JP2013192269A - クライアントモジュール、マルチメディアサーバーモジュール、及びこれらを用いて通信を行う方法 - Google Patents

Abstract

【課題】クライアントモジュール、マルチメディアサーバーモジュール、及びこれらを用いて通信を行う方法に関し、無線通信システムでの伝送情報の受信の際に、通信チャネル上のフェージング、干渉、及び雑音の影響を受けないようにすることを目的とする。
【解決手段】第１トランシーバモジュールがトランシーバモードにある場合には、エンコード済みの信号を変調することにより、第１高周波（ＲＦ）信号を生成し、第１トランシーバチャネル上において第１高周波信号をクライアントモジュールに伝送する。第１トラシーバモジュールが走査モードにある場合には、チャネル走査を実行する。第２トランシーバモジュールがトランシーバモードにある場合には、エンコード済みの信号を変調することにより、第２高周波信号を生成し、第２トランシーバチャネル上において第２高周波信号をクライアントモジュールに伝送する。
【選択図】図４

Description

本発明は、概して、無線通信システムに関するものであり、更に詳しくは、マルチメディアなどのコンテンツ用の家庭内ローカルエリアネットワークの構築に関するものである。

複数のテレビを具備する家庭の数が増大しているのに伴い、多くのユーザーが最新且つ最良のビデオ視聴サービスを所望している。この結果、多くの家庭が、複数の衛星受信機、ケーブルセットトップボックス、モデムなどを具備している。それぞれのコンピュータ又はインターネット装置は、家庭内におけるインターネットアクセスのために、その独自のインターネット接続を具備している。この結果、それぞれのコンピュータ又はインターネット装置は、モデムを含んでいる。

代替肢として、家庭内無線ローカルエリアネットワークを使用することにより、インターネットアクセスを提供すると共に、マルチメディア情報を家庭内の複数の装置に伝達することが可能である。このような家庭内ローカルエリアネットワーク内においては、それぞれのコンピュータ又はインターネット装置は、サーバーにアクセスするためのネットワークカードを含んでいる。サーバーは、インターネットに対する結合を提供している。又、家庭内無線ローカルエリアネットワークを使用することにより、１つ又は複数のプリンタやファクシミリ機器を有する複数のコンピュータを、ディジタルビデオレコーダ、セットトップボックス、及び広帯域ビデオシステムなどから提供されるマルチメディアコンテンツに対して結合する家庭内コンピュータネットワークを円滑に運営することも可能である。

このような無線通信システム内においては、データは、１つ又は複数のデータ伝送プロトコルに従って高周波（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ：ＲＦ）通信経路を介して伝送される。どのようなタイプの無線通信システムにおいても、伝送情報の受信は、通信チャネル上におけるフェージング、干渉、及び雑音の影響を受ける可能性があり、この結果、受信情報の品質が劣化したり、伝送レートが低下したり、さもなければ、通信チャネルの性能が低下することになる。従って、効率的に実行可能な方式によって前述のような問題点に対処するための通信システム用の方法及び装置に対するニーズが存在している。

上記問題点を解決するために、本発明は、第１トランシーバモジュールがトランシーバモードにある場合に、第１トランシーバチャネル上においてマルチメディアサーバーモジュールから第１高周波（ＲＦ）信号を受信し、上記第１ＲＦ信号を第１ベースバンド信号に変換する上記第１トランシーバモジュールであって、上記第１トランシーバモジュールが走査モードにある場合には、チャネル走査を実行する第１走査モジュールを含む第１トランシーバモジュールと、第２トランシーバモジュールがトランシーバモードにある場合には、第２トランシーバチャネル上においてマルチメディアサーバーモジュールから第２ＲＦ信号を受信し、上記第２ＲＦ信号を第２ベースバンド信号に変換する第２トランシーバモジュールと、上記第１トランシーバモジュール及び上記第２トランシーバモジュールに動作可能に結合されており、上記第１トランシーバ及び上記第２トランシーバの両方がトランシーバモードにある場合には、上記第１ベースバンド信号及び上記第２ベースバンド信号を合成して出力信号を生成し、上記第１トランシーバが上記走査モードにある場合には、上記第２ベースバンド信号から上記出力信号を生成する再合成モジュールとを有するクライアントモジュールを提供する。好ましくは、本発明は、このようなクライアントモジュールと通信するマルチメディアサーバーモジュールを提供する。
また一方で、本発明は、第１トランシーバモジュールがトランシーバモードにある場合に、第１トランシーバチャネル上においてマルチメディアサーバーモジュールから第１ＲＦ信号を受信し、上記第１ＲＦ信号を第１ベースバンド信号に変換する段階と、上記第１トランシーバモジュールが走査モードにある場合に、チャネル走査を実行する段階と、第２トランシーバがトランシーバモードにある場合に、第２トランシーバチャネル上においてマルチメディアサーバーモジュールから第２ＲＦ信号を受信し、上記第２ＲＦ信号を第２ベースバンド信号に変換する段階と、上記第１トランシーバ及び上記第２トランシーバの両方が上記トランシーバモードにある場合に、上記第１ベースバンド信号及び上記第２ベースバンド信号を合成して出力信号を生成する段階と、上記第１トランシーバが上記走査モードにある場合に、上記第２ベースバンド信号から上記出力信号を生成する段階とを有するような、クライアントモジュール及びマルチメディアサーバーモジュールを用いて通信を行う方法を提供する。

本発明の一実施例によるマルチメディアクライアントサーバーシステムの概略図である。 本発明の一実施例によるマルチメディアクライアント／サーバーシステムの具体例の概略図である。 本発明の一実施例によるマルチメディアクライアント／サーバーシステムの具体的な構成を示すブロック図である。 本発明の一実施例によるマルチメディアサーバーモジュールの構成を示すブロック図である。 本発明の一実施例によるクライアントモジュールの構成を示すブロック図である。 本発明の一実施例によるトランシーバモジュールの概略的な構成を示すブロック図である。 本発明の一実施例による周波数スペクトルのグラフィック表示を示す図である。 本発明の一実施例による周波数スペクトルのグラフィック表示を示す図である。 本発明の一実施例によるマルチメディアサーバーモジュールの構成を示すブロック図である。 本発明の一実施例によるクライアントモジュールの構成を示すブロック図である。 本発明の一実施例によるトランシーバモジュールの概略的な構成を示すブロック図である。 本発明の一実施例による方法を説明するためのフローチャートである。 本発明の一実施例による方法を説明するためのフローチャートである。 本発明の一実施例による方法を説明するためのフローチャートである。 本発明の一実施例による方法を説明するためのフローチャートである。 本発明の一実施例による方法を説明するためのフローチャートである。 本発明の一実施例による方法を説明するためのフローチャートである。 本発明の一実施例による方法を説明するためのフローチャートである。 本発明の一実施例による方法を説明するためのフローチャートである。 本発明の一実施例による方法を説明するためのフローチャートである。 本発明の一実施例による方法を説明するためのフローチャートである。 本発明の一実施例による方法を説明するためのフローチャートである。

図１は、本発明の一実施例によるマルチメディアクライアントサーバーシステムの概略図を示している。このマルチメディアクライアントサーバーシステムは、マルチメディアサーバー１２、クライアント２６、２８、３０、３２、及び３４に結合されたクライアントモジュール３４、３６、３８、４０、及び４２、並びに、複数のマルチメディアソースを含んでいる。マルチメディアソースは、放送、保存、又はストリーミングされるオーディオ、ビデオ、及び／又はその他のマルチメディアコンテンツにアクセスするためのビデオカセットレコーダ（ＶＣＲ）８６、ディジタルビデオディスク（ＤＶＤ）プレーヤー８２、ディジタルビデオレコーダ（ＤＶＲ）１０２、ディジタルオーディオストレージ装置１０４、ＤＶＤオーディオ１０６、ラジオ受信機１０８、ＣＤプレーヤー１１０、公衆交換電話網６６、ワイドエリアネットワーク４４（プライベートネットワーク、公衆ネットワーク、衛星ネットワーク、ケーブルネットワーク、及び／又はインターネットなど）、並びに／或いは、その他のタイプのオーディオ、ビデオ、及び／又はマルチメディアソース２４を含んでいる。

