JP2013244694A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】４辺縁無し記録を行うライン型インクジェット記録装置において、はみ出して吐出されたインクをクリーニング手段などの構成を用いず、且つ機内を汚染する事なく行うことが出来るインクジェット記録装置を提供すること。
【解決手段】インク受け部１０２にインク吸引スリット１０６を設けて、はみ出して吐出されたインク滴やミスト状のインクを、搬送ステージ１０１の内部に引き込む。
【選択図】図６

Description

本発明は、インクジェット記録装置に関し、特に４辺縁無し記録を行う際の記録媒体からはみ出したインクの処理を行うインクジェット記録装置に関する。

記録媒体の４辺において縁無しの記録を行うライン型インクジェット記録装置においては、記録の際に記録用紙の４辺の縁からはみ出したインクを処理する必要がある。このようにはみ出したインクを処理する方法が特許文献１で公開されている。特許文献１の方法では、記録用紙がベルト上に保持されており、記録用紙からはみ出したインクはベルト上に付着する。特許文献１では、このベルト上に付着したインクを搬送方向と同方向に回転駆動する洗浄ローラを備えたクリーニング手段によって清掃する方法が提案されている。

また特許文献２では、回動可能なプラテンを有した構成が提案されており、搬送される記録紙の先端部近傍への記録時には、記録紙の背後にプラテンが隠れるように回動する。つまり、記録紙の端部以外の記録時には、プラテンを直立させて記録紙を支持させ、記録紙の後端近傍への記録時にはプラテンを反時計回りに回動させて記録紙の背後にプラテンが隠れるように制御する。また、プラテン下部にはインク受けが配置されており、打ち捨てられたインクを受ける構成となっている。このような構成によって記録紙を支持するプラテンを汚すことなく縁無し記録を行うインクジェット記録装置が提案されている。

特開２００５−１０４０２２号公報 特開２００１−０８０１４５号公報

しかし、特許文献１の構成では、記録用紙からはみ出したインクをベルト上で受けることになり、必然的にベルトを清掃するクリーニング手段を必要とし、コスト高やクリーニング手段のメンテナンスが必要になる等の課題を有している。またベルトに吐出されたインクが、記録用紙の裏側に回りこみ、記録用紙の裏汚れを引き起こす可能性も考えられる。

また、特許文献２の構成では、打ち捨てられたインクがインク受け部に到達する前にミスト状になり機内を汚染する可能性がある等の課題を有している。

よって本発明は、４辺縁無し記録を行うライン型インクジェット記録装置において、はみ出して吐出されたインクをクリーニング手段などの構成を用いず、且つ機内を汚染する事なく行うことが出来るインクジェット記録装置を提供することを目的とする。

そのため本発明のインクジェット記録装置は、搬送された記録媒体に対してインク滴を吐出することで記録を行う記録部と、前記記録媒体を搬送し、該記録媒体の端部より外側にはみ出して吐出されたインク滴およびインクミストを受容可能であるインク受けを備えた搬送部と、を備えたインクジェット記録装置において、前記インク受けは、該インク受けが受けたインク滴およびインクミストを吸引可能なスリットを備えていることを特徴とする。

本発明によればインクジェット記録装置のインク受けは、インク受けが受けたインク滴およびインクミストを吸引可能なスリットを備えている。これによって、４辺縁無し記録を行うライン型インクジェット記録装置において、はみ出して吐出されたインクをクリーニング手段などの構成を用いず、且つ機内を汚染する事なく行うことが出来るインクジェット記録装置を実現することができる。

インクジェット記録装置の一実施形態を示す模式図である。 図１のインクジェット記録装置のデカール部の構成を示す断面図である。 位置決め部の機構を説明する模式図である。 （ａ）、（ｂ）は、図１のＩＶ-ＩＶ部を断面にした負圧発生手段の構成を説明する模式図である。 本発明の搬送ステージの一実施形態を示す模式図である。 図５のＶＩ-ＶＩ断面図である。 第２の実施形態の搬送ステージを示す模式図である。 図７のＶＩＩＩ-ＶＩＩＩ断面を示した図である。 第３の実施形態の搬送ステージの構成を示した模式図である。 図９のＸ−Ｘ断面を示した図である。

以下、図面を参照して本発明の第１の実施形態について説明する。但し、本発明はこれら実施形態に限定されるものではない。

図１は、本発明を適用可能なインクジェット記録装置の一実施形態を示す模式図であり、図２は、図１のインクジェット記録装置におけるデカール部の構成を示す断面図である。また、図３は、位置決め部の機構を説明する模式図であり、図４（ａ）、（ｂ）は、図１のＩＶ-ＩＶ部を断面にした負圧発生手段の構成を説明する模式図である。インクジェット記録装置（以下、単に記録装置ともいう）は、図１に示されるように、画像データの供給源をなす外部装置であるパーソナルコンピュータ形態のホスト装置１に接続されている。記録装置には、給紙部２、位置決め部３、搬送ステージ１０１、負圧発生手段４、記録部５、排紙部（不図示）が設けられている。

