JP2013232721A - カスタマイズシステム及び遠隔操作機 - Google Patents

Abstract

【課題】制御内容を簡単に設定することが可能なカスタマイズシステムを提供すること。
【解決手段】リモートエンジンスタータシステム１は、車両オーナが所持するスマートフォン２と、車両付属品であるリモスタ携帯機３と、車両側のリモスタアンテナ４と、そのリモスタアンテナ４との間で有線通信を行うリモスタコントローラ５とを備えている。リモートエンジンスタータ制御の制御内容を設定する際、比較的大きな液晶画面による表示機能を有するスマートフォン２が入力媒体として用いられる。暖機時間等の設定データは、ＮＦＣ通信を通じて、スマートフォン２からリモスタ携帯機３に送信される。この設定データによる制御内容に基づいて、暖機運転が実施される。
【選択図】図１

Description

本発明は、遠隔操作信号による制御内容に基づいて制御対象を遠隔操作する遠隔操作システムに適用されるカスタマイズシステム、及び、同じく遠隔操作システムに適用される遠隔操作機に関する。詳しくは、制御内容を設定するカスタマイズシステム及び遠隔操作信号を送信する遠隔操作機に関する。

特に寒冷地では、リモートエンジンスタータ携帯機（以下、リモスタ携帯機という。）による暖機運転が行われている（例えば、特許文献１を参照）。すなわち、車両に対する遠隔位置からユーザがリモスタ携帯機を操作すると、そのリモスタ携帯機から遠隔操作信号が送信され、この遠隔操作信号が車両側で受信されると、エンジンが始動され、これにより暖機運転が行われる。尚、暖機運転に関する様々なニーズに対応できるようにするために、暖機時間、乗車前の事前空調のＯＮ／ＯＦＦ、ウインドウガラスの霜取り機能のＯＮ／ＯＦＦ等の各種設定が可能となっている。

特開２００２−１８８５０５号公報（段落［０００３］）

しかしながら、リモスタ携帯機は液晶等による表示機能を持たないか、表示機能を持っていてもアンサーバックの報知が行える程度の小さなデバイスによるものが多い。そうすると、上記設定を行えるにせよ、操作方法が分かり難くなるとともに、設定が多岐に亘る場合には販売店等に頼らざるを得ず、この場合、ユーザ自らが設定できないことになる。

本発明は、このような問題点に着目してなされたものであって、その目的は、制御内容を簡単に設定することが可能なカスタマイズシステム及びそれに適した遠隔操作機を提供することにある。

上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、遠隔操作信号による制御内容に基づいて制御対象を遠隔操作する遠隔操作システムに適用され、その制御内容を設定するカスタマイズシステムにおいて、前記制御内容を設定するための媒体となる入力端末と、前記入力端末との通信機能を有するとともに、その通信機能を通じて前記入力端末から前記制御内容に関する設定データを取得し、その設定データを含む前記遠隔操作信号を送信する操作端末とを備えることをその要旨としている。

同構成によると、表示機能が制限される操作端末ではなく、それが制限され難い入力端末を用いて制御内容が設定される。このため、比較的大きな表示を伴って制御内容を設定することが可能となる。従って、制御内容を簡単に設定することができる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のカスタマイズシステムにおいて、前記操作端末は、前記入力端末から取得した前記設定データを記憶する記憶手段を備え、前記制御対象に対する遠隔操作の契機となる操作が行われたとき、前記記憶手段から前記設定データを読み出して、その設定データの付加された前記遠隔操作信号を送信することをその要旨としている。

同構成によると、入力端末からの設定データは操作端末の記憶手段に記憶され、遠隔操作用の所定の操作が行われたとき、その設定データが読み出されて当該設定データの付加された遠隔操作信号が送信される。このため、制御内容を変更する場合を除き、操作端末のみを所持すれば遠隔操作が可能となる。従って、優れた携帯性を確保することができる。

請求項３に記載の発明は、遠隔操作信号による制御内容に基づいて制御対象を遠隔操作する遠隔操作システムに適用され、その遠隔操作信号を送信する遠隔操作機において、前記制御内容を設定するための媒体となる入力端末との通信機能を有するとともに、その通信機能を通じて前記入力端末から前記制御内容に関する設定データを取得することをその要旨としている。

同構成によると、入力端末と遠隔操作機との協働により、制御内容を設定するカスタマイズシステムが構築され、そのうち入力端末による比較的大きな表示を伴って制御内容が設定される。従って、制御内容を簡単に設定することが可能なカスタマイズシステムに適した遠隔操作機を提供することができる。

