JP2014044248A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】一端側に閉塞底を有し、他端側が開放されたロール部材を含んで構成される像保持体を備える画像形成装置において、閉塞底側の周面の寸法精度に係わらず出力画像の品質低下を抑制することができる画像形成装置を得る。
【解決手段】ロール軸方向における帯電ロール１２０の中央が、ロール軸方向における像保持体３４の中央に対してロール軸方向の他端側に配置されている。このため、表面粗さ及び面位置精度が悪化している像保持体３４におけるロール軸方向の一端側の周面には、トナー画像が形成されない。これにより、一端側に閉塞底８０Ａを有し、他端側が開放されたロール部材８０を含んで構成される像保持体３４を備える画像形成装置１０において、閉塞底８０Ａ側の周面の寸法精度に係わらず出力画像の品質低下が抑制される。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

特許文献１には、インパクト加工によって薄肉円筒状の像保持体を製造する製造方法が記載されている。この製造方法には、インパクト加工によって得られた筒状体の両端部を切り落として基材を得る工程が備えられている。

特開２０００−１０３０６号公報

本発明の課題は、一端側に閉塞底を有し、他端側が開放されたロール部材を含んで構成される像保持体を備える画像形成装置において、閉塞底側の周面の寸法精度に係わらず出力画像の品質低下を抑制することである。

本発明の請求項１に係る画像形成装置は、軸方向の一端側に閉塞底が一体的に形成され、前記軸方向の他端側が開放される筒状のロール部材を含んで構成される像保持体と、前記像保持体と対向して前記軸方向に延びて配置され、前記像保持体を帯電させると共に、前記軸方向における中央が、前記軸方向における前記像保持体の中央に対して前記他端側に配置される帯電部材と、帯電した前記像保持体に光を照射して静電潜像を形成する露光部材と、前記露光部材によって前記像保持体に形成された静電潜像を現像する現像部材と、を備えることを特徴とする。

本発明の請求項２に係る画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記現像部材は、前記像保持体と対向して前記軸方向に延びて配置され、前記軸方向における前記現像部材の中央が、前記軸方向における前記像保持体の中央に対して前記他端側に配置されることを特徴とする。

本発明の請求項３に係る画像形成装置は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、前記露光部材は、前記像保持体と対向して前記軸方向に延びて配置され、前記軸方向における前記露光部材の中央が、前記軸方向における前記像保持体の中央に対して前記他端側に配置されることを特徴とする。

本発明の請求項４に係る画像形成装置は、軸方向の一端側に閉塞底が一体的に形成され、前記軸方向の他端側が開放される筒状のロール部材を含んで構成される像保持体と、前記像保持体を帯電させる帯電部材と、帯電した前記像保持体に光を照射して静電潜像を形成する露光部材と、前記像保持体と対向して前記軸方向に延びて配置され、前記露光部材によって前記像保持体に形成された静電潜像を現像すると共に、前記軸方向における中央が、前記軸方向における前記像保持体の中央に対して前記他端側に配置される現像部材と、を備えることを特徴とする。

本発明の請求項５に係る画像形成装置は、軸方向の一端側に閉塞底が一体的に形成され、前記軸方向の他端側が開放される筒状のロール部材を含んで構成される像保持体と、前記像保持体を帯電させる帯電部材と、前記像保持体と対向して前記軸方向に延びて配置され、帯電した前記像保持体に光を照射して静電潜像を形成すると共に、前記軸方向における中央が、前記軸方向における前記像保持体の中央に対して前記他端側に配置される露光部材と、前記露光部材によって前記像保持体に形成された静電潜像を現像する現像部材と、を備えることを特徴とする。

本発明の請求項６に係る画像形成装置は、請求項１〜５の何れか１項に記載の画像形成装置において、前記帯電部材に電圧を印加する給電部位は、前記軸方向において、前記帯電部材の前記一端側に配置されることを特徴とする。

本発明の請求項７に係る画像形成装置は、請求項１〜５の何れか１項に記載の画像形成装置において、前記現像部材に電圧を印加する給電部位は、前記軸方向において、前記現像部材の前記一端側に配置されることを特徴とする。

本発明の請求項１の画像形成装置によれば、軸方向における像保持体の中央と、軸方向における帯電部材の中央とが軸方向において重なっている場合と比して、一端側に閉塞底を有し、他端側が開放されたロール部材を含んで構成される像保持体を備える画像形成装置において、閉塞底側の周面の寸法精度に係わらず出力画像の品質低下を抑制することができる。

本発明の請求項２の画像形成装置によれば、軸方向における像保持体の中央と、軸方向における現像部材の中央とが軸方向において重なっている場合と比して、一端側に閉塞底を有し、他端側が開放されたロール部材を含んで構成される像保持体を備える画像形成装置において、閉塞底側の周面の寸法精度に係わらず出力画像の品質低下を抑制することができる。

