JP2014002582A - ポイント管理装置及びポイント管理システム - Google Patents

Abstract

【課題】ポイントサービスに関するユーザの満足度を向上させることが可能なポイント管理装置、ポイント管理方法、ポイント管理プログラム、及びポイント管理システムを提供する。
【解決手段】本発明に係るポイント管理装置は、企業がユーザに対して付与するサービスポイント情報、及びユーザがコンテンツを利用する際に使用可能なコンテンツポイント情報を管理する管理部と、サービスポイントからコンテンツポイントへの変換を指示する第１の変換指示情報を受信する受信部と、第１の変換指示情報に基づいてサービスポイントをコンテンツポイントへと変換するポイント変換部と、を備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、企業がユーザに対して付与するサービスポイントを有効に利用するための技術に関する。

近年、各種業界において、ポイントサービス事業に参入する企業が増加している。ポイントサービスを提供する企業は、対象店舗でポイントカードを提示して商品を購入したユーザに対し、購入額に応じたポイントを付与する（例えば、特許文献１参照）。所定のポイントを貯めたユーザは、そのポイントを希望の商品と交換したり、ポイントに応じた値引きを受けたりといった特典を企業に対して要求することができる。

特開２００３−３２３６７５号公報

上述したように、ポイントサービスを提供する企業は、ポイントと引き換えにユーザから特典を要求されることとなるため、企業にとってはユーザに付与したポイントが負債となる。このため、企業がポイントサービス事業を拡大することは難しく、ポイントサービスに関するユーザの満足度を向上させることはできなかった。

一方、ユーザは、ポイントサービスの対象となる店舗を繰り返し利用しない場合、所定のポイントを貯めることができず、実質的に利用することができない不要なポイントを保有することになる。また、企業がポイントサービス事業から撤退あるいは倒産した場合、ユーザは、せっかく獲得したポイントを利用することができなくなり、ポイントサービスによって満足感を得られないという問題があった。

そこで、本発明は、ポイントサービスに関するユーザの満足度を向上させることが可能なポイント管理装置、ポイント管理方法、ポイント管理プログラム、及びポイント管理システムを提供することを課題とする。

本発明に係るポイント管理装置は、上記課題を解決するためのものであり、企業がユーザに対して付与するサービスポイント情報、及びユーザがコンテンツを利用する際に使用可能なコンテンツポイント情報を管理する管理部と、サービスポイントからコンテンツポイントへの変換を指示する第１の変換指示情報を受信する受信部と、前記第１の変換指示情報に基づいてサービスポイントをコンテンツポイントへと変換するポイント変換部と、を備える。

上記ポイント管理装置は、ポイント変換部によりサービスポイントをコンテンツポイントに変換するよう構成されているため、ユーザは、店舗等で利用する予定のないサービスポイントであってもコンテンツポイントとして有効に利用することができ、その結果、ポイントサービスに関するユーザの満足度を向上させることができる。また、ユーザに対して付与されたサービスポイントがコンテンツポイントとして消費されることにより、サービスポイントによる企業の負債が減少する。このため、企業は、ポイントサービス事業をさらに拡大し、ポイントサービスに関するユーザの満足度を向上させることができる。

なお、本発明における「コンテンツ」とは、ネットワークを介してユーザに提供可能なものであれば特に限定されず、例えば、映画、音楽、及び電子書籍等の他、オンラインゲーム用のプログラム等をも含む概念である。また、ユーザがコンテンツを利用する際にコンテンツポイントを使用する場合としては、特に限定されるものではないが、例えば、コンテンツポイントと引き換えに映画、音楽、及び電子書籍等をダウンロードする場合、オンラインゲーム上でコンテンツポイントと引き換えにアイテムを取得する場合、あるいは、ユーザがオンラインゲーム上でコンテンツポイントを賭けて他のユーザと対戦したことにより、ユーザがコンテンツポイントを獲得又は喪失する場合等が挙げられる。

上記ポイント管理装置において、ポイント変換部は、サービスポイントを所定の変換レートでコンテンツポイントに変換するよう構成されていてもよい。

また、上記ポイント管理装置において、受信部は、コンテンツポイントからサービスポイントへの変換を指示する第２の変換指示情報を受信し、ポイント変換部は、第２の変換指示情報に基づいて、コンテンツポイントをサービスポイントへと変換するよう構成されていてもよい。この構成によれば、ユーザは、不要になったコンテンツポイントをサービスポイントに変換することもでき、ポイントサービスに関するユーザの満足度をより向上させることができる。

ポイント変換部は、コンテンツポイントを所定の変換レートでサービスポイントに変換するよう構成されていてもよい。

また、上記ポイント管理装置において、管理部は、ユーザがコンテンツを利用する際のコンテンツポイントの使用情報に基づき、コンテンツポイント情報を更新するコンテンツポイント情報更新部、を有していてもよい。

管理部は、コンテンツポイント情報更新部を有する場合、セキュリティの観点から、ユーザの認証情報に基づき、ユーザによるコンテンツポイントの使用を承認する承認部をさらに有することが好ましい。コンテンツポイント情報更新部は、承認部による承認があった場合に、コンテンツポイント情報を更新する。

また、本発明に係るポイント管理プログラムは、上記課題を解決するためのものであり、企業がユーザに対して付与するサービスポイント情報、及びユーザがコンテンツを利用する際に使用可能なコンテンツポイント情報を管理する機能と、サービスポイントからコンテンツポイントへの変換を指示する第１の変換指示情報を受信する機能と、前記第１の変換指示情報に基づいてサービスポイントをコンテンツポイントへと変換する機能と、をコンピュータに実現させる。

また、本発明に係るポイント管理方法は、上記課題を解決するためのものであり、管理部により、企業がユーザに対して付与するサービスポイント情報、及びユーザがコンテンツを利用する際に使用可能なコンテンツポイント情報を管理するステップと、受信部により、サービスポイントからコンテンツポイントへの変換を指示する第１の変換指示情報を受信するステップと、ポイント変換部により、前記第１の変換指示情報に基づいてサービスポイントをコンテンツポイントへと変換するステップと、を備える。

