JP2014013689A - プレス装置、及びそれを用いた電極の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】塗工部と未塗工部との境界において、金属箔の長手方向に沿った歪みを抑制すること。
【解決手段】一方のプレス部４０に第１塗工部１２１ａをプレスする第１プレス面４０ａと、未塗工部１２ｂの表面側から未塗工部１２ｂをプレスする第２プレス面４０ｂとを形成した。また、他方のプレス部５０に第２塗工部１２２ａをプレスする第１プレス面５０ａと、未塗工部１２ｂの裏面側から未塗工部１２ｂをプレスする第２プレス面５０ｂとを形成した。そして、一方のプレス部４０に、第１プレス面４０ａ及び第２プレス面４０ｂに超音波振動を付与するホーン４１ｂ，４２ｂ及び振動子４１ｃ，４２ｃを設けた。
【選択図】図５

Description

本発明は、金属箔に活物質が塗布されることで形成される塗工部をプレスする際に用いられるプレス装置、及びそれを用いた電極の製造方法に関する。

蓄電装置の一種である二次電池は、電極である正極シートと負極シートとの間にシート状のセパレータを介在させて、正極シートと負極シートとの間をセパレータにより絶縁し、これらを交互に複数枚積層してなる積層型の電極組立体が、ケース内に電解液と共に収容されることで構成されている。

正極シート及び負極シートの製造方法としては、まず、帯状の金属箔の表面に金属箔の長手方向に沿う一端部を所定幅残した状態で活物質を塗布する。続いて、金属箔の表面に塗布された活物質を乾燥させる。続いて、金属箔の裏面に金属箔の長手方向に沿う一端部を所定幅残した状態で活物質を塗布する。続いて、金属箔の裏面に塗布された活物質を乾燥させる。これにより、金属箔の表裏両面に塗工部が形成された電極用の基材が形成される。続いて、表裏両面に塗工部が形成された基材を、その両面側から一対のローラで挟み込んでプレスする。このようにすることで、塗工部の厚さが一定の厚さに整えられ、活物質の密度が高められる。そして、一対のローラによりプレスされた基材を所定の寸法に切断することで正極シート及び負極シートが形成される（例えば特許文献１参照）。

特開平１１−１８５７３６号公報

ところで、図９に示すように、表裏両面に塗工部９１が形成された基材９０を一対のローラ９２，９３で挟み込んでプレスする場合、塗工部９１及び金属箔９０ａにおける塗工部９１と重なる部位は、一対のローラ９２，９３により挟み込まれて伸ばされる。一方、図１０に示すように、金属箔９０ａにおける活物質が塗布されていない部位である未塗工部９４は、塗工部９１と未塗工部９４との間に段差９５があるため、一対のローラ９２，９３と未塗工部９４との間に隙間９６が生じており、一対のローラ９２，９３により挟み込まれることがない。よって、塗工部９１及び金属箔９０ａにおける塗工部９１と重なる部位のみが伸ばされてしまい、金属箔９０ａにおける塗工部９１と未塗工部９４との境界９７において、金属箔９０ａの長手方向に沿って歪みが生じる。そして、この金属箔９０ａの長手方向に沿って生じる歪みが原因で、塗工部９１と未塗工部９４との境界９７に沿って金属箔９０ａに割れが生じてしまう虞がある。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、塗工部と未塗工部との境界において、金属箔の長手方向に沿った歪みを抑制することができるプレス装置、及びそれを用いた電極の製造方法を提供することにある。

上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、帯状の金属箔の表裏両面の少なくとも一方に対して活物質が塗布されることで塗工部が形成され、且つ前記金属箔の長手方向に沿う一部に活物質が塗布されていない部位である未塗工部が形成される電極用の基材を、両面側から挟んで前記塗工部をプレスする一対のプレス面を有するプレス装置であって、前記一対のプレス面のうちの前記塗工部と対向する側に位置するプレス面は、前記塗工部をプレスする第１プレス面と、前記未塗工部をプレスする第２プレス面と、を有し、前記一対のプレス面のうちの少なくとも一方に超音波振動を付与する振動付与手段を備えたことを要旨とする。

