JP2013533173A - 分配ユニットおよび加圧下で液体を分配するための方法 - Google Patents

Abstract

加圧下の前記液体を分配するための分配ユニットであって、分配ユニットは、分配される液体および第１の圧力の噴射剤ガスを貯蔵するように適合された液体容器に結合するために第１の結合手段および、液体容器内に第１の圧力を発生させるための圧力調整手段を有する。圧力調整手段は、噴射剤ガスを第１の圧力より実質的に高い第２の圧力で貯蔵するように適合されたガス容器を結合するための第２の結合手段および、ガス容器と液体容器との間の噴射剤ガスのための第１の流体連結通路、を有する。さらに、液体を液体容器から分配するための分配通路および、分配中の液体分配通路に沿った液体の流量を制御するための第１の操作手段、を有する。分配ユニットは、分配中、液体容器の圧力を、第１の圧力および第１の圧力より低い第３の圧力によって規定された範囲内に制御するための第２の操作手段をさらに有する。

Description

本発明は、分配ユニットおよび加圧下で液体を分配するための方法に関する。

特許文献１は液体を分配するための装置を開示し、装置は第１のコンパートメントとおよび第２のコンパートメントを有する容器を有し、第１のコンパートメントは分配される液体を収容するように構成されるとともに、第２のコンパートメントは噴射剤ガスを収容するように構成され、少なくとも使用中、開口が第１と第２のコンパートメントとの間に設けられる。装置はさらに、使用中、第２のコンパートメントから第１のコンパートメントに流入する噴射ガスの圧力を制御するように構成された、圧力調整手段を有する。第２のコンパートメントの圧力は、少なくとも使用前、適用温度での計測で、４と１６ｂａｒとの間、好ましくは約１０ｂａｒである一方、そこで液体が分配手段を介して分配される第１のコンパートメントの調整された圧力は、周囲に対して０．１から１．５ｂａｒ、好ましくは約０．７ｂａｒの超過圧力が第１のコンパートメント内に維持されるようになる。この装置は、第１のコンパートメントの圧力が、一定の圧力がその中で常に維持されるように、調整されるという欠点を有し、約０．６−０．８ｂａｒの超過圧力が特定の飲料の平衡圧力に応じて維持されるであろうガス入り飲料の場合、実質的な超過圧力が液体を分配中に第１のコンパートメント内に行き渡ることを意味する。分配中の液体の流量は、単に分配装置の分配ダクトまたは出口の流路断面積を調整することによって制御され得る。しかし、一定圧力において液体の流路面積を減少させることは、液体の流速の増加を生じさせ、制限部材の領域における液体の望まれない乱流の発生をもたらし得る。これは、分配される液体の過度な泡立ちおよび、特にガス入り飲料に対して、液体からのガスの実質的な解放につながる。

欧州特許第１０６４２２１号

本発明は、分配中、液体容器内を調整された一定の圧力に維持することおよび液体の分配通路または分配出口の流路面積を制御することによって液体の流量を制御することの代わりに、分配通路または分配出口の流路面積はむしろ一定の値、好ましくは最大値に維持され、液体容器の圧力は、分配される液体の流量が制御されるように、所定の圧力範囲内に制御される。この分配の新規なアプローチは、ガス入りおよびガス無し飲料の両方を含む如何なる液体に対する分配時でも比較的低圧を与えることを可能にする一方、液体容器内の噴射剤ガスの所望の圧力を単に調整する（あるいは変化させる）ことによって液体の流量を調整する可能性を保持する。この解決方法のさらなる利点は、分配中に液体容器内に行き渡る圧力を制御することによって、液体容器から分配ユニットを通る液体の流路が如何なる流れの障害もなく形成され、したがって、分配中の液体内の望まれない乱流の発生を避けることを可能にする。

したがって、本発明の目的は、分配中に所定の圧力の範囲内で、消費者によって、液体容器内の噴射ガスの圧力を調整するように適合された分配ユニットを提供することである。本発明の他の目的は、分配後に容器内に液体を貯蔵するために所定の調整された圧力をもたらすように適合された分配ユニットを提供することである。

