JP2014085968A - 電子機器、アプリケーション配信プログラム、及び、アプリケーション配信システム - Google Patents

Abstract

【課題】対象の電子機器を利用するためのアプリケーションであって、その通信端末に対応した通信端末用のアプリケーションを円滑に取得する。
【解決手段】 電子機器３を利用するための通信端末用のアプリケーションであって対応可能な基本ソフトウェアごとに生成されたものの所在情報と、その基本ソフトウェアの識別情報とを対応付けた管理情報を保存する管理情報保存手段２０１と、通信端末３との接続の際、その通信端末３からその基本ソフトウェアの識別情報を取得する基本ソフトウェア情報取得手段２０２と、通信端末３から取得した基本ソフトウェアの識別情報にもとづき、当該基本ソフトウェアに対応したアプリケーションの所在情報を管理情報から抽出し、通信端末３に送信するアプリ情報通知手段２０３と、を備えた構成とする。
【選択図】図３

Description

本発明は、通信端末におけるアプリケーションソフトウェアの取得を支援する電子機器、アプリケーション配信プログラム、及び、アプリケーション配信システムに関し、より詳しくは、通信端末を介して電子機器を利用する場合において、その利用に必要な通信端末用のアプリケーションソフトウェアの円滑な取得を可能とする電子機器、アプリケーション配信プログラム、及び、アプリケーション配信システムに関する。

近年、様々なアプリケーションソフトウェア（以下、アプリケーションという。）をユーザーの任意で自由に取り込むことが可能なスマートフォン等の通信端末が普及している。
このようなアプリケーションは、専用のＷｅｂサイト（以下、アプリ配信サイトという。）からインターネットを介してダウンロードすることが可能となっている（例えば、特許文献１〜４参照）。

特開２００６−２４３９６１号公報 特開２００７−６６０４２号公報 特開２００９−１３５６０９号公報 特開２００８−１０２８３４号公報

ところで、あるユーザーが、自身の通信端末からＷｉｆｉ等を介して不特定のＭＦＰ（ホテルのロビーに宿泊者向けに開放されたＭＦＰなど）をリモート操作して利用したいような場合に、そのＭＦＰに特化したアプリケーションであって、かつ、その通信端末に対応したアプリケーションを取得するのに手間がかかることがある。

アプリケーションを取得するには、まず、ユーザーは、自身の通信端末に対応したアプリ配信サイトにアクセスする。
例えば、AndroidＯＳ（登録商標）のスマートフォンの場合、「Android Market(Google Play)」（登録商標）にアクセスし、ｉＯＳ（登録商標）のスマートフォンの場合、「iTunes Store(App Store)」（登録商標）にアクセスする必要がある。基本ソフトウェア（ＯＳ：Operating System）によってアプリ配信サイトが異なるためである。
次に、ユーザーは、アプリ配信サイトの検索画面においてキーワードを入力する等して対象となるアプリケーションの検索を行う。
そして、検索の結果、対象のアプリケーションを特定できたときに、ダウンロードが可能となる。

しかしながら、上記プロセスのうち検索操作は、ユーザーの技能や感覚によるところが大きいため、常に効率よく行うことは困難である。
このため、ときには、対象のアプリケーションをなかなか見つけ出すことができず、また、見つけ出すまでに相当の時間を要することがあった。
また、例えば、対象の電子機器に固有の情報（機種名等）をキーワードとして検索することが有効な場合があるが、ユーザーの管理下になく、普段から接していない、不特定の電子機器に関するそのような情報を常に容易に得ることができるとは限らない。

