JP2013230379A - 弾球遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】保留催促演出および変動催促演出を同時に行いながらも、遊技者の所望する変動示唆演出を実行して、遊技興趣を高めることができる弾球遊技機を提供する。
【解決手段】保留催促演出が実行されているときに遊技者操作部が操作されると、保留情報に基づいて特別図柄を変動表示させた場合の当り態様で停止表示される可能性を示唆する演出である保留示唆演出を実行し、変動催促演出が実行されているときに遊技者操作部が操作されると、変動表示中の特別図柄が当り態様で停止表示される可能性を示唆する演出である変動示唆演出を実行するものであり、保留催促演出および変動催促演出の両方が実行されている場合に、遊技者操作部が操作されると、変動示唆演出のみの実行を許可する。
【選択図】図３８

Description

本発明は、遊技領域が形成された遊技盤に遊技球を発射することによって遊技を行うパチンコ機等の弾球遊技機に関する。

遊技盤上の遊技領域に設けられた始動口に遊技球が入球すると、該入球したことが保留情報として一旦記憶され、該保留情報に基づいて図柄を変動表示させた後に停止表示させた結果、該図柄の停止表示態様が当り態様であると所定量の遊技球を払い出す当り遊技を実行する弾球遊技機が知られている。

このような保留情報を記憶する弾球遊技機において、該保留情報に基づいた変動表示が開始される前に、該変動表示が行われた場合の当り態様で停止表示する可能性を示唆する演出（以下、「保留示唆演出」ともいう）を行うものがある。このような保留示唆演出を行う弾球遊技機のなかには、先ず、弾球遊技機に設けられた所定の操作部への遊技者の操作を催促する演出である「保留催促演出」を行って、この保留催促演出中に遊技者が操作部を操作すると、保留示唆演出を行う弾球遊技機が存在する。このような弾球遊技機では、遊技者に所定の操作部を操作させることによって、後から開始する図柄の変動表示が当り態様で停止表示する可能性を推測させることを可能としている（特許文献１）。

また、上述のような図柄の変動表示を行う弾球遊技機では、図柄の変動表示に連動させて種々の演出を実行することが通常であり、該演出として、変動表示中の図柄の停止表示態様が当り態様となる可能性を示唆する演出（以下、「変動示唆演出」ともいう）が行われる。このような変動示唆演出を行う弾球遊技機のなかには、図柄の変動表示中に、先ず、弾球遊技機に設けられた所定の操作部への遊技者の操作を催促する演出である「変動催促演出」を行って、この変動催促演出中に遊技者が操作部を操作すると、変動示唆演出を行う弾球遊技機が存在する。このような弾球遊技機では、遊技者に所定の操作部を操作させることによって、変動表示中の図柄が当り態様で停止表示する可能性を推測させることを可能としている（特許文献２）。

近年では、上述の保留催促演出および変動催促演出の両方を実行する弾球遊技機が開発されている。このような弾球遊技機では、保留催促演出および変動催促演出が同時に行われている状態において所定の操作部が操作されると、これらの演出に対応する保留示唆演出および変動示唆演出の両方が行われる。

特開２０１０−１５４９２７号公報 特開２０１０−２２５４２号公報

遊技者の中には、変動表示中の図柄が当り態様で停止表示する可能性は確認したいものの、後から開始する図柄の変動表示が当り態様で停止表示する可能性については確認せずに該変動表示が開始するまでの「楽しみ」としてとっておきたいという者が存在する。しかしながら、上述の保留催促演出および変動催促演出の両方を実行する従来技術では、保留催促演出が行われている状態で変動催促演出が行われた場合に、遊技者が変動示唆演出を確認しようとして所定の操作部を操作すると、変動示唆演出だけでなく保留示唆演出も行われてしまう。すなわち、変動表示中の図柄が当り態様で停止表示する可能性だけを確認しようとした遊技者の意に反して、後から開始する図柄の変動表示が当り態様で停止表示する可能性までも確認させてしまうので、遊技者の「楽しみ」を奪うこととなり、遊技興趣の低下を招く虞がある。

本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、上述のような保留催促演出および変動催促演出を同時に行いながらも、遊技者の所望する変動示唆演出を実行して、遊技興趣を高めることができる弾球遊技機を提供することを目的とする。

上述した課題の少なくとも一部を解決するために、本発明の弾球遊技機は次の構成を採用した。すなわち、
遊技領域に向けて遊技球を発射することによって遊技を進行させる弾球遊技機であって、
遊技者が操作可能な遊技者操作部と、
前記遊技領域に設けられた始動口への入球に基づいて取得した保留情報を記憶する保留情報記憶手段と、
所定の開始条件が成立すると前記保留情報に基づいて特別図柄を変動表示させ、その後に停止表示させる特別図柄表示手段と、
前記特別図柄が当り態様で停止表示すると遊技者にとって有利な当り遊技を実行する当り遊技実行手段と、
前記開始条件が成立していない前記保留情報の記憶数が認識可能に表示される保留情報表示部と、
前記開始条件が成立していない前記保留情報に対応する演出を、前記保留情報表示部において実行する保留演出実行手段と、
前記特別図柄の変動表示に連動して変動表示される演出図柄が表示される演出図柄表示部と、
変動表示を実行中の前記特別図柄が当り態様で停止表示する可能性を示唆する演出を、前記演出図柄表示部において実行する変動演出実行手段と、
を備え、
前記保留演出実行手段は、前記遊技者操作部への操作を促す演出である保留催促演出を実行するとともに、前記保留催促演出が実行されているときに前記遊技者操作部が操作されると、前記保留情報表示部において前記開始条件が成立した場合に実行される変動表示の内容を示唆する保留示唆演出を実行し、
前記変動演出実行手段は、前記遊技者操作部への操作を促す演出である変動催促演出を実行するとともに、前記変動催促演出が実行されているときに前記遊技者操作部が操作されると、前記演出図柄表示部において実行中の変動表示の内容を示唆する変動示唆演出を実行するものであり、
前記保留催促演出と前記変動催促演出とは異なる演出態様であって、
前記保留催促演出および前記変動催促演出の両方が実行されている場合に、前記遊技者操作部が操作されると、前記保留催促演出の実行が継続されたままで前記変動示唆演出を実行する
ことを特徴とする。

以上のような構成を有する本発明の弾球遊技機においては、保留催促演出が実行されているときに遊技者操作部が操作されると保留示唆演出が実行され、保留催促演出とは異なる変動催促演出が実行されているときに遊技者操作部が操作されると変動示唆演出が実行される。ただし、保留催促演出および変動催促演出の両方が実行されているときに遊技者操作部が操作されると、保留催促演出の実行が継続されたままで保留示唆演出が実行される。すなわち、遊技者の中には、「変動表示中の図柄が当り態様で停止表示する可能性（変動示唆演出）」は確認したいものの、「後から開始する（開始条件の成立していない）図柄の変動表示が当り態様で停止表示する可能性（保留示唆演出）」については確認せずに該変動表示が開始するまでの「楽しみ」としてとっておきたいという者が存在する。この点、本発明は、保留催促演出および変動催促演出の両方が行われている場合に、遊技者が遊技者操作部を操作すると、保留催促演出の実行が継続されたままで変動示唆演出が行われる。従って、変動表示中の図柄が当り態様で停止表示する可能性だけを確認させることができるので、遊技者の所望する変動示唆演出を実行することができ、遊技興趣を高めることが可能となる。

尚、「前記開始条件が成立した場合に実行される変動表示の内容を示唆する」とは、変動開始条件の成立していない保留情報に係る特別図柄が変動表示した（変動開始条件が成立した）場合に、当り遊技が実行される可能性を示唆する態様を例示できる。また、変動表示した場合に、複数のリーチ態様のうち、何れのリーチ態様が実行されるかを示唆することもできる。すなわち「変動表示の内容」とは、当り遊技が実行される可能性（高いか低いか、又は何％か）、何れのリーチが実行されるか、何れの予告が実行されるか、確変当りとなるか通常当りとなるか（遊技者にとって有利度合の高い当りか低い当りか）等を示すものである。同様に、「変動表示を実行中の変動表示の内容を示唆する」とは、現在変動表示中の特別図柄が停止表示された場合に、当り態様（当り図柄）で停止表示する可能性を示唆する態様を例示できる。すなわち、変動示唆演出により、特別図柄が停止表示する前に、停止表示した場合に、当りとなるか外れとなるかを示唆することを意味する。また「変動表示の内容」として、当り遊技が実行される可能性（高いか低いか、又は何％か）、何れのリーチが実行されるか（何れのリーチに発展するか）、何れの予告が実行されるか、確変当りか通常当りか（遊技者にとって有利度合の高い当りか低い当りか）等を例示できる。

また、上述した本発明の弾球遊技機は、
前記保留催促演出および前記変動催促演出の両方が実行されている場合に、前記遊技者操作部が操作されると、前記保留催促演出の実行が継続されたままで前記変動示唆演出を実行し、当該変動示唆演出の実行後に前記遊技者操作部が操作されると、前記保留示唆演出を実行する
こととしてもよい。

このような本発明の弾球遊技機によれば、保留催促演出および変動催促演出の両方が行われている場合に、遊技者操作部が操作されて、変動示唆演出が行われると、保留催促演出のみが継続して行われている状態となる。この状態で、遊技者操作部が操作されると保留示唆演出が実行される。従って、「変動表示中の図柄が当り態様で停止表示する可能性（変動示唆演出）」だけでなく、「後から開始する図柄の変動表示が当り態様で停止表示する可能性（保留示唆演出）」の確認も所望する遊技者についても、遊技興趣を高めることが可能となる。

本発明によれば、保留催促演出および変動催促演出を同時に行いながらも、遊技者の所望する変動示唆演出のみを実行して、遊技興趣を高めることができる。

本実施例のパチンコ機（弾球遊技機）の正面図である。 遊技盤の盤面構成を示す説明図である。 図柄表示装置の構成を示す説明図である。 演出表示装置の画面構成を示す説明図である。 始動口ユニットの構成を示す説明図である。 本実施例のパチンコ機における制御回路の構成を示したブロック図である。 普通図柄表示部の表示態様を示した説明図である。 特別図柄の停止表示態様を概念的に示した説明図である。 演出表示装置で行われる演出の一態様を例示した説明図である。 遊技制御処理を示すフローチャートである。 特図保留関連処理を示すフローチャートである。 特別図柄遊技処理の前半部分を示したフローチャートである。 特別図柄遊技処理の後半部分を示したフローチャートである。 特図変動表示処理の前半部分を示したフローチャートである。 特図変動表示処理の後半部分を示したフローチャートである。 大当り判定テーブルを例示した説明図である。 大当り図柄決定テーブルを例示した説明図である。 大当り変動パターンテーブル選択処理を示すフローチャートである。 大当り当選用の変動パターンテーブルを例示した説明図である。 大当り図柄の種類に対応する大入賞口の開放パターンを示す説明図である。 大当り遊技処理を示すフローチャートである。 大当り終了時処理を示すフローチャートである。 本実施例の大当り遊技の種類についてまとめた説明図である。 サブ制御基板に搭載されたＣＰＵによって実行される遊技演出処理を示すフローチャートである。 保留表示処理を示すフローチャートである。 大当り保留表示態様決定テーブルを概念的に示す説明図である。 それぞれの保留に対応させて表示させる保留図柄表示情報が記憶されている様子を示す説明図である。 リーチあり外れ保留表示態様決定テーブルおよびリーチなし外れ保留表示態様決定テーブルを概念的に示す説明図である。 演出表示装置の表示画面上の特図保留表示領域に保留図柄が表示されている様子を示す説明図である。 図柄変動演出処理を示すフローチャートである。 図柄変動演出処理を示すフローチャートである。 図柄変動演出処理を示すフローチャートである。 演出パターンテーブルの一部を概念的に示した説明図である。 遊技者操作対応処理を示すフローチャートである。 演出表示装置において催促表示および対応表示が行われる様子を示す説明図である。 保留図柄表示情報を書き換える様子を示す説明図である。 保留図柄表示情報が書き換えられたことによって保留図柄の表示が更新される様子を示す説明図である。 本実施例のパチンコ機により得られる遊技性を示す説明図である。

以下では、上述した本願発明の内容を明確にするために、次のような順序に従って実施例を説明する。
Ａ．パチンコ機（弾球遊技機）の装置構成：
Ａ−１．装置前面側の構成：
Ａ−２．遊技盤の構成：
Ａ−３．制御回路の構成：
Ｂ．遊技の概要：
Ｃ．制御の概要：
Ｃ−１．遊技制御処理：
Ｃ−２．特図保留関連処理：
Ｃ−３．特別図柄遊技処理：
Ｃ−４．大当り遊技処理：
Ｄ．遊技演出処理：
Ｄ−１．保留表示処理：
Ｄ−２．図柄変動演出処理：
Ｄ−３．遊技者操作対応処理：
Ｅ．本実施例のパチンコ機により得られる遊技性：

Ａ．パチンコ機の装置構成 ：
Ａ−１．装置前面側の構成 ：
図１は、本実施例のパチンコ機１の正面図である。図１に示すように、パチンコ機１の前面部は、大きくは、前面枠４、上皿部５、下皿部６、遊技盤１０などから構成されている。なお、図１では遊技盤１０の詳細な図示を省略している。前面枠４は、図示しない中枠３に取り付けられており、中枠３は図示しない本体枠２に取り付けられている。中枠３はプラスチック材料で成形されており、本体枠２の内側に取り付けられている。本体枠２は、木製の板状部材を組み立てて構成された略長方形の枠体であり、パチンコ機１の外枠を形成している。前面枠４の一端は、中枠３に対して回動可能に軸支されており、中枠３の一端は本体枠２に対して回動可能に軸支されている。遊技盤１０は、中枠３の前面側に着脱可能に取り付けられており、その前面側が前面枠４で覆われている。

前面枠４は、プラスチック材料で成形されており、略中央部には、円形状の窓部４ａが形成されている。この窓部４ａにはガラス板等の透明板が嵌め込まれており、奥側に配置される遊技盤１０の盤面が視認可能となっている。また、前面枠４には、遊技効果を高めるための各種ランプ類４ｂ〜４ｆが設けられている。前面枠４の下方には、上皿部５が設けられており、上皿部５の下方には下皿部６が設けられている。また、前面枠４の右側には施錠装置９が設けられており、前面枠４の左側にはプリペイドカード式の球貸装置１３（ＣＲユニット）が設けられている。

上皿部５には、皿状の凹部と、凹部を取り巻くように形成された皿外縁部５ａとが設けられている。遊技球は、上皿部５に形成された凹部に投入されて、発射装置ユニット１２（図６参照）に供給される。また、皿外縁部５ａには、遊技球の球貸スイッチ５ｂ、返却スイッチ５ｃ、投入した遊技球を排出するための排出ボタンなど、各種のボタン類が設けられている。上皿部５の左部にはスピーカー５ｙが設けられている。また、上皿５の前面側中央には、演出ボタンＢＴが設けられている。遊技者は、演出ボタンＢＴを操作することによって、遊技演出の進行に介入することが可能となっている。

下皿部６には、パチンコ機１の内部から遊技球を排出するための排出口６ａが設けられており、排出された遊技球は下皿部６内に貯留される。下皿部６の右端には発射ハンドル８が設けられている。発射ハンドル８には、遊技者がハンドルに触れていることを検出するタッチスイッチ８ａが設けられている。発射ハンドル８の回転軸は、下皿部６の奥側に搭載された図示しない発射装置ユニット１２に接続されており、遊技者が発射ハンドル８を回転させると、その動きが発射装置ユニット１２に伝達され、ユニットに内蔵された図示しない発射モータが回転して、回転角度に応じた強さで遊技球が発射される。発射ハンドル８の左側面には、遊技者が操作して遊技球の発射を一時的に停止する発射停止スイッチ８ｂが配置されている。

Ａ−２．遊技盤の構成 ：
図２は、遊技盤１０の盤面構成を示す説明図である。前述したように、遊技盤１０は中枠３の前面側に着脱可能に取り付けられている。図２に示すように、遊技盤１０の中央には、外レール１４と内レール１５とによって囲まれた略円形状の遊技領域１１が形成されている。上述した発射装置ユニット１２から発射された遊技球は、外レール１４と内レール１５との間を通って遊技領域１１に放出され、遊技領域１１の上方から下方に向かって流下する。

遊技領域１１の略中央には中央装置２６が設けられており、また、遊技領域１１の下方部分には変動入賞装置１８が設けられ、そして、中央装置２６と変動入賞装置１８との間には始動口ユニット１７が設けられている。後述するように始動口ユニット１７は、始動口と、該始動口の両側に設けられた一対の翼片部が開閉可能に構成されたいわゆるチューリップ式の入球口となっている。始動口ユニット１７の詳細な構成については、別図を用いて後述する。

中央装置２６のほぼ中央には、演出表示装置２７が設けられている。演出表示装置２７は液晶表示器によって構成されており、その表示画面上では、識別図柄や背景図柄などの種々の演出図柄を変動表示した後に停止表示することが可能となっている。演出表示装置２７の表示画面上で表示される各種の演出図柄については後述する。

演出表示装置２７の左斜め下方には図柄表示装置２８が設けられている。図柄表示装置２８では、普通図柄や特別図柄を変動停止表示することが可能となっている。図柄表示装置２８の詳細な構成については後述する。尚、以下では、特別図柄を単に「特図」と略記することがあるものとする。