また、本発明に係るポイント管理システムは、上記課題を解決するためのものであり、企業がユーザに対して付与するサービスポイント情報、及びユーザがコンテンツを利用する際に使用可能なコンテンツポイント情報を記憶するデータベースと、前記データベースに記憶されている前記サービスポイント情報及び前記コンテンツ情報を管理するポイント管理装置と、を備え、前記ポイント管理装置は、サービスポイントからコンテンツポイントへの変換を指示する第１の変換指示情報を受信する受信部と、前記第１の変換指示情報に基づいてサービスポイントをコンテンツポイントへと変換するポイント変換部と、を有する。

上記ポイント管理システムは、ポイント管理装置とネットワークを介して通信可能であるとともに、ネットワークを介してユーザ端末に提供するためのコンテンツを管理するコンテンツ管理装置、をさらに備えていてもよい。

本発明によれば、ポイントサービスに関するユーザの満足度を向上させることができる。

本発明の一実施形態に係るポイント管理システムの機能ブロック図である。 上記実施形態における第１の変換指示情報の一例を示す図である。 上記実施形態における第２の変換指示情報の一例を示す図である。 上記実施形態における新規サービスポイント情報の一例を示す図である。 上記実施形態におけるコンテンツポイント使用情報の一例を示す図である。 上記実施形態におけるユーザ情報の一例を示す図である。 上記実施形態における企業情報の一例を示す図である。 上記実施形態におけるサービスポイント情報の一例を示す図である。 上記実施形態におけるコンテンツポイント情報の一例を示す図である。 上記実施形態におけるポイント変換情報の一例を示す図である。 上記実施形態における変換レート情報の一例を示す図である。 上記実施形態におけるポイント変換処理のシーケンス図である。 上記実施形態におけるサービスポイント変換画面の一例を示す図である。 上記実施形態におけるサービスポイント変換処理前後のサービスポイント情報、コンテンツポイント情報、及びポイント変換情報の一例を示す図である。 上記実施形態におけるコンテンツポイント変換画面の一例を示す図である。 上記実施形態におけるコンテンツポイント変換処理前後のサービスポイント情報、コンテンツポイント情報、及びポイント変換情報の一例を示す図である。 上記実施形態におけるサービスポイント付与処理のシーケンス図である。 上記実施形態におけるサービスポイント付与処理前後のサービスポイント情報の一例を示す図である。 上記実施形態におけるコンテンツポイント使用処理のシーケンス図である。 上記実施形態において承認部が行う処理の一部を示すフローチャートである。 上記実施形態におけるコンテンツポイント使用処理前後のコンテンツポイント情報の一例を示す図である。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。

本実施形態に係るポイント管理システム１００は、図１に示すように、ポイント管理サーバ（ポイント管理装置）１と、データベースサーバ２と、を備えており、ポイント管理団体によって管理されている。また、ポイント管理団体は、１つ以上のコンテンツ管理サーバ（コンテンツ管理装置）３を管理している。本実施形態においては、ポイント管理システム１００及びコンテンツ管理サーバ３は、ポイント管理団体によって管理されているが、コンテンツ管理サーバ３は、ポイント管理団体とは別の団体又は企業によって管理されていてもよい。

ポイント管理サーバ１及びコンテンツ管理サーバ３は、各ユーザが使用するユーザ端末４とネットワークＮ１を介して通信可能となっている。ユーザ端末４としては、例えば、スマートフォン、携帯電話、タブレット端末、及びパーソナルコンピュータ等が挙げられる。また、ポイント管理サーバ１は、ポイントサービスを提供する各企業が個別に所有する１以上の企業別ポイント管理サーバ５ともネットワークＮ１を介して通信可能となっている。ポイントサービスを提供する企業は、個別のサービスポイントをユーザに対して付与する企業であってもよいし、共通のサービスポイントを付与する複数の提携企業を統括する企業であってもよい。各企業別ポイント管理サーバ５は、ユーザが商品を購入する店舗に設置されている各店舗端末６とネットワークＮ２を介して通信可能となっている。

（ポイント管理サーバ１）
ポイント管理サーバ１は、各企業によりユーザに対して付与されるサービスポイント情報、及びユーザがコンテンツを利用する際に使用可能なコンテンツポイント情報を管理する。サービスポイントは、各企業が個別に発行するサービスポイントであってもよいし、複数の提携企業が共通して発行するサービスポイントであってもよい。ユーザがコンテンツポイントを使用する場合としては、例えば、コンテンツポイントと引き換えに映画、音楽、及び電子書籍等をダウンロードする場合、オンラインゲーム上でコンテンツポイントと引き換えにアイテムを取得する場合、あるいは、ユーザがオンラインゲーム上でコンテンツポイントを賭けて他のユーザと対戦したことにより、ユーザがコンテンツポイントを獲得又は喪失する場合等が挙げられる。

ポイント管理サーバ１は、図１に示すように、通信部１１と、ポイント変換部１２と、サービスポイント情報更新部１３と、承認部１４と、コンテンツポイント情報更新部１５と、を備えている。なお、本実施形態において、通信部１１は、本発明の「受信部」を含み、サービスポイント情報更新部１３、承認部１４、及びコンテンツポイント情報更新部１５は、本発明の「管理部」に相当する。

通信部１１は、コンテンツ管理サーバ３、ユーザ端末４、及び企業別ポイント管理サーバ５と通信を行うためのものである。この通信部１１は、第１及び第２の変換指示情報をユーザ端末４から受信し、ポイント変換部１２に引き渡す。第１の変換指示情報は、ユーザが現在保有するサービスポイントをコンテンツポイントに変換することを指示する情報であり、第２の変換指示情報は、ユーザが現在保有するコンテンツポイントをサービスポイントに変換することを指示する情報である。

図２に、第１の変換指示情報７１の一例を示す。図２における第１の変換指示情報７１には、変換指示を行ったユーザを特定するためのユーザＩＤ、及びこのユーザＩＤに関連付けられる複数のサービスポイント変換情報７１１が含まれている。各サービスポイント変換情報７１１には、サービスポイントを付与した企業を特定するための企業コード、各企業が個別に管理している企業別ユーザＩＤ、及びコンテンツポイントに変換するサービスポイント（変換サービスポイント）が含まれている。