なお、このような問題に対しては、電子機器に特化したアプリケーションをその電子機器に保存しておき、そこから直接受け取る仕組みが有効と考えられる。
しかし、スマートフォン用に開発されたアプリケーションは、運用上又はセキュリティ上、上記アプリ配信サイトを介して取得する方法しかなく、上記のような仕組みによってアプリケーションを取得することはできない。
また、アプリケーションのアプリ配信サイトにおけるＵＲＬ（Uniform Resource Locator）をＷｅｂ等で公開し、係るＷｅｂを介して間接的にアプリケーションを取得する方法も考えられる。
しかし、公開側においては、ＯＳごとに異なるＵＲＬをユーザーが識別しやすいように構成する一方、ユーザーにおいては、自身の通信端末に対応した適切なＵＲＬを探し出す必要がある。特に、このような仕組みは、将来、実用的なＯＳが増えるにつれて、複雑化し、使いづらくなる可能性が高い。

本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、対象の電子機器を利用するためのアプリケーションであって、ユーザーの通信端末に対応した通信端末用のアプリケーションを、手動による検索を経ずに円滑に取得することが可能な電子機器、アプリケーション配信プログラム、及び、アプリケーション配信システムの提供を目的とする。

上記目的を達成するため本発明の電子機器は、通信端末によるアプリケーションの取得を支援する電子機器であって、その電子機器を利用するための通信端末用のアプリケーションであって対応可能な基本ソフトウェアごとに生成されたものの所在情報と、その基本ソフトウェアの識別情報とを対応付けた管理情報を保存する管理情報保存手段と、通信端末との接続の際、当該通信端末からその基本ソフトウェアの識別情報を取得する基本ソフトウェア情報取得手段と、通信端末から取得した基本ソフトウェアの識別情報にもとづき、当該基本ソフトウェアに対応したアプリケーションの所在情報を管理情報から抽出し、通信端末に送信するアプリ情報通知手段と、を備えるようにしている。

また、本発明のアプリケーション配信プログラムは、電子機器のコンピュータを、その電子機器を利用するための通信端末用のアプリケーションであって対応可能な基本ソフトウェアごとに生成されたものの所在情報と、その基本ソフトウェアの識別情報とを対応付けた管理情報を保存する管理情報保存手段、通信端末との接続の際、当該通信端末からその基本ソフトウェアの識別情報を取得する基本ソフトウェア情報取得手段、及び、通信端末から取得した基本ソフトウェアの識別情報にもとづき、当該基本ソフトウェアに対応した前記アプリケーションの所在情報を管理情報から抽出し、通信端末に送信するアプリ情報通知手段、として機能させるようにしている。

また、本発明のアプリケーション配信システムは、電子機器を利用するために通信端末に用いるアプリケーションの取得を支援するためのアプリケーション配信システムであって、電子機器は、前記アプリケーションであって対応可能な基本ソフトウェアごとに生成されたものの所在情報と、その基本ソフトウェアの識別情報とを対応付けた管理情報を保存する管理情報保存手段と、通信端末との接続の際、当該通信端末からその基本ソフトウェアの識別情報を取得する基本ソフトウェア情報取得手段と、通信端末から取得した基本ソフトウェアの識別情報にもとづき、当該基本ソフトウェアに対応したアプリケーションの所在情報を管理情報から抽出し、通信端末に送信するアプリ情報通知手段と、を備え、通信端末は、電子機器から受信した所在情報を選択可能に表示するアプリ表示手段と、選択された所在情報にアクセスしてアプリケーションを取得するアプリ取得手段と、を備えるようにしている。

本発明によれば、対象の電子機器を利用するためのアプリケーションであって、その通信端末に対応した通信端末用のアプリケーションを円滑に取得することができる。

本発明の実施形態に係るアプリケーション配信システムの利用態様を示すイメージ図である。 本発明の実施形態に係る電子機器の構成図である。 本発明の実施形態に係る電子機器の機能ブロック図である。 本発明の実施形態に係る通信端末の構成図である。 本発明の実施形態に係る通信端末の機能ブロック図である。 ＵＲＬ管理情報の一例を示す図である。 通信端末において表示されるアプリケーションの例を示す図である。 アプリケーションの配信手順を示すフローチャートである。