本発明のさらに他の目的は、液体を低く調整可能な圧力で分配するための方法を提供することである。

これらのおよび他の目的は、請求項１に規定された分配ユニットを提供することによって達成される。上述の目的はさらに、請求項１２に規定された方法を提供することによって達成される。本発明による分配ユニットおよび方法の好適な実施形態は、従属請求項によって規定される。

本発明は、好適な実施形態を通じて、添付の図面を参照して、より詳細に記載される。

図１ａは、初期状態における本発明の分配ユニットの第１の好適な実施形態の斜視図である。 図１ｂは、開いた状態における、図１ａに示された分配ユニットの上面図である。 図１ｃは、開いた状態における、図１ａに示された分配ユニットの側面図である。 図１ｄは、開いた状態における、図１ａに示された分配ユニットの底面図である。 図２は、初期状態における図１に示された分配ユニットの上面図である。 図３は、線Ａ−Ａに沿って取られた図１に示された分配ユニットの断面図である。 図４は、線Ｂ−Ｂに沿って取られた図１に示された分配ユニットの断面図である。 図５は、線Ｃ−Ｃに沿って取られた図１に示された分配ユニットの断面図である。 図６は、線Ｈ−Ｈに沿って取られた図１に示された分配ユニットの断面図である。 図７は、図１に示された分配ユニットを含む分配装置の斜視図である。 図８は、操作レバーが初期位置にある、図２の線Ａ−Ａに沿って取られた図７に示された分配装置の断面図である。 図９は、操作レバーが初期位置にある、図２の線Ｈ−Ｈに沿って取られた図７に示された分配装置の部分断面図である。 図１０は、操作レバーが第１の操作位置にある、図２の線Ａ−Ａに沿って取られた図７に示された分配装置の部分断面図である。 図１１は、操作レバーが第１の操作位置にある、図２の線Ｈ−Ｈに沿って取られた図７に示された分配装置の部分断面図である。 図１２は、操作レバーが第１の操作位置にある、図２の線Ｇ−Ｇに沿って取られた図７に示された分配装置の部分断面図である。 図１３は、操作レバーが第２の操作位置にある、図２の線Ｈ−Ｈに沿って取られた図７に示された分配装置の部分断面図である。 図１４は、操作レバーが初期位置にある分配ユニットの第２の実施形態を示す、図２の線Ｈ−Ｈに沿って取られた図７に示された分配装置の部分断面図である。 図１５は、操作レバーが第１の操作位置にある分配ユニットの第２の実施形態を示す、図２の線Ｈ−Ｈに沿って取られた図７に示された分配装置の部分断面図である。 図１６は、操作レバーが第２の操作位置にある分配ユニットの第２の実施形態を示す、図２の線Ｈ−Ｈに沿って取られた図７に示された分配装置の部分断面図である。

図１ａでは、本発明による分配ユニット１０の第１の好適な実施形態が斜視図で示される。図１の分配ユニット１０はボトルのキャップとして示されているが、分配ユニットは、例えば、ビール樽のための吐出ユニット等、他の方法で設計され得る。図示された分配ユニット１０の第１の実施形態は、下方取付部分１１および上方カバー部分１２を有する。下方取付部分１１および上方カバー部分１２は、可撓性ヒンジ１３を介して接続される。上方カバー部分１２は、分配中に液体の流量を制御するために使用される揺動可能な操作レバー１４を有する。操作レバー１４は、操作レバー１４を上方カバー部分１２の隣接部分に固定するためのいくつかの一度だけ破壊可能なジョイント１５を備える。これらのジョイント１５はまた、分配ユニット１０が開封されていないことを証明する機能を有する。分配ユニット１０の最初の使用前に、これらのジョイント１５は、操作レバー１４が動かされ得るように壊されることになる。

図１ａ、１ｂおよび１ｃでは、分配ユニット１０の下方取付部分１１、上方カバー部分１２、操作レバー１４および一度だけ破壊可能なジョイント１５が開いた状態の異なる見方で見られ得る。図１ｄでは、可撓性分配チューブ１６および圧力調整手段の膜２２も示されるが、これらの要素は分配ユニット１０の内側に配置される。

