JP2013501276A - 位置に基づくタスク仲介システム - Google Patents

Abstract

タスクの完了のために位置特定を仲介する。複数の販売者についての位置情報を維持する。購入者は、特定のタスク指定地で特定の時刻に行われるタスクを明示する。仲介システムは、販売者に、この明示されたタスクを通知し、タスクを完了するために、タスク指定地に近い販売者を選択する。販売者はタスクを完了して、物理的配送品またはディジタル配送品というような出力を生成する。タスクの完了を検証すると、仲介システムは、購入者と販売者との間における報酬の譲与を手配する。実施形態の中には、仲介システムが、オークションを通じて販売者を選択し、場所に特定的な購入者が明示した種々のタスクを実行することを可能にする。更に、位置に基づくアプリケーションを、仲介システム上に構築することもできる。
【選択図】図１

Description

[0001] オンライン市場(marketplace)は、購入者と販売者を繋ぐ手段として出現している。インターネット・ウェブ・サイト、イントラネット掲示板、およびその他のこのような市場は、販売者が販売用製品を提供しつつ、購入者にこれらの製品をブラウズし購入するように促すことを可能にする。購入された製品は、物理的に（例えば、出荷）または電子的に（例えば、ダウンロード）購入者に配達されるが、購入された製品の種類によって異なる。利用可能な配達選択肢のために、既存のシステムでは、販売者または製品の場所が、購入者には殆ど無関係であり、購入者には知られていないことも多い。したがって、既存のシステムは製品中心(product-focused)である。例えば、殆どのウェブ・サイト小売店は、製品の場所ではなくて、製品の分類または種類によって販売用製品を編成する。既存のシステムにも一部では原産国に基づいて製品の一部を編成しているところもあるが、このような既存のシステムは、提供される特定の製品に狭めて特別に設計されている。更に、購入者は、販売者による販売で入手可能な製品から選択することに制限されている。

[0002] 本開示の実施形態は、タスク実行の場所を仲介する。位置情報が、複数の販売者のために維持される。この位置情報は、複数の販売者に対応する場所を特定する。販売者によって実行すべきタスクは、メモリー・エリアに格納される。タスクは、１人又は複数の購入者から受け取られる。格納されたタスクは、少なくとも位置情報に基づいて、１人又は複数の販売者に割り当てられる。販売者は、割り当てられたタスクを実行して、出力を生成する。対応する場所において販売者に割り当てられ販売者によって実行されたタスクを検証する。この検証に応答して、生成された出力を購入者に供給する。

[0003] この摘要は、詳細な説明において以下で更に説明する概念から選択したものを、簡略化した形態で紹介するために設けられている。この摘要は、特許請求する主題の主要な特徴や必須の特徴を特定することを意図するのではなく、特許請求する主題の範囲を判断する際に補助として用いられることを意図するのでもない。

図１は、位置基準仲介システムを通じて複数の販売者と通信する複数の購入者を示すブロック図の一例である。 図２は、タスクを完了するために販売者の中から１人を選択し、タスク完了に対する報酬を与えることを示すブロック図の一例である。 図３は、位置基準仲介システムを実現するためのコンポーネントを格納するメモリー・エリアを有するコンピューティングデバイスを示すブロック図の一例である。 図４は、販売者の選択、およびタスクを実行するために選択された販売者への報酬を示すフロー・チャートの一例である。

[0008] 対応する参照符号は、図面全体を通して、対応する部分を示すこととする。

[0009] 図を参照すると、本開示の実施形態は、少なくとも、タスク３１０またはジョブを実行するための場所特定(location)を仲介することを可能にする。実施形態の中には、リアル・タイム位置特定仲介システム１０６が、販売者１０４の場所を維持する。仲介システム１０６が受けた位置特定タスク３１０は、販売者１０４の場所に基づいて、販売者１０４に供給される。位置特定タスク３１０は、１人又は複数の購入者１０２によって明示される。仲介システム１０６は、タスク３１０の実行を検証し、販売者１０２と購入者１０４との間における報酬（例えば、金銭的または非金銭的）の譲与を手配する。

[0010] 実施形態の中には、仲介システム１０６が、仲介システム１０６の上に構築される１つ又は複数のアプリケーション・プログラムを通じて、エンド・ユーザーからは隠されている場合もある。例えば、ユーザー２０２は、アプリケーション・プログラムと対話処理し、アプリケーション・プログラムは、所望のタスク３１０の実行を管理するために、仲介システム１０６と相互作用を行う。例えば、このようなアプリケーション・プログラムは、世界のどこからでも生のビデオ・フィードを受信することを、ユーザー２０２に可能にする。このアプリケーション・プログラムは、マップ・ユーザー・インターフェースをユーザー２０２に提示する。ユーザー２０２は、マップ・ユーザー・インターフェース上にある場所を指定することによって、あらゆるところからの生ビデオ・フィードを要求する。アプリケーション・プログラムは、基礎にある位置基準仲介システム１０６を用いて、その場所（または近く）にある販売者１０４に、生ビデオ・フィードを取り込むように要求する。取り込まれた生ビデオ・フィードは、アプリケーション・プログラムを通じてユーザー２０２に戻される。実施形態の中には、仲介プロセス全体が、ユーザー２０２から完全に隠されることもある。

[0011] 本開示の実施形態は、特定の場所において販売者１０４によってタスク３１０を実行させることを販売者１０２に可能にする。例えば、仲介システム１０６は、特定の物理的場所におけるビデオまたは画像の取り込み、特定の物理的場所における相乗り相手の識別、コンサートにおける有名人からのサインの取得、特定の物理的場所にあるチケット販売業者からのイベント・チケットの購入等を可能にする。更に、本開示の実施形態は、位置基準仲介システム１０６の上に、位置基準アプリケーション(location-based application)を構築することも可能にする。