図１は、本発明の実施形態に係るアプリケーション配信システムの利用態様を示すイメージ図である。
図１に示すように、本実施形態のアプリケーション配信システム１は、ＭＦＰ（Multifunction
Peripheral）等からなる電子機器２と、スマートフォン等の携帯通信端末からなる通信端末３によって構成される。
電子機器２及び通信端末３は、いずれもＮＦＣアンテナ等の部品が組み込まれたＮＦＣ（Near Field Communication）対応機器であり、電子機器２の所定箇所を通信端末３でかざすと、各機器間で近距離無線通信を開始する。
電子機器２は、この近距離無線通信を利用して通信端末３に必要なリクエストを促し、係るリクエストを通信端末３から受けたときに、その電子機器２に特化したアプリケーションであって、その通信端末３に対応した通信端末用アプリケーションの所在情報を含むＷｅｂページを作成する。
このようにすると、通信端末３では、ＷＥＢページを介して対象のアプリケーションを閲覧することができ、また、その中から所望のアプリケーションを選択して取得することができるようになる。
すなわち、このようにすると、ユーザーは、従来のように、煩わしい検索操作を行うことなく、所望のアプリケーションを適切なアプリ配信サイトから円滑に取得することが可能となる。
以下、アプリケーション配信システム１の各構成部である電子機器２及び通信端末３についてそれぞれ説明する。

（電子機器）
図２は、本発明の実施形態に係る電子機器の概略構成図である。
以下、電子機器２の一例であるＭＦＰの概略構成について説明する。
図２に示すように、本実施形態の電子機器２は、タッチパネルやテンキーからなる操作部２１、液晶パネルからなる表示部２２、図示しないパーソナルコンピュータとＬＡＮ等を介して接続され印刷ジョブや電子メールの送受信を行う通信部２３、種々のプログラムやデータの保存が可能なＨＤＤ等からなる保存部２４、プリント機能、コピー機能又はＦＡＸ機能（受信時）の実行時に、対象画像の印刷処理を行う印刷出力部２５、外部のファクシミリ装置との間でＦＡＸデータの送受信を行うＦＡＸ部２６、コピー機能又はスキャン機能の実行時に、対象の原稿をスキャナーで読み取るスキャン部２７、ＮＦＣアンテナ等を備え、他のＮＦＣ機器（通信端末３）との間で近距離無線通信が可能なＮＦＣ部２８、及び、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを備え各構成部の制御を行う制御部２０を備える。

図３は、電子機器の機能ブロック図である。
図３に示すように、電子機器２は、制御部２０が、管理情報保存手段２０１、基本ソフトウェア情報取得手段２０２、アプリ情報通知手段２０３、及び、アドレス通知手段２０４を備える。
管理情報保存手段２０１は、電子機器２を利用するための通信端末用のアプリケーションソフトウェアであって対応可能な基本ソフトウェア（以下、ＯＳという。）ごとに生成されたものの所在情報（以下、適宜、ＵＲＬという。）と、その基本ソフトウェアの識別情報とを対応付けた管理情報（ＵＲＬ管理情報）を保存する。

図６は、ＵＲＬ管理情報の一例を示す図である。
図６に示すように、ＵＲＬ管理情報は、ＯＳ（そのバージョンを含む）ごとに対応する各アプリケーションのＵＲＬ及びそのアプリ情報を紐付けてテーブル形式にまとめたデータベースであり、ここでは、AndroidＯＳ（登録商標）（以下、甲ＯＳという。）とｉＯＳ（登録商標）（以下、乙ＯＳという。）に区分した情報が例示されている。