図３に、第２の変換指示情報７２の一例を示す。図３における第２の変換指示情報７２には、ユーザＩＤ、及びこのユーザＩＤに関連付けられる複数のコンテンツポイント変換情報７２１が含まれている。各コンテンツポイント変換情報７２１には、企業コード、企業別ユーザＩＤ、及びサービスポイントに変換するコンテンツポイント（変換コンテンツポイント）が含まれている。

また、通信部１１は、新規サービスポイント情報を企業別ポイント管理サーバ５から受信し、サービスポイント情報更新部１３に引き渡す。新規サービスポイント情報は、企業がユーザに対して新たに付与したサービスポイントに関する情報である。例えば、図４に示すように、新規サービスポイント情報７３には、企業コード、企業別ユーザＩＤ、及びユーザに対して新たに付与されたサービスポイント（新規サービスポイント）が含まれる。

通信部１１は、さらに、コンテンツポイント使用情報をコンテンツ管理サーバ３から受信し、承認部１４に引き渡す。コンテンツポイント使用情報は、コンテンツを利用するためにユーザが使用を希望するコンテンツポイントに関する情報である。例えば、図５に示すように、コンテンツポイント使用情報７４には、ユーザＩＤ、パスワード、ユーザが使用を希望するコンテンツポイント（使用コンテンツポイント）が含まれる。なお、コンテンツポイント使用情報のユーザＩＤ及びパスワードが、本発明における「ユーザの認証情報」に相当する。

ポイント変換部１２は、通信部１１から受け取った第１の変換指示情報７１（図２）に基づいて、サービスポイントを所定の変換レートでコンテンツポイントに変換する。また、ポイント変換部１２は、通信部１１が受信した第２の変換指示情報７２（図３）に基づいて、コンテンツポイントを所定の変換レートでサービスポイントに変換する。ポイント変換部１２が行う処理の詳細については後述する。

サービスポイント情報更新部１３は、通信部１１から受け取った新規サービスポイント情報７３（図４）に基づいてサービスポイント情報を更新する。サービスポイント情報更新部１３が行う処理の詳細については後述する。

承認部１４は、通信部１１から受け取ったコンテンツポイント使用情報７４（図５）に基づき、コンテンツポイントの使用を承認するか否かを判断する。承認部１４は、コンテンツポイントの使用を承認しないと判断した場合、コンテンツポイントの使用を承認しない旨の承認結果を、通信部１１を介してコンテンツ管理サーバ３に送信する。承認部１４は、コンテンツポイントの利用を承認すると判断した場合、コンテンツポイント情報更新部１５にコンテンツポイント使用情報７４を引き渡す。承認部１４が行う処理の詳細については後述する。

コンテンツポイント情報更新部１５は、承認部１４から受け取ったコンテンツポイント使用情報７４に基づいてコンテンツポイント情報を更新する。コンテンツポイント情報更新部１５が行う処理の詳細については後述する。

（データベースサーバ２）
データベースサーバ２は、図１に示すように、ポイント管理ＤＢ２１を備えており、ポイント管理ＤＢ２１は、ユーザ情報、企業情報、サービスポイント情報、コンテンツポイント情報、サービスポイント及びコンテンツポイントの相互の変換情報、及び変換レート情報を記憶する。ポイント管理ＤＢ２１は、例えば、図６〜図１１に示すように、ユーザマスタ８１、企業マスタ８２、サービスポイント管理テーブル８３、コンテンツポイント管理テーブル８４、ポイント変換履歴テーブル８５、及び変換レートマスタ８６を記憶している。

図６に、ユーザマスタ８１に格納されているユーザ情報の一例を示す。図６に示すユーザマスタ８１は、ポイント管理サーバ１においてユーザを一意に識別するためのユーザＩＤ８１１、並びにユーザＩＤ８１１に関連付けられるユーザ名及びパスワードを格納している。このユーザマスタ８１において、パスワードは暗号化された状態で格納されていてもよく、また、住所、電話番号、及び性別等のユーザＩＤ８１１に関連付けられる属性情報がさらに格納されていてもよい。

図７に、企業マスタ８２に格納されている企業情報の一例を示す。図７に示す企業マスタ８２は、ポイントサービスを提供する企業を特定するための企業コード、及び各企業が発行するポイントカード名を格納している。企業マスタ８２には、上記の他、企業名、住所、及び電話番号等の企業コードに関連付けられる属性情報が格納されていてもよい。企業マスタ８２に登録されている企業は、ポイントサービス提供企業（図１）に対応している。

図８に、サービスポイント管理テーブル８３に格納されているサービスポイント情報の一例を示す。図８に示すサービスポイント管理テーブル８３は、企業コード及び各企業が管理する企業別ユーザＩＤ毎に、サービスポイントを格納している。また、サービスポイント管理テーブル８３は、企業コード及び企業別ユーザＩＤに関連付けられるユーザＩＤ８１１を格納している。

図９に、コンテンツポイント管理テーブル８４に格納されているコンテンツポイント情報の一例を示す。図９に示すコンテンツポイント管理テーブル８４は、ユーザＩＤ８１１毎にコンテンツポイントを格納している。

図１０に、ポイント変換履歴テーブル８５に格納されているサービスポイント及びコンテンツポイントの相互の変換情報の一例を示す。図１０に示すポイント変換履歴テーブル８５には、企業コード及び企業別ユーザＩＤ毎に、コンテンツポイントに変換されたサービスポイント、及びコンテンツポイントから変換されたサービスポイント（変換ポイント）の履歴が格納されている。ポイント変換履歴テーブル８５において、負の値の変換ポイントは、サービスポイントがコンテンツポイントに変換された結果、サービスポイントが減少したことを意味しており、正の値の変換ポイントは、コンテンツポイントがサービスポイントに変換された結果、サービスポイントが増加したことを意味している。また、ポイント変換履歴テーブル８５には、ポイント変換情報を企業別ポイント管理サーバ５に送信したかどうかを示す送信済フラグも格納されている。なお、各図面においては、送信済フラグのフィールド名を単に「送信済」と表示している。

