JP2014020639A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】低コストでメンテナンス性に優れた庫内照明を有する冷蔵庫を提供する。
【解決手段】冷蔵庫は、冷蔵庫の内箱（１００）の内面（１０２）に固着された枠部（１０）と、内箱の内面に固着された発光部（２０）と、両面が露出された導光板（３２）を含み、工具なしで枠部（１０）に着脱可能な蓋部（３０）とを備えている。蓋部が枠部に装着された状態において、導光板の入光端面（３４）が発光部の発光面（２２）に対向して配置されるとともに導光板の露出した一方の面が内箱の内面に密接される。
【選択図】図１

Description

本発明は、冷蔵庫に関し、特に冷蔵庫の庫内照明に関する。

冷蔵庫には扉を開いたときに庫内を照らす庫内照明が設けられている。一般に、庫内の天井面、側面、背面などに固定された据え付け型の庫内照明は、発光素子が実装された電子部品とそれを覆うカバーとで構成され、発光素子から出射された光をカバーで拡散させることで庫内の隅々に光を供給する（例えば、特許文献１参照）。また、取り外し可能な棚や間仕切りの表面を庫内照明として利用している例がある。例えば、棚や間仕切りを導光板で構成し、導光板の端面から入光して棚や仕切りの全面で照明している（例えば、特許文献２および３参照）。

特開２０１１−２７３２２号公報 特開２０００−２５８０５１号公報 特開２０１１−５２９４３号公報

据え付け型の庫内照明は、通常、設置面から庫内に向けて発光すればよい。すなわち、据え付け型の庫内照明は、棚や間仕切りを利用した照明とは異なり、片面発光すればよい。したがって、据え付け型の庫内照明に導光板を用いる場合、導光板において光を出射する必要のない面に反射材を貼付するなどして光の利用効率を上げる必要がある。しかし、反射材は比較的高価であるため、そのような対策は庫内照明、ひいては冷蔵庫の製造コストを上げる要因となる。

また、据え付け型の庫内照明では、カバーはネジ止めなどにより固着されて容易に取り外しができないようになっている。このため、庫内照明のメンテナンス性が悪くなっている。

上記問題に鑑み、本発明は、低コストでメンテナンス性に優れた庫内照明を有する冷蔵庫を提供することを課題とする。

本発明の一局面に従った冷蔵庫は、冷蔵庫の内箱の内面に固着された枠部と、前記内箱の内面に固着された発光部と、両面が露出された導光板を含み、工具なしで前記枠部に着脱可能な蓋部とを備え、前記蓋部が前記枠部に装着された状態において、前記導光板の入光端面が前記発光部の発光面に対向して配置されるとともに前記導光板の露出した一方の面が前記内箱の内面に密接されるようになっている。

上記冷蔵庫において、前記内箱が、合成樹脂板をメス型で真空成型したものであることが好ましい。

また、好ましくは、上記冷蔵庫において、前記蓋部が前記枠部に装着された状態において、前記導光板の入光端面と前記発光部の発光面との距離が、前記発光部における発光素子の照射角内の全光が前記導光板の入光端面に入光される距離に保たれるようにする。

また、具体的には、前記蓋部を前記枠部に対してスライドさせて前記枠部における爪部と前記蓋部における爪部とを互いに掛合させることで前記蓋部が前記枠部に保持される。さらに、前記枠部および前記蓋部のいずれか一方は、前記蓋部が前記枠部に装着される際に押圧されて前記所定方向に弾性力が働く弾性体を有することが好ましい。

本発明によると、据え付け型の庫内照明について、蓋部が枠部に工具なしで着脱することができるためメンテナンス性が向上するとともに、反射材を用いないことで製造コストを低減することができる。

本発明の一実施形態に係る冷蔵庫における庫内照明の構成図 蓋部を枠部に装着するときの様子を示す模式図 蓋部が枠部に装着された状態における導光板の入光端面と発光部の発光面との位置関係を示す図 図２中のＡ−Ａ’断面図 内箱の真空成型を示す模式図 庫内照度の測定箇所を示す図