この発明によれば、振動付与手段によって一対のプレス面のうちの少なくとも一方に超音波振動が付与されるため、この超音波振動に伴って一対のプレス面のうちの少なくとも一方が金属箔側に向けて移動する際に、一対のプレス面によって、基材を両面側から挟み込むことができる。そして、第１プレス面によって塗工部及び金属箔における塗工部と重なる部位がプレスされるとともに、第２プレス面によって未塗工部がプレスされる。このとき、第１プレス面における塗工部及び金属箔における塗工部と重なる部位へのプレスと、第２プレス面における未塗工部へのプレスは、超音波振動によって行われる。このため、第１プレス面における塗工部及び金属箔における塗工部と重なる部位への面圧（プレス圧）と、第２プレス面における未塗工部への面圧（プレス圧）とを同じにし易くすることができる。その結果、塗工部及び金属箔における塗工部と重なる部位と、未塗工部とを同じように伸ばすことができ、金属箔における塗工部と未塗工部との境界において、金属箔の長手方向に沿った歪みを抑制することができる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記振動付与手段は、前記一対のプレス面のうちの少なくとも一方に、前記超音波振動として単振動を付与することを要旨とする。

この発明によれば、金属箔の面に対して直交する方向に、金属箔の両面から挟むように押し付け力を付与することができ、塗工部の厚さを一定の厚さに整え易く、活物質の密度を高め易くすることができる。

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記基材を搬送可能な搬送機構をさらに備えたことを要旨とする。
この発明によれば、搬送機構によって基材を搬送しながら塗工部をプレスすることができ、塗工部のプレスを効率良く行うことができる。

請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の発明において、前記金属箔の表裏両面に前記塗工部を有する電極用の基材を前記一対のプレス面によってプレスすることを要旨とする。

この発明によれば、金属箔の表裏両面に塗工部が形成されていても、各塗工部を一対のプレス面によってプレスすることができる。
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、前記金属箔及び前記塗工部が前記一対のプレス面によってプレスされていくに従って変化する前記金属箔及び前記塗工部の厚みに追従して前記一対のプレス面のうちの少なくとも一方の位置を調整する位置調整手段をさらに備えたことを要旨とする。

この発明によれば、金属箔の表裏両面に活物質が塗布されており、金属箔の表裏両面側に塗工部と未塗工部との段差がそれぞれ存在していても、塗工部及び金属箔のプレス時に、未塗工部が段差を基点に折り曲がってしまうことなく塗工部及び金属箔をプレスしていくことができる。

請求項６に記載の発明は、帯状の金属箔の表裏両面の少なくとも一方に活物質が塗布されることで形成される塗工部をプレスするプレス工程を有する電極の製造方法において、前記プレス工程は、請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載のプレス装置を用いて行われることを要旨とする。

この発明によれば、プレス工程の際に、塗工部と未塗工部との境界において、金属箔の長手方向に沿った歪みを抑制することができ、電極を効率良く製造することができる。

この発明によれば、塗工部と未塗工部との境界において、金属箔の長手方向に沿った歪みを抑制することができる。

実施形態における二次電池の斜視図。 正極シート、負極シート及びセパレータを示す斜視図。 正極シートの製造方法を示すフローチャート。 プレス装置の模式図。 プレス装置及び基材の断面図。 振動体及び振動子を模式的に示す斜視図。 プレス装置及び基材の平面図。 別の実施形態における振動体及び振動子を模式的に示す斜視図。 従来例における一対のローラによって塗工部をプレスしている状態を示す断面図。 従来例における一対のローラによって塗工部をプレスしている状態を示す断面図。

以下、本発明を具体化した一実施形態を図１〜図７にしたがって説明する。
まず、蓄電装置としての二次電池１０について説明する。
図１に示すように、二次電池１０は、電極組立体１１と、電極組立体１１を収容するアルミニウム製のケース２０とを備える。ケース２０は、電極組立体１１を挿入可能な開口部を有する有底矩形箱状のケース本体２１と、ケース本体２１の開口部を閉鎖する平板状の蓋２８とを備える。蓋２８は、外部に向けて突出する正極端子２５及び負極端子２６を備える。

