JP2014122746A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】食品の保存性や信頼性を向上して、省エネルギー性が高い冷蔵庫を提供することを目的とする。
【解決手段】冷蔵温度帯の貯蔵室２内に棚で区画された複数の空間と、この複数の空間のいずれかに冷気を供給する第一の冷気ダクト１１ａと、複数の空間のうち第一の冷気ダクト１１ａによって冷却される空間よりも上部に位置する空間に冷気を供給する第二の冷気ダクト１１ｂと、第一の冷気ダクト１１ａと第二の冷気ダクト１１ｂに冷気を送風する送風手段９と、第一の冷気ダクト１１ａの冷気量を調整する第一の風量調整装置２０ａと、第二の冷気ダクト１１ｂの冷気量を調整する第二の風量調整装置２０ｂと、冷蔵温度帯の貯蔵室２の温度を設定する温度設定手段１４と、を備え、温度設定手段１４によって冷蔵温度帯の貯蔵室２の設定温度が低い温度から高い温度に設定変更された場合、第一の冷気ダクト１１ａによって冷却される空間のシフト設定温度よりも、第二の冷気ダクト１１ｂによって冷却される空間のシフト設定温度が大きくなるように制御する。
【選択図】図１７

Description

本発明は、冷蔵庫に関する。

本技術分野の背景技術として、特開２０１２−２６６７７号公報（特許文献１）がある。特許文献１に記載の冷蔵庫では、冷蔵室の奥側から冷気を吹き出す奥側吹き出し風路と、冷蔵室の天井面側から冷気を吹き出す天井側吹き出し風路を備え、冷蔵室の奥側の庫内温度を検出する奥側温度センサと、冷蔵室の天井側と前方部の庫内温度を検出する天井側温度センサの値に基づき、奥側吹き出し風路と、天井側吹き出し風路へ送風する冷気量を風量調整装置（ツインダクトダンパ）で制御している。

特開２０１２−２６６７７号公報

特許文献１に記載の冷蔵庫では、天井側吹き出し風路と、奥側吹き出し風路への冷気の送風を制御する風量調整装置（ツインダクトダンパ）は、それぞれ天井側温度センサと奥側温度センサで検出される温度に基づいて制御している。冷蔵室の奥側の温度を測定する奥側温度センサは、冷蔵室全体の温度を代表できるように、冷蔵室の高さ方向のほぼ中央付近で、奥側吹き出し風路が形成される冷蔵室の背面パネル壁面に設置してある。

ここで、一般的な家庭用冷蔵庫は、庫内温度が設定できるように、温度調整装置を設けている。例えば、冷蔵室の設定温度は、温度調整装置の温度設定手段、例えば設定ボタンや設定スイッチ等を使用者が操作することで、「強」，「中」，「弱」のような複数の冷却レベルの設定を切替えられる。そして、庫内に設けた温度センサで検出される温度と、予め定めた設定温度を比較することによって、それぞれの設定温度に近づけるように冷却運転を制御している。

特許文献１に記載の冷蔵庫では、天井側吹き出し風路によって冷却される冷蔵室上部と、奥側吹き出し風路によって冷却される冷蔵室の奥側（冷蔵室の棚で区画された領域）を別々に温度制御するために、天井側温度センサと奥側温度センサを設けている。しかしながら、天井側吹き出し風路と奥側吹き出し風路でそれぞれ冷却される２つの領域の設定温度を、単一の温度設定手段の操作によって設定するため、冷蔵室全体の冷却レベルが変更されるのみで、冷蔵室の各貯蔵空間の使用状態や使用頻度に基づいた、節電に対する効果が十分得られない。

以上のように、特許文献１に記載の冷蔵庫では、天井側吹き出し風路は天井側温度センサ、奥側吹き出し風路は奥側温度センサによってそれぞれ検出される温度を基に、２つの風路に接続したツインダクトダンパの開閉制御を行い、冷蔵室内の温度分布を解消する冷却を実施しているが、節電効果を高めた冷蔵室の温度設定については考慮されていない。

本発明は、以上のような問題点に鑑みてなされたものであり、食品の保存性や信頼性を向上して、省エネルギー性が高い冷蔵庫を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、例えば特許請求の範囲に記載の構成を採用する。本願は上記課題を解決する手段を複数含んでいるが、その一例を挙げるならば、冷蔵温度帯の貯蔵室内に棚で区画された複数の空間と、前記複数の空間のいずれかに冷気を供給する第一の冷気ダクトと、前記複数の空間のうち前記第一の冷気ダクトによって冷却される空間よりも上部に位置する空間に冷気を供給する第二の冷気ダクトと、前記第一の冷気ダクトと前記第二の冷気ダクトに冷気を送風する送風手段と、前記第一の冷気ダクトの冷気量を調整する第一の風量調整装置と、前記第二の冷気ダクトの冷気量を調整する第二の風量調整装置と、前記冷蔵温度帯の貯蔵室の温度を調整する温度調整装置と、を備え、前記温度調整装置によって前記冷蔵温度帯の貯蔵室の設定温度が低い温度から高い温度に変更された場合、前記第一の冷気ダクトによって冷却される空間のシフト設定温度よりも、前記第二の冷気ダクトによって冷却される空間のシフト設定温度が大きくなるように制御する。

本発明によれば、食品の保存性や信頼性を向上して、省エネルギー性が高い冷蔵庫を提供することができる。

本発明の第一の実施形態に係る冷蔵庫の正面図である。 図１のＡ−Ａ断面図である。 本発明の第一の実施形態に係る冷蔵室ドアを省略した状態の冷蔵室の正面図である。 図３のＢ−Ｂ断面図である。 本発明の第一の実施形態に係る冷蔵室ダクトの正面図である。 本発明の第一の実施形態に係る冷蔵室ダクトの背面図である。 図５のＣ−Ｃ断面図である。 第一の冷気ダクトから冷蔵室内へ向かう冷気の流れを模式的に示した図である。 第二の冷気ダクトから冷蔵室内へ向かう冷気の流れを模式的に示した図である。 第一の冷気ダクトと第二の冷気ダクトから冷蔵室内へ向かう冷気の流れを模式的に示した図である。 本発明の第一の実施形態に係る冷蔵室の冷却運転時の温度チャートである。 本発明の第一の実施形態に係る冷蔵室の冷却運転時の温度チャートである。 吐出口前に食品が多い場合に、第一の冷気ダクトと第二の冷気ダクトで冷蔵室を冷却した場合の冷気の流れを模式的に示した図である。 吐出口前に食品が多い場合に、第二の冷気ダクトで冷蔵室を冷却した場合の冷気の流れを模式的に示した図である。 本発明の第二の実施形態に係る冷蔵室に設置する第一の温度センサを説明する図である。 本発明の第二の実施形態に係る冷蔵室の冷却運転時の温度チャートである。 本発明の第三の実施形態に係る冷蔵室に設置する第一の温度センサを説明する図である。 本発明の第三の実施形態に係る冷蔵室の冷却運転時の温度チャートである。 冷蔵室の各温度設定に対する，庫内の温度変化の一例を示したものである。 冷蔵室の設定ボタンに対する，冷蔵室の平均温度の一例である。

（第一の実施形態）
本発明の第一の実施形態について図面を用いて説明する。

図１は、本発明の第一の実施形態に係る冷蔵庫の正面図である。図１に示すように、本実施形態の冷蔵庫１は、上方から冷蔵室２（冷蔵温度帯の貯蔵室）、冷凍室、野菜室６から構成されている。冷凍室は、下段冷凍室５と、下段冷凍室５の上方に左右に併設された製氷室３及び上段冷凍室４を備えている。

冷蔵室２は左右に分割された冷蔵室ドア２ａ、２ｂを備え、製氷室３、上段冷凍室４、下段冷凍室５、野菜室６は、それぞれ引き出し式の製氷室ドア３ａ、上段冷凍室ドア４ａ、下段冷凍室ドア５ａ、野菜室ドア６ａを備えている。以下では、冷蔵室ドア２ａ，２ｂ、製氷室ドア３ａ、上段冷凍室ドア４ａ、下段冷凍室ドア５ａ、野菜室ドア６ａを、単にドア２ａ，２ｂ，３ａ，４ａ，５ａ，６ａと呼ぶ場合がある。冷蔵庫１と冷蔵室ドア２ａ，２ｂを固定するドアヒンジが冷蔵庫１上部に設けてあり、ドアヒンジはドアヒンジカバー５３で覆われている。各貯蔵室の温度は、温度設定手段、例えば切替スイッチや切替ボタンを使用者が操作することによって「強」，「中」，「弱」のような複数の冷却レベルに切替えられるように、温度調整装置１４を設けている。

