JP2014078438A - 蓄電装置及び注液方法 - Google Patents

Abstract

【課題】蓄電装置の生産性の低下を抑制しつつ、ケースの壁面の注液孔の封止を精度良く行うこと。
【解決手段】二次電池のケースは、その蓋部材１４の壁面１４ａ，１４ｂを厚み方向に貫通する孔部２１と、蓋部材１４の壁面１４ａ，１４ｂにおける孔部２１と異なる位置で貫通するガス抜き孔２３ｃとを有する。孔部２１とガス抜き孔２３ｃとは、閉塞部材２５の連続した閉塞面としての面２５ｂによって塞がれている。
【選択図】図３

Description

この発明は、ケースに電極組立体と電解液を収容した蓄電装置及びケース内に電解液を注液する注液方法に関する。

ＥＶ（Electric Vehicle）やＰＨＶ（Plug in Hybrid Vehicle）などの車両には、原動機となる電動機への供給電力を蓄える蓄電装置としてリチウムイオン電池などの二次電池が搭載されている。この種の二次電池は、例えば、金属箔に負極活物質を塗布した負極電極と金属箔に正極活物質を塗布した正極電極との間をセパレータで絶縁し、層状に積層した電極組立体を有する。そして、二次電池は、ケースに電極組立体と電解液とを収容して構成される。特許文献１の二次電池では、ケースを構成するケース壁の厚み方向に貫通する注液孔からケース内に電解液を注入するようにしている。

特開２００９−３０１８２８号公報

ケース内への電解液の注液作業は、例えば図６に示すように、ケース６４のケース壁をその厚み方向に貫通する注液孔７１に注液ノズル８０が挿入された状態で行われる。このとき、ケース６４内には、気化した電解液や注液作業を行う前からケース６４内に残存する空気といったガスが存在している。そして、ケース６４内に電解液が注液されると、それに併せてケース６４内のガスが注液ノズル８０とケース６４の注液孔７１との隙間を介してケース６４外へと漏れ出ることとなる。ここで、真空度の高い状況下で注液作業を行う場合には、注液ノズル８０からケース６４内に注液された電解液が沸騰しやすくなり、泡８２となるおそれがある。そして、こうした電解液の泡８２は、注液ノズル８０の吐出口８１から注液ノズル８０の本体を伝った後、上記のガスの漏出と併せて注液ノズル８０とケース６４の注液孔７１との隙間を介してケース６４外へと漏れ出るおそれがある。注液作業の完了後には、注液孔７１を封止すべく封止部材をケース６４の壁面６４ａに溶接するが、そのケース６４の壁面６４ａの溶接箇所に電解液の泡８２が付着していると、その泡８２を含んだ状態で溶接がなされてしまう。このため、溶接部の内部に空洞が生じることとなる。

尚、真空度を低くした状況下で注液作業を行うようにすれば、上記の泡８２が発生しにくいため、ケース６４外への泡８２の漏出も生じにくい。しかしながら、真空度の低い状況下では、真空度の高い状況下と比較して、注液作業に要する時間が長くなるため、蓄電装置の生産性が低下してしまう。

この発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものであり、その目的は、蓄電装置の生産性の低下を抑制しつつ、ケースの注液孔の封止を精度良く行うことにある。

以下、上記目的を達成するための手段及びその作用効果について記載する。
請求項１に記載の発明は、ケースに電極組立体と電解液とを収容した蓄電装置において、前記ケースは、前記ケースを構成するケース壁の厚み方向に貫通する孔部と、前記孔部とは異なる位置で前記ケース壁の厚み方向に貫通するガス抜き孔とを有し、前記孔部と前記ガス抜き孔とが連続した閉塞面によって塞がれていることをその要旨とする。