図２に示すように、電極組立体１１は、電極としての正極シート１２と負極シート１３との間にシート状のセパレータ１４を介在させて正極シート１２と負極シート１３とを絶縁し、これらが一定方向に複数枚積層された積層型の電極組立体である。

正極シート１２は、金属箔１２１の表面に第１活物質層１２１Ａと、金属箔１２１の裏面に第２活物質層１２２Ａと、活物質が塗布されず金属箔１２１が露出した金属箔露出部１２Ｂとを有している。金属箔露出部１２Ｂの端縁１２ｅからは金属箔露出部１２Ｂの一部であるタブ１２ｃが突出している。

負極シート１３は、金属箔１３１の表面に第１活物質層１３１Ａと、金属箔１３１の裏面に第２活物質層１３２Ａと、活物質が塗布されず金属箔１２１が露出した金属箔露出部１３Ｂとを有している。金属箔露出部１３Ｂの端縁１３ｅからは金属箔露出部１３Ｂの一部であるタブ１３ｃが突出している。

各正極シート１２は、各タブ１２ｃが重なるようにして一定方向に積層されるとともに、各負極シート１３は、各タブ１３ｃが重なるようにして一定方向に積層される。正極シート１２の金属箔１２１はアルミニウム箔であり、負極シート１３の金属箔１３１は銅箔である。

次に、正極シート１２の製造方法について説明する。なお、負極シート１３に関する説明は、以下で説明される正極シート１２に関する説明と基本的に同じであるため、その説明を省略する。

図３に示すように、まず、電極用の金属箔である帯状の金属箔１２１の表面に金属箔１２１の長手方向に沿う一端部を所定幅残した状態で活物質を塗布する第１塗布工程Ｓ１を行う。続いて、金属箔１２１の表面に塗布された活物質を乾燥させる第１乾燥工程Ｓ２を行う。これにより、金属箔１２１の表面に対して活物質が塗布されることで形成される塗工部としての第１塗工部１２１ａが形成される。

続いて、金属箔１２１の裏面に金属箔１２１の長手方向に沿う一端部を所定幅残した状態で活物質を塗布する第２塗布工程Ｓ３を行う。続いて、金属箔１２１の裏面に塗布された活物質を乾燥させる第２乾燥工程Ｓ４を行う。これにより、金属箔１２１の裏面に対して活物質が塗布されることで形成される塗工部としての第２塗工部１２２ａが形成される。そして、金属箔１２１の表裏両面に第１塗工部１２１ａ及び第２塗工部１２２ａが形成され、且つ金属箔１２１の長手方向に沿う一端部（一部）に活物質が塗布されていない部位である未塗工部１２ｂが形成される正極シート１２用の基材１５が形成される。
・ 続いて、第１塗工部１２１ａ及び第２塗工部１２２ａをプレスするプレス工程Ｓ５を行う。このプレス工程Ｓ５によって、第１塗工部１２１ａ及び第２塗工部１２２ａの厚さが一定の厚さに整えられ、活物質の密度が高められた第１活物質層１２１Ａ及び第２活物質層１２２Ａが形成される。続いて、基材１５を、正極シート１２の形状に打ち抜く打ち抜き工程Ｓ６を行う。この打ち抜き工程Ｓ６によって、活物質が塗布されず金属箔１２１が露出した金属箔露出部１２Ｂの端縁１２ｅから金属箔露出部１２Ｂの一部であるタブ１２ｃが突出した正極シート１２が形成される。

次に、プレス工程Ｓ５の際に用いられるプレス装置３０について説明する。
図４に示すように、プレス装置３０は、供給ローラ３１及び巻取ローラ３２を備えている。そして、供給ローラ３１及び巻取ローラ３２が回転することにより、基材１５が搬送されるようになっている。よって、本実施形態では、供給ローラ３１及び巻取ローラ３２は、基材１５を搬送可能な搬送機構を構成している。また、プレス装置３０は、供給ローラ３１と巻取ローラ３２との間で、第１塗工部１２１ａ及び第２塗工部１２２ａをプレスするプレス機構３３を備えている。