図２は、図１のＡ−Ａ断面図である。図３は、本発明の第一の実施形態に係る冷蔵室ドアを省略した状態の冷蔵室の正面図である。図４は、図３のＢ−Ｂ断面図である。

冷蔵庫１の庫外と庫内は、外箱１０ａと内箱１０ｂとの間に発泡断熱材を充填して形成される断熱箱体１０により隔てられている。なお、断熱箱体１０には、発泡断熱材に加えて、複数の真空断熱材２５を外箱１０ａと内箱１０ｂとの間に実装している。

各貯蔵室は、上断熱仕切壁２８により、冷蔵室２と上段冷凍室４及び製氷室３が隔てられ、また、同様に下断熱仕切壁２９により、下段冷凍室５と野菜室６が隔てられている。冷蔵室ドア２ａ，２ｂの庫内側には複数のドアポケット３３ａ，３３ｂ，３３ｃが上から順に備えてあり、冷蔵室２は複数の棚３４ａ，３４ｂ，３４ｃ，３４ｄ，３４ｅ，３４ｆが上から順に設けており（図３参照）、複数の貯蔵スペースに区画されている。なお、総称して棚３４と表現する場合がある。

上段冷凍室４及び製氷室３と、下段冷凍室５との間には、冷凍室７の断熱仕切壁４０を設けている。上段冷凍室４、下段冷凍室５及び野菜室６には、それぞれの前方に備えられたドア４ａ，５ａ，６ａと一体に移動する収納容器４ｂ，５ｂ，６ｂがそれぞれ設けられており、ドア４ａ，５ａ，６ａを手前側に引き出すことにより、収納容器４ｂ，５ｂ，６ｂも引き出せるようになっている。なお、製氷室３にもドア３ａと一体に移動する収納容器が設けられ、ドア３ａを手前側に引き出すことにより、収納容器３ｂも引き出せる。また、庫外温度センサ５２は、冷蔵庫１の温度影響を避けた位置として、例えば、冷蔵庫１のドアヒンジカバー５３の内部に設けている。

冷却器１４は、下段冷凍室５の略背部に備えた冷却器収納室８内に設けてあり、冷却器１４の上方に設けた送風手段である庫内ファン９により、冷却器１４と熱交換した冷気が冷蔵室冷気ダクト１１（第一の冷気ダクト１１ａ、第二の冷気ダクト１１ｂ）、上段冷凍室冷気ダクト１２、下段冷凍室送風ダクト１３、及び製氷室送風ダクト（図示なし）を介して、冷蔵室２、上段冷凍室４、下段冷凍室５、製氷室３の各貯蔵室へそれぞれ送られる。

各貯蔵室への冷気の送風は、風量調整装置、すなわち冷蔵室ツインダンパ２０（２０ａ，２０ｂ）と、冷凍室ダンパ６０の開閉により制御される。冷蔵室ツインダンパ２０は、２つのバッフル２０ａ，２０ｂを有する、いわゆるツインバッフル型のダンパで、モータ駆動部４６（図３参照）によってバッフル２０ａ，２０ｂを開閉させて風量を調整する。

冷蔵室２を冷却する冷蔵室冷却運転の場合には、冷蔵室ツインダンパ２０を開、冷凍室ダンパ６０を閉にし、冷蔵室ダクト１１を経て吐出口３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３１，３２から冷蔵室２に冷気が送られる。冷蔵室２を循環した後の冷気は、冷蔵室２下部に設けた冷蔵室戻り口３９（図３参照）に流入し、その後、冷却器１４に戻される。

野菜室６の冷却手段については種々の方法があるが、例えば、冷蔵室２を冷却した後に野菜室６に冷気を送る方法や、野菜室専用の風量調整装置（ダンパ）を用いて冷却器１４で熱交換した冷気を直接野菜室６に送る方法が考えられる。本実施例においては、野菜室６への冷気の供給方法についてはいずれの場合でも良い。図２に記載の例では、野菜室６に流入した冷気は、断熱仕切壁２９の下部前方に設けた、野菜室戻り口１８ａから野菜室戻りダクト１８を介して、野菜室戻り口１８ｂから冷却器１４下部に流入する。

冷凍室７を冷却する冷凍室冷却運転の場合には、冷蔵室ツインダンパ２０を閉、冷凍室ダンパ６０を開にし、吐出口３ｃ，４ｃ，５ｃ，６ｃからそれぞれ冷気が吐出されて、上段冷凍室４、下段冷凍室５、及び製氷室３を冷却した後、冷凍室戻り口１７から冷却器１４に戻される。

庫内の温度に応じて、冷蔵室２と冷凍室４、５を同時に冷却する運転もあり、その場合には冷蔵室ツインダンパ２０と冷凍室ダンパ６０をいずれも開として各貯蔵室に冷気を送風する。

冷蔵室２の最上段の棚３４ａ，３４ｂと、最下段の棚３４ｆで区画された領域２Ｃの温度を検出する第三の温度センサ４２、最上段の棚３４ａ，３４ｂと冷蔵室２の上壁で区画された領域２Ａの温度を検出する第二の温度センサ４３、第一の冷気ダクト１１ａの吐出口３２，３３と第二の冷気ダクト１１ｂの吐出口３０ａ，３０ｂ，３０ｃから送風された冷気が共通して循環する領域２Ｂの温度を検出する第一の温度センサ４４で検出される温度に応じて、冷蔵室ツインダンパ２０のバッフル２０ａ、２０ｂの開閉を制御する。

冷却器１４の下部には除霜ヒータ２２を設けている。除霜時に発生したドレン水は樋２３に一旦落下し、ドレン孔２７を介して圧縮機２４の上部に設けた蒸発皿２１に排出される。冷蔵庫１の背面下部に設けた機械室６１内には、圧縮機２４の他に放熱器と放熱用のファン（図示なし）が配置されている。

冷蔵庫１の上壁上部後方にはメモリー、インターフェース回路を搭載した制御基板５１が配置されており、制御基板５１のＲＯＭに記憶された制御手段に従って冷凍サイクル、及び送風系の制御が実施される。制御基板５１は基板カバー５０で覆われている。

図３，図４において、第一の冷気ダクト１１ａと、第二の冷気ダクト１１ｂからなる冷蔵室冷気ダクト１１は、冷蔵室ツインダンパ２０のバッフル２０ａ、２０ｂにて開閉される開口部にそれぞれ接続されている。第一の冷気ダクト１１ａで冷却する場合はバッフル２０ａを開、バッフル２０ｂは閉、第二の冷気ダクト１１ｂで冷却する場合はバッフル２０ａを閉、バッフル２０ｂを開、また、第一の冷気ダクト１１ａ、第二の冷気ダクト１１ｂの両方で冷却する場合はバッフル２０ａ、２０ｂをそれぞれ開にする。

第一の冷気ダクト１１ａの途中には、上から順番に吐出口３０ａ，３０ｂ，３０ｃを設けてあり、それぞれの吐出口から送風される冷気で、最上段の棚３４ａ，３４ｂと最下段の棚３４ｆで区画された領域２Ｃ（図２〜図４参照）、すなわち、棚３４ｃ，３４ｄ，３４ｅ，３４ｆに置かれた食品を主に冷却する。冷蔵室２の最上段棚３４ａ，３４ｂは、棚仕切り５４によって左右に分割されており、それぞれ棚の高さを変えられるようになっている。第二の冷気ダクト１１ｂの先端部には吐出口３１，３２を設けてあり、それぞれの吐出口から送風される冷気で、最上段の棚３４ａ，３４ｂと天井面６３で区画された領域２Ａ（図２，図４参照）、すなわち、棚３４ａ，３４ｂやドアポケット３３ａに置かれた食品を主に冷却する。

棚３４ｃ，３４ｄ，３４ｅ，３４ｆの前方のドアポケット３３ｂ、３３ｃの周辺部、及び、最下段の棚３４ｆと、上断熱仕切壁２８で区画された場所を領域２Ｂ（図２，図４参照）とすると、領域２Ｂは第一の冷気ダクト１１ａと第二の冷気ダクト１１ｂの両方からの冷気によって共通に冷却される。また、冷蔵室２の下部に設けた冷凍室７の影響により冷却され易い領域となる。領域２Ｂであって上断熱仕切壁２８の上方には、製氷水タンク３６と減圧貯蔵室３５を設けている。第二の冷気ダクト１１ｂの下部には吐出口３８を設け（図３参照）、吐出口３８の前方の減圧貯蔵室３５の冷却を行っている。