[0012] 再度図１を参照すると、ブロック図の一例は、位置基準仲介システム１０６を通じて複数の販売者１０４と通信する複数の購入者１０２を示す。購入者＃１から購入者＃Ｎというような複数の購入者１０２は、製品および／またはサービスを探している人を表す。購入者１０２は、個人、代理店、会社、アプリケーション・プログラム、コンピューティングデバイス、あるいは製品および／またはサービスを購入しようとする他のあらゆるエンティティとすることができる。販売者＃１から販売者＃Ｍのような複数の販売者１０４は、製品および／またはサービスの提供者を表す。販売者１０４は、個人、代理店、会社、アプリケーション・プログラム、コンピューティングデバイス、あるいは製品および／またはサービスを提供することを申し出る他のあらゆるエンティティとすることができる。実施形態の中には、販売者１０４が正式に提携されていない場合もある。即ち、彼らのサービスを仲介システム１０６に提供すること以外では、販売者１０４は互いに見かけ上共通の接続を有していない。

[0013] 実施形態の中には、購入者１０２および販売者１０４が、１又は複数系統のネットワーク（図示せず）を通じて、位置基準仲介システム１０６と通信することもある。例えば、ネットワークは、限定ではないが、インターネット、セルラ・ネットワーク、およびＢＬＵＥＴＯＯＴＨブランドのワイヤレス・ネットワークを含む、あらゆる有線ネットワークおよび／またはワイヤレス・ネットワークを含む。

[0014] 位置基準仲介システム１０６は、本明細書において説明する機能を設けるように構成された１つ又は複数のコンピューティングデバイスによって実現する。例えば、仲介システム１０６は、多数のサーバ・マシンによって実現することができる。実施形態の中には、位置基準仲介システム１０６が、クラウド・サービスとして実現されることもある。

[0015] 次に図２を参照すると、ブロック図の一例が、タスク３１０の内１つを完了するための販売者１０４の中からの１人の選択、および選択されたタスク３１０の完了に対する報酬を示す。図２の例では、購入者１０２は、仲介システム１０６と通信するアプリケーション・プログラムを表す。ユーザー＃１からユーザー＃Ｐというような１人又は複数のユーザー２０２が、購入者１０２（例えば、アプリケーション・プログラム）と通信して、製品および／またはサービスを入手する。図２の例では、ユーザー２０２は、購入者１０２、仲介システム１０６、および販売者１０４間の相互作用には気付かない。更に、ユーザー２０２はタスク３１０を明示し、これらを仲介システム１０６に販売者１０２（例えば、アプリケーション・プログラム）を通じて伝達する。アプリケーション・プログラムは、製品および／またはサービスを提供するプログラムであればいずれでもよい。例えば、アプリケーション・プログラムは、ユーザー２０２によって要求されると、複数の場所からのストリーミング・ビデオ・データを提供することができる。

[0016] 図２において、ユーザー２０２はユーザー・インターフェースを通じて購入者１０２（例えば、アプリケーション・プログラム）と対話処理する。ユーザー・インターフェースは、ユーザー２０２が関連付けられているコンピューティングデバイス上においてユーザー２０２に表示される。本発明の実施形態は、ユーザー２０２と関連のあるコンピューティングデバイスであればいずれとでも動作可能である。例えば、本発明の態様は、移動体コンピューティングデバイス、ディジタル・カメラ、ディジタル・ビデオ・カメラ、ネットブック、ラップトップ・コンピューター、ゲーミング・コンソール（ハンドヘルド・ゲーミング・コンソールを含む）、携帯用音楽プレーヤー、パーソナル・ディジタル・アシスタント、情報機器、および個人通信機器というような、コンピューティングデバイスによって動作可能である。アプリケーション・プログラムは、同じコンピューティングデバイスまたは他のコンピューティングデバイス上で実行し、ユーザー・インターフェースを設ける。例えば、アプリケーション・プログラムは、ユーザー２０２のコンピューティングデバイスと通信するウェブ・サービスとして実行する。

[0017] 販売者１０２（例えば、アプリケーション・プログラム）は、少なくとも１つのタスク３１０をユーザー２０２の内少なくとも１人から受け取る。タスク３１０は、ユーザー２０２によって明示された自由形態タスクであってもよく、または、仲介システム１０６が処理することができる、複数の予め明示されているタスクの内の１つであってもよい。仲介システム１０６には、予め明示されているタスクをプログラミングし、以前のタスク要求に基づいて、予め明示されたタスクを作成し更新することができる。受け取られたタスク３１０は、特定の場所と関連付けられる。実施形態の中には、この特定の場所が、タスク３１０を実行しようとする場所を表すこともある。図２の例では、タスク３１０は、ユーザー２０２によって指定された最大価格も含む。仲介システム１０６は、当該仲介システム１０６または他のコンポーネントによって維持されている位置情報３０８に基づいて、タスク３１０と関連のある場所に近いまたは今後近くなる１人又は複数の販売者１０４を特定する。仲介システム１０６は、受け取ったタスク３１０について、特定した販売者１０４に通知する。あるいはまたは加えて、仲介システム１０６は、販売者１０４の各々にタスク３１０を通知し、販売者１０４が、タスク３１０を完了することを選択される機会が与えられることを選ばせる。

[0018] 実施形態の中には、仲介システム１０６が、適格な販売者１０４を絞り込むために、タスク３１０または特定された販売者１０４をふるいにかけることもある。例えば、タスク３１０は、複数の予め明示されているタスク・カテゴリーから１つを特定することができ、販売者１０４は、関心のあるタスク・カテゴリーを指定することができる。カテゴリーの例には、ビデオ・サービス、写真サービス、オーディオ・サービス、相乗り、イベント公表、紛失物の捜索等が含まれる。仲介システム１０６は、特定されたタスク・カテゴリーに基づいて、特定された販売者１０４をふるいにかけて、適格な販売者１０４の集合を絞り込む。販売者１０４は、関心のあるタスク・カテゴリーを、例えば、彼らを利用できることまたはサービスを仲介システム１０６に公表することによって、指定することができる。例えば、販売者１０４の１人が、週日においてシアトルでのタスクのために利用可能であることを公表するか、または今後の場所またはイベントにおける参加（例えば、販売者１０４は、近く行われるロック・コンサートにおいて最前列にいる）を公表する。これらの例では、トランザクションは、購入者１０２によってではなく、販売者１０４によって開始する。