遊技領域１１の左側および右側には、普通図柄作動左ゲート３６と普通図柄作動右ゲート３７とが設けられており、これらのゲートの内部には、遊技球の通過を検出するゲートスイッチ３６ｓ，３７ｓがそれぞれ設けられている。更に、左右の普通図柄作動ゲート３６，３７と中央装置２６との間には、ランプ風車２４，２５が設けられている。これら各遊技装置の間および周辺には、多数の障害釘２３が設けられている。

中央装置２６の下方に設けられた変動入賞装置１８には、ほぼ中央に大入賞装置３１が設けられている。この大入賞装置３１は、略長方形状に大きく開放する大入賞口３１ｄや、大入賞口３１ｄを開閉するために開閉部材３１ｅ、開閉部材３１ｅを動作させる大入賞口ソレノイド３１ｍ（図６参照）などから構成されている。後述する所定の条件が成立すると、大入賞装置３１が作動を開始して大入賞口ソレノイド３１ｍにより開閉部材３１ｅが開動作され、大入賞口３１ｄが開放状態となる。この結果、遊技球が高い確率で大入賞口３１ｄに入球することとなって、遊技者にとって有利な遊技状態である大当り遊技状態が開始される。また、大入賞口３１ｄの内部には、大入賞口スイッチ３１ｓが設けられており、大入賞口３１ｄに入賞した遊技球を検出することが可能である。遊技盤１０の下方にはアウト口４８が設けられ、そのアウト口４８の下部にはバック球防止部材５８が設けられている。バック球防止部材５８は、遊技領域１１に到達せず戻ってきた遊技球が再び発射位置に戻ることを防止する機能を有している。

図３は、本実施例のパチンコ機１に搭載された図柄表示装置２８の構成を示す説明図である。図３に示されているように、本実施例の図柄表示装置２８は、略矩形の領域内に１２個の小さな発光ダイオード（ＬＥＤ）が組み込まれて構成されている。これら１２個のＬＥＤのうちの、３個のＬＥＤは普通図柄表示部２９を構成しており、残りの９個のＬＥＤは特別図柄表示部３０を構成している。更に、普通図柄表示部２９は、普通図柄を表示するための１個のＬＥＤ（以下、普通図柄ＬＥＤ２９ａと呼ぶ）と、普通図柄の保留数を表示するための２個のＬＥＤ（以下、普図保留表示ＬＥＤ２９ｂと呼ぶ）とから構成されている。また、特別図柄表示部３０は、特別図柄を表示するための７個のＬＥＤ（以下、特別図柄ＬＥＤ３０ａと呼ぶ）と、特別図柄の保留数を表示するための２個のＬＥＤ（以下、特図保留表示ＬＥＤ３０ｂと呼ぶ）とから構成されている。本実施例の図柄表示装置２８が、これら１２個のＬＥＤを用いて、普通図柄や、特別図柄、更にはこれら図柄の保留数を表示する様子については後述する。尚、以下では、特別図柄の保留を「特図保留」と呼び、特別図柄の保留数を「特図保留数」と呼ぶことがあるものとする。また、特図保留は、本発明における「保留情報」に対応している。

図４は、本実施例のパチンコ機１に搭載された演出表示装置２７の画面構成を示す説明図である。前述したように、演出表示装置２７は、主に液晶表示器を用いて構成されており、その表示画面上には、３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃと、その背景の背景図柄２７ｄが表示されている。このうち、３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃは、図３に示した特別図柄表示部３０で特別図柄が変動表示されることに連動して（変動表示の開始タイミングと終了タイミングが一致して）種々の態様で変動表示され、遊技を演出する。尚、３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃは、本発明における「演出図柄」に対応している。また、演出表示装置２７の表示画面上において、３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが変動表示される領域や背景図柄２７ｄが表示される領域は、本発明における「演出図柄表示部」に対応している。

また、演出表示装置２７の表示画面下部には、特図保留を表示させる特図保留表示領域２７ｅが設けられている。特図保留表示領域２７ｅでは、それぞれの領域に表示される保留図柄の数によって特図保留数が示されている。図４では、特図保留表示領域２７ｅに４個の保留図柄が表示されていることから、特図保留数が４個であることが示されている。尚、特図保留表示領域２７ｅにおいて、特図保留が表示される様子については後述する。また、演出表示装置２７の表示画面上における特図保留表示領域２７ｅは、「保留情報表示部」に対応している。

図５は、本実施例のパチンコ機１に搭載された始動口ユニット１７の構成を示す説明図である。前述したように始動口ユニット１７は、始動口１７ａと、始動口１７ａの両側に設けられた一対の翼片部１７ｗを有しており、すなわち、始動口１７ａは開閉式（チューリップ式）の入球口となっている。この一対の翼片１７ｗは、ほぼ直立した閉鎖状態（図５（ａ）参照）と、外側に向かって回転した開放状態（図５（ｂ）参照）との２つの状態を取ることが可能である。図５（ａ）に示すように、翼片１７ｗがほぼ直立した状態は（始動口１７ａが閉鎖状態である場合は）、遊技球はほぼ垂直上方からしか始動口１７ａに入球することができず、始動口１７ａへの遊技球の入球が比較的困難な状態である。これに対して、図５（ｂ）に示したように、一対の翼片部１７ｗが外側に開いた開放状態は（始動口１７ａが開放状態である場合は）、遊技球は斜め上方からも始動口１７ａに入球することが可能であり、閉鎖状態に比して、始動口１７ａへの遊技球の入球が容易な状態である。また、始動口１７ａに入球した遊技球は、内部に設けられた通路を通って遊技盤１０の裏面側に導かれる。始動口１７ａの内部の通路の途中には始動口スイッチ１７ｓが設けられており、始動口１７ａに入球した遊技球は、始動口スイッチ１７ｓによって検出されるようになっている。

Ａ−３．制御回路の構成 ：
次に、本実施例のパチンコ機１における制御回路の構成について説明する。図６は、本実施例のパチンコ機１における制御回路の構成を示したブロック図である。図示されているようにパチンコ機１の制御回路は、多くの制御基板や、各種基板、中継端子板などから構成されているが、その機能に着目すると、遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否についての制御を司る主制御基板２００と、演出図柄やランプや効果音を用いた遊技の演出の制御を司るサブ制御基板２２０と、サブ制御基板２２０の制御の下で演出表示装置２７の具体的な制御を行う演出制御基板２３０と、貸球や賞球を払い出す動作の制御を司る払出制御基板２４０と、遊技球の発射に関する制御を司る発射制御基板２６０などから構成されている。これら制御基板は、各種論理演算および算出演算を実行するＣＰＵや、ＣＰＵで実行される各種プログラムやデータが記憶されているＲＯＭ、プログラムの実行に際してＣＰＵが一時的なデータを記憶するＲＡＭなど、種々の周辺ＬＳＩがバスで相互に接続されて構成されている。また、図６中に示した矢印の向きは、データあるいは信号を入出力する方向を表している。尚、図６では、各制御基板に搭載された構成としては、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１やＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、サブ制御基板２２０に搭載されたＣＰＵ２２１、ＲＯＭ２２２、ＲＡＭ２２３、演出制御基板２３０に搭載されたＣＰＵ２３１、ＲＯＭ２３２、ＲＡＭ２３３、画像ＲＯＭ２３４のみが図示されている。

図示されているように主制御基板２００は、始動口スイッチ１７ｓや、大入賞口スイッチ３１ｓ、ゲートスイッチ３６ｓ，３７ｓなどから遊技球の検出信号を受信して、遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否を決定した後、サブ制御基板２２０や、払出制御基板２４０、発射制御基板２６０などに向かって、各種の動作を指令するコマンドを送信する。また、主制御基板２００には、始動口ユニット１７の始動口１７ａに設けられた一対の翼片部１７ｗを開閉させるための始動口ソレノイド１７ｍや、大入賞口３１ｄを開閉させるための大入賞口ソレノイド３１ｍ、更には、図柄表示装置２８が中継端子板を介して接続されており、これら各種ソレノイド１７ｍ，３１ｍ、図柄表示装置２８に向かって信号を送信することにより、これらの動作の制御も行う。

サブ制御基板２２０は、主制御基板２００からの各種コマンドを受信すると、コマンドの内容を解析して、その結果に応じた遊技の演出を行う。すなわち、前述した演出表示装置２７の表示制御を行う演出制御基板２３０に対して表示内容を指定するコマンドを送信したり、スピーカー５ｙを駆動するアンプ基板２２４、装飾用の各種ＬＥＤやランプを駆動する装飾駆動基板２２６に駆動信号を送信したりすることにより、遊技の演出を行う。また、サブ制御基板２２０は、演出ボタン基板２２８を介して演出ボタンＢＴが操作されたことを検出すると、該操作に対応する内容で上述のような遊技の演出を行う。尚、演出ボタンＢＴは、本発明における「遊技者操作部」に対応している。

演出制御基板２３０は、ＣＰＵ２３１、ＲＯＭ２３２、ＲＡＭ２３３に加えて、画像ＲＯＭ２３４やＶＤＰ（図示せず）を備えている。そして、演出制御基板２３０のＣＰＵ２３１は、サブ制御基板２２０からの制御コマンド（表示制御コマンド）を受信すると、その受信したコマンドに対応する制御プログラムをＲＯＭ２３２から読み出して、ＲＡＭ２３３をワークエリアとして用いながら、演出画像を演出表示装置４０の表示画面に表示するための制御を行う。画像ＲＯＭ２３４には、図柄変動演出や大当り遊技演出など種々の遊技演出に対応する演出画像のデータ（例えば、所定のキャラクタに対応する画像を表示するためのスプライトデータや動画データなど）が格納されている。

払出制御基板２４０は、いわゆる貸球や賞球の払い出しに関する各種の制御を司っている。例えば、遊技者が前述した上皿部５に設けられた球貸スイッチ５ｂや返却スイッチ５ｃを操作すると、この信号は球貸装置１３に伝達される。球貸装置１３は、払出制御基板２４０とデータを通信しながら、貸球の払い出しを行う。また、主制御基板２００が賞球の払出コマンドを送信すると、このコマンドを払出制御基板２４０が受信して、払出モータ１０９ｍに駆動信号を出力することによって賞球の払い出しが行われる。

Ｂ．遊技の概要 ：
次に、上述した構成を有する本実施例のパチンコ機１で行われる遊技の概要について簡単に説明しておく。

本実施例のパチンコ機１では、次のようにして遊技が行われる。先ず、遊技者が上皿部５の凹部に遊技球を投入して発射ハンドル８を回転させると、上皿部５に投入された遊技球が、１球ずつ発射装置ユニット１２に供給されて、図２を用いて前述した遊技領域１１に発射される。遊技球を打ち出す強さは、発射ハンドル８の回転角度によって調整することが可能となっており、遊技者は発射ハンドル８の回転角度を変化させることによって、遊技球の狙いを付けることができる。

発射した遊技球が、遊技領域１１の左右に設けられた普通図柄作動左ゲート３６、普通図柄作動右ゲート３７の何れかを通過すると、演出表示装置２７の左下方に設けられた図柄表示装置２８において普通図柄の変動表示が開始される。図４を用いて前述したように、図柄表示装置２８には普通図柄表示部２９が設けられており、普通図柄表示部２９には、普通図柄ＬＥＤ２９ａおよび普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが搭載されている。このうち、普通図柄ＬＥＤ２９ａを用いて普通図柄の変動表示を行う。

図７（ａ）は、普通図柄が変動表示する様子を概念的に示した説明図である。本実施例のパチンコ機１では、普通図柄ＬＥＤ２９ａの点滅を繰り返すことによって、普通図柄の変動表示を行う。図７では、普通図柄ＬＥＤ２９ａが点灯している状態を放射状の実線で表し、消灯している状態を破線で表している。そして、予め定められた時間だけ点滅を繰り返した後、普通図柄ＬＥＤ２９ａが点灯状態で停止した場合には、普通図柄の当りとなって、始動口１７ａが所定の開放時間だけ開放状態となる。逆に、消灯状態で停止した場合には普通図柄の外れとなって、始動口１７ａが開放することはない。また、普通図柄の変動表示中に遊技球が普通図柄作動左ゲート３６または普通図柄作動右ゲート３７を通過した場合は、この遊技球の通過が普通図柄の保留（普図保留）として蓄えられて、現在の普通図柄の変動表示が終了した後に、変動表示が行われる。普図保留は最大４個まで蓄えることが可能となっており、蓄えられている普通図柄の保留数（普図保留数）は、普図保留表示ＬＥＤ２９ｂによって表示される。

図７（ｂ）は、図柄表示装置２８に設けられた普図保留表示ＬＥＤ２９ｂによって普図保留数が表示される様子を示した説明図である。普図保留が無い場合（すなわち、普図保留が０個の場合）は、２個の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂは何れも消灯している。普図保留が１個の場合は、向かって左側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂは消灯したままで、右側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが点灯する。普図保留が２個になると、今度は、右側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂに加えて左側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが点灯する。次いで、普図保留が３個になると、右側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが点滅し、左側の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが点灯する。更に普図保留が増加して上限値である４個になると、左右の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂが点滅した状態となる。このように普通図柄表示部２９では、２個の普図保留表示ＬＥＤ２９ｂを点灯、消灯、あるいは点滅させることによって、０個から４個までの普図保留数を表示することが可能である。

また、図３を用いて前述したように、図柄表示装置２８には、特別図柄表示部３０が設けられており、特別図柄を変動表示可能となっている。特別図柄は、始動口１７ａに遊技球が入球すると変動表示を開始する。

図８は、特別図柄の停止表示態様を概念的に示した説明図である。図３を用いて前述したように、特別図柄表示部３０は７個のＬＥＤによって構成されており、これらを点灯させることによって特別図柄を表示する。図８に示されているように、本実施例のパチンコ機１では、特別図柄の停止図柄として、６通りの大当り図柄（Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ）と、２通りの小当り図柄、２通りの外れ図柄の合計で１０通りの図柄が設けられている。図柄表示装置２８の特別図柄表示部３０では、７個のＬＥＤ（特別図柄ＬＥＤ３０ａ）を所定の変動時間にわたって点滅させることによって特別図柄の変動表示を行い、所定の変動時間が経過すると、いずれかの停止図柄を停止表示する。そして、大当り図柄Ａ〜Ｆの何れかが停止表示される（大当りが発生する）と、大入賞口３１ｄが開放状態となる大当り遊技が開始される。また、何れかの小当り図柄が停止表示される（小当りが発生する）と、大入賞口３１ｄが大当り遊技よりも短い時間だけ開放する小当り遊技が開始される。

また、始動口１７ａへの遊技球の入球は、該入球（すなわち、後述の保留）を契機として特別図柄が変動表示するまでは、特別図柄の保留（特図保留）として蓄えられる。そして、特図保留の個数（特図保留数）については特図保留表示ＬＥＤ３０ｂおよび演出表示装置２７の表示画面上に設けられた特図保留表示領域２７ｅに表示される。特図保留表示ＬＥＤ３０ｂを用いて特別図柄の保留数を表示する態様は、図７（ａ）に示した普図保留表示ＬＥＤ２９ｂの場合と全く同様であるため、ここでは説明は省略する。また、特図保留表示領域２７ｅを用いて特別図柄の保留数を表示する態様については後述する。

上述した特別図柄の変動表示および停止表示に合わせて、演出表示装置２７では演出図柄（識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃや背景図柄２７ｄなど）を用いた各種の演出が行われる。図９は、演出表示装置２７で行われる演出の一態様を例示した説明図である。図４を用いて前述したように、演出表示装置２７を構成する液晶表示画面には、３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが表示されている。前述した図柄表示装置２８で特別図柄の変動表示が開始されると、演出表示装置２７においても、これら３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが一斉に変動表示を開始する。本実施例では、識別図柄として「１」〜「９」までの９つの数字を意匠化した図柄が用意されている。

図９（ａ）には、３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが一斉に変動表示している様子が概念的に示されている。変動表示が開始された後、所定時間が経過すると、初めに左識別図柄２７ａが「１」〜「９」のいずれかの図柄で停止表示され、次いで、右識別図柄２７ｃが停止表示され、最後に中識別図柄２７ｂが停止表示される。これら演出表示装置２７で停止表示される３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの組合せは、前述した図柄表示装置２８で停止表示される特別図柄の停止表示態様と連動するように構成されている。たとえば、特別図柄が「大当り図柄」で停止する場合は、演出表示装置２７の３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが同じ図柄で停止表示される。また、特別図柄が「小当り図柄」あるいは「外れ図柄」で停止する場合は、３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃは同じ図柄で揃わない組合せで停止表示される。

このように、図柄表示装置２８で表示される特別図柄と、演出表示装置２７で表示される３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃとは、表示内容が互いに対応（連動）しており、変動表示中の特別図柄が停止表示すると、３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃも停止表示するようになっている。しかも、図２に示すように、演出表示装置２７は、図柄表示装置２８よりも目に付き易い位置に設けられており、表示画面も大きく、表示内容も分かり易いので、遊技者は演出表示装置２７の画面を見ながら遊技を行うことが通常である。従って、演出表示装置２７の表示画面上で初めに停止表示される左識別図柄２７ａと、続いて停止表示される右識別図柄２７ｃとが同じ図柄であった場合には、最後に停止表示される中識別図柄２７ｂも同じ図柄で停止して、いわゆる大当り遊技が開始されるのではないかと、遊技者は図柄の変動を注視することになる。このように、２つの識別図柄を同じ図柄（大当り図柄となり得る態様）で停止させて最後の識別図柄を変動表示させた状態で行われる演出は「リーチ演出」と呼ばれおり、このリーチ演出を発生させることで遊技興趣を高めることが可能となっている。