減圧貯蔵室３５内の温度は、外部から設定できるようになっており、減圧貯蔵室３５の背面側に設けた吐出口３８（風量調整装置（ダンパ）付き）からの冷気で、減圧貯蔵室３５の背面側に設けた第一の温度センサ４４で検出される温度に従い、温度調整がなされる。

冷蔵室２に送風された冷気は、冷蔵室戻り口３９を介して冷却器１４に戻されて再び冷却される。

冷蔵室２の下部に設けた減圧貯蔵室３５は、内部の圧力を低下させるために減圧用ポンプ（図示なし）を備えてあり、内部の圧力を維持するために減圧貯蔵室のドア５６は、ハンドル５５でロックできるようになっている（図３，図４参照）。

図３には、一例として減圧貯蔵室３５を設けた冷蔵室２を挙げているが、一般的には冷蔵室２の温度帯よりも低めの温度帯に設定されたチルドルームを設けていることが多い。減圧貯蔵室３５も、チルドルームとほぼ同じ温度帯で食品を保存している。

ここで、製氷水タンク３６や減圧貯蔵室３５は、一般的に冷蔵室の最下段の棚３４ｆの下に設けている場合が多いため、凍結しないように温度管理をする必要がある。

本実施例では、冷蔵室２の最上段の棚３４ａ，３４ｂと最下段の棚３４ｆで区画された領域２Ｃに設けた第三の温度センサ４２、最上段の棚３４ａ，３４ｂと冷蔵室２の上壁で区画された領域２Ａに設けた第二の温度センサ４３、第一の冷気ダクト１１ａの吐出口３１，３２と第二の冷気ダクト１１ｂの吐出口３０ａ，３０ｂ，３０ｃから送風された冷気が共通して循環する領域２Ｂに設けた第一の温度センサ４４を設けている。例えば、第三の温度センサ４２は、第二の温度センサ４３と第一の温度センサ４４の間に位置し、冷蔵室２の奥側に設けた冷蔵室冷気ダクト１１を形成する背面部材４７の表面に設けている。第二の温度センサ４３は冷蔵室２の上壁６３に設けている。また、第一の温度センサ４４は最下段の棚３４ｆと上断熱仕切壁２８で区画された領域の冷蔵室冷気ダクト１１を形成する背面部材４７の表面に設けている。

なお、第三の温度センサ４２は、冷蔵室２の最上段の棚３４ａ，３４ｂと最下段の棚３４ｆで区画された領域２Ａ、第二の温度センサ４３は、最上段の棚３４ａ，３４ｂと天井面６３で区画された領域２Ｃ、第一の温度センサ４４は、第一の冷気ダクト１１ａと第二の冷気ダクト１１ｂの吐出口から送風された冷気が共通して循環する領域２Ｂの温度を検出できれば、必ずしもこの位置に限定されるものではない。さらに、各温度センサを少なくとも一部覆い、保護するカバーを設けてもよい。

図５，図６は冷蔵室冷気ダクト１１（第一の冷気ダクト１１ａ、第二の冷気ダクト１１ｂ）を拡大したものであり、それぞれ正面図と背面図である。図７は、図５のＣ-Ｃ断面図である。

第一の冷気ダクト１１ａと第二の冷気ダクト１１ｂは、例えば、発泡スチロール４１を一例とする断熱性材料で風路が形成されており、第一の冷気ダクト１１ａの一部に吐出口３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、第二の冷気ダクト１１ｂの一部に吐出口３１、３２をそれぞれ形成している。第一の冷気ダクト１１ａ、第二の冷気ダクト１１ｂの背面側には、シール部材６２を用いてそれぞれ背面部材４７に接続している。発泡スチロール４１で形成された第一の冷気ダクト１１ａ、第二の冷気ダクト１１ｂは、例えば樹脂で成型されたパネル形状の背面部材４７と組み合わせ、冷蔵室２の背面奥側に設置されている。第一の冷気ダクト１１ａは第二の冷気ダクト１１ｂよりも流路断面積を大きくし、第一の冷気ダクト１１ａは、冷蔵室ツインダンパ２０の開口面積が大きいバッフル２０ａ側に接続することにより、冷蔵庫２の使用頻度が高い棚３４ｃ，３４ｄ，３４ｅ，３４ｆの上の食品を効率良く冷却することができる。冷蔵室冷気ダクト１１を形成する背面部材４７には、第三の温度センサ４２と、第一の温度センサ４４を設けている。

図８ａは、第一の冷気ダクト１１ａで冷却した場合、図８ｂは、第二の冷気ダクト１１ｂで冷却した場合、図８ｃは、第一の冷気ダクト１１ａと第二の冷気ダクト１１ｂを同時に使用して冷却した場合の、冷気の流れをそれぞれ模式的に示したものである。

冷蔵室２の庫外からの熱の侵入は、冷蔵室２内の壁面と外気との温度差に起因して生じる現象である。例えば、冷蔵室２の平均温度は、一例として約５℃のプラス温度に保たれているが、冷蔵室２の吐出口からの冷気はマイナス温度になることがあり、吐出冷気を冷蔵室２内の壁面に沿って循環させると、壁面が冷却されて温度がより低くなる。そのため、庫外からの熱の侵入が大きくなって、消費電力量の増加を招くことがある。

例えば、外気３０℃の場合、冷蔵室２上部に設けた制御基板５１付近の温度は約４０℃になり、冷蔵室２の上壁６３を過度に冷却することは庫内外の温度差が更に大きくなるため省エネルギー性が悪化する。

従来の一般的な冷蔵庫では、冷蔵室ダクトの先端部付近から冷蔵室２の上壁面や側壁面に沿って冷気を常時循環させ、冷蔵室２の上部のドアポケット３３ａ、最上段の棚３４ａ，３４ｂの上に置いた食品を冷やしてから冷蔵室２を全体的に冷却している。従って、冷蔵室２内の壁面が過度されることによる、省エネルギー性の悪化が課題となる。

本実施形態の冷却方式では、第三の温度センサ４２、第二の温度センサ４３、第一の温度センサ４４で検出される温度に基づいて、冷蔵室２用に設けた２つの冷気ダクト、すなわち、冷気風量の割合を多くした第一の冷気ダクト１１ａと、第二の冷気ダクト１１ｂを切り替えて使用することにより、壁面の過度の冷却を抑制して省エネルギー性を高めた冷却運転が実施できる。

図８ａに第一の冷気ダクト１１ａで冷却した場合の、冷蔵室２の冷気の流れを示す。冷蔵室ツインダンパ２０のバッフル２０ａを開（バッフル２０ｂは閉）にし、第一の冷気ダクト１１ａに設けた吐出口３０ａ，３０ｂ，３０ｃから冷気を吐出して、主に最上段の棚３４ａ，３４ｂと最下段の棚３４ｆで区画された領域２Ｃ、すなわち使用頻度が高い場所の棚３４ｃ，３４ｄ，３４ｅ，３４ｆに置かれた食品を冷却してから、次にドアポケット３３ｂ，３３ｃ及び最下段の棚３４ｆと上断熱仕切壁２８で区画された領域２Ｂの冷却を行う、省エネルギー性を重視した冷却方法である。

一方、図８ｂに示すように、第二の冷気ダクト１１ｂによる冷蔵室２の冷気は、冷蔵室ツインダンパ２０のバッフル２０ｂを開にして（バッフル２０ａは閉）、冷蔵室２の上壁６３の近傍に沿って循環させ、主に最上段の棚３４ａ，３４ｂと上壁６３で区画された領域、及び冷蔵室ドア２ａ，２ｂ上段のドアポケット３３ａの領域である領域２Ａを冷却してから、中段のドアポケット３３ｂ，３３ｃと、最下段の棚３４ｆと断熱仕切壁２８で区画された領域２Ｂの冷却を行っている。

更に、図８ｃに示すように、冷蔵室ツインダンパ２０のバッフル２０ａ，２０ｂの両方を開にし、第一の冷気ダクト１１ａと第二の冷気ダクト１１ｂの両方を用いて、冷蔵室２の冷気ダクトを分割しない従来と同様の冷却も実施できる。この場合、ドアポケット３３ｂ，３３ｃと、最下段の棚３４ｆと断熱仕切壁２８で区画された領域２Ｂは、第一の冷気ダクト１１ａの吐出口３０ａ，３０ｂ，３０ｃと第二の冷気ダクト１１ｂの吐出口３１，３２から送風された冷気が共通して循環する領域となるため、冷やされ易くなる。

