JP2013198621A - 遊技台 - Google Patents

Abstract

【課題】従来よりもメンテナンス性を向上させることができる遊技台を提供する。
【解決手段】遊技台は、第一の通路と、前記第一の通路の下流に設けられた第二の通路と、を備える。また、前記第二の通路は、前記第一の通路との位置関係が少なくとも第一の位置関係である場合に、該第一の通路を通過した遊技球を下流側に案内可能なものである。また、前記第一の通路と前記第二の通路の位置関係が前記第一の位置関係の場合よりも離間された第二の位置関係である場合に、前記第一の通路および第二の通路のうちの少なくとも一方から流出した遊技球を該第二の通路に少なくとも案内可能な第三の通路を備え、この第三の通路には、前記第二の通路以外へ遊技球が流出することを防止するための保持部材が設けられている。
【選択図】図２２

Description

本発明は、回胴遊技機（スロットマシン）や弾球遊技球（パチンコ機）などに代表される遊技台に関する。

従来、遊技球が通過可能な複数の通路を備え、該複数の通路を互いに連通させることによって遊技球を所定の場所まで案内するように構成された遊技台が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００９−９５５１３号公報

しかしながら、従来の遊技台では、メンテナンス作業などで複数の通路の連通状態を解除した場合に、通路に残存している遊技球が通路の外に流出してしまうことがあり、メンテナンス性が悪いといった問題点があった。

本発明は、このような従来の問題点を解決するためになされたものであって、従来よりもメンテナンス性を向上させることができる遊技台を提供することを目的とする。

本発明は、第一の通路と、前記第一の通路の下流に設けられた第二の通路と、を備えた遊技台であって、前記第二の通路は、前記第一の通路との位置関係が少なくとも第一の位置関係である場合に、該第一の通路を通過した遊技球を下流側に案内可能なものであり、前記第一の通路と前記第二の通路の位置関係が前記第一の位置関係の場合よりも離間された第二の位置関係である場合に、前記第一の通路および第二の通路のうちの少なくとも一方から流出した遊技球を該第二の通路に少なくとも案内可能な第三の通路を備え、前記第三の通路には、前記第二の通路以外へ遊技球が流出することを防止するための保持部材が設けられている、ことを特徴とする遊技台である。

本発明に係る遊技台によれば、従来よりもメンテナンス性を向上させることができる。

パチンコ機を正面側（遊技者側）から見た外観斜視図である。 パチンコ機を背面側から見た外観図である。 遊技盤を正面から見た略示正面図である。 パチンコ機からタンクレールと払出装置だけを抜き出して示した外観斜視図である。 （ａ）図４において符号Ａで示す丸で囲った部分を拡大して示した部分拡大図である。（ｂ）（ａ）に示すタンクレールと払出装置を離間した状態においてタンクレールの一部を透過して示す図である。 図５に示す払出装置から第一カバー部材を取り外した状態を示した部分拡大図である。 （ａ）連通状態のタンクレールと払出装置を示した図である。（ｂ）連通状態が解除されたタンクレールと払出装置を示した図である。 パチンコ機の前面枠扉を開放してパチンコ機の内部構造を示した外観斜視図である。 （ａ）図８において符号Ｂで示す丸で囲った部分を拡大して示した部分拡大図である。（ｂ）（ａ）に示す払出通路ユニットと排出口ユニットをさらに拡大して示した部分拡大図である。 排出口ユニットの分解斜視図である。 （ａ）スライダが収容されているときの排出口ユニットの外観斜視図である。（ｂ）スライダが突出しているときの排出口ユニットの外観斜視図である。 （ａ）図１１（ａ）に示す排出口ユニットを裏から見た外観斜視図である。（ｂ）図１１（ｂ）に示す排出口ユニットを裏から外観斜視図である。 （ａ）スライダがベースの外側に最大量突出しているときの排出口ユニットの外観斜視図である。（ｂ）（ａ）の状態においてスライダ近傍だけを抜き出して上方から見た図である。 （ａ）前面枠扉を完全に閉鎖したときの排出口ユニットの様子をパチンコ機上方から見た図である。（ｂ）（ａ）に示す状態から前面枠扉を少量だけ開放したときの排出口ユニットの様子を示した図である。（ｃ）（ｂ）に示す状態から前面枠扉をさらに少量だけ開放したときの排出口ユニットの様子を示した図である。 （ａ）〜（ｃ）図１４（ａ）〜（ｃ）に示す様子をパチンコ機側方から見た図である。 （ａ）実施形態２に係るスライダが収容されているときの排出口ユニットの外観斜視図である。（ｂ）スライダが突出しているときの排出口ユニットの外観斜視図である。 （ａ）図１６（ａ）に示す排出口ユニットを裏から見た外観斜視図である。（ｂ）図１６（ｂ）に示す排出口ユニットを裏から外観斜視図である。 （ａ）実施形態３に係るスライダが収容されているときの排出口ユニットの外観斜視図である。（ｂ）スライダが突出しているときの排出口ユニットの外観斜視図である。 （ａ）図１８（ａ）に示す排出口ユニットを裏から見た外観斜視図である。（ｂ）図１８（ｂ）に示す排出口ユニットを裏から外観斜視図である。 （ａ）実施形態４に係るスライダが収容されているときの排出口ユニットの外観斜視図である。（ｂ）スライダが突出しているときの排出口ユニットの外観斜視図である。 （ａ）図２０（ａ）に示す排出口ユニットを裏から見た外観斜視図である。（ｂ）図２０（ｂ）に示す排出口ユニットを裏から外観斜視図である。 本発明に係る第一の通路Ｒ１、第二の通路Ｒ２、および第三の通路Ｒ３を模式的に示した図である。 本発明に係る第一の通路Ｒ１、第二の通路Ｒ２、および第三の通路Ｒ３を模式的に示した図である。 図２２に対応する断面図である。 図２３に対応する断面図である。 本発明に係る第一の通路Ｒ１、第二の通路Ｒ２、および第三の通路Ｒ３の他の例を模式的に示した図である。 本発明に係る第一の通路Ｒ１、第二の通路Ｒ２、および第三の通路Ｒ３の他の例を模式的に示した図である。 図２６に対応する断面図である。 図２７に対応する断面図である。 本発明に係る第一の遊技部品、第二の遊技部品の外観斜視図である。 図３０を側方から見た側面図である。

以下、図面を用いて、本発明の実施形態１に係る遊技台（例えば、パチンコ機１００等の弾球遊技機やスロット機等の回胴遊技機）について詳細に説明する。

＜全体構成＞
まず、図１を用いて、本発明の実施形態１に係るパチンコ機１００の全体構成について説明する。なお、同図はパチンコ機１００を正面側（遊技者側）から見た外観斜視図である。

パチンコ機１００は、外部的構造として、外枠１０２と、本体１０４と、前面枠扉１０６と、球貯留皿付扉１０８と、発射装置１１０と、遊技盤２００と、をその前面に備える。外枠１０２は、遊技機設置営業店に設けられた設置場所（島設備等）へと固定させるための縦長方形状から成る木製の枠部材である。本体１０４は、内枠と呼ばれ、外枠１０２の内部に備えられ、ヒンジ部１１２を介して外枠１０２に回動自在に装着された縦長方形状の遊技機基軸体となる部材である。また、本体１０４は、枠状に形成され、内側に空間部１１４を有している。また、本体１０４が開放された場合、本体１０４の開放を検出する不図示の内枠開放センサを備える。

前面枠扉１０６は、ロック機能付きで且つ開閉自在となるようにパチンコ機１００の前面側となる本体１０４の前面に対しヒンジ部１１２を介して装着され、枠状に構成されることでその内側を開口部とした扉部材である。なお、この前面枠扉１０６には、開口部にガラス製又は樹脂製の透明板部材１１８が設けられ、前面側には、スピーカ１２０や枠ランプ１２２が取り付けられている。前面枠扉１０６の後面と遊技盤２００の前面とで遊技領域１２４を区画形成する。また、前面枠扉１０６が開放された場合、前面枠扉１０６の開放を検出する不図示の前面枠扉開放センサを備える。

球貯留皿付扉１０８は、パチンコ機１００の前面において本体１０４の下側に対して、ロック機能付きで且つ開閉自在となるように装着された扉部材である。球貯留皿付扉１０８は、複数の遊技球（以下、単に「球」と称する場合がある）が貯留可能で且つ発射装置１１０へと遊技球を案内させる通路が設けられている上皿１２６と、上皿１２６に貯留しきれない遊技球を貯留する下皿１２８と、遊技者の操作によって上皿１２６に貯留された遊技球を下皿１２８へと排出させる球抜ボタン１３０と、遊技者の操作によって下皿１２８に貯留された遊技球を遊技球収集容器（俗称、ドル箱）へと排出させる球排出レバー１３２と、遊技者の操作によって発射装置１１０へと案内された遊技球を遊技盤２００の遊技領域１２４へと打ち出す球発射ハンドル１３４と、遊技者の操作によって各種演出装置２０６の演出態様に変化を与えるチャンスボタン１３６と、チャンスボタン１３６を発光させるチャンスボタンランプ１３８と、遊技店に設置されたカードユニット（ＣＲユニット）に対して球貸し指示を行う球貸操作ボタン１４０と、カードユニットに対して遊技者の残高の返却指示を行う返却操作ボタン１４２と、遊技者の残高やカードユニットの状態を表示する球貸表示部１４４と、を備える。また、下皿１２８が満タンであることを検出する不図示の下皿満タンセンサを備える。