以下、図面を参照しながら本発明を実施するための形態について説明する。各図において同じ構成要素には同じ符号を付している。なお、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。

図１は、本発明の一実施形態に係る冷蔵庫における庫内照明の構成を示す。庫内照明は、冷蔵庫の内箱１００の内面１０２、例えば庫内の天井面に取り付けられる。図１（Ａ）は庫内の天井面を上側にして各構成要素を描いたものであり、図１（Ｂ）は庫内の天井面を下側にして各構成要素を描いたものである。

庫内照明は、枠部１０、発光部２０、および蓋部３０から構成される。発光部２０は、図示しない電子部品類（発光素子や基板など）を含んでおり、発光面２２より光を出射するように構成されている。電子部品類は図示しない透明カバーなどで覆われており、直接素手などで触れることができないようになっている。発光部２０は、発光面２２が枠部１０の内側に向くようにして枠部１０の所定箇所にネジ止めなどにより固定されている。さらに枠部１０はネジ止めなどにより内箱１００の内面１０２に固定されている。すなわち、枠部１０および発光部２０は内箱１００の内面１０２に固着されており、工具を使用しなければ着脱できないようになっている。

なお、本実施形態では発光部２０が枠部１０を介して内箱１００の内面１０２に固着されているが、発光部２０を内箱１００の内面１０２に直接固着するようにしてもよい。

また、庫内照明は一定の厚みを有するため、図示したように内箱１００の天井面に庫内照明をすっぽり収容可能な凹部１０４を設けて、凹部１０４に枠部１０および発光部２０を固着するようにしてもよい。これにより、庫内照明が庫内天井面において出っ張るあるいは引っ込むことがなく、使いやすい庫内環境を提供することができる。

蓋部３０は、枠部１０を覆う蓋であり、導光板３２を含んでいる。導光板３２として、厚さ５ｍｍ前後のアクリル樹脂、例えば、ポリメチルメタクリレートやＧＰＰＳ（汎用ポリスチレン）を用いることができる。導光板３２の両面は露出されており、導光板３２は入光端面３４からの入光を両面から出射するようになっている。枠部１０における内箱１００の内面１０２に接する面は導光板３２の平面形状と同一あるいはそれよりも大きく開口しており、蓋部３０が枠１０に装着された状態において導光板３２の一方の面が内箱１００の内面１０２に接触するようになっている。入光端面３４以外の端面については反射材を貼付するか屈折率を変えるなどして、これら端面から漏光しないように対策しておくことが望ましい。

蓋部３０は、工具なしで枠部１０に着脱可能に構成されている。具体的には、枠部１０には複数の爪部１２があり、また、蓋部３０にも複数の爪部３６があり、枠部１０の爪部１２と蓋部３０の爪部３６とが互いに掛合することで蓋部３０が枠部１０に保持されるようになっている。ここで、掛合機構として、材料の弾性を利用して爪を引っ掛けるスナップフィット構造ではなく、蓋部３０を枠部１０に対してスライドさせて枠部１０における爪部１２と蓋部３０における爪部３６とを互いに掛合させるスライドフィット構造を採用している。したがって、蓋部３０の着脱時に枠部１０における爪部１２および蓋部３０における爪部３６が大きく弾性変形することがない。これにより、蓋部３０の着脱を繰り返しても爪部１２，３６に弾性負荷がかからずにこれら爪部を破損しにくくすることができる。

また、冷蔵庫の庫内という低温環境を考慮して、特に蓋部３０の装着作業をし易くするために枠部１０に弾性体１４およびガイド爪１６を設けている。弾性体１４は、例えば金属製バネあるいは樹脂成型バネ（モールドバネ）で構成することができる。また、蓋部３０にはガイド爪１６を通す開口部を有するガイド受け部３８を設けている。

