JP2013198567A - 遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】遊技機の公正を維持しつつ、通信状態の可視化を低コストで実現可能とし、かつ遊技機の種類を問わず再利用によるコスト削減を図ることができる遊技機を提供する。
【解決手段】遊技機本体１００に設けられた主制御回路基板６０と、主制御回路基板６０からの信号が入力されるとともに必要な情報をホールコンピュータ５０１およびデータ表示器５０２に送信する外部端子板５００とを備えたパチンコ遊技機は、主制御回路基板６０と外部端子板５００との間、および外部端子板５００とホールコンピュータ５０１との間、ならびに外部端子板５００とデータ表示器５０２との間を接続する光ケーブルユニット９００を備え、光ケーブルユニット９００が、主制御回路基板６０と外部端子板５００との間、および外部端子板５００とホールコンピュータ５０１との間、ならびに外部端子板５００とデータ表示器５０２との間の通信状態を目視可能に構成されている。
【選択図】図２１

Description

本発明は、パチンコ機またはパチスロ機等の遊技機に関する。

従来、パチスロ機やパチンコ機等の遊技機においては、基本となる遊技状態の「一般遊技状態」と、所定の条件を満たしたことまたは抽選結果等に基づいて遊技者にとって有利となる複数種類の「特別遊技状態」とが設定されており、これらの種々の遊技状態に応じて、装飾ランプや液晶表示装置、または音声発生装置等を用いた演出が実行されるように構成されている。

これらの各遊技状態の決定や演出の実行を実現するために、遊技機の内部には、主に遊技状態の設定や遊技処理動作を制御する主制御回路基板と、主制御回路基板から送信される制御信号に基づいて光、映像または音声による演出を実現するための副制御回路基板が搭載されている。

例えば、パチスロ機の主制御回路基板には、遊技者により遊技媒体が投入されたことを検出するメダルセンサ、役の成否を決定する有効ラインの設定を行うベットスイッチ、リールを回転させるスタートスイッチ、リールの回転を停止させるストップスイッチ、その他の入力手段や、クレジットされているメダル枚数を表示する貯留枚数表示器、役物回数表示器、払出枚数表示器、当り表示器、その他の出力手段、リールの回転制御を行うことで図柄の変動表示を行うリールモータ駆動回路、遊技媒体の払い出しを制御するメダル排出装置その他の周辺装置と、副制御回路基板とが接続されている。そして、主制御回路基板は、各入力手段から入力された情報に基づいて処理を行い、遊技の進行や図柄の停止表示、遊技媒体の払い出し、各種出力手段の制御などを行っている。

このようなパチスロ機では、図３０に示すように、主制御回路基板７１はパチスロ機の筐体７２に設けられ、副制御回路基板７３は前面扉７４の裏側に設けられている。また、ベットスイッチ７４、スタートスイッチ７５、ストップスイッチ７６、メダルセンサ７７等からの信号は、前面扉７４の裏側に設けられたドア中継基板７８を介して主制御回路基板７１に出力される。

また、筐体７２の内部には、外部集中端子板７９が設置されている。この外部集中端子板７９には、図３１に示すように、主制御回路基板７１からのメダルの投入／払い出し枚数、遊技回数、ボーナスの入賞情報等の信号が入力端子７９ａを介して入力される。入力されたこれらの信号は、出力端子７９ｂから遊技場のホールコンピュータ８０に出力される。

このような従来のパチスロ機において、筐体７２内に設置された主制御回路基板７１や外部集中端子板７９、および前面扉７４に設置された副制御回路基板７３やドア中継基板７８、および遊技場のホールコンピュータ８０等は、多数の配線が束になった電気ケーブル８１によって電気的に接続されており、必要な信号の送受信を行っている。

ところで、このような遊技機では前面扉７４の隙間や、不正に開放した扉から、例えば、電気ケーブル９１に不正な信号を加えたり、電磁波によって誤動作を引き起こしたりする等の不正行為が行われる場合がある。

このため、従来の遊技機では、前面扉の不正開放や異物挿入等の異常が検出されると警報を発したり、前面扉の開閉状態をホールコンピュータで監視したりする等して、不正行為を未然に予防する方策が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

また、上述のような電気ケーブルを用いて各種基板間の通信を行う遊技機では、各種通信を行う信号線に断線等の不具合が生じた際に、いずれの信号線が断線しているか、つまり非通信状態となっているかをメンテナンス等の観点から容易に確認できる必要がある。そこで、従来、遊技状態に応じた演出を制御する演出制御基板の表面に通信確認用のＬＥＤモジュールを設け、このＬＥＤモジュールを外部から目視にて確認可能に構成したものが知られている（例えば、特許文献２参照）。

このＬＥＤモジュールは、各種信号に対応した複数のＬＥＤを有しており、各ＬＥＤが点灯あるいは点滅することにより各信号線を通じて通信が行われていることを確認できるようになっている。一方、これら各ＬＥＤのうち、いずれかのＬＥＤにおいて消灯した状態が継続している場合には、消灯しているＬＥＤに対応する信号線に何らかの不具合、例えば断線等が生じている可能性があることを確認できる。

特開２００３−１３５８１４号公報 特開２００３−２１０６５４号公報

しかしながら、上述した従来の基板間の接続に電気ケーブルを用いた遊技機では、前面扉の開閉状況や異物挿入の有無を監視し、異常が検出されると警報等を発すること等により不正行為を防止する方策が講じられているが、遊技場が休止中である場合、異物挿入を検出できない場合または前面扉の開閉信号にも不正な工作がなされた場合等には、電気ケーブルに対する不正行為を完全に防止することが困難であった。

また、遊技機内の外部集中端子板は、遊技機内の主要な信号が入力され、ホールコンピュータ等の外部に信号を伝達する機能を有し、これにより各遊技機の遊技状態を監視・管理するというホール運営上の重要な役割を果たすものであるが、この外部集中端子板等の電気ケーブルに対し不正行為、例えば、遊技獲得枚数を少なく見せかけたり、不正な大当りを発生させたり、大当り回数を少なく見せかけたりするような不正行為（ゴト行為）が行われた場合、各遊技機における遊技状態の監視・管理が困難となり、ひいてはホールの運営に重大な支障をきたすおそれがあった。

また、従来の電気ケーブルによる信号送受信手段は、上記のような不正行為に限らず、遊技者の衣類等に静電気が帯電し、遊技者が遊技機に触れた瞬間に静電気が遊技機に放電した場合や、遊技者が携行する携帯電話機が発する電磁波により、電気ケーブルに想定していない電流が流れ、制御回路の誤動作を誘発する可能性もあった。

また、電気ケーブルは発熱体であるので、多数の電気ケーブルが用いられると遊技機内の温度が上昇し、各制御基板や電気接続部に悪影響を与え、ひいては誤信号の発生、ケーブルの断線や接続不良を誘発する可能性もあった。

さらに、遊技機とホールコンピュータやデータ表示装置等の外部機器とを電気ケーブルを用いて電気的に接続している場合には、例えば電気ケーブルに対して不正基板を介在させる等の不正を働かせる余地を与えることとなるため、遊技機の公正を害するおそれがあった。

また、演出制御基板に通信確認用のＬＥＤモジュールを設けた遊技機にあっては、ＬＥＤモジュールを基板に取り付けるための改良が必要である。さらに、遊技機には、種類の異なる複数の基板が備えられているため、これら各基板ごとにＬＥＤモジュールを取り付けなければならない。このため、同遊技機における改良点数が多くなり、製造コストを抑えることができなかった。加えて、遊技機に設けられる基板は、各遊技機または各製造メーカごとに異なるため、廃棄となった筺体の再利用が困難となり、コスト削減を図ることが困難であった。

本発明は、上述のような事情に鑑みてなされたもので、遊技機の公正を維持しつつ、通信状態の可視化を低コストで実現可能とし、かつ遊技機の種類を問わず再利用によるコスト削減を図ることができる遊技機を提供することを目的とする。

本発明に係る遊技機は、遊技機の筺体に設けられた主制御回路基板と、前記筺体に設けられ前記主制御回路基板からの信号が入力されるとともに必要な情報を外部機器に送信する外部端子板と、を備えた遊技機において、前記主制御回路基板と前記外部端子板との間、および前記外部端子板と前記外部機器との間を接続する光ケーブルユニットを備え、前記光ケーブルユニットが、前記主制御回路基板と前記外部端子板との間、および前記外部端子板と前記外部機器との間の通信状態を目視可能に構成されている。

この構成により、本発明に係る遊技機は、主制御回路基板と外部端子板との間、および外部端子板と外部機器との間を接続する光ケーブルユニットが、その通信状態を目視可能に構成されているので、特別な器具等を用いなくとも容易に各機器間の通信状態を把握することができる。このため、上記光ケーブルユニットを用いるだけで通信状態の可視化が低コストで実現可能になる。さらに、上記光ケーブルユニットのみを遊技機から取り外して他の遊技機に取り付けることも可能であり、これにより遊技機の種類を問わず再利用によるコスト削減を図ることができる。

また、主制御回路基板と外部端子板との間、および外部端子板と外部機器との間を光ケーブルユニットで接続したので、従来の電気ケーブルと比べて不正基板等を介在させることが困難となり、遊技機の公正を維持することができる。

また、本発明に係る遊技機は、前記光ケーブルユニットが、コアおよびクラッドから構成される光ファイバと前記光ファイバを覆う被覆とを有する光ファイバケーブルと、前記光ファイバケーブルを前記主制御回路基板、前記外部端子板および前記外部機器に接続するコネクタとを備え、前記光ファイバ内を伝達する通信光を可視光とし、前記被覆および前記コネクタの少なくともいずれか一方を透明な部材で構成している。

この構成により、本発明に係る遊技機は、光ファイバ内を伝達する通信光を可視光とし、被覆およびコネクタの少なくともいずれか一方を透明な部材で構成したので、光ファイバ内を伝達する通信光を目視可能とすることができる。

また、本発明に係る遊技機は、前記光ファイバ内を伝達する通信光を可視光とし、前記被覆を透明な部材で構成するとともに、前記クラッドの少なくとも一部に粗面加工を施した構成を有する。

この構成により、本発明に係る遊技機は、光ファイバ内を伝達する通信光を可視光とし、被覆を透明な部材で構成するとともにクラッドの少なくとも一部に粗面加工を施したので、クラッドの粗面加工を施した箇所から光ファイバ内を伝達する通信光の一部を外部に意図的に漏らすことができる。これにより、光ファイバ内を伝達する通信光がより容易に目視可能となる。