発射装置１１０は、本体１０４の下方に取り付けられ、球発射ハンドル１３４が遊技者に操作されることによって回動する発射杆１４６と、遊技球を発射杆１４６の先端で打突する発射槌１４８と、を備える。遊技盤２００は、前面に遊技領域１２４を有し、本体１０４の空間部１１４に臨むように、所定の固定部材を用いて本体１０４に着脱自在に装着されている。なお、遊技領域１２４は、遊技盤２００を本体１０４に装着した後、開口部から観察することができる。

図２は、図１のパチンコ機１００を背面側から見た外観図である。パチンコ機１００の背面上部には、上方に開口した開口部を有し、遊技球を一時的に貯留するための球タンク１５０と、この球タンク１５０の下方に位置し、球タンク１５０の底部に形成した連通孔を通過して落下する球を背面右側に位置する払出装置１５２に導くためのタンクレール１５４とを配設している。

払出装置１５２は、筒状の部材からなり、その内部には、不図示の払出モータとスプロケットと払出センサとを備えている。スプロケットは、払出モータによって回転可能に構成されており、タンクレール１５４を通過して払出装置１５２内に流下した遊技球を一時的に滞留させると共に、払出モータを駆動して所定角度だけ回転することにより、一時的に滞留した遊技球を払出装置１５２の下方へ１個ずつ送り出すように構成している。なお、タンクレール１５４と払出装置１５２の係合構造は本発明の特徴点の一つであるため、その詳細な構造については、後述の＜タンクレールと払出装置の係合構造＞において説明する。

払出センサは、スプロケットが送り出した遊技球の通過を検知するためのセンサであり、遊技球が通過しているときにハイまたはローの何れか一方の信号を、遊技球が通過していないときはハイまたはローの何れか他方の信号を払出制御部６００へ出力する。なお、この払出センサを通過した遊技球は、後述する払出通路ユニット３００と排出口ユニット４００を通過してパチンコ機１００の表側に配設した上皿１２６に到達するように構成しており、パチンコ機１００は、この構成により遊技者に対して球の払い出しを行う。なお、払出通路ユニット３００と排出口ユニット４００の係合構造は本発明の特徴点の一つであるため、その詳細な構造については、後述の＜払出通路ユニットと排出口ユニットの係合構造＞において説明する。

払出装置１５２の図中左側には、遊技全般の制御処理を行う主制御部３００を構成する主基板１５６を収納する主基板ケース１５８、主制御部３００が生成した処理情報に基づいて演出に関する制御処理を行う第１副制御部４００を構成する第１副基板１６０を収納する第１副基板ケース１６２、第１副制御部４００が生成した処理情報に基づいて演出に関する制御処理を行う第２副制御部５００を構成する第２副基板１６４を収納する第２副基板ケース１６６、遊技球の払出に関する制御処理を行う払出制御部６００を構成するとともに遊技店員の操作によってエラーを解除するエラー解除スイッチ１６８を備える払出基板１７０を収納する払出基板ケース１７２、遊技球の発射に関する制御処理を行う発射制御部６３０を構成する発射基板１７４を収納する発射基板ケース１７６、各種電気的遊技機器に電源を供給する電源制御部６６０を構成するとともに遊技店員の操作によって電源をオンオフする電源スイッチ１７８と電源投入時に操作されることによってＲＷＭクリア信号を主制御部３００に出力するＲＷＭクリアスイッチ１８０とを備える電源基板１８２を収納する電源基板ケース１８４、および払出制御部６００とカードユニットとの信号の送受信を行うＣＲインターフェース部１８６を配設している。

図３は、遊技盤２００を正面から見た略示正面図である。遊技盤２００には、外レール２０２と内レール２０４とを配設し、遊技球が転動可能な遊技領域１２４を区画形成している。

遊技領域１２４の略中央には、演出装置２０６を配設している。この演出装置２０６には、略中央に装飾図柄表示装置２０８を配設し、その周囲に、普通図柄表示装置２１０と、第１特別図柄表示装置２１２と、第２特別図柄表示装置２１４と、普通図柄保留ランプ２１６と、第１特別図柄保留ランプ２１８と、第２特別図柄保留ランプ２２０と、高確中ランプ２２２を配設している。なお、以下、普通図柄を「普図」、特別図柄を「特図」と称する場合がある。演出装置２０６は、演出可動体２２４を動作して演出を行うものであり、詳細については後述する。

装飾図柄表示装置２０８は、装飾図柄ならびに演出に用いる様々な表示を行うための表示装置であり、本実施例では液晶表示装置（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）によって構成する。この装飾図柄表示装置２０８は、左図柄表示領域２０８ａ、中図柄表示領域２０８ｂ、右図柄表示領域２０８ｃおよび演出表示領域２０８ｄの４つの表示領域に分割し、左図柄表示領域２０８ａ、中図柄表示領域２０８ｂおよび右図柄表示領域２０８ｃはそれぞれ異なった装飾図柄を表示し、演出表示領域２０８ｄは演出に用いる画像を表示する。さらに、各表示領域２０８ａ、２０８ｂ、２０８ｃ、２０８ｄの位置や大きさは、装飾図柄表示装置２０８の表示画面内で自由に変更することを可能としている。なお、装飾図柄表示装置２０８として液晶表示装置を採用しているが、液晶表示装置でなくとも、種々の演出や種々の遊技情報を表示可能に構成されていればよく、例えば、ドットマトリクス表示装置、７セグメント表示装置、有機ＥＬ（ＥｌｅｃｔｒｏＬｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）表示装置、リール（ドラム）式表示装置、リーフ式表示装置、プラズマディスプレイ、プロジェクタを含む他の表示デバイスを採用してもよい。

普図表示装置２１０は、普図の表示を行うための表示装置であり、本実施例では７セグメントＬＥＤによって構成する。第１特図表示装置２１２および第２特図表示装置２１４は、特図の表示を行うための表示装置であり、本実施例では７セグメントＬＥＤによって構成する。

普図保留ランプ２１６は、保留している普図変動遊技（詳細は後述）の数を示すためのランプであり、本実施例では、普図変動遊技を所定数（例えば、２つ）まで保留することを可能としている。第１特図保留ランプ２１８および第２特図保留ランプ２２０は、保留している特図変動遊技（詳細は後述）の数を示すためのランプであり、本実施例では、特図変動遊技を所定数（例えば、４つ）まで保留することを可能としている。高確中ランプ２２２は、遊技状態が大当りが発生し易い高確率状態であること、または高確率状態になることを示すためのランプであり、遊技状態を大当りが発生し難い低確率状態から高確率状態にする場合に点灯し、高確率状態から低確率状態にする場合に消灯する。

また、この演出装置２０６の周囲には、所定の球進入口、例えば、一般入賞口２２６と、普図始動口２２８と、第１特図始動口２３０と、第２特図始動口２３２と、可変入賞口２３４を配設している。

一般入賞口２２６は、本実施例では遊技盤２００に複数配設しており、この一般入賞口２２６への入球を所定の球検出センサ（図示省略）が検出した場合（一般入賞口２２６に入賞した場合）、払出装置１５２を駆動し、所定の個数（例えば、１０個）の球を賞球として上皿１２６に排出する。上皿１２６に排出した球は遊技者が自由に取り出すことが可能であり、これらの構成により、入賞に基づいて賞球を遊技者に払い出すようにしている。なお、一般入賞口２２６に入球した球は、パチンコ機１００の裏側に誘導した後、遊技島側に排出する。本実施例では、入賞の対価として遊技者に払い出す球を「賞球」、遊技者に貸し出す球を「貸球」と区別して呼ぶ場合があり、「賞球」と「貸球」を総称して「球（遊技球）」と呼ぶ。

普図始動口２２８は、ゲートやスルーチャッカーと呼ばれる、遊技領域１２４の所定の領域を球が通過したか否かを判定するための装置で構成しており、本実施例では遊技盤２００の左側に１つ配設している。普図始動口２２８を通過した球は一般入賞口２２６に入球した球と違って、遊技島側に排出することはない。球が普図始動口２２８を通過したことを所定の球検出センサが検出した場合、パチンコ機１００は、普図表示装置２１０による普図変動遊技を開始する。