Ｃ．遊技機の制御内容 ：
以下では、上述した遊技を実現するために、本実施例のパチンコ機１が行っている制御内容について詳しく説明する。

Ｃ−１．遊技制御処理 ：
図１０は、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、遊技の進行を制御するために行う遊技制御処理の大まかな流れを示したフローチャートである。図示されているように遊技制御処理では、賞球関連処理、普通図柄遊技処理、始動口復帰処理、特図保留関連処理、特別図柄遊技処理、大当り遊技処理、小当り遊技処理などの各処理が繰り返し実行されている。一周の処理に要する時間は、ほぼ４ｍｓｅｃとなっており、従って、これら各種の処理は約４ｍｓｅｃ毎に繰り返し実行されることになる。そして、これら各処理中で、サブ制御基板２２０を初めとする各種制御基板に向けて、主制御基板２００から各種コマンドを送信する。こうすることにより、パチンコ機１全体の遊技が進行するとともに、サブ制御基板２２０では、遊技の進行に合わせた演出の制御が行われることになる。以下、フローチャートに従って、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が行う遊技制御処理について説明する。

主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、遊技制御処理を開始すると、遊技球を賞球として払い出すための処理（賞球関連処理）を行う（Ｓ５０）。この処理では、主制御基板２００に接続された各種スイッチの中で、遊技球の入賞に関わるスイッチ（始動口スイッチ１７ｓや、大入賞口スイッチ３１ｓなど）について、遊技球が入球したか否かを検出する。そして、遊技球の入球が検出された場合には、払い出すべき賞球数を算出した後、払出制御基板２４０に向かって賞球数指定コマンドを送信する。払出制御基板２４０は、主制御基板２００から送信された賞球数指定コマンドを受信するとコマンドの内容を解釈し、その結果に従って、払出装置（図示せず）に搭載された払出モータ１０９ｍに駆動信号を送信することにより、実際に賞球を払い出す処理を行う。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、賞球に関連する処理を行うと（Ｓ５０）、今度は、普通図柄遊技処理を行うか否か、すなわち普通図柄を変動表示させて、停止表示させる処理を行うか否かを判断する（Ｓ１００）。この判断は、始動口１７ａが開放状態であるか否かを検出することによって行う。始動口１７ａが開放状態でなければ普通図柄遊技処理を行うものと判断し（Ｓ１００：ｙｅｓ）、始動口１７ａが開放状態であれば普通図柄遊技処理は行わないものと判断する（Ｓ１００：ｎｏ）。そして、普通図柄遊技処理を行うと判断した場合は（Ｓ１００：ｙｅｓ）、以下に説明する普通図柄遊技処理を行う（Ｓ１５０）。これに対して、普通図柄遊技処理を行わないと判断した場合は（Ｓ１００：ｎｏ）、普通図柄遊技処理（Ｓ１５０）は省略する。

普通図柄遊技処理（Ｓ１５０）では、主に次のような処理を行う。先ず、普通図柄の保留（普図保留）が存在するか否か（「０」であるか否か）を判定し、普図保留が存在する場合には普通図柄の当り判定を行う。ここで、普図保留は、遊技球が普通図柄作動ゲート３６，３７を通過することにより取得される普図当り判定乱数を記憶するものであり、本実施例では、その保留数の上限値を「４」としている。そして、普通図柄の当り判定の結果に基づき、普通図柄を当り図柄（図７（ａ）参照）で停止表示させるか、外れ図柄で停止表示させるかを決定する。続いて、普通図柄の変動表示時間を設定した後、普通図柄の変動表示を開始する。そして普通図柄の変動表示時間が経過すると、決定しておいた図柄で普通図柄を停止表示させ、このときに、普通図柄の当り図柄が停止表示された場合には、始動口ソレノイド１７ｍを作動させて、始動口１７ａに設けられた翼片１７ｗを両側に回動させることにより、始動口１７ａを開放状態とする（図５（ｂ）参照）。

以上のようにして普通図柄遊技処理を終了したら、始動口１７ａが開放状態であるか否かを判断する（Ｓ１９０）。そして、開放状態である場合は（Ｓ１９０：ｙｅｓ）、始動口１７ａを開放状態から閉鎖状態にするための処理（始動口復帰処理）を行う（Ｓ２００）。一方、始動口１７ａが開放状態でない場合は（Ｓ１９０：ｎｏ）、始動口復帰処理を行う必要はないので省略する。

始動口復帰処理（Ｓ２００）では、次の何れかの条件が満足された場合、すなわち、始動口１７ａの開放時間が経過したか、若しくは、始動口１７ａに規定数の遊技球が入球したかの何れかの条件が成立したか否かを判断し、何れかの条件（始動口開放終了条件）が成立した場合に、開放状態の始動口１７ａを閉鎖状態に可変制御する処理を行う。一方、始動口１７ａの開放時間が経過しておらず、始動口１７ａへの入球数も規定数に達していない場合（始動口開放終了条件が成立していない場合）は、始動口１７ａを開放状態としたまま、始動口復帰処理（Ｓ２００）を終了する。

ここで、本実施例のパチンコ機１の遊技状態は、大別すると、大当り判定の結果が大当りとなる確率（大当り確率）の設定状況と、始動口１７ａが開放状態になる際の開放時間の設定状況とに基づき決定される。このうち、始動口１７ａの開放時間の設定状況に基づく遊技状態として、「開放延長状態」あるいは「非開放延長状態」の何れかに設定される。遊技状態が「開放延長状態」に設定される期間（開放延長期間）は、「非開放延長状態」に設定される期間（非開放延長期間）と比較して、前述の普通図柄の当り判定の結果が「当り」となる確率（普図当り確率）が高く、普通図柄の変動表示時間（普図変動時間）が短く、始動口１７ａの開放時間が長く設定される。従って、開放延長期間は、非開放延長期間と比較して、始動口１７ａが頻繁に開放状態になるとともに該開放状態にある期間が長くなるので、始動口１７ａへの遊技球の入球可能性が高くなる。詳しくは後述するが、このような構成を実現するために、本実施例のパチンコ１では、遊技状態が「開放延長状態」に設定されている場合は「開放延長フラグ」および「変動短縮フラグ」がＯＮに設定され、遊技状態が「非開放延長状態」に設定されている場合はこれらのフラグがＯＦＦに設定される。そして、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、「変動短縮フラグ」がＯＮに設定されていることに基づき、普図当り確率を高確率（９９％）、普図変動時間を短時間（１秒）にそれぞれ設定し、「開放延長フラグ」がＯＮに設定されていることに基づき、始動口１７ａの開放時間を長時間（１．５秒×３回開放＝４．５秒）に設定する。一方、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、変動短縮フラグがＯＦＦに設定されていることに基づき、普図当り確率を低確率（１０％））、普図変動時間を長時間（２０秒）にそれぞれ設定し、開放延長フラグがＯＦＦに設定されていることに基づき、始動口１７ａの開放時間を短時間（０．１秒×３回開放＝０．３秒）に設定する。尚、変動短縮フラグおよび開放延長フラグは、同じタイミングでＯＮあるいはＯＦＦに設定されるので、何れか一方のフラグのみを設定して、該一方のフラグを他方のフラグに代えて利用する構成としてもよい。

こうして、始動口復帰処理を終了して遊技制御処理に復帰すると、以下に説明する特図保留関連処理（Ｓ２５０）を開始する。

Ｃ−２．特図保留関連処理 ：
図１１は、特図保留関連処理を示すフローチャートである。特図保留関連処理（Ｓ２５０）では、先ず初めに、始動口１７ａに遊技球が入球したか否かを判断する（Ｓ２５２）。その結果、始動口１７ａに遊技球が入球した場合は（Ｓ２５２：ｙｅｓ）、特別図柄の保留数（特図保留数）が上限値（本実施例では「４」）に達しているか否かを判断する（Ｓ２５４）。そして、特図保留数が上限値に達していなければ（Ｓ２５４：ｎｏ）、判定乱数を取得する（Ｓ２５６）。ここで、判定乱数としては、後述する大当り判定を行うために用いられる大当り判定乱数や、図柄表示装置２８で停止表示する図柄を決定するために用いられる大当り図柄決定乱数（大当り図柄決定乱数、外れ図柄決定乱数）、特別図柄の変動表示に連動して演出表示装置２７で行われる演出として前述したリーチ演出を行うか否かを決定するためのリーチ決定乱数などの乱数を取得する。続いて、これらの判定乱数を、特図保留として、主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０３に記憶する（Ｓ２５８）。こうして、特図保留を記憶したら（Ｓ２５８）、特図保留数に「１」を加算する（Ｓ２６０）。

次に、今回記憶した特図保留は、該特図保留を契機として特別図柄を変動表示させた場合に大当り図柄が停止表示される保留か否か（大当り保留か否か）、および該大当り図柄が停止表示される保留でないならば特別図柄の変動表示に連動して演出表示装置２７で行われる演出としてリーチ演出を行う保留か否か（外れリーチ演出保留か否か）を判定する。これらの判定は、Ｓ２５８の処理において特図保留として記憶された判定乱数のうち、大当り判定乱数およびリーチ決定乱数に基づいて行われる。また、これらの判定は、特図保留を記憶するときに（特図保留が発生したときに）行われることから、すなわち、該特図保留を契機とした特別図柄の変動表示を開始するための処理（図１４および図１５を用いて後述する特図変動表示処理）の前に行われることから、以下では事前判定ともいう。こうして、今回発生した特図保留について事前判定を行ったら、該事前判定の結果を含む保留発生コマンドをサブ制御基板２２０に向けて送信する（Ｓ２６４）。サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、保留発生コマンドを受信すると、特図保留が発生したこと、および該特図保留に係る事前判定結果（大当り保留が発生したか否か、および外れリーチ演出保留が発生したか否か）を把握する。尚、始動口１７ａに遊技球が入球したものの、当該入球以前の入球に係る特図保留（保留情報）が記憶されている場合、又は、当該入球以前の入球に係る変動表示が実行中である場合には、特別図柄の変動表示の開始を許容する開始条件が成立していないものとして、開始条件が成立するまで特図保留（保留情報、事前判定結果）が記憶された状態となる。

これに対して、始動口１７ａに遊技球が入球していない場合や（Ｓ２５２：ｎｏ）、特図保留数が上限値（ここでは「４」）に達していた場合は（Ｓ２５４：ｙｅｓ）、判定乱数を取得したり、判定乱数を特図保留として記憶したり、事前判定を行ったりする一連の処理（Ｓ２５６〜Ｓ２６４）は省略する。

尚、始動口１７ａに遊技球が入球すると（換言すると、遊技球が始動口スイッチ１７ｓで検知されると）、その入球（検知）に応じて判定乱数（大当り判定乱数、大当り図柄決定乱数、リーチ決定乱数など）を取得して、該判定乱数を特図保留（保留情報）として記憶する処理は、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が特図保留関連処理を実行することによって行われている。従って、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明における「保留情報記憶手段」に対応している。

以上のようにして、特図保留に関する処理を終了したら、図１１に示した特図保留関連処理を終了して、図１０の遊技制御処理に復帰する。そして、特図保留関連処理から復帰すると、遊技制御処理では、以下に説明する特別図柄遊技処理（Ｓ３００）を開始する。

Ｃ−３．特別図柄遊技処理 ：
図１２および図１３は、特別図柄遊技処理を示したフローチャートである。主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、特別図柄遊技処理を開始すると先ず初めに、大当り遊技中であるか否かを判断する（Ｓ３０２）。そして、大当り遊技中であった場合は（Ｓ３０２：ｙｅｓ）、そのまま特別遊技処理を終了して、図１０に示す遊技制御処理に復帰する。これに対して、大当り遊技中でなかった場合は（Ｓ３０２：ｎｏ）、特別図柄が変動表示中か否かを判断する（Ｓ３０４）。図３を用いて前述したように、本実施例のパチンコ機１には図柄表示装置２８が設けられており、図柄表示装置２８では特別図柄の変動表示が可能となっている。

特別図柄が変動表示中でない場合は（Ｓ３０４：ｎｏ）、特別図柄を停止図柄で表示させる時間（特別図柄の停止表示時間）中であるか否かを判断する（Ｓ３０６）。すなわち、特別図柄の図柄変動が停止表示されてから暫くの期間は、停止表示された図柄を遊技者が確認するための確認時間として停止表示時間が設けられているので、この停止表示時間中か否かを判断する。その結果、特別図柄が変動表示しておらず且つ特別図柄の停止表示時間も経過していることが確認された場合は（Ｓ３０６：ｎｏ）、特別図柄の変動表示を開始するための処理（特図変動表示処理）を開始する（Ｓ３１０）。

図１４は、特図変動表示処理の前半部分を示したフローチャートである。また、図１５は、特図変動表示処理の後半部分を示したフローチャートである。図示されるように、特図変動表示処理では、先ず初めに、特図保留数が「０」であるか否かを判断する（Ｓ３１００）。すなわち、特図保留が１つも記憶されていないか否かを判断する。その結果、少なくとも特図保留が１つ記憶されていれば、記憶されている特図保留の中から最も古くに記憶された特図保留（すなわち、特図保留として記憶された各種の判定乱数）を読み出す（Ｓ３１０２）。このように、本実施例の遊技機１では、後述の特図の変動表示を開始するにあたって、最も古くに記憶された特図保留を読み出す。

これに対して、特図保留数が「０」であった場合は（Ｓ３１００：ｙｅｓ）、特図保留が記憶されていないと判断されるので、後述の大当り判定や特別図柄の変動表示を開始する必要はない。そこで、図１４および図１５の特図変動表示処理を終了して、図１２および図１３に示した特別図柄遊技処理に復帰する。

以上のようにして、特図保留を読み出したら（Ｓ３１０２）、今度は高確フラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ３１０４）。ここで、本実施例のパチンコ機１の遊技状態は、前述した「開放延長状態」あるいは「非開放延長状態」の何れかに設定されるとともに、特別図柄が大当り図柄で停止表示する確率（特図当り確率もしくは大当り確率）の高い「高確率状態」あるいは該特図当り確率が高確率状態より低い「低確率状態」の何れかに設定される。高確フラグとは、高確率状態（確変機能が作動した状態）を設定するときにＯＮに設定されるフラグであり、主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０３の所定アドレスが、高確フラグとして割り当てられている。主制御基板２００のＣＰＵ２０１は高確フラグの設定状況から現在が高確率状態か否かを判断する。Ｓ３１０４の結果、高確フラグがＯＮに設定されていれば（Ｓ３１０４：ｙｅｓ）、高確率用の大当り判定テーブルを選択し（Ｓ３１０６）、高確フラグがＯＮに設定されていなければ（Ｓ３１０４：ｎｏ）、低確率用の大当り判定テーブルを選択する（Ｓ３１０８）。大当り判定テーブルとは、「０」〜「５９９」の大当り判定乱数に対応付けて、「大当り」または「外れ」の判定結果が設定されているテーブルであり、主制御基板２００のＲＯＭ２０２に予め記憶されている。

図１６は、本実施例のパチンコ機１に記憶されている大当り判定テーブルを例示した説明図である。図１６（ａ）には低確率用の大当り判定テーブルが示されており、図１６（ｂ）には高確率用の大当り判定テーブルが示されている。図１６（ａ）に示すように、低確率用の大当り判定テーブルには、「１３」〜「１４」の大当り判定乱数に対応付けて、「大当り」の判定結果が設定されている。また、図１６（ｂ）に示すように、高確率用の大当り判定テーブルには、「１３」〜「３２」の大当り判定乱数に対応付けて、「大当り」の判定結果が設定されている。

図１６（ａ）と図１６（ｂ）とを比較すれば明らかなように、図１６（ｂ）に示した高確率用の大当り判定テーブルは、図１６（ａ）に示した低確率用の大当り判定テーブルよりも多くの乱数に、「大当り」の判定結果が設定されている。換言すれば、高確率用の大当り判定テーブルには、低確率用の大当り判定テーブルよりも多くの「大当りの判定結果が得られる乱数値」が設定されていることになる（高確率用の大当り判定テーブルは３０分の１で大当りの判定結果が得られるように設定され、低確率用の大当り判定テーブルは、３００分の１で大当りの判定結果が得られるように設定されている）。従って、図１６（ｂ）の高確率用の大当り判定テーブルを用いて大当り判定を行った場合には、図１６（ａ）の低確率用の大当り判定テーブルを用いて大当り判定を行った場合よりも、高確率で「大当り」の判定結果が得られることになる。

尚、以下では、大当りの判定結果が得られることを「大当りが発生する」または「大当り当選が発生する」とも表記する。また、低確率用の大当り判定テーブルおよび高確率用の大当り判定テーブルは、何れも、主制御基板２００のＲＯＭ２０２に予め記憶されている。