ＵＲＬ１〜４は、係る情報をアプリケーションの機能ごとに区分したものである。
具体的には、ＵＲＬ１の「Scan Apps URL」は、通信端末３のリモート操作によって電子機器２のスキャン機能を使用する際に必要なアプリケーションの所在場所を示すＵＲＬであり、ＵＲＬ２の「Print Apps URL」は、通信端末３のリモート操作によって電子機器２のプリント機能を使用する際に必要なアプリケーションの所在場所を示すＵＲＬであり、ＵＲＬ３の「Copy Apps URL」は、通信端末３のリモート操作によって電子機器２のコピー機能を使用する際に必要なアプリケーションの所在場所を示すＵＲＬであり、ＵＲＬ４の「Send Apps URL」は、通信端末３のリモート操作によって電子機器２のメール機能を使用する際に必要なアプリケーションの所在場所を示すＵＲＬである。これらのＵＲＬは、ＯＳ毎に紐付けて格納される。
「アプリ情報」は、アプリケーション名やアプリケーションの概要等をまとめた情報であり、対応するＵＲＬとともに格納される。
ＵＲＬ管理情報は、アプリケーションのＵＲＬを管理するためのデータベースであり、後記アプリ情報通知手段２０３において対象のアプリケーションを特定する際に参酌される。

なお、図６は、バージョンが異なる２つの甲ＯＳと１つの乙ＯＳに対応したＵＲＬ管理情報の例を示すが、このように２種のＯＳや３つのＯＳ区分に限定するものではない。すなわち、ＵＲＬ管理情報は、不揮発メモリ等の記憶媒体に保存されるため、その容量に応じて対応可能なＯＳのバリエーションは増減する。
また、ＵＲＬ管理情報の内容は、管理ツール等のアプリケーションによって、自由に編集することが可能である。このようにすると、新たにアプリケーションのＵＲＬを登録する場合や、既存のアプリケーションのＵＲＬを変更する場合など、柔軟で円滑な対応が可能となる。

基本ソフトウェア情報取得手段２０２は、通信端末３との接続の際、当該通信端末３からＯＳの識別情報を取得する。
具体的には、図１に示すように、ユーザーが、通信端末３を電子機器２（ＮＦＣ部２８近辺）にかざすと、通信端末３と電子機器２の間において近距離無線通信が開始されるため、電子機器２は、かかる近距離無線通信を利用して、自身のＩＰアドレスを通信端末３に送信する。ＩＰアドレスを通信端末３に送信することによって、通信端末３からそのＩＰアドレスに対するリクエストを促すものである。
通信端末３は、ＩＰアドレスを受信するとブラウザを立ち上げ、電子機器２から受信したＩＰアドレスを宛先とするＷｅｂページの表示リクエストを行う。
この表示リクエストは、一般的なブラウザによって行われる従来のＷｅｂアクセスに係る一プロセスであり、通常、このリクエストには、その通信端末３のＯＳ情報としてＯＳの種別を示す識別情報とそのＯＳのバージョン情報を含むUser Agent String（以下、ユーザーエージェント情報という。）が付される。
このため、基本ソフトウェア情報取得手段２０２は、リクエストを解析して得られるユーザーエージェント情報を利用し、この情報から通信端末３のＯＳ情報やそのＯＳのバージョン情報を取得することができる。
なお、近距離無線通信を介し、電子機器２のＩＰアドレスを通信端末に送信する動作は、後記アドレス通知手段２０４の機能にもとづいて実行される。

アプリ情報通知手段２０３は、通信端末３から取得したＯＳの識別情報にもとづき、そのＯＳに対応したアプリケーションのＵＲＬをＵＲＬ管理情報から抽出し、通信端末３からのアクセスが可能な情報に加工して通信端末３に送信する。
具体的には、ＵＲＬ管理情報から抽出したアプリケーションのＵＲＬの一覧が記述されたＷｅｂページを作成して通信端末３に送信する。通信端末３では、ブラウザによってＷｅｂページを表示することができるため、対象のアプリケーションを選択可能に表示し、かつ、選択に応じてリンクされたＵＲＬにアクセスすることができる。
また、ＯＳの識別情報には、当該ＯＳのバージョン情報を含ませ、または、付加することができる。
この場合、アプリ情報通知手段２０３は、通信端末３から取得したＯＳの識別情報及びそのバージョンに関する情報に基づき、そのバージョンのＯＳに対応したアプリケーションのＵＲＬをＵＲＬ管理情報から抽出し、これらの情報を記述したＷｅｂページを作成して通信端末３に送信する。