また、本発明に係る遊技機は、前記クラッドあるいは前記被覆の外表面に外光を反射する鏡面加工を施した構成を有する。

この構成により、本発明に係る遊技機は、クラッドあるいは被覆の外表面に外光を反射する鏡面加工を施したので、光ファイバ内を伝達する通信光を目視可能な構成とした場合であっても、同通信光に対する外光の影響を排除することができる。したがって、通信光に対して行われる、例えばコマンドゴト等の不正を防止することができる。鏡面加工としては、例えばハーフミラー等が挙げられる。

また、本発明に係る遊技機は、前記光ケーブルユニットが、コアおよびクラッドから構成される光ファイバと前記光ファイバを覆う被覆とを有する光ファイバケーブルと、前記光ファイバケーブルを前記主制御回路基板、前記外部端子板および前記外部機器に接続するコネクタとを備え、前記コネクタは、前記光ファイバ内を伝達する通信光の一部を取り出す光抽出部と、前記光抽出部に接続され、前記光抽出部から取り出された前記通信光の一部を検知する光検出部と、前記光検出部の検出結果を表示する表示部とを有する。

この構成により、本発明に係る遊技機は、光ファイバケーブルを主制御回路基板、外部端子板および外部機器に接続するコネクタが、光ファイバ内を伝達する通信光の一部を取り出す光抽出部と、光抽出部に接続され、光抽出部から取り出された通信光の一部を検知する光検出部と、光検出部の検出結果を表示する表示部とを有する。したがって、光ファイバ内を伝達する通信光の通信状態を、表示部を介して目視可能とすることができる。この場合、光ファイバ内を伝達する通信光が可視光でなくとも通信光の通信状態を目視可能である。

本発明によれば、遊技機の公正を維持しつつ、通信状態の可視化を低コストで実現可能とし、かつ遊技機の種類を問わず再利用によるコスト削減を図ることができる遊技機を提供することができる。

本発明の実施の形態に係るパチンコ遊技機の正面図である。 パチンコ遊技機の平面図である。 パチンコ遊技機の投入口周りの通路説明図である。 パチンコ遊技機の側面図である。 パチンコ遊技機の背面図である。 遊技盤の正面図である。 遊技盤の背面図である。 球循環装置の説明図である。 受皿部分の平面的説明図である。 受皿および排出装置の断面図である。 パチンコ遊技機の遊技動作を示すフローチャートである。 パチンコ遊技機の電気的構成を示すブロック図である。 コマンドデータの構成図である。 コマンド一覧を示す図である。 発射球検出スイッチの設置位置を示す図である。 始動入賞口の動作処理を示すフローチャートである。 乱数更新処理の工程を示すフローチャートである。 入賞条件カウンタ値に対応する入賞確率テーブルの選択の推移を示すグラフである。 本発明の実施の形態における差玉数の推移を示すグラフである。 本発明の実施の形態に係る外部端子板の配線構成図である。 本発明の実施の形態に係る光ケーブルユニットの構成図である。 光ファイバケーブルを示す図であって（ａ）は径方向断面図、（ｂ）は側面図である。 各コネクタの構成を示す概略図である。 本発明の実施の形態に係る光ケーブルユニットの第１の変形例である。 本発明の実施の形態に係る光ケーブルユニットの第２の変形例である。 本発明の実施の形態に係る光ケーブルユニットの第３の変形例である。 本発明の実施の形態に係る光ケーブルユニットの第４の変形例である。 本発明の実施の形態に係る光ケーブルユニットの第５の変形例である。 （ａ）、（ｂ）は、それぞれ発射球検出スイッチの設置例を示す図である。 従来の遊技機における各基板の配置構成図である。 従来の遊技機における外部集中端子板の配線構成図である。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。

本発明の実施の形態では、本発明に係る遊技機を、発射装置により遊技盤面上に発射される遊技球を外部と遮断した、いわゆる封入球式のパチンコ遊技機に適用した例について説明する。なお、以下においては、図１１のフローチャートを適宜参照しつつ、パチンコ遊技機の構成および動作を説明する。

図１に示すように、本実施の形態に係るパチンコ遊技機は、遊技機本体（筺体）１００を有している。また、本実施の形態では、遊技機本体１００に隣接させて現金対応の玉貸機すなわち現金サンドと、プリペイドカードの挿入口をもつＣＲサンドとの機能を併せ持つ、ＣＲユニット２００を設けている。紙幣投入口２０１または硬貨投入口２０２から現金を投入することにより、遊技機設置設備側すなわち島３００から所定個数の貸球が供給ノズル２０３、投入口６、投入通路６４を経て受皿４に払い出される。例えば５００円なら１２５個の貸球が払い出される（図１１のステップ００１を参照）。

ＣＲサンドとして用いる場合、カードを挿入すると、遊技機本体１００の操作部１１０の第１表示部１１１にカードの残度数がデジタル表示され、貸出ボタン１２０を一回押すごとに５００円分の１２５個の球が島３００から遊技機本体１００内の払出装置３、払出通路３４を経て受皿４に払い出される。返却ボタン１３０を押すと、ＣＲサンドからカードが返却される。以上、図１１のステップ００２〜００６を参照。

図１に示すように、操作部１１０の自動供給ボタン１５０または手動供給ボタン１６０を押すと、受皿４の奥行方向内方に設ける排出装置５が作動し、受皿４の球が島３００に強制排出される。この排出する球数に等しい数だけクレジット度数が増加し、操作部１１０の第３表示部１１３に表示される。自動供給の場合、クレジットが１０以下であると、最大２５０になるまで受皿４からの排出球を自動的にカウントし、クレジットを増加させる。手動供給の場合、手動供給ボタン１６０を押している間だけ或は押した回数に所定の倍数を乗じた数だけ排出球をカウントし、同じく最大２５０の範囲内でクレジットを増加させる。なお、自動供給でクレジットが０になり、排出装置５を３秒間駆動しても球のカウントがなくクレジットが上がらない場合、手動供給に切り替えている。以上、図１１のステップ００７〜０１３を参照。

図１の遊技機本体１００内に封入した封入遊技球は総数２５個であるが、クレジット度数に応じたのべ個数の封入遊技球を用いて遊技をすることができる。発射ハンドル１０の操作によりソレノイド式の発射装置１から球を打ち出し、フロントガラス２Ａの内方に設ける遊技盤２に球を流下させる。そして、入賞球あるいはアウト球となった遊技球を再び発射装置１に循環させる。このように封入遊技球が循環する閉回路Ｎは、払出装置３、受皿４、排出装置５を経路中に含む開回路Ｏ側とは独立している。閉回路Ｎと開回路Ｏが独立であるとは、通常の遊技状態で、両回路の遊技球が互いに干渉せず混ざり合ったりしないことをいう。

また、遊技機本体１００には、トラブル発生時のエラー符号を表示する第２表示部１１２と、クレジット度数の残分に見合う数の球を受皿４に払い出す清算ボタン１４０とが設けられている。さらに、遊技機本体１００には、各ボタン１２０、１３０、１４０、１５０、１６０の操作時にボタン部分の点燈と同期させて点燈させる補助表示燈１２１、１３１、１４１、１５１、１６１が設けられている。加えて、遊技機本体１００には、灰皿９と、受皿４の球を遊技者の手元側のドル箱に入れる押ボタン式の球抜操作具４０とが配設されている。

また、遊技機本体１００は、遊技盤２の前部を覆う扉式のフロントカバー１７０と、枠上部飾りランプ１７１、払出ランプ１７２、トラブルランプ１７３、左右対称の各種演出用ランプ１７４〜１７８の各種ランプ類と、演出用ステレオスピーカ１７９とを含んで構成されている。

遊技機本体１００は、上下のヒンジ部１８１、１８２を介して、固定枠１８０に対して扉状に開くよう構成されている。遊技機本体１００には、ドア鍵の正回しで遊技機本体１００の戸開きを許し、逆回しでフロントカバー１７０の戸開きを許す鍵穴部１８３が設けられている。

図２に示すように、遊技機本体１００は、平面的に見て中央が前方に張り出すように丸みを帯びている。払出装置３の球タンク３０は、その上部開口を図示しない島側の遊技球供給口に臨ませている。

図３に示すように、投入口６は、ジョウゴ形を呈し、下部出口から延びる投入通路６４を払出通路３４の下流部途中に合流させている。したがって、受皿４に接続される遊技球通路の出口は一箇所のみとなっている。

図４に示すように、操作部１１０は、遊技者の見下ろし視線に対応させて後傾姿勢にしている。丸みを帯びた部分に設けられる各補助表示燈１２１〜１６１は、サイドからもその点燈状況が判るようになっている。

図５に示すように、遊技機本体１００の裏側には、可変図柄表示装置等の主に遊技盤周りの制御対象をコントロールする主基板１９１、操作部１１０、払出装置３、排出装置５等をコントロールする払出基板１９２、これら基板上のＣＰＵやＲＯＭの改ざんを防止する施錠機構付き基板保護装置１９３、外部端子板５００、これに具備する電源スイッチ１９７、ＣＲサンドとの接続基板１９８などの各種部品を備える。

また、遊技機本体１００の裏側には、払出通路３４の上流側を、投入通路６４と合流する下流側通路３４３と、島３００に開放する回収通路７０側とに切り替えて連通させる切替機構７が設けられている。また、払出通路３４の上流側には、上流側パイプ部３４１が設けられている。上流側パイプ部３４１と切替機構７とを連通する通路は、コイル状のフレキシブル通路３４２とされている。さらに、遊技機本体１００の裏側には、内蔵する発射装置１に封入球を送る球送り装置１２、これに封入球を導く上流通路１３等を備える封入球の球循環装置１１が設けられている。

図６に示すように、遊技盤２には、発射装置１から打ち出す封入遊技球を盤面に導くガイドレール２０、液晶画面上に３列の数字・記号や各種演出用絵柄を可変表示させる可変図柄表示装置２１、その可変表示を起動する始動入賞口２２が設けられている。ここで、始動入賞口２２は、電動チューリップ２３で構成されており、遊技球が入賞し易い開状態と遊技球が入賞し難い閉状態とに変化可能となっている。通常時において始動入賞口２２は、閉状態とされている。

また、遊技盤２には、可変図柄表示装置２１上で数字等が３列全て揃う大当りが発生した時に開放するアタッカ２４、始動入賞口２２を開成する抽選を起動する通過ゲート２５、左右の一般入賞口２６、アウト口２７が設けられている。

可変図柄表示装置２１は、１０インチの液晶大画面２１ａを有し、透明樹脂板からなる遊技盤２の裏面から図柄を透かして見せるようにしている。図示は省略したが、遊技盤２上には、液晶大画面２１ａの部分も含めて、多数の釘が打たれている。

