヘッドドライバ６６５に供給することにより行われる。制御系６６１は、キャリッジを主走査方向に駆動するための記録ヘッドモータ５０を、モータドライバ６６４を介して制御し、エンコーダ６７２によってキャリッジの位置を把握する。また、用紙Ｐを副走査方向に搬送するための紙送りモータを、モータドライバ６６３を介して制御し、エンコーダ６７１によって記録媒体の位置を把握する。さらに制御系６６１は、ファンドライバ６７３を介して、吸引ファン３０６の回転駆動を制御する。また、制御系６６１は、圧調整弁ドライバを介してリンク部材３２１を移動させるために駆動させるモータ３５１の駆動を制御する。また、制御系６６１は、駆動系ドライバ６６２を介して、回復系６６６の駆動を制御する。

図１４に、本実施形態のインクジェット記録装置における制御フローについてのフローチャートを示す。

まず、プラテン上に記録媒体が配置される（Ｓ１０１）と、吸引ファン３０６が回転駆動され（Ｓ１０２）ると共に、圧切替弁３２３が全開の状態に設定される（Ｓ１０３）。その後、記録媒体における先端を検知し（Ｓ１０４）、まずプラテン３１０上で記録媒体の右端を検知し（Ｓ１０５）、一旦搬送を行った後に再び記録媒体の右端を検知（Ｓ１０６）することにより、そこでの記録媒体の斜行が生じているかどうかが検知される。その後、さらに記録媒体の左端が検知され（Ｓ１０７）、ここで、記録媒体の右端の位置と左端の位置とから記録媒体の幅の長さが検知される。

検知された記録媒体の幅の長さを基に、それぞれの圧切替弁３２３について、記録媒体の幅Ａよりも内側に位置するかどうかが判断される（Ｓ１０８）。紙幅の内側に位置する圧切替弁３２３については、圧切替弁３２３の姿勢は、全開の状態が維持される。紙幅よりも外側に位置する圧切替弁３２３については、姿勢が、全開の状態から全閉の状態に変えられる（Ｓ１０９）。ここでは、記録媒体の左端の位置Ａよりも外側（左側）に位置する圧切替弁３２３は、全て全閉の状態になる。

紙幅の内側に位置する圧切替弁３２３について全開にされ、紙幅よりも外側に位置する圧切替弁３２３について全閉にされると、記録媒体が一旦バックフィードされると共に、記録ヘッドがホームポジションに移動する（Ｓ１１０）。それから、インクジェット記録装置３００が記録前待機の状態になり（Ｓ１１１）、記録のコマンドが送信されると、そこで記録が開始される（Ｓ１１２）。

その際、予備吐出が行われるかどうかが確認される（Ｓ１１３）。予備吐出が行われない場合には、そのまま記録動作が行われる。予備吐出動作が行われる場合には、予備吐出の行われる予備吐出のためのインク吸引口３０９の位置Ｂが確認される。そして、記録媒体の幅方向端部の位置Ａと予備吐出のためのインク吸引口３０９の位置Ｂとの間の領域に位置する圧切替弁３２３について部分的に開け（Ｓ１１４）、インク吸引口３０９から予備吐出の際に吐出されたインク滴を回収するために吸引が行われる。

図１５を参照して、予備吐出が行われない場合のそれぞれの圧切替弁３２３の開度と、予備吐出が行われる場合のそれぞれの圧切替弁３２３の開度について説明する。

本実施形態では、圧切替弁３２３のポジションとしては、全開の際の圧切替弁３２３の姿勢を基準として０°とし、（ａ）弁ＯＰＥＮ（０°）、（ｂ）弁１５°傾け、（ｃ）弁ＣＬＯＳＥ（９０°）の３つのポジションがある。圧切替弁３２３の各ポジションについては、圧切替弁３２３の配置されている位置に応じて設定される。