本発明の請求項３の画像形成装置によれば、軸方向における像保持体の中央と、軸方向における露光部材の中央とが軸方向において重なっている場合と比して、一端側に閉塞底を有し、他端側が開放されたロール部材を含んで構成される像保持体を備える画像形成装置において、閉塞底側の周面の寸法精度に係わらず出力画像の品質低下を抑制することができる。

本発明の請求項４の画像形成装置によれば、軸方向における像保持体の中央と、軸方向における現像部材の中央とが軸方向において重なっている場合と比して、一端側に閉塞底を有し、他端側が開放されたロール部材を含んで構成される像保持体を備える画像形成装置において、閉塞底側の周面の寸法精度に係わらず出力画像の品質低下を抑制することができる。

本発明の請求項５の画像形成装置によれば、軸方向における像保持体の中央と、軸方向における露光部材の中央とが軸方向において重なっている場合と比して、一端側に閉塞底を有し、他端側が開放されたロール部材を含んで構成される像保持体を備える画像形成装置において、閉塞底側の周面の寸法精度に係わらず出力画像の品質低下を抑制することができる。

本発明の請求項６の画像形成装置によれば、帯電部材に電圧を印加する給電部位が軸方向において、帯電部材の他端側に配置されている場合と比して、給電不良を抑制することができる。

本発明の請求項７の画像形成装置によれば、現像部材に電圧を印加する給電部位が軸方向において、現像部材の他端側に配置されている場合と比して、給電不良を抑制することができる。

本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に用いられる像保持体と帯電部材とを示した正面図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に用いられる像保持体と現像部材とを示した正面図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に用いられる像保持体と清掃装置とを示した正面図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に用いられる像保持体の一端側を示した斜視図である。 （Ａ）（Ｂ）（Ｃ）本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に用いられる像保持体を構成するロール部材の製造工程を示した工程図である。 （Ａ）（Ｂ）本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に用いられる像保持体を構成するロール部材の製造工程を示した工程図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置に用いられる像保持体を構成するロール部材を製造するのに用いられる部材を示した斜視図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。 本発明の第２実施形態に係る画像形成装置に用いられる像保持体と露光装置とを示した正面図である。 本発明の第３実施形態に係る画像形成装置に用いられる像保持体とシート部材との関係を示した正面図である。

＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の一例を図１〜図８に従って説明する。なお、図中に示す矢印Ｖは鉛直方向を示し、矢印Ｈは水平方向であって装置左右方向を示し、矢印Ｄは水平方向であって装置奥行方向を示す。

（全体構成）
図８に示されるように、画像形成装置１０の装置本体１０Ａの内部には、入力される画像データに対して画像処理を行なう画像処理部１２が設けられている。

この画像処理部１２は、入力された画像データをイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色の階調データに処理するようになっている。そして、画像処理部１２によって処理された階調データを受け取って、レーザ光ＬＢによる画像露光を行う露光装置１４が装置本体１０Ａ内の中央側に設けられている。

また、露光装置１４の鉛直方向上方には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４つの画像形成ユニット１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋが、水平方向に対して傾斜する方向に間隔をおいて配置され、装置本体１０Ａに着脱可能とされている。この画像形成ユニット１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋで、各色のトナー画像が形成されるようになっている。なお、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋを区別して説明する必要が無い場合は、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを省略して記載することがある。

一方、各色の画像形成ユニット１６の鉛直方向上方には、各色の画像形成ユニット１６で形成されたトナー画像が多重に転写される一次転写ユニット１８が設けられている。さらに、一次転写ユニット１８の側方（図中右側）には、後述する供給搬送ユニット３０によって搬送経路６０に沿って搬送された記録媒体としてのシート部材Ｐに、一次転写ユニット１８に多重に転写されたトナー画像を転写する二次転写ロール２２が設けられている。

二次転写ロール２２に対してシート部材Ｐの搬送方向の下流側には、シート部材Ｐに転写されたトナー画像を熱及び圧力によってシート部材Ｐに定着させる定着装置２４が設けられている。また、この定着装置２４に対してシート部材Ｐの搬送方向の下流側には、トナー画像が定着したシート部材Ｐを画像形成装置１０の装置本体１０Ａの上部に設けられた排出部２６に排出する排出ロール２８が設けられている。

一方、露光装置１４の鉛直方向下方及び側方には、シート部材Ｐを供給し搬送する供給搬送ユニット３０が設けられている。

〔画像形成ユニット〕
先ず、画像形成ユニット１６について説明する。

各色の画像形成ユニット１６は、すべて同様に構成されている。そして、各色の画像形成ユニット１６は、回転する円柱状の像保持体３４と、この像保持体３４の周面を帯電させる帯電装置３６と、帯電した像保持体３４の周面に前述した露光装置１４の画像露光によって形成された静電潜像を現像剤（トナー）で現像してトナー画像とする現像装置３８と、像保持体３４の周面を清掃する清掃装置４４とを備えている。