さらに、遊技盤２の上部には、特別図柄表示装置２８、普通図柄表示装置２９、４個の特別図柄保留表示装置２８ａ、４個の普通図柄保留表示装置２９ａがそれぞれ配置されている。特別図柄表示装置２８は、７セグメントＬＥＤで構成され、普通図柄表示装置２９、特別図柄保留表示装置２８ａおよび普通図柄保留表示装置２９ａは、それぞれＬＥＤで構成されている。

図７に示すように、遊技盤２の裏には、各入賞口２３、２６およびアタッカ２４への入賞球を集める集合樋２２０が設けられている。

集合樋２２０に集められた球は、入賞球検知スイッチｂ３を通過した後、球循環装置１１の盤面排出球通路１４に落ちる。アウト口２７の球は、流下樋２２９からそのまま盤面排出球通路１４に落ちる。

テンカウントスイッチｂ２は、アタッカ２４への入賞球が１０個になるとアタッカ２４を閉じる機能を有するとともに、アタッカ２４の最大開放時間３０秒開放させる機能を有する。なお、アタッカ２４および一般入賞口２６への入賞球１個当りの賞球数は、例えば１３個、始動入賞口２３への入賞球１個当りの賞球数は、例えば５個に設定している。また、始動入賞口２２へ入賞した遊技球は、始動口スイッチｂ１によって検知される。

次に、図８を参照して、球循環装置１１の詳細について説明する。

図８に示すように、ベース１１Ａには、発射ソレノイド１Ｍを有する発射装置１、前後一対の発射球検知スイッチ１５、遊技盤面に達せずに戻ってくる球を検知する戻り球検知スイッチ１６、球搬送モータ１７Ｍおよび搬送スクリュー１７Ｓを有する球搬送装置１７が設けられている。ベース１１Ａに展開機構１１Ｂを介して折り畳みおよび展開自在としたカバー１１Ｃには、球送りソレノイド１２Ｍおよびスライダ１２Ｓを有する球送り装置１２、上流通路１３、上流通路１３から球送り装置１２に至る球を検知する球通路スイッチ１８、盤面排出球通路１４、これに連通する下流通路１９が設けられている。

図８において、球の流れは、以下の通りである。

すなわち、（１）上流通路１３内の球は、球送り装置１２に流れる。（２）球送り装置１２に流れた球は、球送りソレノイド１２Ｍの動作により、発射装置１に送られる。（３）発射装置１に送られた球は、発射ソレノイド１Ｍの動作により、発射球検知スイッチ１５を通過して盤面へ発射される。（４）盤面排出球通路１４に落ちたアウト球または入賞球は、Ａから下流通路１９を通ってＢへ流れる。（５）Ｂへ流れた球は、球搬送装置１７のスクリュー下端位置Ｃに導かれ、球搬送モータ１７Ｍの動作によりスクリュー上端位置Ｄまで上昇する。（６）Ｄまで上昇した球は、Ｅから上流通路１３に戻る。（７）盤面に達しない戻り球は、戻り球検知スイッチ１６を通過して、ＦからＧを通り、盤面排出球と合流してＢへ流れる。

球通路スイッチ１８が一定時間球を検知できなかった場合は、循環経路内での球詰りの発生とみなし、エラー状態となる。球送り装置１２および発射装置１は、発射ハンドル１０の回動操作により駆動され、発射球検知スイッチ１５で発射球が検知され、かつ戻り球検知スイッチ１６で戻り球が非検知の場合、クレジット度数をカウントダウンするようにしている（図１１のステップ０１４〜０１９を参照）。クレジットが０になると、封入球の発射装置１、球送り装置１２、球搬送装置１７が停止し、遊技が終了する（同ステップ０２０を参照）。

図８において、球送り装置１２の詳細な動作説明は、以下の通りである。

すなわち、（１）上流通路１３を流れてきた球は、スライダ１２Ｓにより静止する。（２）球送りソレノイド１２Ｍの吸引動作により、スライダ１２Ｓが上昇する。（３）スライダ１２Ｓの上昇により、球がスライダ１２Ｓの内部に入る。（４）球送りソレノイド１２Ｍへの通電を停止することにより、スライダ１２Ｓは下降し通常状態に戻り、内部の球が排出される。

また、図８において、球搬送装置１７の詳細な動作説明は、以下の通りである。

すなわち、（１）下流通路１９を通った球は、球搬送装置１７の搬送スクリュー１７Ｓの下端部Ｃに導かれる。（２）スクリュー１７Ｓの回転により球は上昇する。（３）出口Ｄまで上昇した球はスクリュー１７Ｓの歯によって押し出され、上流通路１３に流れる。スクリュー１７Ｓは、発射装置１の作動中、常に回転している。

なお、払出装置３は、いわゆるロータリー式球送出装置を採用しており、一般的な既知の払出装置と同様の構成であるため、その構成および動作の説明を省略する。

図９に示すように、受皿４の底部には、ドル箱へ球を抜くための球抜口４１が開口されており、これを開閉するように球抜スライダ４２が設けられている。スライダ４２の裏面に突設するピン４３は、球抜操作具４０の進退により軸４４１回りに揺動するクランク４４の長孔４４２に受入れられている。球抜操作具４０を押し込むと、スライダ４２が移動して球抜口４１が開き、受皿４の底部の勾配により遊技球は球抜口４１の下方からこれに連なる下方通路４５を経てドル箱内に落とされる。球抜操作具４０の押込み時、クランク４４の小突起４４３により球抜き検知スイッチ４６が作動される。

受皿４の奥には、仕切り４７０により球一個の通過のみ許容させた４区画の球吸込口４７が開口されており、この球吸込口４７の下方に、仕切りをもつ４列の傾斜状ガイドレール４８が設けられている。そして、このレール４８に流下させる遊技球を排出装置５に導いている。球吸込口４７を一つ一つが球一個の通過のみ許容する区画構造にしているのは、不正球の挿入等のゴト行為を防止するためである。

図１０に示すように、排出装置５には、払出装置３で用いたものと同じロータリー式球送出装置８が採用されている。その遊技球の取込口８１に連なるガイド体８１０は、ガイドレール４８の下端爪４９に嵌め込まれている。排出装置５に用いた球送出装置８では、排出口８３の出口を、そのまま島３００に開放させている。また、回転ディスク８２の逆転により、排出口８３の上流側に滞留する遊技球を返却口８４から返却できるようにしており、返却口８４から延びる返却通路８７の出口８７０を、球抜口４１の下方近傍にある下方通路４５に隣接して配置している。

球抜スライダ４２には、ガイド棒４２１が一体化して設けられている。また、球抜スライダ４２は、一端にガイド棒４２１を受け入れたスプリング４２２によって閉方向に付勢されている。

図１０に示す排出装置５の正転によるクレジットアップ動作は、以下の通りである。

すなわち、（１）受皿４に遊技球が投入されると、受皿４の勾配により遊技球は吸込口４７へ流下する。（２）遊技球は吸込口４７を通過後、ガイドレール４８を経て取込口８１に達する。（３）遊技球は回転ディスク８２の溝８２０またはその上方に貯えられる。（４）遊技球数のカウントによるクレジットアップを行う際、回転ディスク８２が左回転（正転）するようにモータ８２１に電流が供給される。（５）回転ディスク８２の溝８２０に入り込んだ遊技球は、ディスク８２の回転に伴い移動し、図示しない上流側検知スイッチの上部を通過する。（上流側検知スイッチにより所定の遊技球数がカウントされると、モータ８２１を停止する。）（６）上流側検知スイッチを通過した遊技球は、島３００へと落下する。この途中には、図示しない下流側検知スイッチが設けられていて、この２つのスイッチによりカウントされた遊技球数がクレジットとなる。

図９に示すように、排出装置５の逆転による残留球およびガイドレール４８上の球の返却は、以下の通りである。

すなわち、（１）球抜操作具４０を押し込むと、クランク４４が回転する。（２）クランク４４の回転により球抜き検知スイッチ４６が作動し、回転ディスク８２が右回転（逆転）するように、モータ８２１に電流が供給される。（３）回転ディスク８２の溝８２０に入り込んだ遊技球は、ディスク８２の回転に伴い移動し、返却口８４から返却通路８７へ落下する。（４）遊技球は返却通路８７の勾配により流下し、受皿４の下方（ドル箱）へつながる下方通路４５と合流し、返却が行われる。

以上、ドル箱への球返却は、受皿４の貯球が増えたとき任意に行え（図１１のステップ０２３）、また、遊技終了時に清算ボタン１４０を押してクレジット分を受皿４に払い出した後、引き続いて行うことにより、受皿４の球を全て手元に回収できる（同ステップ０２４〜０２７）。なお、一旦クレジット分を受皿４に払い出した後、思い直して遊技を再開する場合、球抜操作具４０を操作しないで、自動供給ボタン１５０または手動供給ボタン１６０を押すことにより、島３００側に遊技球を排出させて、再びクレジットをアップさせることができる。

ここで、本実施の形態に係る切替機構７は、公知の切替機構と同様の構成であるため、その詳細な構成および動作については説明を省略する。

図１１のステップ０２２では、入賞があると、その都度、賞球を受皿４に払い出すようにしたが、ステップ０２２に代え、ステップ１２２、１２３に示すように、賞球によりクレジットのアップを優先させ、クレジットが上限値２５０に達したとき、これを越える分の賞球を受皿４に払い出すようにしてもよい。

また、受皿４および払出の開回路Ｏを一切備えず、全てをクレジットで管理するようにしてもよい。

次に、図１２を参照して、本実施の形態に係るパチンコ遊技機の電気的構成について説明する。

図１２に示すように、本実施の形態に係るパチンコ遊技機は、主に、遊技の制御を行う主制御回路基板６０と、遊技の進行に応じた演出の制御を行う副制御回路基板４００とから構成される。

主制御回路基板６０は、メインＣＰＵ６１、メインＲＯＭ６２（読み出し専用メモリ）、メインＲＡＭ６３（読み書き可能メモリ）を備えている。

メインＣＰＵ６１には、メインＲＯＭ６２、メインＲＡＭ６３等が接続されており、このメインＲＯＭ６２に記憶されたプログラムに従って、各種の処理を実行する機能を有する。

メインＲＯＭ６２には、メインＣＰＵ６１によりパチンコ遊技機の動作を制御するためのプログラム、例えば、図１４、図１５に示す処理をメインＣＰＵ６１に実行させるためのプログラムや、各種のテーブル等が記憶されている。

メインＲＡＭ６３は、メインＣＰＵ６１の一時記憶領域として種々のフラグや変数の値を記憶する機能を有する。なお、本実施形態においては、メインＣＰＵ６１の一時記憶領域としてメインＲＡＭ６３を用いているが、これに限らず、読み書き可能な記憶媒体であればよい。