上記構成によれば、ケースを構成するケース壁の厚み方向に貫通する孔部を注液孔として利用して電解液を注液するための注液ノズルを挿入することによって、ケース内への電解液の注液を行うことができる。こうしたケース内への電解液の注液作業と併せて、気化した電解液や空気といったケース内に存在するガスがガス抜き孔を介してケース外に排出されることとなる。このため、注液ノズルとケースの孔部との隙間を介してケース内からケース外へと漏れ出る上記のガスの量を低減させることができる。こうして上記のガスの漏出を低減させると、真空度の高い状況下で注液作業を行うことにより電解液の泡が生じたとしても、その泡が上記のガスの漏出と併せてケース内からケース外へと漏れ出ることを抑制することができる。そして、電解液の泡の漏出が抑制された状態で、ケースの孔部とガス抜き孔とが連続した閉塞面によって塞がれるため、電解液の泡を含んだ状態で溶接がなされることで孔部やガス抜き孔の閉塞がなされることを抑制することができる。したがって、蓄電装置の生産性の低下を抑制しつつ、ケースの注液孔の封止を精度良く行うことができる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の蓄電装置において、前記孔部及び前記ガス抜き孔は、前記ケースの内側へ凹んだ凹部に形成されることをその要旨とする。
上記構成によれば、孔部やガス抜き孔が凹部に位置していることによって、孔部とガス抜き孔との位置関係の設定や、ガス抜き孔の貫通方向の設定に係る自由度を向上させることができる。

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の蓄電装置において、前記孔部は、前記ガス抜き孔よりも前記ケースの内側に位置することをその要旨とする。
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の蓄電装置において、前記ケースは、前記電極組立体が収容される本体部材と、前記本体部材の開口部を塞ぐ蓋部材とを有し、前記凹部は、前記蓋部材に形成され、且つ前記電極組立体側に延設した側壁と、前記側壁に連続する底壁とを有し、前記孔部は前記底壁を貫通するとともに、前記ガス抜き孔は前記側壁を貫通することをその要旨とする。

上記構成によれば、真空度の高い状況下で注液作業を行うことにより電解液の泡が生じた場合に、その泡はケースにおける注液ノズルの付近、すなわち注液孔として機能する孔部が位置する凹部の底壁に付着することとなる。そして、電解液の泡の発生量が多くなるほど、その泡が凹部の底壁に沿って広がっていく。このとき、凹部における底壁と側壁とで形成される角部を起点として電解液の泡が広がっていくため、電解液の泡が凹部の側壁に伝いにくい。また、仮に電解液の泡が凹部の側壁に伝うことがあっても、ガス抜き孔の貫通する方向が凹部の側壁の厚み方向、すなわち側壁の延びる方向とは異なる方向であるため、電解液の泡がガス抜き孔の内部に入りにくい。このため、ガス抜き孔を介して電解液の泡がケース外へと漏れ出ることを抑制することができる。したがって、ガス抜き孔の付近でも電解液の泡を含んだ状態で溶接がなされることを抑制することができ、ケースの注液孔の封止をより精度良く行うことができる。

請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載の蓄電装置において、前記孔部及び前記ガス抜き孔は、前記閉塞面を有する１つの封止部材によって封止されていることをその要旨とする。

上記構成によれば、孔部及びガス抜き孔の封止に係る作業時間を短くすることができる。したがって、蓄電装置の生産性を向上させることができる。
請求項６に記載の発明は、請求項１〜５のいずれか１項に記載の蓄電装置において、前記蓄電装置は二次電池であることをその要旨とする。

請求項７に記載の発明は、電極組立体を収容したケースに電解液を注液する注液方法であって、前記ケースは、前記ケースを構成するケース壁の厚み方向に貫通する孔部と、前記孔部とは異なる位置で前記ケース壁の厚み方向に貫通するガス抜き孔とを有し、前記孔部に注液ノズルを挿入することにより、前記ケース内への電解液の注液を行うことをその要旨とする。

上記構成によれば、ケースを構成するケース壁の厚み方向に貫通する孔部を注液孔として利用して電解液を注液するための注液ノズルを挿入することによって、ケース内への電解液の注液を行うことができる。こうしたケース内への電解液の注液作業と併せて、気化した電解液や空気といったケース内に存在するガスがガス抜き孔を介してケース外に排出されることとなる。このため、注液ノズルとケースの孔部との隙間を介してケース内からケース外へと漏れ出る上記のガスの量を低減させることができる。こうして上記のガスの漏出を低減させると、真空度の高い状況下で注液作業を行うことにより電解液の泡が生じたとしても、その泡が上記のガスの漏出と併せてケース内からケース外へと漏れ出ることを抑制することができる。そして、封止部材によってケースの孔部とガス抜き孔とが封止される際に、その封止部材の溶接が電解液の泡を含んだ状態でなされることを抑制することができる。したがって、蓄電装置の生産性の低下を抑制しつつ、ケースの注液孔の封止を精度良く行うことができる。