本発明の一実施例においては、クライアント２６〜３４は、マルチメディアソースのいずれか１つのものからの再生（及び／又は、これに対する接続）を選択することが可能である。それぞれのクライアントモジュールからの上記の選択要求は、この選択要求の処理においてマルチメディアサーバー１２を支援するべく、所望のマルチメディアソース、クライアント、所望のサービス、及びその他の情報を識別することになるであろう。この結果、一人のクライアントは、別のクライアントが衛星放送チャネルを視聴し、別の者がＣＤ再生を聴取し、別の者が電話で通話しており、更に別の者がＤＶＤ再生を視聴している間に、インターネットにアクセスすることができる。これは、すべて、クライアントがマルチメディアソースに直接的なアクセスを具備することを必要とすることなく、且つ、それぞれのクライアントがその独自のマルチメディアソース及び／又はマルチメディアソース接続を具備するという要件を伴うことなしに、マルチメディアサーバー１２を介して実行される。

マルチメディアサーバー１２と、クライアントモジュール３４、３６、３８、４０、及び４２の中の１つ又は複数のものは、添付の図面、特に、図３〜図１１を参照して更に詳細に後述するように、本発明による無線伝送の信頼性及び品質を増大させるための１つ又は複数の特徴を含んでいる。

図２は、本発明の一実施例によるマルチメディアクライアント／サーバーシステムの具体例の概略図を示している。具体的には、マルチメディアクライアント／サーバーシステムは、マルチメディアサーバー１２、複数のクライアント２５、２６、２８、３０、及び３２に動作可能に結合された（ｏｐｅｒａｂｌｙ ｃｏｕｐｌｅｄ）複数のクライアントモジュール３４、３６、３８、４０、及び４２を含んでいる。マルチメディアサーバー１２は、マルチメディアソース２３から複数のチャネル４６を受信するべく動作可能に結合されている。マルチメディアソース２３は、ビデオカセットレコーダ（ＶＣＲ）８６、ディジタルビデオディスク（ＤＶＤ）プレーヤー８２、ディジタルビデオレコーダ（ＤＶＲ）１０２、ディジタルオーディオストレージ装置１０４、ＤＶＤオーディオ１０６、ラジオ受信機１０８、ＣＤプレーヤー１１０、公衆交換電話網６６、ワイドエリアネットワーク４４（放送、保存、又はストリーミングされるオーディオ、ビデオ、及び／又はその他のマルチメディアコンテンツにアクセスするためのプライベートネットワーク、公衆ネットワーク、衛星ネットワーク、ケーブルネットワーク、及び／又はインターネットなど）、及び／又は任意のその他のタイプのオーディオ、ビデオ、及び／又はマルチメディアソース２４から放送、保存、又はストリーミングされるマルチメディア信号であってよい。当業者であれば、マルチメディアサーバー１２は、スタンドアロン装置であってよく、衛星受信機、セットトップボックス、ケーブルボックス、ＨＤＴＶチューナー、ホームエンターテインメント受信機などに内蔵可能であることを理解するであろう。又、マルチメディアサーバー１２は、個別のコンポーネント、集積回路、及び／又はこれらの組合せを使用して実現することが可能である。

マルチメディアサーバー１２は、高周波通信経路を介して複数のクライアントモジュール３４、３６、３８、４０、及び４２と通信している。従って、マルチメディアサーバー１２と、クライアントモジュール３４、３６、３８、４０、及び４２のそれぞれは、通信経路を介してデータを送受信するべく動作するトランシーバをそれぞれ含んでいる。

図示のように、それぞれのクライアントモジュールは、クライアントの中の１つに動作可能に結合されている。例えば、クライアントモジュール３４は、クライアント２６に動作可能に結合されており、このクライアントは、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｉｓｔａｎｔ：個人向け携帯型情報機器）を代表している。クライアントモジュール３６は、クライアント２８に動作可能に結合されており、このクライアントは、パーソナルコンピュータを代表している。クライアント３８は、クライアント３０に動作可能に結合されており、このクライアントは、モニター（例えば、ＬＣＤモニター、フラットパネルモニター、ＣＲＴモニターなど）を代表している。このようなモニターは、スピーカー又はスピーカー接続、並びに、チャネル選択、音量制御、画質などを含む制御機能を包含することが可能である。クライアントモジュール４０は、クライアント３２に動作可能に結合されており、このクライアントは、テレビ受像機、ＨＤＴＶ（Ｈｉｇｈ Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ Ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ：高精細度テレビ）、ＳＤＴＶ（Ｓｔａｎｄａｒｄ Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ Ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ：標準精細度テレビ）、ホームシアターシステムなどであってよい。クライアントモジュール４２は、クライアント２５に動作可能に結合されており、このクライアントは、ラップトップコンピュータを代表している。

当業者であれば、それぞれのクライアントモジュールは、その関連付けられているクライアントとは別個の装置であってもよく、或いは、そのクライアント内に組み込むことも可能であることを理解するであろう。又、当業者であれば、クライアントモジュール３４、３６、３８、４０、及び４２は、個別のコンポーネント及び／又は集積回路を利用して実現することが可能であることを更に理解するであろう。

本発明の一実施例においては、それぞれのクライアントは、その関連付けられているクライアントモジュールを介して複数のチャネル４６から１つ又は複数のチャネルを選択している。図示のように、クライアント２６は、視聴するべく複数のチャネルの中からチャネル３を選択している。この結果、クライアントモジュール３４は、このチャネルの選択内容（チャネル３（ＣＨ．３））をマルチメディアサーバー１２に対して中継する。マルチメディアサーバー１２は、複数のチャネル４６の中からチャネル３を選択する。この結果、チャネル３に対応するデータが、その他のチャネルのデータと共に多重化され、マルチメディアサーバー１２からクライアントモジュール３４、３６、３８、４０、及び４２のそれぞれに伝送されることになる。クライアントモジュール３４は、マルチメディアサーバー１２からの伝送を監視し、チャネル３に対応したデータを抽出する。この結果、抽出されたチャネル３のデータが、表示されるべくクライアント２６に供給されることになる。

クライアントモジュール３６、３８、４０、及び４２は、それぞれ、その関連付けられているクライアント２８、３０、３２、及び２５に対して類似の機能を実行している。図示のように、クライアント２８は、チャネル５０５（ＣＨ．５０５）を選択しており、クライアント３０は、チャネル１０６（ＣＨ．１０６）を選択しており、クライアント３２は、チャネル２０６（ＣＨ．２０６）を選択しており、クライアント２５は、チャネル９（ＣＨ．９）を選択している。クライアントモジュール３６、３８、４０、及び４２は、マルチメディアサーバー１２に対してその個々のクライアントのチャネル選択内容を供給する。マルチメディアサーバー１２は、それぞれの選択要求ごとに、複数のチャネルの中から選択されたチャネルを抽出し、選択されたチャネル（この例においては、チャネル３、９、１０６、２０６、及び５０５）のそれぞれに対し、データをデータストリームにして多重化する。次いで、このデータストリームが、クライアントモジュールのそれぞれに対して伝送される。それぞれのクライアントモジュールは、その個々のクライアント用に選択されたチャネルの適切なデータを抽出する。例えば、クライアントモジュール３６は、チャネル５０５に関係したデータについて伝送データを監視し、クライアントモジュール３８は、チャネル１０６に関係したデータを監視し、クライアントモジュール４０は、チャネル２０６に関係したデータの伝送を監視し、クライアントモジュール４２は、チャネル９に関係したデータの伝送を監視している。

