JP2013241007A5 - 熱接触式画像形成装置及び熱接触式画像形成方法 - Google Patents

Description

従来技術の画像形成システムを含むデジタル平板インク印刷システムの特性は、湿し水を蒸発させるのに必要な電力量により制限される。水ベースの湿し水は平板印刷業界では一般的であり、その低コストのために好まれているが、水の蒸発潜熱が高温のため、かなりの電力要求条件が必要となる。赤外線レーザ光源を用いる画像形成装置では、これらの電力要求条件を満たすことができるが、かなりの製造コストがかかる。従来技術の画像形成装置は、平行レーザ光源と、マイクロミラー変調器のアレイと、投影光学系とを含むことができ、レーザからの光エネルギーが、個々のマイクロミラーから画素単位で反射され、次いで光学系により、画像形成プレート１０５の表面の最上段の画像面上に集められる。プレート１０５により光エネルギーが吸収されて、湿し水を局所的に加熱し蒸発させる。極端に薄い湿し水の層を表面に均一に塗布することができない場合、全ての水ベースの湿し水では、その処理速度が制限される。そのため、より低い蒸発潜熱を有する代替的な湿し水の材料が検討されてきたが、そのような湿し水の材料はコストが高く、その使用に関して独自の健康や環境に対する懸念がある。

Claims (12)

1. デジタルリソグラフィインク印刷に有用な熱接触式画像形成装置であって、
   溶液を受け取る表面を有する画像形成ローラと、
   前記画像形成ローラが１回転する間に、前記画像形成ローラを第１の温度（Ｔｐ）に加熱するよう配置された発熱体と、
   前記溶液を前記画像形成ローラの前記表面に吐出して、潜熱画像を生成する前記画像形成ローラの表面を選択的に冷却する滴吐出システムであって、前記加熱及び前記溶液の塗布によって、前記画像形成ローラの前記表面上に、前記第１の温度を有するＴｐ領域と前記第１の温度より低い第２の温度を有するＴｃ領域とが生成される、滴吐出システムと、
   画像形成プレートであって、該画像形成プレートと前記画像形成ローラとによって形成されたニップを通過する湿し水（ＦＳ）膜を受け取ることができる画像形成プレートと、
   を備え、
   前記画像形成ニップを通過することで前記Ｔｐ領域が十分な熱エネルギを前記画像形成プレート上の前記ＦＳ膜に伝えて前記ＦＳ膜を気化させ、
   前記画像形成ローラの表面の対応するＴｃ領域が接触した前記画像形成プレート上の部分には前記湿し水膜が残る、
   熱接触式画像形成装置。
2. 選択的な冷却が、前記加熱された画像形成ローラの前記表面から熱エネルギを吸収することである、請求項１に記載の装置。
3. 前記滴吐出システムから吐出された溶液が、前記画像形成ローラの表面を、前記第１の温度より低い第２の温度まで局所的に冷却するのに十分な温度である、請求項２に記載の装置。
4. 前記少なくとも１つの発熱体及び前記画像形成ローラが、前記画像形成ローラが１回転する間に、前記画像形成ローラを加熱するように構成されている、請求項２に記載の装置。
5. 前記少なくとも１つの発熱体及び前記画像形成ローラが、前記画像形成ローラの前記表面を第１の温度まで加熱するよう構成され、前記滴吐出メカニズムが、前記画像形成ローラの表面の選択領域に前記溶液を吐出して前記画像形成ローラの表面の前記選択領域を前記第１の温度より低い第２の温度まで冷却し、前記第１の温度の前記表面領域、及び前記第２の温度の前記表面領域が潜熱画像を形成する、請求項４に記載の装置。
6. 前記溶液の温度が、前記加熱された画像形成ローラの前記第１の温度より低く、前記溶液が、デジタル画像データに従って、前記画像形成ローラの表面の所望の部分に接触する、請求項１に記載の装置。
7. 前記画像形成ローラの表面の前記所望の部分が、デジタルリソグラフィインク印刷処理においてインク画像を形成するために、前記画像形成プレートの表面に塗布されるインクが弾かれる画像形成プレートの部分に対応する、請求項６に記載の装置。
8. 前記溶液が水を含む、請求項１に記載の装置。
9. 前記滴吐出メカニズムがプリントヘッドを含む、請求項１に記載の装置。
10. デジタルリソグラフィインク印刷に有用な熱接触式画像形成方法であって、
    画像形成ローラの表面を第１の温度（Ｔｐ）に加熱するステップと、
    前記第１の温度を有する領域（Ｔｐ領域）と前記第１の温度より低い第２の温度を有する領域（Ｔｐ領域）とを含む潜熱画像を形成する、前記画像形成ローラの前記表面の選択領域に溶液を吐出するステップと、
    画像形成プレート上に湿し水（ＦＳ）膜を受け取るステップであって、前記溶液が、該画像形成プレートと前記画像形成ローラとによって形成されたニップを通過する際に、前記画像形成プレート上に画像を形成するステップと、
    を含み、
    前記画像形成ニップを通過することで前記Ｔｐ領域が十分な熱エネルギを前記画像形成プレート上の前記ＦＳ膜に移動させて前記ＦＳ膜を気化させ、
    前記画像形成ローラの表面の対応するＴｃ領域が接触した前記画像形成プレート上部分には前記湿し水膜が残る、
    熱接触式画像形成方法。
11. 前記吐出がデジタル画像データに従い、前記溶液がプリントヘッドによって吐出される、請求項１０に記載の方法。
12. 前記第１の温度を有する前記画像形成ローラの表面領域から、画像形成プレート上に形成された湿し水膜に熱エネルギを伝達して、インク画像の形成のためにインクが堆積される前記画像形成プレートの領域から湿し水を選択的に除去する、請求項１０に記載の方法。