JP2014043980A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】
貯蔵室内の全体的な空間に対して、部分的な空間の送風制御が可能な冷蔵庫を提供することを目的とする。
【解決手段】
貯蔵室２と、貯蔵室２内に冷気を導く冷気ダクト１３と、冷気ダクト１３に配置されて貯蔵室２に吹き出す冷気の風量を調整する風量調整装置２１と、を備えた冷蔵庫において、風量調整装置２１を構成するフレーム２４の冷気流れの下流側に縮小部Ｄ１を形成することを特徴とする。
【選択図】図４

Description

本発明は、冷蔵庫に関する。

本技術分野の背景技術として、特許第４７８１３９５号公報（特許文献１）がある。

特許文献１には、周囲の空気を冷却して冷気を生成する冷却器と、区画された第１の室と区画された第２の室と、前記冷却器によって生成された冷気を前記第１の室へ導く第１のダクトと、前記冷気を前記第２の室へ導く第２のダクトと、を備え、前記第１のダクトは前記第１の室を直接冷却する直接冷却用ダクトと、前記第１の室を間接冷却する間接冷却用ダクトとを有し、前記直接冷却用ダクトには第１の風量調整手段が配設され、前記冷気を前記間接冷却用ダクト及び前記第２のダクトに分流するとともに分流した冷気のそれぞれの風量を調整する第２の風量調整手段を備えたことが記載されている。

特許第４７８１３９５号公報

しかしながら、特許文献１に記載の冷蔵庫では、冷気ダクト形状に合わせた風量調整手段を設けている。この構造では、冷気ダクトの中に風量調整手段を配置することになるので、風量調整手段の調整状況によって、第１の室及び第２の室のそれぞれの全体が温度影響を受ける。すなわち、各室内の部分的な空間を冷却したい場合や、冷却停止したい場合、室全体での温度に基づく調整となるため、部分的な空間の温度調整が難しくなる。

そこで本発明は、貯蔵室内の全体的な空間に対して部分的な空間の送風制御が可能な冷蔵庫を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、例えば特許請求の範囲に記載の構成を採用する。本願は上記課題を解決する手段を複数含んでいるが、その一例を挙げるならば、貯蔵室と、該貯蔵室内に冷気を導く冷気ダクトと、前記冷気ダクトに配置されて前記貯蔵室に吹き出す冷気の風量を調整する風量調整装置と、を備えた冷蔵庫において、前記風量調整装置を構成するフレームの冷気流れの下流側に縮小部を形成する。

本発明によれば、貯蔵室内の全体的な空間に対して部分的な空間の送風制御が可能な冷蔵庫を提供することを目的とする。

本発明の実施例に係る冷蔵庫の構成を示す斜視図である。 本発明の実施例に係る冷蔵庫の扉を除いた冷蔵室の正面図である。 本発明の実施例に係る冷蔵庫の冷蔵室の冷気風路を示す図である。 図３のＡ−Ａ断面図であって本発明の第１の実施例における風量調整装置を示す説明図である。 図３のＡ−Ａ断面図であって本発明の第２の実施例における風量調整装置を示す説明図である。

本発明の実施の形態について、以下、図面に基づいて説明する。まず、冷蔵庫の全体に関して、図１，図２を用いて説明する。図１は、本発明の実施例に係る冷蔵庫の構成を示す斜視図である。図２は、本発明の実施例に係る冷蔵庫の扉を除いた冷蔵室の正面図である。

冷蔵庫本体１には、冷蔵室２，上段冷凍室３，製氷室４，下段冷凍室５，野菜室６を備えている。各貯蔵室の前方には、開口を開閉する冷蔵室扉２ａ，２ｂ，上段冷凍室扉３ａ，製氷室扉４ａ，下段冷凍室扉５ａ，野菜室扉６ａが設けられている。

冷蔵室扉２ａ，２ｂは冷蔵室２の前方開口を閉じる扉であり、左右に併設した各扉が、両端のヒンジを介して両側に開く、両開きのフレンチタイプの扉で構成されている。

上段冷凍室扉３ａ，製氷室扉４ａ，冷凍室扉５ａ，野菜室扉６ａは、上段冷凍室３の前方開口、下段冷凍室５の前方開口、野菜室６の前方開口をそれぞれ開閉する扉であり、引出し式の扉であって、扉とともに貯蔵室内の引出し容器が引出される。

冷蔵室２内には、上下方向に複数の棚７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ，７ｅ，７ｆを備えており、これらの複数の棚によって複数の空間が区画形成されている。