図１１に、変換レートマスタ８６に格納されている変換レート情報の一例を示す。図１１に示す変換レートマスタ８６は、サービスポイント及びコンテンツポイントを相互に変換する際の変換レートを企業コード毎に格納している。図１１の変換レートマスタ８６において、第１の変換レートは、サービスポイントをコンテンツポイントに変換する場合の変換レートであり、第２の変換レートは、コンテンツポイントをサービスポイントに変換する場合の変換レートである。

（コンテンツ管理サーバ３）
コンテンツ管理サーバ３は、ユーザ端末４に提供する各種コンテンツを管理するものであり、ユーザ端末４からコンテンツポイント使用情報７４（図５）を受信した場合に、このコンテンツポイント使用情報７４をポイント管理サーバ１に送信する。なお、コンテンツとしては、例えば、映画、音楽、電子書籍、又はオンラインゲーム用のプログラム等を挙げることができる。

次に、上述のように構成されたポイント管理システム１００における各処理について説明する。

（サービスポイント変換処理）
以下、サービスポイントをコンテンツポイントに変換する処理について説明する。

ユーザは、ユーザ端末４からポイント管理サーバ１にユーザＩＤ、パスワード等を送信してログインした上で、図１２に示すように、ポイント管理サーバ１に対してサービスポイント変換画面データを要求する（ステップＳ１０１）。ポイント管理サーバ１はユーザ端末４にサービスポイント変換画面データを返し、図１３に示すサービスポイント変換画面４１がユーザ端末４に表示される（ステップＳ１０２及びステップＳ１０３）。サービスポイント変換画面データには、ユーザ端末４を使用するユーザのユーザＩＤ、このユーザＩＤに関連付けられるユーザ名、コンテンツポイント、及び企業毎のサービスポイント情報が含まれている。各サービスポイント情報には、企業コード、企業別ユーザＩＤ、サービスポイント、サービスポイントカード名、及びサービスポイントからコンテンツポイントへの変換レートが含まれている。

次に、図１３に示すサービスポイント変換画面４１において、サービスポイントからコンテンツポイントへの変換指示情報をユーザが入力する（ステップＳ１０４）。サービスポイント変換画面４１は、図１３に示すように、各ポイントカードについて、サービスポイント残高４１１、コンテンツポイントに変換するサービスポイント（変換サービスポイント）を入力するためのテキストボックス４１２、及びサービスポイントからコンテンツポイントへの変換レート４１３を表示する。なお、図７に示す企業情報からわかるように、サービスポイント変換画面４１におけるポイントカード名「ＡＡＡ」のポイントカードは企業Ａにより発行され、ポイントカード名「ＢＢＢ」のポイントカードは企業Ｂにより発行される。

また、サービスポイント変換画面４１は、ユーザの便宜のため、変換サービスポイントがテキストボックス４１２に入力された場合に、この変換サービスポイントに変換レート４１３を乗じてコンテンツポイントに変換した結果４１４を表示する。

ユーザは、サービスポイント変換画面４１での入力が完了すると、確定ボタン４１５をクリックする。これにより、ユーザ端末４において第１の変換指示情報７１（図２）が生成され、この第１の変換指示情報７１がユーザ端末４からポイント管理サーバ１へと送信される（ステップＳ１０５）。

ポイント管理サーバ１において、第１の変換指示情報７１（図２）は、通信部１１（図１）を介してポイント変換部１２に引き渡される。ポイント変換部１２は、図１２に示すように、第１の変換指示情報７１の内容に応じたサービスポイント情報、コンテンツポイント情報、及び変換レート情報の抽出をデータベースサーバ２に要求し（ステップＳ１０６）、データベースサーバ２はポイント変換部１２の要求に応じて抽出結果を返す（ステップＳ１０７）。

具体的には、第１の変換指示情報７１（図２）の各企業コード及び企業別ユーザＩＤを抽出条件として、ポイント管理ＤＢ２１のサービスポイント管理テーブル８３（図８）よりサービスポイント情報が抽出される。また、第１の変換指示情報７１のユーザＩＤを抽出条件として、コンテンツポイント管理テーブル８４（図９）よりコンテンツポイント情報が抽出される。さらに、第１の変換指示情報７１の各企業コードを抽出条件として、変換レートマスタ８６（図１１）より変換レート情報が抽出される。

次に、ポイント変換部１２は、ポイント管理ＤＢ２１より抽出された各種情報及び第１の変換指示情報７１（図２）を用いてサービスポイントからコンテンツポイントへの変換演算を行い、ポイント変換情報の登録をデータベースサーバ２に要求する（ステップＳ１０８及びステップＳ１０９）。データベースサーバ２は、ポイント変換部１２の要求に応じてポイント変換情報を登録し、登録が完了した旨の情報をポイント管理サーバ１に返す（ステップＳ１１０及びステップＳ１１１）。

より詳細には、ポイント変換部１２は、企業コード及び企業別ユーザＩＤ毎に、サービスポイント管理テーブル８３（図８）より抽出したサービスポイントから第１の変換指示情報７１（図２）の変換サービスポイントを減算する。サービスポイント管理テーブル８３のサービスポイントは、この減算後の値で更新される。

図１４に示す例では、サービスポイント管理テーブル８３において、「企業Ａ」及び「企業別ユーザＡ０１」について、元のサービスポイント「１０００ｐｔ」から第１の変換指示情報７１（図２）の変換サービスポイント「５００ｐｔ」を減じた値「５００ｐｔ」で、サービスポイントが更新されている。「企業Ｂ」及び「企業別ユーザＢ０１」については、元のサービスポイント「５００ｐｔ」から第１の変換指示情報７１における変換サービスポイント「３００ｐｔ」を減じた値「２００ｐｔ」で、サービスポイント管理テーブル８３のサービスポイントが更新されている。

また、ポイント変換部１２は、企業コード及び企業別ユーザＩＤ毎に、第１の変換指示情報７１（図２）の変換サービスポイントに企業コードに対応した変換レートを乗じ、コンテンツポイント管理テーブル８４（図９）より抽出したコンテンツポイントにこれらを加算する。コンテンツポイント管理テーブル８４のコンテンツポイントは、この加算後の値で更新される。