第１特図始動口２３０は、本実施例では遊技盤２００の中央に１つだけ配設している。この第１特図始動口２３０への入球を所定の球検出センサが検出した場合、後述する払出装置１５２を駆動し、所定の個数（例えば、３個）の球を賞球として上皿１２６に排出するとともに、第１特図表示装置２１２による特図変動遊技を開始する。なお、第１特図始動口２３０に入球した球は、パチンコ機１００の裏側に誘導した後、遊技島側に排出する。

第２特図始動口２３２は、電動チューリップ（電チュー）と呼ばれ、本実施例では第１特図始動口２３０の真下に１つだけ配設している。この第２特図始動口２３２は、左右に開閉自在な羽根部材２３２ａを備え、羽根部材２３２ａの閉鎖中は球の入球が不可能であり、普図変動遊技に当選し、普図表示装置２１０が当たり図柄を停止表示した場合に羽根部材２３２ａが所定の時間間隔、所定の回数で開閉する。第２特図始動口２３２への入球を所定の球検出センサが検出した場合、払出装置１５２を駆動し、所定の個数（例えば、４個）の球を賞球として上皿１２６に排出するとともに、第２特図表示装置２１４による特図変動遊技を開始する。なお、第２特図始動口２３２に入球した球は、パチンコ機１００の裏側に誘導した後、遊技島側に排出する。

可変入賞口２３４は、大入賞口またはアタッカーと呼ばれ、本実施例では遊技盤２００の中央部下方に１つだけ配設している。この可変入賞口２３４は、開閉自在な扉部材２３４ａを備え、扉部材２３４ａの閉鎖中は球の入球が不可能であり、特図変動遊技に当選して特図表示装置が大当たり図柄を停止表示した場合に扉部材２３４ａが所定の時間間隔（例えば、開放時間２９秒、閉鎖時間１．５秒）、所定の回数（例えば１５回）で開閉する。可変入賞口２３４への入球を所定の球検出センサが検出した場合、払出装置１５２を駆動し、所定の個数（例えば、１５個）の球を賞球として上皿１２６に排出する。なお、可変入賞口２３４に入球した球は、パチンコ機１００の裏側に誘導した後、遊技島側に排出する。

さらに、これらの入賞口や始動口の近傍には、風車と呼ばれる円盤状の打球方向変換部材２３６や、遊技釘２３８を複数個、配設していると共に、内レール２０４の最下部には、いずれの入賞口や始動口にも入賞しなかった球をパチンコ機１００の裏側に誘導した後、遊技島側に排出するためのアウト口を設けている。

このパチンコ機１００は、遊技者が上皿１２６に貯留している球を発射レールの発射位置に供給し、遊技者の操作ハンドルの操作量に応じた強度で発射モータを駆動し、発射杆１４６および発射槌１４８によって外レール２０２、内レール２０４を通過させて遊技領域１２４に打ち出す。そして、遊技領域１２４の上部に到達した球は、打球方向変換部材２３６や遊技釘２３８等によって進行方向を変えながら下方に落下し、入賞口（一般入賞口２２６、可変入賞口２３４）や始動口（第１特図始動口２３０、第２特図始動口２３２）に入賞するか、いずれの入賞口や始動口にも入賞することなく、または普図始動口２２８を通過するのみでアウト口２４０に到達する。

＜演出装置２０６＞
次に、パチンコ機１００の演出装置２０６について説明する。この演出装置２０６の前面側には、遊技球の転動可能な領域にワープ装置２４２およびステージ２４４を配設し、遊技球の転動不可能な領域に演出可動体２２４を配設している。また、演出装置２０６の背面側には、装飾図柄表示装置２０８および遮蔽装置２４６（以下、扉と称する場合がある）を配設している。すなわち、演出装置２０６において、装飾図柄表示装置２０８および遮蔽手段は、ワープ装置２４２、ステージ２４４、および演出可動体２２４の後方に位置することとなる。

ワープ装置２４２は、演出装置２０６の左上方に設けたワープ入口２４２ａに入った遊技球を演出装置２０６の前面下方のステージ２４４にワープ出口２４２ｂから排出する。

ステージ２４４は、ワープ出口２４２ｂから排出された球や遊技盤２００の釘などによって乗り上げた球などが転動可能であり、ステージ２４４の中央部には、通過した球が第１特図始動口２３０へ入球し易くなるスペシャルルート２４４ａを設けている。

演出可動体２２４は、本実施形態では人間の右腕の上腕と前腕を模した上腕部２２４ａと前腕部２２４ｂとからなり、肩の位置に上腕部２２４ａを回動させる不図示の上腕モータと肘の位置に前腕部２２４ｂを回動させる不図示の前腕モータを備える。演出可動体２２４は、上腕モータと前腕モータによって装飾図柄表示装置２０８の前方を移動する。

遮蔽装置２４６は、格子状の左扉２４６ａおよび右扉２４６ｂからなり、装飾図柄表示装置２０８および前面ステージ２４４の間に配設する。左扉２４６ａおよび右扉２４６ｂの上部には、不図示の２つのプーリに巻き回したベルトをそれぞれ固定している。すなわち、左扉２４６ａおよび右扉２４６ｂは、モータによりプーリを介して駆動するベルトの動作に伴って左右にそれぞれ移動する。遮蔽手段は、左扉２４６ａおよび右扉２４６ｂを閉じた状態ではそれぞれの内側端部が重なり、遊技者が装飾図柄表示装置２０８を視認し難いように遮蔽する。左扉２４６ａおよび右扉２４６ｂを開いた状態ではそれぞれの内側端部が装飾図柄表示装置２０８の表示画面の外側端部と若干重なるが、遊技者は装飾図柄表示装置２０８の表示の全てを視認可能である。また、左扉２４６ａおよび右扉２４６ｂは、それぞれ任意の位置で停止可能であり、例えば、表示した装飾図柄がどの装飾図柄であるかを遊技者が識別可能な程度に、装飾図柄の一部だけを遮蔽するようなことができる。なお、左扉２４６ａおよび右扉２４６ｂは、格子の孔から後方の装飾図柄表示装置２０８の一部を視認可能にしてもよいし、格子の孔の障子部分を半透明のレンズ体で塞ぎ、後方の装飾図柄表示装置２０８による表示を漠然と遊技者に視認させるようにしてもよいし、格子の孔の障子部分を完全に塞ぎ（遮蔽し）、後方の装飾図柄表示装置２０８を全く視認不可にしてもよい。

＜タンクレールと払出装置の係合構造＞
次に、上述のタンクレール１５４と払出装置１５２の係合構造について説明する。図４は、パチンコ機１００からタンクレール１５４と払出装置１５２だけを抜き出して示した外観斜視図であり、図５（ａ）は、図４において符号Ａで示す丸で囲った部分を拡大して示した部分拡大図であり、同図（ｂ）は、（ａ）に示すタンクレールと払出装置を離間した状態においてタンクレールの一部を透過して示す図である。また、図６は、図５に示す払出装置１５２から第一カバー部材１５２ａを取り外した状態を示した部分拡大図である。

図５（ａ）に拡大して示すように、払出装置１５２は、長板状の第一カバー部材１５２ａと略同形状の第二カバー部材１５２ｂを対向配置して構成されている。また、図６に拡大して示すように、第一カバー部材１５２ａおよび第二カバー部材１５２ｂの内面には、タンクレール１５４から排出される遊技球を払出装置１５２の上方から下方に導くための球レール１５２ａ１、１５２ｂ１（第一カバー部材１５２ａの球レール１５２ａ１は図示省略）が長手方向全域に亘って立設されており、第一カバー部材１５２ａと第二カバー部材１５２ｂが内面を向けて対向配置されて互いの球レール１５２ａ１、１５２ｂ１が当接することで、遊技球が通過する球通路１５２ｃが払出装置１５２の長手方向に沿って形成されている。

また、図５（ｂ）に拡大して示すように、タンクレール１５４の先端部上方には、タンクレール１５４の短手方向下側に向かって突出し、かつタンクレール１５４の短手方向（図の上下方向）にスライド自在な板状の２つのシャッター１５４ｄが配設されており、各々のシャッター１５４ｄは、タンクレール１５４内に取り付けられた板バネ１５４ｅによって下方向（タンクレール１５４から突出する方向）に付勢されている。また、図６に拡大して示すように、タンクレール１５４の払出装置１５２側の下部には、タンクレール１５４の長手方向に向かって突出する板状の球受け部材１５４ａが固定されている。この球受け部材１５４ａの先端部には、第一カバー部材１５２ａおよび第二カバー部材１５２ｂの球レール１５２ａ１、１５２ｂ１との間に縮設される２本のバネ１５４ｂの一端が固定されている。

図７（ａ）は、連通状態のタンクレール１５４と払出装置１５２を示した図であり、同図（ｂ）は、連通状態が解除されたタンクレール１５４と払出装置１５２を示した図である。