なお、像保持体３４、帯電装置３６、現像装置３８、及び清掃装置４４については、詳細を後述する。

〔露光装置〕
次に、露光装置１４について説明する。

露光装置１４の筐体１４Ａの内部には、回転多面鏡であるポリゴンミラー３２が配置されている。光源の一例としての半導体レーザ５４から出射されたレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋは、シリンドリカルレンズ（図示省略）を介してこのポリゴンミラー３２に照射され、このポリゴンミラー３２によって主走査方向に偏向走査されるようになっている。そして、このポリゴンミラー３２によって偏向走査されたレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋは、結像レンズ及び複数枚のミラー（図示省略）を介して、像保持体３４上の露光位置に、斜め下方から走査露光されるようになっている。

このように、露光装置１４は、斜め下方から像保持体３４上を走査露光するものである。このため、この露光装置１４には、上方に位置する各色の画像形成ユニット１６に備えられた現像装置３８等からトナー等の異物が落下する虞が有る。そこで、筐体１４Ａの周面において上方を向いた部分には、４本のレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋを、各色の画像形成ユニット１６の像保持体３４上に向けて透過させる透明なガラス製の透過部材の一例としての透過ガラス４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋが設けられている。

〔一次転写ユニット・二次転写ロール〕
次に、一次転写ユニット１８及び二次転写ロール２２について説明する。

一次転写ユニット１８は、各色の画像形成ユニット１６の鉛直方向上方に配置されている。この一次転写ユニット１８は、無端状の中間転写ベルト４２と、中間転写ベルト４２が巻き掛けられ回転駆動して中間転写ベルト４２を矢印Ａ方向に周回させる駆動ロール４６と、中間転写ベルト４２が巻き掛けられ、中間転写ベルト４２に張力を付与する張力付与ロール４８と、張力付与ロール４８の鉛直方向上方に配置されて中間転写ベルト４２と従動回転する従動ロール５０と、中間転写ベルト４２を挟んで各色の像保持体３４の反対側に夫々配置される一次転写ロール５２とを備えている。

これにより、各色の画像形成ユニット１６の像保持体３４上に順次形成されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像が、各色の一次転写ロール５２によって、中間転写ベルト４２上に多重に転写されるようになっている。

さらに、中間転写ベルト４２の周面に接して中間転写ベルト４２の周面を清掃する清掃ブレード５６が、中間転写ベルト４２を挟んで駆動ロール４６の反対側に配置されている。また、中間転写ベルト４２を挟んで従動ロール５０の反対側には、中間転写ベルト４２上に転写されたトナー画像を、搬送されるシート部材Ｐに転写する二次転写ロール２２が設けられている。

以上により、中間転写ベルト４２上に多重に転写されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像は、中間転写ベルト４２によって搬送される。搬送されるトナー画像は、従動ロール５０と二次転写ロール２２とに挟まれ、後述する供給搬送ユニット３０により搬送経路６０に沿って搬送されてきたシート部材Ｐに二次転写されるようになっている。

〔供給搬送ユニット〕
次に、シート部材Ｐを供給して搬送する供給搬送ユニット３０について説明する。

供給搬送ユニット３０は、装置本体１０Ａ内において露光装置１４の鉛直方向下方に配置され、複数のシート部材Ｐが積載される給紙部材６２を備えている。

さらに、供給搬送ユニット３０は、給紙部材６２に積載されたシート部材Ｐを搬送経路６０へ送り出す給紙ロール６４と、給紙ロール６４によって送り出されたシート部材Ｐを１枚ずつ分離する分離ロール６６と、シート部材Ｐの搬送タイミングを合わせる位置合せロール６８と、を備えている。そして、各ロールが、シート部材Ｐの搬送方向上流側から下流側に向けてこの順番で配置されている。

この構成により、給紙部材６２から供給されたシート部材Ｐは、回転する位置合せロール６８によって中間転写ベルト４２と二次転写ロール２２とが接触する位置（二次転写位置）へ定められたタイミングで送り出されるようになっている。

さらに、供給搬送ユニット３０は、定着装置２４によって一方の面にトナー画像が定着されたシート部材Ｐを、排出ロール２８によって排出部２６にそのまま排出させずに、他方の面にトナー画像を形成するために用いる両面搬送装置７０を備えている。

そして、この両面搬送装置７０は、排出ロール２８から位置合せロール６８に向けてシート部材Ｐの表裏を反転させるようにシート部材Ｐが搬送される両面搬送経路７２と、両面搬送経路７２に沿ってシート部材Ｐを搬送する搬送ロール７４及び搬送ロール７６とを備えている。

（全体構成の作用）
この構成により、以下のようにシート部材Ｐに画像が形成される。

先ず、画像処理部１２から露光装置１４に各色の階調データが順次出力さる。そして、この露光装置１４から階調データに応じて出射されたレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋは、帯電装置３６によって帯電した像保持体３４の周面を走査露光する（主走査方向に露光する）。これにより、像保持体３４の周面には静電潜像が形成される。像保持体３４上に形成された静電潜像は、各色の現像装置３８によって現像され、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像として可視化される。