それぞれのクライアントの観点においては、クライアント２５、２６、２８、３０、及び３２は、マルチメディアソース２３に対する独立したアクセスを具備している。従って、クライアント２６は、任意の時点において、例えば、チャネル３からチャネル１２０へと、そのチャネル選択内容を変更することが可能である。クライアントモジュール３４は、このチャネル選択要求をマルチメディアサーバー１２に対して供給し（この場合に、アクノリッジ（ａｃｋｎｏｗｌｅｄｇｅｍｅｎｔ）は不要であってよい）、この結果、マルチメディアサーバーは、チャネル３とは異なるチャネル１２０に関係したデータをクライアント２６のために取得することになる。代替実施例として、クライアントモジュール３４、３６、３８、４０、及び４２の機能は変化することが可能である。例えば、クライアントモジュール３４は、クライアントモジュール３６が実行するすべての独立した機能を提供しなくてもよい。例えば、クライアントモジュール３４は、独立したチャネル選択能力を具備しなくてもよく、その他のクライアントの中の１つが選択したチャネルを選択するのみであってよい。或いは、この代わりに、１つのクライアントモジュールが複数のクライアントに対してサービスすることも可能である。

図３は、本発明の一実施例によるマルチメディアクライアント／サーバーシステムの具体的な構成を示すブロック図である。具体的には、このマルチメディアクライアント／サーバーシステムは、マルチメディアソース２３から放送、保存、又はストリーミングされる信号などのマルチメディア信号２１４を伝送するマルチメディアサーバーモジュール１２を含んでいる。マルチメディアサーバーモジュール１２は、マルチメディア信号２１４からのマルチメディアコンテンツの二重の複写を含む２つの高周波（ＲＦ）信号をアンテナ２０６及び２０８を介して伝送している。これらの２つのＲＦ信号は、ＲＦスペクトルのチャネルＡ及びチャネルＢに対応した２つの搬送波周波数において伝送されている。クライアントモジュール２００（クライアントモジュール３４、３６、３８、４０、及び４２など）は、アンテナ２１０及び２１２を介して、これらの２つのＲＦ信号を受信し、デコード済みの出力信号２１６を生成する。

チャネルＡ及びチャネルＢは、異なる搬送波周波数に対応したＲＦスペクトルの異なるチャネルを表していることに留意されたい。これは、図２の関連において説明したチャネル３、９、１０６、２０６、及び５０５とは対照的である（図２の場合には、「チャネル」は、主に「お天気チャネル（Ｔｈｅ Ｗｅａｔｈｅｒ Ｃｈａｎｎｅｌ）」、「発見チャネル（Ｔｈｅ Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ Ｃｈａｎｎｅｌ）」、又は「風と共に去りぬ（Ｇｏｎｅ ｗｉｔｈ ｔｈｅ Ｗｉｎｄ）」などの異なるメディアコンテンツのストリームを表すべく使用されていた）。この２つの搬送波周波数における二重のコンテンツの伝送は、伝送に対する周波数ダイバーシティを提供している。両方のチャネル内に雑音、干渉、及びフェージングが存在する状態において、クライアントモジュール２００内において再合成方式を利用し、マルチメディア信号２１４を再構築することにより、マルチメディアサーバーモジュール１２とクライアントモジュール２００との間に相対的に信頼性の高い伝送を実現することが可能である。雑音、干渉、又はフェージングが、これらのチャネルのいずれかの性能を妨げている場合にも、依然として、残りのチャネル上においてコンテンツを回復させることが可能である。

以下、図４及び図５との関連において、マルチメディアサーバーモジュール１２及びクライアントモジュール２００の更なる機能及び特徴について説明することとする。

図４は、本発明の一実施例によるマルチメディアサーバーモジュールの構成を示すブロック図である。具体的には、マルチメディアサーバーモジュール１２は、エンコードされていないマルチメディア入力信号２１４からエンコード済みの信号２３２を生成するエンコーダモジュール２３０を含んでいる。本発明の一実施例においては、このようなエンコーディング方式は、マルチレベル、マルチフェーズ、マルチ周波数エンコーディング、ＮＲＺ（Ｎｏｎ Ｒｅｔｕｒｎ−ｔｏ−Ｚｅｒｏ）エンコーディング、マンチェスタ（Ｍａｎｃｈｅｓｔｅｒ）エンコーディング、ブロックエンコーディング、及び／又はｎＢ／ｍＢエンコーディング（この場合に、ｎ＞ｍである）の中の１つ又は複数のものであってよい。例えば、ｎＢ／ｍＢエンコーディングは、４Ｂ／５Ｂエンコーディングであってよく、この場合には、４ビットの実際のデータが５ビットのエンコード済みのデータに変換される。

エンコーディングは、マルチメディア信号２１４のコンテンツ及びフォーマットとチャネルＡ及びチャネルＢの帯域幅及び性能に基づいたマルチメディア信号の圧縮、トランスレート（ｔｒａｎｓｒａｔｅ）、及びトランスコード（ｔｒａｎｓｃｏｄｅ）によるエンコーティングを更に包含することが可能である。一実施例においては、マルチメディア信号２１４は、ＮＴＳＣ（Ｎａｔｉｏｎａｌ Ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ Ｓｙｓｔｅｍｓ Ｃｏｍｍｉｔｔｅｅ）、ＰＡＬ（Ｐｈａｓｅ Ａｌｔｅｒｎａｔｉｎｇ Ｌｉｎｅ）、又はＳＥＣＡＭ（Ｓｅｑｕｅｎｔｉｅｌ Ｃｏｕｌｅｕｒ Ａｖｅｃ Ｍｅｍｏｉｒｅ）を含むいくつかのビデオフォーマットのいずれかによってフォーマットされたアナログ複合ビデオ信号を含んでいる。エンコード済みの信号２３２は、弱いチャネル状態においては、低データレートにおける（又は、強いチャネル状態においては、高データレートにおける）伝送用に、ディジタル化、圧縮、及びチャネルコード化が可能である。或いは、この代わりに、マルチメディア信号２１４は、（ＭＰＥＧ１、ＭＰＥＧ２、又はＭＰＥＧ４などの）ＭＰＥＧ（Ｍｏｔｉｏｎ Ｐｉｃｔｕｒｅ Ｅｘｐｅｒｔｓ Ｇｒｏｕｐ）フォーマット、クィックタイム（Ｑｕｉｃｋｔｉｍｅ）フォーマット、リアルメディア（Ｒｅａｌ Ｍｅｄｉａ）フォーマット、ＷＭＶ（Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標） Ｍｅｄｉａ Ｖｉｄｅｏ）、又はＡＶＩ（Ａｕｄｉｏ Ｖｉｄｅｏ Ｉｎｔｅｒｌｅａｖｅ）、或いは、標準的な又は独自に開発されたその他のディジタルビデオフォーマットなどの既にディジタル化されたフォーマットであってもよい。この場合には、エンコーダモジュール２３０によって実行されるエンコーディングは、更なる圧縮を伴う（又は、伴うことのない）チャネル状態の強度又は品質に基づいた当該チャネル用のデータエンコーディングに限定されることが可能である。

マルチメディアサーバーモジュール１２は、エンコード済みの信号２３２を変調して第１搬送波周波数を有するＲＦ信号（第１ＲＦ信号）２３６を生成し、アンテナ２０６を使用してチャネルＡ上において上記ＲＦ信号２３６を伝送するトランシーバモジュール２３４を更に含んでいる。トランシーバモジュール２３５は、エンコード済みの信号２３２を変調して第２搬送波周波数を有するＲＦ信号（第２ＲＦ信号）２３７を生成し、アンテナ２０８を使用してチャネルＢ上において上記ＲＦ信号２３７を伝送する。又、トランシーバモジュール２３４及び２３５は、チャネルＡ及びチャネルＢ上においてクライアントモジュール２００から受信したＲＦ信号に基づいてバックチャネル出力２７０をも生成している。本発明の一実施例においては、類似の方式により、このバックチャネル出力を再合成することが可能であるが、この再合成については、フォワード伝送経路におけるクライアントモジュールとの関連において説明することとする。