同図（ａ）に示すように、タンクレール１５４と払出装置１５２が連通された状態（タンクレール１５４の球通路１５４ｃから払出装置１５２の球通路１５２ｃに遊技球が移動可能な状態）では、タンクレール１５４の球受け部材１５４ａの一部が、第一カバー部材１５２ａおよび第二カバー部材１５２ｂの球レール１５２ａ１、１５２ｂ１の下方に収容されるとともに、球受け部材１５４ａのバネ１５４ｂは、球受け部材１５４ａの先端部と球レール１５２ａ１、１５２ｂ１との間で縮められて第一の長さとなっている。また、シャッター１５４ｄは、払出装置１５２に当接することによって、板バネ１５４ｅの付勢力に逆らって上方向に押圧され、タンクレール１５４の球通路１５４ｃの排出口を塞がない位置まで上昇する。これにより、タンクレール１５４の球通路１５４ｃから遊技球が排出可能な状態となる。

一方、同図（ｂ）に示すように、タンクレール１５４と払出装置１５２の連通状態が解除された状態（タンクレール１５４と払出装置１５２が離間された状態）では、球レール１５２ａ１、１５２ｂ１の下方に収容されていた球受け部材１５４ａが、タンクレール１５４と払出装置１５２の間に形成される隙間に位置（出現）するとともに、バネ１５４ｂは、球受け部材１５４ａの先端部と球レール１５２ａ１、１５２ｂ１との間で、第１の長さよりも長い第２の長さに伸ばされた状態となっている。また、シャッター１５４ｄは、払出装置１５２と離間することによって、板バネ１５４ｅの付勢力によって下方向に押圧され、タンクレール１５４の球通路１５４ｃの排出口の一部を塞ぐ位置（この例では、遊技球の中心位置とほぼ同じ高さ）まで下降する。これにより、タンクレール１５４の球通路１５４ｃから遊技球が排出不可能な状態となる。なお、シャッター１５４ｄは、タンクレール１５４の球通路１５４ｃから遊技球が排出不可能な位置まで下降するように構成されていればよく、例えば、球通路１５４ｃの排出口全体を塞ぐようにしてもよい。

同図（ａ）に示す連通状態では、タンクレール１５４の球通路１５４ｃを通過してタンクレール１５４外部に排出された遊技球は、（球レール１５２ａ１、１５２ｂ１の下方に収容されている球受け部材１５４ａに接触することなく）払出通路１５２の球レール１５２ａ１、１５２ｂ１上を転動し、払出通路１５２の球通路１５２ｃを通過して払出装置１５２の下方に案内される。なお、タンクレール１５４の球通路１５４ｃは、払出装置１５２側に向かって徐々に下降する傾斜面とされており、球通路１５４ｃ上の遊技球は重力によってタンクレール１５４の排出口に向かって自然に転動するように構成されている。

一方、同図（ｂ）に示す連通状態が解除された状態では、タンクレール１５４の球通路１５４ｃに残存している遊技球は、シャッター１５４ｄによって排出が防止され、タンクレール１５４の球通路１５４ｃに留まるが、シャッター１５４ｄを通過してタンクレール１５４の排出口から外部に排出された遊技球は、球受け部材１５４ａ上に保持される。

このような構成とすれば、タンクレール１５４や払出装置１５２に遊技球が残存した状態でタンクレール１５４と払出装置１５２の連通が解除されても、球受け部材１５４ａによってタンクレール１５４と払出装置１５２の外に流出した遊技球を一時的に保持することが可能となる。このため、残存している遊技球がタンクレール１５４や払出装置１５２の外に流出したりタンクレール１５４と払出装置１５２から落下したりするような事態を防止することができ、タンクレール１５４と払出装置１５２のメンテナンス作業（例えば、清掃や部品交換）を行う場合に、従来よりもメンテナンス性を高めることができる場合がある。しかも、タンクレール１５４の球通路１５４ｃの排出口を塞ぐように構成されたシャッタ−１５４ｄを備えているため、タンクレール１５４に残存した遊技球が外部に流出することもない。

＜払出通路ユニットと排出口ユニットの係合構造＞
次に、上述の払出通路ユニット３００と排出口ユニット４００の係合構造について説明する。図８は、パチンコ機１００の前面枠扉１０６を開放してパチンコ機１００の内部構造を示した外観斜視図であり、図９（ａ）は、図８において符号Ｂで示す丸で囲った部分を拡大して示した部分拡大図であり、同図（ｂ）は、同図（ａ）に示す払出通路ユニット３００と排出口ユニット４００をさらに拡大して示した部分拡大図である。

本体１０４の前面側には、上述の払出装置１５２と、この払出装置１５２の球通路１５２ｃに連通可能な払出通路ユニット３００が取り付けられ、前面枠扉１０６の背面側には、前面枠扉１０６を閉鎖したときに一方側が本体１０４側の払出通路ユニット３００と連通可能で、かつ他方側が上皿１２６に連通された、排出口ユニット４００が取り付けられている。すなわち、払出装置１５２から排出された遊技球は、払出通路ユニット３００と排出口ユニット４００を通過して本体１０４側から前面枠扉１０６側に移動し、上皿１２６に到達して上皿１２６に貯留されるように構成されている。

図９（ｂ）に拡大して示すように、払出通路ユニット３００は、本体１０４の背面側から前面側に向かって延びる複数（この例では２つ）の筒状の球通路３０２ａ、３０２ｂを有して構成され、これらの球通路３０２ａ、３０２ｂの排出口近傍には、前面枠扉１０６の開放に連動して排出口の一部を塞ぎ、遊技球が球通路３０２ａ、３０２ｂの排出口から流出することを防ぐための板状のシャッター３０４が設けられている。なお、払出通路ユニット３００の球通路３０２ａ、３０２ｂは、排出口ユニット４００側に向かって徐々に下降する傾斜面とされており、球通路３０２ａ、３０２ｂ上の遊技球は重力によって払出通路ユニット３００の排出口に向かって自然に転動するように構成されている。

一方、排出口ユニット４００は、払出通路ユニット３００の球通路３０２ａに連通可能な筒状の球通路４０２を有して構成され、下方には、板状のスライダ４０４（詳細は後述）を備えている。なお、排出口ユニット４００の球通路４０２は、上皿１２６側に向かって徐々に下降する傾斜面とされており、球通路４０２上の遊技球は重力によって排出口ユニット４００の排出口に向かって自然に転動するように構成されている。

なお、シャッター３０４は、球通路３０２ａ、３０２ｂの排出口の一部を塞ぐように構成されていればよいが、遊技球の排出を確実に防止するためには排出口を通過する遊技球の中心位置よりも高い位置まで上昇するように構成されていることが好ましく、さらには、排出口全てを塞ぐように構成されていることがより好ましい。また、本実施形態では、球通路３０２ａ、３０２ｂを円滑に通過させるとともに排出口から球を確実に排出させるために、球通路３０２ａ、３０２ｂの短手方向の最大幅を、球２個分の直径の長さよりも長く、球３個分の直径の長さよりも短く設定し、球が排出口から２個ずつ排出されるように構成している。

＜排出口ユニットの構造＞
次に、上述の排出口ユニット４００の構造について説明する。図１０は、排出口ユニット４００の分解斜視図であり、図１１（ａ）は、スライダ４０４が収容されているときの排出口ユニット４００の外観斜視図であり、同図（ｂ）は、スライダ４０４が突出しているときの排出口ユニット４００の外観斜視図である。また、図１２（ａ）は、図１１（ａ）に示す排出口ユニット４００を裏から見た外観斜視図であり、図１２（ｂ）は、図１１（ｂ）に示す排出口ユニット４００を裏から外観斜視図である。また、図１３（ａ）は、スライダ４０４がベース４０８の外側に最大量突出しているときの排出口ユニット４００の外観斜視図である。

排出口ユニット４００は、上皿１２６に連通される球通路４０２および下皿１２８に連通される下皿球通路４１４を有するベース４０８と、このベース４０８の上部を覆うよう取り付けられる板状のカバー４１０と、ベース４０８に対してネジ４１０の軸心Ｏ１（図１３参照）を中心として回動可能に配設されるスライダ４０４と、ベース４０８に設けたバネ止め４１２とスライダ４０４との間に縮設され、スライダ４０４がベース４０８から突出する方向に付勢するスライダバネ４０６と、を有して構成されている。また、図１１（ｂ）および図１３（ａ）に示すように、球通路４０２には、スライダ４０４上に保持された遊技球を排出口ユニット４００の球通路４０２に導き易くするためにスライダ４０４側から球通路４０２側に向かって下降する傾斜面とされた傾斜部４０２ａが形成されている。