さらに、一次転写ユニット１８の一次転写ロール５２によって、像保持体３４上に形成されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー画像が、周回する中間転写ベルト４２上に多重に転写される。

周回する中間転写ベルト４２上に多重に転写された各色のトナー画像は、給紙部材６２から給紙ロール６４、分離ロール６６、位置合せロール６８によって搬送経路６０に沿って搬送されてきたシート部材Ｐに二次転写ロール２２によって二次転写される。

さらに、トナー画像が転写されたシート部材Ｐは、定着装置２４へと搬送される。そして、トナー画像が定着装置２４によってシート部材Ｐに定着される。トナー画像が定着されたシート部材Ｐは、排出ロール２８によって排出部２６に排出される。

一方、シート部材Ｐの両面に画像を形成させる場合は、定着装置２４によって一方の面（表面）にトナー画像が定着されたシート部材Ｐは、排出ロール２８によって排出部２６にそのまま排出されない。排出ロール２８を逆転させることで、シート部材Ｐの搬送方向が切り替えられる。そして、このシート部材Ｐは、搬送ロール７４、７６により両面搬送経路７２に沿って搬送される。

両面搬送経路７２に沿って搬送されるシート部材Ｐは、表裏が反転されて再度位置合せロール６８へと搬送される。今度は、シート部材Ｐの他方の面（裏面）にトナー画像が転写・定着された後、シート部材Ｐは、排出部２６に排出ロール２８によって排出される。

（要部構成）
次に、像保持体３４、帯電装置３６、現像装置３８及び清掃装置４４について説明する。

〔像保持体〕
先ず、像保持体３４について説明する。像保持体３４は、図１に示されるように、筒状のロール部材８０と、ロール部材８０の周面に形成された半導電層８２（感光層）と、を含んで構成されている。

［ロール部材］
ロール部材８０は、ロール部材８０の軸方向の一端側（図中左側：以下単に「ロール軸方向の一端側」と記載する）に閉塞底８０Ａが一体的に形成され、ロール部材８０の軸方向の他端側（図中右側：以下単に「ロール軸方向の他端側」と記載する）が開放されている。

さらに、ロール部材８０の閉塞底８０Ａには、像保持体３４の回転軸となる円筒状の軸突起８８が、一体的に形成されている。また、軸突起８８の頂壁８８Ａには、図４に示されるように、三角凹状の三角凹部位９０が形成されている。この三角凹部位９０に、後述するモータ１０４の出力軸１０５の先端部に形成された三角部位１０５Ａ（図１参照）が差し込まれることで、出力軸１０５を介して回転力がロール部材８０（像保持体３４）に伝達されるようになっている。

また、この軸突起８８の周面８８Ｂと閉塞底８０Ａとを連結する三角リブ９２が、閉塞底８０Ａと一体的に形成されている。この三角リブ９２は、軸突起８８の周方向に一定（例えば９０度）間隔で４個形成されている。

なお、本実施形態では、画像形成ユニット１６が装置本体１０Ａに取り付けられた状態で、ロール軸方向と装置奥行方向とは同一方向である。そして、ロール軸方向の一端側は、装置奥行方向の装置奥側であって、ロール軸方向の他端側は、装置奥行方向の装置手前側である。

［ロール部材の製造方法］
ここで、ロール部材８０の製造方法について説明する。ロール部材８０は、インパクト加工により形成（製造）される。

インパクト加工には、図７に示されるように、材料２０２（例えばアルミニウム）が収められる凹状型２０４と、凹状型２０４に収められた材料２０２を押圧して材料２０２を筒状とする円柱形状のパンチ型２００と、が用いられる。

円柱状とされたパンチ型２００の先端部には、軸突起８８を形成させるための突起２００Ａが備えられている。さらに、凹状型２０４は、パンチ型２００の先端側が挿入されるようになっており、パンチ型２００の先端側の形状に沿った平面視円形とされている。また、材料２０２は、凹状型２０４に収まるように、軸方向で短い円柱状とされている。

インパクト加工により筒状のロール部材８０を形成するインパクト工程では、先ず、パンチ型２００が、凹状型２０４の上方に配置された状態で、材料２０２が、凹状型２０４に収納される（図５（Ａ）参照）。

次に、図５（Ｂ）、図５（Ｃ）に示されるように、パンチ型２００が、下方に移動して凹状型２０４に収納された材料２０２を押し潰して変形させる。これにより、材料２０２が、パンチ型２００の周面に沿うように筒状に変形し、ロール部材８０が形成される。

次に、図６（Ａ）に示されるように、パンチ型２００が上方に移動して、パンチ型２００に密着したロール部材８０が凹状型２０４から離間する。

次に、図６（Ｂ）に示されるように、ロール部材８０が、パンチ型２００から取り外される（脱型される）。この状態で、ロール部材８０におけるロール軸方向の一端側には、閉塞底８０Ａ、軸突起８８等が一体的に形成され、ロール部材８０におけるロール軸方向の他端側は開放されている。