この発明によれば、蓄電装置の生産性の低下を抑制しつつ、ケースの注液孔の封止を精度良く行うことができる。

二次電池の外観を示す斜視図。 封止部材を取り付けた蓋部材を示す平面図。 （ａ）は図２の１−１線断面図、（ｂ）は図２の１−１線断面図であって孔部に注液ノズルを挿入して注液作業が行われる状態を示す図。 別例を説明する説明図。 別例を説明する説明図。 従来におけるケースの注液孔に注液ノズルを挿入して注液作業が行われる状態を示す断面図。

以下、本発明を具体化した一実施形態を図１〜図３にしたがって説明する。
図１に示すように、蓄電装置としての二次電池１０は、ケース１１に電極組立体１２が収容されている。また、ケース１１には、電極組立体１２とともに電解液も収容されている。ケース１１は、有底筒状の本体部材１３と、本体部材１３に電極組立体１２を挿入するための開口部１３ａを塞ぐ平板状の蓋部材１４とからなる。本実施形態では、蓋部材１４がケース１１を構成するケース壁に相当する。本体部材１３と蓋部材１４は、いずれも金属製（例えば、ステンレスやアルミニウム）である。また、本実施形態の二次電池１０は、本体部材１３が有底四角筒状であり、蓋部材１４が矩形平板状であることから、その外観が角型をなす角型電池である。また、本実施形態の二次電池１０は、リチウムイオン電池である。

電極組立体１２には、正極端子１５と負極端子１６が電気的に接続されている。そして、正極端子１５及び負極端子１６には、ケース１１から絶縁するためのリング状の絶縁部材１７ａがそれぞれ取り付けられている。また、正極端子１５と負極端子１６は、蓋部材１４からケース１１外に露出している。

電極組立体１２は、正極電極、負極電極、及び正極電極と負極電極とを絶縁するセパレータを有する。正極電極は、正極金属箔（アルミニウム箔）の両面に正極活物質を塗布して構成される。負極電極は、負極金属箔（銅箔）の両面に負極活物質を塗布して構成される。そして、電極組立体１２は、複数の正極電極と複数の負極電極を交互に積層するとともに、両電極の間にセパレータを介在した積層構造とされている。

図２及び図３（ａ）に示すように、ケース１１の蓋部材１４は、その表裏の壁面１４ａ，１４ｂがケース１１（本体部材１３）の内側（図３（ａ）の下側）に凹んだ凹部２０を有している。この凹部２０は、円形状の底壁２２と、底壁２２の外周にて底壁２２から電極組立体１２側（図３（ａ）の下側）に垂直に延設する側壁２３とからなる。すなわち、凹部２０において、底壁２２は、側壁２３に連続するように形成されている。

凹部２０には、底壁２２の表裏の壁面２２ａ，２２ｂをその厚み方向に貫通する孔部２１が設けられている。この孔部２１は、ケース１１（本体部材１３）内に電解液を注ぐための注液孔として機能する。また、孔部２１の開口面積は、ケース１１内へ電解液の注液作業に用いる注液ノズル３０（図３（ｂ）に図示）の孔部２１への挿入方向と直交する方向の断面積よりも少し大きい。すなわち、孔部２１は、孔部２１に注液ノズル３０が挿入されるときに、その挿入が円滑になされる程度の大きさの開口面積を有している。また、凹部２０には、側壁２３の表裏の壁面２３ａ，２３ｂをその厚み方向に貫通するガス抜き孔２３ｃが設けられている。このガス抜き孔２３ｃは、底壁２２の延びる方向に貫通してなる。また、ガス抜き孔２３ｃは、側壁２３の延設方向における中央に位置している。そして、ガス抜き孔２３ｃは、側壁２３においてその周方向に互いに等間隔をなすように複数（本実施形態では４つ）形成されている。こうしてガス抜き孔２３ｃが形成されることにより、凹部２０において、孔部２１がガス抜き孔２３ｃよりもケース１１の内側に位置している。

蓋部材１４の壁面１４ａには、円形平板状の閉塞部材２５が設けられている。閉塞部材２５は、その表裏の面２５ａ，２５ｂで凹部２０を閉塞できる程度の大きさである。そして、閉塞部材２５は、アルミニウムやステンレスなどの金属製であり、ケース１１外に露出して設けられている。