本発明の一実施例においては、トランシーバモジュール２３４及び２３５は、チャネル選択信号２２０及び２２２に応答し、複数のその他の搬送波周波数に対して選択的にチューニングを行うことが可能である。例えば、ＩＥＥＥの８０２．１１ｇ規格に準拠した米国内の無線伝送リンクを使用するマルチメディアサーバーモジュール１２及びクライアントモジュール２００の実施形態においては、１１個の割り当て済みのチャネルの中のいずれか２つとしてチャネルＡ及びチャネルＢを選択することが可能である。本発明の一実施例においては、チャネル選択信号は、マルチメディアサーバーモジュール１２内でプログラムするか、利用可能なチャネルを走査することによって使用される２つの適切なチャネルを判定するサイト調査に基づいて動的に選択するか、クライアントモジュール２００から受信するか又はクライアントモジュール２００とマルチメディアサーバーモジュール１２との間においてアービトレーションを行うか、或いは、ユーザーの制御下において選択することが可能である。

本発明の一実施例においては、アンテナ２０６は、空間ダイバーシティを提供するべく、アンテナ２０８から離隔した距離に配置されている。本発明の一実施例においては、アンテナ２０６とアンテナ２０８との間の間隔は、実質的に、対応する搬送波周波数の波長の１／４以上になっている。但し、当業者には、本明細書の開示内容を参照することにより、その他の間隔も同様に実施可能であることが明らかであろう。

図５は、本発明の一実施例によるクライアントモジュール２００の構成を示すブロック図である。具体的には、クライアントモジュール２００は、マルチメディアサーバーモジュール１２からの第１搬送波周波数を有するＲＦ信号２４６を受信し、このＲＦ信号２４６をベースバンド信号２４８に変換するトランシーバモジュール２４４を含んでいる。トランシーバモジュール２４５は、マルチメディアサーバーモジュール１２からの第２搬送波周波数を有するＲＦ信号２４７を受信し、このＲＦ信号２４７をベースバンド信号２４９に変換している。ベースバンド信号２４８及びベースバンド信号２４９を合成して出力信号２５２を生成する再合成モジュール２５０により、周波数ダイバーシティ方式が実現されている。消失又は破壊されたデータを受信信号の１つ又は他方から補償する方式により、マルチメディアコンテンツの二重の複写の受信、アライメント、及び合成を行っている。更には、トランシーバモジュール２４４及び２４５は、バックチャネル入力２７２を変調することにより、チャネルＡ及びチャネルＢ上においてマルチメディアサーバーモジュール１２に送信されるＲＦ信号を生成するべく動作することも可能である。

本発明の一実施例においては、マルチメディアサーバーモジュール１２及びクライアントモジュール２００は、５４Ｍビット／秒の最大伝送レートを有する５２副搬送波ＯＦＤＭ（Ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ：直交周波数分割多重）を使用するＩＥＥＥの８０２．１１ｇ規格に準拠した無線伝送リンクを使用している。データレートは、変調及び有効コーディングレートを６４−ＱＡＭ（６４−Ｑｕａｄｒａｔｕｒｅ Ａｍｐｌｉｔｕｄｅ Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ：６４−直交振幅変調）からＢＰＳＫ（Ｂｉｎａｒｙ Ｐｈａｓｅ Ｓｈｉｆｔ Ｋｅｙｉｎｇ：２相位相推移変調）に変更することにより、不利なチャネル条件に応答して４８Ｍビット／秒から最低で６Ｍビット／秒まで段階的に低減される。チャネルの５２個の副搬送波は、３１２．５ｋＨｚだけ離隔しており、４８個の副搬送波はデータを搬送しており、４個の副搬送波はパイロットトーンを搬送している。本発明の一実施例においては、再合成モジュール２５０は、チャネルのデータを保持している４８個の副搬送波のそれぞれにおける副搬送波ごとの最大比の再合成（Ｍａｘｉｍｕｍ Ｒａｔｉｏ Ｒｅｃｏｍｂｉｎａｔｉｏｎ）を利用することにより、ベースバンド信号２４８及び２４９を合成して単一の出力信号２５２を生成している。但し、ベースバンド信号の位相のアライメント及び加算や最大受信強度又は最大信号対雑音比などを有する信号の選択を含むその他の再合成方式も同様に実施可能である。この再合成により、フェージング、（マルチパス干渉を含む）干渉、及び雑音の影響の多くが補償されることになる。ベースバンド信号２４８及び２４９は、低い中間周波数（Ｉｎｔｅｒｍｅｄｉａｔｅ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ：ＩＦ）信号であってもよい。

本発明の一実施例においては、再合成モジュール２５０は、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ：ユニバーサル・シリアルバス）、ＰＣＩ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ：パーソナルコンピュータ・インタフェース）、ファイヤーワイヤー（登録商標）（Ｆｉｒｅｗｉｒｅ（登録商標））、又はＳＣＳＩ（Ｓｍａｌｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ：スモールコンピュータ・サービス・インタフェース）などのデータフォーマットにおいて出力信号２５２のフォーマットを行っているが、本発明の広い範囲内においては、標準的な又は独自に開発されたその他のデータフォーマットも同様に実施可能である。

クライアントモジュール２００は、出力信号２５２を、接続されているクライアントが使用しているフォーマットを有するものなどのデコード済みの出力信号にデコードするデコーダモジュール２５４を更に含んでいる。具体的には、上記データの更なるデコードは、圧縮済みのディジタル信号の圧縮解除、ＮＴＳＣ、ＰＡＬ、ＳＥＣＡＭなどにおけるビデオ信号のフォーマッティング、及びクライアント装置の入力フォーマットに整合させるためのフォーマッティングを包含することが可能である。

本発明の一実施例においては、トランシーバモジュール２４４及び２４５は、チャネル選択信号２２４及び２２６に応答し、複数のその他の搬送波周波数に対して選択的にチューニングを行うことが可能である。例えば、ＩＥＥＥの８０２．１１ｇ規格に準拠した米国内の無線伝送リンクを使用したマルチメディアサーバーモジュール１２及びクライアントモジュール２００の実施形態においては、１１個の割り当て済みのチャネルの中のいずれか２つとしてチャネルＡ及びチャネルＢを選択することが可能である。本発明の一実施例においては、チャネル選択信号は、クライアントモジュール２００内でプログラムするか、利用可能なチャネルを走査することによって使用される２つの適切なチャネルを判定するサイト調査に基づいて動的に選択するか、マルチメディアサーバーモジュール１２から受信するか又はクライアントモジュール２００とマルチメディアサーバーモジュール１２との間においてアービトレーションを行うか、或いは、ユーザーの制御下において選択することが可能である。

本発明の一実施例においては、アンテナ２１０は、空間ダイバーシティを提供するべく、アンテナ２１２から離隔した距離に配置されている。本発明の一実施例においては、アンテナ２１０とアンテナ２１２との間の間隔は、実質的に、対応する搬送波周波数の波長の１／４以上になっている。但し、当業者には、本明細書の開示内容を参照することにより、その他の間隔も同様に実施可能であることが明らかであろう。

図６は、本発明の一実施例によるトランシーバモジュールの概略的な構成を示すブロック図である。マルチメディアサーバーモジュール１２とクライアントモジュール２００との間の通信については、マルチメディアサーバーモジュール１２からクライアントモジュール２００に対するマルチメディアコンテンツのフォワード伝送の観点において主に説明しているが、本発明の一実施例においては、制御及び信号伝送データ、チャネル選択内容（チャネルＡ及びチャネルＢのチャネル周波数の選択及びマルチメディア信号２１４のコンテンツの選択を含む）のフロー、並びに、インターネットアップリンク、伝送電話信号（Ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｄ Ｔｅｌｅｐｈｏｎｙ Ｓｉｇｎａｌ）などのその他のユーザーデータのフローを実現する逆方向のバックチャネルも存在している。トランシーバ２３４、２３５、２４４、及び／又は２４５などのトランシーバモジュール２９０は、チャネル選択信号２２０、２２２、２２４、及び２２６などのチャネル選択信号２９６から導出された搬送波周波数によってベースバンド（ＢＢ）入力３００を変調してＲＦ出力３０２を生成する送信機（Ｘｍｔｒ）２９２を含んでいる。更には、受信機（Ｘｃｖｒ）２９４が、ＲＦ入力３０４を受信しており、このＲＦ入力は、チャネル選択信号２９６から導出された搬送波周波数に基づいて復調されている。ベースバンド入力３００及びベースバンド出力３０６も低いＩＦ信号であってよい。