冷蔵室２には、冷蔵室２へ冷気を送るためのダクト部材１１を、冷蔵室２の奥側背面に設けている。ダクト部材１１は、冷蔵室冷気吐出口１４，３４，３５，３６を複数上下方向に備えており、この吐出口１４，３４，３５，３６から冷蔵室２内に冷気を吹き出し、冷蔵室２内の冷却を行う。

冷蔵室２の正面から見てやや右側寄りの下部には、冷蔵室２の設定温度よりも低温に冷却するチルド室３１を配置し、チルド室３１の後方には、チルド室３１を冷却するチルド室冷気吐出口１５を設けている。

次に、冷蔵室２に冷気を送るダクト部材１１について、図３を用いて説明する。図３はダクト部材１１を冷蔵室の後方側から見た図であり、正面から見た場合と左右逆となっている。

本実施例のダクト部材１１は断熱性の高い発泡樹脂で冷気通路が形成されており、第１の冷気ダクト１２と第２の冷気ダクト１３が独立して設けられている。

第１の冷気ダクト１２は、最上段の棚７ａ，７ｂ以下、最下段の棚７ｆ以上で区画された上下方向の複数の空間に対応する位置に冷蔵室冷気吐出口１４を複数備え、使用頻度の比較的高い冷蔵室２の中段を主に冷却するダクトである。

第２の冷気ダクト１３は、最上段の棚７ａ，７ｂと冷蔵室２上壁とで区画された空間に対応する位置に冷蔵室冷気吐出口３４，３５，３６を複数備え、使用頻度の比較的低い冷蔵室２の上段を主に冷却するダクトである。

それぞれの冷気ダクトの上流には、風量調整装置３２を備えており、風量調整装置３２によって制御された量の冷気が流れる。

第２の冷気ダクト１３には、さらにチルド室冷気吐出口１５を備えており、チルド室冷気吐出口１５から吹き出す風量を調整する風量調整装置２１を配置している。

本実施例では、冷蔵室２の上部の冷却を行う第２の冷気ダクト１３と、中央部及び下部の冷却を行う第１の冷気ダクト１２を独立して配置することで、使用状況を考慮して必要な箇所を集中して冷却でき、無駄な冷却を省くことで省エネルギー性の向上を図ることができる。すなわち、食品の収納状況に応じて、使用頻度の比較的高い中段は第１の冷気ダクト１２によって冷却し、第１の冷気ダクト１２の冷蔵室冷気吐出口１４の前方が食品で塞がれて、冷気の循環効率が低下した場合、第２の冷気ダクト１３から冷蔵室２の上部の冷蔵室冷気吐出口３４，３５，３６から冷気を吹き出すことで、冷蔵室２を上部から全体的に冷却する。

冷気は、第１の冷気ダクト１２、第２の冷気ダクト１３の中をそれぞれ図３の下から上に向かって流れる。前述したように、第２の冷気ダクト１３は、冷蔵室２の上部の冷却を主な役割としている。また、冷蔵室２の上部は、使用頻度が比較的低いため、他の部分に比べて冷却負荷は高くない。よって、その分の余剰冷却能力を、風量調整装置２１によって、チルド室３１の冷却に用いている。なお、チルド室３１はチルド温度帯から更に低温に冷却することができる。この場合、水分の多い野菜等を保存するのに適したチルド温度帯（一例として＋１℃）と、肉、魚や加工食品を保存するのに適した氷温温度帯（一例として−１℃）に切り替えることができる。

ここで、冷蔵室２は冷凍温度帯室（製氷室４、上段冷凍室３）と断熱仕切壁を隔てて隣接している。よって、冷蔵室２の下部は冷凍温度帯室の影響を受けて、上部や中部に比べて低温になり易い。そこで、冷蔵室２の下部にチルド室３１を備えることで、冷蔵室２内であっても、チルド室３１を冷蔵温度帯よりも低温に維持し易い。

次に、風量調整装置２１に関して、図４を用いて説明する。図４は、図３のＡ−Ａ断面図であって本発明の第１の実施例における風量調整装置を示す説明図である。

風量調整装置２１は、電動モータ（図示せず）、モータ収納ケースと兼用する外形フレーム２４、風量調整板２２によって構成される。風量調整板２２は、回転軸３３を介して電動モータと連結しており、モータを駆動することにより、風量調整板２２の位置を回動させる。風量調整装置２１は、第２の冷気ダクト１３に設けた凹形状内に配置され、風量調整板２２が外形フレーム２４と接する状態、つまり風量調整板２２が２２（ａ）の位置のとき、風量調整板２２と冷気ダクト１３はほぼ同一面となるように構成している。