また、この主制御回路基板６０は、電源投入時においてリセット信号を生成する初期リセット回路６４、出力ポート６５、入力ポート６６、コマンド出力ポート６７を備えている。また、初期リセット回路６４は、メインＣＰＵ６１に接続されている。出力ポート６５は、メインＣＰＵ６１からの出力信号を各種のデバイスに送信するものである。入力ポート６６は、各種のデバイスからの入力信号をメインＣＰＵ６１に送信するものである。コマンド出力ポート６７は、メインＣＰＵ６１からのコマンドを副制御回路基板４００に送信するものである。また、主制御回路基板６０は、バックアップコンデンサ６８を備えている。このバックアップコンデンサ６８は、電断時において、例えば、メインＲＡＭ６３に対して速やかに電源を供給することにより、メインＲＡＭ６３に記憶されている各種データを保持することに用いられる。

また、主制御回路基板６０には、各種の装置が接続されている。

例えば、主制御回路基板６０からの信号に応じる各種の装置としては、特別図柄ゲームにおける特別図柄の可変表示を行う特別図柄表示装置２８、特別図柄ゲームにおける特別図柄の可変表示の保留個数を表示する特別図柄保留表示装置２８ａ、普通図柄ゲームにおける識別図柄としての普通図柄の可変表示を行う普通図柄表示装置２９、普通図柄ゲームにおける普通図柄の可変表示の保留個数を表示する普通図柄保留表示装置２９ａ、始動入賞口２２の電動チューリップの開閉動作を行う始動口ソレノイド２２ａ、アタッカ２４を駆動させ、大入賞口を開放状態または閉鎖状態とする大入賞口ソレノイド２４ａ等が接続されている。

また、主制御回路基板６０には、ホール全体のパチンコ遊技機を管理するホールコンピュータ５０１にデータ送信するために用いる外部端子板５００が接続されている。外部端子板５００には、ホールコンピュータ５０１およびホール係員を呼び出す機能や当り回数を表示するといった機能を有するデータ表示器５０２が接続されている。

また、主制御回路基板６０には、例えば、テンカウントスイッチｂ２、各入賞口２３、２６に入賞した遊技球をそれぞれ検知する一般入賞口スイッチ２３ａ、２６ａ（図７において図示を省略している）、通過ゲート２５を遊技球が通過したことを検知する通過ゲートスイッチ２５ａ、始動口スイッチｂ１がそれぞれ接続されている。

また、主制御回路基板６０には、払出基板１９２が接続されている。

さらに、コマンド出力ポート６７には、副制御回路基板４００が接続されている。この副制御回路基板４００は、主制御回路基板６０から供給される各種のコマンドに応じて、可変図柄表示装置２１における表示制御、演出用ステレオスピーカ１７９から発生させる音声に関する制御、装飾ランプ等を含むランプの制御等を行う。

なお、本実施形態においては、主制御回路基板６０から副制御回路基板４００に対してコマンドを供給するとともに、副制御回路基板４００から主制御回路基板６０に対して信号を供給できないように構成している。

副制御回路基板４００は、サブＣＰＵ４０１、プログラムＲＯＭ４０２、ワークＲＡＭ４０３、可変図柄表示装置２１における表示制御を行うための表示制御回路４０４、演出用ステレオスピーカ１７９から発生させる音声に関する制御を行う音声制御回路４０５、装飾ランプ等を含むランプの制御を行うランプ制御回路４０６から構成されている。副制御回路基板４００は、主制御回路基板６０からの指令に応じて遊技の進行に応じた演出を実行する。

サブＣＰＵ４０１は、このプログラムＲＯＭ４０２に記憶されたプログラムに従って、各種の処理を実行する機能を有する。特に、サブＣＰＵ４０１は、主制御回路基板６０から供給される各種のコマンドに従って、副制御回路基板４００の制御を行う。

プログラムＲＯＭ４０２には、サブＣＰＵ４０１によりパチンコ遊技機の遊技演出を制御するためのプログラムや各種のテーブルが記憶されている。

なお、本実施形態においては、プログラム、テーブル等を記憶する記憶手段として、メインＲＯＭ６２、プログラムＲＯＭ４０２を用いるように構成したが、これに限らず、制御手段を備えたコンピュータにより読み取り可能な記憶媒体であれば別態様であってもよく、例えば、ハードディスク装置、ＣＤ−ＲＯＭ及びＤＶＤ−ＲＯＭ、ＲＯＭカートリッジ等の記憶媒体に記録されていてもよい。また、これらのプログラムは、予め記録されているものでなくとも、電源投入後にこれらのプログラムをダウンロードし、ワークＲＡＭ４０３等に記録されるものでもよい。さらにまた、プログラムの各々が別々の記憶媒体に記録されていてもよい。

ワークＲＡＭ４０３は、サブＣＰＵ４０１の一時記憶領域として種々のフラグや変数の値を記憶する。なお、本実施形態においては、サブＣＰＵ４０１の一時記憶領域としてワークＲＡＭ４０３を用いているが、これに限らず、読み書き可能な記憶媒体であればよい。

表示制御回路４０４は、可変図柄表示装置２１の表示制御を行う回路であり、画像データプロセッサ（以下、ＶＤＰと称する。）、各種の画像データを生成するためのデータが記憶されている画像データＲＯＭ、画像データをバッファするフレームバッファ、画像データを画像信号として変換するＤ／Ａコンバータ等から構成されている。

表示制御回路４０４は、サブＣＰＵ４０１から供給されるデータに応じて、可変図柄表示装置２１に画像を表示させるための種々の処理を行うことができる装置である。表示制御回路４０４は、サブＣＰＵ４０１から供給される画像表示命令に応じて、識別図柄を示す識別図柄画像データ、背景画像データ、演出用画像データ等、各種の画像データ等、可変図柄表示装置２１に表示させるための画像データを一時的にフレームバッファに格納する。

そして、表示制御回路４０４は、所定のタイミングで、フレームバッファに格納された画像データをＤ／Ａコンバータに供給する。このＤ／Ａコンバータは、画像データを画像信号として変換し、所定のタイミングでこの画像信号を可変図柄表示装置２１に供給することにより、可変図柄表示装置２１に画像が表示される。つまり、表示制御回路４０４は、可変図柄表示装置２１に遊技に関する画像を表示させる制御を行うこととなる。

また、音声制御回路４０５は、音声に関する制御を行う音源ＩＣ、各種の音声データを記憶する音声データＲＯＭ、音声信号を増幅するための増幅器（以下、ＡＭＰと称する。）等から構成されている。

この音源ＩＣは、演出用ステレオスピーカ１７９から発生させる音声の制御を行う。音源ＩＣは、サブＣＰＵ４０１から供給される音声発生命令に応じて、音声データＲＯＭに記憶されている複数の音声データから一つの音声データを選択する。また、音源ＩＣは、選択された音声データを音声データＲＯＭから読み出し、音声データを所定の音声信号に変換し、その音声信号をＡＭＰに供給する。ＡＭＰは、音声信号を増幅させ、演出用ステレオスピーカ１７９から音声を発生させる。

ランプ制御回路４０６は、ランプ制御信号を供給するためのドライブ回路、複数種類のランプ装飾パターンが記憶されている装飾データＲＯＭ等から構成されている。

また、主制御回路基板６０には、ＣＲユニット２００が接続されている。

次に、図１３、図１４を参照して、主制御回路基板６０から副制御回路基板４００に送信されるコマンドデータの構造について説明する。

このコマンドデータは、例えば可変図柄表示装置２１、各種ランプ、効果音等の変更が必要なときに、１バイト分が１１ビット（スタートビット：１ビット、制御データ（Ｄ０〜Ｄ７）：８ビット、偶数パリティビット：１ビット、ストップビット：１ビット）で構成されるデータにより、後述するコマンド種別に応じて２バイト、３バイト、４バイト、５バイトまたは６バイト分シリアル通信で送信される。送信コマンドの構成は、図１３に示す通りである。

また、コマンド種別としては、図１４に示すように、「８０Ｈ」〜「Ｆ０Ｈ」の１３種類の種別がある。「８０Ｈ」は、デモ表示コマンドであり、例えばパラメータ１によってデモ表示指定情報が送信内容として表される。「８１Ｈ」は、特別図柄演出開始コマンドであり、例えばパラメータ１〜５によって特別図柄演出開始時遊技状態指定情報、特別図柄演出開始時特別停止図柄指定情報、特別図柄演出パターン番号指定情報が送信内容として表される。「８２Ｈ」は、特別図柄演出停止コマンドであり、例えばパラメータ１、２によって特別図柄演出終了指定情報が送信内容として表される。「８３Ｈ」は、特別図柄当り開始インターバル表示コマンドであり、例えばパラメータ１、２によって特別図柄当り開始時遊技状態指定情報、特別図柄当り開始時停止図柄指定情報が送信内容として表される。「８４Ｈ」は、大入賞口開放中表示コマンドであり、例えばパラメータ１〜３によって大入賞口開放中表示時遊技状態指定情報、大入賞口開放中表示指定情報が送信内容として表される。「８５Ｈ」は、ラウンド間表示コマンドであり、例えばパラメータ１〜３によってラウンド間表示指定情報が送信内容として表される。「８６Ｈ」は、特別図柄当り終了インターバル表示コマンドであり、例えばパラメータ１〜３によって特別図柄当り終了時遊技状態指定情報、特別図柄当り終了時特別停止図柄指定情報、特別図柄当り終了後演出状態指定情報が送信内容として表される。「Ｂ０Ｈ」は、不正検知関連コマンドであり、例えばパラメータ１、２によって不正検知情報が送信内容として表される。「Ｂ１Ｈ」は、入賞関連コマンドであり、例えばパラメータ１〜４によって入賞時特別図柄保留個数指定情報、特別図柄１入賞時演出指定情報、特別図柄２入賞時演出指定情報が送信内容として表される。「Ｂ２Ｈ」は、保留関連コマンドであり、例えばパラメータ１、２によって変動開始時特別図柄保留個数指定情報が送信内容として表される。「Ｄ０Ｈ」は、初期化コマンドであり、例えばパラメータ１によって初期化要因指定情報が送信内容として表される。「Ｄ１Ｈ」は、電断復帰コマンドであり、例えばパラメータ１〜５によって電断復帰時遊技状態指定情報、電断復帰時特別図柄保留個数指定情報、電断復帰時特別停止図柄指定情報、電断復帰時内部状態指定情報、電断復帰時残り時短状態変動回数指定情報が送信内容として表される。「Ｆ０Ｈ」は、基板テスト用コマンドであり、例えばパラメータ１によって基板テスト画面指定情報が送信内容として表される。