以下、記録媒体Ｐの給紙動作から排紙動作までの一連の流れを説明する。給紙部２は、記録媒体Ｐ（ここでは名刺やハガキなどの単票紙をいう）を保持する記録媒体保持部６と、記録媒体Ｐを一枚毎に分離して排出する分離排出部７及び記録媒体Ｐのカール量を一定以下にするデカール部８を有している。記録媒体保持部６で保持されている記録媒体Ｐは、分離排出部７により一枚の記録媒体Ｐとしてデカール部８に搬送部によって搬送される。デカール部８に搬送された記録媒体Ｐは、図２に示されるようにデカール部を構成する２本のローラ９間を通過することによって、所定方向（本実施形態では搬送時下側）にカールに強制され、位置決め部３、搬送ステージ１０１に搬送される。

位置決め部３は、記録媒体Ｐの搬送方向に対して所定の角度（本実施形態では約３度）をもって配設される斜送ローラ１０と記録媒体Ｐを搬送ステージ１０１の所定位置に位置決めする突き当て部１１を備えている。さらに位置決め部３は、記録媒体Ｐが所定位置に有るかどうかを検知する用紙有り無しセンサ１２を備えている。斜送ローラ１０及び突き当て部１１は、位置決めポジション及び待避ポジションを持ち、位置決めポジション（図３の状態）において、斜送ローラ１０は搬送ステージ１０１と当接しながら回転する。また突き当て部１１は、斜送ローラ１０によって搬送された記録媒体Ｐが突き当たり、位置が決まるよう構成されている。待避ポジションにおいて、斜送ローラ１０及び突き当て部１１は、搬送ステージの上方（図３矢印Ｂ方向）に回動し、搬送ステージ１０１が移動可能となる。搬送ステージ１０１は位置決め部３の下方に位置しておりステージ上面に設けられた（後述の負圧発生手段４と連通する）複数の吸着穴１０５に付与される吸引力によって記録媒体Ｐを支持すると共に記録媒体Ｐの給紙位置と排紙位置間を往復移動可能となっている。搬送ステージ１０１の詳細な説明は後述する。

給紙部２から搬送された記録媒体Ｐは、給紙位置にある搬送ステージ１０１上で斜送ローラ１０によって図３矢印Ａ方向に寄せられながら搬送される。そして搬送された記録媒体Ｐは、突き当て部１１によって位置決めされる。記録媒体Ｐが位置決めされると、有り無しセンサ１２によって記録媒体Ｐが検出され、上述のように斜送ローラ１０と突き当て部１１が回動して待避ポジションをとることによって、搬送ステージ１０１が移動可能となる。また、記録媒体Ｐが搬送ステージ１０１の所定位置に位置決めされ、有り無しセンサ１２によって検出されると、負圧発生手段４によって記録媒体Ｐが搬送ステージ１０１に吸着保持される。

負圧発生手段４は、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、負圧の発生源となる吸引ファン１１２、負圧を溜め込むバッファー室１０８及びバッファー室１０８の圧力を調整する為に設けられる大気と連通可能で開閉可能なカバー部材１３を有している。負圧発生手段４が記録媒体Ｐを搬送ステージ１０１に吸着させる時は、図４（ａ）に示されるようにカバー部材１３がバッファー室１０８を密閉させる。逆に図４（ｂ）に示されるように搬送ステージ１０１への記録媒体Ｐの吸着を解除する場合には、カバー部材１３を開放し、バッファー室１０８を大気と連通させることによって搬送ステージ１０１の吸着穴１０５に作用する吸引力を無くす。このように、カバー部材１０１の開閉によってバッファー室１０８の圧力を制御することができる。記録媒体Ｐが搬送ステージ１０１の所定位置に位置決めされ、負圧発生手段４によって吸着保持させると、搬送ステージ１０１が図１の矢印Ａ方向に移動し、搬送ステージ１０１の上方に設けられた記録部５の下を通過することによって画像が形成される。

記録部５には、記録媒体Ｐに対してフルカラー記録を行うべく、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）およびイエロー（Ｙ）のインクを吐出するための記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍおよび２２Ｙが搭載されている。これらの記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍおよび２２Ｙは、記録媒体Ｐの幅方向（記録媒体搬送方向である矢印Ａ方向に直交する方向）に所定密度で所定範囲にわたって配列されたインクの吐出口ないしノズルを有するライン型記録ヘッド形態のものである。所定範囲とは、記録装置で記録可能な記録媒体上の最大の有効記録幅（紙面に直交する方向の長さ）よりもやや長いものとする。なお、記録ヘッドの個数や、色調（色、濃度）の種類および吐出する液体の種類などはあくまでも例示であることは言うまでもない。