例えば、通信端末３から取得したＯＳの識別情報が「乙ＯＳ５」（即ち、乙ＯＳのバージョン５）を示す情報である場合、アプリ情報通知手段２０３は、ＵＲＬ管理情報を参照して、「乙ＯＳ５」の識別情報に紐付けされたアプリケーションのＵＲＬの検索を行う。
検索の結果、図６に示すＵＲＬ管理情報からは、「乙ＯＳ５」の識別情報に対応したアプリケーションのＵＲＬ（「Scan Apps URL」、「Print Apps URL」、「Copy Apps URL」、「Send Apps URL」）が抽出されるため、これらのＵＲＬを記述したＷｅｂページを作成し、通信端末３に送信する。
なお、アプリ情報抽出手段２０３は、ＵＲＬとともに、そのアプリケーションの「アプリ情報」をＵＲＬ管理情報から抽出し、これをＵＲＬとともにＷｅｂページに記述することもできる。

アドレス通知手段２０４は、通信端末３との接続の際、その通信端末２に電子機器３のアドレス（ＩＰアドレス）を送信する。
前述したように、この場合、基本ソフトウェア情報取得手段２０２は、アドレスを受信した通信端末３からそのアドレスに特定の要求(リクエスト)があった場合に、その要求に際し通信端末３から送信されるユーザーエージェント情報から基本ソフトウェアの識別情報を取得する。

（通信端末）
図４は、通信端末の概略構成図である。
以下、通信端末３の一例である携帯通信端末の概略構成について説明する。
通信端末３は、図４に示すように、表示パネルにおける操作キーといった操作手段を提供する操作部３１、表示パネルを介して必要な情報を表示する表示部３２、インターネットを介して任意のＷｅｂサイトのアクセスを可能とする通信部３３、インターネットを通じてダウンロードしたアプリケーションを保存する保存部３４、通話を行うための送受話部３５、ＮＦＣアンテナ等を備え、他のＮＦＣ機器（電子機器２）との間で近距離無線通信が可能なＮＦＣ部３６、及び、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを備え各構成部の制御を行う制御部３０を備える。

図５は、通信端末の機能ブロック図である。
図５に示すように、通信端末３は、制御部３０が、アプリ表示手段３０１、及び、アプリ取得手段３０２を備える。
アプリ表示手段３０１は、電子機器２から受信したＵＲＬを選択可能に表示する。
具体的には、通信端末３が、電子機器２から送信されたＷｅｂページを受信すると、アプリ表示手段３０１は、ブラウザの機能によってそのＷｅｂページを開いて表示部３２に表示する。
このようにすると、図７に示すように、通信端末３の表示部３２には、電子機器２の機能ごとにそのＵＲＬが一覧表示され、ユーザーはこの中からいずれかのＵＲＬを選択することができる。
アプリ取得手段３０２は、選択されたＵＲＬにアクセスしてアプリケーションを取得する。例えば、図７において、「Scan Apps」の領域を選択すると、ブラウザが、その領域にリンクされたＵＲＬ、すなわち、乙ＯＳ用のアプリ配信サイトのそのアプリケーションの配信ページにアクセスする。これにより、乙ＯＳに対応する「Scan Apps」のダウンロードを自動的に開始し、又は、そのダウンロードが可能な状態に移行することができる。

（アプリケーションの配信手順）
次に、アプリケーションの配信手順について説明する。
図８は、アプリケーションの配信手順を示すフローチャート図である。
なお、ここでは、電子機器２におけるアプリケーションの配信手順を説明する。また、ＵＲＬ管理情報（図６参照）は、予め電子機器２に登録（保存）されているものとする。