図５に示すように、プレス機構３３は、基材１５を、両面側から挟んでプレスする一対のプレス部４０，５０を有している。一方のプレス部４０は、第１塗工部１２１ａと対向する側（図５における上側）に配置されるとともに、他方のプレス部５０は、第２塗工部１２２ａと対向する側（図５における下側）に配置されている。一方のプレス部４０は、第１塗工部１２１ａをプレスする第１振動ユニット４１と、未塗工部１２ｂの表面側から未塗工部１２ｂをプレスする第２振動ユニット４２とから構成されている。

図６に示すように、第１振動ユニット４１は、矩形板状の振動体４１ａを有するとともに、振動体４１ａにおける第１塗工部１２１ａと対向する面は平坦面状であり、第１塗工部１２１ａをプレスする第１プレス面４０ａを形成している。振動体４１ａにおける第１プレス面４０ａとは反対側の面の中央部にはホーン４１ｂが締結されている。ホーン４１ｂは偏平な直方体形状に形成されている。ホーン４１ｂにおける振動体４１ａとは反対側には振動子４１ｃが固定されている。振動子４１ｃは、一対のリング状のピエゾ素子４１１ｃ，４１２ｃと、各ピエゾ素子４１１ｃ，４１２ｃの間に配置されたリング状の電極板４１３ｃと、各ピエゾ素子４１１ｃ，４１２ｃ及び電極板４１３ｃを挟み込むように配置された金属ブロック４１４ｃ，４１５ｃと、を図示しないボルトによって締め付け固定することにより構成されている。両金属ブロック４１４ｃ，４１５ｃはボルトを介して互いに導通された状態になっている。

なお、第２振動ユニット４２の構成は、第１振動ユニット４１の構成と基本的に同じである。第２振動ユニット４２の説明は、上述した第１振動ユニット４１の説明において、「振動体４１ａ」を「振動体４２ａ」に、「ホーン４１ｂ」を「ホーン４２ｂ」に、「振動子４１ｃ」を「振動子４２ｃ」にそれぞれ読み替えることで説明される。また、振動体４２ａにおける未塗工部１２ｂの表面側と対向する面は平坦面状であり、未塗工部１２ｂの表面側から未塗工部１２ｂをプレスする第２プレス面４０ｂを形成している。

図７に示すように、第１プレス面４０ａにおける金属箔１２１の幅方向に沿った長さＨ１は、第１塗工部１２１ａにおける金属箔１２１の幅方向に沿った長さＨ２と同じ長さになっている。第２プレス面４０ｂにおける金属箔１２１の幅方向に沿った長さＨ３は、未塗工部１２ｂにおける金属箔１２１の幅方向に沿った長さＨ４と同じ長さになっている。

図５に示すように、第１振動ユニット４１及び第２振動ユニット４２は、制御部Ｓに電気的に接続されている。そして、制御部Ｓにより振動子４１ｃ，４２ｃが所定の共振周波数で励振されるように制御されて、ホーン４１ｂ，４２ｂを介して振動体４１ａ，４２ａが励振されて超音波振動として単振動（上下振動）を行うようになっている。すなわち、第１プレス面４０ａ及び第２プレス面４０ｂに単振動が付与されている。よって、ホーン４１ｂ，４２ｂ及び振動子４１ｃ，４２ｃは、第１プレス面４０ａ及び第２プレス面４０ｂに超音波振動を付与する振動付与手段を構成している。また、第１プレス面４０ａ及び第２プレス面４０ｂは一方のプレス部４０のプレス面を構成している。なお、第１プレス面４０ａの位置は、第１塗工部１２１ａの厚み分だけ第２プレス面４０ｂの位置よりも金属箔１２１から離れた位置となるように、制御部Ｓにより位置調整されている。よって、第１プレス面４０ａと第２プレス面４０ｂとの間には、第１塗工部１２１ａの厚みに対応する段差４０ｃが形成されている。

他方のプレス部５０は矩形板状であるとともに、第２塗工部１２２ａと対向配置されて第２塗工部１２２ａをプレスする第１プレス面５０ａと、未塗工部１２ｂの裏面側と対向配置されて未塗工部１２ｂの裏面側から未塗工部１２ｂをプレスする第２プレス面５０ｂと、を有する。第１プレス面５０ａは平坦面状に形成されるとともに、第２プレス面５０ｂは平坦面状に形成されている。