本実施の形態では、上述の各種コマンドデータの改変を防止するために、主制御回路基板６０と外部端子板５００との間、および外部端子板５００とホールコンピュータ５０１やデータ表示器５０２等の外部機器との間を光通信ケーブルで接続するようにしている。

ところで、一般的なパチンコ遊技機においては、遊技盤面の釘調整により、遊技球が始動入賞口に向かい易い場合と、そうでない場合とを容易に調整し得る。このため、釘調整の度合いによってパチンコ遊技機全体の入賞率が各パチンコ遊技機ごとに異なることとなる。したがって、遊技者の技量あるいは熟練度によって、その入賞率に違いが生じるという問題があった。

そこで、本実施の形態に係るパチンコ遊技機は、発射球数に応じて始動入賞口２２の電動チューリップ２３の開成確率を可変とする機能を有する。つまり、本実施の形態に係るパチンコ遊技機は、発射球数に対して始動入賞口２２への入賞球数が少ない場合に始動入賞口２２の電動チューリップの開成確率を高確率とし、容易に始動入賞可能とすることで入賞率の補正を行う、一種の補正機能を有するといえる。これにより、特殊な技能による釘調整を必要とせず、かつ実際の遊技において遊技者の技量に大きく左右されず、予定の入賞率に沿った結果を生じさせることができる。

ここで、上記補正機能による効果を以下に説明する。すなわち、入賞率を遊技場の運営者側で任意にきめ細かく設定可能であり、また営業目標等に基づいて自由に入賞率の設定を変更することができる。また、入賞率を制御できるので、技術介入性を低減させることができ、遊技者の技量に関わらず遊技を楽しむことができる。さらに、技量の高い熟練の遊技者による過大な技術介入性を低減することができる。加えて、釘調整が不要となるので、遊技場側の釘調整作業負担の軽減に寄与し、ひいては遊技場の人件費の削減につながるとともに作業負担も軽減される。また、釘調整による故障を防止でき、ひいては故障による修理費用や新規遊技機の入替費用の削減につながるとともに、故障による遊技機の稼働率の低下を防止することができる。

次に、上述の補正機能に関する構成および動作について説明する。

図１５に示すように、発射装置１は、プランジャ式ソレノイドを励磁して遊技球を発射させる構造であるが、駆動源としてロータリーソレノイドやモータを使用する構造でもよい。発射装置１から発射された遊技球を検出する発射球検知手段として、第１発射球検知スイッチ１５ａ、第２発射球検知スイッチ１５ｂが設けられている。ここで、第１発射球検知スイッチ１５ａは、図８に示した発射球検知スイッチ１５のうち、発射装置１に近い発射球検知スイッチであり、第２発射球検知スイッチ１５ｂは、図８に示した発射球検知スイッチ１５のうち、第１発射球検知スイッチ１５ａよりも発射方向下流側に設けられた発射球検知スイッチである。これら２つの発射球検知スイッチは、遊技球が確実に発射されたかどうかを判別するためのもので、発射装置１に駆動信号が出力され、かつ第１発射球検知スイッチ１５ａが検出信号を出力した後、第２発射球検知スイッチ１５ｂが検出出力を検出して初めて遊技球が発射されたと判別する。したがって、初めに第２発射球検知スイッチ１５ｂが検出信号を出力し、その後、第１発射球検知スイッチ１５ａが検出信号を出力したような場合にはエラーとなり、遊技球が発射されたものとしない。

また、遊技球が第１発射球検知スイッチ１５ａ、第２発射球検知スイッチ１５ｂを順番どおり通過しても、弾発力が弱く遊技領域に達しなかった戻り球を検出するために戻り球検知スイッチ１６が設けられている。

また、上述の補正機能に関わる電気的構成として、図１２に示すように、主制御回路基板６０には、第１発射球検知スイッチ１５ａ、第２発射球検知スイッチ１５ｂおよび戻り球検知スイッチ１６が接続されている。さらに、主制御回路基板６０には、設定切替装置９０が接続されている。設定切替装置９０は、図示しない設定キースイッチと設定切替スイッチとを含んで構成されており、キー穴に挿入された設定キーが正規のものであるか否かを設定キースイッチで判別し、挿入された設定キーが決められた方向に回転させられることにより設定切替スイッチが切り替わる構成となっている。設定切替スイッチの切り替えにより、各種入賞の発生確率を記憶させた入賞確率テーブルを切り替え可能となっている。また、本実施の形態においては、図示を省略しているが、主制御回路基板６０には、各遊技の進行過程で使用する乱数を発生する乱数発生器が接続されている。

主制御回路基板６０は、電源スイッチがオンするとメモリやレジスタの初期化処理を行った後、割込信号（リセットパルス）が発生すると、遊技制御で使用する乱数の更新処理等の割込処理を順次実行する。

以下、図１６を参照して、主制御回路基板６０による遊技処理手順について説明する。

図１６に示すように、初めに、発射球に応じて発生する乱数の値が所定値となる確率（以下、所定値確率という）を決定する（ステップ２０１）。この所定値確率は、遊技中「特定条件」が成立したか否かで決定されるが、ここで特定条件は、例えば、普通図柄表示装置２９の可変表示が特定態様で停止する確率（停止確率）が高い遊技状態であれば成立し、停止確率が低い遊技状態であれば成立しないものとする。すなわち、停止確率が高い状態であるか否かを判定し、その結果に応じて所定値確率を予め設定されている複数の確率の中から選択することにより、所定値確率を決定する。

次に、発射球があるか否かを判定する（ステップ２０２）。ここで、遊技者の操作で発射装置１から発射された遊技球に応じて、第１発射球検知スイッチ１５ａと第２発射球検知スイッチ１５ｂの両方から検出出力があるとき、発射球ありと判定される。このとき、第１の乱数抽出を行う（ステップ２０３）。すなわち、乱数発生器から所定のタイミングで１つの乱数値を抽出する。この乱数抽出のタイミングは、上記２つの発射球検知スイッチからの検出出力があったとき、あるいは一定時間経過後でもよい。そして、抽出した乱数値が所定値（当り）であるか否かを判定し（ステップ２０４）、"ＹＥＳ"（当り）のとき、計数手段としての入賞条件カウンタを「＋１」加算し（ステップ２０５）、"ＮＯ"（外れ）であれば、入賞条件カウンタは変化しない。

ここで、入賞条件カウンタの機能について説明すると、前述のように遊技者の技量に左右されない入賞確率の調整を行うためには、遊技球の発射タイミングによる乱数抽出の結果、当りの場合に、例えば始動入賞口２２を開成するという特典を与えることが考えられる。しかしながら、パチンコ遊技機に限らず、弾球遊技機においては、弾発された遊技球が遊技領域に設けられた何等かの部材に接触して初めて実際に遊技が行われたといえるものであるから、上記のような特典の与え方は、遊技者の技量に応じて利益が得られるという遊技の基本に照らして奇異なものとなり、結果的に遊技者に不信感を与えることになりかねない。

そこで、乱数判定の結果が当りならば、その結果をカウンタに蓄積しておき、実際に遊技球が遊技領域内に設けられた通過ゲート２５を通過したことを条件として、始動入賞口２２を開成するための条件となる普通図柄を可変表示させ、それが特定態様となって停止する確率を上記カウンタの計数値に応じて変化させ、その停止確率の下で始動入賞口２２の開成を制御すれば、遊技者に上記のような不信感を抱かせることはなくなる。このような理由から、発射球による第１の乱数抽選の結果が当りである場合、それを記憶（「＋１」）させる構成としている。

なお、本実施の形態においては、乱数抽選が１回当たるごとに入賞条件カウンタを「１」加算しているが、１回当たるごとに「２」加算してもよいし、逆に２回当たるごとに「１」加算するようにしてもよい。また、単純に乱数抽選を行わず、発射球を検出したときに「１」加算するようにしてもよい。

次に、発射球の中には、上記２つの発射球検知スイッチは通過したが、弾発力が弱い等の理由により、遊技領域に達しないまま戻って来るものがあり、この戻り球は戻り球検知スイッチ１６で検知される。したがって、図１６の処理で、戻り球の有無を判定し（ステップ２０６）、戻り球があったときは、次回発射する遊技球について乱数抽出を行うと重複することになるので、次回発射時の乱数抽出を中止する（ステップ２０７）。なお、上記２つの発射球検知スイッチによる発射球の検出後、所定時間経過しても戻り球がない場合に今回の乱数抽選を行うようにしてもよい。

そして、遊技領域に打ち出された遊技球が通過ゲート２５を通過して、通過ゲートスイッチ２５ａを通過したとき（ステップ２０８）、普通図柄表示装置２９を作動開始し（ステップ２０９）、通過ゲートスイッチ２５ａが遊技球を検出したタイミングで乱数発生器から第２の乱数を抽出する（ステップ２１０）。なお、この乱数抽出は、普通図柄表示装置２９を作動開始前に行ってもよい。

次に、上記入賞条件カウンタの値が所定値より大きいか否かを判定する（ステップ２１１）。この所定値は、例えば、使用するカウンタの計数範囲の中心値とする。上記判定の結果、所定値より大きければ、普通図柄表示装置２９に入賞図柄が停止する確率が高確率となるように、乱数の発生範囲および当りとなる数値を特定した入賞確率データを選択し（ステップ２１２）、上記判定結果が所定値以下であれば、低確率の入賞確率データとする（ステップ２１３）。

このようにして決定された入賞確率データと上記第２の乱数の値とを照合判定し（ステップ２１４）、その結果が当りであれば、普通図柄表示装置２９に入賞図柄を停止表示させ（ステップ２１５）、外れの場合には、外れ図柄を停止表示させる（ステップ２１６）。

以上のように、発射球による乱数値が所定値となる確率と、始動入賞口２２を開状態にさせる普通図柄表示装置２９が特定態様となって停止する確率とを、所定の条件に基づいて選択することによって変化させ、始動入賞口２２への入賞の確率を調整する。

そして、入賞図柄が停止表示されると、遊技者に特典を与える意味で始動入賞口２２を一定時間開成する（ステップ２１７）。開成された始動入賞口２２に遊技球が入賞して始動口スイッチｂ１が検出信号を出力すると（ステップ２１８）、前記入賞条件カウンタを「１」減算する（ステップ２１９）。この減算は、計算処理上「−１」を加算することと同じである。

ここで、上記のように「＋１」（加算）することは、結果的に始動入賞口２２を開成する条件が整ってくることになるが、逆に「１」減算することは、始動入賞口２２を開成する条件の達成から遠ざかることになる。なお、上記では、始動入賞口２２に遊技球が１個入賞すると入賞条件カウンタを「１」減算しているが、遊技球が２個入賞して「１」減算、あるいは１個入賞して「２」減算としてもよい。その後一定時間経過したとき（ＳＴ２２０）、始動入賞口２２は閉成する（ステップ２２１）。なお、図１６では、始動入賞口２２の閉成を一定時間経過したときとしているが、始動入賞口２２に入賞球があったときは一定時間経過前であっても、始動入賞口２２を閉成作動させることが可能である。