また、図１０および図１１（ａ）に示すように、スライダ４０４は、平面状のベース部４０４ａと、このベース部４０４ａの長手方向一端側に形成されたバネ止め４０４ｂと、ベース部４０４ａの長手方向他端側に突出形成された第１突出部４０４ｃと、ベース部４０４ａの短手方向一端側に突出形成され第２突出部４０４ｄと、を有して構成されている。第１突出部４０４ｃは、図１１（ａ）に示すように、スライダ４０４が収容されているときは、球通路４０２と下皿球通路４１４との仕切り壁の一部として機能し、図１３（ａ）に示すように、スライダ４０４が最大量突出しているときは、ベース部４０４ａ上に保持された遊技球がベース部４０４ａから落下しないように防止する保持部材としても機能する。

また、図１３（ａ）に示すように、第１突出部４０４ｃの最大高さｈ１と第２突出部４０４ｄの最大高さｈ２は、ベース部４０４ａ上に保持された遊技球の落下を防止すべく、遊技球の中心位置よりも高くなるような高さに設定されているとともに、第１突出部４０４ｃの最大高さｈ１は、スライダ４０４が軸心Ｏ１を中心に回動したときに遊技球が遠心力によって落下しないように、第２突出部４０４ｄの最大高さｈ２よりも高く設定されている（ｈ１＞ｈ２）。

図１３（ｂ）は、図１３（ａ）の状態においてスライダ４０４近傍だけを抜き出して上方から見た図である。スライダ４０４が最大量突出した状態では、スライダ４０４のベース部４０４ａ上に遊技球を最大２個保持することが可能となっている。また、スライダ４０４ａは軸心Ｏ１を中心として回動する構造とされているため、軸心Ｏ１から遠い側の遊技球は遠心力による影響を受けやすくベース部４０４ａから外に流出しやすいが、第１突出部４０４ｃの存在により、遊技球の流出が防止されている。また、前面枠扉１０６を開放することによってスライダ４０４が本体１０４から離間された場合、ベース部４０４ａに保持されている遊技球は、本体１０４側に向かうため、ベース部４０４ａから外に流出しやすいが、第２突出部４０４ｄの存在により、遊技球の本体１０４側への流出が防止されている。

さらに、払出通路ユニット３００や排出口ユニット４００のメンテナンスを行う場合、作業者は前面枠扉１０６を開放してメンテナンス作業を行うことになるが、スライダ４０４は軸心Ｏ１（前面枠扉１０６のヒンジ部１１２と同じ軸心）を中心に回動する構造とされており、スライダ４０４の突出量は、軸心Ｏ１に近い側の端部の距離ｈ４よりも軸心Ｏ１に遠い側の端部の距離ｈ３が長いため、作業者からは、ベース部４０４ａに保持された遊技球や払出通路ユニット３００に残存する遊技球が確認しやすく、メンテナンス性が高められている。

＜排出口ユニットの動き＞
次に、図１４および図１５を併せて参照して、上述の排出口ユニット４００の動きについて説明する。なお、図１４（ａ）は、前面枠扉１０６を完全に閉鎖したときの排出口ユニット４００の様子をパチンコ機１００上方から見た図であり、同図（ｂ）は、同図（ａ）に示す状態から前面枠扉１０６を少量だけ開放したときの排出口ユニット４００の様子を示した図であり、同図（ｃ）は、同図（ｂ）に示す状態から前面枠扉１０６をさらに少量だけ開放したときの排出口ユニット４００の様子を示した図である。また、図１５（ａ）〜（ｃ）は、図１４（ａ）〜（ｃ）に示す様子をパチンコ機１００側方から見た図である。

図１４（ａ）および図１５（ａ）に示すように、前面枠扉１０６が閉鎖された状態では、排出口ユニット４００と払出通路ユニット３００が当接され、排出口ユニット４００の球通路４０２と払出通路ユニット３００の球通路３０２ａが連通状態（払出通路ユニット３００の球通路３０２ａから排出口ユニット４００の球通路４０２に遊技球が移動可能な状態）となる。このとき、スライダ４０４は、スライダバネ４０６によって、ベース４０８の下方から外側に突出する方向に付勢されているが、払出通路ユニット３００によって突出方向への移動が規制されるため、突出することができず、図１１（ａ）や図１２（ａ）に示すように、ベース４０８の下方に収容された状態となる。

次に、図１４（ａ）および図１５（ａ）から図１４（ｂ）および図１５（ｂ）に示す状態まで前面枠扉１０６が開放された場合には、前面枠扉１０６の回動とともに、上述のシャッター３０４が徐々に上昇し、払出通路ユニット３００の球通路３０２ａの排出口の一部が塞がれる。これにより、払出通路ユニット３００の球通路３０２ａに残存している球は、球通路３０２ａに貯留される。また、前面枠扉１０６の回動とともに、払出口ユニット４００のベース４０８およびカバー４１０は、払出通路ユニット３００から遠ざかる方向に回動され、排出口ユニット４００の球通路４０２と払出通路ユニット３００の球通路３０２ａが離間される。このとき、スライダ４０４は、スライダバネ４０６によって、ベース４０８の下方から外側に突出する方向に付勢されているため、ベース４０８とカバー４１０だけがスライダ４０４を残す形で回動され、図１１（ｂ）や図１２（ｂ）に示すように、スライダ４０４はベース４０８の下方から外側に突出した状態となる。これにより、ベース４０８およびカバー４１０は払出通路ユニット３００の球通路３０２ａから離間するが、スライダ４０４が払出通路ユニット３００の球通路３０２ａに連通された状態が継続する。したがって、払出通路ユニット３００の球通路３０２ａを通過している遊技球が、たとえシャッター３０４を乗り越えて外部に流出したとしても、遊技球をスライダ４０４によって保持することが可能である。

このような構成とすれば、払出通路ユニット３００の球通路３０２や排出口ユニット４００の球通路４０２に遊技球が残存した状態で払出通路ユニット３００の球通路３０２と排出口ユニット４００の球通路４０２が解除されても、スライダ４０４によって払出通路ユニット３００の球通路３０２や排出口ユニット４００の球通路４０２の外に流出した遊技球を一時的に保持することが可能となる。このため、残存している遊技球が払出通路ユニット３００の球通路３０２や排出口ユニット４００の球通路４０２の外に流出したり払出通路ユニット３００の球通路３０２や排出口ユニット４００の球通路４０２から落下したりするような事態を防止することができ、払出通路ユニット３００の球通路３０２や排出口ユニット４００の球通路４０２のメンテナンス作業（例えば、清掃や部品交換）を行う場合に、従来よりもメンテナンス性を高めることができる場合がある。

次に、図１４（ｂ）および図１５（ｂ）から図１４（ｃ）および図１５（ｃ）に示す状態まで前面枠扉１０６が開放された場合には、前面枠扉１０６の回動とともに、払出口ユニット４００のベース４０８およびカバー４１０は、払出通路ユニット３００からさらに遠ざかる方向に回動され、排出口ユニット４００の球通路４０２と払出通路ユニット３００の球通路３０２ａがさらに離間される。このとき、スライダ４０４は、スライダバネ４０６によって、ベース４０８の下方から外側に突出する方向に付勢されているため、ベース４０８とカバー４１０だけがスライダ４０４を残す形で回動され、スライダ４０４は、最終的に、図１３（ａ）に示すように、ベース４０８の下方から外側に最大量突出した状態となり、より多くの遊技球を保持することが可能となる。また、払出通路ユニット３００の球通路３０２と排出口ユニット４００の球通路４０２が所定の距離を超えて離反されても、第１突出部４０４ｃ、第２突出部４０４ｄを備えることによって、スライダ４０４に保持された遊技球がスライダ４０４の外に流出したり、スライダ４０４から落下したりするような事態を防ぐことができる場合がある。

＜実施形態２＞
次に、実施形態２に係る排出口ユニット５００について説明する。なお、以降、上記実施形態１に係るパチンコ機１００と同一の構成については同一の符号を付し、その説明は省略する。

図１６（ａ）は、実施形態２に係るスライダ５０４が収容されているときの排出口ユニット５００の外観斜視図であり、同図（ｂ）は、スライダ５０４が突出しているときの排出口ユニット５００の外観斜視図である。また、図１７（ａ）は、図１６（ａ）に示す排出口ユニット５００を裏から見た外観斜視図であり、図１７（ｂ）は、図１６（ｂ）に示す排出口ユニット５００を裏から外観斜視図である。

排出口ユニット５００は、上記実施形態１に係るスライダ４０４と、コイルバネによって構成されるスライダバネ４０６に替えて、スライダ５０４と、ねじりバネによって構成されるスライダバネ５０６を備えている。スライダ５０４は、スライダバネ５０６によって、ベース４０８の下方から外側に突出する方向に付勢されているが、上述のとおり、前面枠扉１０６が閉鎖された状態では、払出通路ユニット３００によって突出方向への移動が規制され、図１６（ａ）や図１７（ａ）に示すように、ベース４０８の下方に収容された状態となる。