また、閉塞部材２５は、溶接部２６によって、蓋部材１４に対して溶接固定されている。溶接部２６は、凹部２０の開口端２０ａの周りに一様に位置している。また、溶接部２６は、閉塞部材２５の厚み方向に延びている。こうした溶接部２６によって、蓋部材１４の壁面１４ａにおける凹部２０の開口端２０ａの周りと閉塞部材２５の面２５ｂとの間がシールされている。そして、孔部２１及びガス抜き孔２３ｃは、連続した閉塞面である閉塞部材２５の面２５ｂによって塞がれた状態となり、この状態で閉塞部材２５によって封止されている。こうして閉塞部材２５が溶接部２６によってシールされることにより、閉塞部材２５が孔部２１及びガス抜き孔２３ｃを封止する封止部材として機能する。尚、図３（ａ）では、孔部２１及びガス抜き孔２３ｃが、直接的に閉塞部材２５によって封止されていない。しかしながら、孔部２１及びガス抜き孔２３ｃは、閉塞部材２５によってケース１１外の空間と隔てられた状態となっており、ケース１１外の空間と直接的に接しない状態となっている。これにより、孔部２１及びガス抜き孔２３ｃは、閉塞部材２５によって封止された状態となっている。

次に本実施形態の作用を説明する。
ケース１１内への電解液の注液作業に際しては、溶接によって本体部材１３に蓋部材１４が取り付けられる。そして、ケース１１の内圧が減圧されて、ケース１１内が真空度の高い状態とされる。

図３（ｂ）に示すように、ケース１１内への電解液の注液作業は、凹部２０を閉塞していない状態で、孔部２１に注液ノズル３０が挿入されて行われる。また、孔部２１に注液ノズル３０が挿入された状態では、孔部２１の内周面２１ａがシール部として機能して、この内周面２１ａによって注液ノズル３０の外周面３０ａがシールされる。

注液ノズル３０の吐出口３１からケース１１内に電解液の注液が行われると、ケース１１内には、ケース１１内に収容された電解液の一部が気化してガスとして存在するようになる。また、ケース１１内には、ケース１１内への電解液の注液作業を行う前からケース１１内に微量に残存する空気が存在する。こうした気化した電解液や空気といったケース１１内に存在するガスは、注液作業と併せて、ガス抜き孔２３ｃを介してケース１１外に排出される。そして、孔部２１は注液ノズル３０とシールされているため、ケース１１内に存在するガスが孔部２１を介してケース１１外へと漏れ出る量は極めて少ない。

また、ケース１１内の真空度が高い状態でケース１１内への電解液の注液が行われるため、ケース１１内に注液された電解液は沸騰しやすく、泡３２となるおそれがある。こうした電解液の泡３２は、注液ノズル３０の吐出口３１から注液ノズル３０の外周面３０ａを伝った後、ケース１１の内側の壁面である蓋部材１４の壁面１４ｂにおける注液ノズル３０の付近、すなわち凹部２０の底壁２２の壁面２２ｂに付着することとなる。ここで、上記のように、ケース１１内に存在するガスが孔部２１を介してケース１１外へと漏れ出る量は極めて少ないため、こうしたガスの漏出と併せて泡３２が孔部２１を介してケース１１外へと漏れ出る量も極めて少ない。

そして、電解液の泡３２は、ケース１１内での発生量が多くなるほど、底壁２２の壁面２２ｂに沿って広がっていき、凹部２０における底壁２２の壁面２２ｂと側壁２３の壁面２３ｂとで形成される角部２２ｃにまで到達する。こうして角部２２ｃにまで泡３２が到達した後は、図３（ｂ）に二点鎖線で示したように、泡３２は角部２２ｃを起点として広がっていくこととなる。このため、泡３２は、角部２２ｃを介して凹部２０における底壁２２の壁面２２ｂから側壁２３の壁面２３ｂへと伝いにくい。

また、ガス抜き孔２３ｃは、凹部２０の側壁２３において、その延設方向における中央、すなわち、角部２２ｃよりも開口端２０ａ側に位置している。このため、仮に、泡３２が凹部２０における側壁２３の壁面２３ｂに伝うことがあっても、側壁２３の壁面２３ｂにおけるガス抜き孔２３ｃの位置までは伝いにくい。さらには、ガス抜き孔２３ｃは、凹部２０における側壁２３を、底壁２２の延びる方向、すなわち側壁２３の延びる方向とは異なる方向に貫通してなる。このため、泡３２はガス抜き孔２３ｃの内部に入りにくい。