図１４に示す例では、「ユーザ０１」について、第１の変換指示情報７１（図２）における「企業Ａ」及び「企業別ユーザＡ０１」の変換サービスポイント「５００ｐｔ」に変換レート「０．８５」を乗じた値「４２５ｐｔ」と、第１の変換指示情報７１における「企業Ｂ」及び「企業別ユーザＢ０１」の変換サービスポイント「３００ｐｔ」に変換レート「０．８０」を乗じた値「２４０ｐｔ」と、を元のコンテンツポイント「１５５０ｐｔ」に加算した値「２２１５ｐｔ」で、コンテンツポイント管理テーブル８４のコンテンツポイントが更新されている。

さらに、ポイント変換履歴テーブル８５（図１０）には、サービスポイントがコンテンツポイントに変換されたことを示す情報が登録される。

図１４に示す例では、「企業Ａ」及び「企業別ユーザＡ０１」について、履歴番号「４」、且つ変換ポイント「−５００ｐｔ」のレコードがポイント変換履歴テーブル８５に追加されている。これは、サービスポイントからコンテンツポイントへの変換が行われたことにより、企業Ａにおける企業別ユーザＡ０１のサービスポイントが５００ポイント減少したことを意味している。また、図１４に示す例では、「企業Ｂ」及び「企業別ユーザＢ０１」について、履歴番号「２」、且つ変換ポイント「−３００ｐｔ」のレコードが追加されている。これは、サービスポイントからコンテンツポイントへの変換が行われたことにより、企業Ｂにおける企業別ユーザＢ０１のサービスポイントが３００ポイント減少したことを意味している。この時点では、ポイント変換履歴テーブル８５の送信済フラグには、ポイント変換情報が企業別ポイント管理サーバ５に送信されていないことを示す「０」が登録されている。

図１２に戻って、サービスポイント変換処理の説明を続ける。ポイント変換部１２は、続いて、各企業別ポイント管理サーバ５に対して、対応するポイント変換情報を送信する（ステップＳ１１２）。ポイント変換情報には、企業別ユーザＩＤ、及びコンテンツポイントへと変換されたサービスポイントの情報が含まれている。すなわち、図１４に示す変換の場合、「企業Ａ」の企業別ポイント管理サーバ５には、「企業別ユーザＡ０１」のサービスポイント「５００ｐｔ」がコンテンツポイントに変換された（サービスポイント「５００ｐｔ」が減少した）旨の情報が送信され、「企業Ｂ」の企業別ポイント管理サーバ５には、「企業別ユーザＢ０１」のサービスポイント「３００ｐｔ」がコンテンツポイントに変換された（サービスポイント「３００ｐｔ」が減少した）旨の情報が送信される。企業別ポイント管理サーバ５は、ポイント変換情報の受信を完了した旨の情報をポイント管理サーバ１に返す（ステップＳ１１３）。また、企業別ポイント管理サーバ５は、ポイント変換情報に基づき、自己が管理するサービスポイント情報を適当なタイミングで更新する。

ポイント変換部１２は、通信部１１（図１）を介してポイント変換情報の受信を完了した旨の情報を受け取ると、データベースサーバ２に対してポイント変換履歴情報の更新を要求する（ステップＳ１１４）。データベースサーバは、ポイント変換履歴テーブル８５の送信済フラグを「０」から「１」に更新し、更新を完了した旨の情報をポイント管理サーバ１に返す（ステップＳ１１５及びステップＳ１１６）。

ポイント変換部１２は、通信部１１（図１）を介して更新を完了した旨の情報を受け取った後、ユーザ端末４に対してポイント変換が完了した旨の情報を送信する（ステップＳ１１７）。ユーザ端末４では、この情報を受け取った際、ポイント変換が完了した旨のメッセージが表示される。

なお、ポイント管理サーバ１から企業別ポイント管理サーバ５へのポイント変換情報の連携（ステップＳ１１２〜ステップＳ１１６）については、リアルタイムで行う必要はなく、例えば、１日に数回や数時間に１回等、定期的に行うようにしてもよい。この場合、ポイント管理サーバ１は、データベースサーバ２からポイント変換情報の登録が完了した旨の情報を受け取った後（ステップＳ１１１）、すぐにユーザ端末４に対してポイント変換が完了した旨の情報を送信する（ステップＳ１１７）。

（コンテンツポイント変換処理）
次に、コンテンツポイントをサービスポイントに変換する処理について説明する。コンテンツポイント変換処理は、サービスポイント変換処理と同様の流れ（図１２）で行われる。

ユーザは、ユーザ端末４からポイント管理サーバ１にユーザＩＤ、パスワード等を送信してログインした上で、図１２に示すように、ポイント管理サーバ１に対してコンテンツポイント変換画面データを要求する（ステップＳ１０１）。ポイント管理サーバ１は、コンテンツポイント変換画面データを送信し、図１５に示すコンテンツポイント変換画面４２がユーザ端末４に表示される（ステップＳ１０２及びステップＳ１０３）。コンテンツポイント変換画面データには、ユーザ端末４を使用するユーザのユーザＩＤ、このユーザＩＤに関連付けられるユーザ名、コンテンツポイント、及び企業毎のサービスポイント情報が含まれている。各サービスポイント情報には、企業コード、企業別ユーザＩＤ、サービスポイント、サービスポイントカード名、及びコンテンツポイントからサービスポイントへの変換レートが含まれている。

次に、図１５に示すコンテンツポイント変換画面４２において、コンテンツポイントからサービスポイントへの変換指示情報をユーザが入力する（ステップＳ１０４）。コンテンツポイント変換画面４２は、図１５に示すように、各ポイントカードについて、サービスポイント残高４２１、サービスポイントに変換するコンテンツポイント（変換コンテンツポイント）を入力するためのテキストボックス４２２、及びコンテンツポイントからサービスポイントへの変換レート４２３を表示する。

また、コンテンツポイント変換画面４２は、ユーザの便宜のため、テキストボックス４２２に変換コンテンツポイントが入力された場合に、この変換コンテンツポイントに変換レート４２３を乗じてサービスポイントに変換した結果４２４、及びサービスポイント残高４２１に変換結果４２４を加算したポイント合計４２５を表示する。さらに、コンテンツポイント変換画面４２は、現在のコンテンツポイント残高から各ポイントカードの変換結果４２４の合計を減じたコンテンツポイント残高４２６を表示する。