一方、前面枠扉１０６が開放された状態では、上述のとおり、排出口ユニット５００と払出通路ユニット３００が離間されるとともに、スライダ５０４は、スライダバネ５０６によってベース４０８の下方から外側に突出する方向に付勢されているため、ベース４０８とカバー４１０だけがスライダ５０４を残して回動され、図１６（ｂ）や図１７（ｂ）に示すように、スライダ５０４はベース４０８の下方から外側に突出した状態となる。

このような構成とすれば、上記実施形態１に係る排出口ユニット４００に比べ、省スペース化を図ることができ、配置場所のバリエーションを増やすことができる場合がある。

＜実施形態３＞
次に、実施形態３に係る排出口ユニット５５０について説明する。図１８（ａ）は、実施形態３に係るスライダ５５４が収容されているときの排出口ユニット５５０の外観斜視図であり、同図（ｂ）は、スライダ５５４が突出しているときの排出口ユニット５５０の外観斜視図である。また、図１９（ａ）は、図１８（ａ）に示す排出口ユニット５５０を裏から見た外観斜視図であり、図１９（ｂ）は、図１８（ｂ）に示す排出口ユニット５５０を裏から外観斜視図である。

排出口ユニット５５０は、上記実施形態１に係るスライダ４０４とスライダバネ４０６に替えて、スライダ５５４を備えている。スライダ５５４は、払出通路ユニット３００の方向にスライド可能に構成されているとともに、スライダ５５４の先端には、払出通路ユニット３００に形成された係止部（図示省略）に係止される係止部５５４ａが形成されている。本実施形態３では、スライダ５５４は、前面枠扉１０６が閉鎖された状態では、図１８（ａ）や図１９（ａ）に示すように、ベース５５８の下方に収容された状態となり、前面枠扉１０６が開放された状態では、係止部５５４ａが払出通路ユニット３００の係止部に係止されてスライダ５５４が外部に引き出され、図１８（ｂ）や図１９（ｂ）に示すように、ベース５５８の下方から外側に突出した状態となる。

このような構成とすれば、上記実施形態１に係る排出口ユニット４００に比べ、部品点数の削減や低コスト化が図れる場合がある。また、スライダ５５４が直線的にスライドされるため、払出通路ユニット３００から溢れた球を保持するためのスペースを広く取ることができ、上記実施形態１に係る排出口ユニット４００に比べ、多くの球を保持できる場合がある。なお、ここでは、スライダ５４４の係止部５５４を他の部材に係止させることによってスライダ５４４をスライドさせる例を示したが、上記実施形態のように、弾性体（バネ）を用いてスライドさせる構成を採用してもよい。

＜実施形態４＞
次に、実施形態４に係る排出口ユニット６００について説明する。図２０（ａ）は、実施形態４に係るスライダ６０４が収容されているときの排出口ユニット６００の外観斜視図であり、同図（ｂ）は、スライダ６０４が突出しているときの排出口ユニット６００の外観斜視図である。また、図２１（ａ）は、図２０（ａ）に示す排出口ユニット６００を裏から見た外観斜視図であり、図２１（ｂ）は、図２０（ｂ）に示す排出口ユニット６００を裏から外観斜視図である。

排出口ユニット６００は、上記実施形態１に係るスライダ４０４とスライダバネ４０６に替えて、上下方向に回動可能なスライダ６０４を備えている。スライダ６０４は、図示しない回転軸を中心としてスライダ６０４の厚み方向に回動可能に構成されているとともに、スライダ６０４の先端には、球の落下を防止するための突出部６０４ａが形成されている。本実施形態４では、スライダ６０４は、前面枠扉１０６が閉鎖された状態では、図２０（ａ）や図２１（ａ）に示すように、下方向に回動され、ベース５０８の下方に収容された状態となり、前面枠扉１０６が開放された状態では、回転軸に設けられた図示しない弾性体（バネ）の付勢力によって上方向に回動され、図２０（ｂ）や図２１（ｂ）に示すように、ベース６０８の下方から外側に突出した状態となる。

このような構成とすれば、上記実施形態１に係る排出口ユニット４００に比べ、省スペース化を図ることができ、配置場所のバリエーションを増やすことができる場合がある。

＜本発明の基本思想＞
次に、本発明の基本思想について説明する。図２２および図２３は、本発明に係る第一の通路Ｒ１、第二の通路Ｒ２、および第三の通路Ｒ３を模式的に示した図であり、図２４および図２５は、図２２および図２３に対応する断面図である。

＜本発明の基本思想／第一、第二、第三の通路＞
第一の通路Ｒ１は、一方側から他方側（または他方側から一方側）に遊技球が通過可能な通路であり、例えば、上述のタンクレール１５４や払出通路ユニット３００などが該当する。

第二の通路Ｒ２は、第一の通路Ｒ１の下流（第一の通路Ｒ１において遊技球が排出される側）に設けられ、一方側から他方側（または他方側から一方側）に遊技球が通過可能な通路であり、例えば、タンクレール１５４の下流に設けられた、上述の払出装置１５２や、払出通路ユニット３００の下流に設けられた、上述の排出口ユニット４００などが該当する。

第三の通路Ｒ３は、第一の通路Ｒ１および第二の通路Ｒ２のうちの少なくとも一方から流出した遊技球を一時的に保持して第二の通路Ｒ２に案内することが可能な通路であり、例えば、上述の球受け部材１５４ａやスライダ４０４などが該当する。また、第三の通路Ｒ３は、保持部材Ｒ３ａ（例えば、上述の第１突出部４０４ｃ、第２突出部４０４ｄや、図２２や図２３に示すような、第三の通路Ｒ３の四方を囲む枠状体）を備え、この保持部材Ｒ３ａによって、両通路Ｒ１、Ｒ２のうちの少なくとも一方から第三の通路Ｒ３に流出した遊技球が、第三の通路Ｒ３の外へ流出することを防止している。

また、第一の通路Ｒ１と第二の通路Ｒ２は、少なくとも一方が移動可能に構成されており、図２２（ａ）、図２４（ａ）に示す連通状態（両通路Ｒ１、Ｒ２間を遊技球が通過することが可能な状態）と、図２２（ｂ）および図２４（ｂ）、図２３（ａ）および図２５（ａ）、図２３（ｂ）および図２５（ｂ）に示す離間状態（両通路Ｒ１、Ｒ２間を遊技球が通過することが困難または不可能な状態）と、に相対移動可能である。また、離間状態としては、図２２（ｂ）および図２４（ｂ）に示すように、両通路Ｒ１、Ｒ２間の距離が、第三の通路における、第一の通路Ｒ１と第二の通路Ｒ２の少なくとも一方の移動方向の最大長さＬよりも近い距離Ｌ１（Ｌ１＜Ｌ）となる離間状態や、図２３（ａ）および図２５（ａ）に示すような、両通路Ｒ１、Ｒ２間の距離が、上述の最大長さＬと等しい距離Ｌ２（Ｌ２＝Ｌ）となる離間状態や、図２３（ｂ）および図２５（ｂ）に示すように、両通路Ｒ１、Ｒ２間の距離が、上述の最大長さＬよりも遠い距離Ｌ３（Ｌ３＞Ｌ）となる離間状態に移行可能である。

そして、図２２（ａ）および図２４（ａ）に示すように、両通路Ｒ１、Ｒ２が連通状態にある場合には、第三の通路Ｒ３の少なくとも一部が第一の通路Ｒ１の下部に収容された状態となる一方で、図２２（ｂ）および図２４（ｂ）、図２３（ａ）および図２５（ａ）、図２３（ｂ）および図２５（ｂ）に示すように、両通路Ｒ１、Ｒ２が離間状態にある場合には、第一の通路Ｒ１の下部に収容されていた第三の通路の一部が、両通路Ｒ１、Ｒ２の間に形成される隙間に位置することによって、両通路Ｒ１、Ｒ２のうちの少なくとも一方から流出した遊技球を一時的に保持するとともに、当該遊技球を下流側の第二の通路Ｒ２に案内することが可能である。

図２６および図２７は、本発明に係る第一の通路Ｒ１、第二の通路Ｒ２、および第三の通路Ｒ３の他の例を模式的に示した図であり、図２８および図２９は、図２６および図２７に対応する断面図である。

この例では、第三の通路Ｒ３を第二の通路Ｒ２に対してスライド可能に構成している点が異なっている。具体的には、第三の通路Ｒ３は、バネＳＰを介して第二の通路Ｒ２に配設されており、バネＳＰの付勢力によって第一の通路Ｒ１に向かって付勢されている。一方、第一の通路Ｒ１には、第三の通路Ｒ３と対向する位置に係止部Ｒ１ａを形成しており、第一の通路Ｒ１と第二の通路Ｒ２が連通状態にある場合には、第３の通路Ｒ３の先端部が第１の通路Ｒ１の係止部Ｒ１ａに係止されるように構成されている。