第一の冷気ダクト１１ａと第二の冷気ダクト１１ｂを用いた具体的な温度制御については、以下に説明するが、使用者の意思に応じて、省エネルギー運転を更に進めた節電運転も実施することができる。使用頻度が高い棚（食品）を冷却してから、次にその周辺の冷却を目的とした第一の冷気ダクト１１ａと、冷蔵室２の上部空間から全体を冷却する第二の冷気ダクト１１ｂに分割しているので、冷蔵室２の上部、すなわち使用頻度が比較的低い最上段の棚３４ａ，３４ｂや、最上段ドアポケット３３ａに食品を置いていない場合、使用者は冷蔵室２の上部空間の温度を検出する第二の温度センサ４３の設定値を高めにすることができ、冷蔵室２の上部空間の温度だけを高めた節電運転を実施することができる。

次に、第一の冷気ダクト１１ａと第二の冷気ダクト１１ｂを利用した節電運転の例を示す。

図１６は、冷蔵室の各温度設定に対する、庫内の温度変化の一例を示したものである。図１７は、冷蔵室の設定ボタンに対する、冷蔵室の平均温度の一例である。冷蔵室の温度設定ボタンの操作によって「強」，「中」，「弱」に冷却レベルを切替えられるように、冷蔵庫１には温度調整装置１４、すなわち、温度設定手段を備えてある。「強」設定、「中」設定、「弱」設定の順に温度設定手段を使用者が操作して変更すると、第一の温度センサ４２と、第二の温度センサ４３で検出される温度の平均値が高くなるように冷却運転が制御されるので、使用者の判断によって節電効果をより高めた使い方ができる。

本実施例において、第一の冷気ダクト１１ａによって主に冷却される領域２Ｃと、第二の冷気ダクト１１ｂによって主に冷却される領域２Ａは、それぞれ第一の温度センサ４２と第二の温度センサ４３で検出される温度の平均値が、各温度設定手段の温度設定「強」，「中」，「弱」に対して予め記憶された設定温度に近づくように冷却運転が制御される。

図１７に示したように、本実施例の冷蔵庫では、温度設定手段の操作によって温度設定が変更される際に、主に第一の冷気ダクトによって冷却される領域２Ｃの平均温度の変化量ΔＴ１よりも、主に第二の冷気ダクトによって冷却される領域２Ａの平均温度の変化量ΔＴ２の方が大きくなるように、温度調整装置１４で冷蔵室内の温度を制御する。例えば、冷蔵室の温度設定を「強」から「中」に変更する場合、第一の冷気ダクト１１ａによって主に冷却される領域２Ｃの平均温度は２℃から４℃、第二の冷気ダクト１１ｂによって主に冷却される領域２Ａの平均温度は４℃から７℃に温度が高まるように予め設定しており、領域２Ａの平均温度の変化量はΔＴ２＝３℃、領域２Ｃの平均温度の変化量はΔＴ１＝２℃となる。

第二の冷気ダクト１１ｂによって主に冷却される領域２Ａ、すなわち、最上段の棚３４ａ，３４ｂと上壁６３で区画された領域の使用頻度は、第一の冷気ダクト１１ａによって主に冷却される領域２Ｃ、すなわち、最上段の棚３４ａ，３４ｂと最下段の棚３４ｆで区画された領域よりも使用頻度が比較的低くなることが多い。比較的使用頻度が低い領域２Ａの平均温度の変化量ΔＴ２を、比較的使用頻度が高い領域２Ｃの平均温度の変化量ΔＴ１よりも大きくすることにより、冷蔵室の設定温度が高まる方に選んだ際の節電効果を得やすくできる。

また、設定温度「弱」よりも更に冷蔵室内の温度を高めた「節電」設定も可能である。例えば、比較的使用頻度が低い領域２Ａに食品を貯蔵していない場合、領域２Ａだけの平均温度を高めて、使用頻度が高い領域２Ｃの平均温度は、「弱」設定と同じにした冷却運転を実施することができ、節電効果を高めた冷却運転が可能となる。冷蔵室内の領域２Ａは第二の温度センサ４３、領域２Ｃは第一の温度センサで検出される平均温度（時間平均温度）が、各温度設定ボタン「強」，「中」，「弱」，「節電」に対して予め記憶された設定温度に近づくように冷却運転が制御される。温度設定ボタン「強」，「中」，「弱」，「節電」のいずれかを選択して庫内温度を変化させた場合、領域２Ａ，領域２Ｃの空間の温度を代表する、第一の温度センサ４２と第二の温度センサ４３付近の空気の温度を、別の温度計測器で測定し、時間平均を求めることによっても、領域２Ａと領域２Ｃの平均温度の変化量を判別することが可能である。

次に、第一の冷気ダクト１１ａと第二の冷気ダクト１１ｂを用いた場合の、冷却方法について温度チャートを用いて説明する。

図９は、本発明の第一の実施形態に係る冷蔵室の冷却運転時の温度チャートである。冷蔵室２の冷却運転の開始は、例えば、第三の温度センサ４２で検出される温度が（ＴＲ１）Ｍａｘに到達した時に、冷蔵室ツインダンパ２０のバッフル２０ａを開にして第一の冷気ダクト１１ａで冷蔵室２に冷気を送風する。同様に、第二の温度センサ４３で検出される温度が（ＴＲ２）Ｍａｘに到達した時に、冷蔵室ツインダンパ２０のバッフル２０ｂを開にして第二の冷気ダクト１１ｂで冷蔵室２に冷気を送風する。図９では一例として、第一の冷気ダクト１１ａと、第二の冷気ダクト１１ｂによる冷却が時刻t1で同時に始まっているが、必ずしも同時開始でなくても良い。

ただし、第一の冷気ダクト１１ａと、第二の冷気ダクト１１ｂの２つの冷却手段によって、同じ冷蔵室２を冷却しているので、冷蔵室２の冷却を終了させるタイミングは重要となる。

時刻ｔ２において、第二の温度センサ４３の近くにある、例えば、最上段の棚３４ａ，３４ｂや、ドアポケット３３ａ等に高温の食品を収納したり、多くの食品を持ち込んだり、ドア２ａ，２ｂの開閉を頻繁に行ったりした場合（以下、これらを総称して「高負荷状態」という）、第二の温度センサ４３で検出される温度は、熱負荷が増えるため一旦上昇した後、しばらく経ってから温度が低下する。バッフル２０ｂを閉にして、第二の冷気ダクト１１ｂからの冷気の送風を止める時の温度、すなわち（ＴＲ２）Ｍｉｎに到達するまでの時間（時刻ｔ３）が長くなるので、その間、冷蔵室２の下部に設けた製氷水タンク３６や減圧貯蔵室３５の周囲（領域２Ｂ；図３参照）も同時に冷却され続ける。従って、第一の温度センサ４４で検出される、製氷水タンク３６や減圧貯蔵室３５の周囲の温度が、予め定めた製氷水タンク３６の水や減圧貯蔵室３５内の食品が凍結しない下限の温度、すなわち、時刻ｔ４の（ＴＲ３）Ｍｉｎに到達した場合、第二の温度センサ４３が検出する温度が（ＴＲ２）Ｍｉｎに到達する前であっても、バッフル２０ｂを閉にして第二の冷気ダクト１１ｂによる冷却を終了させる。第三の温度センサ４２で検出される温度が（ＴＲ１）Ｍｉｎに到達（時刻ｔ５）すると、バッフル２０ａを閉にして第一の冷気ダクト１１ａによる冷却を終了させる。

このように、本実施形態の冷蔵室の冷却方法では、第一の冷気ダクト１１ａと第二の冷気ダクト１１ｂの２つに分割して同じ冷蔵室２を冷却しているため、第二の冷気ダクト１１ｂに供給する冷蔵室ツインダンパ２０のバッフル２０ｂの開閉制御は、第二の温度センサ４３と第一の温度センサ４４の２つを参照することが必要となる。

次に、図１０は本発明の第一の実施形態に係る冷蔵室の冷却運転時の温度チャートであって、図９とは異なる制御を示す図である。

図９では第二の冷気ダクト１１ｂのバッフル２０ｂの開閉制御に、第二の温度センサ４２と第一の温度センサ４４を参照することを説明したが、同様に第一の冷気ダクト１１ａのバッフル２０ａの開閉制御も、第一の温度センサ４４で検出される温度を参照する場合が生じる。