以上のような始動入賞口２２の変換その他の動作を含む遊技制御処理において、上記の所定値確率や停止確率を決定するための乱数抽選は、抽出した乱数の値がある特定値に当たるか否かということであるが、乱数抽選を常に同じ範囲あるいは同じ特定値で行っていると、遊技者に抽選の結果を予測され、上記のような確率に基づく遊技制御の目的が達成できなくなる。そこで、例えば、割込信号の発生ごとに前回の特定値（例えば「当り」となる乱数値）に一定値（例えば＋１）を加算した値に変える、すなわち更新することで、乱数抽選をより効果的なものとすることができる。

図１７は、本実施の形態に係るパチンコ遊技機において、上記のような考えに基づいて行われる各種乱数の更新処理を示している。

図１７に示すように、初めに、特別図柄表示装置２８の可変表示を特定態様（大当り）で停止させるか否かを決定する大当り判定用の乱数を、一定の範囲内で更新する（ステップ３０１）。この乱数は、始動入賞口２２に遊技球が入賞したときに抽出される。

次に、現在の遊技状態が高確率状態か否かを判定する（ステップ３０２）。この判定は、主制御回路基板６０のメインＲＡＭ６３において指定された番地に特定条件（高確率状態）を示すフラグが立っている（セットされている）か否かで判断される。このフラグは、前記入賞条件カウンタの計数値が所定値を越えたときセットされるように定められる。このカウンタは、前記のように、発射球の検出に応じて発生した乱数値が所定値であるごとに（＋１）加算し、始動入賞球を検出するごとに（−１）減算するものであり、その計数値が所定値を越えたとき、フラグがセットされ（高確率状態）、その計数値が所定値を越えないときは、セット解除（低確率状態）となっている。

上記判定（ステップ３０２）で低確率状態（フラグセット解除）の場合には、各種入賞の発生確率を記憶させた入賞確率テーブルに設定されている６種類の発射球に応じて抽出した乱数が所定値となる確率データの中から、設定切替装置９０がどのものを指定しているかの確認を行う（ステップ３０３）。

その確認後、指定された低確率用の乱数範囲のデータを選択する（ステップ３０４）。この低確率用の乱数範囲のデータとは、発射球に応じて抽出された乱数が所定値となる確率を、乱数の更新の範囲を広くとることによって低くするように設定されたデータで、前記６種類設定されている確率値ごとに相違する。

一方、上記ステップ３０２の判定で高確率状態（フラグセット）の場合には、発射球の当り確率を、乱数更新の範囲を狭くすることによって高くするように設定されたデータを選択する（ステップ３０５）。以上のようにして乱数更新範囲内で、乱数更新が続けられる（ステップ３０６）。

上記のように乱数更新範囲を変化させることにより、確率を調整させることができる。さらに、入賞確率テーブルに設定されている確率値は「当り乱数の数／乱数の更新範囲」で表され、通常分母に比べて分子が小さいので分母の乱数の更新範囲を変化させることによって、より緻密な確率の調整が可能となる。

次に、普通図柄を特定態様で停止させるか否かを決定するための判定用乱数の更新を行う。すなわち、通過ゲート２５を遊技球が通過したときに発生する乱数の定められた範囲内で乱数の更新が行われる（ステップ３０７）。

また、「大当り」の場合の特別図柄が停止するまでの演出効果として、通常時における特別図柄の停止過程と異なる停止過程を生じさせる乱数の定められた範囲内で乱数の更新が行われ（ステップ３０８）、大当りの場合の停止時に表示される特別図柄に対応する乱数の定められた範囲内での乱数の更新を行う（ステップ３０９）。

さらに、当りの場合の停止時に表示される普通図柄に対応する乱数の定められた範囲内での乱数の更新を行い（ステップ３１０）、はずれの場合の停止時に表示される普通図柄に対応する乱数の定められた範囲内での乱数の更新を行う（ステップ３１１）。

以上で一回の乱数更新処理が終了し、以上の手順を繰り返す。その間に、所定の検出信号の発生により対応する乱数更新処理から乱数が抽出される。

上記図１６および図１７に示すように、始動入賞口２２の動作を制御して入賞率を調整するが、この中で入賞条件カウンタと普通図柄が特定態様で停止する確率の関係について図１８に基づいて説明する。

図１８は、入賞条件カウンタ値の推移に対応する普通図柄停止確率を設定した２種類の確率データの切り替えの推移を示している。

前記入賞条件カウンタは８ビットのカウンタで、「０〜２５５」の領域を取りうるもので、電源投入時または大当り発生時に、初期値として「１２８」が設定されるものとする。

ここで、図１６のステップ２０４において当りとなった場合には、入賞条件カウンタの値は、初期値「１２８」から「１」加算されて「１２９」となる。このとき、確率データは低確率から高確率のものに切り替わる。具体的な確率の値は、入賞確率テーブルとして設定され、主制御回路基板６０の記憶部に格納されている。入賞条件カウンタの値が「１２８」以下になると、再度低確率の確率データに切り替わる。

図１９は、上記のようにパチンコ遊技機が遊技を行った際の差玉数の推移を示す。図中、実線部分は希望する予想値を表し、破線部は本発明の実施例による結果を表している。

図示のように、実施例によれば、予想値に近い軌跡を描くことができる。その理由は、低確率のデータが設定されている場合は、入賞条件カウンタ値が低いとき、すなわち発射球による乱数判定で当りが少ないときになるので、普通図柄表示装置２９の停止時の表示態様が入賞となって始動入賞口２２が開状態になる確率は少なくなる。故に、差玉数のマイナスが増える。図１９では、予想値から離れる方向に軌跡を描き始める。

しかしながら、発射球による乱数判定は確率に基づいて行われているので、必ず乱数判定が当りとなる機会が生じ、入賞条件カウンタの値が増加して、高確率の入賞確率データが設定されるようになる。このとき、低確率の入賞確率データが設定されていた場合とは反対に、差玉数はプラス方向に動く。この動きが予想値に近づく方向に転換する軌跡を描き始める。

したがって、この二つ動作を合わせれば破線で示すような軌跡となる。さらに、発射球の１個の当りと始動入賞口２２への１個の入賞とが等価となって相殺されるようになっているので、結果的に発射球の乱数抽出に使用される確率に沿うように差玉数が制御される。

次に、図１２、図２０〜図２３を参照して、本実施の形態に係るパチンコ遊技機の特徴的な部分について説明する。

図１２に示すように、パチンコ遊技機を構成する主制御回路基板６０、副制御回路基板４００、払出基板１９２、外部端子板５００、ホールコンピュータ５０１、データ表示器５０２、ＣＲユニット２００およびその他の周辺装置は、必要な情報を入出力するために相互間を通信ケーブルで接続されている。従来のパチンコ遊技機では、通信ケーブルとして電気ケーブルが用いられていた。

本実施の形態では、特に上述した通信ケーブルのうち、主制御回路基板６０と外部端子板５００との間、外部端子板５００とホールコンピュータ５０１との間、および外部端子板５００とデータ表示器５０２との間に用いられる通信ケーブルに、単芯の光ファイバケーブル９０１が用いられる。各光ファイバケーブル９０１は、いずれも単方向のみに通信可能とされている。また、本実施の形態におけるホールコンピュータ５０１およびデータ表示器５０２は、本発明に係る外部機器を構成する。

光ファイバケーブル９０１は、セキュリティ度が高く、外部からの不正な電磁気的または機械的手段に対し安全性が高い。すなわち、従来の電気ケーブルでは、電磁波や電気信号印加による不正行為または配線の付け替え等の不正行為を防止することは困難であったが、光ファイバケーブルではそのような不正行為を未然に抑止することが可能である。

詳細には、主制御回路基板６０の出力端子６０ｂと外部端子板５００の入力端子５００ａは、光ファイバケーブル９０１およびコネクタ９０２、９０３を有する光ケーブルユニット９００で接続されている。また同様に、外部端子板５００の出力端子５００ｂとホールコンピュータ５０１の入力端子５０１ａとの間、外部端子板５００の出力端子５００ｃとデータ表示器５０２の入力端子５０２ａとの間は、それぞれ光ケーブルユニット９００で接続されている。

コネクタ９０２は、その内部に、各機器の各出力端子６０ｂ、５００ｂ、５００ｃから出力される電気信号を光信号に変換して光ファイバケーブル９０１に伝送する電気・光信号変換器（図示省略）を有する。また、コネクタ９０３は、その内部に、光ファイバケーブル９０１を伝送されてきた光信号を電気信号に変換して各機器の各入力端子５００ａ、５０１ａ、５０２ａに入力する光・電気信号変換器を有する。このため、本実施の形態では、主制御回路基板６０、外部端子板５００、ホールコンピュータ５０１およびデータ表示器５０２のいずれにも電気・光信号変換器や光・電気信号変換器等のモジュールを組み込む必要がない。換言すれば、本実施の形態に係る光ケーブルユニット９００を用いるだけで、電気・光信号変換器や光・電気信号変換器等のモジュールが組み込まれていない既存の構成の機器等を用いることができる。したがって、各機器間を光通信とするために別途各機器に専用のモジュールを組み込む必要がないので、安価かつ簡易な構成で各機器間を光通信で接続させることが可能となる。

ところで、通信ケーブルとして複数の光ファイバケーブル９０１を用いる場合であっても、これら光ファイバケーブル９０１のいずれかに断線等の不具合が生じた際に、いずれの光ファイバケーブル９０１が断線しているか、つまり非通信状態となっているかをメンテナンス等の観点から容易に確認できる必要がある。そこで、本実施の形態では、この点を考慮して光ケーブルユニット９００を以下のように構成した。

図２１に示すように、光ケーブルユニット９００は、光ファイバケーブル９０１と、送信側のコネクタ９０２と、受信側のコネクタ９０３とを含んで構成されている。

図２２（ａ）、（ｂ）に示すように、光ファイバケーブル９０１は、コア９１１およびクラッド９１２から構成される光ファイバ９１０と、光ファイバ９１０を覆う被覆９２０とを有している。