本発明によれば、制御内容を簡単に設定することができる。

リモートエンジンスタータシステムの構成と共に、スマートフォンによる設定内容が暖機運転に反映される様子を示すブロック図。

以下、本発明をリモートエンジンスタータシステムに具体化した一実施の形態について説明する。
図１に示すように、リモートエンジンスタータシステム１は、車両オーナが所持するスマートフォン２と、車両付属品であるリモスタ携帯機３と、車両側のリモスタアンテナ４と、そのリモスタアンテナ４との間で有線通信を行うリモスタコントローラ５とを備えている。上記スマートフォン２は、近年急速に普及している多機能携帯電話であって、インターネット等を通じて、その機種が搭載しているＯＳ（Operating System）に対応したアプリケーションソフトをダウンロードして追加できるようになっている。本実施の形態では、車両に対する遠隔位置からリモスタ携帯機３を操作してエンジンを始動させるリモートエンジンスタータ制御について、その制御内容を設定するためのアプリケーションソフトが組み込まれている。そして、このアプリケーションソフトを起動して、暖機時間、乗車前の事前空調（エアコン）のＯＮ／ＯＦＦ、ウインドウガラスの霜取り機能（デフォガ）のＯＮ／ＯＦＦ等の各種設定を行えるようになっている。

上記リモスタ携帯機３は、スマートフォン２との間で近距離無線通信（ＮＦＣ：Near Field Communication）が可能であって、そのＮＦＣ通信を通じて、スマートフォン２から暖機時間等の設定データを取得する。この設定データは、図示しない制御部が備える不揮発性のメモリ３ａに記憶される。尚、このメモリ３ａには、当該リモスタ携帯機３に対し個別に設定されたＩＤコードが記憶されている。そして、暖機運転の開始を要求するためにエンジンボタン３ｂが操作されると、メモリ３ａから各種設定データが読み出され、その設定データがＩＤコード及びコマンド等と共に含まれた遠隔操作信号がＵＨＦ（ultrahigh frequency ）電波として送信される。

上記リモスタアンテナ４は、リモスタ携帯機３からの遠隔操作信号を受信可能な周波数帯域に設定されたアンテナ素子及びそのアンテナ素子によって受信された遠隔操作信号を復調して受信信号を生成する受信回路等により構成されている。そして、この受信信号が有線通信を通じてリモスタコントローラ５に入力されると、当該受信信号がリモスタコントローラ５によって解析される。この解析ではまず、遠隔操作信号に含まれているＩＤコードが車両側の基準ＩＤコードと一致するか否かの照合が行われ、両コードが一致したとき、正規のリモスタ携帯機３による遠隔操作信号である旨、特定される。次いで、遠隔操作信号に含まれる設定データによる制御内容に基づいて、暖機運転が行われる。例えば、暖機時間が１０分に設定され、エアコン機能がＯＮに設定され、デフォガ機能がＯＮに設定されているとき、エンジンが始動されてから１０分間が経過した時点でエンジンが自動的に停止されるとともに、エンジン駆動中の１０分間に亘りエアコンによる空調動作とデフォガによる霜取り動作が実施される。

尚、暖機運転が開始されると、その旨をユーザに知らせるために、リモスタコントローラ５でアンサーバック信号が生成され、この信号がリモスタアンテナ４を経由してリモスタ携帯機３で取得されると、ＬＥＤ（light emitting diode）等の表示デバイスによる報知動作が行われる。

次に、リモートエンジンスタータシステム１の作用について説明する。
リモートエンジンスタータ制御の制御内容を設定する際、スマートフォン２が入力媒体として用いられる。すなわち、スマートフォン２は利便性や操作性が追求される傾向が強いので、比較的大きな液晶画面による表示機能を有している。この特徴を生かして、本実施の形態では、特定のアプリケーションソフトが組み込まれていることを前提に、暖機時間、エアコンのＯＮ／ＯＦＦ、デフォガのＯＮ／ＯＦＦ等の各種設定が、その大きな液晶画面による表示を伴って行われる。

そして、この暖機時間等の設定データは、ＮＦＣ通信を通じて、スマートフォン２からリモスタ携帯機３に送信され、同リモスタ携帯機３のメモリ３ａに記憶される。そして、エンジンボタン３ｂが操作されると、ＩＤコード等と共に設定データを含む遠隔操作信号がリモスタ携帯機３から送信され、この遠隔操作信号がリモスタアンテナ４で受信される。そして、ＩＤコード照合で照合一致したことを条件に、遠隔操作信号に含まれる設定データによる制御内容に基づく暖機運転がリモスタコントローラ５による制御のもと実施される。

本実施の形態では、スマートフォン２が「入力端末」に相当し、リモスタ携帯機３が「操作端末」及び「遠隔操作機」に相当し、リモスタコントローラ５が「コントローラ」に相当する。また、リモスタ携帯機３のメモリ３ａが「記憶手段」に相当し、エンジンボタン３ｂが「操作手段」に相当する。そして、スマートフォン２とリモスタ携帯機３との協働により「カスタマイズシステム」が構築されている。また、リモートエンジンスタータシステム１が「遠隔操作システム」に相当する。尚、エンジン、エアコン用のコンプレッサ、デフォガ機能に関するヒータが「制御対象」に相当する。

以上説明したように、本実施の形態によれば、以下の効果を奏することができる。
（１）表示機能が制限されるリモスタ携帯機３ではなく、それが制限され難いスマートフォン２を用いて制御内容が設定される。このため、比較的大きな表示を伴って制御内容を設定することが可能となる。従って、制御内容を簡単に設定することができる。