図２では、分配ユニット１０は、図１ａ乃至１ｄと同じ参照番号を使用して平面図で見られ得る。この図はまた、これに沿って断面図が取られるとともに以下の図３乃至６に示された切断線Ａ−Ａ、Ｂ−Ｂ、Ｃ−ＣおよびＨ−Ｈを示す。図３乃至６では、分配ユニット１０は、操作レバーが初期位置にある、初期状態、すなわち貯蔵状態で示される、
図３は分配ユニット１０を、図２に示された線Ａ−Ａに沿って取られた断面図で示す。分配ユニット１０の内側では、分配チューブ１６が操作レバー１４の下に配置される。分配チューブ１６は、下方取付部分１１に固定されるとともに、分配ユニット１０が結合される液体容器（図示せず）の内部空間と流体連結を成立させる開口１７を有する。分配チューブ１６は、分配中に液体容器から液体が流出することを可能にする開口１９’を備える外側端部１９を有する。図３では、分配チューブ１６の外側端部１９は、操作レバー１４の偏心前方突出部１８によって完全に圧迫され、したがって液体の流路は閉鎖される。

図４に見られ得るように、分配ユニット１０の上方カバー部分１２は、例えば、上方カバー部分１２の下方突出部２０と下方突出部２０を受け止めるように適合された下方取付部分１１の対応する貫通孔のリム２１との間のスナップ取り付けによって、下方取付部分１１に固定される。

分配ユニット１０はまた、液体容器内の噴射剤ガスのために一定の調整された圧力を発生させるための圧力調整手段を有する。分配ユニット１０の図示された好適な実施形態では、圧力調整手段は、好ましくはゴムで作られた弾性膜２２、一方の端部において膜２２の中央部分に接合されたバルブステム２３、バルブステム２３の他方の端部に形成されたバルブヘッド２４および噴射剤ガスのための流体連結通路を有し、流体連結通路は、ガス容器の内部空間および液体容器の内部ガス空間（ヘッドスペースとも呼ばれる）を圧力調整手段を介して接続する。分配ユニット１０の図示された実施形態では、流体連結通路は、バルブステム２３が案内される第１のガス通路２５ａ、および第２のガス通路２５ｂ（図６に示される）を含む。分配ユニット１０の圧力調整手段の操作は後述される。

図５に示されるように、操作レバー１４は、その周りを操作レバー１４が揺動し得る操作レバー１４のためのシャフトとして機能する、２つの同軸ピボット（旋回軸）２６ａおよび２６ｂを有する。内側ピボット２６ａの側面には、スライド部２８の案内孔２９（図６に示される）の中に延びるように構成されたスタッド２７がある。スライド部２８は、操作レバー１４の２つの端部位置によって規定される２つの端部位置との間を水平に移動可能になるように案内される。操作レバー１４が揺動されるとき、ピボット２６ａ、２６ｂの回転軸に対して偏心して配置されたスタッド２７は、円形の軌跡に沿って移動し、したがって、スタッド２７が案内孔２９を上にまたは下に移動する間に、スライド部２８を分配ユニット１０の中心部分に向かってまたは反対方向に強制的に移動させる。

図６に明確に示されるように、スライド部２８は膜２２を部分的に覆い、覆う範囲は操作レバーの位置に依存する。膜２２の被覆領域の下には、ガス容器の内部空間を液体容器のヘッドスペースに圧力制御手段を介して接続するように構成された第３のガス通路３０がある。スライド部２８は、第３のガス通路３０の上部開口部３１の面積を変化させることができるように形成され、したがってガス容器から液体容器に流入する噴射剤ガスの量を調整する。第３のガス通路３０を通って流れるガスの流量を調整することによって、噴射剤ガスの圧力は分配中に液体容器内で変化させられ得る。分配ユニット１０の圧力調整手段は、液体容器内で所定の圧力を発生するように適合されるので、可変圧力範囲は、圧力制御手段の予め設定された圧力によって規定された上限を有する。他方、可変圧力範囲の下限は、第３のガス通路３０の閉鎖は液体の流出を終わらせるとともに周囲空気が液体容器に入ることも防止するので、周囲圧力より下には決して減少することができない。