そして、ＪＩＳ Ｂ ０６０１−２００１の規定によるロール部材８０の表面高さ（Ｒｚ）については、ロール部材８０におけるロール軸方向の一端側の周面で８〔μｍ〕程度である。一方、ロール部材８０の周面において閉塞底８０Ａから１００〔ｍｍ〕以上離れると、表面高さ（Ｒｚ）は１〔μｍ〕〜２〔μｍ〕となる。つまり、ロール部材８０において、ロール軸方向の一端側の周面の表面粗さは、ロール軸方向の他端側の周面の表面粗さと比して悪化している。さらに、ロール部材８０において、ロール軸方向の一端側の周面の面位置精度（寸法精度）は、ロール軸方向の他端側の周面の面位置精度（寸法精度）と比して低下している。

インパクト加工において、材料２０２における下方の角部２０２Ａ（図７参照）が、図５（Ａ）、図５（Ｂ）に示されるように、他の部位と比して強く凹状型２０４の内周壁に押し付けられる。角部２０２Ａが凹状型２０４の内周壁に押し付けられることで形成されるショックライン８０Ｄは、図６（Ａ）、図６（Ｂ）に示されるように、ロール部材８０においてロール軸方向の一端側の周面に形成される。つまり、角部２０２Ａが変形してショックライン８０Ｄとなる。

このように、角部２０２Ａ（ショックライン８０Ｄ）は、他の部位と比して強く凹状型２０４の内周壁に押し付けられるため、ショックライン８０Ｄ近傍の表面粗さ及び面位置精度は、他の部位と比して低下する。

また、ロール部材８０の径方向の寸法においては、ロール軸方向の一端側に閉塞底８０Ａが一体的に形成されているため、ロール軸方向の他端側の寸法（図６（Ｂ）で示す寸法Ｆ）が、ロール軸方向の一端側の寸法（図６（Ｂ）で示す寸法Ｇ）に比して、１０〔μｍ〕〜１００〔μｍ〕程度大きくなる。

なお、各図においては、ロール部材８０の径方向の寸法変化について容易に分かるように、寸法変化を誇張して記載している。

［像保持体の配置］
次に、像保持体３４の配置（レイアウト）等について説明する。

画像形成ユニット１６が装置本体１０Ａに取り付けられた状態で、像保持体３４におけるロール軸方向の一端側には、図１に示されるように、像保持体３４を回転させるモータ１０４が配置されている。このモータ１０４の出力軸１０５は、画像形成ユニット１６の筐体１７に支持されており、出力軸１０５の先端部に形成された三角部位１０５Ａは、軸突起８８の三角凹部位９０に差し込まれている。

一方、像保持体３４におけるロール軸方向の他端側には、開放された像保持体３４（ロール部材８０）のロール軸方向の他端側を閉止するキャップ１０８が取り付けられている。このキャップ１０８には、像保持体３４の回転軸を構成する軸部位１０８Ａが一体的に形成され、この軸部位１０８Ａは、筐体１７に支持されている。

〔帯電装置〕
次に、帯電装置３６について説明する。

帯電装置３６は、ロール軸方向に沿って延び、回転する像保持体３４の周面に接触して従動回転しながら像保持体３４の周面を帯電させる帯電部材の一例としての帯電ロール１２０を備えている。さらに、帯電装置３６は、帯電ロール１２０の回転軸１２０Ａにおけるロール軸方向の一端側の端部に接触して帯電ロール１２０に電圧を印加する給電部位の一例としての給電板１２２を備えている。そして、帯電ロール１２０及び給電板１２２は、筐体１７に支持されている。

ロール軸方向の一端側に配置される給電板１２２は、逆Ｕ字状とされている。そして、給電板１２２の板面と回転軸１２０Ａの端面とが接触するようになっている。つまり、給電板１２２の板面と回転軸１２０Ａの一端側の端面とが接触している状態から帯電ロール１２０がロール軸方向の他端側に移動すると、給電板１２２と回転軸１２０Ａとが離間するようになっている。

また、像保持体３４及び帯電ロール１２０が筐体１７に支持された状態で、ロール軸方向における帯電ロール１２０の中央が、ロール軸方向における像保持体３４の中央に対してロール軸方向の他端側に配置されている。

ここで、ロール軸方向における帯電ロール１２０の中央とは、帯電ロール１２０において像保持体３４の半導電層８２と接触可能とされる円柱状部分におけるロール軸方向の中央である。図１に示す線Ｈは、ロール軸方向における帯電ロール１２０の中央を通り、ロール軸方向に対して直交方向に延びる線である。

また、ロール軸方向における像保持体３４の中央とは、ロール部材８０において、閉塞底８０Ａの外表面からロール軸方向の他端側に延びる筒状部分のロール軸方向の中央である。図１に示す線Ｊは、ロール軸方向における像保持体３４の中央を通り、ロール軸方向に対して直交方向に延びる線である。

線Ｈは、この線Ｊに対してロール軸方向の他端側（図中右側）に配置されている。つまり、ロール軸方向における帯電ロール１２０の中央が、ロール軸方向における像保持体３４の中央に対してロール軸方向の他端側に配置されている。そして、帯電ロール１２０には、像保持体３４におけるロール軸方向の一端側と接触する部分がない。