また、第一の通路Ｒ１と第二の通路Ｒ２は、少なくとも一方が移動可能に構成されており、図２６（ａ）、図２８（ａ）に示す連通状態（両通路Ｒ１、Ｒ２間を遊技球が通過することが可能な状態）と、図２８（ｂ）および図２９（ｂ）、図２８（ａ）および図２９（ａ）、図２８（ｂ）および図２９（ｂ）に示す離間状態（両通路Ｒ１、Ｒ２間を遊技球が通過することが困難または不可能な状態）と、に相対移動可能である。また、離間状態としては、図２８（ｂ）および２９（ｂ）に示すように、スプリングＳＰが第一の長さに縮んだ状態で両通路Ｒ１、Ｒ２間の距離が距離Ｌ１となる離間状態や、図２８（ａ）および図２９（ａ）に示すような、スプリングＳＰが第二の長さに伸びきった状態（自然長の状態）かつ第三の通路Ｒ３が係止部Ｒ１ａに当接して両通路Ｒ１、Ｒ２間の距離が距離Ｌ２となる離間状態や、図２８（ｂ）および図２９（ｂ）に示すように、スプリングＳＰが第二の長さに伸びきった状態（自然長の状態）かつ第三の通路Ｒ３が係止部Ｒ１ａから離間して両通路Ｒ１、Ｒ２間の距離が距離Ｌ３となる離間状態に移行可能である。

そして、図２８（ａ）および図２９（ａ）に示すように、両通路Ｒ１、Ｒ２が連通状態にある場合には、第三の通路Ｒ３の少なくとも一部が第二の通路Ｒ２の下部に収容された状態となる一方で、図２８（ｂ）および図２９（ｂ）、図２８（ａ）および図２９（ａ）、図２８（ｂ）および図２９（ｂ）に示すように、両通路Ｒ１、Ｒ２が離間状態にある場合には、第二の通路Ｒ２の下部に収容されていた第三の通路の一部が、両通路Ｒ１、Ｒ２の間に形成される隙間に位置することによって、両通路Ｒ１、Ｒ２のうちの少なくとも一方から流出した遊技球を一時的に保持するとともに、当該遊技球を下流側の第二の通路Ｒ２に案内することが可能である。

＜本発明の基本思想／第一、第二の遊技部品＞
図３０は、本発明に係る第一の遊技部品、第二の遊技部品の外観斜視図であり、図３１は、図３１は、図３０を側方から見た側面図である。

第一の遊技部品Ｐ１は、第一の通路Ｒ１（例えば、図２６に示すような第一の通路Ｒ１）が設けられる部材であり、例えば、払出通路ユニット３００が設けられる、上述の本体１０４などが該当する。また、第二の遊技部品Ｐ２は、第二の通路Ｒ２（例えば、図２６に示すような第二の通路Ｒ２）が設けられる部材であり、例えば、排出口ユニット４００が設けられる、上述の前面枠扉１０６などが該当する。

また、第一の遊技部品Ｐ１は、図３０（ｂ）および図３１（ｂ）に示すように、第一の通路Ｒ１と第二の通路Ｒ２の連通状態が解除される方向に移動可能に構成されている。なお、この例に係る第一の通路Ｒ１と第二の通路Ｒ２の連通状態とは、図３０（ａ）および図３１（ａ）に示すように、第一の通路Ｒ１と第二の通路Ｒ２は当接せず、第三の通路Ｒ３に形成された突出部Ｒ３ｂが第一の通路Ｒ１と第二の通路Ｒ２の間に挟まった状態となるとともに、突出部Ｒ３ｂの上面が第一の通路Ｒ１の底面と第二の通路Ｒ２の底面と同じ高さとなって球が通過可能な面を構成し、第三の通路Ｒ３の突出部Ｒ３ｂを経由することによって第一の通路Ｒ１から第二の通路Ｒ２まで球が通過可能となっている状態である。

このような構成とすれば、第一の通路Ｒ１と第二の通路Ｒ２を再び連通状態とした場合に、第三の通路Ｒ３によって保持した遊技球が第一の通路Ｒ１との間に挟まったり、第二の通路Ｒ２との間に挟まったりするような事態を回避できる場合がある。

以上説明したように、上記実施形態に係るパチンコ機１００は、第一の通路（例えば、タンクレール１５４、払出通路ユニット３００）と、前記第一の通路の下流に設けられた第二の通路（払出装置１５２、排出口ユニット４００）と、を備えた遊技台であって、前記第二の通路は、前記第一の通路との位置関係が少なくとも第一の位置関係である場合に、該第一の通路を通過した遊技球を下流側に案内可能なものであり、前記第一の通路と前記第二の通路の位置関係が前記第一の位置関係の場合よりも離間された第二の位置関係である場合に、前記第一の通路および第二の通路のうちの少なくとも一方から流出した遊技球を該第二の通路に少なくとも案内可能な第三の通路（例えば、球受け部材１５４ａ、スライダ４０４）を備え、前記第三の通路には、前記第二の通路以外へ遊技球が流出することを防止するための保持部材（例えば、第１突出部４０４ｃ、第２突出部４０４ｄ）が設けられている、ことを特徴とする遊技台である。

ここで、本発明における「第二の位置関係」とは、第一の通路と第二の通路との間に隙間ができることによって第一の通路から排出される遊技球が第二の通路に到達できなくなる状態をいい、例えば、第一の通路と第二の通路との間に遊技球１個分以上の隙間が形成され、第一の通路から排出される遊技球が第二の通路に到達する前に落下してしまうような状態や、第一の通路と第二の通路との間に遊技球１個分よりも小さな隙間が形成され、第一の通路から排出される遊技球が第一の通路と第二の通路の間に挟まってしまい第二の通路に到達できない状態などが含まれる。なお、本発明においては、第一の通路と第二の通路が第一の位置関係である場合にも第一の通路と第二の通路は離間されていてもよい（例えば、第一の通路と第二の通路との間に遊技球１個分未満の隙間が形成され、第一の通路から排出される遊技球が第二の通路に到達することができる状態でもよい）。また、保持部材により第三の通路から遊技球は流出しないが、第二の通路から遊技球の流出を許容してもよい。

また、保持部材により第三の通路から遊技球は流出しないが、第一の通路から遊技球の流出を許容してもよい。また、保持部材は遊技機の外部に遊技球が流出することを防止可能であり、保持部材は所定の部材への流出を許容してもよい。ここで、所定の部材は「第一の通路」および「第二の通路」のうちの少なくとも一方または全部であってもよい。

上記実施形態に係るパチンコ機１００によれば、第一の通路や第二の通路に遊技球が残存した状態で第一の通路と第二の通路が第一の位置関係から第二の位置関係になった場合でも、第三の通路の保持部材によって両通路の外に流出した遊技球を一時的に保持し、該第三の通路から第二の通路に遊技球を案内することが可能となる。このため、残存している遊技球が両通路の外に流出したり両通路から落下したりするような事態を防止することができ、第一の通路や第二の通路のメンテナンス作業（例えば、清掃や部品交換）を行う場合に、従来よりもメンテナンス性を高めることができる場合がある。また、第一の通路と第二の通路が所定の距離を超えて離反されても、第三の通路が保持部材を備えることによって、第三の通路に保持された遊技球が第三の通路の外に流出したり第三の通路から落下したりするような事態を防ぐことができる場合がある。

また、前記第一の位置関係は、前記第一の通路と前記第二の通路が連通状態であってもよい。

このような構成とすれば、第一の通路や第二の通路に遊技球が残存した状態で第一の通路と第二の通路の連通が解除されても、第三の通路の保持部材によって両通路の外に流出した遊技球を一時的に保持し、該第三の通路から第二の通路に遊技球を案内することが可能となる。このため、残存している遊技球が両通路の外に流出したり両通路から落下したりするような事態を防止することができ、第一の通路や第二の通路のメンテナンス作業（例えば、清掃や部品交換）を行う場合に、従来よりもメンテナンス性を高めることができる場合がある。また、第一の通路と第二の通路が所定の距離を超えて離反されても、第三の通路が保持部材を備えることによって、第三の通路に保持された遊技球が第三の通路の外に流出したり第三の通路から落下したりするような事態を防ぐことができる場合がある。

また、前記第三の通路の少なくとも一部は、前記第一の通路と前記第二の通路が前記第一の位置関係にある場合に、前記第一の通路と前記第二の通路のうちの少なくとも一方の通路の下部に収納されていてもよい。