操作レバー、スライド部、第３の通路および圧力調整手段を含む機構は組み合わさって、ガス容器から液体容器に流入する噴射剤ガスの流量を調整するための手段を構成する。この機構によって第３のガス通路の流路面積を変化させることによって、所望の圧力が液体容器内で調整されることができ、したがって、液体の流量もまた分配中に設定され得る。

図７は、例えば飲料入りのボトル等、液体容器３６（破線で示される）、例えば炭酸ガスまたは窒素等、高圧の噴射剤ガス入りのガス容器３３、本発明による分配ユニット１０のような分配ユニット、および好ましくは浸漬管３５を有する組み立てられた分配装置３０を概略的に示す。分配ユニット１０は、液体容器３６およびガス容器３３に気密にシールされる方法で結合される。図７ではガス容器３３は液体容器３６の内部に示されているが、ガス容器３３は同様に液体容器３６の外側に配置され得る。浸漬管３５は、液体容器３６の内部に配置されるとともに分配ユニット１０の対応する分配通路に接続される。

図８では、図７に示された分配装置３０の断面図が、分配ユニット１０の操作レバー１４が初期位置にある状態で示されている。断面は図２の線Ａ−Ａに沿って取られている。分配装置３０では、操作レバー１４は、分配装置３０の貯蔵中に通常適用される初期位置にある。この場合、操作レバー１４の前方突出部１８が分配チューブ１６の外側端部１９を閉じるので、液体３２の液体容器３６からの分配が防がれる。液体容器３６のヘッドスペースに行き渡る噴射剤ガス３４の超過圧力のために、分配チューブ１６もまた加圧下の液体３２を含む。液体３２は分配チューブ１６に分配ユニット１０内に形成された分配通路（図示せず）の開口１７を通って入り得る。

図９の部分断面図では、分配ユニット１０を液体容器３６およびガス容器３３に結合する例示的な方法がより詳細に見られ得る。本発明によれば、分配ユニット１０は、液体容器３６を結合するための第１の結合手段を有する。図９に示された実施形態に示されたように、第１の結合手段は、分配ユニット１０の下方取付部分１１に形成されたスナップ取付部４０を有することができ、このスナップ取付部４０は液体容器３６の対応する結合部分にシールを形成して取り付けられるように適合される。このため、第１の結合手段は、これに対して液体容器３６の対応する結合部分が分配ユニット１０を液体容器３６に取り付けた後に当接する、弾性シールリング３８を有し得る。図９では、第１の結合手段の好適な実施形態のみしか示されていないが、本発明による分配ユニットは、液体容器に、例えば、ねじ取付または接着等他の方法でも結合されることができ、代替結合形態の実施は当業者にとって明らかである。

本発明によれば、分配ユニット１０は、ガス容器３３を結合するための第２の結合手段をさらに有する。図９に示された実施形態に示すように、第２の結合手段は、分配ユニット１０の下方取付部分１１に同様に形成されたスナップ取付部４２を有することができ、このスナップ取付部４２はガス容器３３の対応する結合部分にシールを形成して取り付けられるように適合される。第１の結合手段は、これに対してガス容器３３の対応する結合部分がガス容器３３を分配ユニット１０に取り付けた後に当接する、弾性シールリング４３を有することが好ましい。図９では、第２の結合手段の好適な実施形態のみしか示されていないが、分配ユニットは、ガス容器に、例えば、ねじ取付または接着等他の方法でも結合されることができ、代替結合形態の実施は当業者にとって明らかである。