本発明の一実施例においては、アンテナ２０６、２０８、２１０、及び２１２などのアンテナ２９８は、送信機２９２及び受信機２９４用の専用のアンテナ要素を含んでいる。但し、その他の実施例においては、送信機経路及び受信機経路の両方によって共有されるべく、単一のアンテナ要素を結合させることが可能である。

図７及び図８は、本発明の一実施例による周波数スペクトルのグラフィック表示を示す図である。本発明の一実施例においては、チャネルＡ及びチャネルＢは、２．４ギガヘルツ（ＧＨｚ）周波数帯域又は５ＧＨｚ周波数帯域のいずれかにおけるＩＥＥＥ（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ａｎｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ：エレクトロニクス関連の世界最大の学会）の８０２．１１ｘに準拠した無線リンクなどの利用可能なスペクトルの任意の２つのチャネルを使用して実現されている。尚、本明細書において使用されている「８０２．１１ｘ」は、ＩＥＥＥ８０２．１１規格ファミリーのいずれかに準拠したシステムを意味している。図７においては、チャネルＡ及びチャネルＢなどの使用されているチャネル４０４及び４０６は、別個の周波数帯域４００及び４０２に属する対応した搬送波周波数を具備している。本発明の一実施例においては、周波数帯域４００は、２．４ＧＨｚ周波数帯域に対応しており、周波数帯域４０２は、５ＧＨｚ周波数帯域に対応している。この周波数帯域間におけるダイバーシティは、チャネル４０４及び４０６間におけるダイバーシティを潜在的に向上させると共に、再合成された出力信号２５２の品質をも潜在的に向上させている。図８に示されている本発明の代替実施例においては、チャネル４０６及びチャネル４０８は、それぞれ、周波数帯域４０２の上半分又は下半分などの単一周波数帯域の異なる部分から選択されている。一般に、チャネルＡ及びチャネルＢの搬送波周波数間の間隔が大きくなるほど、単一の干渉ソースが両方のチャネル上に存在し得る可能性が小さくなる。

以上の説明は、８０２．１１ｘに準拠した広帯域アクセスネットワークにおいて予約されているスペクトルに限定されているが、本発明の代替実施例においては、その他のスペクトル、並びに、ＵＷＢ（Ｕｌｔｒａ ＷｉｄｅＢａｎｄ：ウルトラワイドバンド）、ＷｉＭＡＸ（Ｗｏｒｌｄｗｉｄｅ Ｉｎｔｅｒｏｐｅｒａｂｉｌｉｔｙ ｆｏｒ Ｍｉｃｒｏｗａｖｅ Ａｃｃｅｓｓ：ワイマックス）、及びその他のリンクを含むその他の無線リンクを同様に実施することが可能である。

図９は、本発明の一実施例によるマルチメディアサーバーモジュールの構成を示すブロック図である。マルチメディアサーバーモジュール１２’は、図４との関連において説明したマルチメディアサーバーモジュール１２の多くの共通要素を含んでいる。マルチメディアサーバーモジュール１２’は、それぞれがトランシーバモジュール２３４及び２３５と類似した方式でトランシーバモードにおいて動作し、マルチメディアサーバーモジュール１２に由来する機能及び特徴を実行することが可能であるトランシーバモジュール２３４’及び２３５’を含んでいる。又、トランシーバモジュール２３４’及び２３５’は、任意選択により、周波数ダイバーシティを伴うことなしに、無線広帯域ネットワークの同一チャネル上において動作することも可能である（即ち、チャネルＡ及びチャネルＢが同一チャネルである）。しかしながら、トランシーバモジュール２３４’及び２３５’は、１つ又はもう１つのトランシーバが走査モードに入って１つ又は複数の周波数帯域の異なるチャネルを評価することにより、代替チャネルを識別すると共に、トランシーバモジュール２３４'及び２３５’の１つ又は両方の代替チャネル周波数へのスイッチングを制御する走査モジュール３３０を含んでいる。

具体的には、トランシーバモジュール２３４’及び２３５’は、トランシーバモードにおいては、エンコード済みの信号２３２を変調してＲＦ信号２３６及び２３７を生成し、これらのＲＦ信号２３６及び２３７をクライアントモジュール２００又はクライアントモジュール２００’（これについては、図１０との関連において更に詳細に説明する）などのクライアントモジュールに伝送する。トランシーバモジュール２３４’などのトランシーバモジュールの中の１つが走査モードにある場合には、このトランシーバモジュールは、チャネル走査を実行する。この場合には、バックチャネル出力３１２は、バックチャネル出力２７０との関連において前述したように、クライアントモジュール２００又は２００’との通信から受信したベースバンド信号を供給する。但し、バックチャネル出力３１０は、チャネル走査の結果を評価するべく任意選択によって使用されるベースバンド信号である。

本発明の一実施例においては、任意の所定の時点において走査モードにあってよいのは、トランシーバモジュールの中の１つのみである。具体的には、特定のトランシーバモジュールによって使用されるチャネルの性能が閾値を下回るか、所定の期間が満了するか、又はなんらかのその他の条件が存在する場合に、トランシーバモジュールは、走査モードに入ってもう１つの利用可能なチャネルのチャネル状態を走査することにより、より良好なチャネル状態を見出すか、又は周期的なチャネル調査を実行することが可能である。走査モードに入った場合には、クライアントモジュール２００又はクライアントモジュール２００’との間のデータの送受信に伴うすべての負荷は、もう１つのトランシーバモジュールが負担することになる。

トランシーバモジュール２３４’及び２３５’が走査モードに入った場合には、それぞれのトランシーバモジュールは、対応するトランシーバ走査信号３１４及び３１６をアサート（ａｓｓｅｒｔ）する。走査モードに入る前に、それぞれのトランシーバモジュールは、まず、もう１つのトランシーバモジュールのトランシーバ走査信号が現在アサートされているかどうかを判定することにより、もう１つのトランシーバが現在走査モードにないことをチェックする。もう１つのトランシーバモジュールのトランシーバ走査信号がデアサート（ｄｅａｓｓｅｒｔ）されている場合には、走査モードに入ることは安全である。もう１つのトランシーバモジュールのトランシーバ走査信号がアサートされている場合には、トランシーバモジュールは、トランシーバモードに留まり、システム内の任意のクライアントモジュールとの間におけるデータの送受信を継続しなければならない。

本発明の一実施例においては、チャネルの走査は、ビット誤り率、信号対雑音比、受信信号強度表示、雑音計測値、干渉計測値、チャネル利得、又はその他のチャネル性能パラメータなどの代替トランシーバチャネルの少なくとも１つの性能パラメータを判定する段階を含んでいる。走査モジュール３３０は、代替トランシーバチャネルの少なくとも１つの性能パラメータが性能閾値と比べて遜色ない場合に、そのトランシーバモジュール２３４’及び／又は２３５’をトランシーバモードにスイッチングし、代替トランシーバチャネル上において対応するＲＦ信号２３６又は２３７をクライアントモジュール２００又は２００’に伝送するべく更に動作可能である。このような方式により、トランシーバモジュール２３４’及び２３５’は、許容可能なチャネルが見出された際に終了する簡略化されたチャネル走査のみを実行している。或いは、この代わりに、複数の代替第１トランシーバチャネルの複数の性能パラメータを判定することにより、より完全なチャネル走査を実行することも可能である。１つ又は複数の性能基準に基づいて「最良（ｂｅｓｔ）」の特性を有するチャネルを判定することにより、代替トランシーバチャネルを判定することが可能である。

代替トランシーバチャネルが識別された場合には、走査モジュールにより、スイッチングデータが生成され、マルチメディアサーバーモジュール１２’と通信状態にあるクライアントモジュール２００又はクライアントモジュール２００’に伝送されることにより、オリジナルチャネルの周波数から代替トランシーバチャネルの周波数へのチャネルの変更要求が実行される。本発明の一実施例においては、マルチメディアサーバーモジュール１２’は、１つ又は複数のクライアントモジュール２００又は２００’からの許容可能なチャネル／チャネル周波数のクライアントモジュールリストを受領し、その独自のローカル式に生成されたマルチメディアサーバーモジュールリストと比較することにより、共通的な許容可能なチャネル／チャネル周波数を見出すことができるかどうかを判定する。一実施例においては、走査モジュールは、クライアントモジュールとの間で代替トランシーバチャネルへのスイッチングのアービトレーションを行うべく更に動作可能である。マルチメディアサーバーモジュール１２’と通信中の１つ又は複数のクライアントモジュールがそのチャネルの変更に不同意である場合には、投票（ｖｏｔｉｎｇ）又はその他のメカニズムなどのアービトレーションメカニズムを利用して許容可能な代替トランシーバチャネルを判定することが可能である。