続いて、図１４の特図変動表示処理では、Ｓ３１０６またはＳ３１０８の処理で選択した大当り判定テーブルを参照して、特図保留として読み出した大当り判定乱数が「大当り」に対応する乱数か否かを判断する（大当り判定の結果が大当りか否かを判定する）（Ｓ３１１０）。その結果、大当り判定の結果が大当りであると判断された場合（大当り当選が発生した場合）には（Ｓ３１１０：ｙｅｓ）、大当り図柄を決定するための処理（大当り図柄決定処理）を行う。この処理では、Ｓ３１０２で特図保留として読み出した判定乱数のうち大当り図柄決定乱数を用いて、その大当り図柄決定乱数に対応する大当り図柄を、大当り図柄決定テーブルを参照して決定する（Ｓ３１１２）。

図１７は、大当り図柄決定テーブルを概念的に示した説明図である。大当り図柄決定テーブルは、大当り図柄決定乱数に対応付けて複数の大当り図柄（停止図柄）が設定されているテーブルであり、主制御基板２００のＲＯＭ２０２に予め記憶されている。図８を用いて前述したように、本実施例のパチンコ機１には、大当り判定の結果が大当りである場合に停止表示する可能性のある大当り図柄として、６種類の大当り図柄「Ａ」〜「Ｆ」が設定されている。大当り図柄決定テーブルには、図に示すように、「０〜９９」の１００個の大当り図柄決定乱数が設定されており、なかでも大当り図柄決定乱数「０〜２９」（１００分の３０＝３０％）に対応して大当り図柄「Ａ」が設定されている。また、大当り図柄決定乱数「３０〜３９」（１００分の１０＝１０％）に対応して大当り図柄「Ｂ」が設定され、大当り図柄決定乱数「４０〜５９」（１００分の２０＝２０％）に対応して大当り図柄「Ｃ」が設定され、大当り図柄決定乱数「６０〜６４」（１００分の５＝５％）に対応して大当り図柄「Ｄ」が設定され、大当り図柄決定乱数「６５〜８９」（１００分の２５＝２５％）に対応して大当り図柄「Ｅ」が設定され、大当り図柄決定乱数「９０〜９９」（１００分の１０＝１０％）に対応して大当り図柄「Ｆ」が設定されている。Ｓ３１０６の処理では、このような大当り図柄決定テーブルを参照して大当り図柄決定乱数に対応する大当り図柄を決定する。このように、大当り当選が発生すると、大当り図柄は、３０％の確率で大当り図柄「Ａ」に決定され、１０％の確率で大当り図柄「Ｂ」に決定され、２０％の確率で大当り図柄「Ｃ」に決定され、５％の確率で大当り図柄「Ｄ」に決定され、２５％の確率で大当り図柄「Ｅ」に決定され、１０％の確率で大当り図柄「Ｆ」に決定される。

こうして大当り図柄を決定したら（Ｓ３１１２）、該決定した大当り図柄を停止表示させる図柄（停止図柄）として記憶した後（Ｓ３１１４）、大当り変動パターンテーブルを選択する処理（大当り変動パターンテーブル選択処理）を行う（図１５のＳ３１３０）。ここで、変動パターンテーブルとは、図柄表示装置２８で特別図柄の変動表示を開始してから停止表示させるまでの変動パターンを決定するために参照されるテーブルである。そのなかでも、大当り変動パターンテーブルとは、特別図柄を大当り図柄で停止表示させるまでの変動パターン（大当り変動パターン）を決定するために参照されるテーブルである。尚、特別図柄を変動表示させる態様は、実際には図８に示した複数種類の表示態様を次々と切り換えながら表示するだけなので、特別図柄の変動パターンは、実質的には、特別図柄を変動表示させる時間に対応している。もっとも、前述したように本実施例のパチンコ機１では、図柄表示装置２８で行われる特別図柄の変動表示と、演出表示装置２７で行われる識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの変動表示とは互いに連動していることから、特別図柄の変動パターンを決定すると、識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが変動表示される時間が決定される。そして、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、その変動表示の時間の範囲内で、演出表示装置２７の画面上で識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃを変動表示させる図柄変動演出の内容を決定するようになっている。

図１８は、大当り変動パターンテーブル選択処理を示すフローチャートである。大当り変動パターンテーブル選択処理を開始すると、先ず初めに、高確フラグがＯＮに設定されているか否か（高確率状態に設定されているか否か）を判断する（Ｓ３２００）。その結果、高確フラグがＯＮに設定されている場合は（Ｓ３２００：ｙｅｓ）、遊技状態が高確率状態に設定されている場合の大当り当選用の変動パターンテーブルである「大当り高確率用変動パターンテーブル」を選択する（Ｓ３２０６）。一方、高確フラグがＯＮに設定されていない場合は、遊技状態が低確率状態に設定されている場合の大当り当選用の変動パターンテーブルである「大当り低確率用変動パターンテーブル」を選択する（Ｓ３２０４）。尚、これらの変動パターンテーブルについては後述する。

図１９は、上述した大当り当選用の変動パターンテーブルを例示した説明図である。図１９（ａ）は、大当り高確率用変動パターンテーブルを例示した説明図であり、図１９（ｂ）は、大当り低確率用変動パターンテーブルを例示した説明図である。図示されるように、変動パターンテーブルには、変動パターン決定乱数に対応付けて、複数種類の変動パターン識別情報が設定されている。変動パターン識別情報は、主制御基板２００に搭載されているＣＰＵ２０１や、サブ制御基板２２０に搭載されているＣＰＵ２２１が、変動パターンの種類を識別するための情報である。この変動パターン識別情報には、特別図柄の変動時間（つまり、演出表示装置２７で行われる図柄変動演出の時間）が対応付けられている。前述のとおり、大当り変動パターンテーブル選択処理では、遊技状態に応じて、大当り低確率用変動パターンテーブルおよび大当り高確率用変動パターンテーブルのうち何れかが選択される。尚、変動パターンテーブルは、主制御基板２００に搭載されたＲＯＭ２０２に予め記憶されている。

こうして変動パターンテーブルを選択したら、図１５のＳ３１４８の処理に移行し、変動パターン決定乱数を取得する（Ｓ３１４８）。そして、取得した変動パターン決定乱数を用いて、先に選択した変動パターンテーブルを参照することにより、変動パターンを決定する（変動パターン識別情報および変動時間を記憶する）（Ｓ３１５０）。続いて、決定した変動パターンの変動時間を所定のタイマ（変動時間計測タイマ）に設定して、図柄表示装置２８で特別図柄の変動表示を開始した後（Ｓ３１５４）、特図保留数から「１」を減算する（Ｓ３１５６）。

こうして特図保留数から「１」を減算したら（Ｓ３１５６）、今回、変動表示を開始した特別図柄の変動パターンの種類を指定する（変動パターン識別情報が含まれた）変動パターン指定コマンドや、変動表示を経て停止表示される特別図柄の停止図柄を指定する停止図柄指定コマンドを、変動開始時コマンドとしてサブ制御基板２２０に向けて送信する（Ｓ３１６２）。

尚、サブ制御基板２２０に搭載されたＣＰＵ２２１は、上述の変動開始時コマンドを受信すると、停止図柄指定コマンドに基づき演出表示装置２７で停止表示する識別図柄を選択するとともに、変動パターン指定コマンドに基づき演出表示装置２７での識別図柄の変動パターン（演出パターン）を選択する。そして、選択した演出パターンにしたがって演出表示装置２７の表示画面上で識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃを変動表示させることによって、図柄変動演出表示を実行する。

以上では、大当り判定結果が大当りであった場合（大当り当選が発生した場合）（図１４のＳ３１１０：ｙｅｓ）に、大当り図柄を決定した後、大当り用の変動パターンテーブル（大当り変動パターンテーブル）を選択して特別図柄の変動表示を開始する処理（図１４のＳ３１１２〜図１５のＳ３１６２）について説明した。これに対して、大当り判定の結果が外れであった場合には（図１４のＳ３１１０：ｎｏ）、以下のようにして、小当り図柄あるいは外れ図柄を決定した後、小当り用または外れ用の変動パターンテーブルを選択する。

先ず、Ｓ３１１０の処理で大当り判定の結果が大当りでないと判断した場合には、小当り判定を行って小当りであるか否かを判断する（Ｓ３１３２）。ここで、小当り判定は、上述の大当り判定と同じ要領で行われるもので、大当り判定の結果として「外れ」を導出した大当り判定用乱数を基に、図示しない小当り判定テーブルを参照して行われる。小当り判定テーブルには、上述の大当り判定テーブルと同様に、小当り判定の結果が「小当り」となる乱数値（小当り値）が予め設定されており、この小当り値と、先の大当り判定の結果として「外れ」を導出した大当り判定用乱数とが一致するか否かを判定する。そして、両者が一致する場合には「小当り」となり（Ｓ３１３２：ｙｅｓ）、一致しない場合には「外れ」となる（Ｓ３１３２：ｎｏ）。以下、このような「小当り」の判定結果が得られることを「小当り当選が発生する」とも表記する。

Ｓ３１３２の処理で小当りであると判断した場合には（Ｓ３１３２：ｙｅｓ）、Ｓ３１０２で特図保留として読み出した判定乱数のうち、小当り図柄を決定するための判定乱数（小当り図柄決定乱数）を用いて、その判定乱数に対応する小当り図柄を、図示しない小当り図柄テーブルを参照することによって決定して記憶する（Ｓ３１３４）。一方、Ｓ３１３２の処理で小当りでない、すなわち外れであると判断した場合には（Ｓ３１３２：ｎｏ）、Ｓ３１０２で特図保留として読み出した判定乱数のうち、外れ図柄を決定するための判定乱数（外れ図柄決定乱数）を用いて、その判定乱数に対応する外れ図柄を、図示しない外れ図柄テーブルを参照することによって決定して記憶する（Ｓ３１３６）。

ここで、図８を用いて前述したように、本実施例では小当り図柄および外れ図柄としてそれぞれ２種類の図柄が設定されているから、小当り図柄決定テーブル、外れ図柄決定テーブルには、これら２種類の図柄が設定されている。また、小当り図柄決定テーブルおよび外れ図柄決定テーブルは、図１７に示した大当り図柄決定テーブルと同様に、主制御基板２００のＲＯＭ２０２に予め記憶されている。尚、ここでは、小当り図柄および外れ図柄を決定するために、新たな判定乱数（外れ図柄決定乱数、小当り図柄決定乱数）を用いるものとして説明したが、外れ図柄決定乱数および小当り図柄決定乱数を設けずに、特図保留として記憶された大当り図柄決定乱数を、外れ図柄決定乱数および小当り図柄決定乱数として流用しても良い。

こうして小当り図柄あるいは外れ図柄を決定したら（Ｓ３１３４、Ｓ３１３６）、「小当り」あるいは「外れ」に応じた変動パターンテーブルを選択する。小当りに応じた変動パターンテーブルを選択するための小当り変動パターンテーブル選択処理（Ｓ３１４０）は、形式的には、図１８に示した大当り変動パターンテーブル選択処理と同様であり、各遊技状態に応じた変動パターンテーブルを選択する。もちろん、各変動パターンに対応付けられた変動パターン識別情報は、図１９に示した大当り当選用の変動パターンテーブルに設定されている変動パターンとは異なり、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１が小当り当選用の変動パターンであると判別できる情報である。

一方、外れに応じた変動パターンテーブルを選択する場合には、まず、演出表示装置２７の表示画面でリーチ演出を行うか否かを判断する（Ｓ３１４２）。この判断は、特図変動表示処理の開始後に、Ｓ３１０２で特図保留として読み出されたリーチ決定乱数に基づいて行う。すなわち、読み出されたリーチ決定乱数の値が予め定められた所定の乱数範囲にある場合には、リーチ演出を行うものと判断し、逆に、リーチ決定乱数の乱数値が所定の乱数範囲にない場合は、リーチ演出を行わないものと判断する。その結果、リーチ演出を行うものと判断した場合は（Ｓ３１４２：ｙｅｓ）、リーチあり外れ変動パターンテーブル選択処理を行い（Ｓ３１４４）、リーチ演出を行わないものと判断した場合は（Ｓ３１４２：ｎｏ）、リーチなし外れ変動パターンテーブル選択処理を行う（Ｓ３１４６）。

リーチあり外れ変動パターンテーブル選択処理およびリーチなし外れ変動パターン選択処理についても、形式的には、図１８に示した大当り変動パターンテーブル選択処理と同様であり、各遊技状態に応じた変動パターンテーブルを選択する。もちろん、各変動パターンに対応付けられた変動パターン識別情報は、図１９に示した大当り当選用の変動パターンテーブルに設定されている変動パターンとは異なり、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１がリーチあり外れ用あるいはリーチなし外れ用の変動パターンであると判別できる情報である。

こうして、大当り判定結果が大当りでない場合の変動パターンテーブル（小当り変動パターンテーブル、リーチあり外れ変動パターンテーブル、リーチなし外れ変動パターンテーブル）を選択すると、前述した大当り変動パターンテーブルを選択した場合と同様に、Ｓ３１４８〜Ｓ３１６２の処理を行う。

尚、前述したように、サブ制御基板２２０に搭載されたＣＰＵ２２１は、上述の変動開始時コマンドを受信すると、停止図柄指定コマンドに基づき演出表示装置２７で停止表示する識別図柄を選択するとともに、変動パターン指定コマンドに基づき演出表示装置２７での識別図柄の演出パターンを選択する。すなわち、変動パターン指定コマンドに含まれる変動パターン識別情報が、大当り変動パターンを示すものであれば、リーチ演出を経て識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが大当り態様で停止表示される演出パターンが選択される。また、変動パターン指定コマンドに含まれる変動パターン識別情報が、小当り変動パターンを示すものであれば、識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが小当り態様で停止表示される演出パターンが選択される。また、変動パターン指定コマンドに含まれる変動パターン識別情報が、リーチあり外れ変動パターンを示すものであれば、リーチ演出を経て識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが外れ態様で停止表示される演出パターンが選択される。また、変動パターン指定コマンドに含まれる変動パターン識別情報が、リーチなし外れ変動パターンを示すものであれば、リーチ演出を経ることなく識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが外れ態様で停止表示される演出パターンが選択される。サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、選択された演出パターンおよび識別図柄を用いて、演出表示装置２７の表示画面上で図柄変動演出表示を実行する。

こうして変動開始時コマンド（変動パターン指定コマンドおよび停止図柄指定コマンド）を、サブ制御基板２２０に向かって送信したら（Ｓ３１６２）、図１４および図１５に示した特図変動表示処理を終了して、図１２および図１３の特別図柄遊技処理に復帰する。

以上では、図１２および図１３に示した特別図柄遊技処理が開始された時点で、大当り遊技中ではなく（Ｓ３０２：ｎｏ）、そして、特別図柄が変動表示していない（Ｓ３０４：ｎｏ）と判断された場合の処理について説明した。これに対して、大当り遊技中ではないが（Ｓ３０２：ｎｏ）、特別図柄が変動表示中であると判断された場合は（Ｓ３０４：ｙｅｓ）、既に、特別図柄の変動パターンと停止図柄とが決定されて、特別図柄の変動表示が開始されている場合に該当する。そこで、特別図柄の変動表示の時間（変動時間）が経過したか否かを判断する（Ｓ３１２）。前述したように、特別図柄の変動時間は変動パターンに応じて予め定められているので、特別図柄の変動表示を開始すると同時に所定のタイマ（変動時間計測タイマ）に変動時間を設定することにより、所定の変動時間が経過したかを判断することができる（変動時間計測手段）。その結果、未だ変動時間が経過していない場合は（Ｓ３１２：ｎｏ）、そのまま図１２および図１３の特別図柄遊技処理を終了して、図１０に示す遊技制御処理に復帰する。

これに対して、変動時間が経過したと判断された場合は（Ｓ３１２：ｙｅｓ）、変動表示中の特別図柄を停止表示させることを示すコマンド（図柄停止コマンド）をサブ制御基板２２０に向かって送信し（Ｓ３１４）、変動表示中の特別図柄を、予め設定しておいた図柄（図１４のＳ３１１０、図１５のＳ３１３４、Ｓ３１３６）で停止表示させる（Ｓ３１６）。そして、停止表示させた特別図柄を停止状態のまま保持する時間（停止表示時間）を設定した後（Ｓ３１８）、設定した停止表示時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３２０）。その結果、停止表示時間が経過していない場合は（Ｓ３２０：ｎｏ）、そのまま特別図柄遊技処理を終了して図１０に示す遊技制御処理に復帰する。尚、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、上述の処理を実行することによって、特図保留（保留情報）に基づいて特別図柄を変動表示させた後に停止表示させる。従って、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、本発明における「特別図柄表示手段」に対応している。