[0019] 仲介システム１０６は、特定された販売者またはそれ以外で適格とされた販売者１０４から、少なくとも１人の販売者１０４を選択する。タスク３１０に応じて、タスク３１０を完了するために、複数の販売者１０４を選択することもできる。販売者１０４のいずれも、タスク３１０を完了する購入者１０２の規準を満たさない場合、タスク３１０は、適した販売者１０４が見つかるまで、システム１０６によって整列させられる。実施形態では、選択された販売者１０４を「落札販売者」(winning seller)と呼ぶこともある。落札販売者を選択するための種々の手段が考えられる。例えば、仲介システム１０６は、オークション・システム、宝くじシステム、ランダム化選択システム、優先選択システム、または落札販売者を選択するための他のあらゆる方法を含むことができる。図２の例では、仲介システム１０６は、落札販売者を選択するときに、タスク要求に付随する最大価格またはその他の対価を用いる。

[0020] 落札販売者は、タスク３１０の少なくとも一部を完了し、仲介システム１０６に完了を通知する。例えば、落札販売者は、仲介システム１０６に、タスクの受入、タスクの開始、および／またはタスクの完了を通知することができる。実施形態の中には、タスク３１０が、同時に実行することまたは順次実行することができる多数の部分を有することもある。このような実施形態では、仲介システム１０６は、各々がそれぞれの部分を完了し仲介システム１０６に通知する多数の落札販売者を選択する。

[0021] 仲介システム１０６は、落札販売者から通知を受け取り、タスクの完了または進展（例えば、受け取った通知にしたがって）を検証する。例えば、仲介システム１０６によって行われる検証は、タスク３１０が完全に完了したこと、部分的に完了したこと、または単に開始されただけのことを確認することを含むことができる。加えて、この検証は、落札販売者が、タスク３１０と関連のある場所に位置すること（例えば、汎地球測位システムの受信を用いる）を確認することを含むとよい。落札販売者によって送られる通知、および仲介システム１０６によって行われる対応する検証は、行われるタスク３１０、購入者１０２（例えば、アプリケーション・プログラム）、および／またはその他の規準によって異なる。

[0022] 検証の後、仲介システム１０６は、購入者１０２から落札販売者への報酬の譲与を手配する。例えば、仲介システム１０６は、購入者１０２から落札販売者への支払額を送金し、落札販売者に支払いを行い、次いで購入者１０２に請求するかまたは購入者から引き落とし、仲介システム１０６とは無関係に支払いを完了させるために購入者１０２を落札販売者と接続し、または他の方法で落札販売者への支払いを容易に行うことができる。実施形態の中には、仲介システム１０６が落札販売人と関連のあるアカウントを維持し、このアカウントに支払い金額を振り込む場合もある。他の実施形態では、支払いは非金銭的である場合もある（例えば、商品、サービス、またはその他の非金銭的報酬）。購入者１０２が落札販売者に、ビデオを購入者１０２にブロードキャストするために用いられるカメラを送るという例では、落札販売人は、報酬としてこのカメラを持ち続ける。他の例では、落札販売者が位置絞り込み広告に同意した場合、落札販売者は購入者１０２からクーポンまたは割引を報酬として受け取る。更に別の例では、報酬は、取引または交換を含む。購入者１０２が落札販売者に、ニューヨークにおけるアパートでの１週間を、ロンドンにおけるアパートでの１週間と交換する。

[0023] 図２に基づく例では、購入者１０２は、世界中からのストリーミング・ビデオ・データを提供するアプリケーション・プログラムである。このアプリケーション・プログラムは、仲介システム１０６と相互作用を行って、ストリーミング・ビデオ・データを提供する。この例では、アプリケーション・プログラムの仲介システム１０６との相互作用は、ユーザー２０２からは隠される。本開示の態様は、仲介システム１０６との相互作用がユーザー２０２から隠される他のアプリケーション・プログラムも想定する。

[0024] ストリーミング・ビデオ・データの例では、ユーザー２０２の１人がアプリケーション・プログラムと対話処理を行って、ユーザー・インターフェースに表示される地図上で地理的領域を選択する。あるいは、ユーザー２０２が、地理的領域を選択するために、陸標、都市、州、郵便番号、住所、または他の規準を特定する。購入者１０２（例えば、アプリケーション・プログラム）は、ユーザー・インターフェースを通じて地理的領域の選択を受け取る。購入者１０２は、ビデオ・データを入手するために選択された地理的エリア、要求元ユーザー２０２に付随する個人情報(identity)、選択された地理的領域のビデオ・データを得るための最高価格、ビデオ・データを取り込む時刻を表す時刻値、およびビデオ・データを取り込む期間の内、１つ又は複数を含むタスク要求を形成する。例えば、タスク要求は、次の形態、＜ユーザー、タスク指定地、タスクの説明、タスクの時刻、最高価格＞のタプルである。また、購入者１０２は、タスク３１０を完了することを望む購入者１０４の量を指定することもできる。購入者１０２はタスク３１０を仲介システム１０６に提出する。

[0025] 仲介システム１０６は、選択された地理的領域内に位置する販売者１０４から１人又は複数を特定する。例えば、仲介システム１０６は、販売者１０４の各々の現在地を維持することができる（例えば、販売者１０４から位置更新を受信することによって）。また、仲介システム１０６は、販売者１０４の位置の過去の履歴を維持して、アプリケーション・プログラムが、例えば、特定の時刻または時間期間に特定の場所を訪問した販売者１０４を見つけることを可能にすることができる。実施形態の中には、販売者１０４が彼らの特定の場所からビデオ・データを提供することを申し込み、仲介システム１０６は場所毎に申し込んだ販売者１０４のリストを維持する（例えば、都市エリアまたは陸標毎に）。