まず、電子機器２は、通信端末３からＷｅｂページの表示リクエストを受信したものとする（Ｓ１）。すなわち、ユーザーが自身の通信端末３を電子機器２にかざすことで電子機器２と通信端末３との間で行われる近距離無線通信を介し、通信端末３（ブラウザ）から電子機器２にＷｅｂリクエストがあったものとする。
次に、制御部２０は、受信したリクエストの情報解析を行う（Ｓ２）。具体的には、基本ソフトウェア情報取得手段２０２が、リクエストに付されたユーザーエージェント情報の解析を行って、アクセス元の通信端末３のＯＳ情報を取得する。
次いで、制御部２０は、取得したＯＳが、サポートＯＳか否かを判別する（Ｓ３）。例えば、サポートＯＳを、甲ＯＳであるAndroidＯＳ（登録商標）と乙ＯＳであるiＯＳ（登録商標）とする場合には、Windows（登録商標）やBlackBerry（登録商標）に対応したＯＳは、サポートＯＳに該当しない。

ＯＳがサポートＯＳである場合、制御部２０は、そのＯＳに対応したアプリケーションのＵＲＬを抽出する（Ｓ４）。具体的には、アプリ情報通知手段２０３が、ＵＲＬ管理情報を参照し、ＯＳの識別情報をキーとして検索を行い、ヒットしたアプリケーションのＵＲＬを抽出する。
そして、アプリ情報通知手段２０３は、抽出されたＵＲＬを記述したＷｅｂページを作成し（Ｓ５）、リクエスト元の通信端末３に送信する（Ｓ６）。
これにより、通信端末３では、その電子機器２を利用するためのアプリケーションであって、その通信端末３のＯＳに対応した通信端末用アプリケーションのＵＲＬを取得可能に表示することができる（図７参照）。

なお、Ｓ３において、ＯＳがサポートＯＳでないと判断された場合、制御部２０は、一般向けのＷｅｂページを作成し（Ｓ７）、これをリクエスト元の通信端末３に送信するようにすることができる（Ｓ６）。
例えば、電子機器２がＭＦＰである場合、印刷設定の確認、ネットワークやセキュリティの設定などを一元的に管理可能な一般ユーザー向けのＷｅｂ情報などが挙げられる。

以上のように、本実施形態に係るアプリケーション配信システム１によれば、電子機器２が、その電子機器２を利用するための通信端末用のアプリケーションであって対応可能な基本ソフトウェア（ＯＳ）ごとに生成されたものの所在情報（ＵＲＬ）と、その基本ソフトウェアの識別情報とを対応付けた管理情報（ＵＲＬ管理情報）を予め保存するようにしている。
また、電子機器２は、通信端末（携帯通信端末）３との接続の際、通信端末３から取得した基本ソフトウェアの識別情報にもとづき、その基本ソフトウェアに対応したアプリケーションの所在情報を管理情報から抽出し、通信端末３に送信するようにしている。

すなわち、本発明によれば、対象となるアプリケーションの情報を電子機器２が自動的に抽出し、これを通信端末３に通知するようにしている。
このため、ユーザーは、従来のように、アプリ配信サイトにアクセスし、また、そこで煩わしい検索を行うといった煩わしい作業を伴うことなく、対象のアプリケーションを円滑に特定して取得することが可能となる。
例えば、通信端末３を使って不特定の電子機器２をリモート操作したい場合であっても、その電子機器２をリモート操作するためのアプリケーションであって、かつ、各ユーザーが所持する通信端末３に対応したアプリケーションを、アプリ配信サイトを検索することなく円滑に取得してセットアップすることができる。