なお、本実施形態では弾性体１４を２個設けているが、弾性体１４の個数は任意である。また、弾性体１４を枠部１０ではなく蓋部３０に設けてもよい。

図２は、蓋部３０を枠部１０に装着するときの様子を模式的に示す。図２（Ａ）は枠部１０および蓋部３０を側面視したものであり、図２（Ｂ）は枠部１０の内部の一部分を平面視したものである。まず、蓋部３０を枠部１０に対して傾けた状態で蓋部３０のガイド受け部３８を枠部１０のガイド爪１６に引っ掛けて蓋部３０の位置合わせをする。このとき、枠部１０における爪部１２と蓋部３０における爪部３６とは平面視で重なる位置にあるため、蓋部３０を枠部１０に対して水平にしても蓋部３０は閉まらない。

次に、蓋部３０を枠部１０に対して傾けたまま枠部１０のガイド爪１６を蓋部３０のガイド受け部３８の開口部に通した状態で、蓋部３０の端位置を枠部１０の縁を過ぎた位置にまで斜め上方向に押し込む。このとき、枠部１０における弾性体１４は導光板３２の端面に押されて変形し、元の形に戻ろうとする弾性力が発生する。また、枠部１０における爪部１２と蓋部３０における爪部３６とが平面視で互いにずれて位置するようになるため、蓋部３０を枠部１０に対して水平にして蓋部３０を閉めることができる。

蓋部３０を閉めると、弾性体１４の弾性力により蓋部３０は発光部２０の発光面２２に向かう方向に押される。そのまま蓋部３０をスライドさせることで蓋部３０の装着が完了する。

蓋部３０が枠部１０に装着された状態において、導光板３２の入光端面３４が発光部２０の発光面２２に対向して配置される。このとき、導光板３２の入光端面３４と発光部２０の発光面２２との距離が、発光部２０における発光素子の照射角内の全光が導光板３２の入光端面３４に入光される距離に保たれるようになっている。

図３は、蓋部３０が枠部１０に装着された状態における導光板３２の入光端面３４と発光部２０の発光面２２との位置関係を示す。発光部２０の発光素子２４は例えば略円形の発光面を持つＬＥＤであり、点光源としてのＬＥＤの相対光度が５０％となるときの照射角が１２４°、導光板３２の厚みが５ｍｍの場合、発光面２２と入光端面３４との距離を１．３３ｍｍ以下にすることで発光素子２４から出射された光を導光板３２にすべて入光することができる。

一方、図４は、図２中のＡ−Ａ’断面を示す。図示したように、枠部１０における爪部１２と蓋部３０における爪部３６とが互いに掛合することで蓋部３０が枠部１０に保持される。また、蓋部３０が枠部１０に装着された状態において、導光板３２の露出した一方の面が内箱１００の内面１０２に密接される。したがって、導光板３２の入光端面３４に入光された光は、内箱１００の内面１０２で反射して導光板３２の露出された他方の面から出射される。

内箱１００の内面１０２で効率よく光を反射させるためには、内面１０２の色を光が反射しやすい色（例えば、白色）に近づけるとともに表面の光沢を上げることが望ましい。例えば、波長４５０〜４７０ｎｍにピークを持つ光を出射する発光部２０を用いる場合、内箱１００の内面１０２の物性値として、Ｗ（ハンター白色度）：９０以上、表面粗度：Ｒａ≦１．２、光沢度：８５％以上であることが望ましい。

内箱１００は、厚さ２ｍｍ程度のＡＢＳ（アクリロニトリル、ブタジエン、スチレン）などの合成樹脂板を真空成型することで得られる。このとき、合成樹脂板において型が接触する面には型表面の細かな傷が転写されてしまう。したがって、型が接触しない方の面が内箱１００の内面１０２となるように、メス型を用いた真空成型、いわゆるストレート真空成型により内箱１００を製造することで内面１０２の光沢を上げることができる。