図１０では、一例として、時刻ｔ１において、冷蔵室ツインダンパ２０のバッフル２０ａと、バッフル２０ｂを開にして、第一の冷気ダクト１１ａと第二の冷気ダクト１１ｂによって冷蔵室２の冷却を開始している。その後、時刻ｔ２において、第三の温度センサ４２の設置場所の近くの、使用頻度が高い棚３４ｃ、３４ｄ、３４ｅ、３４ｆが高負荷状態となった場合、第三の温度センサ４２で検出される温度は、一旦上昇した後、しばらく経ってから温度は低下する。第一の冷気ダクト１１ａからの冷気の送風を止める時の温度、すなわち（ＴＲ１）Ｍｉｎに到達するまでの時間（時刻ｔ５）が長くなるので、その間、冷蔵室２の下部に設けた製氷水タンク３６や、減圧貯蔵室３５の周囲（領域２Ｂ；図３参照）も同時に冷却され続ける。

従って、第一の温度センサ４４で温度を検出される製氷水タンク３６や減圧貯蔵室３５の周囲の温度が、予め定めた製氷水タンク３６の水や減圧貯蔵室３５内の食品が凍結しない下限の温度、すなわち、時刻ｔ４で（ＴＲ３）Ｍｉｎに到達した場合、第三の温度センサ４２が検出する温度が（ＴＲ１）Ｍｉｎに到達する前であっても、バッフル２０ａを閉にして第一の冷気ダクト１１ａによる冷却を終了させる。このような条件が満たされた場合、第二の温度センサ４３で検出される温度が（ＴＲ２）Ｍｉｎに到達していなくても、バッフル２０ｂを閉にして第二の冷気ダクト１１ｂによる冷却も終了させる。

第一の冷気ダクト１１ａの風量を制御するバッフル２０ａと、第二の冷気ダクト１１ｂの風量を制御するバッフル２０ｂの開閉は、それぞれ第三の温度センサ４２と第二の温度センサ４３で検出される温度を基に、バッフル２０ａの開状態にする温度（ＴＲ１）Ｍａｘ、閉状態にする温度（ＴＲ１）Ｍｉｎ、バッフル２０ｂを開状態にする温度（ＴＲ２）Ｍａｘ、閉状態にする温度（ＴＲ２）Ｍｉｎを予め定めておき、それに従って制御するが、バッフル２０ａまたはバッフル２０ｂを閉にする温度条件（ＴＲ１）Ｍｉｎ、または（ＴＲ２）Ｍｉｎに到達する時間よりも、第一の温度センサ４４で検出される凍結防止温度、すなわち（ＴＲ３）Ｍｉｎが先に到達してしまう時は、第一の温度センサ４４で検出される温度（ＴＲ３）Ｍｉｎを優先させて、バッフル２０ａまたはバッフル２０ｂを閉にする。

バッフル２０ｂを閉にする時の温度、すなわち（ＴＲ２）Ｍｉｎに到達する前に、第一の温度センサ４４で検出される温度（ＴＲ３）Ｍｉｎを優先させてバッフル２０ｂを閉にする場合は、自然対流の影響により温度が上がり易い冷蔵室２の上部空間を十分に冷却していないことになる。従って、冷凍室４、５の冷却が終了した後に、再び冷蔵室２を冷却する条件になった場合には、第二の冷気ダクト１１ｂによる冷却を優先させる。例えば、第一の冷気ダクト１１ａのバッフル２０ａの開度を半分にし、第二の冷気ダクト１１ｂのバッフル２０ｂの開度を全開にして、第二の冷気ダクト１１ｂへの風量割合を増やした冷却や、バッフル２０ａを全閉、バッフル２０ｂを全開にした第二の冷気ダクト１１ｂ単独による冷却を実施する。

次に、図１１は図９，図１０と異なる制御の温度チャートを示す図である。図１１を参照して、第三の温度センサ４２で検出される温度が（ＴＲ１）Ｍｉｎ、第二の温度センサ４３で検出される温度が（ＴＲ２）Ｍｉｎに到達し、第一の冷気ダクト１１ａと第二の冷気ダクト１１ｂによる冷気の送風を止めた後に、第一の温度センサ４４で検出される温度が上昇し、予め定めた温度（ＴＲ３）Ｈを超えた場合の冷却方法について説明する。

例えば、第二の温度センサ４３で検出される温度が（ＴＲ２）Ｍｉｎとなった後（時刻ｔ３）に、第一の温度センサ４４を設置した付近に一度に多くの食品を入れた場合、第三の温度センサ４２と第二の温度センサ４３で検出される温度も上昇し、特に第一の温度センサ４４で検出される温度が、予め決めた温度（ＴＲ３）Ｈを超える場合がある。この時、第一の温度センサ４４を設けている領域は、第一の冷気ダクト１１ａと第二の冷気ダクト１１ｂの吐出口から送風された冷気が共通して循環する領域であるため、いずれかの冷気ダクトで冷却することができる。

すなわち、図１１に示したように、第一の温度センサ４４で検出される温度が（ＴＲ３）Ｈを超える時刻ｔ６において、第三の温度センサ４２と第二の温度センサ４３で検出される温度が、それぞれ（ＴＲ１）Ｍｉｎ、（ＴＲ２）Ｍｉｎ以上で、（ＴＲ１）Ｍａｘ、（ＴＲ２）Ｍａｘ以下の条件を満たす場合、バッフル２０ａとバッフル２０ｂを開にして第一の冷気ダクト２０ａと第二の冷気ダクト２０ｂによって冷気を送風する。第一の温度センサ４４で検出される温度が（ＴＲ３）Ｌに到達するまで（時刻ｔ８）、第一の冷気ダクト２０ａと第二の冷気ダクト２０ｂによって冷気を送風するが、温度（ＴＲ３）Ｌに到達する前に、第三の温度センサ４２で検出される温度が先に（ＴＲ１）Ｍｉｎに到達した場合には、この時点でバッフル２０ａを閉にして第一の冷気ダクト１１ａに冷気の送風は止め、第一の温度センサ４４で検出される温度が（ＴＲ３）Ｌに到達するまで、第二の冷気ダクト１１ｂ単独による冷気の送風を継続する。

図８ｂに示すように、第二の冷気ダクト１１ｂによる冷却は、冷蔵室２の天井面６３に沿って循環させ、主に最上段の棚３４ａ，３４ｂと上壁６３で区画された領域及び冷蔵室ドア２ａ，２ｂの上部のドアポケット３３ａの領域である領域２Ａを冷却してから、ドアポケット３３ｂ、３３ｃと、最下段の棚３４ｆと上断熱仕切壁２８で区画された領域２Ｂの冷却を行っているので、使用頻度が高い領域２Ｃに配置した食品の冷やし過ぎを配慮した冷却が実施できる。

従って、第三の温度センサ４２と第二の温度センサ４３で検出される温度が、いずれも温度（ＴＲ１）Ｍｉｎ、（ＴＲ２）Ｍｉｎ以上の条件を満たし、第一の温度センサ４４で検出される温度が（ＴＲ３）Ｌに到達するように、第一の冷気ダクト１１ａと第二の冷気ダクト１１ｂで冷却を再開した場合は、使用頻度が高い領域Ｃに配置した食品の冷やし過ぎを防止するため、第一の冷気ダクト１１ａによる冷却は温度（ＴＲ１）Ｍｉｎに到達した時点で止め、領域Ｃに配置した食品への影響が比較的少ない第二の冷気ダクト１１ｂによって、第二の温度センサ４３で検出される温度が（ＴＲ２）Ｍｉｎ以下になっても、第一の温度センサ４４が温度（ＴＲ３）Ｌに到達するまで冷却できる。

次に、図１２は本発明の第一の実施形態に係る冷蔵室の冷却運転時の温度チャートであって、図９から図１１と異なる制御を示す図である。図１２を参照して、第三の温度センサ４２で検出される温度が（ＴＲ１）Ｍｉｎ、第二の温度センサ４３で検出される温度が（ＴＲ２）Ｍｉｎに到達し、第一の冷気ダクト１１ａと第二の冷気ダクト１１ｂによる冷気の送風を止めた後に、第一の温度センサ４４で検出される温度が上昇し、予め決めた温度（ＴＲ３）Ｈを超えた場合の他の冷却方法について説明する。