前述のように、トランシーバモジュール２３４’及び２３５’は、同一のチャネル周波数において動作可能である。この状況においては、代替チャネルが判定された際には、両方のトランシーバモジュールがその代替トランシーバチャネルにスイッチングすることになる。代替実施例においては、トランシーバ２３４’及び２３５’は、独立的に動作しており、通信状態にあるクライアントモジュール２００又は２００’の対応するトランシーバモジュールとの関連において、それぞれ、チャネル走査を実行し、スイッチング対象の適切なチャネルを選択することが可能である。

図１０は、本発明の一実施例によるクライアントモジュールの構成を示すブロック図である。クライアントモジュール２００’は、図５との関連において説明したクライアントモジュール２００の多くの共通要素を含んでいるが、図９との関連において詳細に説明したトランシーバモジュール２３４’及び２３５’と類似した（但し、逆の方式において動作する）トランシーバモジュール２４４’及び２４５’をも含んでいる。

トランシーバモジュール２４４’及び２４５’は、任意選択により、周波数ダイバーシティを伴うことなしに、無線広帯域ネットワークの同一チャネル上において動作可能である（即ち、チャネルＡ及びチャネルＢが同一チャネルである）。しかしながら、トランシーバモジュール２４４’及び２４５’は、１つ又はもう１つのトランシーバが走査モードに入って１つ又は複数の周波数帯域の異なるチャネルを評価することにより、代替チャネルを識別すると共に、トランシーバモジュール２４４’及び２４５’の１つ又は両方の代替チャネル周波数へのスイッチングを制御することを可能にする走査モジュール３３０を含んでいる。

トランシーバモジュール２４４’及び２４５’は、トランシーバモードにある場合には、トランシーバチャネルＡ及びトランシーバチャネルＢ上においてマルチメディアサーバーモジュール１２’などのマルチメディアサーバーモジュールからＲＦ信号２４６及び２４７を受信し、これらのＲＦ信号２４６及び２４７をベースバンド信号２４８及び２４９に変換するべく動作可能である。トランシーバモジュール２４４’などのトランシーバモジュールの中の１つが走査モードにある場合には、このトランシーバモジュールは、チャネル走査を実行する。この場合には、バックチャネル入力３２２は、前述のように、マルチメディアサーバーモジュール１２’に対する通信用のルーティングデータを搬送し、バックチャネル３２０は、チャネル走査やトランシーバチャネルのスイッチングなどに関係した機能の命令及び制御に関するマルチメディアサーバーモジュール１２’との間の通信用に使用される。

本発明の一実施例においては、任意の所定の時点において走査モードにあってよいのは、トランシーバ２４４’及び２４５’の中の１つのみである。具体的には、特定のトランシーバモジュールによって使用されているチャネルの性能が低下して閾値を下回るか、所定の期間が満了するか、或いは、なんらかのその他の状態が存在する場合に、トランシーバモジュールは、走査モードに入ってもう１つの利用可能なチャネルのチャネル状態を走査することにより、より良好なチャネル状態を見出すか又は周期的なチャネル調査を実行することが可能である。走査モードに入った場合には、マルチメディアサーバーモジュール１２又はマルチメディアサーバーモジュール１２’との間のデータの送受信のすべての負荷は、もう１つのトランシーバモジュールが負担することになる。

トランシーバモジュール２４４’及び２４５’が走査モードに入った場合には、それぞれのトランシーバモジュールは、対応するトランシーバ走査信号３２４又はトランシーバ走査信号３２６をアサートする。走査モードに入る前に、それぞれのトランシーバモジュールは、まず、もう１つのトランシーバモジュールのトランシーバ走査信号が現在アサートされているかどうかを判定することにより、もう１つのトランシーバが現在トランシーバモードにないことをチェックする。もう１つのトラシーバモジュールのトランシーバ走査信号がデアサートされている場合には、走査モードに入るのは安全である。もう１つのトランシーバモジュールのトランシーバ走査信号がアサートされている場合には、トランシーバモジュールは、トランシーバモードに留まり、マルチメディアサーバーモジュール１２又はマルチメディアサーバーモジュール１２’との間のデータの送受信を継続しなければならない。

クライアントモジュール２００’は、トランシーバモジュール２４４’及び２４５’に動作可能に結合されている再合成モジュール２５０’を更に含んでいる。トランシーバ走査信号３２４及び３２６がアサートされていないことにより、トランシーバモジュール２４４’及び２４５’の両方がトランシーバモードにあることが通知されている場合には、再合成モジュール２５０’は、再合成モジュール２５０として動作し、両方のベースバンド信号２４８及び２４９の合成に基づいて出力信号２５２を生成する。しかしながら、いずれかのトランシーバ走査信号３２４又はトランシーバ走査信号３２６がアサートされていることにより、トランシーバモジュール２４４’又はトランシーバモジュール２４５’の１つが走査モードにあることが通知されている場合には、出力信号２５２は、トランシーバモードに留まっているトランシーバモジュールからのベースバンド信号にのみ基づいて生成されることになる。

本発明の一実施例においては、チャネルの走査は、ビット誤り率、信号対雑音比、受信信号強度表示、雑音計測値、干渉計測値、チャネル利得、又はその他のチャネル性能パラメータなどの代替トランシーバチャネルの少なくとも１つの性能パラメータを判定する段階を含んでいる。走査モジュールは、代替トランシーバチャネルの少なくとも１つの性能パラメータが性能閾値と比べて遜色ない場合に、トランシーバモジュール２４４’及び／又は２４５’をトランシーバモードにスイッチングし、代替トランシーバチャネル上において、マルチメディアサーバーモジュール１２又は１２’から対応するＲＦ信号２４６又は２４７を受信するべく更に動作可能である。このような方式により、トランシーバモジュール２４４’及び２４５’は、許容可能なチャネルが見出された際に終了する簡略化されたチャネル走査のみを実行している。或いは、この代わりに、複数の代替第１トランシーバチャネルの複数の性能パラメータを判定することにより、更に完全なチャネル走査を実行することも可能である。１つ又は複数の性能基準に基づいて「最良」の特性を有するチャネルを判定することにより、代替トランシーバチャネルを判定することが可能である。

代替トランシーバチャネルが識別された場合には、走査モジュールにより、スイッチングデータが生成され、マルチメディアサーバーモジュール１２又は１２’に伝送されることにより、オリジナルチャネルの周波数から代替トランシーバチャネルの周波数へのチャネルの変更要求が実行される。一実施例においては、走査モジュール３３０は、マルチメディアサーバーモジュール１２’がチャネルの変更に不同意である場合には、マルチメディアサーバーモジュール１２又はマルチメディアサーバーモジュール１２’との間で代替トランシーバチャネルへのスイッチングのアービトレーションを行うべく更に動作可能である。投票又はその他のメカニズムなどのアービトレーションメカニズムを利用することにより、許容可能な代替トランシーバチャネルを判定することが可能である。

前述のように、トランシーバモジュール２４４’及び２４５’は、同一チャネル周波数において動作可能である。この状況においては、代替チャネルが判定された際には、両方のトランシーバモジュールがその代替トランシーバチャネルにスイッチングすることになる。代替実施例においては、トランシーバ２４４’及び２４５’は、独立的に動作しており、通信状態にあるクライアントモジュールの対応するトランシーバモジュールとの関連において、それぞれ、チャネル走査を実行し、スイッチング対象の適切なチャネルを選択することが可能である。