第１プレス面５０ａにおける金属箔１２１の幅方向に沿った長さＨ５は、第２塗工部１２２ａにおける金属箔１２１の幅方向に沿った長さＨ６と同じ長さになっている。第２プレス面５０ｂにおける金属箔１２１の幅方向に沿った長さＨ７は、未塗工部１２ｂにおける金属箔１２１の幅方向に沿った長さＨ４と同じ長さになっている。第１プレス面５０ａと第２プレス面５０ｂとの間には、第２塗工部１２２ａの厚みに対応する段差５０ｃが形成されている。

他方のプレス部５０における第１プレス面５０ａ及び第２プレス面５０ｂとは反対側の面５０ｄは平坦面状に形成されている。他方のプレス部５０の面５０ｄには、複数のばね部材５１が配設されている。各ばね部材５１は、他方のプレス部５０を一方のプレス部４０側に向けて付勢している。

次に、本実施形態の作用について説明する。
供給ローラ３１及び巻取ローラ３２が回転して、基材１５が搬送されている状態において、制御部Ｓにより振動子４１ｃ，４２ｃが所定の共振周波数で励振されるように制御される。すると、ホーン４１ｂ，４２ｂを介して振動体４１ａ，４２ａが励振されて単振動を行う。この単振動に伴って振動ユニット４１，４２が金属箔１２１に向けて移動する際に、振動ユニット４１，４２（一方のプレス部４０）及び他方のプレス部５０によって、基材１５が両面側から挟み込まれる。

そして、第１プレス面４０ａから第１塗工部１２１ａに対して直交する方向に、金属箔１２１の両面から挟むように押し付け力が付与されて、第１塗工部１２１ａ、第２塗工部１２２ａ及び金属箔１２１における各塗工部１２１ａ，１２２ａと重なる部位が、第１プレス面４０ａ，５０ａの間でプレスされる。また、第２プレス面４０ｂから未塗工部１２ｂに対して直交する方向に、金属箔１２１の両面から挟むように押し付け力が付与されて、未塗工部１２ｂが第２プレス面４０ｂ，５０ｂの間でプレスされる。

よって、第１プレス面４０ａ，５０ａにおける第１塗工部１２１ａ、第２塗工部１２２ａ及び金属箔１２１における各塗工部１２１ａ，１２２ａと重なる部位へのプレスと、第２プレス面４０ｂ，５０ｂにおける未塗工部１２ｂへのプレスは、超音波振動によって行われている。ここで、第１プレス面４０ａ，５０ａにおける第１塗工部１２１ａ、第２塗工部１２２ａ及び金属箔１２１における各塗工部１２１ａ，１２２ａと重なる部位への面圧（プレス圧）と、第２プレス面４０ｂ，５０ｂにおける未塗工部１２ｂへの面圧（プレス圧）とを同じにすることが可能となっている。よって、第１塗工部１２１ａ、第２塗工部１２２ａ及び金属箔１２１における各塗工部１２１ａ，１２２ａと重なる部位と、未塗工部１２ｂとが同じように伸ばされる。その結果、金属箔１２１における第１塗工部１２１ａ及び第２塗工部１２２ａと未塗工部１２ｂとの境界Ｋにおいて、金属箔１２１の長手方向に沿った歪みが抑制される。

また、単振動に伴って振動ユニット４１，４２が基材１５から離間する際に、基材１５が供給ローラ３１側から巻取ローラ３２側に向けて搬送されるようになっている。このように、振動ユニット４１，４２の単振動によって、振動ユニット４１，４２における基材１５に対する接離が繰り返されることで、第１塗工部１２１ａ、第２塗工部１２２ａ及び未塗工部１２ｂのプレスと、基材１５における供給ローラ３１側から巻取ローラ３２側に向けての搬送とが行われる。