例えば、第二の温度センサ４３で検出される温度が（ＴＲ２）Ｍｉｎとなった後（時刻ｔ３）に、第一の温度センサ４４を設置した付近に一度に多くの食品を入れた場合、第一の温度センサ４４で検出される温度が、予め決めた温度（ＴＲ３）Ｈを超える場合がある。第三の温度センサ４２と第二の温度センサ４３で検出される温度が、それぞれ（ＴＲ１）Ｍｉｎ以上（ＴＲ１）Ｍａｘ以下、（ＴＲ２）Ｍｉｎ以上（ＴＲ２）Ｍａｘ以下の条件を満たすまで、第一の温度センサ４４で検出される温度が（ＴＲ３）Ｈを超えても（時刻ｔ６）、食品の冷やし過ぎや凍結防止のため冷却は行わない。第三の温度センサ４２と第二の温度センサ４３で検出される温度が、それぞれ（ＴＲ１）Ｍｉｎ以上（ＴＲ１）Ｍａｘ以下、（ＴＲ２）Ｍｉｎ以上（ＴＲ２）Ｍａｘ以下の条件を満たす時刻ｔ９になった時点でバッフル２０ａとバッフル２０ｂを開にして、第一の冷気ダクト１１ａと第二の冷気ダクト１１ｂによって冷気の送風を開始する。図１２では第一の温度センサで出力される温度が（ＴＲ１）Ｍｉｎ以上、第二の温度センサで出力される温度が（ＴＲ２）Ｍｉｎ以上の条件を時刻t9の時点で両方満たしているが、先にこの条件満たした方から第一の冷気ダクト１１ａ、第二の冷気ダクト１１ｂによって順次冷却を開始すれば良い。第一の温度センサ４４が温度（ＴＲ３）Ｍｉｎに到達するまでの制御に関しては、図１０と同様である。

以上のように、第一の温度センサ４４が設置されている領域は、第一の冷気ダクト１１ａと第二の冷気ダクト１１ｂの吐出口から送風された冷気が共通して循環する領域２Ｂとなるため、第三の温度センサ４２と第二の温度センサ４３で検出される温度に応じて、２つの冷気ダクトによって第一の温度センサ４４で検出される温度が（ＴＲ３）Ｍａｘ以下になるように、食品の冷やし過ぎを抑制しながら冷却することができる。

（実施の形態２）
次に第一の温度センサ４４を、他の設置場所にした場合の実施例について、図１１ａから図１３を参照して説明する。なお、実施の形態１と同様の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。

図１１ａは第一の冷気ダクト１１ａと、第二の冷気ダクト１１ｂの両方で冷却している場合の冷気の流れを模式的に示す図である。図８ａ，８ｂ，８ｃに示したように、中段の棚３４ｃ，３４ｄに食品が置かれていない場合はもちろんであるが、食品が置かれていても第一の冷気ダクト１１ａの吐出口３０ａ，３０ｂ，３０ｃから吐出される冷気の流れがスムーズである場合には、棚３４ｃ，３４ｄに置いた食品は効率よく冷却される。しかしながら、図１１ａに示すように、棚３４ｃ，３４ｄに多くの食品を置いた場合、吐出口３０ａ、３０ｂから吐出された冷気の流れは悪くなり、食品を効率的に冷やすことができなくなる。このような場合、図１１ｂに示すように第一の冷気ダクト１１ａによる冷却よりも、第二の冷気ダクト１１ｂによる冷却を実施した方が良い。

次に、このような冷却方法を実施するための、第一の温度センサ４４の設置場所について説明する。

図１２は、本発明の第二の実施形態に係る冷蔵室に設置する第一の温度センサを説明する図である。本実施形態において、第一の温度センサ４４は、使用頻度が高い中段の棚３４ｃ，３４ｄ，３４ｅを主に冷却する、第一の冷気ダクト１１ａの吐出口３０ａ，３０ｂの近傍に設けている。図１１ａに示したように、食品を詰め込み過ぎた場合には、吐出口からの冷気は食品によって流れが阻害されるため、第一の温度センサ４４の周囲の温度は、冷却器１４から送風されてきた低温冷気の影響を直接受け易く、急激に温度が低下する。棚３４ｆよりも下方部の冷却用に設けた吐出口３０ｃは、低温になり易い冷蔵室２下方部に位置しているので、吐出口の開口面積は小さく、吐出口３０ａ，３０ｂは、まず使用頻度が高い棚３４ｃ，３４ｄ，３４ｅに置いた食品を冷却してから、次にその周辺部の冷却を行うため、吐出口の開口面積を大きめにしてある。従って、開口面積が大きい吐出口３０ａ，３０ｂから吐出される冷気の流れが、食品の冷却に大きく影響するため、吐出口３０ａ，３０ｂの近傍に第一の温度センサ４４を設けた方が良い。

なお、吐出口３０ａと吐出口３０ｂのそれぞれに第一の温度センサ４４を設けるのが良いが、吐出口３０ａと吐出口３０ｂから吐出された冷気は、食品に衝突した後に冷気が跳ね返って上下左右方向に流れが分配されるため、少なくとも吐出口３０ａと吐出口３０ｂの間に第一の温度センサ４４を設けると、吐出口３０ａと吐出口３０ｂのいずれかからの冷気の影響を受け易くなる。

図１３は、本発明の第二の実施形態に係る冷蔵室の冷却運転時の温度チャートである。第三の温度センサ４２と第二の温度センサ４３で検出される温度がそれぞれ（ＴＲ１）Ｍａｘ、（ＴＲ２）Ｍａｘに到達すると、バッフル２０ａ，２０ｂを開にして第一の冷気ダクト１１ａ、第二の冷気ダクト１１ｂによって冷蔵室２を冷却する。図１３では、一例として時刻ｔ１で、第一の冷気ダクト１１ａと、第二の冷気ダクト１１ｂによる冷却を同時に始めている。

図１２で示すように、第一の冷気ダクト１１ａの途中に設けた吐出口の近傍に、第一の温度センサ４４を設けた場合、第一の温度センサ４４の設置場所の近くの棚に多くの食品を置いた場合（時刻ｔ２）、第一の冷気ダクト１１ａの吐出口３０ａ、３０ｂからの低温冷気の影響を直接受け易くなるため（図１１ａ参照）、第一の温度センサ４４で検出される温度は急激に低下してくる。このような現象が第一の温度センサ４４で検出される時、棚に食品を多く配置して冷気の流れが悪くなったと判断する。冷蔵室２内の冷気の流れを改善して効率良く食品を冷却するために、第一の温度センサ４４で検出される温度が、第三の温度センサ４２で検出される温度よりも低い（ＴＲ３）１以下になったとき（時刻ｔ５）又はその後、第一の冷気ダクト１１ａによる冷却から、第二の冷気ダクト１１ｂによる冷蔵室２の上部からの冷却に切り替える。その後は、第二の冷気ダクト１１ｂで冷蔵室２の上部から冷却し、第三の温度センサ４２によって検出する温度が（ＴＲ１）Ｍｉｎになった時点（時刻ｔ３）で、冷蔵室２の冷却を終了する。

第二の温度センサ４３で検出される温度が（ＴＲ２）Ｍｉｎに到達する前に、第三の温度センサ４２で検出される温度が（ＴＲ１）Ｍｉｎになった場合は、冷蔵室２の下部に設けた製氷水タンク３６や減圧貯蔵室３５の水や食品の凍結防止のため、冷蔵室２の冷却は終了させる。この時、冷蔵室２の上部空間が十分に冷やされていないため、冷凍室７の冷却が終了した後に、再び冷蔵室２を冷却する条件になった場合には、第二の冷気ダクト１１ｂによる冷却を優先させる。例えば、第一の冷気ダクト１１ａのバッフル２０ａの開度を半分にし、第二の冷気ダクト１１ｂのバッフル２０ｂの開度を全開にして、第二の冷気ダクト１１ｂへの風量割合を増やした冷却や、バッフル２０ａを全閉、バッフル２０ｂを全開にした第二の冷気ダクト１１ｂ単独による冷却を実施する。

（実施の形態３）
次に図１４，１７を参照して、実施の形態３について説明する。なお、実施の形態１と同様の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。

図１４は、本発明の第三の実施形態に係る冷蔵室に設置する第三の温度センサ４２を説明する図である。第一の冷気ダクト１１ａと第二の冷気ダクト１１ｂを通風する冷気量は、第一の冷気ダクト１１ａの吐出口３０ａ，３０ｂ，３０ｃと第二の冷気ダクト１１ｂの吐出口３１，３２から送風された冷気が共に循環する領域、すなわち冷蔵室戻り口３９に設けた第三の温度センサ４２と、冷蔵室２の最上段の棚３４ａ，３４ｂと冷蔵室２の上壁６３で区画された領域に設けた第二の温度センサ４３（図２，図３参照）を用いて、それらが検出する温度に基づき制御される。冷蔵室戻り口３９は、第一の冷気ダクト１１ａの吐出口３０ａ，３０ｂ，３０ｃと第二の冷気ダクト１１ｂの吐出口３１，３２からそれぞれ送風された冷気が共に循環する領域（図２，図３における領域２Ｂ）の一部で、冷蔵室２に吐出された冷気が再び冷却器１４に戻される戻り冷気ダクトの入口側に設けてある。