図９は、操作レバー（図示せず）が初期位置にあるときの貯蔵状態にある分配ユニット１０を示す。スライド部２８は今、スライド部が膜２２の全被覆領域を下方取付部分１１の上面に押し付けるその内側端部位置にあり、したがって、第３のガス通路３０の上部開口部３１を完全に閉じる。この状態の下で、膜２２はドームのように形態を取り、バルブヘッド２４は第１のガス通路２５ａの下部開口部を閉じる。バルブヘッド２４の底面に作用する噴射剤ガス３４の圧力は、持上げられた膜２２の反対に作用する弾性力によって平衡させられる。膜２２および分配ユニット１０の下方取付部分１１の上面によって画定されたガス空間では、圧力は、ガス容器３３の圧力と等しく、ガス容器３３と液体容器３６のヘッドスペースとの間の第２のガス通路２５ｂを通る流体連結通路のために、この圧力はまた液体容器３６内に行き渡る圧力と等しく、第１の圧力とも呼ばれる。

液体の分配を終えた後、操作レバーは再び初期位置に移動され、図９に示された分配ユニット内の同じ部品の配置をもたらす。分配が終了したとき分配圧力が第１の圧力より小さい場合、噴射剤ガスは、第１の圧力が液体容器３６内で分配ユニット１０の圧力調整手段によって達せられるとともに設定されるまで、ガス容器３３から液体容器３６に第２のガス通路２５ｂを通って流入する傾向がある。

図１０では、分配ユニット１０は、分配チューブ１６が最大限に開いている、すなわち、分配チューブ１６の外側端部１９が液体の最大の可能な流路面積を示す、操作レバー１４が垂直位置にある状態で見られる。しかし、この場合、第３のガス通路（図示せず）は依然として閉じられている。液体は、液体容器３６から分配通路（図示せず）を通って、次に開口１７を経由し、最後に分配チューブ１６を通って流出する。浸漬管３５も（図１０に示されるように）使用される場合、液体３２は浸漬管３５を通って分配通路内に追い込まれる。

図１１は図１０に示された分配ユニット１０と同じ状態を示すが、図２に示された線Ｈ−Ｈに沿って取られた分配装置３０の断面図を示す。圧力調整手段は、依然として分配ユニット１０の初期状態に対して記載されたのと同じ状態にあり、すなわち、膜２２が持上げられるとともに第３のガス通路３０が閉じられている。分配ユニット１０の第１の好適な実施形態では、図１０乃至１２に示された操作レバー１４のこの垂直操作位置（第１の操作位置とも呼ばれる）は、操作レバー１４の第１の操作範囲とその第２の操作範囲との間の境界位置を規定し、第１の操作範囲は、分配通路または液体のための出口（すなわち、第１の実施形態の分配チューブ１６）の流路面積の制御に関連付けられ、第２の操作範囲は、噴射剤ガスのための第３のガス通路の流路面積の制御に関連付けられる。操作レバー１４を図１１において反時計回りに回転させ続けることによって、スライド部２８が下方取付部１１の外周に向かって移動するにつれて、第３のガス通路３０の上部開口３１は徐々に開くようになる。

図１２に示された分配装置の断面図に見られ得るように、分配通路４４は、液体容器３６の内部空間と可撓性チューブ１６との間の液体３２のための流体連結通路を成立させる。浸漬管３５は任意選択で、分配通路４４の下端に接続され得る。

図１３には、分配装置３０が部分断面図で示され、操作レバー１４は、第３のガス通路３０の上部開口部３１を少なくとも部分的に開く第２の操作位置に動かされている。分配ユニット１０の図示された実施形態では、操作レバー１４のこの位置は、操作レバー１４の第２の操作範囲に属し、液体３２の流量は分配中に液体容器３６内の噴射剤ガス３４の圧力を制御することによって制御される。操作レバー１４が図１３に矢印で示された方向Ｆに下方に押されるほど、第３のガス通路３０の上部開口部３１の面積がスライド部２８の移動によってより大きく開放され、したがって、開口部３１の上の膜２２の被覆部分の増加する面積の上昇をもたらす。したがって、開口部３１の開かれた面積を変えることによって、ガス容器３３から液体容器３６に第３のガス通路３０を通って流入するガスの量、したがって、液体３２のための推進力が変えられ得る。