図１１は、本発明の一実施例によるトランシーバモジュールの概略的な構成を示すブロック図である。図６との関連において提示したトランシーバモジュール２９０の要素の多くを含むトランシーバモジュール３１０が示されており、これは、図９及び図１０のトランシーバモジュール２３４’、２３５’、２４４’、及び／又は２４５’を実現するべく使用することも可能である。走査モジュール３３０は、これらのその他のトランシーバモジュールの走査モジュールに由来した機能を実行している。更には、走査モジュール３３０は、チャネル選択信号２９６を生成することにより、送信機２９２及び受信機２９４をオリジナルのトランシーバチャネル又は１つ又は複数の代替チャネルにチューニングしている。走査モードにおいては、走査モジュール３３０は、送信機２９２に対する入力及び受信機２９４の出力を監視することにより、代替トランシーバチャネルの性能パラメータを評価すると共に、マルチメディアサーバーモジュール１２又はマルチメディアサーバーモジュール１２’との間におけるチャネル周波数のスイッチングの制御及びアービトレーションを実行している。

更には、走査モジュール３３０は、（トランシーバモジュール２３４’、２３５’、２４４’、及び２４５’のトランシーバ走査信号３１４、３１６、３２４、及び３２６に対応する）トランシーバモジュール３１０のトランシーバ走査信号３３４をアサートするべく動作可能である。又、走査モジュール３３０は、もう１つのトランシーバモジュールに対応したトランシーバ走査信号３３６がアサートされた際に、トランシーバモジュール３１０が走査モードに入ることを防止している。

図１２は、本発明の一実施例による方法を説明するためのフローチャートである。具体的には、図１〜図１１と関連して説明した機能及び特徴の１つ又は複数のものと関連して使用される方法が提示されている。ステップ５００において、マルチメディア入力信号からエンコード済みの信号を生成している。ステップ５０２において、マルチメディア入力信号を変調することにより、第１搬送波周波数を有する第１高周波（ＲＦ）信号を生成している。ステップ５０４において、第１ＲＦ信号を伝送している。ステップ５０６において、マルチメディア入力信号を変調することにより、第２搬送波周波数を有する第２ＲＦ信号を生成している。ステップ５０８において、第２ＲＦ信号を伝送している。

本発明の一実施例においては、第１ＲＦ信号及び第２ＲＦ信号は、広帯域無線アクセスネットワークの別個のチャネル上において搬送されており、この場合に、この広帯域無線アクセスネットワークは、８０２．１１ｘ、ＵＷＢ（Ｕｌｔｒａ Ｗｉｄｅｂａｎｄ）、及びＷｉＭＡＸ（Ｗｏｒｌｄｗｉｄｅ Ｉｎｔｅｒｏｐｅｒａｂｉｌｉｔｙ ｆｏｒ Ｍｉｃｒｏｗａｖｅ Ａｃｃｅｓｓ）規格の中の少なくとも１つに準拠している。一実施例においては、第１搬送波周波数及び第２搬送波周波数は、別個の周波数帯域内に属している。又、マルチメディア入力信号は、複合ビデオ信号を包含することが可能である。更には、エンコード済みのビデオ信号は、トランスレート圧縮信号及びトランスコード圧縮信号の少なくとも１つを含んでいる。本発明の一実施例においては、ベースバンド信号は、低いＩＦ信号であってよい。

図１３は、本発明の一実施例による方法を説明するためのフローチャートである。具体的には、図１〜図１２との関連において説明した機能及び特徴の１つ又は複数のものと関連して使用される方法が提示されている。ステップ５５０において、第１ＲＦ信号を受信している。ステップ５５２において、第１ＲＦ信号を第１ベースバンド信号に変換している。ステップ５５４において、第２ＲＦを受信している。ステップ５５６において、第２ＲＦ信号を第２ベースバンド信号に変換している。ステップ５５８において、第１ベースバンド信号及び第２ベースバンド信号を合成して出力信号を生成している。本発明の一実施例においては、ステップ５５８は、最大比の再合成を使用することにより、第１ベースバンド信号及び第２ベースバンド信号を合成する段階を含んでいる。

図１４は、本発明の一実施例による方法を説明するためのフローチャートである。具体的には、図１３との関連において説明した機能及び特徴の１つ又は複数のものと関連して使用される方法が提示されている。ステップ５６０において、出力信号をデコード済みの出力信号にデコードしている。

図１５は、本発明の一実施例による方法を説明するためのフローチャートである。具体的には、図１〜図１４との関連において説明した機能及び特徴の１つ又は複数のものと関連して使用される方法が提示されている。ステップ６００において、本方法は、第１又は第２トランシーバが走査モードにあるかどうかを判定している。走査モードにない場合には、ステップ６０２に示されているように、第１トランシーバチャネル上においてマルチメディアサーバーモジュールから第１高周波（ＲＦ）信号を受信して第１ベースバンド信号に変換し、且つ、ステップ６０４に示されているように、第２トランシーバチャネル上においてマルチメディアサーバーモジュールから第２ＲＦ信号を受信して第２ベースバンド信号に変換する。ステップ６０６において、第１ベースバンド信号及び第２ベースバンド信号を合成して出力信号を生成している。

第１トランシーバが走査モードにある場合には、ステップ６１０に示されているように、第１トランシーバによってチャネル走査を実行する。ステップ６１４に示されているように、第２トランシーバチャネル上においてマルチメディアサーバーモジュールから第２ＲＦ信号を受信して第２ベースバンド信号に変換する。ステップ６１６において、第２ベースバンド信号から出力信号を生成する。

第２トランシーバが走査モードにある場合には、ステップ６２０に示されているように、第２トランシーバによってチャネル走査を実行する。ステップ６２４に示されているように、第１トランシーバチャネル上においてマルチメディアサーバーモジュールから第１ＲＦ信号を受信して第１ベースバンド信号に変換する。ステップ６２６において、第１ベースバンド信号から出力信号を生成する。

本発明の一実施例においては、ステップ６１０及びステップ６２０は、複数の代替第１トランシーバ搬送波について複数の性能パラメータを判定する段階を含んでいる。第１トランシーバチャネル及び第２トランシーバチャネルは、少なくとも、８０２．１１、ＵＷＢ（Ｕｌｔｒａ Ｗｉｄｅｂａｎｄ）、及びＷｉＭＡＸ（Ｗｏｒｌｄｗｉｄｅ Ｉｎｔｅｒｏｐｅｒａｂｉｌｉｔｙ ｆｏｒ Ｍｉｃｒｏｗａｖｅ Ａｃｃｅｓｓ）規格の少なくとも１つに準拠した広帯域無線アクセスネットワークの同一のチャネル又は異なるチャネルであってよい。

図１６は、本発明の一実施例による方法を説明するためのフローチャートである。具体的には、図１〜図１５との関連において提示した特徴及び機能の１つ又は複数のものと関係して使用される方法が提示されている。ステップ６４０において、マルチメディアサーバーモジュールにスイッチングデータを伝送している。ステップ６４２において、クライアントモジュールとマルチメディアサーバーモジュールとの間で代替第１トランシーバチャネルへのスイッチングのアービトレーションを行っている。

図１７は、本発明の一実施例による方法を説明するためのフローチャートである。具体的には、図１〜図１６との関連において提示した特徴及び機能の１つ又は複数のものと関係して使用される方法が提示されている。ステップ６５０において、出力信号をデコード済みの出力信号にデコードしている。

図１８は、本発明の一実施例による方法を説明するためのフローチャートである。具体的には、図１〜図１７との関連において提示した特徴及び機能の１つ又は複数のものと関連して使用される方法が提示されている。ステップ７００において、本方法は、第１トランシーバ又は第２トランシーバのいずれかが走査モードにあるかどうかを判定している。走査モードにない場合には、ステップ７０２に示されているように、エンコード済みの信号を変調することにより、第１ＲＦ信号を生成して第１トランシーバチャネル上においてクライアントモジュールに伝送し、且つ、ステップ７０４に示されているように、エンコード済みの信号を変調することにより、第２ＲＦ信号を生成して第２トランシーバチャネル上においてクライアントモジュールに伝送する。