具体的には、電子機器２は、管理情報から抽出したアプリケーションの所在情報にもとづき、アプリケーションを選択可能に表示し、かつ、選択したアプリケーションをその所在情報にもとづいてアクセスできるように作成したＷｅｂページを通信端末３に送信するようにしている。
このため、ユーザーが所持する通信端末３においては、従来のブラウザを用いて、対象のアプリケーションを選択可能に表示するとともに、そこで選択されたアプリケーションをそのＵＲＬにもとづいてアクセスすることができる。
さらに、電子機器２と通信端末３との接続の際、通信端末３からのリクエストを、従来のブラウザを用いて行われるようにし、また、そのリクエストに付される汎用的なユーザーエージェント情報を利用して基本ソフトウェアの識別情報を取得するようにしている。
このため、ユーザーにとって利便性に優れたアプリケーション配信システム１を提供しつつ、通信端末３において、特別な機能や改造を施すことなく、本実施形態を実現することができる。

（アプリケーション配信プログラム）
次に、アプリケーション配信プログラムについて説明する。
上記実施形態におけるコンピュータ（電子機器２）の管理情報保存機能、基本ソフトウェア情報取得機能、アプリ情報通知機能、アドレス通知機能等は、ＲＯＭ等に記憶されたアプリケーション配信プログラムにより実現される。
アプリケーション配信プログラムは、コンピュータの制御手段（ＣＰＵなど）に読み込まれることにより、コンピュータの構成各部に指令を送り、前記各機能に対応した各手段（管理情報保存手段、基本ソフトウェア情報取得手段、アプリ情報通知手段、アドレス通知手段）を実行させる。
これによって、前記各機能は、ソフトウェアである印刷制御プログラムとハードウェア資源であるコンピュータの各構成手段とが協働することにより実現される。

なお、上記各機能を実現するためのアプリケーション配信プログラムは、コンピュータのＲＯＭ等に記憶される他、コンピュータが読み取り可能な記録媒体、例えば、外部記憶装置及び可搬記録媒体に格納することができる。
外部記憶装置とは、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact disc−Read Only Memory）等の記録媒体を内蔵し、電子機器２に外部接続されるメモリ増設装置をいう。一方、可搬記録媒体とは、記録媒体駆動装置（ドライブ装置）に装着でき、かつ、持ち運び可能な記録媒体であって、例えば、フレキシブルディスク、メモリカード、光磁気ディスク等をいう。

そして、記録媒体に記録されたアプリケーション配信プログラムは、コンピュータのＲＡＭ等にロードされて、ＣＰＵにより実行される。この実行により、上述した実施形態の各機能が実現される。
さらに、コンピュータでアプリケーション配信プログラムをロードする場合、他のコンピュータで保有されたアプリケーション配信プログラムを、通信回線を利用して自己の有するＲＡＭや外部記憶装置にダウンロードすることもできる。このダウンロードされたプログラムも、ＣＰＵにより実行されることによって上述した実施形態の各機能を実現することができる。

このように、本発明は、プログラムによっても実施することができる。
このため、上記アプリケーション配信プログラムを他のデバイスにインストールすることによって、本実施形態に係る電子機器２と同様の作用効果を奏する装置を構成することが可能となる。

以上、本発明の電子機器、アプリケーション配信システム、及び、アプリケーション配信プログラムについて、実施形態を示して説明したが、本発明は、上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、種々の変更が可能であることは言うまでもない。
例えば、スマートフォンではなく、タブレットコンピュータその他の通信端末３であってもよく、また、ＭＦＰではなく、いわゆる情報家電その他の電子機器２であってもよい。
また、通信端末３から電子機器２へのアクセスは、ＮＦＣ以外の通信手段を介して行うこともできる。例えば、電子機器２であるＭＦＰの表示パネルに、ＭＦＰのＩＰアドレスを二次元バーコードにして表示させ、通信端末３がこれを読み取ることとそのＩＰアドレスにアクセスしてリクエストを行うようにすることもできる。
また、アプリケーションのＵＲＬは、Ｗｅｂページを介して行うだけでなく、例えば、ＵＲＬを掲載したメールを通信端末３に送信するようにすることもできる。