搬送ステージ１０１は、記録部５によって画像が形成された後、排紙位置まで移動し、負圧発生手段４のカバー部材１３を開放することで搬送ステージ１０１の吸着穴１０５に作用する吸引力を無くし、排紙部（不図示）によって記録媒体Ｐを排紙する。記録媒体Ｐが排紙された後、搬送ステージ１０１は図１の矢印Ｂ方向に移動し、給紙位置に戻り２枚目の記録媒体の給紙待ち状態となる。

図５は、本発明の搬送ステージの一実施形態を示す模式図であり、図６は、図５のＶＩ-ＶＩ断面図である。以下、図５、図６を用いて搬送ステージの構成についての詳細な説明をする。搬送ステージ１０１は、ステージマウント１０４と接続され、ステージマウント１０４が搬送ベルト１０９に対して固定されている。ステージマウント１０４の開口部１１１は負圧発生手段４のバッファー室１０８を介して吸引ファン１１２（不図示）に接続されている。搬送ステージ１０１の上面には、記録媒体Ｐを保持する記録媒体吸着面１１０が設けられており、記録媒体吸着面１１０にはキャビティ１１４を介して記録媒体Ｐをエアー吸着させる為に複数の吸着穴１０５が設けられている。この吸着穴１０５に負圧発生手段４（図１参照）から負圧が付与されることによって記録媒体Ｐを記録媒体吸着面１１０に吸着している。記録媒体吸着面１１０は記録媒体Ｐの大きさよりも小さく設けられており、記録媒体吸着面１１０に支持された記録媒体Ｐは、４辺共に記録媒体吸着面１１０からはみ出した状態で吸着される。つまり、記録中の記録媒体吸着面１１０は完全に記録媒体Ｐの下に隠れた状態となる。これによって、記録の際に記録媒体Ｐの端部（縁）から外側にインクが吐出されても、記録媒体吸着面１１０を汚染する事無く４辺縁なし記録を行う事が出来る。

記録媒体吸着面１１０の周囲には記録媒体吸着面１１０を取り囲むようにインク受け部１０２が設けられており、縁なし記録によって、記録媒体Ｐからはみ出して吐出されたインク滴及びミスト状のインク（インクミスト）を受容可能に構成されている。またインク受け部１０２の搬送ステージ１０１側の側面には、インク吸引スリット１０６が４辺共に設けられており、負圧発生手段４から付与される負圧を利用して、吸引力をインク吸引スリット１０６に作用させることができるように構成されている。このように、インク吸引スリット１０６に負圧が作用することによって、縁なし記録でインク受け部１０２に入ってきた、はみ出して吐出されたインク滴及びミスト状のインクを搬送ステージ１０１の内部に吸引可能となっている。本実施形態では、記録媒体Ｐを搬送ステージ１０１に吸着させる際に用いる負圧発生手段と同一の負圧発生手段によってインク受け部１０２に入った、インク滴及びミスト状のインクを搬送ステージ１０１の内部に吸引しているが、個別に設けた負圧発生手段でもよい。

ステージマウント１０４には、インク吸引スリット１０６から引き込まれたインク滴やミスト状のインクが衝突する事で液状化出来るように、液化リブ１０７が設けられている。衝突によって液状化されたインクは、搬送ステージ１０１内部に設けられたインク溜まり１１３に保持されるよう構成されている。また、インク受け部１０２にはインク吸収体１０３が設けられており、インク吸引スリット１０６から引き込まなかったインクをこの吸収体１０３によって吸収するようになっている。このように吸収体１０３によって吸収して吸収体１０３がインクを保持することで、機内各部や記録媒体Ｐの汚染を防ぐ。

なお、本実施形態では、インク受け部１０２の搬送ステージ１０１側の側面に１つ（４辺で４つ）のインク吸引スリット１０６を設けているが、各辺に複数のスリットとして設けてもよい。その際は、負圧発生手段４による負圧を考慮して、吸引力が下がらないようにスリットの大きさ、数量を決定することが好ましい。

以上のように、インク受け部１０２にインク吸引スリット１０６を設けて、はみ出して吐出されたインク滴やミスト状のインクを、搬送ステージ１０１の内部に引き込む。これによって、機内に浮遊するミスト状のインクを減らし、記録媒体の裏汚れ（記録媒体Ｐが記録媒体吸着面１１０からはみ出して吸着される為に、記録媒体Ｐの裏面にミスト状のインクが回り込んで汚染する現象）や機内各部の汚染を防止する事が出来た。また、本実施形態では記録媒体の端部からはみ出して吐出されたインク滴やミスト状のインクの処理に複雑な構成を用いる必要も無い。