[0026] 仲介システム１０６は、タスク３１０の少なくとも一部を、特定した販売者１０４に供給する。販売者１０４から１人を選択するいずれかの手段を用いて、仲介システム１０６は、特定した販売者１０４から、落札販売者を選択する。落札販売者は、タスク３１０を受け入れて、要求された時刻にビデオ・データをユーザー２０２にストリーミングし始める。このストリーミング・ビデオ・データは、タスク３１０の実行の出力を表す。落札販売者は、仲介システム１０６に、タスク受入、ストリーミングの開始、またはタスク３１０の実行のその他の指示を通知する。仲介システム１０６は、例えば、ストリーミングの一部をサンプリングする、またはユーザー２０２から肯定的な指示を受け取る（例えば、ユーザー２０２がビデオ・データの受信を承認する）ことによって、ストリーミングを検証する。また、落札販売者が、タスク要求において指定された場所に位置することを確認することによって、仲介システム１０６はタスクの実行を検証することができる。例えば、仲介システム１０６は、落札販売者に位置受領書(position receipt)を要求することができ、または他の方法で落札販売者の場所を確認することができる。位置受領書は、位置判定システム、または汎地球測位システム（ＧＰＳ）のような位置提供システムからの位置の証明を表す。位置受領書は、落札販売者が所望の時刻にその場所にいることを証明するタイムスタンプを含む。

[0027] あるいはまたは加えて、ビデオ・データは、仲介システム１０６を経由してユーザー２０２に導かれる。このような実施形態では、ストリーミング・ビデオ・データは、タスク３１０の実行についての落札販売者からの通知として機能する。仲介システム１０６は、受信したビデオ・データを調べることによって、または位置受領書を調べることによって（例えば、その場所にいることの証拠として）、ストリーミングを検証する。

[0028] タスク実行の検証後、仲介システム１０６は、例えば、落札販売者に支払いを行う、落札販売者と関連のある金融口座に送金する、非金銭的支払いを落札販売者に対して行う、または支払いを完了するためにユーザー２０２を落札販売者と繋ぎ合わせることによって、ストリーミング・ビデオ・データに対する報酬を手配する。

[0029] 次に図３を参照すると、ブロック図の一例は、位置基準仲介システム１０６を実現するためのコンポーネントを格納するメモリー・エリア３０６を有するコンピューティングデバイス３０２を示す。実施形態には、コンピューティングデバイス３０２が、本明細書において記載する機能を実施するようにプログラミングされた複数のコンピューティングデバイスを代表するものもある。

[0030] コンピューティングデバイス３０２は、少なくともメモリー・エリア３０６およびプロセッサー３０４を含む。メモリー・エリア３０６またはその他のコンピューター読み取り可能媒体は、販売者１０４と関連のある位置情報３０８を格納する。位置情報３０８は、販売者１０４の場所を特定する。実施形態の中には、位置情報３０８が、その位置に対応する時間値を含むこともある。例えば、位置情報３０８は、現在地、過去の位置、および／または今後の位置を特定する。更に、メモリー・エリア３０６は、実行すべきタスク３１０の内１つ又は複数の他の識別のリストも格納する。

[0031] メモリー・エリア３０６、または１つ又は複数のコンピューター読み取り可能媒体は、更に、本開示の態様を実現するためのコンピューター実行可能コンポーネントも格納する。例えば、これらのコンポーネントおよび他のデータをデータベースに格納することができる。コンポーネントの例には、メモリー・コンポーネント３１２、申込コンポーネント (subscription component)３１４、追跡コンポーネント３１６、照合コンポーネント３１８、および証明コンポーネント３２０が含まれる。これらのコンポーネントについては、図４を参照して以下で説明する。

[0032] 一般に、メモリー・エリア３０６はコンピューティングデバイス３０２と関連付けられている。例えば、図３では、メモリー・エリア３０６はコンピューティングデバイス３０２の中にある。しかしながら、メモリー・エリア３０６はコンピューティングデバイス３０２の内部にあるメモリー・エリア、外部にあるメモリー・エリア、コンピューティングデバイス３０２によってアクセス可能なメモリー・エリアであればいずれでも含む。更に、メモリー・エリア３０６またはそこに格納されているデータであればいずれでも、コンピューティングデバイス３０２に近くてもまたは離れていても、いずれのサーバまたは他のコンピューターとでも関連付けることができる（例えば、ネットワークを通じてアクセス可能）。

[0033] プロセッサー３０４は、いずれの量の処理ユニットでも含み、本開示の態様を実現するためのコンピューター実行可能命令を実行するようにプログラミングされている。これらの命令は、プロセッサー３０４によってまたはコンピューティングデバイス３０２内で実行する多数のプロセッサーによって実行することができ、あるいはコンピューティングデバイス３０２の外部にあるプロセッサー（例えば、クラウド・サービス）によって実行することができる。実施形態の中には、プロセッサー３０４が、図（例えば、図４）に示すような命令を実行するようにプログラミングされている場合もある。

[0034] 次に図４を参照すると、フロー・チャートの一例が、販売者１０４の選択、およびタスク３１０を実行したことに対する、この選択された販売者１０４への支払いを示す。４０２において、位置情報３０８が販売者１０４の内１人又は複数から受信されると、４０４において、この位置情報３０８が維持または格納される。実施形態の中には、仲介システム１０６が位置情報３０８を受信し格納する場合もある。他の実施形態では、他のシステムが位置情報３０８を受信し格納し、格納した位置情報３０８を仲介システム１０６に利用可能にする。

[0035] 仲介システム１０６は、４０６において、タスク要求の受取をチェックする。タスク要求は、購入者１０２の少なくとも１人から受ける。タスク要求は、データの中でもとりわけ、実行すべきタスク３１０の説明、タスク３１０と関連のあるタスク指定地、タスク３１０を実行すべきタスク時刻、およびタスク３１０の実行に伴う報酬（例えば、金銭的支払い金額または非金銭的報酬）を含む。実施形態の中には、仲介システム１０６がタスク要求からの位置を、販売者１０４についての位置情報３０８と比較または照合することもある。４０８において、仲介システム１０６は、比較に基づいて販売者１０４の内少なくとも１人を選択する。