コンテンツポイント変換画面４２での入力が完了し、ユーザが確定ボタン４２７をクリックすると、ユーザ端末４は、第２の変換指示情報７２（図３）を生成してポイント管理サーバ１に送信する（ステップＳ１０５）。

ポイント管理サーバ１において、通信部１１（図１）は、第２の変換指示情報７２（図３）を受信し、これをポイント変換部１２に引き渡す。その後、サービスポイント変換処理と同様にして、第２の変換指示情報７２の内容に応じたサービスポイント情報、コンテンツポイント情報、及び変換レート情報第１の変換指示情報７１がデータベースサーバ２のポイント管理ＤＢ２１より抽出される（ステップＳ１０６及びステップＳ１０７）。

次に、ポイント変換部１２は、ポイント管理ＤＢ２１より抽出された各種情報及び第２の変換指示情報７２（図３）を用いてコンテンツポイントからサービスポイントへの変換演算を行い、ポイント変換情報の登録をデータベースサーバ２に要求する（ステップＳ１０８及びステップＳ１０９）。データベースサーバ２は、ポイント変換部１２の要求に応じてポイント変換情報を登録し、登録が完了した旨の情報をポイント管理サーバ１に返す（ステップＳ１１０及びステップＳ１１１）。

より詳細には、ポイント変換部１２は、企業コード及び企業別ユーザＩＤ毎に、第２の変換指示情報７２（図３）の変換コンテンツポイントに変換レートを乗じたものを、サービスポイント管理テーブル８３（図８）より抽出したサービスポイントに加算する。サービスポイント管理テーブル８３のサービスポイントは、この加算後の値で更新される。

図１６に示す例では、「企業Ａ」及び「企業別ユーザＡ０１」について、第２の変換指示情報７２（図３）の変換コンテンツポイント「１０００ｐｔ」に変換レート「０．８０」を乗じた値「８００ｐｔ」と、元のサービスポイント「１０００ｐｔ」と、を足した値「１８００ｐｔ」で、サービスポイント管理テーブル８３のサービスポイントが更新されている。「企業Ｂ」及び「企業別ユーザＢ０１」については、第２の変換指示情報７２（図３）における変換コンテンツポイント「５００ｐｔ」に変換レート「０．７５」を乗じた値「３７５ｐｔ」と、元のサービスポイント「５００ｐｔ」と、を足した値「８７５ｐｔ」で、サービスポイント管理テーブル８３のサービスポイントが更新されている。

また、ポイント変換部１２は、コンテンツポイント管理テーブル８４（図９）より抽出したコンテンツポイントから第２の変換指示情報７２（図３）の各変換コンテンツポイントの合計を減算する。コンテンツポイント管理テーブル８４のコンテンツポイントは、この減算後の値で更新される。

図１６に示す例では、「ユーザ０１」について、元のコンテンツポイント「１５５０ｐｔ」から第２の変換指示情報７２（図３）の各変換コンテンツポイントの合計「１５００ｐｔ」（「１０００ｐｔ」＋「５００ｐｔ」）を減じた値「５０ｐｔ」で、コンテンツポイント管理テーブル８４のコンテンツポイントが更新されている。

さらに、ポイント変換履歴テーブル８５（図１０）には、コンテンツポイントがサービスポイントに変換されたことを示す情報が登録される。

図１６に示す例では、「企業Ａ」及び「企業別ユーザＡ０１」について、履歴番号「４」、且つ変換ポイント「８００ｐｔ」のレコードが追加されている。これは、コンテンツポイントからサービスポイントへの変換が行われたことにより、企業Ａにおける企業別ユーザＡ０１のサービスポイントが８００ポイント増加したことを意味している。また、図１６に示す例では、「企業Ｂ」及び「企業別ユーザＢ０１」について、履歴番号「２」、且つ変換ポイント「３７５ｐｔ」のレコードが追加されている。これは、コンテンツポイントからサービスポイントへの変換が行われたことにより、企業Ｂにおける企業別ユーザＢ０１のサービスポイントが３７５ポイント増加したことを意味している。この時点では、ポイント変換履歴テーブル８５の送信済フラグには、ポイント変換情報が企業別ポイント管理サーバ５に送信されていないことを示す「０」が登録されている。

ステップＳ１１２〜ステップＳ１１７の処理については、サービスポイント変換処理と同様である。ただし、ステップＳ１１２で各企業別ポイント管理サーバ５に対して送信されるポイント変換情報には、コンテンツポイントへと変換されたサービスポイントの情報ではなく、コンテンツポイントから変換されたサービスポイントの情報が含まれている。すなわち、図１６に示す変換の場合、コンテンツポイントからサービスポイントへの変換が行われた結果、「企業Ａ」の企業別ポイント管理サーバ５には、「企業別ユーザＡ０１」のサービスポイント「８００ｐｔ」が増加した旨の情報が送信され、「企業Ｂ」の企業別ポイント管理サーバ５には、「企業別ユーザＢ０１」のサービスポイント「３７５ｐｔ」が増加した旨の情報が送信される。

（サービスポイント付与処理）
次に、ユーザに対して新たにサービスポイントが付与された場合に行われる処理について説明する。

図１７に示すように、対象店舗においてユーザがポイントカードを提示して商品を購入すると、その購入額に応じたサービスポイント付与情報が店舗端末６において入力され、サービスポイント付与情報が企業別ポイント管理サーバ５に送信される（ステップＳ２０１）。企業別ポイント管理サーバ５は、サービスポイント付与情報の受信が完了した旨の情報を店舗端末６に返す（ステップＳ２０２）。

企業別ポイント管理サーバ５は、サービスポイント付与情報を受信すると、自己が管理するサービスポイント情報を更新し、新規サービスポイント情報７３（図４）を生成してポイント管理サーバ１に送信する（ステップＳ２０３）。ポイント管理サーバ１は、新規サービスポイント情報７３の受信が完了した旨の情報を企業別ポイント管理サーバ５に返す（ステップＳ２０４）。