注液作業の完了後には、孔部２１及びガス抜き孔２３ｃを封止すべく、閉塞部材２５をケース１１の蓋部材１４の壁面１４ａに溶接する。このとき、ケース１１の蓋部材１４の壁面１４ａにおいて、孔部２１の付近には、電解液の泡３２が付着していないか、もしくは孔部２１の溶接に支障のない程度の量しか付着していない。また、壁面１４ａのガス抜き孔２３ｃの付近においても、電解液の泡３２が付着していないか、もしくは付着する量は少ない。このため、閉塞部材２５の溶接に際して、電解液の泡３２を含んだ状態で溶接がなされることが抑制され、溶接部２６の内部に空洞が生じることが抑制される。

以上説明したように、本実施形態によれば以下の効果が得られるようになる。
（１）ケース１１の蓋部材１４における異なる位置に、孔部２１とガス抜き孔２３ｃとを設けるようにした。ケース１１内に存在するガスは、ガス抜き孔２３ｃを介してケース１１外へと排出されるため、孔部２１を介して漏れ出ることが抑制される。このため、真空度の高い状況下で注液作業を行っても、孔部２１において、ガスの漏出と併せて電解液の泡３２が漏れ出ることが抑制される。したがって、二次電池１０の生産性の低下を抑制しつつ、ケース１１の蓋部材１４の壁面１４ａの注液孔としての孔部２１の封止を精度良く行うことができる。

（２）孔部２１及びガス抜き孔２３ｃが凹部２０に位置していることによって、孔部２１とガス抜き孔２３ｃとの位置関係の設定や、ガス抜き孔２３ｃの貫通方向の設定に係る自由度を向上させることができる。

（３）凹部２０において、注液孔として機能する孔部２１が底壁２２に位置するとともに、ガス抜き孔２３ｃが側壁２３に位置している。このため、電解液の泡３２が、側壁２３の壁面２３ｂに伝いにくく、ガス抜き孔２３ｃの内部に入りにくい。したがって、ガス抜き孔２３ｃの付近でも電解液の泡３２を含んだ状態で溶接がなされることを抑制することができ、注液孔としての孔部２１の封止をより精度良く行うことができる。

（４）孔部２１がシール部としての内周面２１ａを有することにより、注液ノズル３０と孔部２１との隙間を介してケース１１外に電解液の泡が漏れ出ることがさらに抑制される。また、注液ノズル３０と孔部２１との隙間がシールされていても、ケース１１内からケース１１外へのガスの排出はガス抜き孔２３ｃを介して行うことができる。

（５）孔部２１及びガス抜き孔２３ｃの封止を、閉塞部材２５を溶接することによって行うようにしているため、孔部２１及びガス抜き孔２３ｃの封止に係る作業時間を短くすることができる。したがって、二次電池１０の生産性を向上させることができる。

（６）仮に、真空度を低くした状況下で注液作業を行うようにすれば、電解液の泡３２が発生しにくいため、ケース１１外への泡３２の漏出も生じにくい。しかしながら、真空度の低い状況下では、真空度の高い状況下と比較して、注液作業に要する時間が長くなるため、二次電池１０の生産性が低下してしまう。本実施形態によれば、ケース１１外への電解液の泡３２の漏出を抑制しつつ、真空度の高い状況下にて電解液の注液作業を行うことができるため、ケース１１外への電解液の泡３２の漏出の対策を講ずることによる二次電池１０の生産性の低下を抑制することができる。

尚、上記実施形態は、これを適宜変更した以下の形態にて実施することもできる。
○ 側壁２３におけるガス抜き孔２３ｃの貫通方向は、底壁２２の延びる方向に対して傾斜した方向であってもよい。

○ 側壁２３におけるガス抜き孔２３ｃの位置は、その延設方向における中央に限らない。具体的には、側壁２３におけるガス抜き孔２３ｃの位置は、その延設方向において、角部２２ｃの近傍から凹部２０の開口端２０ａの近傍までの範囲で自由に設定可能である。尚、側壁２３においては、その延設方向において角部２２ｃに近接した位置ほど、底壁２２の壁面２２ｂから角部２２ｃを介して泡３２が伝いやすいこととなる。このため、側壁２３におけるガス抜き孔２３ｃの位置は、角部２２ｃからある程度の距離、離間した位置とすることが望ましい。