[0036] 他の実施形態では、仲介システム１０６は、オークションを用いて、４０８において販売者１０４を選択する。このような実施形態では、仲介システム１０６はタスク要求の少なくとも一部を、通知として、複数の販売者１０４に送る。例えば、通知はタスク３１０、タスクの場所、およびタスクの時刻を特定する。仲介システム１０６は、既定の時間制限の間に複数の販売者１０４から、タスク３１０を実行するための１つ又は複数の入札を受ける。仲介システム１０６は、受け付けた入札に基づいて、販売者１０４を選択する。例えば、仲介システム１０６は、最も低い指値を提出した販売者１０４を選択することができ、または入札を提出した最初の販売者１０４を選択することもできる。

[0037] 更に別の実施形態では、仲介システム１０６は、４０８において、少なくとも部分的にフィードバック・スコア、信頼度、あるいは販売者１０４に関連のあるその他の信頼性または能力メトリックに基づいて、販売者１０４を選択する。例えば、仲介システム１０６は、フィードバック・スコアが最も大きい販売者１０４を選択することができ、既定のフィードバック・スコアを持つ販売者１０４にタスク要求に入札することを許可することもできる。フィードバック・スコアは、仲介システム１０６が販売者１０４に有する信頼感の尺度を表す。フィードバック・スコアは、以前の購入者１０２、販売者１０４、またはその他のエンティティからのフィードバックに基づいて編集することができる。仲介システム１０６は、販売者１０４が関与する各トランザクションの後に、販売者１０４毎にフィードバック・スコアを計算または決定する。

[0038] 実施形態の中には、仲介システム１０６がタスク要求を、タスクの場所またはその近くにいて、タスク要求において購入者１０２が指定したあらゆる規準を満たす販売者１０４にブロードキャストする場合もある。また、仲介システム１０６は、販売者１０４の内１人又は複数の、タスク要求におけるタスク３１０を実行する意欲または受入の通知を受け取ることもできる。仲介システム１０６は、意欲がある販売者１０４から１人を選択する。４０９において、仲介システム１０６が、選択された販売者１０４がタスク３１０を実行する意欲を表現したことを確認した場合、仲介システム１０６は、４１０において、タスク要求を、選択された販売者１０４に指定する。選択された販売者１０４は、タスク要求において特定されたタスクの場所およびタスクの時刻においてタスク３１０を実行する。実施形態では、販売者１０４が、タスク３１０を実行した結果として、出力を生成する。例えば、生成された出力は、ディジタル商品を含むことができる。

[0039] ４１２において、仲介システム１０６は、選択された販売者１０４に割り当てられたタスク３１０の実行を検証する。実施形態の中には、仲介システム１０６が、選択された販売者１０４から、タスク３１０の実行の証明を受け取ることもある。実行の証明は、タスクの場所およびタスクの時刻においてタスク３１０が実行されたことを検証するデータであればいずれでも含む。例えば、実行の証明は、選択された販売者１０４からの、タイム・スタンプが付いた位置受領書（例えば、ＧＰＳ受取）、タスク３１０を実行したときに販売者１０４によって生成された出力のコピー、および物理的商品（例えば、生成された出力の一部）を購入者１０２に出荷したことによる出荷受領書(shipping receipt)の内１つ又は複数を含む。仲介システム１０６は、タイム・スタンプが付いた位置受領書を、タスク要求からのデータと比較すること、生成された出力を調べること、または出荷受取の真正性を確認することによって、タスク３１０の実行を検証することができる。

[0040] ４１２においてタスク３１０の実行を検証した後、タスク３１０を実行したことによる出力を、４１４において、購入者１０２に供給する。例えば、この出力は、仲介システム１０６を通さずに、販売者１０４から購入者１０２に供給することができ、または販売者１０４から仲介システム１０６を通して購入者１０２に出力を供給することもできる（例えば、ウェブ・サイトまたは仲介システム１０６と関連がある他のアクセス可能なエリアに出力をポストする）。

[0041] 更に、４１２におけるタスク３１０の実行を検証したことに応答して、４１６において、販売者１０４に報酬を与える。実施形態の中には、この報酬が、販売者１０２が支払う準備がある最高金額に対応する支払い金額を含むこともある。他の実施形態では、支払い金額は、最高金額よりも少ない場合もある。

[0042] 実施形態の中には、図３に示すコンポーネントのような、１つ又は複数のコンピューター実行可能コンポーネントがコンピューティングデバイス３０２上で実行し、図４に示す動作を実行する場合もある。メモリー・コンポーネント３１２は、プロセッサー３０４によって実行すると、プロセッサー３０４に、販売者１０４が実行するタスク３１０を格納させる。タスク３１０は、購入者１０２から受け取られる。申込コンポーネント３１４は、プロセッサー３０４によって実行すると、プロセッサー３０４に、タスク３１０の少なくとも１つを公開させ、公開したタスク３１０に対する申込を、販売者１０４の内１人又は複数から受けさせる。申込は、特定のタスク３１０またはタスク３１０のカテゴリーを実行する無制限の意欲(open-ended willingness)を表す。追跡コンポーネント３１６は、プロセッサー３０４によって実行すると、プロセッサー３０４に、販売者１０４についての位置情報３０８を維持させる。例えば、追跡コンポーネント３１６は、販売者１０４が地理的に（例えば、地理的領域を横切って）移動するにつれて、位置情報３０８を更新する。照合コンポーネント３１８は、プロセッサー３０４によって実行すると、プロセッサー３０４に、追跡コンポーネント３１６によって維持されている位置情報３０８および申込コンポーネント３１４によって受け取られた申込に基づいて、タスク３１０を販売者１０４に割り当てさせる。例えば、照合コンポーネント３１８は、タスク３１０を割り当てるためにオークションを実施することもできる。証明コンポーネント３２０は、少なくとも１つのプロセッサー３０４によって実行すると、プロセッサー３０４に、販売者１０４によるタスク３１０の実行を検証させる。例えば、証明コンポーネント３２０は、物理的またはディジタル商品の配達証明を検証することによって、タスク３１０の実行を検証する。
例
[0043] 仲介システム１０６には種々の実施態様が考えられる。例えば、仲介システム１０６によって維持される位置情報３０８は、販売者１０４の位置だけでなく、他の情報も含む。実施形態の中には、実行しようとするタスク３１０の１つが、要求時刻および要求場所と関連のある商品品目を入手することを含む。例えば、商品品目がＴシャツであり、要求時刻および要求場所が間近に迫っているコンサートに対応する。このような実施形態では、仲介システム１０６は、商品を提供することを申し出ている販売者１０４、またはこのような商品を提供する意欲がありそうな販売者１０４を、販売者１０４の位置情報３０８に基づいて特定する。