風量調整板２２が２２（ａ）の位置にあるとき、風量調整板２２はチルド室冷気吐出口１５を塞ぐようになっており、冷気はチルド室冷気吐出口１５から吐出されず、第２の冷気ダクト１３をそのまま上に流れて、上部の冷蔵室冷気吐出口３４，３５，３６から冷気を吹き出す。風量調整板２２が２２（ｂ）の位置にあるときは、チルド室冷気吐出口１５が開放され、第２の冷気ダクト１３と両方に風が流れる。風量調整板２２が２２（ｃ）の位置にあるとき、チルド室冷気吐出口１５は開放され風が流れるが、第２の冷気ダクト１３の上に向かう側の風路は狭まり、上に向かう風量は減ることになる。このように、第２の冷気ダクト１３の風路内に配置された風量調整装置２１は、風量調整板２２を任意の位置に動かすことにより、下からの冷気を冷蔵室２上側の冷蔵室冷気吐出口３４，３５，３６に吹き出すか、チルド室冷気吐出口１５に吹き出すか、程度の風量を流すかを調整することができる。

具体的には、風量調整装置２１は風量調整板２２が２２（ａ）の位置にある状態をデフォルトとし、冷蔵室２の上部の冷却が必要で、チルド室３１が予め設定された所定温度に冷却された状態（チルド温度帯に冷却された状態、又は氷温温度帯に冷却された状態）においては、デフォルトのまま冷蔵室２の冷却を行う。

また、冷蔵室２の上部の冷却が必要であって、且つチルド室３１をチルド温度帯から氷温温度帯まで冷却する場合、風量調整板２２を２２（ｂ）の位置にし、冷蔵室２の上部の冷蔵室冷気吐出口３４，３５，３６と、チルド室冷気吐出口１５の両方に冷気を供給する。

また、冷蔵室２の上部の冷却の必要はないが、チルド室３１をチルド温度帯から氷温温度帯に冷却が必要な場合、風量調整板２２を２２（ｃ）の位置にして、冷蔵室２の上部への冷気を減らし、チルド室冷気吐出口１５へ冷気を集中させる。

しかし、第２の冷気ダクト１３を流れる冷気は、上流側である風量調整装置２１付近では、冷却器（図示せず）で熱交換した直後であって、−２０℃以下と非常に低い温度である。また、隣接する冷凍温度帯からの熱影響により、冷却され易い。そのため、チルド室冷気吐出口１５の開口面積Ｄ１が広い場合、チルド室３１を過度に冷却してしまい、食品が凍結温度に至る場合がある。また、冷蔵室２の全体も冷却過多となる場合がある。

そこで、チルド室冷気吐出口１５の開口面積Ｄ１は、他の吐出口（冷蔵室冷気吐出口１４，３４，３５，３６）よりも小さくする。例えばその寸法は直径６ｍｍ〜７ｍｍ程度の開口とする。

風量調整装置２１の開口面積Ｄ２は、チルド室冷気吐出口１５の開口面積Ｄ１と同形状、若しくは近い大きさの方が、組立性や部品の小型化による材料費低減等の点で有利である。本実施例の冷蔵庫のように、開口面積Ｄ１を極端に小さい形状とする場合、風量調整装置２１を構成する外形フレーム２４及び風量調整板２２も、それに応じて小型化する必要がある。しかし、小型化した場合、部品の強度、組立作業性、組立時の安定感といった面で不利となることが考えられ、また、風量調整板２２が小さくすると、２２（ｃ）の位置にしたとき、上に向かう冷気を遮ることができず、チルド室冷気吐出口１５へ集中して冷気を流すことができなくなってしまう。

そのため、風量調整板２２は第２の冷気ダクト１３の風路面積程度の大きさを有し、前述した機能を満足させている。

また、チルド室冷気吐出口１５の形状は、解析等に基づき特定し、さらに現物で確認するが、その際に解析と現物での性能の結果が異なる可能性がある。その際、チルド室冷気吐出口１５の形状を変更が必要となるが、チルド室冷気吐出口１５の開口面積Ｄ１と外形フレーム２４による開口面積Ｄ２が同じ場合、もし開口面積Ｄ１を大きくしたい場合、開口面積Ｄ２も拡大する必要があり、外形フレーム２４の形状変更、さらには風量調整装置２１の配置形状まで変更しなければならなくなる。このような開発の非効率性のリスクを軽減するには、形状変更する可能性がある箇所を入れ駒（Ｉｎｓｅｒｔ）にする等の方法がある。