図１５（ａ）に示されるように、予備吐出が行われない場合には、記録媒体の外側端部位置Ａの内側に位置する圧切替弁３２３は全開の状態で配置されている。これにより、端部位置Ａの内側の位置では、吸引ファン３０６による吸引によって比較的強い吸引が行われ、記録媒体が安定してプラテン３１０上に支持される。そのため、記録ヘッド３０４による記録動作を安定して行うことができ、記録によって得られる記録画像の品質を高く維持することができる。また、記録媒体の外側端部位置Ａよりも外側に位置する圧切替弁３２３は、全閉の状態で配置されている。そのため、プラテン３１０における記録媒体の配置されない領域においては、ダクト３３２が圧切替弁３２３によって塞がれ、吸引ファン３０６による吸引によって生じる空気の流れがそこで遮られる。従って、記録媒体の外側端部位置Ａよりも外側の位置での吸引口３０７からの吸引を止めることができる。

記録媒体の外側端部位置Ａよりも外側の位置では、吸引口３０７からの吸引は行われないので、吸着の行われない領域で吸引ファン３０６によって記録媒体の吸着のために形成された負圧が無駄に消費されずに済む。従って、吸引ファン３０６による記録媒体の吸着を効率的に行うことができる。そのため、吸引ファン３０６の回転駆動によって生成された記録媒体の吸着のための負圧が低下せずに済む。記録媒体を吸着する領域においては、比較的高い吸着力が維持されたまま記録媒体の吸着を行うことができる。また、記録媒体の吸着を効率的に行うことができるので、駆動源としてのモータの出力を大きくする必要がなく、インクジェット記録装置の製造コストを少なく抑えることができる。

図１５（ｂ）に示されるように、予備吐出の行われる場合には、記録媒体の外側端部位置Ａよりも外側であって、記録媒体の外側端部位置Ａに近い領域に位置している圧切替弁３２３は、部分的に開放されている。また、記録媒体の外側端部位置Ａよりも外側であって、記録媒体の外側端部位置Ａから遠い領域に位置している圧切替弁３２３は、全閉の状態にある。記録媒体の外側端部位置Ａの内側に位置する圧切替弁３２３は全開の状態で配置されている。

このような姿勢でそれぞれの圧切替弁３２３が配置されているので、予備吐出の行われない場合と同様に、プラテン３１０における記録媒体の配置されない領域においては、ダクト３３２が圧切替弁３２３によって塞がれる。そのため、吸引ファン３０６による吸引によって生じる空気の流れがそこで遮られる。これにより、記録媒体の吸着の行われる位置では、吸着が効率的に行われ、高い吸着力によって安定した状態で記録媒体への記録を行うことができる。また、記録媒体よりも外側で、外側端部位置Ａに近い領域に位置している圧切替弁２３は部分的に開放されているので、予備吐出の行われるインク吸引口９から、予備吐出で吐出されたインクの吸引を行うのに適した吸引強さによって吸引を行うことができる。予備吐出で吐出されたインクをプラテン３１０上から吸引して回収するので、記録を行う過程で継続的に予備吐出を行うことができ、予備吐出によって回復の行われた良好な状態のインク吐出によって記録を行うことができる。従って、記録画像の品質を高く維持することができる。また、予備吐出で吐出されるインク滴の回収を記録媒体に近い位置で回収することができ、予備吐出に必要とされる記録ヘッド３０４の移動量を少なく抑えることができる。そのため、予備吐出にかかる時間を短縮化させることができ、予備吐出のためにユーザーを長く待機させることによるユーザーの煩わしさを少なく抑えることができる。

なお、上記実施形態では、圧切替弁３２３における回転軸３２２ｂは、圧切替弁３２３のプラテン側の端部に近い位置に形成されていることとしたが、本発明はこれに限定されない。図１６（ａ）に別の実施形態の圧切替弁３２３’についての斜視図を示し、図１６（ｂ）にその圧切替弁３２３’が取り付けられた際のダクト３３２’及び圧切替弁３２３’についての斜視図を示す。ここで説明される形態では、図１６（ａ）、（ｂ）に示されるように、圧切替弁３２３’における回転軸３２２ｂ’が、圧切替弁のプラテン側の端部と底面側の端部とのおよそ中間の位置に形成されている。

図１７（ａ）に、回転軸３２２ｂ’が、圧切替弁３２３’のプラテン側の端部と底面側の端部とのおよそ中間の位置に形成された形態のインクジェット記録装置についての模式的な断面図を示す。また、図１７（ｂ）に、圧切替弁３２３’について拡大して示した模式的な断面図を示す。