分配中の第２のガス通路２５ｂを通るガスの流れを最小にするまたは完全に止めさえするために、第２のガス通路２５ｂは、閉じられることになる、あるいは代替的に、実質的な遅れが圧力調整手段によって液体容器３６内の第１の圧力の発生時に提供されるように狭くされる（制限される）。このため、分配ユニット１０の第１の好適な実施形態では、第２のガス通路２５ｂは、ガス流量が、通常の操作状態の下で、無視できる量の噴射剤ガスのみがそこを通って液体容器３６に流入することができるほど小さい、狭い部分を有し、したがって、調整された第１の圧力が、圧力調整手段によって所望の液体の量を分配するのに通常必要な時間に対して比較的長い時間、発生され得る。例えば、第１の調整された圧力が絶対圧力１．７−２ｂａｒである場合、瀬間部分２５ｃに対する約１００マイクロメートルの直径は約５乃至１５分の調整遅れを可能にし、この遅れはグラスを満たす通常の所要時間よりはるかに長い時間である。しかし、液体の分配を終えた後、次の分配動作がさらに後で始まる場合、このような遅れは重要性を持たない。さらに、液体容器３６内の調整された第１の圧力は、液体容器３６ないに貯蔵された液体３２の平衡圧より、好ましくは１０分の数ｂａｒだけ大きく、したがって、貯蔵中の液体容器内の液体の適切な長期貯蔵圧力を提供する。

他方、分配ユニット１０の第１の実施形態の圧力調整手段はまた、操作レバーの第２の操作範囲に関連付けられた圧力範囲の最大圧力を制限する。第３のガス通路３０が完全に開かれたとき、液体容器３６内の圧力は、開口部３１の大きい流路面積のために急速に上昇するが、圧力調整手段は液体容器３６のヘッドスペースの圧力がさらに増加することを防ぐので、圧力は第１の圧力までしか上昇できない。実際、液体容器３６内で第１の圧力に達すると、バルブヘッド２４は第１のガス通路２５ａを閉じ、したがって、ガス容器３３から液体容器３６へのこれ以上の流入を妨げる。

図１４には、分配装置３０’の部分断面図が、本発明による分配ユニット１１０の第２実施形態とともに示されている。この例では、分配ユニット１１０の操作レバー１１４（破線で示されている）は、液体容器１３６の貯蔵のために使用される初期位置にある。この第２実施形態の分配ユニット１１０は、分配ユニットの第１の実施形態で使用される第１のガス通路および第２のガス通路の両方の機能を提供する共通ガス通路１３０を有する。共通ガス通路１３０を通るガスの流れを適切に制御するために、スライド部１２８は、膜１２２が共通ガス通路１３０の上部開口部１３１の上に局所的な隆起部１２３を有することを可能にする、底部スライド面の凹所１２９を有するように設計される。この局所的な隆起部１２３の下で、噴射剤ガス１３４の制限された流量が可能にされ、したがって、液体容器１３６内の第１の圧力の発生の実質的な遅れを提供する。

操作レバー１１４が初期操作位置にある状態の分配ユニット１１０の第２の実施形態を示す、図１５に見られるように、スライド部１２８は、共通ガス通路１３０を完全に閉鎖する位置に動かされる。分配ユニットの第１の実施形態と同様（しかし、図１５には示されていない）、この位置では、操作レバー１１４は分配ユニット１１０の可撓性分配チューブを完全に開く。

図１６は、スライド部１２８の内側端部が、膜１２２の主部を共通ガス通路１３０の上部開口部１３１のより上に持ち上げることを可能にすることによって、少なくとも部分的に共通ガス通路１３０を開く分配中の、操作レバー１１４が第２操作位置にある状態の分配ユニット１１０の第２実施形態を示す。操作レバー１１４の第２の操作範囲では、共通ガス通路１３０は、液体容器１３６内の噴射剤ガスの圧力を、したがって分配される液体の流量を同様に制御するためにのみ使用される。分配ユニット１１０の第２実施形態は、ガス容器１３３から液体容器１３６に噴射剤ガス１３４を供給するための狭い部分を持つ独立したガス通路を有さないので、共通ガス通路１３０の比較的大きい流路面積は、液体の分配を終えた後の液体容器１３６内の調整された第１の圧力のかなり急速な発生を可能にする。