こうして特別図柄が停止表示された状態で、図１０の遊技制御処理に復帰した後、再び図１２および図１３の特別図柄遊技処理が開始されると、特別図柄が変動表示中ではないと判断され（Ｓ３０４：ｎｏ）、続いて、特別図柄の停止表示時間中か否かの判断では、停止表示時間中と判断されるので（Ｓ３０６：ｙｅｓ）、再び停止表示時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３２０）。このような判断を繰り返しているうちに、やがて、停止表示時間が経過したと判断されるので（Ｓ３２０：ｙｅｓ）、今度は、停止表示された特別図柄（特図変動表示処理で記憶した停止図柄（図１４のＳ３１１０、図１５のＳ３２３４、Ｓ３１３６））が大当り図柄であるか否かを判断する（図１３のＳ３２２）。その結果、停止表示された特別図柄が、大当り図柄であった場合は（Ｓ３２２：ｙｅｓ）、「該大当り図柄の種類（大当り図柄Ａ〜Ｆの何れか）」を主制御基板２００に搭載されているＲＡＭ２０３の所定アドレスに記憶する（Ｓ３２４）。詳しくは後述するが、本実施例のパチンコ機１では、大当り図柄が停止表示されて大当り遊技が実行される場合は、該大当り遊技の内容および該大当り遊技の後の遊技状態を、今回停止表示された「大当り図柄の種類」に応じて設定するように構成されている。そこで、Ｓ３２４の処理では、大当り遊技の内容（後述する大入賞口３１ｄの開放パターン）を設定する処理および大当り遊技の後の遊技状態を設定する処理で利用する「大当り図柄の種類」を記憶する。続いて、大当り遊技中の大入賞口３１ｄの開放パターンを設定する（Ｓ３２６）。本実施例のパチンコ機１では、停止表示された大当り図柄の種類に応じて、大当り遊技中の大入賞口３１ｄの開放パターンが設定される。

図２０は、大当り図柄の種類に対応する大入賞口の開放パターンを示す説明図である。これらの開放パターンは、主制御基板２００に搭載されたＲＯＭ２０２の所定アドレスに記憶されている。Ｓ３２６の処理では、これらの開放パターンの中から、今回停止表示された大当り図柄に対応する開放パターンを読み出して今回開始する大当り遊技の開放パターンとして設定する。すなわち、大当り図柄Ａが停止表示されることによって開始する大当り遊技（以下、「大当り遊技Ａ」ともいう）では、大入賞口３１ｄが３０秒間開放するラウンド遊技が１秒間の閉鎖時間を介して１６回行われる。

また、大当り図柄Ｂが停止表示されることによって開始する大当り遊技（以下、「大当り遊技Ｂ」ともいう）では、大入賞口３１ｄが３０秒間開放するラウンド遊技が１秒間の閉鎖時間を介して１２回行われ、大当り図柄Ｃが停止表示されることによって開始する大当り遊技（以下、「大当り遊技Ｃ」ともいう）では、大入賞口３１ｄが３０秒間開放するラウンド遊技が１秒間の閉鎖時間を介して８回行われ、大当り図柄Ｅが停止表示されることによって開始する大当り遊技（以下、「大当り遊技Ｅ」ともいう）では、大入賞口３１ｄが３０秒間開放するラウンド遊技が１秒間の閉鎖時間を介して７回行われ、大当り図柄Ｆが停止表示されることによって開始する大当り遊技（以下、「大当り遊技Ｆ」ともいう）では、大入賞口３１ｄが３０秒間開放するラウンド遊技が１秒間の閉鎖時間を介して２回行われる。以上のように、大当り遊技Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｅ、Ｆは、互いにラウンド遊技中の大入賞口３１ｄの開放時間が同じであるので、大当り遊技を通して大入賞口３１ｄに入球する遊技球数は、ラウンド回数が多い大当り遊技ほど多くなる。尚、詳しくは後述するが、以上の大当り遊技のラウンド遊技中に所定数（ここでは１０個）の遊技球が大入賞口３１ｄに入球したら、大入賞口３１ｄの開放時間が３０秒に達する前でも閉鎖されてラウンド遊技が終了する。

また、大当り図柄Ｄが停止表示されることによって開始する大当り遊技（以下、「大当り遊技Ｄ」ともいう）では、大入賞口３１ｄが０．１秒間開放するラウンド遊技が０．１秒間の閉鎖時間を介して８回行われる。このように、大当り遊技Ｄのラウンド遊技は、他の大当り遊技のラウンド遊技に比して、大入賞口３１ｄの開放時間が極端に短いので、大入賞口３１ｄに遊技球が入球することがほとんどない。尚、本実施例では、大当り遊技Ｄの開放時間を０．１秒と極めて入球困難な時間に設定したが、６秒程度とする等、他の大当り遊技（例えば大当り遊技Ａ）と比べて入球が困難な（開放時間が短い）程度の開放時間に設定することもできる。閉鎖時間についても同様に、他の大当り遊技と同じ閉鎖時間（１秒）としてもよい。

こうして、大入賞口３１ｄの開放パターンを設定すると、大当り遊技を開始するべく、大当りフラグをＯＮに設定する（Ｓ３２８）。大当りフラグとは、大当り遊技が実行されている（大当り遊技中である）ことを示すフラグであり、主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０３の所定のアドレスが大当りフラグの記憶領域として確保されている。主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、大当りフラグの設定状態に応じて、大当り遊技の実行中か否かを把握する。詳細には後述するが、大当りフラグがＯＮに設定された状態で、図１０の遊技制御処理に復帰すると、大当り遊技が開始される。

また、大当り遊技を開始するに伴って、各種の遊技状態に関連するフラグ（開放延長フラグ、変動短縮フラグ、高確フラグ）がＯＮに設定されていれば、そのフラグをＯＦＦに設定する。これらのフラグは、大当り遊技終了時に遊技状態を設定する際に改めて設定される。こうして大当り遊技を開始するにあたってのフラグ設定処理を終了すると（Ｓ３２８およびＳ３３０）、大当り遊技を開始する旨を示すコマンド（大当り遊技開始コマンド）をサブ制御基板２２０に向かって送信する（Ｓ３３２）。サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、大当り遊技開始コマンドを受信すると、大当り遊技に対応した表示演出を演出表示装置２７の液晶画面上で実行する。大当り遊技開始コマンドを送信したら（Ｓ３３２）、図１２および図１３に示した特別図柄遊技処理を終了して、図１０に示す遊技制御処理に復帰する。

以上は、図柄表示装置２８で停止表示された特別図柄が大当り図柄であった場合（Ｓ３２２：ｙｅｓ）の処理について説明したが、停止表示された特別図柄が大当り図柄でなかった場合は（Ｓ３２２：ｎｏ）、停止表示された特別図柄が小当り図柄か否かの判断を行う（Ｓ３３４）。その結果、停止表示された特別図柄が小当り図柄であった場合は（Ｓ３３４：ｙｅｓ）、小当り遊技中の大入賞口３１ｄの開放パターンを設定する（Ｓ３３６）。小当り遊技中の開放パターンは、０．１秒間の大入賞口３１ｄの開放が０．１秒間の閉鎖時間を介して８回行われるように設定されている。この大入賞口３１ｄの動作は図２０を用いて前述した大当り遊技Ｄと同じであることから、大入賞口３１ｄの動作からは大当り遊技Ｄが開始されたのか小当り遊技が開始されたのかを遊技者が判別できないようにしている。尚、大当り遊技Ｄと同様に小当り遊技についても開放時間又は閉鎖時間を変更しても良い。

こうして、大入賞口３１ｄの開放パターンを設定すると、小当り遊技を開始するべく、小当りフラグをＯＮに設定する（Ｓ３３８）。小当りフラグとは、小当り遊技が実行されている（小当り遊技中である）ことを示すフラグであり、主制御基板２００に搭載されたＲＡＭ２０３の所定のアドレスが小当りフラグの記憶領域として確保されている。主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、小当りフラグの設定状態に応じて、小当り遊技の実行中か否かを把握する。小当りフラグがＯＮに設定された状態で、図１０の遊技制御処理に復帰すると、小当り遊技が開始される。尚、小当り遊技を行う場合は、大当り遊技を行う場合（Ｓ３３０）と異なって、遊技状態に関連するフラグの設定処理を行わない。すなわち、小当り遊技の前後では遊技状態は変化することのないように構成されている。

小当り遊技に関する設定処理を行った場合（Ｓ３３６、Ｓ３３８）、あるいは、Ｓ３３４の処理で停止図柄が小当り図柄でない（外れ図柄である）と判断された場合は（Ｓ３３４：ｎｏ）、サブ制御基板２２０に向かって遊技状態指定コマンドを送信した後（Ｓ３４９）、特別図柄遊技処理を終了して、図１０に示す遊技制御処理に復帰する。ここで遊技状態指定コマンドとは、高確フラグや、変動短縮フラグ、開放延長フラグなどの設定に応じて定まる遊技状態を、サブ制御基板２２０に指定するコマンドである。

図１０に示すように、遊技制御処理では、特別図柄遊技処理から復帰すると、大当りフラグがＯＮに設定されているか否かを判断する（Ｓ３５０）。前述したように大当りフラグは、遊技状態が大当り遊技であることを表すフラグである。そこで、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、大当りフラグがＯＮに設定されている場合は（Ｓ３５０：ｙｅｓ）、以下に説明する大当り遊技処理を開始する（Ｓ４００）。

Ｃ−４．大当り遊技処理 ：
図２１は、大当り遊技処理を示すフローチャートである。この大当り遊技処理が実行されることによって、大当り遊技が行われる。以下、図２１を参照しながら大当り遊技処理について説明する。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、大当り遊技処理（Ｓ４００）を開始すると先ず始めに、大入賞口３１ｄが開放中か否かを判断する（Ｓ４０２）。大入賞口３１ｄは、大当り遊技あるいは小当り遊技が開始されない限りは閉鎖されており、従って大当り遊技の開始直後は、大入賞口３１ｄは閉鎖状態となっている。そこで、大入賞口３１ｄは開放中ではないと判断して（Ｓ４０２：ｎｏ）、ラウンド回数が所定回数に達したか否かを判断する（Ｓ４０４）。前述したように大当り遊技中には、大入賞口３１ｄが開放して、所定回数のラウンド遊技が繰り返されることになっている。このことに対応して、大入賞口３１ｄが閉鎖されている場合は（Ｓ４０２：ｎｏ）、大入賞口３１ｄの開放回数（ラウンド回数）が所定回数（図１３のＳ３２６で設定された開放パターンのうちの開放回数）に達したか否かを判断する（Ｓ４０４）。

当然のことながら、大当り遊技が開始された直後は、ラウンド回数は所定回数に達していないから（Ｓ４０４：ｎｏ）、大入賞口３１ｄの閉鎖時間が経過したか否かを判断する（Ｓ４０６）。大入賞口３１ｄの閉鎖時間とは、ラウンドとラウンドとの間で大入賞口３１ｄが閉鎖状態となっている時間（閉鎖時間として設定された時間、大当り遊技Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｅ、Ｆは「１秒」、大当り遊技Ｄは「０．１秒」）である。大当り遊技が開始された直後は、大入賞口３１ｄは閉鎖状態となっているから、当然、大入賞口３１ｄの閉鎖時間が経過していると判断され（Ｓ４０６：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを開放させて新たなラウンド遊技を開始する（Ｓ４０８）。そして、ラウンド遊技の開始を示すコマンド（ラウンド開始コマンド）を送信した後（Ｓ４１０）、図２１に示した大当り遊技処理を一旦終了して、図１０の遊技制御処理に復帰する。

主制御基板２００のＣＰＵ２０１は遊技制御処理に復帰すると、図１０に示したように、賞球関連処理（Ｓ５０）以降の一連の各種処理を行った後、再び大当り遊技処理（Ｓ４００）を開始する。前述したように、図１０に示した遊技制御処理を、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が一回、実行するために要する時間は、約４ｍｓｅｃとなっている。従って、図２１に示した大当り遊技処理も、約４ｍｓｅｃ毎に実行されることになる。そして、特別遊技が開始されて、図２１の大当り遊技処理が初めて実行された場合には、前述したようにＳ４０８において大入賞口３１ｄを開放させて、そのまま処理を終了するが、約４ｍｓｅｃ後に２周目の処理を行う場合には、Ｓ４０２にて、大入賞口３１ｄが開放中（Ｓ４０２：ｙｅｓ）と判断されることになる。

続いて、大入賞口３１ｄの開放時間が所定の開放時間（図１３のＳ３２６で設定された開放パターンのうちの開放時間、大当り遊技Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｅ、Ｆは「３０秒」、大当り遊技Ｄは「０．１秒」）に達したか否かを判断する（Ｓ４１２）。前述したように、大当り遊技では、大入賞口３１ｄが開放状態となるが、開放パターンとして設定された開放時間が経過するか、または大入賞口３１ｄに所定数（ここでは１０個）の遊技球が入球すると閉鎖される。このことに対応して、Ｓ４１２では大入賞口３１ｄが開放してから所定の開放時間が経過したか否かを判断する。そして、開放時間が経過していれば（Ｓ４１２：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを閉鎖した後（Ｓ４１６）、図２１に示した大当り遊技処理を抜けて、図１０の遊技制御処理に復帰する。一方、所定の開放時間が経過していない場合は（Ｓ４１２：ｎｏ）、大入賞口３１ｄに入球した遊技球が規定数に達しているか否かを判断する（Ｓ４１４）。そして、遊技球が規定数に達した場合は（Ｓ４１４：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを閉鎖する（Ｓ４１６）。これに対して、規定数に達していない場合は（Ｓ４１４：ｎｏ）、大入賞口３１ｄが開放してから未だ所定の開放時間が経過しておらず、しかも大入賞口３１ｄに入球した遊技球も規定数に達していないことになるので、大入賞口３１ｄを開放させたまま、図２１に示した大当り遊技処理を抜けて、図１０の遊技制御処理に復帰する。

図１０の遊技制御処理を何回も繰り返し実行しているうちに、大入賞口３１ｄが開放してから所定の開放時間が経過するか（Ｓ４１２：ｙｅｓ）、もしくは大入賞口３１ｄに規定数数の遊技球が入球すると（Ｓ４１４：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを閉鎖する（Ｓ４１６）。大入賞口３１ｄを閉鎖したら、ラウンド終了コマンドをサブ制御基板２２０に向けて送信する（Ｓ４１８）。サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、ラウンド終了コマンドを受信するとラウンド遊技が終了したことを把握する。

こうして、１回のラウンド遊技が終了する。そして、次に大当り遊技処理が実行された時には、Ｓ４０２において大入賞口３１ｄが閉鎖中と判断され（Ｓ４０２：ｎｏ）、所定回数のラウンド遊技（大当り遊技Ａは「１６回」、大当り遊技Ｂは「１２回」、大当り遊技ＣおよびＤは「８回」、大当り遊技Ｅは「７回」、大当り遊技Ｆは「２回」）が終了したか否かが判断され（Ｓ４０４）、全てのラウンド遊技が終了していなければ（Ｓ４０４：ｎｏ）、大入賞口の閉鎖時間が所定時間に達したことを確認した後（Ｓ４０６：ｙｅｓ）、再び大入賞口３１ｄを開放状態として新たなラウンド遊技を開始した後（Ｓ４０８）、ラウンド開始コマンドをサブ制御基板２２０に向かって送信する（Ｓ４１０）。一方、Ｓ４０４において、所定回数のラウンド遊技が終了したと判断された場合は（Ｓ４０４：ｙｅｓ）、大当り遊技を終了させるべく、大当りフラグをＯＦＦに変更して（Ｓ４１８）、大当り遊技の終了を示すコマンド（大当り遊技終了コマンド）をサブ制御基板２２０に向けて送信した後（Ｓ４２０）、大当り終了時処理を開始する（Ｓ４５０）。

ここで、本実施例のパチンコ機１では、大当り図柄が停止表示されて大当り遊技が実行された場合は、該大当り図柄の種類に応じて該大当り遊技の後の遊技状態を設定するように構成されている。換言すると、大当り遊技終了後の遊技状態は大当り遊技Ａ〜Ｆに応じて設定される。

図２２は、大当り終了時処理を示すフローチャートである。大当り終了時処理を開始すると、先ず初めに、今回終了する大当り遊技の開始契機となった今回終了する大当り遊技の開始契機となった大当り図柄（大当り図柄の種類）が大当り図柄Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄの何れかであったか否か、すなわち今回終了する大当り遊技が大当り遊技Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄの何れかであったか否かを判断する（Ｓ４５００）。この判断は、特別図柄遊技処理の中で大当り図柄を停止表示させた際に記憶した内容（図１３のＳ３２４）に基づいて行われる。その結果、大当り遊技Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄの何れかを終了する場合は（Ｓ４５００：ｙｅｓ）、該大当り遊技終了後の遊技状態を高確率状態に設定するべく高確フラグをＯＮに設定して（Ｓ４５０２）、併せて遊技状態を開放延長状態に設定するべく開放延長フラグおよび変動短縮フラグをＯＮに設定する（Ｓ４５０４）。その後、大当り終了時処理を終了して、図２１に示す大当り遊技処理に復帰する。こうして、遊技状態が開放延長状態且つ高確率状態に設定されると、これらの遊技状態は次に大当り遊技が開始されるまで（次に大当り遊技を開始する際にこれらの状態に対応するフラグがＯＦＦに設定されるまで（図１３のＳ３３０））継続して設定される。

これに対して、今回終了する大当り遊技が大当り遊技Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄの何れでもなかった場合、すなわち、大当り遊技Ｅ、Ｆであった場合は（Ｓ４５００：ｎｏ）、そのまま大当り終了時処理を終了して、図２１に示す大当り遊技処理に復帰する。尚、この場合、高確フラグ、開放延長フラグおよび変動短縮フラグはＯＮに設定されることなくＯＦＦに設定されたままであるので、大当り遊技終了後の遊技状態は低確率状態且つ非開放延長状態に設定される。

以上のように、本実施例の遊技機１では、大当り遊技Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄが終了すると遊技状態が開放延長状態且つ高確率状態に設定され、大当り遊技Ｅ、Ｆが終了すると遊技状態が非開放延長状態且つ低確率状態に設定される。