図１７（ａ）、（ｂ）に示されるように、本実施形態では、圧切替弁３２３’の回転軸３２２ｂ’がプラテン側の端部と底面側の端部とのおよそ中間の位置に形成されている。従って、吸引ファン３０６が回転駆動したときに、ダクト３３２の内部に空気の流れが発生したとしても、圧切替弁３２３’のプラテン側の位置と底面側の位置との間で同程度のモーメントが作用することになり、これらの間でバランスが取られることになる。すなわち、吸引ファン３０６が回転駆動されたときの空気の流れによって圧切替弁３２３’の受ける回転軸３２２ｂ’回りのモーメントを釣り合い易くすることができる。そのため、吸引ファン３０６が吸引の際に回転駆動されたときに、圧切替弁３２３’が回転し難いので、圧切替弁３２３’の角度の調節を容易に精度良く行うことができる。

吸引ファン３０６の吸引の際の回転駆動による圧切替弁での回転軸回りのモーメントが大きいときには、圧切替弁の角度が変化してしまうことが考えられる。その場合には、それぞれの吸引口３０７からの吸引強さが変化してしまい、吸引強さの精度が低下する可能性がある。

なお、上記実施形態では、記録ヘッドは発熱素子により膜沸騰を発生させて発泡させインク滴を吐出する方式としたが、本発明はこれに限定されない。圧電素子を変形させ、これによって記録ヘッド内部の液体を吐出する形式の記録ヘッドが記録装置に適用されても良く、また、他の形式の記録ヘッドが本発明の記録装置に適用されても良い。また、上記実施形態では、記録ヘッドの吐出口からインクを吐出して記録媒体に記録を行うインクジェット記録装置が適用される形態について説明したが、本発明はこれに限定されない。プラテン上で記録媒体を吸着し、吸着された記録媒体に対して記録が行われるのであれば、記録装置は、熱転写方式等、インクジェット記録装置の他の形式の記録装置であっても良い。

また、上記実施形態では、プラテンにおけるホームポジション側の端部の位置を基準位置とし、ホームポジション側の端部に記録媒体の端部が位置する形態について説明した。しかしながら、本発明はこれに限定されず、記録媒体の位置は、上記以外の形態であっても良い。

また、上記実施形態では、複数の吸引口が複数の区画に分けられ、それぞれの区画ごとに、区画内に設けられた吸引口からの吸引強さが調節されることとしたが、それぞれの区画内に設けられる吸引口は何個であっても良い。また、それぞれの区画内に設けられる吸引口は一つであっても良い。つまり、それぞれの吸引口ごとに吸引強さが調節されるような構成であっても良い。

また、本明細書において、「記録」とは、文字、図形等有意の情報を形成する場合のみならず、有意無意を問わずに用いられる。また、人間が視覚で知覚し得るように顕在化したものであるか否かを問わず、広く記録媒体上に画像、模様、パターン等を形成する、または記録媒体の加工を行う場合も表すものとする。

また、「記録装置」とは、プリンタ、プリンタ複合機、複写機、ファクシミリ装置などのプリント機能を有する装置、ならびにインクジェット技術を用いて物品の製造を行なう製造装置を含む。

また、「記録媒体」とは、一般的な記録装置で用いられる紙のみならず、広く、布、プラスチック・フィルム、金属板、ガラス、セラミックス、木材、皮革等、インクを受容可能なものを表すものとする。

さらに、「インク」（「液体」と言う場合もある）とは、上記「記録」の定義と同様広く解釈されるべきものである。記録媒体上に付与されることによって、画像、模様、パターン等の形成または記録媒体の加工、或いはインクの処理（例えば記録媒体に付与されるインク中の色剤の凝固または不溶化）に供され得る液体を表すものとする。

また、上述した記録装置は、記録ヘッドの主走査方向の移動と、記録媒体の副走査方向の搬送と、を伴って画像を記録するいわゆるシリアルスキャン形式の記録装置である。しかし、本発明は記録媒体の幅方向の全域に亘って延在する記録ヘッドを用いるフルラインタイプの記録装置にも適用可能である。