このような構成とすれば、第三の通路を設けた場合でも省スペース化を実現することが可能となり、第一、第二、第三の通路の配置場所が限定されてしまうようなことがない。

また、第一の遊技部品（例えば、本体１０４）と、第二の遊技部品（例えば、前面枠扉１０６）と、を備え、前記第一の通路と前記第二の通路のうちの一方の通路は、前記第一の遊技部品に設けられており、前記第一の通路と前記第二の通路のうちの他方の通路は、前記第二の遊技部品に設けられており、前記第三の通路の少なくとも一部は、前記第一の通路と前記第二の通路が前記第一の位置関係にある場合に、前記第二の遊技部品の少なくとも一部と当接してもよい。

このような構成とすれば、第一の通路と第二の通路の連通を行うことにより、ともに第三の通路の収納を行うことが可能となり、余計な作業を少なくし、メンテナンス性を向上できる場合がある。特に、第一の遊技部品が本体で、第二の遊技部品が前面枠扉であれば、遊技中（遊技球が第一の通路と第二の通路を通過している途中）に前面枠扉が開閉されたとしても、第三の通路によって遊技球を保持することができ、遊技球が外部に放出されるのを防止することができる場合がある。

また、前記第三の通路は弾性体（例えば、バネ１５４ｂ、スライドバネ４０６）を有し、前記弾性体は、前記第一の通路と前記第二の通路が前記第一の位置関係にある場合に第一の長さであり、前記第一の通路と前記第二の通路が前記第二の位置関係にある場合に、前記第一の長さよりも長い第二の長さとなるものでよい。

このような構成とすれば、弾性体によって第三の通路を確実に機能させることができ、遊技球が通路の外に流出するのをより確実に防ぐことができる場合がある。

また、前記他方の通路は、前記第一の通路と前記第二の通路が前記第二の位置関係にある場合に、前記第一の通路と前記第二の通路から通路の外へ遊技球が流出するのを防止する第二の保持部材（例えば、シャッター１５４ｄ、シャッター３０４）を備えてもよい。

このような構成とすれば、第一の保持部材と第二の保持部材により、第一の通路と第二の通路が所定の距離を超えて離れている場合であっても、遊技球を通路上に保持することができ、遊技球を通路の外へ流出させるのを防ぐことができる場合がある。

また、前記第一の遊技部品は、前記第一の通路と前記第二の通路が前記第一の位置関係から前記第二の位置関係になる方向に移動可能であってもよい。

このような構成とすれば、第一の遊技部品が可動した場合であっても、第三の通路により、遊技球が通路の外に流出するのを防ぐことができる場合がある。

ここで、球タンク１５０から排出された遊技球が上皿１２６（または下皿１２８）に到達するまでのルートについて上記図８を用いて説明する。球タンク１５０から排出された遊技球は、タンクレール１５４を通過して払出装置１５２に導かれる。また、払出装置１５２の排出口１５２ａから排出された遊技球は、払出通路ユニット３００を通過して排出口ユニット４００に移動する。

この際、上皿１２６に遊技球が貯留可能な場合には、遊技球は払出通路ユニット３００の第１の遊技通路３０１ａを通過して排出口ユニット４００の第１の遊技通路４０１ａに移動して上皿１２６の方向に導かれるが、上皿１２６に遊技球が貯留不可能な場合（上皿１２６が満タンの場合）には、遊技球は払出通路ユニット３００の第２の遊技通路３０１ｂを通過して排出口ユニット４００の第２の遊技通路４０２ａに移動した後に、下皿用通路４０１ａを通過して下皿１２８の方向に導かれるように構成されている。

また、発射装置によって打ち出された遊技球のうち、遊技盤まで到達しなかったり、発射槌で打ち損じた遊技球は、遊技盤の裏側に配置された遊技盤側通路４０１ｂを通過して本体１０６側に移動し、該本体１０６側に設けられた凹形状の本体側通路４０１ｃに当たって遊技盤側に移動し、該遊技盤の裏側に配置された下皿開口部４０１ｄを通過して下皿１２８に導かれるように構成されている。

下皿の容量を超えて遊技球が入っているときに扉を開けた場合、遊技球が逆流し、通路外に流出してしまう可能性があるが、本発明に係る第三の通路（球受け部材）を、上述の遊技盤側通路４０１ｂ、本体側通路４０１ｃ、下皿開口部４０１などに設ければ、扉の開放時に扉側または本体側から排出された遊技球を一時的に保持することができ、メンテナンス性を向上させることができる場合がある。

また、本発明に係る遊技台は、パチンコ遊技機に限定されるものではなく、例えば、遊技球（例えば、パチンコ玉）を遊技媒体としたスロットマシン（いわゆるパチロット）や等にも適用可能であり、また、封入式遊技機にも適用可能である。

ここで、「封入式遊技機」は、遊技機内に封入された遊技球を循環使用するものであり、当該封入式遊技機において、遊技盤から回収された遊技球を球送装置に案内する扉側通路が扉体に設けられていてもよい。

また、封入式遊技機において、遊技盤から回収された遊技球を循環させる遊技球循環経路を通過した遊技球が球送装置に送られるようにしてもよい。また、封入式遊技機において、遊技盤から回収された遊技球の研磨を行う玉磨き装置を通過した遊技球が球送装置に送られるようにしてもよい。

また、封入式遊技機において、発射杆の発射強度が不足した場合に遊技球が誘導されるファール球通路が球送り装置の近傍に設けられていてもよい。また、封入式遊技機において、球送装置から送られた遊技球が発射位置に送られたことを検知する発射検知手段を発射位置の直前に設けてもよい。また、発射検知手段は、球送装置の排出口と連通する通路に設けられていてもよい。

なお、本発明の実施例に記載された作用および効果は、本発明から生じる最も好適な作用および効果を列挙したに過ぎず、本発明による作用および効果は、本発明の実施例に記載されたものに限定されるものではない。また、本発明は、異なる実施例に記載された構成を組み合わせることによっても実現可能である。

本発明に係る遊技台は、回胴遊技機（スロットマシン）や弾球遊技球（ぱちんこ機）などに代表される遊技台に適用することができる。

１００ パチンコ機
１０４ 本体
１０６ 前面枠扉
１５２ 払出装置
１５４ タンクレール
１５４ａ 球受け部材
３００ 払出通路ユニット
４００ 排出口ユニット
４０４ スライダ
４０４ｃ 第１突出部
４０４ｄ 第２突出部

Claims (7)

1. 第一の通路と、
   前記第一の通路の下流に設けられた第二の通路と、
   を備えた遊技台であって、
   前記第二の通路は、前記第一の通路との位置関係が少なくとも第一の位置関係である場合に、該第一の通路を通過した遊技球を下流側に案内可能なものであり、
   前記第一の通路と前記第二の通路の位置関係が前記第一の位置関係の場合よりも離間された第二の位置関係である場合に、前記第一の通路および第二の通路のうちの少なくとも一方から流出した遊技球を該第二の通路に少なくとも案内可能な第三の通路を備え、
   前記第三の通路には、前記第二の通路以外へ遊技球が流出することを防止するための保持部材が設けられている、
   ことを特徴とする遊技台。
2. 請求項１に記載の遊技台において、
   前記第一の位置関係は、前記第一の通路と前記第二の通路が連通状態である、
   ことを特徴とする遊技台。
3. 請求項１または２に記載の遊技台において、
   前記第三の通路の少なくとも一部は、前記第一の通路と前記第二の通路が前記第一の位置関係にある場合に、前記第一の通路と前記第二の通路のうちの少なくとも一方の通路の下部に収納されている、
   ことを特徴とする遊技台。
4. 請求項１〜３のいずれかに記載の遊技台において、
   第一の遊技部品と、
   第二の遊技部品と、
   を備え、
   前記第一の通路と前記第二の通路のうちの一方の通路は、前記第一の遊技部品に設けられており、
   前記第一の通路と前記第二の通路のうちの他方の通路は、前記第二の遊技部品に設けられており、
   前記第三の通路の少なくとも一部は、前記第一の通路と前記第二の通路が前記第一の位置関係にある場合に、前記第二の遊技部品の少なくとも一部と当接する、
   ことを特徴とする遊技台。
5. 請求項１〜４のいずれかに記載の遊技台において、
   前記第三の通路は弾性体を有し、
   前記弾性体は、前記第一の通路と前記第二の通路が前記第一の位置関係にある場合に第一の長さであり、
   前記第一の通路と前記第二の通路が前記第二の位置関係にある場合に、前記第一の長さよりも長い第二の長さとなる、
   ことを特徴とする遊技台。
6. 請求項４または５に記載の遊技台において、
   前記他方の通路は、前記第一の通路と前記第二の通路が前記第二の位置関係にある場合に、前記第一の通路と前記第二の通路から通路の外へ遊技球が流出するのを防止する第二の保持部材を備えた、
   ことを特徴とする遊技台。
7. 請求項４〜６のいずれかに記載の遊技台において、
   前記第一の遊技部品は、前記第一の通路と前記第二の通路が前記第一の位置関係から前記第二の位置関係になる方向に移動可能である、
   ことを特徴とする遊技台。