[0044] 更に別の実施形態では、販売者１０４によって提供される位置情報３０４が、販売者１０４が特定の時刻および場所において仕入れた商品の説明も含むことができる。このように、仲介システム１０６は、タイム・スタンプが付けられた商品の仮想在庫を維持する。購入者１０２からのタスク３１０の１つが、要求時刻および要求場所と関連のある特定の商品品目を入手する要求を含むことができる。例えば、コンサートの後に、購入者１０２の１人が、そのコンサートに実際に行ってＴシャツを購入した人から、そのＴシャツを入手することを望む。この例では、仲介システム１０６は、格納されている位置情報３０８に基づいてしかるべき販売者１０４を特定する（例えば、商品品目、要求時刻、および要求場所に基づいて位置情報３０８を検索することによって）。

[0045] 他の実施形態では、仲介システム１０６は、購入者１０２からのタスク３１０を実行する販売者１０４を選択した後、１つ又は複数の絞り込んだ広告を購入者１０２に供給する。この広告は、タスク３１０を実行した販売者１０４、タスクの説明、タスク指定地、タスクの時刻、タスク３１０の実行に伴う報酬、およびタスク３１０を要求した購入者１０２内、１つ又は複数に基づいて選択される。絞り込んだ広告は、タスク３１０の実行中または実行後に、購入者１０２に供給される。例えば、タスク３１０によってストリーミング・ビデオ・データのようなディジタル配送品(digital deliverable)が得られた場合、このストリーミングされるビデオ・データに、絞り込んだ広告を挿入し、ビデオ・データの前、後、または同時に表示することができる。他の例では、タスク３１０から物理的配送品(physical deliverable)（例えば、商品品目が出荷される）が生じた場合、この物理的配送品と一緒に、絞り込んだ広告を含ませることができる（例えば、この商品品目が入っている箱の中）。

[0046] 仲介システム１０６は、複数の同様のタスク要求を購入者１０２から受けることもある。例えば、仲介システム１０６は、希少な商品品目を求める複数の要求を購入者１０２から受けることがある。この希少な商品品目を提供する販売者１０４の数が限られていることから、仲介システム１０６は、この希少な商品品目を受け取る購入者１０２を選択するためにオークションまたはその他の入札プロセスを実施することができる。このような実施形態では、購入者１０２からのタスク要求は、各購入者１０２が希少な商品品目に支払ってもかまわない最高金額（例えば、入札）を表す支払い金額を含む。仲介システム１０６は、例えば、ある時間期限内において最も高い入札に基づいて、購入者１０２を選択する。選択された購入者１０２は、販売者１０４とのトランザクションを完了し、その商品品目を入手することができる。

[0047] 他の例では、アプリケーション・プログラムが仲介システム１０６を用いて、位置に基づいて相乗りの相手同士を結び付ける。この例では、購入者１０２は、特定の出発地において特定の時刻に特定の目的地を有する相乗りの相手を見つけるタスクを含むタスク要求を形成する。仲介システム１０６は、タスク要求からのデータに基づいて、販売者１０４の内１人又は複数を特定する。例えば、仲介システム１０６は、販売者１０４の位置検出履歴を用いて、特定の出発地から特定の目的地まで特定の時刻に移動していそうな１組の販売者１０４を特定する。仲介システム１０６は、購入者１０２が、特定された販売者１０４から１人を選択することを可能にする。選択された販売者１０４は、仲介システム１０６を介して購入者１０２に待ち合わせ(pickup)の詳細を伝えることによって、仲介システム１０６にタスクの受入または開始を通知する。仲介システム１０６は、選択された販売者１０４が特定の時刻に特定の場所にいることを示す位置受領書を、選択された販売者１０４から受け取ることによって、タスク完了を検証する。タスク完了を検証したことに応答して、仲介システム１０６は購入者１０２と販売者１０４との間における報酬の譲与のために手配を行う。他の実施形態では、仲介システム１０６には、異なる方法データスク受入または完了が通知され、異なる方法データスク実行を検証するが、これらも本開示の範囲内に該当する。

[0048] 仲介システム１０６の他の例では、会社（例えば、購入者１０２）が広告の目的であるイベントにおいてロゴＴシャツを着用したある者（例えば、販売者１０４）に支払うを可能にし、ニュース社（例えば、購入者１０２）がイベントに参加したある者（例えば、販売者１０４）からそのイベントの特定のビデオ場面を要求することを可能にし、第１会社におけるある人（例えば、購入者１０２）が、第１の会社では入手できない商品を購入するように、第２の会社におけるある者（例えば、販売者１０４）に要求することを可能にし、あるいはある人（例えば、購入者１０２）が、購入者１０２から離れているカジノにおいてルーレット・テーブルで賭を行うために、ある者（例えば、販売者１０４）に支払うことを可能にする。
動作環境の一例
[0049] 一例としてそして限定ではなく、コンピューター読み取り可能媒体には、コンピューター記憶媒体および通信媒体が含まれる。コンピューター記憶媒体は、コンピューター読み取り可能命令、データ構造、プログラム・モジュール、またはその他のデータというような、情報を格納する。通信媒体は、通例、コンピューター読み取り可能命令、データ構造、プログラム・モジュール、またはその他のデータを、搬送はまたはその他の伝達メカニズムというような変調データ信号の中に具体化し、あらゆる情報配信媒体を含む。以上の媒体であればいずれの組み合わせであっても、コンピューター読み取り可能媒体の範囲内に含まれる。