（２）スマートフォン２からの設定データはリモスタ携帯機３のメモリ３ａに記憶され、エンジンボタン３ｂが操作されたとき、その設定データが読み出されて当該設定データの付加された遠隔操作信号が送信される。このため、制御内容を変更する場合を除き、リモスタ携帯機３のみを所持すれば遠隔操作が可能となる。従って、優れた携帯性を確保することができる。

（３）スマートフォン２とリモスタ携帯機３との協働により、制御内容を設定するカスタマイズシステムが構築され、そのうちスマートフォン２による比較的大きな表示を伴って制御内容が設定される。従って、制御内容を簡単に設定することが可能なカスタマイズシステムに適したリモスタ携帯機３を提供することができる。

（４）スマートフォン２を用いて制御内容が設定されるため、リモスタ携帯機３には、好適な設定が行える程度に大きな表示デバイスが必ずしも備えられる必要がない。従って、リモスタ携帯機３を小型化、さらには低コスト化することができる。

尚、上記実施の形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・制御内容を設定するための入力媒体はスマートフォン２に限定されない。例えば、カーナビゲーションシステムのモニターによる表示を伴って制御内容が設定されてもよい。この場合、リモスタ携帯機３は、上記システムとの間でブルートゥース（登録商標）通信が可能とされ、その通信を通じて、当該システムから設定データを取得する。

・車両側からリモスタ携帯機３へのアンサーバック機能は割愛されてもよい。この場合、リモスタ携帯機３が表示機能を一切持たなくても、スマートフォン２を入力媒体として制御内容を設定できるため、リモスタ携帯機３をさらに小型化及び低コスト化することができる。

・上記実施の形態では、遠隔操作システムとしてリモートエンジンスタータシステム１を例示したが、リモートエアコンシステム等のように空調制御に特化した遠隔操作を行うシステムに適用されてもよい。尚、車両に適用される遠隔操作システムに限らず、建物の照明或いは空調等を遠隔操作するシステムに適用されてもよい。

次に、上記実施の形態及び別例から把握できる技術的思想について記載する。
（イ）請求項３に記載の遠隔操作機において、前記入力端末から取得した前記設定データを記憶する記憶手段を備え、前記制御対象に対する遠隔操作の契機となる操作が行われたとき、前記記憶手段から前記設定データを読み出して、その設定データの付加された前記遠隔操作信号を送信することを特徴とする遠隔操作機。同構成によると、入力端末からの設定データは記憶手段に記憶され、遠隔操作用の所定の操作が行われたとき、その設定データが読み出されて当該設定データの付加された遠隔操作信号が送信される。このため、制御内容を変更する場合を除き、遠隔操作機のみを所持すれば遠隔操作が可能となる。従って、優れた携帯性を確保することができる。

（ロ）遠隔操作信号による制御内容に基づいて制御対象を遠隔操作する遠隔操作システムにおいて、前記制御内容を設定するための媒体となる入力端末と、前記入力端末との通信機能を有するとともに、その通信機能を通じて前記入力端末から前記制御内容に関する設定データを取得し、その設定データを含む前記遠隔操作信号を送信する操作端末と、前記操作端末からの前記遠隔操作信号に含まれる前記設定データによる制御内容に基づいて、前記制御対象を制御するコントローラとを備えることを特徴とする遠隔操作システム。同構成によると、制御対象を遠隔操作する際の制御内容は、表示機能が制限される操作端末ではなく、それが制限され難い入力端末を用いて設定される。このため、比較的大きな表示を伴って制御内容を設定することが可能となる。従って、制御内容を簡単に設定することができる。

１…リモートエンジンスタータシステム（遠隔操作システム）、２…カスタマイズシステムを構成するスマートフォン（入力端末）、３…カスタマイズシステムを構成するリモスタ携帯機（操作端末、遠隔操作機）、３ａ…メモリ（記憶手段）、３ｂ…エンジンボタン（操作手段）、４…リモスタアンテナ、５…リモスタコントローラ（コントローラ）。

Claims (3)

1. 遠隔操作信号による制御内容に基づいて制御対象を遠隔操作する遠隔操作システムに適用され、その制御内容を設定するカスタマイズシステムにおいて、
   前記制御内容を設定するための媒体となる入力端末と、
   前記入力端末との通信機能を有するとともに、その通信機能を通じて前記入力端末から前記制御内容に関する設定データを取得し、その設定データを含む前記遠隔操作信号を送信する操作端末とを備える
   ことを特徴とするカスタマイズシステム。
2. 前記操作端末は、前記入力端末から取得した前記設定データを記憶する記憶手段を備え、前記制御対象に対する遠隔操作の契機となる操作が行われたとき、前記記憶手段から前記設定データを読み出して、その設定データの付加された前記遠隔操作信号を送信する
   請求項１に記載のカスタマイズシステム。
3. 遠隔操作信号による制御内容に基づいて制御対象を遠隔操作する遠隔操作システムに適用され、その遠隔操作信号を送信する遠隔操作機において、
   前記制御内容を設定するための媒体となる入力端末との通信機能を有するとともに、その通信機能を通じて前記入力端末から前記制御内容に関する設定データを取得する
   ことを特徴とする遠隔操作機。