次に、冷蔵室戻り口３９に第三の温度センサ４２を設けた場合の、冷蔵室２の冷却方法について説明する。図１５は、本発明の第三の実施形態に係る冷蔵室の冷却運転時の温度チャートである。

第三の温度センサ４２で検出される温度が（ＴＲ１）Ｍａｘ（時間ｔ１）の時、第一の冷気ダクト１１ａのバッフル２０ａを開、温度（ＴＲ１）Ｍｉｎ（時間ｔ５）の時、第一の冷気ダクト１１ａのバッフル２０ａを閉とする。また、第二の温度センサ４３で検出される温度が（ＴＲ２）Ｍａｘ（時間ｔ１）の時、第二の冷気ダクト１１ｂのバッフル２０ｂを開、温度（ＴＲ２）Ｍｉｎ（時間ｔ３）の時、第二の冷気ダクト１１ｂのバッフル２０ｂを閉とする制御を基本とする。

例えば、最上段の棚３４ａ，３４ｂ等が高負荷状態となった場合（最上段の棚３４ａ，３４ｂやドアポケット３３ａ等に高温の食品を収納したり、多くの食品を持ち込んだり、ドア２ａ，２ｂの開閉を頻繁に行ったりした場合）、第二の温度センサ４３が温度（ＴＲ２）Ｍｉｎに到達するまでの時間がかかるので、第三の温度センサ４２で検出される温度が（ＴＲ１）Ｍｉｎに到達して（時刻ｔ５）、第一の冷気ダクト１１ａのバッフル２０ａは閉となった後でも、第二の冷気ダクト１１ｂで冷却は継続され、冷蔵室２の下部の温度は低下し続ける。このような場合、冷蔵室２の下部に設けた製氷水タンク３６や減圧貯蔵室３５の周囲（領域２Ｂ；図３参照）の温度が低下して凍結の恐れがあるため、製氷水タンク３６の水や減圧貯蔵室３５内の食品が凍結しない下限の温度（ＴＲ１）Ｍｉｎ´（時刻ｔ４）を予め定めておき、第二の温度センサ４３が（ＴＲ２）Ｍｉｎに到達する前に、第三の温度センサ４２が温度（ＴＲ１）Ｍｉｎ´に到達した時点（時刻ｔ４）で第二の冷気ダクト１１ｂのバッフル２０ｂを閉にして、冷蔵室２の冷却を終了させる。

このような場合も冷蔵室２の上部空間が十分に冷やされていないため、冷凍室７の冷却が終了した後に、再び冷蔵室２を冷却する条件になった場合には、第二の冷気ダクト１１ｂによる冷却を優先させる。例えば、第一の冷気ダクト１１ａのバッフル２０ａの開度を半分にし、第二の冷気ダクト１１ｂのバッフル２０ｂの開度を全開にして、第二の冷気ダクト１１ｂへの風量割合を増やした冷却や、バッフル２０ａを全閉、バッフル２０ｂを全開にした第二の冷気ダクト１１ｂ単独による冷却を実施する。

本発明は以上説明した各実施の形態により、以下の効果を奏することができる。

すなわち、冷蔵温度帯の貯蔵室と、該貯蔵室内に設けられた複数の棚と、前記複数の棚で形成された空間の少なくともいずれかに冷気を供給する第一の冷気ダクト及び第二の冷気ダクトと、該第一の冷気ダクト及び該第二の冷気ダクトのそれぞれに冷気を送風する送風手段と、前記第一の冷気ダクトの送風を制御する第一の風量調整装置と、前記第二の冷気ダクトの送風を制御する第二の風量調整装置と、を備えた冷蔵庫において、前記第一の冷気ダクト及び前記第二の冷気ダクトからの冷気が供給される第一の領域と、前記貯蔵室内の最上段に設けた前記棚と前記貯蔵室の上壁との間で、前記第二の冷気ダクトで冷気が供給される第二の領域と、前記貯蔵室内の最上段に設けた前記棚と最下段に設けた前記棚との間で、前記第一の冷気ダクトで冷気が供給される第三の領域と、を有し、前記第一の領域に第一の温度検知手段を設ける。

これにより、貯蔵室内の棚で形成された複数の空間のうち、第一の冷気ダクト及び第二の冷気ダクトによる共通冷却領域の温度を温度検知手段で適切に検出することで、冷やし過ぎや高温となることを防ぎ、食品の保存性や信頼性を向上して、省エネルギー性が高い冷蔵庫を提供することができる。

また、前記第二の領域に第二の温度検知手段を備え、前記第一の温度検出手段と前記第二の温度検出手段で検出された温度に基づいて前記第一の風量調整装置と前記第二の風量調整装置を制御する。これにより、複数の領域（第二の冷気ダクトによる貯蔵室上部の使用頻度の比較的低い単独冷却領域と、第一の冷気ダクト及び第二の冷気ダクトによる共通冷却領域）の温度を相対的に比較して冷却制御が実施でき、省エネルギー性の向上した冷却運転が実施できる。

また、前記第三の領域に第三の温度検知手段を備え、前記第一の温度検出手段、前記第二の温度検出手段、及び前記第三の温度検出手段で検出された温度に基づいて前記第一の風量調整装置と前記第二の風量調整装置を制御する。これにより、さらに詳細に複数の領域（第一の冷気ダクトによる貯蔵室中部の使用頻度の比較的高い単独冷却領域と、第二の冷気ダクトによる貯蔵室上部の使用頻度の比較的低い単独冷却領域と、第一の冷気ダクト及び第二の冷気ダクトによる共通冷却領域）の温度を検知することができ、各空間温度を相対的に比較判断した冷却制御が可能となる。

また、前記第一の温度検出手段は、前記貯蔵室内の最下段に設けた前記棚と、前記貯蔵室の下部に隣接する冷凍温度帯の貯蔵室と区画する断熱仕切壁との間に設ける。これにより、第一の冷気ダクト及び第二の冷気ダクトによる共通冷却領域であって、隣接する冷凍温度帯の貯蔵室からの低温の影響と、高負荷状態となった場合の高温の影響とにより、温度変化し易い領域の温度に基づき、貯蔵室内の温度を適切に管理することができる。

また、前記第一の温度検出手段で検出された温度が、予め設定した温度以下に到達した場合、前記第一の冷気ダクトと前記第二の冷気ダクトの少なくともいずれかへの送風を停止させる。これにより、貯蔵室の下部の領域（隣接する冷凍温度帯の貯蔵室からの低温の影響を受ける領域）を冷却し過ぎることによる凍結を防止でき、信頼性の高い冷却運転ができる。

また、冷蔵温度帯の貯蔵室と、該貯蔵室内に設けられた複数の棚と、前記複数の棚で形成された空間の少なくともいずれかに冷気を供給する第一の冷気ダクト及び第二の冷気ダクトと、該第一の冷気ダクト及び該第二の冷気ダクトのそれぞれに冷気を送風する送風手段と、前記第一の冷気ダクトの送風を制御する第一の風量調整装置と、前記第二の冷気ダクトの送風を制御する第二の風量調整装置と、を備えた冷蔵庫において、前記第一の冷気ダクト及び前記第二の冷気ダクトからの冷気が供給される第一の領域と、前記貯蔵室内の最上段に設けた前記棚と前記貯蔵室の上壁との間で、前記第二の冷気ダクトで冷気が供給される第二の領域と、前記貯蔵室内の最上段に設けた前記棚と最下段に設けた前記棚との間で、前記第一の冷気ダクトで冷気が供給される第三の領域と、を有し、前記第一の冷気ダクトに設けた複数の吐出口の間に第一の温度検知手段を設け、前記第三の領域に第三の温度検知手段を設ける。
る。

これにより、食品の収納状況等を考慮して、使用頻度が比較的高い領域の温度変化から、食品収納状況を推定して、実使用状態に合わせた貯蔵室内の効率的な冷却運転を実施できる。

また、前記第一の温度検出手段によって検出された温度が、前記第三の温度検出手段で検出された温度よりも低くなった場合、前記第一の冷気ダクトの送風を停止させて、前記第二の冷気ダクトの送風を行う。

これにより、食品の収納が多くて、吐出冷気が循環せずに適切な冷却ができないと判断して、貯蔵室上部から全体的に冷却を行うことで、冷却不足となることを防ぐことができる。