ポイント管理サーバ１において、サービスポイント情報更新部１３は、通信部１１（図１）を介して新規サービスポイント情報７３（図４）を受け取り、この新規サービスポイント情報７３に基づいてサービスポイント情報を更新することをデータベースサーバ２に要求する（ステップＳ２０５）。データベースサーバ２はこの要求に応じてサービスポイント管理テーブル８３を更新し、更新が完了した旨の情報をサービスポイント情報更新部１３に返す（ステップＳ２０６及びステップＳ２０７）。

すなわち、新規サービスポイント情報７３（図４）の企業コード及び企業別ユーザＩＤについて、サービスポイント管理テーブル８３のサービスポイントに、新規サービスポイント情報７３の新規サービスポイントが加算される。図１８に示す例では、サービスポイント管理テーブル８３において、「企業Ａ」及び「企業別ユーザＡ０１」のサービスポイントが、元のサービスポイント「１０００ｐｔ」に新規サービスポイント情報７３の新規サービスポイント「５００ｐｔ」が加算された値「１５００ｐｔ」で更新されている。

（コンテンツポイント使用処理）
次に、コンテンツ利用のためにユーザがコンテンツポイントを使用する場合に行われる処理について説明する。

まず、ユーザ端末４の入力画面（図示省略）においてユーザが入力したユーザＩＤ、パスワード、及び使用するコンテンツポイントが、ユーザ端末４からコンテンツ管理サーバ３に送信される（ステップＳ３０１）。コンテンツ管理サーバ３は、ユーザ端末４から送信された情報に基づいてコンテンツポイント使用情報７４（図５）を生成し、コンテンツポイント使用情報７４をポイント管理サーバ１に送信する（ステップＳ３０２）。なお、コンテンツポイント使用情報７４（図５）のパスワードは暗号化されていてもよい。

ポイント管理サーバ１において、通信部１１（図１）は、コンテンツポイント使用情報７４（図５）を受信して承認部１４に引き渡す。承認部１４は、データベースサーバ２に対し、コンテンツポイント使用情報７４のユーザＩＤを抽出条件としてユーザマスタ８１（図６）よりユーザ情報を抽出することを要求し、データベースサーバ２は、ユーザマスタ８１から抽出したユーザ情報をユーザ情報抽出結果としてポイント管理サーバ１に返す（ステップＳ３０３及びステップＳ３０４）。

承認部１４は、次に、ユーザ情報抽出結果に基づいて、コンテンツポイントの使用を承認するか否かの判断を行う（ステップＳ３０５）。以下、承認部１４が行う承認判断の処理について、図２０を参照しつつ説明する。

図２０に示すように、承認部１４は、まず、通信部１１（図１）を介してユーザ情報抽出結果を取得する（ステップＳ３０５１）。

ユーザ情報抽出結果が空の場合、すなわち、コンテンツポイント使用情報７４（図５）のユーザＩＤに合致するユーザ情報がユーザマスタ８１に存在しなかった場合、承認部１４は、「コンテンツポイントの使用を承認しない」と判断する（ステップＳ３０５２及びステップＳ３０５５）。

ユーザ情報抽出結果が空ではない場合、すなわち、コンテンツポイント使用情報７４（図５）のユーザＩＤに合致するユーザ情報がユーザマスタ８１に存在した場合、承認部１４は、ユーザマスタ８１のユーザ情報におけるパスワードとコンテンツポイント使用情報７４のパスワードとを比較する（ステップＳ３０５２及びステップＳ３０５３）。ユーザ情報のパスワード又はコンテンツポイント使用情報７４のパスワードが暗号化されている場合、承認部１４は、暗号化されたパスワードを復元した上で、ユーザ情報のパスワードとコンテンツポイント使用情報７４のパスワードとを比較する。承認部１４は、両パスワードが一致した場合、「コンテンツポイントの使用を承認する」と判断し（ステップＳ３０５４）、両パスワードが一致しなかった場合、「コンテンツポイントの使用を承認しない」と判断する（ステップＳ３０５５）。

図１９に戻ってコンテンツポイント使用処理の説明を続ける。承認部１４が「コンテンツポイントの使用を承認しない」と判断した場合、その旨の承認結果が、通信部１１（図１）を介して、承認部１４からコンテンツ管理サーバ３に送信される（ステップＳ３０６）。コンテンツ管理サーバ３は、この承認結果をユーザ端末４に送信し（ステップＳ３０７）、ユーザ端末４では、コンテンツポイントを使用することができない旨のメッセージが表示される。

承認部１４が「コンテンツポイントの使用を承認する」と判断した場合、承認部１４からコンテンツポイント情報更新部１５にコンテンツポイント使用情報７４（図５）が引き渡される。コンテンツポイント情報更新部１５は、コンテンツポイント使用情報７４に基づきコンテンツポイント情報を更新するよう、データベースサーバ２に要求する（ステップＳ３０８）。データベースサーバ２はこの要求に応じてコンテンツポイント管理テーブル８４を更新し、更新結果をコンテンツポイント情報更新部１５に返す（ステップＳ３０９及びステップＳ３１０）。

すなわち、コンテンツポイント使用情報７４（図５）のユーザＩＤについて、コンテンツポイント管理テーブル８４のコンテンツポイントから、コンテンツポイント使用情報７４の使用コンテンツポイントが減算される。図２１に示す例では、コンテンツポイント管理テーブル８４において、「ユーザ０１」のコンテンツポイントが、元のコンテンツポイント「１５５０ｐｔ」からコンテンツポイント使用情報７４の使用コンテンツポイント「１０００ｐｔ」が減算された値「５５０ｐｔ」で更新されている。

以上のように、本実施形態に係るポイント管理システム１００は、ポイント管理サーバ１のポイント変換部１２によりサービスポイントをコンテンツポイントに変換することができるため、ユーザは、不要なサービスポイントをコンテンツポイントとして有効に利用することができる。また、サービスポイントがコンテンツポイントとして消費されることにより、サービスポイントによる各企業の負債が減少するため、各企業はポイントサービス事業を拡大することが可能となる。これらの結果、ポイントサービスに対するユーザの満足度を向上させることができる。