〔現像装置〕
次に、現像装置３８について説明する。

現像装置３８は、図２に示されるように、回転する像保持体３４の周面に対向して回転しながら像保持体３４の周面に形成された静電潜像にトナーを受け渡す現像部材の一例としての現像ロール１３０を備えている。さらに、現像装置３８は、現像ロール１３０の回転軸１３０Ａにおけるロール軸方向の一端側の端部に接触して現像ロール１３０に電圧を印加する給電部位の一例としての給電板１３２を備えている。そして、現像ロール１３０及び給電板１３２は、筐体１７に支持されている。

ロール軸方向の一端側に配置される給電板１３２は、逆Ｕ字状とされている。そして、給電板１３２の板面と回転軸１３０Ａの端面とが接触するようになっている。つまり、給電板１３２の板面と回転軸１３０Ａの端面とが接触している状態から現像ロール１３０がロール軸方向の他端側に移動すると、給電板１３２と回転軸１３０Ａとが離間するようになっている。

さらに、回転軸１３０Ａにおいてロール軸方向の他端側（図中右側）には、ギア部材１３４が取り付けられており、現像ロール１３０を回転させる回転力が、ギア部材１３４を介して現像ロール１３０に伝達されるようになっている。

また、像保持体３４及び現像ロール１３０が筐体１７に支持された状態で、ロール軸方向における現像ロール１３０の中央が、ロール軸方向における像保持体３４の中央に対してロール軸方向の他端側に配置されている。

ここで、ロール軸方向における現像ロール１３０の中央とは、現像ロール１３０において像保持体３４にトナーを受け渡す筒状部分におけるロール軸方向の中央である。図２に示す線Ｋは、ロール軸方向における現像ロール１３０の中央を通り、ロール軸方向に対して直交方向に延びる線である。

この線Ｋは、線Ｊに対してロール軸方向の他端側（図中右側）に配置されている。つまり、ロール軸方向における現像ロール１３０の中央が、ロール軸方向における像保持体３４の中央に対してロール軸方向の他端側に配置されている。そして、現像ロール１３０には、像保持体３４におけるロール軸方向の一端側と対向する部分がない。

〔清掃装置〕
次に、清掃装置４４について説明する。

清掃装置４４は、図３に示されるように、ロール軸方向に延びるように配置され、端縁が像保持体３４の周面と接触する平面視矩形状のブレード１４０と、ブレード１４０によって像保持体３４から掻き取られたトナーを含む異物を搬送する搬送オーガ１４２とを備えている。

搬送オーガ１４２は、ロール軸方向に沿って延びるように配置され、筐体１７に支持されており、搬送オーガ１４２におけるロール軸方向の一端側（図中左側）には、ギア部材１４４が取り付けられている。

この構成において、搬送オーガ１４２を回転させる回転力がこのギア部材１４４を介して搬送オーガ１４２に伝達され、搬送オーガ１４２が回転する。そして、ブレード１４０によって像保持体３４の周面から掻き落とされたトナーを含む異物は、回転する搬送オーガ１４２によってロール軸方向の一端側からロール軸方向の他端側へ搬送される。そして、ロール軸方向の他端側へ搬送された異物は、図示せぬ回収路を通って回収ボックスに回収されるようになっている。

（要部構成の作用）
以上説明したように、ロール軸方向における帯電ロール１２０の中央が、ロール軸方向における像保持体３４の中央に対してロール軸方向の他端側に配置されている（図１参照）。そして、像保持体３４におけるロール軸方向の一端側と、帯電ロール１２０とは接触しないようになっている。このため、表面粗さ及び面位置精度が悪化している像保持体３４におけるロール軸方向の一端側の周面には、トナー画像が形成されない。換言すれば、像保持体３４におけるロール軸方向の一端側の周面は、トナー画像を形成するために用いられない。

これにより、一端側に閉塞底８０Ａを有し、他端側が開放されたロール部材８０を含んで構成される像保持体３４を備える画像形成装置１０において、閉塞底８０Ａ側の周面の寸法精度に係わらず出力画像の品質低下が抑制される。

また、同様に、ロール軸方向における現像ロール１３０の中央が、ロール軸方向における像保持体３４の中央に対してロール軸方向の他端側に配置されている（図２参照）。そして、像保持体３４におけるロール軸方向の一端側と、現像ロール１３０とは対向しないようになっている。このため、表面粗さ及び面位置精度が低下している像保持体３４の一端側の周面には、トナー画像が形成されない。換言すれば、像保持体３４の一端側の周面は、トナー画像を形成するために用いられない。

これにより、一端側に閉塞底８０Ａを有し、他端側が開放されたロール部材８０を含んで構成される像保持体３４を備える画像形成装置１０において、閉塞底８０Ａ側の周面の寸法精度に係わらず出力画像の品質低下が抑制される。