本発明は、通信端末と接続が可能な様々な電子機器において適用することができる。

１ アプリケーション配信システム
２ 電子機器
２０１ 管理情報保存手段
２０２ 基本ソフトウェア情報取得手段
２０３ アプリ情報通知手段
２０４ アドレス通知手段
３ 通信端末
３０１ アプリ表示手段
３０２ アプリ取得手段

Claims (5)

1. 通信端末によるアプリケーションソフトウェアの取得を支援する電子機器であって、
   前記電子機器を利用するための通信端末用のアプリケーションソフトウェアであって対応可能な基本ソフトウェアごとに生成されたものの所在情報と、その基本ソフトウェアの識別情報とを対応付けた管理情報を保存する管理情報保存手段と、
   前記通信端末との接続の際、当該通信端末からその基本ソフトウェアの識別情報を取得する基本ソフトウェア情報取得手段と、
   前記通信端末から取得した前記基本ソフトウェアの識別情報にもとづき、当該基本ソフトウェアに対応した前記アプリケーションソフトウェアの所在情報を前記管理情報から抽出し、前記通信端末に送信するアプリ情報通知手段と、を備えた
   ことを特徴とする電子機器。
2. 前記アプリ情報通知手段は、
   前記管理情報から抽出した前記アプリケーションソフトウェアの所在情報にもとづき、前記アプリケーションソフトウェアを選択可能に表示し、かつ、選択したアプリケーションソフトウェアをその所在情報にもとづいてアクセスできるように作成したＷｅｂページを前記通信端末に送信する
   ことを特徴とする請求項１記載の電子機器。
3. 前記通信端末との接続の際、当該通信端末に前記電子機器のアドレスを送信するアドレス通知手段を備え、
   前記基本ソフトウェア情報取得手段は、
   前記アドレスを受信した前記通信端末からそのアドレスに特定の要求があった場合に、その要求に際し前記通信端末から送信されるユーザーエージェント情報から前記基本ソフトウェアの識別情報を取得する
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の電子機器。
4. 電子機器のコンピュータを、
   前記電子機器を利用するための通信端末用のアプリケーションソフトウェアであって対応可能な基本ソフトウェアごとに生成されたものの所在情報と、その基本ソフトウェアの識別情報とを対応付けた管理情報を保存する管理情報保存手段、
   前記通信端末との接続の際、当該通信端末からその基本ソフトウェアの識別情報を取得する基本ソフトウェア情報取得手段、及び
   前記通信端末から取得した前記基本ソフトウェアの識別情報にもとづき、当該基本ソフトウェアに対応した前記アプリケーションソフトウェアの所在情報を前記管理情報から抽出し、前記通信端末に送信するアプリ情報通知手段、として機能させる
   ことを特徴とするアプリケーション配信プログラム。
5. 電子機器を利用するために通信端末に用いるアプリケーションソフトウェアの取得を支援するためのアプリケーション配信システムであって、
   前記電子機器は、
   前記アプリケーションソフトウェアであって対応可能な基本ソフトウェアごとに生成されたものの所在情報と、その基本ソフトウェアの識別情報とを対応付けた管理情報を保存する管理情報保存手段と、
   前記通信端末との接続の際、当該通信端末からその基本ソフトウェアの識別情報を取得する基本ソフトウェア情報取得手段と、
   前記通信端末から取得した前記基本ソフトウェアの識別情報にもとづき、当該基本ソフトウェアに対応した前記アプリケーションソフトウェアの所在情報を前記管理情報から抽出し、前記通信端末に送信するアプリ情報通知手段と、を備え、
   前記通信端末は、
   前記電子機器から受信した所在情報を選択可能に表示するアプリ表示手段と、
   選択された所在情報にアクセスしてアプリケーションソフトウェアを取得するアプリ取得手段と、を備える
   ことを特徴とするアプリケーション配信システム。

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