さらに、本実施形態に係るポイント管理システム１００は、ポイント変換部１２によりコンテンツポイントをサービスポイントに変換することもできるため、ユーザは、不要なコンテンツポイントをサービスポイントとして有効に利用することも可能となる。これにより、ポイントサービスに対するユーザの満足度はより向上する。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。

例えば、上記実施形態のポイント変換部１２は、サービスポイント変換処理において、サービスポイントに所定の変換レートを乗じたものを変換後のコンテンツポイントとしていたが、サービスポイントに変換レートを乗じず、サービスポイントをそのまま変換後のコンテンツポイントとしてもよい。ポイント変換部１２は、コンテンツポイント変換処理においても同様に、コンテンツポイントに変換レートを乗じず、コンテンツポイントをそのまま変換後のサービスポイントとすることができる。

また、上記実施形態においては、ポイント変換部１２は、サービスポイント及びコンテンツポイントを相互に変換できるよう構成されていたが、サービスポイントからコンテンツポイントへの変換のみを行うよう構成されていてもよい。

なお、上記実施形態のポイント管理サーバ１は、サービスポイント及びコンテンツポイントを相互に変換する機能と併せて、サービスポイント又はコンテンツポイントを換金するための機能を有していてもよい。

また、上記実施形態においては、承認部１４及びコンテンツ情報更新手段１５は、ポイント管理サーバ１に設けられていたが、コンテンツ管理サーバ３に設けられていてもよい。なお、ポイント管理サーバ１又はコンテンツ管理サーバ３において、承認部１４を省略することもできる。

また、上記実施形態においては、ポイント管理サーバ１及びコンテンツ管理サーバ３が別々に設けられていたがこれに限定されず、一台のホストコンピュータで上記実施形態におけるポイント管理サーバ１及びコンテンツ管理サーバ３の機能を実現することもできる。

また、上記実施形態においては、ポイント管理サーバ１とは別のデータベースサーバ２にポイント管理ＤＢ２１が設けられていたが、ポイント管理サーバ１にポイント管理ＤＢ２１を設けることもできる。

また、上記実施形態では、サービスポイントは、ユーザが店舗等でポイントカードを提示して商品を購入した場合に付与されるものとして説明したが、オンラインショッピングにより付与されるものであってもよく、この場合は、ユーザ端末４と企業別ポイント管理サーバ５又は店舗端末６とがネットワークを介して通信可能に構成される。

１００ ポイント管理システム
１ ポイント管理サーバ（ポイント管理装置）
１１ 通信部（受信部）
１２ ポイント変換部
１４ 承認部
１５ コンテンツポイント情報更新部
２ データベース
３ コンテンツ管理サーバ（コンテンツ管理装置）
７１ 第１の変換指示情報
７２ 第２の変換指示情報
７４ コンテンツポイント使用情報

Claims (10)

1. 企業がユーザに対して付与するサービスポイント情報、及びユーザがコンテンツを利用する際に使用可能なコンテンツポイント情報を管理する管理部と、
   サービスポイントからコンテンツポイントへの変換を指示する第１の変換指示情報を受信する受信部と、
   前記第１の変換指示情報に基づいてサービスポイントをコンテンツポイントへと変換するポイント変換部と、
   を備える、ポイント管理装置。
2. 前記ポイント変換部は、前記サービスポイントを所定の変換レートで前記コンテンツポイントに変換する、請求項１に記載のポイント管理装置。
3. 前記受信部は、コンテンツポイントからサービスポイントへの変換を指示する第２の変換指示情報を受信し、
   前記ポイント変換部は、前記第２の変換指示情報に基づいて、コンテンツポイントをサービスポイントへと変換する、請求項１又は２に記載のポイント管理装置。
4. 前記ポイント変換部は、前記コンテンツポイントを所定の変換レートで前記サービスポイントに変換する、請求項３に記載のポイント管理装置。
5. 前記管理部は、
   ユーザがコンテンツを利用する際のコンテンツポイントの使用情報に基づき、コンテンツポイント情報を更新するコンテンツポイント情報更新部、
   を有する、請求項１から４のいずれかに記載のポイント管理装置。
6. 前記管理部は、
   ユーザの認証情報に基づき、前記ユーザによるコンテンツポイントの使用を承認する承認部、
   をさらに有し、
   前記コンテンツポイント情報更新部は、前記承認部による承認があった場合に、前記コンテンツポイント情報を更新する、請求項５に記載のポイント管理装置。
7. 企業がユーザに対して付与するサービスポイント情報、及びユーザがコンテンツを利用する際に使用可能なコンテンツポイント情報を管理する機能と、
   サービスポイントからコンテンツポイントへの変換を指示する第１の変換指示情報を受信する機能と、
   前記第１の変換指示情報に基づいてサービスポイントをコンテンツポイントへと変換する機能と、
   をコンピュータに実現させる、ポイント管理プログラム。
8. 管理部により、企業がユーザに対して付与するサービスポイント情報、及びユーザがコンテンツを利用する際に使用可能なコンテンツポイント情報を管理するステップと、
   受信部により、サービスポイントからコンテンツポイントへの変換を指示する第１の変換指示情報を受信するステップと、
   ポイント変換部により、前記第１の変換指示情報に基づいてサービスポイントをコンテンツポイントへと変換するステップと、
   を備えるポイント管理方法。
9. 企業がユーザに対して付与するサービスポイント情報、及びユーザがコンテンツを利用する際に使用可能なコンテンツポイント情報を記憶するデータベースと、
   前記データベースに記憶されている前記サービスポイント情報及び前記コンテンツ情報を管理するポイント管理装置と、
   を備え、
   前記ポイント管理装置は、
   サービスポイントからコンテンツポイントへの変換を指示する第１の変換指示情報を受信する受信部と、
   前記第１の変換指示情報に基づいてサービスポイントをコンテンツポイントへと変換するポイント変換部と、
   を有する、ポイント管理システム。
10. 前記ポイント管理装置とネットワークを介して通信可能であるとともに、ネットワークを介してユーザ端末に提供するためのコンテンツを管理するコンテンツ管理装置、
    をさらに備える、請求項９に記載のポイント管理システム。

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