（第２の実施形態）
以下、図面を参照して本発明の第２の実施形態を説明する。なお、本実施形態の基本的な構成は第１の実施形態と同様であるため、以下では特徴的な構成についてのみ説明する。

図７は、本実施形態の搬送ステージを示す模式図であり、図８は、図７のＶＩＩＩ-ＶＩＩＩ断面を示した図である。以下、図７、図８を用いて本実施形態の搬送ステージの構成について詳細な説明を行う。本実施形態においては、インク受け部１０２に設けられたインク吸引スリット１０６の位置が前述の実施形態とは異なる。

第１の実施形態においては、インク受け部１０２の側面にインク吸引スリット１０６が設けられていたが、本実施形態においては、インク受け部１０２の底面にインク吸引スリット２０６が設けられている。なおかつインク受け部１０２に収められているインク吸収体１０３にも、スリットが設けられており、インク受け部１０２の底面のインク吸収スリット２０６と連通している。また、インク吸収スリット２０６は、インク受け部１０２の幅方向の略中央部に作られている。このインク吸収体１０３に設けられたスリットとインク吸引スリット２０６とによって、縁なし記録で記録媒体Ｐからはみ出して吐出されたインク滴及びミスト状のインクを吸引する。

このようにインク受け部１０２の底面にインク吸引スリット２０６を設けることによって、縁なし記録によってはみ出して吐出されたインク滴やミスト状のインクを搬送ステージ１０１の内部に引き込む。またインク滴やミスト状のインクを引き込むと同時に、インク吸収体１０３に吸収させてインク受け部１０２に保持されているインクも搬送ステージ内に積極的に吸引することが出来るように構成されている。上述の構成によって、第１の実施形態と同様の効果を得られると同時に、インク吸収体１０３の吸収能力も維持させることができる。

（第３の実施形態）
以下、図面を参照して本発明の第３の実施形態を説明する。なお、本実施形態の基本的な構成は第１の実施形態と同様であるため、以下では特徴的な構成についてのみ説明する。

図９は、本実施形態の搬送ステージの構成を示した模式図であり、図１０は、図９のＸ−Ｘ断面を示した図である。以下、図９、図１０を用いて本実施形態の搬送ステージの構成について詳細な説明を行う。本実施形態では、インク受け部１０２に設けられたスリットが側面及び底面の両方に設けられている。

インク受け部１０２の側面に設けられたインク吸引側面スリット３０６は、インク受け部１０２の高さ方向において、記録媒体吸着面１１０に近い位置に配設されている。これによって、はみ出して吐出されたインク滴やミスト状のインクを効率よく搬送ステージ１０１の内部に引き込む。また、インク受け部１０２の底面に設けられたインク吸引底面スリット３０７は、第２の実施形態と同様にインク受け部１０２の幅方向の略中央部に作られている。また、本実施形態では、インク吸収体の上面には段差が設けられており、インク吸引側面スリット３０６や、インク吸引底面スリット３０７で、インク滴やミスト状のインクをより効率的に吸引することができるように構成されている。このように構成されたインク吸収体１０３に吸収されてインク受け部１０２に保持されているインクを搬送ステージ内に積極的に吸引することができる。

上述の構成によって、第１の実施形態や第２の実施形態と同様の効果を得ることが可能となる。

３ 位置決め部
４ 負圧発生手段
１０１ 搬送ステージ
１０２ インク受け部
１０５ 吸着穴
１０６ インク吸引スリット
１１０ 記録媒体吸着面
２０６ インク吸引スリット
３０６ インク吸引側面スリット
３０７ インク吸引底面スリット
Ｐ 記録媒体

Claims (5)

1. 搬送された記録媒体に対してインク滴を吐出することで記録を行う記録部と、前記記録媒体を搬送し、該記録媒体の端部より外側にはみ出して吐出されたインク滴およびインクミストを受容可能であるインク受けを備えた搬送部と、を備えたインクジェット記録装置において、
   前記インク受けは、該インク受けが受けたインク滴およびインクミストを吸引可能なスリットを備えていることを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 前記インク受けには、前記記録部によって吐出されたインク滴を吸収するインク吸収体が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
3. 前記搬送部は前記記録媒体を負圧によって吸着保持する吸着面を備えており、前記スリットによるインク滴およびインクミストの吸引に用いられる負圧と前記吸着面が用いる負圧の発生源は同一の負圧発生手段であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のインクジェット記録装置。
4. 前記スリットによって吸引されたインク滴およびインクミストは、前記搬送部の内部に形成されたインク溜りに保持されることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
5. 前記負圧発生手段は、吸引ファンとバッファー室を有しており、前記バッファー室には、該バッファー室の圧力を制御する開閉可能なカバー部材が配設されている事を特徴とする請求項３または請求項４に記載のインクジェット記録装置。

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