本実施例の冷蔵庫の場合、チルド室冷気吐出口１５の形状を含め、外形フレーム２４の開口面積Ｄ２の投影部を入れ駒形状とすることで（図４参照）、形状変更があった際の金型改造のリスクを軽減できる。

また、図４に示す寸法Ｌのように、外形フレーム２４の中に、チルド室冷気吐出口１５を形成するダクト部材１１の一部を直接設けることで、任意の形状のチルド室冷気吐出口１５を形成できる。

本実施例の冷蔵庫では、貯蔵室２と、貯蔵室２内に冷気を導く冷気ダクト（第２の冷気ダクト１３）と、冷気ダクト１３に配置されて貯蔵室２に吹き出す冷気の風量を調整する風量調整装置２１と、を備えた冷蔵庫において、風量調整装置２１を構成するフレーム２４の冷気流れの下流側に縮小部（図４の寸法Ｄ２に対する寸法Ｄ１）を形成する。これにより、風量調整装置２１そのものによる調整に加えて、縮小部の大きさを調整することによって、貯蔵室２への冷気の吹き出し量を調整することができる。

また、冷気ダクト１３は冷気流れの上流から下流に向けて複数の吐出口１４，１５，３４，３５，３６を有し、風量調整装置２１は複数の吐出口１４，１５，３４，３５，３６のうち、冷気流れの上流である貯蔵室２の下部に吹き出す吐出口１５の冷気量を調整する。これにより、貯蔵室内の全体的な空間に対して部分的な空間の送風制御が可能な冷蔵庫を提供することができる。

また、風量調整装置２１のフレーム２４の開口を開閉する風量調整板２２を備え、風量調整板２２は縮小部（図４の寸法Ｄ１）の開口面積よりも大きくする。また、風量調整板２２は第２の冷気ダクト１３の風路面積の大きさと同程度として風路を閉塞できる形状としている。これにより、第２の冷気ダクト１３の上方への冷気の供給・遮断を適切に制御でき、かつチルド室冷気吐出口１５からの冷気量を適切に調整できる。また、比較的低温の冷気が通過する冷気ダクト１３上流における冷気の調整が容易となる。

次に、図５は、図３のＡ−Ａ断面図であって本発明の第２の実施例における風量調整装置を示す説明図である。フレーム２４が必ずしも風路の一部を形成する必要はないので、図５に示す実施例２では、フレーム２４の下流側にチルド室冷気吐出口１５の一部を配置して、フレーム２４内にダクト部材１１に設ける。また、風量調整板２２が２２（ａ）の位置にあるときに、風量調整板２２とチルド室冷気吐出口１５の間にできる隙間は、風量調整板２２に密閉性を高めるシール材２３を備えることで冷気漏れに対応できる。

１ 冷蔵庫本体
２ 冷蔵室（貯蔵室）
７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ，７ｅ，７ｆ 棚
１１ ダクト部材
１２ 第１の冷気ダクト
１３ 第２の冷気ダクト
１４ 冷蔵室冷気吐出口（吐出口）
１５ チルド室冷気吐出口（吐出口）
２１ 風量調整装置
２２ 風量調整板
２３ シール材
２４ フレーム
３１ チルド室
３２ 冷蔵室風量調整装置
３４ 冷蔵室冷気吐出口（吐出口）
３５ 冷蔵室冷気吐出口（吐出口）
３６ 冷蔵室冷気吐出口（吐出口）

Claims (4)

1. 貯蔵室と、該貯蔵室内に冷気を導く冷気ダクトと、前記冷気ダクトに配置されて前記貯蔵室に吹き出す冷気の風量を調整する風量調整装置と、を備えた冷蔵庫において、
   前記風量調整装置を構成するフレームの冷気流れの下流側に縮小部を形成したことを特徴とする冷蔵庫。
2. 前記冷気ダクトは上流から下流に複数の吐出口を有し、前記風量調整装置は前記複数の吐出口のうち、冷気流れの上流である前記貯蔵室の下部に吹き出す吐出口の冷気量を調整することを特徴とする、請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記風量調整装置の前記フレームの開口を開閉する風量調整板を備え、該風量調整板は前記縮小部の開口面積よりも大きく、かつ前記冷気ダクトの風路を閉塞する大きさであることを特徴とする、請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
4. 請求項１又は２において、前記縮小部にシール材を設けたことを特徴とする冷蔵庫。