コア９１１は、例えばポリメチルメタクリレート樹脂等で構成されている。クラッド９１２は、例えばフッ素樹脂等で構成されている。したがって、光ファイバ９１０は、いわゆるプラスチック光ファイバと呼ばれるもので、石英系光ファイバに比べて、成型加工性、部材の軽量化、低コスト化、可撓性、耐衝撃性等において優れた特徴を有する。例えば、プラスチック光ファイバは、石英系光ファイバと比べると、光の伝送損失が大きいため長距離の光伝送には向かないが、上記のプラスチックの性質により、光ファイバのコアを数１０μｍ以上とするようないわゆる大口径化を図ることができる。この大口径化により、光ファイバの分岐や接続に用いる各種周辺部品や機器の、光ファイバとの接続精度を上げる必要がなくなる。そのため、プラスチック光ファイバは、周辺部品や機器との接続容易性、端末加工容易性、高精度の調芯が不要になるメリットがある。

また、本実施の形態に係るクラッド９１２は、コア９１１内を伝達される通信光としての可視光を、内部で散乱してその外周面から外部に射出する散乱構造を有する。この散乱構造とは、クラッド９１２を構成している材料が屈折率揺らぎ、特には密度揺らぎを示している構造である。つまり、部分的に屈折率が異なり、特には密度が異なる不均一な構造を有する状態を意味する。その一例としては、クラッド９１２の外表面に凹凸等を形成した構造である。すなわち、クラッド９１２は、その外表面の少なくとも一部に粗面加工が施されている。したがって、通信光としての可視光の大部分は、コア９１１内を全反射しながら伝達されてゆくが、残りの部分が可視光の波長とクラッド９１２の外表面の凹凸面に対する入射角度とに応じて乱反射したり外部に透過する。これにより、外部に透過した可視光の一部が視認可能となり、この可視光の一部をもって通信状態を目視可能とすることができる。なお、クラッド９１２の外表面に限らず、クラッド９１２の内表面、あるいはクラッド９１２とコア９１１の界面に粗面加工を施してもよい。

被覆９２０は、透明なプラスチック樹脂等で構成されており、光ファイバ９１０を外部から目視できるようになっている。このため、上述したようなクラッド９１２から外部に射出される可視光の一部が視認可能となる。

また、被覆９２０の外表面には、外光を反射する鏡面加工が施されている。ここでいう鏡面加工とは、一部の光を反射し、一部の光を透過するハーフミラー等のフィルムを外表面に貼り付ける等の加工である。これにより、光ファイバ９１０内を伝達する通信光を目視可能な構成とした場合であっても、同通信光に対する外光の影響を排除することができる。したがって、通信光に対して行われる、例えばコマンドゴト等の不正を防止することができる。

図２１に示すように、送信側のコネクタ９０２は、透明なプラスチック樹脂等で構成されており、内部が透けて見えるようになっている。

図２３に示すように、送信側のコネクタ９０２は、通信用の第１光源９０２ａと、可視化用の第２光源９０２ｂと、ダイクロイックミラー９０２ｃと、集光レンズ９０２ｄとを含んで構成されている。

通信用の第１光源９０２ａとしては、例えばＶＣＳＥＬ（Vertical Cavity Surface Emitting LASER）やＬＤ（レーザダイオード）等の半導体レーザを用いることができる。また、可視化用の第２光源９０２ｂとしては、例えば赤色ＬＥＤ等の半導体レーザを用いることができる。

第１光源９０２ａから射出された通信用の光は、ダイクロイックミラー９０２ｃを透過し、第２光源９０２ｂから射出された可視化用の光は、ダイクロイックミラー９０２ｃで反射し、これによって通信用の光と可視化用の光とが重ねられる。この光束は、集光レンズ９０２ｄにより集光されて光ファイバ９１０の一端面からコア９１１に入射され、上述した通信光となる。したがって、上述した通信光としての可視光とは、厳密には通信用の光と可視化用の光とが重ねられ光束からなるものであり、特に外部から目視可能な光は第２光源９０２ｂから射出された可視化用の光である。

なお、本実施の形態では、通信用の光と可視化用の光を重ね合わせることにより通信光としたが、これに限らず、第１光源９０２ａから射出される光自体を可視光としてもよい。この場合、第２光源９０２ｂは不要である。

受信側のコネクタ９０３は、光ファイバ９１０の他端面から射出された第１光源９０２ａからの光を受光して光電変換するための受光素子９０３ａと、受光素子９０３ａからの電気信号をデータに変換して出力する復調回路９０３ｂとを備える。さらに、本実施の形態では、光ファイバ９１０の他端面から射出された光のうち、第１光源９０２ａからの光のみを選択的に透過するフィルタ９０３ｃを受信側のコネクタ９０３に設けてもよい。

以上のように、本実施の形態に係るパチンコ遊技機は、光ケーブルユニット９００を用いたことで通信速度が速く信頼性の高い情報伝達を行うことが可能となるとともに、静電気等による外来ノイズの影響を抑制することができるので主制御回路基板６０等の誤動作を減少させることができる。さらに、放熱による基板の故障や電線の断線や接続不良等の故障の発生率を低下させることができる。

また、本実施の形態に係るパチンコ遊技機は、主制御回路基板６０と外部端子板５００との間、外部端子板５００とホールコンピュータ５０１およびデータ表示器５０２との間を接続する光ケーブルユニット９００が、その通信状態を目視可能に構成されているので、特別な器具等を用いなくとも容易に各機器間の通信状態を把握することができる。このため、上記光ケーブルユニット９００を用いるだけで通信状態の可視化が低コストで実現可能になる。さらに、上記光ケーブルユニット９００のみをパチンコ遊技機から取り外して他のパチンコ遊技機に取り付けることも可能であり、これによりパチンコ遊技機の種類を問わず再利用によるコスト削減を図ることができる。

また、主制御回路基板６０と外部端子板５００との間、外部端子板５００とホールコンピュータ５０１およびデータ表示器５０２との間を光ケーブルユニット９００で接続したので、従来の電気ケーブルと比べて不正基板等を介在させることが困難となり、パチンコ遊技機の公正を維持することができる。

また、本実施の形態に係るパチンコ遊技機は、光ファイバ９１０内を伝達する通信光を可視光とし、被覆９２０およびコネクタ９０２、９０３の少なくともいずれか一方を透明な部材で構成したので、光ファイバ９１０内を伝達する通信光を目視可能とすることができる。

また、本実施の形態に係るパチンコ遊技機は、光ファイバ９１０内を伝達する通信光を可視光とし、被覆９２０を透明な部材で構成するとともにクラッド９１２の外表面の少なくとも一部に粗面加工を施したので、クラッド９１２の粗面加工を施した箇所から光ファイバ９１０内を伝達する通信光の一部を外部に意図的に漏らすことができる。これにより、光ファイバ９１０内を伝達する通信光がより容易に目視可能となる。

また、本実施の形態に係るパチンコ遊技機は、主制御回路基板６０と外部機器との電気的接続を禁止することにより厳格な法の順守を行うことができる。さらに、主制御回路基板６０から出力を光ケーブルユニット９００を用いて単方向のみとし、かつ上述のように通信状態を目視可能としたので、厳格な法の順守を行いながら、目視による通信状態のチェックが行えるとともに、不正基板を介在させる、いわゆるぶら下がり等に係る改造を困難とし、またパチンコ遊技機が動作中にも各通信状態を容易に把握することができる。また、光通信による接続としたので、上述した不正ゴト（例えば、コマンドゴト等）を防止できるばかりか、安定した通信を確保することができる。これにより、電気的安定化による不良率とそれに伴う修理等の負担を軽減することができ、結果として低コスト化につながる。

また、本実施の形態に係るパチンコ遊技機は、封入式の遊技機であり、かつ盤面遊技球と払出遊技球とを完全分離した構成である。このため、上述した光通信と、不正球等の混入のない精度の高い盤面遊技球とを用いることで、機械的・電気的な不具合を減少させることができ、遊技場でのパチンコ遊技機の調整や修理の必要性を減少させることができる。したがって、コスト低減のみならず、点検や運用の管理を行いやすいという利点を有する。

また、本実施の形態に係るパチンコ遊技機は、入賞率の補正機能を有するとともに、設定切替装置９０により入賞確率テーブルを切り替え可能としたので、実質的な配当率設定機能を実現することが可能となる。これにより、配当率の設定による調整が可能となるので、遊技球が極度に入賞し辛い厳格な釘調整等、公正を欠く運営を排除することができる。また、設定により配当率を調整できるので釘調整を不要とすることもできる。釘調整が不要となることで、型式試験を行ったときと同様の遊技機を遊技場に提供することができる。このため、型式試験の厳格運用につながるとともに、遊技場での公正な営業が可能となる。さらに、入賞率の制御が可能となるので、遊技者の技量を反映しつつも、型式試験のときと同様の入賞率でパチンコ遊技機を稼働させることができる。

なお、本実施の形態では、主制御回路基板６０と外部端子板５００との間、外部端子板５００とホールコンピュータ５０１およびデータ表示器５０２との間を光ケーブルユニット９００で接続したが、これに限らず、例えば主制御回路基板６０と副制御回路基板４００との間や、主制御回路基板６０と払出基板１９２との間も光ケーブルユニット９００で接続するようにしてもよい。この他、主制御回路基板６０に接続される各種機器との間も光ケーブルユニット９００で接続するようにしてもよい。

また、本実施の形態では、図１２において、主制御回路基板６０とＣＲユニット２００との間を双方向通信可能な構成としているが、これに限らず、例えば主制御回路基板６０からＣＲユニット２００に向かう信号線を設けなくともよい。この場合、ＣＲユニット２００に貸出ボタンを設けることにより、貸出情報を主制御回路基板６０に送信する構成とするのが好ましい。また、このように構成した場合には、ＣＲユニット２００と主制御回路基板６０との間は、単方向の通信のみ可能となるので、ここに用いられる信号線として本実施の形態における光ケーブルユニット９００を用いてもよい。

また、光ケーブルユニット９００は、以下に説明する構成としてもよい。

図２４に示すように、光ケーブルユニット９００は、受信側のコネクタ９０３が光検出器９０４を有している。本例では、光ケーブルユニット９００が単方向のみ通信可能なため、受信側のコネクタ９０３にのみ光検出器９０４を設けた。

この光検出器９０４は、光ファイバ９１０内を伝達する通信光の位置を取り出す光抽出部９０５と、光抽出部９０５に接続され、光抽出部９０５から取り出された通信光の一部を検知する光検出部９０６と、光検出部９０６の検出結果を表示する表示部９０７とを含んで構成されている。

光抽出部９０５は、コネクタ９０３の筺体を内部に貫通する孔である。これにより、コネクタ９０３の内部の通信光を外部に取り出すことができる。この場合、コネクタ９０３の内部においては、例えば光ファイバ９１０の端部でクラッド９１２が粗面加工されている。また、被覆９２０は透明であるか、あるいは存在しないように構成されている。