また、第１塗工部１２１ａ、第２塗工部１２２ａ及び金属箔１２１がプレスされるにつれて、第１塗工部１２１ａ、第２塗工部１２２ａ及び金属箔１２１の厚みが薄くなっていく。このとき、他方のプレス部５０が、各ばね部材５１の付勢力によって、第１塗工部１２１ａ、第２塗工部１２２ａ及び金属箔１２１の厚みが薄くなった分だけ一方のプレス部４０側に向けて移動する。これにより、金属箔１２１の表裏両面に活物質が塗布されており、金属箔１２１の表裏両面側に塗工部１２１ａ，１２２ａと未塗工部１２ｂとの段差Ｄ１，Ｄ２がそれぞれ存在していても、未塗工部１２ｂが段差Ｄ１，Ｄ２を基点に折り曲がってしまうことなく基材１５をプレスしていくことが可能となっている。

よって、各ばね部材５１は、第１塗工部１２１ａ，第２塗工部１２２ａ及び金属箔１２１が一対のプレス部４０，５０によってプレスされていくに従って変化する第１塗工部１２１ａ，第２塗工部１２２ａ及び金属箔１２１厚みに追従して他方のプレス部５０の第１プレス面５０ａ及び第２プレス面５０ｂの位置を調整する位置調整手段として機能する。

このようにして、第１塗工部１２１ａ及び第２塗工部１２２ａの厚さが一定の厚さに整えられることで、活物質の密度が高められた第１活物質層１２１Ａ及び第２活物質層１２２Ａが形成される。

上記実施形態では以下の効果を得ることができる。
（１）一方のプレス部４０に第１塗工部１２１ａをプレスする第１プレス面４０ａと、未塗工部１２ｂの表面側から未塗工部１２ｂをプレスする第２プレス面４０ｂとを形成した。また、他方のプレス部５０に第２塗工部１２２ａをプレスする第１プレス面５０ａと、未塗工部１２ｂの裏面側から未塗工部１２ｂをプレスする第２プレス面５０ｂとを形成した。そして、一方のプレス部４０に、第１プレス面４０ａ及び第２プレス面４０ｂに超音波振動を付与するホーン４１ｂ，４２ｂ及び振動子４１ｃ，４２ｃを設けた。よって、第１プレス面４０ａ，５０ａにおける第１塗工部１２１ａ、第２塗工部１２２ａ及び金属箔１２１における各塗工部１２１ａ，１２２ａと重なる部位へのプレスと、第２プレス面４０ｂ，５０ｂにおける未塗工部１２ｂへのプレスとを、超音波振動によって行うことができる。このため、第１プレス面４０ａ，５０ａにおける第１塗工部１２１ａ、第２塗工部１２２ａ及び金属箔１２１における各塗工部１２１ａ，１２２ａと重なる部位への面圧（プレス圧）と、第２プレス面４０ｂ，５０ｂにおける未塗工部１２ｂへの面圧（プレス圧）とを同じにすることが可能となる。したがって、第１塗工部１２１ａ、第２塗工部１２２ａ及び金属箔１２１における各塗工部１２１ａ，１２２ａと重なる部位と、未塗工部１２ｂとを同じように伸ばすことができる。その結果、金属箔１２１における第１塗工部１２１ａ及び第２塗工部１２２ａと未塗工部１２ｂとの境界Ｋにおいて、金属箔１２１の長手方向に沿った歪みを抑制することができる。

（２）第１プレス面４０ａ及び第２プレス面４０ｂに超音波振動である単振動を付与した。よって、第１プレス面４０ａから第１塗工部１２１ａに対して直交する方向に、金属箔１２１の両面から挟むように押し付け力を付与することができる。その結果、第１プレス面４０ａ，５０ａの間でプレスされる第１塗工部１２１ａ及び第２塗工部１２２ａの厚さを一定の厚さに整え易くすることができ、第１塗工部１２１ａ及び第２塗工部１２２ａの密度を高め易くすることができる。

（３）プレス装置３０は、基材１５を搬送可能な供給ローラ３１及び巻取ローラ３２を備えている。よって、供給ローラ３１及び巻取ローラ３２によって基材１５を搬送しながら第１塗工部１２１ａ及び第２塗工部１２２ａをプレスすることができ、第１塗工部１２１ａ及び第２塗工部１２２ａを効率良くプレスすることができる。