第２の態様では、本発明はまた、液体容器から加圧下の液体を分配する新規な方法に関し、この液体容器の中には、液体が第１の調整された圧力を有する噴射剤ガスによって加圧下で貯蔵される。好ましくは、第１の圧力は、１０分の数ｂａｒだけ液体の平衡圧力を超える。第１の調整された圧力を液体容器に提供するために、追加的な噴射剤ガスが第２のガス容器内に、第１の圧力より実質的に高い第２の圧力で貯蔵される。第２のガス容器内に貯蔵された噴射剤ガスはまた、分配中の液体の流量を制御するために使用される。

本発明による方法では、分配は、液体容器の第１の圧力を第３の圧力に減少させることによって開始され、第３の圧力は少なくとも周囲圧力である。分配に使用される特定の分配装置の設計に応じて、第３の圧力は周囲圧力より高くなり得る。液体容器内の超過圧力が部分的にまたは完全に解放された後、液体のための分配通路が開かれるとともに全分配通路の流路面積が決定される。液体の分配通路の開通は、内部分配ダクトに沿ってまたは分配出口で行われ得る。

最終的に、液体の分配通路の決定された流路面積を変わらないように保つ一方、液体容器内の噴射剤ガスの圧力は、第１の圧力および周囲圧力によって規定される圧力範囲内に制御され、したがって、第１の量の液体を分配する。この第１の量は好ましくは、一回の流出で分配されるべき液体の全分量に対応する。液体の流量をかなり低いレベルに保ち、したがって、液体の過剰な泡立ちを許容しないために、分配中に液体容器内に行き渡る超過圧力が、周囲圧力を１０分の数ｂａｒ、例えば０．１−０．２ｂａｒ越えないことが好ましい。

代替的には、液体容器内の超過圧力を減少させるステップおよび液体の分配通路の流路面積を開くとともに確定するステップは、同時に実行され得る。この場合、液体の第２の量が追加的にこのステップで分配され得るが、この液体の第２の分配される量は非常に限られるべきである。第２の量は、一回の分量で分配される液体の全量の１０乃至１５％より小さいことが好ましい。

本発明による方法の特に好適な実施形態では、分配中、液体容器内の噴射剤ガスの分配圧力は、ガス容器から液体容器に流れる噴射剤ガスの流量を制御することによって制御される。しかし、分配中の液体容器の圧力を制御するために、例えば、この目的のために必要な量のガスを提供するために、追加的なガス供給部、任意選択で外部ガス容器を使用することによって等、他の方法も実行され得る。

本発明による分配装置および分配方法のいくつかの好適な実施形態が前述されているが、本発明は、説明および図面に示された例示的な実施形態に決して限定されず、本発明の多くの変形形態が添付の特許請求の範囲によって規定された本発明の範囲内で可能である。

特に、分配装置の単一の操作レバーは、上述の各操作範囲のための２つの独立した操作レバー、すなわち、液体の分配通路の流路面積を制御するための第１の操作レバーおよび噴射剤ガスの第３のガス通路（または共通ガス通路）の流路面積を制御するための第２の操作レバー、を提供することによって実施され得る。さらに、レバーの代わりに、押しボタン、回転ノブ、その他等の他の種類の道具も、液体の流量を制御するための操作手段として使用され得る。

圧力制御手段はまた、液体容器内に調整された第１の圧力を発生させる同じ機能を提供しながら、図面を参照して上述された例示的な圧力調整手段と異なって設計され得る。このような圧力調整手段は技術分野でよく知られている。

Claims (14)