[0050] コンピューティングシステム環境の一例と関連付けて説明したが、本発明の実施形態は、多数のその他の汎用または特殊目的コンピューティングシステム環境または構成とでも動作する。本発明の態様と共に用いるのに適していると思われる周知のコンピューティングシステム、環境、および／または構成の例には、移動体コンピューティングデバイス、パーソナル・コンピューター、サーバ・コンピューター、ハンドヘルドまたはラップトップ・デバイス、マルチプロセッサー・システム、ゲーミング・コンソール、マイクロプロセッサーを主体とするシステム、セット・トップ・ボックス、プログラマブル消費者電子機器、移動体電話機、ネットワークＰＣ、ミニコンピューター、メインフレーム・コンピューター、以上のシステムまたはデバイスのいずれをも含む分散型コンピューティング環境等が含まれるが、これらに限定されるのではない。

[0051] 本発明の実施形態は、１つ又は複数のコンピューターまたはその他のデバイスによって実行する、プログラム・モジュールのような、コンピューター実行可能命令という一般的なコンテキストにおいて説明することができる。コンピューター実行可能命令は、１つ又は複数のコンピューター実行可能コンポーネントまたはモジュールに編成することができる。一般に、プログラム・モジュールは、ルーチン、プログラム、オブジェクト、コンポーネント、および特定のタスク３１０を実行するまたは特定の抽象データ・タイプを実装するデータ構造を含むが、これらに限定されるのではない。本発明の態様は、このようなコンポーネントまたはモジュールであればいずれの数および編成でも実現することができる。例えば、本発明の態様は、図に示し本明細書において説明した特定のコンピューター実行可能命令や特定のコンポーネントまたはモジュールに限定されるのではない。本発明の他の実施形態には、本明細書において図示および説明した機能よりも多いまたは少ない機能を有する、異なるコンピューター実行可能命令またはコンポーネントを含むこともできる。

[0052] 本発明の態様は、本明細書に記載した命令を実行するように構成すると、汎用コンピューターを特殊目的コンピューティングデバイスに変換する。
[0053] 本明細書に示し説明した実施形態、ならびに本明細書において具体的に記載されていなかったが本発明の態様の範囲に該当する実施形態は、タスク要求を既定する例示的手段、複数の販売者１０４を選択する例示的手段、受けたタスク要求を選択された販売者１０４に割り当てる例示的手段、選択された販売者１０４によるタスク３１０の実行の証明を受ける例示的手段、および選択された購入者１０４に報酬を提供する例示的手段を構成する。

[0054] 本明細書において図示し記載した本発明の実施形態における動作の実行(execution or performance)の順序は、特に指定されていない限り、必須ではない。即ち、特に指定されていない限り、動作はどのような順序で実行してもよく、本発明の実施形態は、本明細書において開示した動作よりも多い動作または少ない動作を含んでもよい。例えば、他の動作の前、同時、または後に特定の動作を実行する(executing or performing)ことも、本発明の態様の範囲内に該当すると考える。

[0055] 本発明またはその実施形態の態様のエレメントを導入するとき、冠詞「ａ」、「ａｎ」、「ｔｈｅ」、および「ｓａｉｄ」は、それらのエレメントが１つ又は複数あることを意味することを意図している。「備えている」(comprising)、「含む」(including)、および「有する」(having)という用語は、包含的であることを意図しており、列挙されたエレメントの他にも追加のエレメントがあってもよいことを意味する。

[0056] 以上、本発明の態様について詳細に説明したが、添付した特許請求の範囲において定義されている本発明の態様の範囲から逸脱することなく、修正や変形が可能であることは明白である。本発明の態様の範囲から逸脱することなく前述の構成、生成物、および方法において種々の変更が可能であることから、以上の説明に含まれ添付図面において示された全ての事項は、限定的な意味ではなく、例示的な意味で解釈されることを意図している。

Claims (15)