また、帯電ロール１２０に電圧を印加する給電板１２２は、帯電ロール１２０に対してロール軸方向の一端側に配置されている（図１参照）。ここで、前述したように、ロール部材８０の径方向の寸法において、ロール軸方向の他端側の寸法が、ロール軸方向の一端側の寸法に比して、大きくなっている。このため、回転する像保持体３４と接触して従動回転する帯電ロール１２０には、ロール軸方向の一端側に移動しようとする力が生じる。

これにより、回転軸１２０Ａが給電板１２２から離間するのが抑制されるため、帯電ロール１２０に対する給電不良が抑制される。

また、現像ロール１３０に電圧を印加する給電板１３２は、現像ロール１３０に対してロール軸方向の一端側に配置されている（図２参照）。ここで、前述したように、ロール部材８０の径方向の寸法において、ロール軸方向の他端側の寸法が、ロール軸方向の一端側の寸法に比して、大きくなっている。このため、現像ロール１３０には、像保持体３４との間に留まる現像剤を介して、ロール軸方向の一端側に移動しようとする力が生じる。

これにより、回転軸１３０Ａが給電板１３２から離間するのが抑制されるため、現像ロール１３０に対する給電不良が抑制される。

また、清掃装置４４において、ブレード１４０によって像保持体３４の周面から掻き落とされたトナーを含む異物は、回転する搬送オーガ１４２によってロール軸方向の一端側からロール軸方向の他端側へ搬送される（図３の矢印Ｌ参照）。ここで、前述したように、ロール部材８０の径方向の寸法において、ロール軸方向の他端側の寸法が、ロール軸方向の一端側の寸法に比して、大きくなっている。このため、ブレード１４０が像保持体３４の周面を押圧する押圧力については、ロール軸方向の他端側の押圧力が、ロール軸方向の一端側の押圧力に比して、強くなる。このため、像保持体３４におけるロール軸方向の他端側の周面が損傷してしまうことが考えられる。

しかし、トナーを含む異物は、回転する搬送オーガ１４２によってロール軸方向の一端側からロール軸方向の他端側へ搬送される。このため、像保持体３４におけるロール軸方向の他端側には、ロール軸方向の一端側に比して、多くのトナーを含む異物が存在する。そして、異物に含まれるトナーが、像保持体３４の周面とブレード１４０との間で潤滑剤として作用する。このため、像保持体３４におけるロール軸方向の他端側の周面が損傷するのが抑制される。

＜第２実施形態＞
本発明の第２実施形態に係る画像形成装置の一例を図９に従って説明する。なお、第１実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。

図９に示されるように、露光部材の一例としての露光装置１５０は、ポリゴンミラーによってレーザ光ＬＢを主走査方向に偏向走査させるものではなく、像保持体３４と対向してロール軸方向に延びるように配置される所謂ＬＥＤプリントヘッドである。

また、画像形成ユニット１６及び露光装置１５０が装置本体１０Ａに装着された状態で、ロール軸方向における露光装置１５０の中央が、ロール軸方向における像保持体３４の中央に対してロール軸方向の他端側に配置されている。

ここで、ロール軸方向における露光装置１５０の中央とは、露光装置１５０においてレーザ光ＬＢが透過するレンズ部位１５０Ａにおけるロール軸方向の中央である。図９に示す線Ｍは、ロール軸方向における露光装置１５０の中央を通り、ロール軸方向に対して直交方向に延びる線である。

この線Ｍは、線Ｊに対してロール軸方向の他端側（図中右側）に配置されている。つまり、前述したように、ロール軸方向における露光装置１５０の中央が、ロール軸方向における像保持体３４の中央に対してロール軸方向の他端側に配置されている。そして、像保持体３４におけるロール軸方向の一端側と、露光装置１５０（レンズ部位１５０Ａ）とは対向しないようになっている。

このため、表面粗さ及び面位置精度が低下している像保持体３４におけるロール軸方向の一端側の周面には、トナー画像が形成されない。換言すれば、像保持体３４におけるロール軸方向の一端側の周面は、トナー画像を形成するために用いられない。

これにより、一端側に閉塞底８０Ａを有し、他端側が開放されたロール部材８０を含んで構成される像保持体３４を備える画像形成装置１０において、閉塞底８０Ａ側の周面の寸法精度に係わらず出力画像の品質低下が抑制される。

＜第３実施形態＞
本発明の第３実施形態に係る画像形成装置の一例を図１０に従って説明する。なお、第１実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。

本第３実施形態に係る像保持体３４の周面に形成されたトナー画像は、中間転写ベルトに転写するのではなくシート部材Ｐに直接転写されるようになっている。

図１０に示されるように、像保持体３４に対してシート部材Ｐの搬送方向の上流側及び下流側には、主走査方向におけるシート部材Ｐの搬送位置を規制するシートガイド１５４が、搬送されるシート部材Ｐに対してロール軸方向の一端側に配置されている。