光検出部９０６は、例えばフォトダイオード等の受光素子からなり、光抽出部９０５を介して漏れ出す通信光を受光する。すなわち、通信光を検出する。

表示部９０７は、例えばＬＥＤ等の光源を有しており、光検出部９０６で通信光が検出された場合にこれを信号処理してＬＥＤを点灯させる。したがって、光検出部９０６で通信光が検出されない場合には、ＬＥＤは点灯されない。

この構成により、本例では、光ファイバ９１０内を伝達する通信光の通信状態を、表示部９０７を介して目視可能とすることができる。この場合、光ファイバ９１０内を伝達する通信光が可視光でなくとも通信光の通信状態を目視可能である。

また、図２５に示すように、光ファイバ９１０の一部に粗面加工を施し、この粗面加工が施された箇所を筺体９３０で覆う構成としてもよい。この場合であっても被覆９２０は透明な部材で構成されている。また、筺体９３０の上部、すなわち後述するカバー９３１によって閉塞される面には、粗面加工が施された箇所を視認するための窓部（図示省略）が設けられている。

また、筺体９３０は、開閉可能なカバー９３１を備え、窓部をカバー９３１の開閉に応じて外部に開放あるいは閉塞することができるようになっている。これにより、通信状態の目視による確認が必要でない場合は、カバー９３１を閉塞することで外光の影響を排除することができる。また、このカバー９３１の開閉を必要に応じて制限するようにしてもよい。具体的には、カバー９３１を筺体９３０に対して施錠したり、パスワード等の入力がないと開放できないような構成とすることにより、遊技場関係者しかカバー９３１を開放できないようにすることも可能である。この場合、不正な方法により施錠を解除すると警報を発する構成を付加してもよい。これにより、コマンドゴト等の不正を防止することができる。

また、図２６に示すように、コネクタ９０３自体に開閉可能なカバー９４０を設けるとともに、このカバー９４０で閉塞されるコネクタ９０３の上部所定箇所にコネクタ９０３の内部を視認可能な窓部９４１を設けた構成としてもよい。なお、カバー９４０は、透明部材で構成するとともに、ハーフミラー等の加工を施し、外光の影響を排除するようにしてもよい。これにより、外光の影響を排除することで、コマンドゴトを防止することができる。また、この場合においても、上述の例と同様、カバー９４０をコネクタ９０３に対して施錠したり、パスワード等の入力がないと開放できないような構成とすることも可能である。この場合、必ずしもカバー９４０を透明とする必要はない。

また、図２６に示す例において、通信状態の確認時にのみ、窓部９４１に別途、受光素子を内蔵した光検出器を取り付け、この光検出器により光ファイバケーブル９０１の通信状態を確認するようにしてもよい。この場合、光ファイバ９１０内を伝達する通信光は、必ずしも可視光としなくともよい。また、光検出器としては、例えば図２４に示した光検出器９０４と同様のものを用いることができる。

また、図２７に示すように、光ファイバケーブル９０１を駆動装置９５０によって強制的に曲げ状態とし、この曲がり部分に設置された光検出器９６０によって曲げ部分から漏れ出す通信光の一部を検出するように構成してもよい。この場合、被覆９２０は透明な部材で構成する。

駆動装置９５０としては、例えばラックアンドピニオン機構やプーリ機構等を用いることができ、駆動源としてモータ９５１を備えたものを用いることができる。また、光検出器９６０としては、例えば図２４で説明した光検出器９０４と同様のものを用いることができる。また、駆動装置９５０は、所定時間ごとに繰り返し駆動される。あるいは遊技場関係者が遊技機本体１００内を開放したときのみ、これに連動して駆動するようにしてもよい。なお、通信光として可視光が用いられるのであれば、光検出器９６０を設けず、目視により確認するようにしてもよい。

また、図２８に示すように、光ファイバケーブル９０１をその途中で分岐装置９７０により分岐し、分岐装置９７０に接続された光ファイバケーブル９７１を介して分岐後の通信光の一部を検査用として表示装置９７２により表示させるようにしてもよい。分岐装置９７０は、例えば各種光学部材を用いて光ファイバケーブル９０１を伝送される通信光の一部を取り出し、あるいは反射させて光ファイバケーブル９７１に分岐させる。分岐装置９７０としては、例えば、光透過性導波体やハーフミラー、光導波路等の各種光学部材を用いることができる。また、表示装置９７２としては、フォトダイオード等の受光素子を備え、この受光素子からの電気信号に応じてＬＥＤを点灯させる構成を用いることができる。あるいは、光ファイバケーブル９７１の先端部分を直接外部から視認可能に構成し、同先端部分から外部に射出される通信光を目視可能としてもよい。

また、本実施の形態では、上述の入賞率の補正機能に関して、第１発射球検知スイッチ１５ａおよび第２発射球検知スイッチ１５ｂの検出結果を用いて発射球ありと判定した場合に第１の乱数抽出を行うようにしたが（図１６のステップ２０３）、これに限らず、例えば、図２９（ａ）に示すように、ガイドレール２０から盤面に遊技球が到達する直前に発射球を検出する発射球検出スイッチ９８０を設けて、この発射球検出スイッチ９８０で発射球が検出されたことを条件に第１の乱数抽出を行うようにしてもよい。発射球検出スイッチ９８０は、詳細には、ガイドレール２０から盤面に発射された発射球が再度ガイドレール２０内に進入するのを防止する進入防止機構９８１よりも発射方向上流側（発射装置側）に設けられる。これにより、実際に盤面に発射された発射球を確実に検出することができ、また戻り球の有無を判別する必要もないので、上述した補正機能を正確に働かせることができる。この場合、図１６のステップ２０６、２０７を省略してもよい。

また、図２９（ｂ）に示すように、発射球検出スイッチ９８０を進入防止機構９８１よりも発射方向下流側に設けてもよい。この場合であっても同様の効果を得ることができる。

また、本実施の形態では、主制御回路基板６０とホールコンピュータ５０１やデータ表示器５０２等の外部機器との間を、外部端子板５００を介して接続しているが、これに限らず、例えばホールコンピュータ５０１やデータ表示器５０２等の外部機器をＣＲユニット２００に接続した構成としてもよい。この場合、大当り情報等の必要な情報は、主制御回路基板６０からＣＲユニット２００に情報を送信する通信ケーブルを通じてＣＲユニット２００に送信され、ＣＲユニット２００から外部機器に送信される。この場合にも、ＣＲユニット２００と外部機器との間を接続する通信ケーブルに、本実施の形態に係る光ケーブルユニット９００を用いてもよいことは言うまでもない。

また、本実施の形態では、発射装置１を遊技盤２に対して正面から見て右下方に設けた例について説明したが、これに限らず、例えば発射装置１を遊技盤２に対して左上方に設けてもよい。このような設置例によれば、盤面に発射された発射球がガイドレール２０内に戻る戻り球（いわゆるファール球）を防止することができる。また、この場合、アウト口２７に遊技球を検知するセンサを設けるのが好ましい。さらに、アウト口２７で捕集された遊技球および入賞球を右上の発射装置１に揚送する揚送経路上に、遊技球を研磨する研磨ユニットを設けてもよい。研磨ユニットは、例えば搬送ベルトと布製の研磨ベルトとから構成され、遊技球の汚れを落とすよう構成されている。研磨ユニットの構成は、これに限らず、遊技球をクリーニング可能な種々の構成を用いることができる。

また、本実施の形態では、本発明に係る遊技機をパチンコ遊技機に適用した例について説明したが、これに限らず、例えばパチスロ機やゲーミングマシン等の他の遊技機にも適用可能である。

以上説明したように、本発明に係る遊技機は、遊技機の公正を維持しつつ、通信状態の可視化を低コストで実現可能とし、かつ遊技機の種類を問わず再利用によるコスト削減を図ることができ、パチンコ機またはパチスロ機等の遊技機に有用である。

６０ 主制御回路基板
１００ 遊技機本体（筺体）
１９２ 払出基板
２００ ＣＲユニット
４００ 副制御回路基板
５００ 外部端子板
５０１ ホールコンピュータ（外部機器）
５０２ データ表示器（外部機器）
９００ 光ケーブルユニット
９０１、９７１ 光ファイバケーブル
９０２、９０３ コネクタ
９０２ａ 第１光源
９０２ｂ 第２光源
９０２ｃ ダイクロイックミラー
９０２ｄ 集光レンズ
９０３ａ 受光素子
９０３ｂ 復調回路
９０３ｃ フィルタ
９０４、９６０ 光検出器
９０５ 光抽出部
９０６ 光検出部
９０７ 表示部
９１０ 光ファイバ
９１１ コア
９１２ クラッド
９２０ 被覆
９３０ 筺体
９３１、９４０ カバー
９４１ 窓部
９５０ 駆動装置
９５１ モータ
９７０ 分岐装置
９７２ 表示装置

Claims (5)

1. 遊技機の筺体に設けられた主制御回路基板と、前記筺体に設けられ前記主制御回路基板からの信号が入力されるとともに必要な情報を外部機器に送信する外部端子板と、を備えた遊技機において、
   前記主制御回路基板と前記外部端子板との間、および前記外部端子板と前記外部機器との間を接続する光ケーブルユニットを備え、
   前記光ケーブルユニットが、前記主制御回路基板と前記外部端子板との間、および前記外部端子板と前記外部機器との間の通信状態を目視可能に構成されていることを特徴とする遊技機。
2. 前記光ケーブルユニットが、コアおよびクラッドから構成される光ファイバと前記光ファイバを覆う被覆とを有する光ファイバケーブルと、前記光ファイバケーブルを前記主制御回路基板、前記外部端子板および前記外部機器に接続するコネクタとを備え、
   前記光ファイバ内を伝達する通信光を可視光とし、
   前記被覆および前記コネクタの少なくともいずれか一方を透明な部材で構成したことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
3. 前記光ファイバ内を伝達する通信光を可視光とし、
   前記被覆を透明な部材で構成するとともに、前記クラッドの少なくとも一部に粗面加工を施したことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
4. 前記クラッドあるいは前記被覆の外表面に外光を反射する鏡面加工を施したことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の遊技機。
5. 前記光ケーブルユニットが、コアおよびクラッドから構成される光ファイバと前記光ファイバを覆う被覆とを有する光ファイバケーブルと、前記光ファイバケーブルを前記主制御回路基板、前記外部端子板および前記外部機器に接続するコネクタとを備え、
   前記コネクタは、
   前記光ファイバ内を伝達する通信光の一部を取り出す光抽出部と、
   前記光抽出部に接続され、前記光抽出部から取り出された前記通信光の一部を検知する光検出部と、
   前記光検出部の検出結果を表示する表示部とを有することを特徴とする請求項１に記載の遊技機。

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