1. タスク実行場所特定仲介システムであって、
   複数の販売者（１０４）と関連のある位置情報（３０８）を格納するメモリー・エリア（３０６）と、
   プロセッサー（３０４）と、
   を含み、前記プロセッサー（３０４）が、
   複数の購入者（１０２）の１人からタスク要求を受け、前記受けられたタスク要求が、前記複数の購入者（１０２）の内の前記１人によって明示されたタスクと、タスク指定地と、タスクの時刻と、前記タスクの実行に伴う報酬とを特定し、
   前記メモリー・エリア（３０６）に格納されている前記位置情報（３０８）に少なくとも基づいて、前記複数の販売者（１０４）から少なくとも１人を選択し、
   前記複数の販売者（１０４）からの前記少なくとも１人に、前記受けられたタスク要求を割り当て、前記複数の販売者（１０４）からの前記少なくとも１人が、出力を生成するために、前記タスク指定地において前記タスクの時刻に前記タスクを実行し、
   前記複数の販売者（１０４）からの前記少なくとも１人による前記タスクの実行の証明を受け、
   前記実行の証明を受けたことに応答して、前記生成された出力を前記複数の購入者（１０２）の内の前記１人に供給し、
   前記実行の証明を受けたことに応答して、前記複数の販売者（１０４）からの前記少なくとも１人に、前記報酬を与える、
   ようにプログラミングされている、システム。
2. 請求項１記載のシステムにおいて、前記位置情報が、前記販売者と関連のある場所および対応する時刻を特定する、システム。
3. 請求項１記載のシステムにおいて、前記報酬が、前記複数の購入者の内前記１人が支払ってもかまわない最高金額に対応し、前記プロセッサーが、オークションを実施することによって、前記複数の販売者から前記少なくとも１人を選択するようにプログラミングされている、システム。
4. 請求項１記載のシステムにおいて、前記タスク要求が規準を規定し、前記プロセッサーが、
   前記複数の販売者から、前記タスク規準を満たす１人又は複数を特定し、
   前記受けたタスク要求を、前記特定した販売者にブロードキャストし、
   前記特定した販売者の少なくとも１人から、タスク受入の通知を受け取り、
   前記特定された販売者の内、前記タスクを受け入れた少なくとも１人に、前記受けたタスク要求を割り当てる、
   ようにプログラミングされている、システム。
5. 請求項１記載のシステムにおいて、前記プロセッサーが、前記タスク指定地を、前記メモリー・エリアにおける前記位置情報と照合することによって、前記複数の販売者から前記少なくとも１人を選択するようにプログラミングされている、システム。
6. 請求項１記載のシステムにおいて、前記複数の購入者の内の前記１人は、前記タスクをユーザーから受けたアプリケーション・プログラムであり、前記プロセッサーが、
   前記複数の販売者に通知を送り、この通知が、少なくとも前記タスク、タスク指定地、およびタスクの時刻を特定し、
   前記複数の販売者から、前記タスクを実行するための１つ又は複数の入札を受け、
   前記受けた入札から少なくとも１つを選択すること、
   によって、前記複数の販売者から前記少なくとも１人を選択するように構成されており、
   前記プロセッサーが、前記生成した出力を前記アプリケーション・プログラムに供給するようにプログラミングされており、前記アプリケーション・プログラムが、前記生成した出力をユーザーに供給する、システム。
7. 請求項１記載のシステムであって、更に、
   前記タスク要求を明示する手段と、
   前記複数の販売者から前記少なくとも１人を選択する手段と、
   前記受けたタスク要求を、前記複数の販売者からの前記少なくとも１人に割り当てる手段と、
   前記複数の販売者からの前記少なくとも１人による前記タスクの実行の前記証明を受ける手段と、
   前記複数の販売者からの前記少なくとも１人に、前記報酬を与える手段と、
   を備えている、システム。
8. プロセッサー（３０４）によって、複数の販売者（１０４）についての位置情報（３０８）を維持するステップであって、前記位置情報（３０８）が、前記複数の販売者（１０４）に対応する場所を特定する、ステップと、
   前記プロセッサー（３０４）によって、メモリー・エリア（３０６）に、前記複数の販売者（１０４）によって実行するタスク（３１０）を格納するステップであって、前記タスク（３１０）が、１人又は複数の購入者（１０２）によって明示され受け取られる、ステップと、
   前記プロセッサー（３０４）によって、少なくとも前記位置情報（３０８）に基づいて、前記格納されているタスク（３１０）を、前記複数の販売者（１０４）の内１人又は複数に割り当てるステップであって、前記複数の販売者（１０４）の内前記１人又は複数が、出力を生成するために、前記割り当てられたタスク（３１０）を実行する、ステップと、
   前記複数の販売者（１０４）の内前記１人又は複数による前記割り当てられたタスク（３１０）の実行を、それに対応する場所において検証するステップと、
   前記実行を検証したステップに応答して、前記生成した出力を前記１人又は複数の購入者（１０２）に供給するステップと、
   を備えている、方法。
9. 請求項８記載の方法であって、更に、前記複数の販売者の各々について、フィードバック・スコアを決定するステップを備えており、前記格納されているタスクを割り当てるステップが、前記決定されたフィードバック・スコアに基づいて、前記格納されているタスクを割り当てるステップを含む、方法。
10. 請求項８記載の方法において、前記タスクを格納するステップが、タスクの説明、タスク指定地、タスクの時刻、およびこのタスクの実行に伴う報酬の内１つ又は複数を格納するステップを含む、方法。
11. 請求項１０記載の方法において、前記タスクの１つ又は複数が、商品品目を入手することに対応し、更に、
    前記タスクの内前記１つ又は複数のタスク指定地およびタスク時刻を、対応する商品品目と関連付けるステップと、
    前記商品品目を検索する要求を受けるステップであって、前記受けられた要求が、要求の場所および要求時刻の内１つ又は複数を含む、ステップと、
    前記要求を受けたことに応答して、前記商品品目を検索するステップと、
    を備えている、方法。
12. 請求項１０記載の方法であって、更に、
    前記複数の販売者の内の前記１人又は複数、前記タスクの説明、前記タスク指定地、前記タスク時刻、前記タスクの実行に伴う報酬、および前記１人又は複数の購入者の内１つ又は複数に基づいて、前記割り当てられたタスクに対して広告を選択するステップと、
    前記選択した広告を、前記１人又は複数の購入者に供給するステップと、
    を備えている、方法。
13. 請求項８記載の方法において、前記複数の販売者について維持されている位置情報が、前記複数の販売者の現在地を含み、更に、前記複数の販売者の現在地を特定する地図を作成するステップを備えている、方法。
14. 請求項８記載の方法において、前記１人又は複数の購入者が、アプリケーション・プログラムを含み、前記格納されたタスクが、ビデオ・データの取り込みを含み、前記生成した出力を供給するステップが、前記取り込んだビデオ・データを共有するステップを含む、方法。
15. 請求項８記載の方法において、１つ又は複数のコンピューター読み取り可能媒体が、コンピューター実行可能コンポーネントを有し、これらのコンポーネントが、
    少なくとも１つのプロセッサーによって実行すると、この少なく主１つのプロセッサーに、複数の販売者によって実行するタスクを格納させる、メモリー・コンポーネントであって、前記タスクが１人又は複数の購入者によって明示され受け取られる、メモリー・コンポーネントと、
    少なくとも１つのプロセッサーによって実行すると、この少なくとも１つのプロセッサーに、前記タスクの内少なくとも１つを公開させ、この公開されたタスクに対する前記複数の販売者の内１人又は複数からの申し込みを受けさせる、申込コンポーネントと、
    少なくとも１つのプロセッサーによって実行すると、この少なくとも１つのプロセッサーに、少なくとも前記複数の販売者についての位置情報を維持させる、追跡コンポーネントと、
    少なくとも１つのプロセッサーによって実行すると、この少なくとも１つのプロセッサーに、前記追跡コンポーネントによって維持されている前記位置情報と前記申込コンポーネントによって受け取られた前記申し込みとに基づいて、前記複数の販売者に前記タスクを割り当てさせる照合コンポーネントと、
    少なくとも１つのプロセッサーによって実行すると、この少なくとも１つのプロセッサーに、前記複数の販売者による前記タスクの実行を検証させる証明コンポーネントと、
    を備えている、方法。

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