ここで、前述したように、ロール部材８０の径方向の寸法において、ロール軸方向の他端側の寸法が、ロール軸方向の一端側の寸法に比して、大きくなっている。このため、回転する像保持体３４と接するシート部材Ｐには、ロール軸方向の一端側に移動しようとする力が生じる。これにより、シート部材Ｐが、シートガイド１５４に効果的に接触して、主走査方向におけるシート部材Ｐの搬送位置が規制される。

なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態をとることが可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では特に言及しなかったが、現像剤については、一成分現像剤であってもよく、二成分現像剤であってもよい。

また、上記実施形態では特に言及しなかったが、ロール部材８０の径方向の寸法を小さくするために、インパクト加工の後に、ロール部材８０にシゴキ加工を行ってもよい。このシゴキ加工を行ったロール部材であっても閉塞底側の周面の位置精度が低下しているため、上記実施形態と同じレイアウトを採用することで、出力画像の品質低下が抑制される。

また、上記第１実施形態では、ロール軸方向における帯電ロール１２０及び現像ロール１３０の中央が、ロール軸方向における像保持体３４の中央に対してロール軸方向の他端側に配置される構成について説明したが、ロール軸方向において、帯電ロール１２０又は現像ロール１３０の中央が、ロール軸方向において、像保持体３４の中央に対してロール軸方向の他端側に配置される構成であっても出力画像の品質低下が抑制される。

また、上記第２実施形態では、特に説明しなかったが、ロール軸方向において、露光装置１５０、帯電ロール１２０及び現像ロール１３０の中央が、ロール軸方向における像保持体３４の中央に対してロール軸方向の他端側に配置される構成であってもよく、ロール軸方向における露光装置１５０の中央だけが、ロール軸方向における像保持体３４の中央に対してロール軸方向の他端側に配置される構成であっても出力画像の品質低下が抑制される。

また、上記第３実施形態では、像保持体３４がロール部材８０を含んで構成されたが、シート部材Ｐを搬送する搬送ロールが、ロール部材８０を含んで構成されてもよい。この場合には、この搬送ロールに対してシート部材Ｐの搬送方向の上流側及び下流側に、シートガイドを配置することで、主走査方向におけるシート部材Ｐの搬送位置が効果的に規制される。

１０ 画像形成装置
３４ 像保持体
８０ ロール部材
８０Ａ 閉塞底
１２０ 帯電ロール（帯電部材の一例）
１２２ 給電板（給電部位の一例）
１３０ 現像ロール（現像部材の一例）
１３２ 給電板（給電部位の一例）
１５０ 露光装置（露光部材の一例）

Claims (7)

1. 軸方向の一端側に閉塞底が一体的に形成され、前記軸方向の他端側が開放される筒状のロール部材を含んで構成される像保持体と、
   前記像保持体と対向して前記軸方向に延びて配置され、前記像保持体を帯電させると共に、前記軸方向における中央が、前記軸方向における前記像保持体の中央に対して前記他端側に配置される帯電部材と、
   帯電した前記像保持体に光を照射して静電潜像を形成する露光部材と、
   前記露光部材によって前記像保持体に形成された静電潜像を現像する現像部材と、
   を備える画像形成装置。
2. 前記現像部材は、前記像保持体と対向して前記軸方向に延びて配置され、
   前記軸方向における前記現像部材の中央が、前記軸方向における前記像保持体の中央に対して前記他端側に配置される請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記露光部材は、前記像保持体と対向して前記軸方向に延びて配置され、
   前記軸方向における前記露光部材の中央が、前記軸方向における前記像保持体の中央に対して前記他端側に配置される請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 軸方向の一端側に閉塞底が一体的に形成され、前記軸方向の他端側が開放される筒状のロール部材を含んで構成される像保持体と、
   前記像保持体を帯電させる帯電部材と、
   帯電した前記像保持体に光を照射して静電潜像を形成する露光部材と、
   前記像保持体と対向して前記軸方向に延びて配置され、前記露光部材によって前記像保持体に形成された静電潜像を現像すると共に、前記軸方向における中央が、前記軸方向における前記像保持体の中央に対して前記他端側に配置される現像部材と、
   を備える画像形成装置。
5. 軸方向の一端側に閉塞底が一体的に形成され、前記軸方向の他端側が開放される筒状のロール部材を含んで構成される像保持体と、
   前記像保持体を帯電させる帯電部材と、
   前記像保持体と対向して前記軸方向に延びて配置され、帯電した前記像保持体に光を照射して静電潜像を形成すると共に、前記軸方向における中央が、前記軸方向における前記像保持体の中央に対して前記他端側に配置される露光部材と、
   前記露光部材によって前記像保持体に形成された静電潜像を現像する現像部材と、
   を備える画像形成装置。
6. 前記帯電部材に電圧を印加する給電部位は、前記軸方向において、前記帯電部材の前記一端側に配置される請求項１〜５の何れか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記現像部材に電圧を印加する給電部位は、前記軸方向において、前記現像部材の前記一端側に配置される請求項１〜５の何れか１項に記載の画像形成装置。

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