１１０ プラテン
１２０ 吸引口
１５０ ファン

Claims (11)

1. 記録手段によって記録の行われる記録媒体を支持することが可能なプラテンと、
   プラテンに複数設けられた吸引口と、
   駆動されることにより、前記吸引口から空気を流入させ、流入した空気を外部に排出させることで、前記吸引口からの吸引力を発生させることが可能な吸引力発生手段と、
   複数の前記吸引口が複数の区画に分けられ、それぞれの前記区画ごとに、区画内に設けられた前記吸引口からの吸引強さを調節するための吸引強さ調節手段とを有することを特徴とする記録装置。
2. 前記吸引口と前記吸引力発生手段との間に、それぞれの前記区画ごとにそれぞれ圧力室が備えられ、
   複数の前記吸引口は、前記圧力室に接続され、
   前記圧力室は、前記吸引力発生手段に接続され、
   前記吸引強さ調節手段は、前記圧力室のそれぞれと前記吸引力発生手段との間の空気の流量を調節することにより、前記吸引口からの吸引強さを調節することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
3. 前記圧力室と前記吸引力発生手段との間のそれぞれには、内部で空気の流通する流路が配置され、
   それぞれの前記流路には、前記流路の少なくとも一部の断面積を調節する断面積調節手段が配置され、
   前記吸引強さ調節手段は、前記断面積調節手段によってそれぞれの前記流路の断面積を調節することにより、前記圧力室と前記吸引力発生手段との間の空気の流量を調節することを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
4. 前記断面積調節手段には、複数の径を有する複数の供給路が形成され、
   前記吸引強さ調節手段は、複数の前記供給路から、それぞれの流路で適用される供給路を選択することにより、それぞれの前記流路の断面積を調節することを特徴とする請求項３に記載の記録装置。
5. 複数の前記流路が、等間隔に並べられ、
   前記断面積調節手段には、前記流路の配置に対応して前記流路と同じ間隔で複数の前記供給路が並べられ、
   前記吸引強さ調節手段は、前記供給路の並びの順序が保たれたまま前記断面積調節手段をスライドさせることで、前記流路の断面積を調節することを特徴とする請求項４に記載の記録装置。
6. 前記流路は、円弧状に並べられ、
   前記断面積調節手段には、複数の前記供給路が円周状に並べられ、
   前記吸引強さ調節手段は、前記断面積調節手段を回転させるようにスライドさせることで、前記流路の断面積を調節することを特徴とする請求項５に記載の記録装置。
7. 複数の前記圧力室が列状に並べられ、
   隣り合う圧力室が連通し、
   複数の前記圧力室のうち、少なくとも一つの圧力室に前記吸引力発生手段が接続され、
   前記隣り合う圧力室が連通する位置には、前記隣り合う圧力室の間で流通する空気の流量を調節する弁が配置され、
   前記吸引強さ調節手段は、前記弁の開度を調節することにより、前記吸引口からの吸引強さを調節することを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
8. それぞれの前記弁の開度に応じて複数の吸引モードが設定され、
   前記吸引強さ調節手段は、複数の前記吸引モードから吸引の際に用いられる吸引モードを選択することにより、それぞれの前記弁の開度を調節することを特徴とする請求項７に記載の記録装置。
9. 前記弁は、回転軸を中心に回転可能に支持され、
   前記吸引強さ調節手段によって選択された吸引モードに応じて、前記弁における基準位置からの取り付け角度が変化し、前記弁の開度が調節されることを特徴とする請求項８に記載の記録装置。
10. 前記弁における前記回転軸の延びる軸方向に沿う外側端部には、前記回転軸とは異なる位置に、前記軸方向の外側に向けて突出したボスが形成され、
    前記回転軸と、前記ボスとの間の位置関係に応じて、前記弁における取り付け角度が変化することを特徴とする請求項９に記載の記録装置。
11. 前記弁において、前記回転軸と前記ボスとの間の高さの差が小さいときには、前記弁の開度が大きい状態にあり、前記回転軸と前記ボスとの間の高さの差が大きいときには、前記弁の開度が小さい状態にあることを特徴とする請求項１０に記載の記録装置。

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