図２３は、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２２１が上述の処理を実行することによって実現される大当り遊技の種類についてまとめた説明図である。図２３では、左から列毎に「大当り遊技の種類」、「ラウンド遊技」、「開放時間」、「大当り遊技終了後」、「別称」が示されている。「大当り遊技の種類」の列には大当り遊技Ａ〜Ｆが示されている。また、「ラウンド遊技」の列には大当り遊技が開始してから終了するまでに行われるラウンド遊技の回数が示されている。「開放時間」の列にはラウンド遊技における大入賞口３１ｄの開放時間が長時間（ここでは３０秒）か短時間か（ここでは０．１秒）、すなわち、実質的に出球があるか否かが示されている。また、「大当り終了後」の列には、大当り遊技終了後の遊技状態が高確率状態且つ開放延長状態に設定されるか（高確率＋開放延長）、該遊技状態が低確率状態且つ非開放延長状態に設定されるか（低確率＋非開放延長）が示されている。また、「別称」の列には、それぞれの大当り遊技の特徴に応じた別の名称が示されている。

図２３に示すように、大当り遊技Ａは開放時間の長いラウンド遊技が１６回行われて、終了後は遊技状態が高確率状態且つ開放延長状態に設定される。このことから、「１６Ｒ確変大当り遊技」とも呼ばれる。また、大当り遊技Ｂは開放時間の長いラウンド遊技が１２回行われて、終了後は遊技状態が高確率状態且つ開放延長状態に設定される。このことから、「１２Ｒ確変大当り遊技」とも呼ばれる。また、大当り遊技Ｃは開放時間の長いラウンド遊技が８回行われて、終了後は遊技状態が高確率状態且つ開放延長状態に設定される。このことから、「８Ｒ確変大当り遊技」とも呼ばれる。

また、大当り遊技Ｄは開放時間の短いラウンド遊技が８回行われて、終了後は遊技状態が高確率状態且つ開放延長状態に設定される。すなわち、大当り遊技Ｄはラウンド遊技が８回行われるものの、開放時間が短いことからすぐに終了してしまい、突然高確率状態が設定されるように遊技者に感じさせるので、「８Ｒ突確大当り遊技」とも呼ばれる。

また、大当り遊技Ｅは開放時間の長いラウンド遊技が７回行われて、終了後は遊技状態が低確率状態且つ非開放延長状態に設定される。すなわち、大当り遊技Ｅの終了後は遊技者にとって有利な高確率状態や開放延長状態に設定されないことから（後述の大当り遊技Ｆも同じ）、「７Ｒ通常大当り遊技」とも呼ばれる。また、大当り遊技Ｆは開放時間の長いラウンド遊技が２回行われて、終了後は遊技状態が低確率状態且つ非開放延長状態に設定される。このことから、「２Ｒ通常大当り遊技」とも呼ばれる。

もちろん、遊技者にとっては、開放時間の長いラウンド遊技が多く行われた方が、より多くの遊技球の払い出しを受けることができる。従って、開放時間の長いラウンド遊技がより多く行われる大当り遊技が開始することに遊技者を期待させることができる。

また、遊技状態が低確率状態且つ非開放延長状態に設定されている場合よりも、遊技状態が高確率状態且つ開放延長状態に設定されている場合の方が、遊技球が始動口１７ａに入球し易い上に特別図柄が大当り図柄で停止表示され易く、遊技球の減少を少なくして次の大当り遊技を開始させることができることから、遊技者にとって有利である。従って、遊技状態が低確率状態且つ非開放延長状態に設定される大当り遊技よりも、遊技状態が高確率状態且つ開放延長状態に設定される大当り遊技が開始されることに期待させることができる。本実施例では、図２３に示すように、ラウンド遊技が８回以上である大当り遊技（大当り遊技Ａ〜Ｄ）の終了後は、遊技状態が高確率状態且つ開放延長状態に設定されるので、遊技者にラウンド遊技が８回以上である大当り遊技が開始されることに期待させることができる。

尚、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が上述の処理を行うことによって、特別図柄が大当り図柄（当り態様）で停止表示すると大当り遊技（当り遊技）を実行する。従って、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、本発明における「当り遊技実行手段」に対応している。

以下では、上述の特別図柄の変動表示や大当り遊技に連動して実行される演出について説明する。この演出は、サブ制御基板２２０に搭載されたＣＰＵ２２１が遊技演出処理を実行することによって行われる。

Ｄ．遊技演出処理 ：
図２４は、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１によって実行される遊技演出処理を示すフローチャートである。図示されているように、遊技演出処理では、保留表示処理（Ｓ６０００）や、図柄変動演出処理（Ｓ７０００）、遊技者操作対応処理（Ｓ８０００）、大当り遊技演出処理（Ｓ９０００）などの処理が繰り返し行われている。ここで、保留表示処理（Ｓ６０００）とは、演出表示装置２７の表示画面上の特図保留表示領域２７ｅにおいて保留図柄の表示を実行するための処理である。また、図柄変動演出処理（Ｓ７０００）とは、演出表示装置２７の画面上で識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃや背景画像２７ｄ等を用いた図柄変動演出を実行するための処理である。また、遊技者操作対応処理（Ｓ８０００）とは、遊技者による演出ボタンＢＴへの操作に対応する演出を実行するための処理である。更に、大当り遊技演出処理（Ｓ９０００）とは、大入賞口３１ｄを開放させて大当り遊技が行われる場合に、各大当り遊技の種類に応じた大当り遊技の演出を実行するための処理である。

サブ制御基板２２０には図示しないタイマが搭載されており、２ｍｓｅｃ毎にタイマ割り込みを発生させている。そして、タイマ割り込みが発生する度に、図２４に示した遊技演出処理が実行されるようになっている。従って、保留表示処理（Ｓ６０００）や、図柄変動演出処理（Ｓ７０００）、遊技者操作対応処理（Ｓ８０００）、大当り遊技演出処理（Ｓ９０００）は、２ｍｓｅｃ毎に実行されることになる。また、これらの処理は、主制御基板２００から送信される各種コマンドや、演出ボタンＢＴが操作されたときに演出ボタン基板２２８から送信される操作コマンドに基づいて実行される。これら各種コマンドは、サブ制御基板２２０に搭載されたＲＡＭ２２３に受信順序が把握可能に記憶され、サブ制御基板２２０に搭載されたＣＰＵ２２１はこれらのコマンドを受信した順序で読み出して、該コマンドに対応する処理を実行する。

Ｄ−１．保留表示処理 ：
図２５は、保留表示処理を示すフローチャートである。図示されるように、保留表示処理（Ｓ６０００）では、先ず始めに、主制御基板２００からの保留発生コマンドを受信したか否かを判断する（Ｓ６００２）。図１１を用いて前述したように保留発生コマンドは、特別図柄の保留が発生したことに伴って特図保留数に「１」が加算されたときに、主制御基板２００からサブ制御基板２２０に送信されるコマンドである（図１１のＳ２６４参照）。また、前述したように、このコマンドには、「該コマンドの契機となった特図保留に基づく変動表示が行われた場合に大当り図柄が停止表示されるか否か（すなわち、大当り保留が発生したか否か）」、および「該コマンドの契機となった特図保留に基づく変動表示が行われた場合に大当り図柄が停止表示されないならば、該変動表示に連動したリーチ演出が実行されるか否か（すなわち、外れリーチ演出保留が発生したか否か）」を、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１が判断可能な情報が含まれている。尚、以下では、これらの情報は事前判定の結果の情報であることから（図１１のＳ２６２参照）、これらの情報を「事前判定結果情報」ともいう。

保留発生コマンドを受信したら（Ｓ６００２：ｙｅｓ）、該コマンドの契機となった特図保留は（今回発生した特図保留は）大当りが発生する特図保留（大当り保留）か否かを判断する（Ｓ６００４）。この判断は、保留発生コマンドに含まれている事前判定結果情報に基づいて行われる。

ここで、前述したように、本実施例のパチンコ機１では、演出表示装置２７の表示画面上の特図保留表示領域２７ｅに特図保留の数だけ保留図柄を表示することとしている。この保留図柄としては、通常は、図４に示した円形の図柄（以下、「通常保留図柄」ともいう）が表示される。これに対して、後述の条件を満たした場合は、「該保留図柄に係る（保留を契機とする）特別図柄の変動表示が行われた場合の特別図柄で停止表示する可能性」を示唆する態様で保留図柄が表示される。このために、Ｓ６００４の処理では、先ず、今回発生した特図保留は大当り保留か否かを判断する。その結果、今回発生した特図保留が大当り保留である場合は、大当り保留が発生した場合用の保留の表示態様（保留表示態様）を決定するためのテーブル（大当り保留表示態様決定テーブル）を選択する（Ｓ６０１２）。

図２６は、大当り保留表示態様決定テーブルを概念的に示す説明図である。図２６に示すように、大当り保留表示態様決定テーブルでは、保留表示態様決定用の乱数に対応させて保留表示態様が設定されている。すなわち、保留表示態様決定用の乱数「０〜３９」に対応させて、保留図柄として「通常保留図柄」を表示させる「通常」の保留表示態様が設定されている。また、保留表示態様決定用の乱数「４０〜４９」に対応させて、保留図柄として遊技者に演出ボタンＢＴの操作を促す「催促保留図柄」を表示させた後に、遊技者による演出ボタンＢＴの操作が検知されると、当該「催促保留図柄」に変えて「キャラクタＡ保留図柄」を表示させる「催促Ａ」と呼ばれる保留表示態様が設定されている。また、保留表示態様決定用の乱数「５０〜６９」に対応させて、保留図柄として遊技者に演出ボタンＢＴの操作を促す「催促保留図柄」を表示させた後に、遊技者による演出ボタンＢＴの操作が検知されると、当該「催促保留図柄」に変えて「キャラクタＢ保留図柄」を表示させる「催促Ｂ」と呼ばれる保留表示態様が設定されている。また、保留表示態様決定用の乱数「７０〜９９」に対応させて、保留図柄として遊技者に演出ボタンＢＴの操作を促す「催促保留図柄」を表示させた後に、遊技者による演出ボタンＢＴの操作が検知されると、当該「催促保留図柄」に変えて「キャラクタＣ保留図柄」を表示させる「催促Ｃ」と呼ばれる保留表示態様が設定されている。尚、それぞれの保留表示態様については、後に詳しく説明するが、遊技者に演出ボタンＢＴの操作を促す「催促保留図柄」として、例えば、通常の保留図柄を点滅させることが例示できる。また、「催促保留図柄」として、演出ボタンＢＴをキャラクタ化して所定の保留図柄表示位置に表示させても良い。また、保留図柄表示位置には通常の保留図柄を表示させた状態で、演出ボタンＢＴの内部に設けたＬＥＤを点灯・点滅させたり、演出ボタンＢＴの内部に設けた駆動手段を駆動させて、演出ボタンＢＴを駆動させたりして、演出ボタンＢＴの操作を促す（指示する）ことができる。また、催促保留図柄として、複数のキャラクタが用意されており、保留図柄がどのキャラクタに変化するかは演出ボタンＢＴを操作するまで分からないことを意味する図柄（クエスチョン、？等）を保留図柄として表示しても良い。またこれらの表示態様を組み合わせて実施しても良い。

また、「催促保留図柄」が表示されている状態で、演出ボタンＢＴの操作が検知されると、「催促保留図柄」がキャラクタＡ乃至Ｃの何れかに変化することとなる。そして、遊技者はこの変化した保留図柄が何れのキャラクタであるかを確認することで、当該保留に係る当否判定結果が当りであるのか外れであるのか、又は当りの可能性が高いのか低いのかを認識することができる。本実施例では、キャラクタＡ乃至Ｃを例示したが、より多数のキャラクタを設定しても良い。催促保留図柄に換えて表示するキャラクタとして、表示されると当りが確定することを報知する当り確定キャラクタや、当り確率が５０％であることを報知するもの当り期待度中キャラクタ、当り確率が１０％であることを報知する当り期待度低キャラクタ、当たり確率が７０％であることを報知する当り期待度高キャラクタ等、様々な可能性を示唆するキャラクタを設定することができる。

大当り保留表示態様決定テーブルを選択したら（Ｓ６０１２）、今回の保留表示を決定する抽選（保留表示態様決定抽選）を実行する（Ｓ６０１４）。この抽選は、所定のタイミングで取得した上述の「保留表示態様決定用の乱数」に対応する保留表示態様を、「大当り保留表示態様決定テーブル」から決定することによって行われる。そして、保留表示態様決定抽選の結果、決定した保留表示態様に対応する保留図柄を指定する情報を記憶する（Ｓ６０１６）。

図２７は、それぞれの保留に対応させて表示させる保留図柄を指定する情報（以下、保留図柄表示情報ともいう）が記憶されている様子を示す説明図である。保留図柄表示情報はサブ制御基板２２０に搭載されたＲＡＭ２２３の所定アドレスにその記憶領域が確保されている。図２７に示すように、Ｓ６０１６の処理で記憶される保留図柄を指定する情報はそれぞれの保留（「保留１」〜「保留４」）に対応させて記憶される。すなわち、保留が全くない状態で（保留図柄を指定する情報が全く記憶されていない状態で）新たに保留が発生した場合に決定された保留表示態様の保留図柄を指定する情報は「保留１」に対応するアドレスに記憶され、保留が１つある状態で（「保留１」の保留図柄を指定する情報が記憶されている状態で）新たに保留が発生した場合に決定された保留表示態様の保留図柄を指定する情報は「保留２」に対応するアドレスに記憶される。また、保留が２つある状態で（「保留１」、「保留２」の保留図柄を指定する情報が記憶されている状態で）新たに保留が発生した場合に決定された保留表示態様の保留図柄を指定する情報は「保留３」に対応するアドレスに記憶され、保留が３つある状態で（「保留１」、「保留２」、「保留３」の保留図柄を指定する情報が記憶されている状態で）新たに保留が発生した場合に決定された保留表示態様の保留図柄を指定する情報は「保留４」に対応するアドレスに記憶される。図２７（ａ）に示す例では、保留が２つあり、それらの保留図柄として「通常保留図柄」を指定する情報が記憶されている状態で、３つめの保留が発生して、該保留の保留表示態様が「通常」の保留表示態様に決定され（図２５のＳ６０１４）、「保留３」に対応するアドレスに「通常保留図柄」を指定する情報が記憶された（Ｓ６０１６）様子が示されている。

図２７（ｂ）に示す例では、保留が３つあり、１つめの（「保留１」の）保留図柄として「通常保留図柄」を指定する情報が記憶され、２つめの（「保留２」の）保留図柄として「催促保留図柄」を指定する情報および「キャラクタＡ保留図柄」を指定する情報が記憶され、３つめの（「保留３」の）保留図柄として「催促保留図柄」を指定する情報および「キャラクタＢ保留図柄」を指定する情報が記憶されている状態で、４つめの保留が発生して、該保留の保留表示態様が「催促Ｃ」の保留表示態様に決定され（図２５のＳ６０１４）、「保留４」に対応するアドレスに「催促保留図柄」を指定する情報および「キャラクタＣ保留図柄」を指定する情報が記憶された（Ｓ６０１６）様子が示されている。本実施例のパチンコ機１では、図２７（ｂ）に示すように、保留表示態様が「催促Ａ」、「催促Ｂ」、「催促Ｃ」に決定された場合は、複数の保留図柄（キャラクタＡ保留図柄、キャラクタＢ保留図柄、キャラクタＣ保留図柄のうち何れか１つと、催促保留図柄）を指定する情報が記憶される。尚、以下では、キャラクタＡ保留図柄、キャラクタＢ保留図柄、キャラクタＣ保留図柄を特に区別しない場合は、単に「キャラクタ保留図柄」と表記する。また、図２７を用いて上述した保留図柄表示情報に基づいて、演出表示装置２７の表示画面上の特図保留表示領域２７ｅに保留図柄を表示する処理については後述する。

以上は、今回発生した保留が大当り保留である場合に（Ｓ６００４：ｙｅｓ）、保留表示態様を決定して（Ｓ６０１４）、該保留表示態様に対応する保留図柄を指定する情報を記憶する（Ｓ６０１６）処理について説明した。一方、今回発生した保留が大当り保留でない場合は（Ｓ６００４：ｎｏ）、大当り保留が発生した場合に対して、保留表示態様を決定するためのテーブル（保留表示態様決定テーブル）が異なるだけであり、その他の処理（Ｓ６０１４、Ｓ６０１６）は同様である。すなわち、今回発生した保留が大当り保留でない場合は（Ｓ６００４：ｎｏ）、今度は、今回発生した保留を契機として特別図柄を変動表示しても大当りは発生しないものの、該変動表示に連動してリーチ演出が行われる保留か否か（外れリーチ演出保留か否か）を判断する（Ｓ６００６）。この判断は、保留発生コマンドに含まれている前述した事前判定結果情報に基づいて行われる。その結果、今回発生した保留が外れリーチ演出保留である場合は（Ｓ６００６：ｙｅｓ）、リーチあり外れ保留表示態様決定テーブルを選択して（Ｓ６０１０）、今回発生した保留が外れリーチ演出保留でない場合、すなわち、該保留を契機とした特別図柄の変動表示がリーチ演出を経由せずに外れ図柄で停止表示される場合は（Ｓ６００６：ｎｏ）、リーチなし外れ保留表示態様決定テーブルを選択する（Ｓ６００８）。こうして、それぞれの場合に応じて保留表示態様決定テーブルを選択したら（Ｓ６００８、Ｓ６０１０）、大当り保留が発生した場合と同様に、保留表示態様決定抽選を実行して（Ｓ６０１４）、決定した保留表示態様に対応する保留図柄を、図２７を用いて前述した保留図柄表示情報として記憶する（Ｓ６０１６）。