（４）各プレス部４０，５０に第１プレス面４０ａ，５０ａ及び第２プレス面４０ｂ，５０ｂをそれぞれ形成した。これによれば、金属箔１２１の表面に第１塗工部１２１ａが形成されるとともに、金属箔１２１の裏面に第２塗工部１２２ａが形成されていても、第１塗工部１２１ａ及び第２塗工部１２２ａを一対のプレス部４０，５０によってプレスすることができる。

（５）他方のプレス部５０の面５０ｄに、第１塗工部１２１ａ，第２塗工部１２２ａ及び金属箔１２１が一対のプレス部４０，５０によってプレスされていくに従って変化する第１塗工部１２１ａ，第２塗工部１２２ａ及び金属箔１２１厚みに追従して他方のプレス部５０の第１プレス面５０ａ及び第２プレス面５０ｂの位置を調整する複数のばね部材５１を配設した。よって、金属箔１２１の表裏両面に活物質が塗布されており、金属箔１２１の表裏両面側に塗工部１２１ａ，１２２ａと未塗工部１２ｂとの段差Ｄ１，Ｄ２がそれぞれ存在していても、未塗工部１２ｂが段差Ｄ１，Ｄ２を基点に折り曲がってしまうことなく基材１５をプレスしていくことができる。

（６）本実施形態のプレス装置３０を用いて第１塗工部１２１ａ及び第２塗工部１２２ａをプレスするプレス工程を行うことにより、プレス工程の際に、金属箔１２１における第１塗工部１２１ａ及び第２塗工部１２２ａと未塗工部１２ｂとの境界Ｋにおいて、金属箔１２１の長手方向に沿った歪みを抑制することができる。その結果、正極シート１２を効率良く製造することができる。

（７）第１プレス面４０ａ，５０ａ及び第２プレス面４０ｂ，５０ｂは平坦面状に形成されている。よって、例えば、第１プレス面４０ａ，５０ａ及び第２プレス面４０ｂ，５０ｂが弧状に湾曲するように形成されている場合に比べると、第１塗工部１２１ａ、第２塗工部１２２ａ及び未塗工部１２ｂと接触する面積を増やすことができ、第１塗工部１２１ａ、第２塗工部１２２ａ及び未塗工部１２ｂを安定してプレスすることができる。

（８）本実施形態によれば、金属箔１２１における第１塗工部１２１ａ及び第２塗工部１２２ａと未塗工部１２ｂとの境界Ｋにおいて、金属箔１２１の長手方向に沿った歪みを吸収するための孔を境界Ｋに形成したりする必要が無い。よって、金属箔１２１を加工することなく、金属箔１２１における第１塗工部１２１ａ及び第２塗工部１２２ａと未塗工部１２ｂとの境界Ｋにおいて、金属箔１２１の長手方向に沿った歪みを抑制することができる。

なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
○ 図８に示すように、半円柱状の振動体８１ａを用いるとともに、振動体８１ａにおける弧状に湾曲した面をプレス面８１ｂとしてもよい。すなわち、振動体の形状は、第１塗工部１２１ａ及び未塗工部１２ｂとの接触が点接触とならずに、幅方向全体に亘って接触可能な形状であれば特に限定されるものではない。

○ 実施形態において、振動体４１ａ，４２ａが楕円振動である超音波振動を行うように、振動子４１ｃ，４２ｃを制御部Ｓにより制御してもよい。これによれば、振動体４１ａ，４２ａの楕円振動により、基材１５を搬送することが可能となる。よって、この場合、振動体４１ａ，４２ａ、ホーン４１ｂ，４２ｂ、振動子４１ｃ，４２ｃ及び制御部Ｓは、搬送機構を構成する。

○ 実施形態において、ばね部材５１の数は特に限定されるものではない。
○ 実施形態において、振動体４１ａ，４２ａに、ホーン４１ｂ，４２ｂ及び振動子４１ｃ，４２ｃを複数設けてもよい。

○ 実施形態において、例えば、他方のプレス部５０を、金属箔１２１の面に直交する方向に移動可能な駆動部を設けて、当該駆動部を制御部Ｓにより制御することで、他方のプレス部５０の第１プレス面５０ａ及び第２プレス面５０ｂの位置を調整するようにしてもよい。この場合、駆動部及び制御部Ｓが位置調整手段を構成する。