また、冷蔵温度帯の貯蔵室と、該貯蔵室内に設けられた複数の棚と、前記複数の棚で形成された空間の少なくともいずれかに冷気を供給する第一の冷気ダクト及び第二の冷気ダクトと、該第一の冷気ダクト及び該第二の冷気ダクトのそれぞれに冷気を送風する送風手段と、前記第一の冷気ダクトの送風を制御する第一の風量調整装置と、前記第二の冷気ダクトの送風を制御する第二の風量調整装置と、を備えた冷蔵庫において、前記第一の冷気ダクト及び前記第二の冷気ダクトからの冷気が供給される第一の領域と、前記貯蔵室内の最上段に設けた前記棚と前記貯蔵室の上壁との間で、前記第二の冷気ダクトで冷気が供給される第二の領域と、前記貯蔵室内の最上段に設けた前記棚と最下段に設けた前記棚との間で、前記第一の冷気ダクトで冷気が供給される第三の領域と、を有し、冷蔵室冷気戻り口に第三の温度検出手段を設ける。

これにより、貯蔵室下部の冷やし過ぎや、冷気が最終的に通過する部分の冷却不足により、高温となることを防ぐことができる。

以上の各実施形態によれば、次のような効果を奏することができる。

すなわち、主に冷蔵室の棚に置いた食品の冷却を目的とした第一の冷気ダクトと、冷蔵室の上部空間からの全体の冷却を目的とした第二の冷気ダクトを設け、これら冷気ダクトの冷気量を制御する風量調整装置を備える。さらに、使用頻度が高い棚で区画された空間の温度を検出するために、冷蔵室背面側に設けた第一の温度センサと、冷蔵室の上部空間の温度を検出するために設けた第二の温度センサと、冷蔵室の最下段棚と冷蔵室と冷凍室の断熱仕切り壁で区画された空間の温度を検出するために設けた第三の温度センサを備え、これらの温度センサで検出される温度に基づいて風量調整装置の制御を行い、食品の保存性や信頼性の向上だけなく、省エネルギー性が高い冷却運転を実施することができる。更に、冷蔵室の設定温度に応じて第一の冷気ダクト、および第二の冷気ダクトによって主に冷却される領域の温度を細かく制御することで、より高い節電効果を得ることができる。

また、冷蔵室の中央部に位置する使用頻度が高い棚の冷却を目的とした第一の冷気ダクトと、冷蔵室の上部空間の冷却を目的とした第二の冷気ダクトを設け、これらの冷気ダクトの冷気量を制御する風量調整装置は、冷蔵室の最上段棚と最下段棚で区画された領域の温度を検出する第一の温度センサと、冷蔵室の最上段棚と天井面で区画された領域の温度を検出する第二の温度センサと、第一の冷気ダクト１１ａと第二の冷気ダクト１１ｂの吐出口から送風された冷気が共通して循環する領域の温度を検出する第三の温度センサを設け、これらの温度センサで検出される温度に基づいて風量調整装置の制御を行う。これにより、冷蔵室の下部に設けた製氷タンク内の水の凍結防止、チルドルーム内の食品の冷やし過ぎや凍結の防止を図ることができ、省エネ性を高めた冷却運転が実施できる。

また、一般的に冷蔵室用ダクトは単一で構成されており、冷蔵室のドアに設けたドアポケットの冷却を行うため、ダクト上部から吹き出した冷気は、常時、冷蔵室の天井面、または側壁面に沿って冷蔵室ドア付近まで送風されている。壁面に沿って冷気を送風するので、特に冷気送風量が多い天井面は過剰に冷却されることになり、庫外からの熱の侵入が増えて消費電力量の増加を招くことになる。従って、本発明の冷蔵庫では、冷蔵室の冷気ダクトを第一の冷気ダクトと第二の冷気ダクトに分割し、冷蔵室に設けた第一の温度センサ、第二の温度センサ、第三の温度センサで検出される温度により風量調整装置を制御するので、過剰に壁面を冷やすことなくドアポケットを冷却することができ、省エネ性を高めた冷却運転が実施できる。

第一の冷気ダクトは、冷蔵室の中央部に位置する使用頻度が高い棚の冷却を目的とし、第二の冷気ダクトは、冷蔵室の上部空間の冷却を目的にしている。従って、冷蔵室の上部、すなわち最上段の棚や最上段のドアポケットに食品を置いていない場合、使用者は冷蔵室の上部空間の温度を検出する第二の温度センサの設定値を高めにすることで、使用者の使い方に応じた節電運転も可能となり、省エネルギー性を更に高めることができる。

また、冷蔵温度帯の貯蔵室内に棚で区画された複数の空間と、前記複数の空間のいずれかに冷気を供給する第一の冷気ダクトと、前記複数の空間のうち前記第一の冷気ダクトによって冷却される空間よりも上部に位置する空間に冷気を供給する第二の冷気ダクトと、前記第一の冷気ダクトと前記第二の冷気ダクトに冷気を送風する送風手段と、前記第一の冷気ダクトの冷気量を調整する第一の風量調整装置と、前記第二の冷気ダクトの冷気量を調整する第二の風量調整装置と、前記冷蔵温度帯の貯蔵室の温度を調整する温度調整装置と、を備え、前記温度調整装置によって前記冷蔵温度帯の貯蔵室の設定温度が低い温度から高い温度に変更された場合、前記第一の冷気ダクトによって冷却される空間のシフト設定温度よりも、前記第二の冷気ダクトによって冷却される空間のシフト設定温度が大きくなるように制御する。すなわち、温度設定手段の操作によって庫内の設定温度が変更される場合、主に第二の冷気ダクトによって冷却される領域の平均温度の変化量の方が、主に第一の冷気ダクトによって冷却される領域の平均温度の変化量よりも大きくなるように、温度調整装置で冷蔵室内の温度を制御し、節電効果を高めた冷却運転が可能となる。

以上のように、食品の保存性向上と信頼性向上を合わせて、同時に省エネ性を高めた冷却運転を実施することができ、更に使用者の使い方に応じた節電運転も可能となる。

１ 冷蔵庫
２ 冷蔵室（冷蔵温度帯の貯蔵室）
２ａ，２ｂ 冷蔵室ドア
２Ａ 領域（第二の領域）
２Ｂ 領域（第一の領域）
２Ｃ 領域（第三の領域）
８ 冷却器収納室
９ 庫内ファン（送風手段）
１０ 断熱箱体
１１ 冷蔵室冷気ダクト
１１ａ 第一の冷気ダクト
１１ｂ 第二の冷気ダクト
１２ 上段冷凍室冷気ダクト
１３ 下段冷凍室冷気ダクト
１４ 温度調整装置（温度設定手段）
１７ 冷凍室戻り口
１８ 野菜室戻りダクト
１８ａ 野菜室戻り口
１８ｂ 野菜室戻り吐出口
２０ 冷蔵室ツインダンパ
２０ａ バッフル（第一の風量調整装置）
２０ｂ バッフル（第二の風量調整装置）
２１ 蒸発皿
２２ 除霜ヒータ
２３ 樋
２４ 圧縮機
２５ 真空断熱材
２７ ドレン孔
２８ 上断熱仕切壁
２９ 下断熱仕切壁
３０ａ，３０ｂ，３０ｃ 吐出口
３１，３２ 吐出口
３３ａ，３３ｂ，３３ｃ ドアポケット
３４，３４ａ，３４ｂ，３４ｃ，３４ｄ，３４ｅ，３４ｆ 棚
３５ 減圧貯蔵室
３６ 製氷水タンク
３８ 吐出口
３９ 冷蔵室戻り口
４２ 第三の温度センサ（第三の温度検知手段）
４３ 第二の温度センサ（第二の温度検知手段）
４４ 第一の温度センサ（第一の温度検知手段）
４７ 背面部材
６０ 冷凍室ダンパ
６１ 機械室
６２ シール材
６３ 上壁
６４ 食品

Claims (1)

1. 冷蔵温度帯の貯蔵室内に棚で区画された複数の空間と、前記複数の空間のいずれかに冷気を供給する第一の冷気ダクトと、前記複数の空間のうち前記第一の冷気ダクトによって冷却される空間よりも上部に位置する空間に冷気を供給する第二の冷気ダクトと、前記第一の冷気ダクトと前記第二の冷気ダクトに冷気を送風する送風手段と、前記第一の冷気ダクトの冷気量を調整する第一の風量調整装置と、前記第二の冷気ダクトの冷気量を調整する第二の風量調整装置と、前記冷蔵温度帯の貯蔵室の温度を設定する温度設定手段と、を備え、
   前記温度設定手段によって前記冷蔵温度帯の貯蔵室の設定温度が低い温度から高い温度に設定変更された場合、前記第一の冷気ダクトによって冷却される空間のシフト設定温度よりも、前記第二の冷気ダクトによって冷却される空間のシフト設定温度が大きくなるように制御することを特徴とする冷蔵庫。