図２８（ａ）は、リーチあり外れ保留表示態様決定テーブルを概念的に示す説明図であり、図２８（ｂ）は、リーチなし外れ保留表示態様決定テーブルを概念的に示す説明図である。これらの保留表示態様決定テーブルを、図２６を用いて前述した大当り保留表示態様決定テーブルと比較すれば明らかなように、保留表示態様決定抽選で「催促Ｂ」あるいは「催促Ｃ」の保留表示態様に決定される確率は、大当り保留表示態様決定テーブルが選択された場合、すなわち、大当り保留が発生した場合が最も高くなっている。従って、「催促Ｂ」あるいは「催促Ｃ」の保留表示態様で保留表示がなされた場合は、他の保留表示態様で保留表示がなされた場合よりも、該保留を契機として大当りが発生する可能性が高いことを示唆することができ、大当りの発生に対する遊技者の期待を高めることが可能となる。特に、「催促Ｃ」の保留表示態様は、リーチなし外れ保留表示態様決定テーブルには設定されていないことから、「催促Ｃ」の保留表示態様で保留表示がなされた場合は、該保留を契機として大当りが発生するか、大当りが発生しないとしても該保留を契機としたリーチ演出が実行される。そして、大当りが発生する場合もリーチ演出が行われることから、「催促Ｃ」の保留表示態様で保留表示を行うことによって、少なくとも該保留を契機としたリーチ演出が実行されることを示唆することができる。そして、催促Ｃに係る催促保留図柄が表示された後に演出ボタンＢＴの操作が検知され、キャラクタＣが表示された場合には、大当りの発生に対する遊技者の期待をさらに高めることが可能となる。

以上は、主制御基板２００から送信された保留発生コマンドを受信した場合の処理について説明した。これに対して、今度は、変動開始時コマンドを受信したか否かを判断する（図２５のＳ６０２０）。図１５を用いて前述したように、変動開始時コマンドは、特別図柄の変動表示が開始されて特図保留数が１つ減らされるときに主制御基板２２０から送信されるコマンドである。その結果、変動開始時コマンドを受信していれば（Ｓ６０２０：ｙｅｓ）、最も古くに記憶された保留図柄を指定する情報（図２７の「保留１」に記憶された保留図柄を指定する情報）に対応する変動表示が開始されたということなので、該保留図柄を指定する情報を消去した後、他の保留図柄を指定する情報が記憶されていれば、その記憶位置をシフトする（図２７の「保留２」以降に記憶された保留図柄を指定する情報を「保留１」側にシフトする）。

以上のようにして、保留発生コマンドを受信したときに保留図柄を指定する情報を新たに記憶する処理、および変動開始時コマンドを受信したときに最も古い保留図柄を指定する情報を消去するとともに残りの保留図柄を指定する情報をシフトする処理を行うことによって、図２７に示す保留図柄表示情報を記憶したら、該保留図柄表示情報に基づいて、演出表示装置２７の表示画面上の特図保留表示領域２７ｅに表示されている保留図柄を更新する。

図２９は、演出表示装置の表示画面上の特図保留表示領域に保留図柄が表示されている様子を示す説明図である。なかでも、図２９（ａ）は、図２７（ａ）を用いて前述した保留図柄表示情報に基づいて表示された保留図柄を示しており、図２９（ｂ）は、図２７（ｂ）を用いて前述した保留図柄表示情報に基づいて表示された保留図柄を示している。

図２７（ａ）に示す保留表示情報の例では、１〜３つめの保留図柄として「通常保留図柄」を指定する情報が３つ記憶されていることから、該保留表示情報に基づいて図２９（ａ）に示すように通常保留図柄が３つ表示される。尚、図２９（ａ）中の破線で示した円は、保留図柄が表示されていないことを示している。

一方、図２７（ｂ）に示す保留表示情報の例では、１つめの保留図柄として「通常保留図柄」を指定する情報が記憶されており、図２９（ｂ）に示すように１つめの保留図柄として通常保留図柄が表示される。また、図２７（ｂ）に示す保留表示情報の例では、２〜４つめの保留図柄として「催促保留図柄」を指定する情報およびそれぞれの「キャラクタ保留図柄」を指定する情報が記憶されている。本実施例のパチンコ機１では、このように「催促保留図柄」を指定する情報およびそれぞれの「キャラクタ保留図柄」を指定する情報が記憶されている場合は、図２９（ｂ）に示すように「催促保留図柄」（円形の中に「？」が付された図柄）を表示する。すなわち、図２５を用いて前述した保留表示態様決定抽選で決定された保留表示態様が「催促Ａ」、「催促Ｂ」、「催促Ｃ」の何れであっても（保留表示情報において、「催促保留図柄」を指定する情報と併せて記憶されている情報が、「キャラクタＡ保留図柄」を指定する情報、「キャラクタＢ保留図柄」を指定する情報、「キャラクタＣ保留図柄」を指定する情報の何れであっても）保留表示の開始時（演出ボタンＢＴの操作が検知されるまで）は「催促保留図柄」が表示される。従って、保留表示態様が「催促Ａ」、「催促Ｂ」、「催促Ｃ」の保留表示を開始した時点では、遊技者に対して、何れの保留表示態様かを認識させないので、遊技者は、演出ボタンＢＴを操作すれば何れかのキャラクタ保留図柄が表示されることのみを把握することとなる。すなわち、「催促保留図柄」が表示された時点では、遊技者は未だ当該保留の当り可能性がどの程度高いのかを認識できない。尚、それぞれの「キャラクタ保留図柄」は所定の条件が成立した場合に表示されることとなるが、このことについては後に詳しく説明する。

Ｄ−２．図柄変動演出処理 ：
こうして保留表示処理を終了すると、続いて図柄変動演出処理を行う（図２４のＳ７０００）。この処理は、主制御基板２００のＣＰＵ２０１によって制御される特別図柄の変動表示に連動させて、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１が演出表示装置２７の表示画面上等で演出を実行させるための処理である。

図３０〜図３２は、本実施例の図柄変動演出処理を示すフローチャートである。図示されるように、図柄変動演出処理を開始すると、主制御基板２００からの変動開始時コマンドを受信しているか否かを判断する（Ｓ７００１）。図１５を用いて前述したように、変動開始時コマンドは、図柄表示装置２８で特別図柄の変動表示が開始されることに合わせて、特別図柄の変動パターンや停止図柄を指定するために、主制御基板２００からサブ制御基板２２０に向かって送信されるコマンドである。

変動開始時コマンドを受信した場合は（Ｓ７００１：ｙｅｓ）、今度は、変動開示時コマンドによって指定された特別図柄の停止図柄が、大当り図柄であるか否かを判断する（Ｓ７００８）。主制御基板２００からの変動開始時コマンド、すなわち、変動パターン指定コマンドおよび停止図柄指定コマンドには、大当り判定の結果についての情報が含まれているので、受信した変動開始時コマンドを解析することによって、特別図柄の停止図柄が大当り図柄か否かを判断することができる。その結果、大当り図柄であると判断した場合は（Ｓ７００８：ｙｅｓ）、演出表示装置２７の画面上で識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃを停止表示させる際の大当り図柄を決定する（Ｓ７０１０）。これに対して、変動開始時コマンドのうち、停止図柄指定コマンドによって指定された特別図柄の停止図柄が大当り図柄ではなかった場合は（Ｓ７００８：ｎｏ）、リーチを伴う外れであるか否かを判断する（Ｓ７０１２）。この判断も、変動開始時コマンドのうち、変動パターン指定コマンドによって指定された特別図柄の変動パターンに基づいて判断することができる。すなわち、図１５を用いて前述したように、リーチの有無によって異なる外れ変動パターンが決定されるので、変動パターン指定コマンドによって指定された変動パターンによって、リーチを伴うか外れであるか否かを判断することができる。そして、リーチを伴う外れと判断した場合は（Ｓ７０１２：ｙｅｓ）、演出表示装置２７の画面上で停止表示させるリーチ外れ図柄を決定する（Ｓ７０１４）。すなわち、リーチ演出を発生させる図柄を決定し、３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの中の２つの識別図柄を、その図柄に決定する。更に、残った１つの識別図柄については、その図柄とは異なる図柄に決定する。一方、特別図柄の変動パターン指定コマンドに基づいて、リーチ演出を伴わない外れと判断した場合は（Ｓ７０１２：ｎｏ）、演出表示装置２７の画面上で停止表示させる外れ図柄を決定する（Ｓ７０１６）。すなわち、３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃが全て異なる図柄となるように、識別図柄の停止図柄を決定する。

続いて、図柄の変動演出に連動して行われる演出パターンを決定する処理を行う（Ｓ７０２４）。ここで、サブ制御基板２２０のＲＯＭ２２２には演出パターンテーブルが記憶されている。演出パターンテーブルでは、演出表示装置２７の画面上で３つの識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの変動表示を開始した後、識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃを所定の停止図柄で停止表示させるまでの態様を示す演出パターン、すなわち、図柄変動演出の開始から終了までの演出パターンが、特別図柄の各変動パターンに対応付けて記憶されている。

図３３は、演出パターンテーブルの一部を概念的に示した説明図である。図３３の左側には、図１９を用いて前述した大当り低確率用変動パターンテーブルが示されている。前述したように、大当り低確率変動パターンテーブルは、低確率状態で大当りが発生するときの特別図柄の変動パターンが設定されているテーブルである。また、図３３の右側には、大当り低確率用変動パターンテーブルに設定されている変動パターンに対応する演出パターン（すなわち、演出パターンテーブルの一部）が示されている。サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は変動開始時コマンドを受信すると、該変動開始時コマンドから今回の特別図柄の変動パターンを特定して、この変動パターンに対応する演出パターンを演出パターンテーブルから選択する。

ここで、本実施例のパチンコ機１では、図３３に示すように「催促表示」および「対応表示」を実行する演出パターン（「ＥＰ０６」、「ＥＰ０７」、「ＥＰ０８」）が設定されている。「催促表示」とは、図柄変動演出中に行われるもので、遊技者に演出ボタンＢＴの操作を促す演出である。そして、「催促表示」後、所定期間以内に演出ボタンＢＴの操作が検知されると、変動表示中の図柄が当り態様で停止表示する可能性等を示唆する演出表示が実行される。また、「催促表示」の開始タイミングおよび終了タイミングとして、図柄変動演出が開始してからの時間が設定されている。例えば、図３３に示す演出パターン「ＥＰ０６」が選択された場合は、この演出パターンに基づいた図柄変動演出が開始されてから「５秒後」に催促表示「ＳＨ−Ａ」が開始されて、該図柄変動演出が開始されてから「１０秒後」に終了することが設定されている。また、「対応表示」は催促表示中に所定の条件が満たされた場合に行われる表示演出である。「催促表示」および「対応表示」の内容については、後に詳しく説明する。

以上のようにして、演出表示装置２７の画面上で停止表示させる識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃを決定し（Ｓ７０１０、Ｓ７０１４、Ｓ７０１６）、識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃを停止表示させるまでの演出パターンを決定したら（Ｓ７０２４）、演出表示装置２７の画面上で識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの変動表示を開始することによって、図柄変動演出を開始する（Ｓ７０２６）。また、このときサブ制御基板２２０に搭載されたタイマをセットすることにより、変動時間の計時を開始する。更に、演出表示装置２７の画面上で行われる図柄変動演出に合わせて、効果音を出力したり、各種ランプ類を点灯させることによって遊技の演出を行う。

尚、図５を用いて前述したように、演出表示装置２７の動作を直接的に制御しているのは、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１ではなく、演出制御基板２３０に搭載されたＣＰＵ２３１である。従って、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、決定した保留図柄や、演出パターン、識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃの停止図柄を示すコマンドを、演出制御基板２３０に向かって送信することによって、保留表示や図柄変動演出を実行する。演出制御基板２３０のＣＰＵ２３１は、サブ制御基板２２０からのコマンドに従って、ＲＯＭ２３２から画像データを次々と読み出して演出表示装置２７の画面上に表示することにより、保留表示や図柄変動演出が実行されることになる。また、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、演出表示装置２７の画面上で行われる図柄変動演出に合わせて、効果音を出力したり、各種ランプ類を点灯させることによって遊技の演出を行う。尚、演出パターンには、効果音を出力したり各種ランプ類を点灯させたりするためのデータも含まれている。従って、演出パターンを決定すれば、これら効果音の出力や各種ランプ類の点灯に関するデータも自ずと決定されることになる。

以上のようにして図柄変動演出を開始すると（Ｓ７０２６）、今度は、図柄変動演出中か否かを判断する（図３１のＳ７０５０）。その結果、図柄変動演出中である場合は（Ｓ７０５０：ｙｅｓ）、図柄変動演出中の演出パターンが催促表示を行う演出パターンであるか否かを判断する（Ｓ７０５２）。すなわち、図３３を用いて前述したように、図柄変動演出中の演出パターンに「催促表示」が設定されているか否かを判断する。その結果、催促表示を行う演出パターンに基づいた図柄変動演出の実行中である場合は（Ｓ７０５２：ｙｅｓ）、催促表示の開始タイミングか否かを判断する（Ｓ７０５４）。すなわち、図３３を用いて前述したように、演出パターンに「催促表示」が設定されている場合は、その「開始タイミング」として図柄変動演出を開始してからの時間が設定されていることから、Ｓ７０５４の処理では、その時間が図柄変動演出を開始してから経過したか否かが判断される。

その結果、催促表示の開始タイミングである場合は（Ｓ７０５４：ｙｅｓ）、催促表示を開始するとともに（Ｓ７０５６）、催促変動表示中フラグをＯＮに設定する（Ｓ７０５８）。催促変動表示中フラグは、催促表示が実行中であることを示すフラグであって、サブ制御基板２２０に搭載されたＲＡＭ２２３の所定アドレスにその記憶領域が確保されている。

こうして、催促表示を開始したら（Ｓ７０５６、Ｓ７０５８）、あるいは、催促表示を行う図柄変動演出中であるものの催促表示の開始タイミングでない場合は（Ｓ７０５４：ｎｏ）、催促変動表示中フラグがＯＮに設定されているか否か、すなわち、催促表示中か否かを判断する（Ｓ７０６０）。その結果、催促表示中である場合は（Ｓ７０６０：ｙｅｓ）、催促表示の終了タイミングか否かを判断する（Ｓ７０６２）。すなわち、図３３を用いて前述したように、演出パターンに「催促表示」が設定されている場合は、その「終了タイミング」として図柄変動演出を開始してからの時間が設定されていることから、Ｓ７０６２の処理では、その時間が図柄変動演出を開始してから経過したか否かが判断される。その結果、催促表示の終了タイミングである場合は（Ｓ７０６２：ｙｅｓ）、催促表示を終了するとともに（Ｓ７０６４）、催促変動表示中フラグをＯＦＦに設定する（Ｓ７０６６）。

以上のように、催促表示を行う（すなわち、催促表示が設定された演出パターンに基づいた）図柄変動演出中は、演出パターンに設定された催促表示の開始タイミングで催促表示を開始させ、演出パターンに設定された催促表示の終了タイミングで催促表示を終了させる。

次に、主制御基板２００からの図柄停止コマンドを受信したか否かを判断する（図３２のＳ７０７０）。図１２を用いて前述したように、図柄停止コマンドは、図柄表示装置２８で特別図柄が停止表示される際に、主制御基板２００からサブ制御基板２２０に向かって送信されるコマンドである。その結果、図柄停止コマンドを受信していないと判断した場合は（Ｓ７０７０：ｎｏ）、そのまま図柄変動演出処理を終了して、図２４に示す遊技演出処理に復帰する。これに対して、図柄停止コマンドを受信したと判断した場合は（Ｓ７０７０：ｙｅｓ）、演出表示装置２７の識別図柄２７ａ，２７ｂ，２７ｃを、予め決定しておいた図柄で停止表示させることにより、図柄変動演出を終了する（Ｓ７０７２）。

Ｄ−４．遊技者操作対応処理 ：
図柄変動演出処理を終了すると図２４に示す遊技演出処理に復帰して、続く、遊技者操作対応処理を行う（Ｓ８０００）。本実施例の遊技者操作対応処理では、図１および図６を用いて前述した演出ボタンＢＴへの遊技者の操作に対応する処理を行う。

図３４は、本実施例の遊技者操作対応処理を示すフローチャートである。遊技者操作対応処理を開始すると、サブ制御基板２２０に搭載されたＣＰＵ２２１は、先ず初めに、演出ボタンＢＴが操作されたか否かを判断する（Ｓ８００２）。すなわち、演出ボタンＢＴが操作されたことによって、演出ボタン基板２２８（図６参照）からの操作コマンドを受信したか否かを判断する。演出ボタンＢＴが操作されてなければ（Ｓ８００２：ｎｏ）、そのまま遊技者操作対応処理を終了して、図２４に示す遊技演出処理に復帰する。