1. −分配される液体および第１の圧力の噴射剤ガスを貯蔵するように適合された液体容器に結合するための第１の結合手段と、
   −前記液体容器内に前記第１の圧力を発生させるための、
   −前記噴射剤ガスを前記第１の圧力より実質的に高い第２の圧力で貯蔵するように適合されたガス容器を結合するための第２の結合手段、および、
   −前記ガス容器と前記液体容器との間の前記噴射剤ガスのための第１の流体連結通路、を有する、
   圧力調整手段と、
   −前記液体を前記液体容器から分配するための分配通路と、
   −分配中に前記液体分配通路に沿った前記液体の流量を制御するための第１の操作手段と、を有する、
   加圧下の前記液体を分配するための分配ユニットであって、
   −前記分配ユニットは、分配中、前記液体容器の圧力を、前記第１の圧力および前記第１の圧力より低い第３の圧力によって規定された範囲内に制御するための第２の操作手段をさらに有する、
   分配ユニット。
2. 前記第２の操作手段は、前記ガス容器から前記液体容器に流入する前記噴射剤ガスの流量を制御するように適合される、
   請求項１に記載の分配ユニット。
3. 前記分配ユニットは、前記ガス容器と前記液体容器との間の前記噴射剤ガスのための第２の流体連結通路をさらに有し、
   前記第２の制御手段は、前記第２の流体連結通路を通って前記ガス容器から前記液体容器に流入する前記噴射剤ガスの流量を制御するように適合され、
   前記第１の流体連結通路は、前記液体容器内に前記第１の圧力を発生させるのに、実施的な遅れをもたらすように適合される、
   請求項２に記載の分配ユニット。
4. 前記第１の流体連結通路は、前記液体容器内の前記第１の圧力の前記発生に少なくとも数分の遅れをもたらすように形成される、
   請求項３に記載の分配ユニット。
5. 前記第１の操作手段および前記第２の操作手段は、前記第１の操作手段の機能を提供する第１の操作範囲および前記第２の操作手段の機能を提供する第２の操作範囲を有する単一の制御機構に一体化される、
   請求項１乃至４のいずれか１項に記載の分配ユニット。
6. 前記第１の圧力は、絶対圧力１．６乃至１．８ｂａｒである、
   請求項１乃至５のいずれか１項に記載の分配ユニット。
7. 前記第１の圧力は、絶対圧力１．０５乃至１．２ｂａｒである、
   請求項１乃至５のいずれか１項に記載の分配ユニット。
8. 前記第２の圧力は、絶対圧力８乃至１０ｂａｒである、
   請求項１乃至７のいずれか１項に記載の分配ユニット。
9. 前記第３の圧力は略周囲圧力である、
   請求項１乃至８のいずれか１項に記載の分配ユニット。
10. 前記分配ユニットは、前記液体容器に通じる前記液体分配通路の内側端部に結合される浸漬管を備える、
    請求項１乃至９のいずれか１項に記載の分配ユニット。
11. 前記分配通路の外側端部が可撓性チューブによって形成されるとともに、第１の操作手段は、圧迫により前記可撓性チューブの流路面積を調整することによって前記液体の流量を制御するように適合される、
    請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の分配ユニット。
12. 液体が第１の調整された圧力で噴射剤ガスとともに液体容器内に貯蔵され、追加的な噴射剤ガスが前記第１の圧力より実質的に高い第２の圧力でガス容器内に貯蔵され、前記液体が前記液体容器および前記ガス容器に結合された分配ユニットを用いて分配される、加圧下の液体を分配する方法であって：
    ａ）前記液体容器の第１の圧力を、少なくとも周囲圧力である第３の圧力に減少させるステップと、
    ｂ）前記分配ユニットの液体分配通路を開くとともに前記液体分配通路の流路面積を確定するステップと、
    ｃ）前記液体分配通路の調整された前記流路面積を変わらないままに保ちながら、前記液体容器内の前記噴射剤ガスの分配圧力を、前記第１の圧力および前記周囲圧力によって規定される圧力範囲内に制御し、したがって第１の量の前記液体を分配する、ステップと、を有する、
    液体を分配する方法。
13. 前記液体容器内の前記噴射剤ガスの前記分配圧力は、前記ガス容器から前記液体容器に流入する前記噴射剤ガスの流量を制御することによって制御される、
    請求項１２に記載の液体を分配する方法。
14. 前記第１の圧力を前記第３の圧力に減少させる前記ステップおよび前記液体分配通路を開く前記ステップは同時に実行され、したがって第２の量の液体を分配し、前記第２の量は前記第１の量より実質的に少ない、
    請求項１３に記載の液体を分配する方法。

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