○ 実施形態において、例えば、金属箔１２１の裏面に第２塗工部１２２ａが形成されていなくてもよい。この場合、他方のプレス部５０における金属箔１２１と対向する面を平坦面状に形成する。また、この場合、複数のばね部材５１を削除してもよい。

○ 実施形態において、第１振動ユニット４１と第２振動ユニット４２とが一体であってもよい。すなわち、第１プレス面４０ａと第２プレス面４０ｂとが連続して形成されていてもよい。

○ 実施形態において、他方のプレス部５０にもホーン４１ｂ，４２ｂ及び振動子４１ｃ，４２ｃを設けて、第１プレス面５０ａ及び第２プレス面５０ｂに超音波振動が付与されるようにしてもよい。

○ 実施形態において、他方のプレス部５０を二つの部材から構成し、一方の部材に第１プレス面５０ａを形成するとともに、他方の部材に第２プレス面５０ｂを形成してもよい。

○ 実施形態では、正極シート１２と負極シート１３との間にセパレータ１４を介在させて、これらを一定方向に複数積層して構成された積層型の電極組立体１１であったが、これに限らない。例えば、帯状の正極シートと負極シートとの間に帯状のセパレータを介在させて、これらを捲回軸周りに渦捲き状に捲回して構成された捲回型の電極組立体であってもよい。ここで、捲回型の電極組立体とは、正極シート、負極シート及びセパレータそれぞれが連続したものを層状に捲回してなる電極組立体のことである。

○ 実施形態では、蓄電装置として二次電池１０を適用したが、これに限らず、例えば、電気二重層コンデンサ等の蓄電装置であってもよい。
次に、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想について以下に追記する。

（イ）前記第１プレス面及び前記第２プレス面は平坦面状に形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載のプレス装置。

１２…電極としての正極シート、１２ｂ…未塗工部、１３…電極としての負極シート、１５…基材、３０…プレス装置、３１…搬送機構を構成する供給ローラ、３２…搬送機構を構成する巻取ローラ、４０ａ，５０ａ…プレス面を構成する第１プレス面、４０ｂ，５０ｂ…プレス面を構成する第２プレス面、４１ｂ，４２ｂ…振動付与手段を構成するホーン、４１ｃ，４２ｃ…振動付与手段を構成する振動子、５１…位置調整手段としてのばね部材、８１ｂ…プレス面、１２１，１３１…金属箔、１２１ａ…塗工部としての第１塗工部、１２２ａ…塗工部としての第２塗工部。

Claims (6)

1. 帯状の金属箔の表裏両面の少なくとも一方に対して活物質が塗布されることで塗工部が形成され、且つ前記金属箔の長手方向に沿う一部に活物質が塗布されていない部位である未塗工部が形成される電極用の基材を、両面側から挟んで前記塗工部をプレスする一対のプレス面を有するプレス装置であって、
   前記一対のプレス面のうちの前記塗工部と対向する側に位置するプレス面は、前記塗工部をプレスする第１プレス面と、前記未塗工部をプレスする第２プレス面と、を有し、
   前記一対のプレス面のうちの少なくとも一方に超音波振動を付与する振動付与手段を備えたことを特徴とするプレス装置。
2. 前記振動付与手段は、前記一対のプレス面のうちの少なくとも一方に、前記超音波振動として単振動を付与することを特徴とする請求項１に記載のプレス装置。
3. 前記基材を搬送可能な搬送機構をさらに備えたことを特徴とする請求項２に記載のプレス装置。
4. 前記金属箔の表裏両面に前記塗工部を有する電極用の基材を前記一対のプレス面によってプレスすることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載のプレス装置。
5. 前記金属箔及び前記塗工部が前記一対のプレス面によってプレスされていくに従って変化する前記金属箔及び前記塗工部の厚みに追従して前記一対のプレス面のうちの少なくとも一方の位置を調整する位置調整手段をさらに備えたことを特徴とする請求項４に記載のプレス装置。
6. 帯状の金属箔の表裏両面の少なくとも一方に活物質が塗布されることで形成される塗工部をプレスするプレス工程を有する電極の製造方法において、
   前記プレス工程は、請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載のプレス装置を用いて行われることを特徴とする電極の製造方法。