演出ボタンＢＴが操作された場合は（Ｓ８００２：ｙｅｓ）、催促変動表示中フラグがＯＮであるか否か、すなわち、上述した催促表示中か否かを判断する（Ｓ８００４）。その結果、催促表示中である場合は（Ｓ８００４：ｙｅｓ）、催促表示を終了するとともに（Ｓ８００５）催促変動表示中フラグをＯＦＦに設定した後（Ｓ８００６）、対応表示を実行する（Ｓ８００７）。

図３５（ａ）は、演出表示装置において催促表示が行われる様子を示す説明図であり、図３５（ｂ）は、演出表示装置において対応表示が行われる様子を示す説明図である。催促表示を行う図柄変動演出を開始後、催促表示の開始タイミングになると催促表示が開始される。図３５（ａ）に示す例では、符号２７ｆを付した「ＰＵＳＨ！！」の表示が催促表示であって、遊技者に対して演出ボタンＢＴの操作を催促する演出が実行される。このように催促表示が行われている状態で、演出ボタンＢＴが操作されると、対応表示を実行する。図３５（ｂ）に示す例では、符号２７ｇを付した「ＢＩＧ ＣＨＡＮＣＥ」の表示が対応表示であって、今回の変動表示演出で大当りが発生する可能性（すなわち、該変動表示演出が連動する特別図柄の変動表示の結果、大当り図柄で停止表示する可能性）を示唆する演出が実行される。たとえば、大当りが発生する変動表示演出と大当りが発生しない変動表示演出との間で、所定の対応表示が行われる確率を異ならせることによって、該所定の対応表示が行われた場合に大当りが発生する可能性を遊技者に推測させることが可能となる。尚、対応表示として「ＢＩＧ ＣＨＡＮＣＥ」の表示がなされた場合には、当該変動表示に係る大当りの発生確率（変動中の図柄が大当り図柄で停止表示する可能性）が高い（例えば、６０％）ことを示唆したが、対応表示として「ＳＭＡＬＬ ＣＨＡＮＣＥ」の表示がなされた場合には、当該変動表示に係る大当りの発生確率（変動中の図柄が大当り図柄で停止表示する可能性）が低い（例えば、３％）ことを遊技者に示唆することとなる。また、対応表示として、「大当り」や「確定」の表示をすることで、大当りの発生が確定したことを示唆することもできる。また、「ＰＵＳＨ！！」の催促表示がなされた状態で、所定期間以内に演出ボタンＢＴの操作がなされない場合は、対応表示をすることなく催促表示を終了して、所定の図柄停止タイミングで当否判定結果に応じた特別図柄を停止表示する。

以上のように、演出ボタンＢＴが操作されたときに（Ｓ８００２：ｙｅｓ）催促表示が行われていれば（Ｓ８００４：ｙｅｓ）、すなわち、催促表示中に演出ボタンＢＴが操作されると、催促表示を終了して（Ｓ８００５）対応表示を実行する（Ｓ８００７）。尚、本実施例では、催促表示中に演出ボタンＢＴが操作された場合に、催促表示が終了する（Ｓ８００５）ものとしたが、催促表示終了の条件を、演出ボタンＢＴが操作されるか、又は所定期間が経過した場合に成立するものとしてもよい。また、所定期間が経過した場合にのみ成立するものとしてもよい。また、演出ボタンＢＴが所定回数操作された場合に成立するものとしてもよい。

これに対して、演出ボタンＢＴが操作されたときに（Ｓ８００２：ｙｅｓ）催促表示が行われていなければ（Ｓ８００４：ｎｏ）、今度は、演出表示装置２７の表示画面上の特図保留表示領域２７ｅに催促保留図柄が表示されている（以下、「催促保留表示がなされている」ともいう）か否かを判断する。すなわち、図２９（ｂ）を用いて前述した催促保留図柄が１つでも表示されているか否かを判断する（Ｓ８００８）。この判断は、図２７を用いて前述した保留図柄表示情報として、催促保留図柄を指定する情報が記憶されているか否かを判断することによって行われる。その結果、催促保留表示中である場合は（Ｓ８００８：ｙｅｓ）、保留図柄表示情報を書き換えた後（Ｓ８０１０）、該保留図柄表示情報に基づいて保留図柄の表示を更新する（Ｓ８０１２）。

図３６は、保留図柄表示情報を書き換える様子を示す説明図である。また、図３７は、保留図柄表示情報が書き換えられたことによって保留図柄の表示が更新される様子を示す説明図である。図３６には、演出ボタンが操作される前は図２７（ｂ）を用いて前述した状態の保留図柄表示情報が示されている。このような保留図柄表示情報に基づいて保留図柄が表示されると、図３７の上段に示すように（図２９（ｂ）を用いて前述した場合と同様に）、１つの通常保留図柄と３つの催促保留図柄が表示された状態となる。

この状態で、演出ボタンＢＴが１回操作されると、図３６の中段に示すように、最も古くに記憶された「催促保留図柄を指定する情報」を消去して、該「催促保留図柄を指定する情報」に対応して記憶されていた「キャラクタ保留図柄を示す情報」を、該「催促保留図柄を指定する情報」が記憶されていた位置（アドレス）にシフトさせて記憶する。このように保留図柄表示情報が書き換えられた状態で、保留図柄の表示を更新すると、図３７の中段に示すように、催促保留図柄のうち、最も古くに記憶された保留情報に係る催促保留図柄が、該催促保留図柄に対応する「キャラクタ保留図柄」に切り換わって表示される（？→キャラクタＡ）。

また、この状態（催促保留図柄がキャラクタＡに変化した状態）で、演出ボタンＢＴが更に２回操作されると、前述と同様の処理がなされ、図３６下段及び図３７下段に示すように、最も古くに記憶された保留情報に係る催促保留図柄から順にキャラクタ保留図柄に変化する（キャラクタＢ、キャラクタＣの順で切り換え表示）。

図２６および図２８を用いて前述したように、各キャラクタ保留図柄は、該キャラクタ保留図柄に対応する保留を契機とする変動表示演出で大当りが発生する可能性（すなわち、該変動表示演出に連動した特別図柄の変動表示の結果、大当り図柄で停止表示する可能性）を示唆している。従って、演出ボタンを操作して、キャラクタ保留図柄を表示させた遊技者に、保留に対応する変動表示演出で大当りが発生する可能性を推測させることが可能となる。尚、言うまでもないが、催促保留図柄が表示された状態で、遊技者が演出ボタンＢＴを操作しない場合には、催促保留図柄がキャラクタ保留図柄に変化することはない。変動表示が終了する毎に、「？」の表示のままシフトしていくこととなる。

以上のように、本実施例のパチンコ機１では、図柄変動演出において催促表示が行われているときに演出ボタンＢＴが操作されると、催促保留表示が行われているかいないかに拘わらず対応表示を実行する。すなわち、図柄変動演出において催促表示が行われているとき（催促変動表示中フラグが設定されているとき）は、たとえ、催促保留表示が併せて（同時に）行われているとしても、対応表示だけを実行して、キャラクタ保留図柄の表示は行わない。これに対して、図柄変動演出において催促表示が行われておらず催促保留表示だけが行われているときに、演出ボタンＢＴが操作されると、キャラクタ保留図柄の表示が行われる。

尚、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１が上述の遊技演出処理を実行することによって、特図保留が記憶されていることを、保留図柄を表示することで示し（保留情報が記憶されていることを示す演出を実行し）、演出ボタンＢＴ（遊技者操作部）への操作を催促する演出である催促保留図柄の表示（保留催促演出）を実行するとともに、催促保留図柄が表示されているときに演出ボタンＢＴが操作されると、催促保留図柄に対応する特図保留（保留情報）に基づいて特別図柄を変動表示させた場合の大当り図柄が（当り態様で）停止表示される可能性を示唆する演出であるキャラクタ保留図柄の表示（保留示唆演出）を実行する。従って、サブ制御基板２２０に搭載されているＣＰＵ２２１は、本発明における「保留演出実行手段」に対応している。

また、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１が上述の遊技演出処理を実行することによって、特別図柄の変動表示に連動して演出を実行し、演出ボタンＢＴ（遊技者操作部）への操作を催促する演出である催促表示（変動催促演出）を実行するとともに、催促表示が実行されているときに演出ボタンＢＴが操作されると、変動表示中の特別図柄が大当り図柄（当り態様）で停止表示される可能性を示唆する演出である対応表示（変動示唆演出）を実行する。従って、サブ制御基板２２０に搭載されているＣＰＵ２２１は、本発明における「変動演出実行手段」に対応している。

また、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１が上述の遊技演出処理を実行することによって、催促保留図柄の表示（保留催促演出）および催促表示（変動催促演出）の両方が実行されている場合に、演出ボタンＢＴ（遊技者操作部）が操作されると、催促保留図柄の表示（保留示唆演出）および対応表示（変動示唆演出）のうち対応表示のみが実行される（変動示唆演出のみの実行を許可する）。

Ｅ．本実施例のパチンコ機により得られる遊技性 ：
次に、本実施例のパチンコ機１によって得られる遊技性について説明するが、この遊技性の理解を容易にするために、先ず、従来のパチンコ機について説明する。

図３８（ａ）は、従来のパチンコ機において対応表示およびキャラクタ保留図柄の表示が行われる様子を示す説明図である。図３８（ａ）に示すように、従来のパチンコ機では、催促保留図柄の表示および催促表示が同時に行われている状態で、演出ボタンが操作されると、キャラクタ保留図柄の表示および対応表示の両方が行われる。従って、催促保留図柄の表示および催促表示が同時に行われている状態で、演出ボタンが操作されると、遊技者に「キャラクタ保留図柄の表示の内容、すなわち、未だ変動表示の開始条件が成立していない、後から行われる特別図柄の変動表示の結果、大当りが発生する可能性」および「対応表示の内容、すなわち、現在行われている特別図柄の変動表示の結果、大当りが発生する可能性」の両方を確認させることとなる。

しかしながら、遊技者の中には、「現在行われている特別図柄の変動表示の結果、大当りが発生する可能性」は確認したいものの（当否判定結果を知るタイミングを、これ以上先延ばしにできないので）、「未だ変動表示の開始条件が成立していない、後から行われる特別図柄の変動表示の結果、大当りが発生する可能性」については事前に確認せずに該変動表示が開始するまでの「楽しみ」としてとっておきたいという者が存在する。なぜなら、催促保留図柄をキャラクタ保留図柄に変化させ、当該保留情報が大当りの可能性が高いことが分かる場合は興趣を高めるかもしれないが、大当りになる可能性が低いことが判明した場合には、未だ変動開始をしていないにも拘らず、既に大当りの期待ができないこととなり、興趣を低下させるからである（大当りになるかもしれないという期待感を喪失してしまう）。

従来のパチンコ機では、催促保留図柄の表示および催促表示の両方が行われている状態で、遊技者が演出ボタンを操作した場合には、このような遊技者の意に反して「後から行われる特別図柄の変動表示の結果、大当りが発生する可能性」までも確認させてしまうので、遊技者の「楽しみ」を奪うこととなり、遊技興趣の低下を招く虞がある。

これに対して、本実施例のパチンコ機１では、次のようにキャラクタ保留図柄の表示および対応表示が行われる。図３８（ｂ）は、本実施例のパチンコ機において対応表示およびキャラクタ保留図柄の表示が行われる様子を示す説明図である。図３８（ｂ）に示すように、本実施例のパチンコ機１では、催促保留図柄の表示および催促表示が同時に行われている状態で、演出ボタンＢＴが操作されると、先ず、キャラクタ保留図柄の表示および対応表示のうち、対応表示のみが行われる。従って、催促保留図柄の表示および催促表示が同時に行われている状態で、演出ボタンが操作されると、遊技者に、先ずは、「対応表示の内容、すなわち、現在行われている特別図柄の変動表示の結果、大当りが発生する可能性」を確認させることとなる。すなわち、「現在行われている特別図柄の変動表示の結果、大当りが発生する可能性」だけを確認させて、「後から行われる特別図柄の変動表示の結果、大当りが発生する可能性」は確認させないので、上述のような遊技者の「楽しみ」を奪うことなく、対応表示を行うことが可能となり、遊技興趣を高めることが可能となる。

また、上述のように対応表示だけが行われた後は、催促保留図柄の表示は行われたままであるので、この状態で演出ボタンＢＴが操作されると、遊技者に、「キャラクタ保留図柄の表示の内容、すなわち、後から行われる特別図柄の変動表示の結果、大当りが発生する可能性」を確認させることになる。従って、「後から行われる特別図柄の変動表示の結果、大当りが発生する可能性」の確認を所望する遊技者についても、遊技興趣を高めることが可能となる。もちろん催促保留図柄の表示が行われた状態で、遊技者が演出ボタンの操作を行わなければ、キャラクタ保留図柄は表示されず、催促保留図柄のままとなる。そして、特別図柄の変動表示が終了する毎に催促保留図柄に係る保留情報が保留１側にシフトし、催促保留図柄に係る保留情報の変動開始条件が成立するまでに演出ボタンの操作がなされなければ、催促保留図柄に係る保留情報の変動表示が開始することとなる。

以上、本発明について実施の形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各請求項に記載した範囲を逸脱しない限り、各請求項の記載文言に限定されず、当業者がそれらから容易に置き換えられる範囲にも及び、かつ、当業者が通常有する知識に基づく改良を適宜付加することができる。

例えば、上述した実施例では、催促保留図柄の表示および催促表示の両方が実行されている場合に、演出ボタンＢＴが操作されて対応表示が実行されると、催促保留図柄の表示はそのまま継続する構成としたが、該催促保留図柄の表示に代えて通常保留図柄の表示を行うように構成しても良い。

また、上述した実施例では、催促保留図柄が複数表示されている場合に、演出ボタンＢＴが操作されると、最も古くに記憶された催促保留図柄１個がキャラクタ保留図柄に更新表示される構成としたが、演出ボタンＢＴが操作されると全ての催促保留図柄がキャラクタ保留図柄に更新表示される構成としてもよい。

また、上述した実施例では、図柄変動演出における催促表示および催促保留表示が同時に発生した場合は、これら両方の表示を継続して行う構成としたが、催促保留表示を行わず図柄変動演出における催促表示のみを行う構成としてもよい。こうすると、キャラクタ保留表示を確認しようとする遊技者が誤って演出ボタンを操作して、対応表示を確認してしまうということを抑制することが可能となる。すなわち、催促表示および催促保留表示の両方の表示条件が成立した場合には、無効となる催促保留表示の表示を一旦終了させ、催促表示のみを表示させ、催促表示の表示が終了したことを条件に、未だ催促保留表示の条件が成立している（一旦終了した催促保留表示に係る変動表示の変動開始条件が未だ成立していない）場合には、催促保留表示を再表示することとしてもよい。

本発明は、遊技ホールで用いられる弾球遊技機に利用することができる。

１…パチンコ機（弾球遊技機）、１７ａ…始動口、２７…演出表示装置（保留情報表示部、演出図柄表示部）、２８…図柄表示装置、３１ｄ…大入賞口、２００…主制御基板、２０１…ＣＰＵ（保留情報記憶手段、特別図柄表示手段）、２２０…サブ制御基板、２２１…ＣＰＵ（保留演出実行手段、変動演出実行手段）。

Claims (2)

1. 遊技領域に向けて遊技球を発射することによって遊技を進行させる弾球遊技機であって、
   遊技者が操作可能な遊技者操作部と、
   前記遊技領域に設けられた始動口への入球に基づいて取得した保留情報を記憶する保留情報記憶手段と、
   所定の開始条件が成立すると前記保留情報に基づいて特別図柄を変動表示させ、その後に停止表示させる特別図柄表示手段と、
   前記特別図柄が当り態様で停止表示すると遊技者にとって有利な当り遊技を実行する当り遊技実行手段と、
   前記開始条件が成立していない前記保留情報の記憶数が認識可能に表示される保留情報表示部と、
   前記開始条件が成立していない前記保留情報に対応する演出を、前記保留情報表示部において実行する保留演出実行手段と、
   前記特別図柄の変動表示に連動して変動表示される演出図柄が表示される演出図柄表示部と、
   変動表示を実行中の前記特別図柄が当り態様で停止表示する可能性を示唆する演出を、前記演出図柄表示部において実行する変動演出実行手段と、
   を備え、
   前記保留演出実行手段は、前記遊技者操作部への操作を促す演出である保留催促演出を実行するとともに、前記保留催促演出が実行されているときに前記遊技者操作部が操作されると、前記保留情報表示部において前記開始条件が成立した場合に実行される変動表示の内容を示唆する保留示唆演出を実行し、
   前記変動演出実行手段は、前記遊技者操作部への操作を促す演出である変動催促演出を実行するとともに、前記変動催促演出が実行されているときに前記遊技者操作部が操作されると、前記演出図柄表示部において実行中の変動表示の内容を示唆する変動示唆演出を実行するものであり、
   前記保留催促演出と前記変動催促演出とは異なる演出態様であって、
   前記保留催促演出および前記変動催促演出の両方が実行されている場合に、前記遊技者操作部が操作されると、前記保留催促演出の実行が継続されたままで前記変動示唆演出を実行することを特徴とする弾球遊技機。
2. 請求項１に記載の弾球遊技機において、
   前記保留催促演出および前記変動催促演出の両方が実行されている場合に、前記遊技者操作部が操作されると、前記保留催促演出の表示が継続されたままで前記変動示唆演出を実行し、当該変動示唆演出の実行後に前記遊技者操作部が操作されると、前記保留示唆演出が実行される
   ことを特徴とする弾球遊技機。

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