○ ガス抜き孔２３ｃを、側壁２３に代えて、ケース１１における凹部２０の周りに、互いに等間隔をなすように複数（例えば４つ）設けるようにしてもよい。具体的には、図４に示すように、ケース１１の蓋部材１４における凹部２０の周りに、互いに等間隔をなすようにガス抜き孔２４ｃを設けるようにすることが可能である。こうした形態では、ガス抜き孔２４ｃは、凹部２０の側壁２３の延びる方向に貫通している。こうした形態によっても、ガス抜き孔２４ｃを介してケース１１内のガスをケース１１外へと排出することができる。

○ 凹部２０の側壁２３の延設方向は自由に設定可能である。具体的には、図５に示すように、側壁２３を、凹部２０における底壁２２から開口端２０ａにかけて傾斜するように延設するものとしてもよい。こうした形態では、凹部２０の開口端２０ａの開口面積が底壁２２の壁面２２ａ，２２ｂの面積よりも小さくなる。このため、図３や図４に示した形態よりも、閉塞部材２５の面２５ａ，２５ｂの面積を小さいものとすることができる。また、同じく側壁２３を傾斜するように延設するものとして、凹部２０の開口端２０ａの開口面積が底壁２２の壁面２２ａ，２２ｂの面積よりも大きくなるようにすることも可能である。尚、こうして側壁２３を傾斜したものとする形態においても、側壁２３におけるガス抜き孔２３ｃの貫通方向や位置は自由に選択可能である。また、側壁２３に代えて、ケース１１における凹部２０の周りにガス抜き孔２３ｃを設けるようにすることも可能である。

○ 凹部２０は底壁２２と側壁２３とを有するものに限らず、図２の１−１線における断面形状が、角部２２ｃを有さずにケース１１の内側に湾曲することで凹んで形成されるものであってもよい。すなわち、孔部２１がガス抜き孔２３ｃよりもケース１１の内側に位置するように、孔部２１及びガス抜き孔２３ｃがそれぞれ形成されていればよい。尚、この形態においては、ガス抜き孔２３ｃを、凹部２０に設けるようにしてもよいし、ケース１１における凹部２０の周りに設けるようにしてもよい。

○ 凹部２０を省略して、ケース１１の壁面１４ａ，１４ｂにおける異なる位置に、孔部２１とガス抜き孔２３ｃ，２４ｃを形成するようにしてもよい。こうした形態によっても、ガス抜き孔２３ｃ，２４ｃを介してケース１１内のガスをケース１１外へと排出させることができるため、その分、注液孔としての孔部２１から電解液の泡３２が漏れ出ることを抑制することができる。尚、本形態において、孔部２１及びガス抜き孔２３ｃ，２４ｃの封止をより精度良く行うためには、ケース１１の壁面１４ａ，１４ｂにおいて、孔部２１とガス抜き孔２３ｃ，２４ｃとが互いに離間して位置することが望ましい。

○ ガス抜き孔２３ｃ，２４ｃは、４つに限らず、４つ未満や５つ以上形成されるものであってもよい。またガス抜き孔２３ｃ，２４ｃの数は、複数であってもよいし、１つであってもよい。そして、ガス抜き孔２３ｃ，２４ｃを複数とする場合では、ガス抜き孔２３ｃ，２４ｃの互いの間隔は自由に設定可能である。

○ 閉塞部材２５の形状は、円形平板状に限らず、矩形平板状等、その他の形状をなすものとしてもよい。
○ 蓋部材１４の孔部２１の周りで互いに等間隔をなすように複数箇所にて断続的に溶接することにより、溶接部２６を設けるようにしてもよい。尚、こうした形態においては、閉塞部材２５の面２５ｂと、蓋部材１４の壁面１４ａにおける孔部２１及びガス抜き孔２３ｃ，２４ｃの周りとの間をシール部材によって別途シールする必要がある。

○ 溶接部２６に代えて、接着等の接合によって閉塞部材２５をケース１１に固定するようにしてもよい。
○ 孔部２１及びガス抜き孔２３ｃ，２４ｃの封止を封止部材としての１つの閉塞部材２５によって行うようにしていたが、これに代えて、平板状の閉塞部材と、閉塞部材とケース１１の蓋部材１４の壁面１４ａとの間を接続する接続部材といった２つの部材等、複数の封止部材によって封止するようにしてもよい。要するに、孔部２１及びガス抜き孔２３ｃ，２４ｃが、封止部材における連続した閉塞面によって塞がれた態様をなすように、封止部材が設けられる形態であればよい。