図５は、内箱１００の真空成型を模式的に示す断面図である。内箱１００は、合成樹脂板２００をクランプ枠２０２で固定して加熱軟化させ、メス型２０４を当てて合成樹脂板２００とメス型２０４との間の空気を排出することで成型される。

次に、導光板の片面に反射材を貼付した場合（従来例）と、反射材を用いずに内箱１００の内面１０２で光を反射するようにした場合（本発明の例）とで庫内各箇所の照度を測定した結果を示す。測定に用いた冷蔵庫の庫内構造は概ね図６に示した通りである。庫内天井面の幅は９００ｍｍ、奥行きは９００ｍｍであり、その略中央部分に幅３００ｍｍ、奥行き１００ｍｍの庫内照明が取り付けられている。また、庫内には棚が上段、中段、下段に設けられており、上端および中段の棚は透明である。このような庫内環境において、図示したＡからＲまでの各箇所の測定照度を次表に示す。照度の単位はルックスである。表からわかるように、ほぼすべての測定箇所において反射材なしのケースの照度が反射材ありのケースの照度を上回っている。この測定結果から、反射材を用いなくとも、反射材を用いたケースと同等以上の庫内照度を確保することができると言える。

以上のように本実施形態によると、蓋部３０が工具なしで枠部１０に着脱可能に構成されているため庫内照明のメンテナンス性に優れる。また、反射材を用いないため庫内照明の低コスト化を図ることができる。

なお、枠部１０、蓋部３０、導光板３２の平面形状は四角形に限られず、任意の形状を採用することができる。

また、本実施形態では、発光部２０の発光面２２に向かう方向に蓋部３０がスライドするが、スライド方向はこれに限定されない。例えば、発光部２０の発光面２２と平行方向に蓋部３０がスライドするようにしてもよい。

本発明に係る冷蔵庫は、低コストでメンテナンス性に優れた庫内照明を有するため、家庭用および業務用の冷蔵庫や冷凍庫などとして有用である。

１００ 内箱
１０２ 内面
１０ 枠部
１２ 爪部
１４ 弾性体
２０ 発光部
２２ 発光面
２４ 発光素子
３０ 蓋部
３２ 導光板
３４ 入光端面
３６ 爪部
２００ 合成樹脂板
２０４ メス型

Claims (5)

1. 冷蔵庫の内箱の内面に固着された枠部と、
   前記内箱の内面に固着された発光部と、
   両面が露出された導光板を含み、工具なしで前記枠部に着脱可能な蓋部とを備え、
   前記蓋部が前記枠部に装着された状態において、前記導光板の入光端面が前記発光部の発光面に対向して配置されるとともに前記導光板の露出した一方の面が前記内箱の内面に密接される
   ことを特徴とする冷蔵庫。
2. 請求項１に記載の冷蔵庫において、
   前記内箱が、合成樹脂板をメス型で真空成型したものである
   ことを特徴とする冷蔵庫。
3. 請求項１および２のいずれか一つに記載の冷蔵庫において、
   前記蓋部が前記枠部に装着された状態において、前記導光板の入光端面と前記発光部の発光面との距離が、前記発光部における発光素子の照射角内の全光が前記導光板の入光端面に入光される距離に保たれる
   ことを特徴とする冷蔵庫。
4. 請求項１から３のいずれか一つに記載の冷蔵庫において、
   前記蓋部を前記枠部に対してスライドさせて前記枠部における爪部と前記蓋部における爪部とを互いに掛合させることで前記蓋部が前記枠部に保持される
   ことを特徴とする冷蔵庫。
5. 請求項４に記載の冷蔵庫において、
   前記枠部および前記蓋部のいずれか一方は、前記蓋部が前記枠部に装着される際に押圧されて前記所定方向に弾性力が働く弾性体を有する
   ことを特徴とする冷蔵庫。

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