○ 孔部２１は、シール部としての内周面２１ａを有するものとしていたが、孔部２１が内周面２１ａとは別にシール部材を有するものであってもよい。こうした形態によっても、シール部材によって孔部２１の内周面２１ａと注液ノズル３０の外周面３０ａとの隙間をシールすることができるため、この隙間を介してケース１１内の電解液の泡３２がケース１１外へと漏れ出ることを抑制することができる。

○ 孔部２１がシール部を有するものでなくてもよい。こうした形態では、孔部２１の内周面２１ａと注液ノズル３０の外周面３０ａとの間に隙間が生じることになる。しかしながら、ガス抜き孔２３ｃ，２４ｃを介してケース１１内のガスがケース１１外へと排出されることにより、上記の隙間を介してケース１１内からケース１１外へと漏れ出る上記のガスの量を低減させることができる。これにより、電解液の泡３２が上記のガスの漏出と併せてケース１１内からケース１１外へと漏れ出ることを抑制することができる。

○ 孔部２１を、本体部材１３に形成されるものとしてもよい。すなわち、本体部材１３を構成するケース壁のいずれかに孔部２１を形成するようにしてもよい。こうした形態でも、本体部材１３を構成するケース壁のいずれかにガス抜き孔２３ｃ，２４ｃを形成するようにすれば、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。

○ ケース１１は角型以外であってもよく、例えば、本体部材１３が有底円筒状であるとともに、蓋部材１４が円形平板状をなす円筒型であってもよい。
○ 電極組立体１２として、帯状の正極電極と帯状の負極電極とが捲回されてなる捲回体を採用することも可能である。

○ 上記実施形態の二次電池１０は、車両として自動車に搭載してもよいし、産業用車両に搭載してもよい。また、定置用の蓄電装置に適用してもよい。
○ 二次電池１０は、リチウムイオン二次電池であったが、これに限らず、他の二次電池であってもよい。要するに、正極活物質層と負極活物質層との間をイオンが移動するとともに電荷の授受を行うものであればよい。

○ 本発明を、電気二重層コンデンサ等の蓄電装置に具体化してもよい。

１０…二次電池、１１…ケース、１２…電極組立体、１３…本体部材、１３ａ…開口部、１４…蓋部材、１４ａ，１４ｂ…（蓋部材の）壁面、２０…凹部、２１…孔部、２２…底壁、２３…側壁、２３ｃ…ガス抜き孔、２５…閉塞部材、２６…溶接部、３０…注液ノズル。

Claims (7)

1. ケースに電極組立体と電解液とを収容した蓄電装置において、
   前記ケースは、前記ケースを構成するケース壁の厚み方向に貫通する孔部と、前記孔部とは異なる位置で前記ケース壁の厚み方向に貫通するガス抜き孔とを有し、
   前記孔部と前記ガス抜き孔とが連続した閉塞面によって塞がれていることを特徴とする蓄電装置。
2. 前記孔部及び前記ガス抜き孔は、前記ケースの内側へ凹んだ凹部に形成される請求項１に記載の蓄電装置。
3. 前記孔部は、前記ガス抜き孔よりも前記ケースの内側に位置する請求項２に記載の蓄電装置。
4. 前記ケースは、前記電極組立体が収容される本体部材と、前記本体部材の開口部を塞ぐ蓋部材とを有し、
   前記凹部は、前記蓋部材に形成され、且つ前記電極組立体側に延設した側壁と、前記側壁に連続する底壁とを有し、
   前記孔部は前記底壁を貫通するとともに、前記ガス抜き孔は前記側壁を貫通する請求項３に記載の蓄電装置。
5. 前記孔部及び前記ガス抜き孔は、前記閉塞面を有する１つの封止部材によって封止されている請求項１〜４のいずれか１項に記載の蓄電装置。
6. 前記蓄電装置は二次電池である請求項１〜５のいずれか１項に記載の蓄電装置。
7. 電極組立体を収容したケースに電解液を注液する注液方法であって、
   前記ケースは、前記ケースを構成するケース壁の厚み方向に貫通する孔部と、前記孔部とは異なる位置で前記ケース壁の厚み方向に貫通するガス抜き孔とを有し、
   前記孔部に注液ノズルを挿入することにより、前記ケース内への電解液の注液を行うことを特徴とする注液方法。