第１トランシーバが走査モードにある場合には、ステップ７１０に示されているように、チャネル走査を第１トランシーバによって実行し、ステップ７１２に示されているように、エンコード済みの信号を変調することにより、第２ＲＦ信号を生成して第２トランシーバチャネル上においてクライアントモジュールに伝送する。第２トランシーバが走査モードにある場合には、ステップ７２０に示されているように、チャネル走査を第２トランシーバによって実行し、ステップ７２２に示されているように、エンコード済みの信号を変調することにより、第１ＲＦ信号が生成して第１トランシーバチャネル上においてクライアントモジュールに伝送する。

本発明の一実施例においては、ステップ７１０及びステップ７２０は、複数の代替第１トランシーバチャネルについて複数の性能パラメータを判定する段階を含んでいる。第１トランシーバチャネル及び第２トランシーバチャネルは、少なくとも、８０２．１１ｘ、ＵＷＢ（Ｕｌｔｒａ Ｗｉｄｅｂａｎｄ）、及びＷｉＭＡＸ（Ｗｏｒｌｄｗｉｄｅ Ｉｎｔｅｒｏｐｅｒａｂｉｌｉｔｙ ｆｏｒ Ｍｉｃｒｏｗａｖｅ Ａｃｃｅｓｓ）規格の少なくとも１つに準拠した広帯域無線アクセスネットワークの同一のチャネル又は異なるチャネルであってよい。更には、エンコード済みの信号は、複合ビデオ信号を包含することが可能である。又、第１トランシーバモジュールは、第１アンテナに動作可能に結合されており、第２トランシーバモジュールは、第１アンテナとの間において空間的ダイバーシティを提供している第２アンテナに結合されている。

図１９は、本発明の一実施例による方法を説明するためのフローチャートである。具体的には、図１〜図１８との関連において提示した特徴及び機能の１つ又は複数のものと関連して使用される方法が提示されている。ステップ７４０において、スイッチングデータをクライアントモジュールに伝送している。ステップ７４２において、マルチメディアサーバーモジュールとクライアントモジュールの間で代替第１トランシーバチャネルへのスイッチングのアービトレーションを行っている。一実施例においては、ステップ７４２は、クライアントモジュールから可能な代替第１トランシーバチャネルのクライアントモジュールリストを受信し、このクライアントモジュールリストをマルチメディアサーバーモジュールリストと比較する段階を含んでいる。

図２０は、本発明の一実施例による方法を説明するためのフローチャートである。具体的には、図１〜図１９との関連において提示した特徴及び機能の１つ又は複数のものと関連して使用される方法が提示されている。ステップ７５０において、マルチメディア入力信号からエンコード済みの信号を生成している。

図２１は、本発明の一実施例による方法を説明するためのフローチャートである。具体的には、図１〜図２０との関連において提示した特徴及び機能の１つ又は複数のものと関連して使用される方法が提示されている。ステップ８００において、本方法は、第１トランシーバ又は第２トランシーバのいずれかが走査モードにあるかどうかを判定している。第１トランシーバが走査モードにある場合には、ステップ８０４において、第１トランシーバ走査信号をアサートし、第２トランシーバモジュールは、トランシーバモードに留まる。第２トランシーバが走査モードにある場合には、ステップ８０２において、第２トランシーバ走査信号をアサートし、第１トランシーバモジュールは、トランシーバモードに留まる。

図２２は、本発明の一実施例による方法を説明するためのフローチャートである。具体的には、図１〜図２１との関連において提示した特徴及び機能の１つ又は複数のものと関連して使用される方法が提示されている。ステップ８２０において、本方法は、代替第１トランシーバチャネルについて少なくとも１つの性能パラメータを判定している。ステップ８２２において、本方法は、代替第１トランシーバチャネルの少なくとも１つの性能パラメータが性能閾値と比べて遜色ないかどうかを判定している。遜色ない場合には、ステップ８２４に示されているように、代替第１トランシーバチャネルを使用してトランシーバモードへのスイッチングを実行する。

本発明の一実施例においては、様々な回路コンポーネントは、０．３５ミクロン以下のＣＭＯＳ技術を使用して実現されている。但し、本発明の広い範囲内においては、集積型及び非集積型の両方のその他の回路技術を使用することも可能である。

当業者であれば、本明細書において使用されている「実質的に（ｓｕｂｓｔａｎｔｉａｌｌｙ）」又は「略（ａｐｐｒｏｘｉｍａｔｅｌｙ）」という用語は、その対応する用語及び／又は項目間における相対性に関する産業的に許容された許容度を提供していることを理解するであろう。このような産業的に許容されている許容度は、１％未満から２０％の範囲を有しており、且つ、成分値、集積回路のプロセス変動、温度変動、立ち上がり及び立ち下がり時間、及び／又は熱雑音に対応している（但し、これらに限定されない）。このような項目間における相対性は、数％の差から大きなレベルの差までの範囲を有している。更には、当業者であれば、本明細書において使用されている「動作可能に結合されている（ｏｐｅｒａｂｌｙ ｃｏｕｐｌｅｄ）」という用語は、直接的な結合と、別のコンポーネント、要素、回路、又はモジュールを介した間接的な結合とを含んでいる。ここで、間接的な結合の場合には、介在するコンポーネント、要素、回路、又はモジュールは、信号の情報を変更することはないが、その電流レベル、電圧レベル、及び／又は電力レベルが調節可能であることを理解するであろう。又、当業者であれば、推定結合（ｉｎｆｅｒｒｅｄ ｃｏｕｐｌｉｎｇ）（即ち、１つの要素が、推定の結果として別の要素に結合されている）は、「動作可能に結合されている」と同様の２つの要素間における直接的又は間接的な結合を含んでいることをも理解するであろう。更には、当業者であれば、本明細書において使用されている「〜と比べて遜色ない（ｃｏｍｐａｒｅｓ ｆａｖｏｒａｂｌｙ）」という用語は、複数の要素、項目、信号などの間における比較が望ましい関係を提供することを示していることを理解するであろう。例えば、望ましい関係が、信号１が信号２を上回る大きさを具備しているというものである場合には、信号１の大きさが信号２の大きさを上回っている場合に（又は、信号２の大きさが信号１の大きさを下回っている場合に）、遜色のない比較を実現することが可能である。

本発明の様々な実施例の説明に使用されている「モジュール（ｍｏｄｕｌｅ）」という用語は、出力信号を生成するための入力信号の処理などの１つ又は複数の機能を実行するハードウェア、ソフトウェア、及び／又はファームウェアによって実現された機能的なブロックを含んでいる。本明細書において使用されている「モジュール」は、それ自体がモジュールであるサブモジュールを収容することが可能である。ソフトウェア又はファームウェアにおいて実現されている際には、それぞれのモジュールは、単一の処理装置又は複数の処理装置を使用して実現することが可能である。このような処理装置は、マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、ディジタル信号プロセッサ、マイクロコンピュータ、中央処理装置、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ：フィールド・プログラマブル・ゲートアレイ）、プログラム可能なロジック装置、状態機械、論理回路、アナログ回路、ディジタル回路、及び／又はメモリ内に保存されている動作命令に基づいて信号（アナログ及び／又はディジタル）を取り扱うその他の装置であってよい。メモリは、単一のメモリ装置又は複数のメモリ装置であってよい。このようなメモリ装置は、読み出し専用メモリ、ランダムアクセスメモリ、揮発性メモリ、不揮発性メモリ、静的メモリ、動的メモリ、フラッシュメモリ、キャッシュメモリ、及び／又はディジタル情報を保存する任意の装置であってよい。処理モジュールが、状態機械、アナログ回路、ディジタル回路、及び／又は論理回路によってその機能の１つ又は複数のものを実現している場合には、対応する動作命令を保存するメモリを、状態機械、アナログ回路、ディジタル回路、及び／又は論理回路を有する回路内に（又は、この外部に）組み込むことが可能であることに留意されたい。

従って、以上においては、マルチメディアクライアント／サーバーシステム、マルチメディアサーバーモジュール、クライアントモジュール、及びラジオ受信機を実装する装置及び方法、並びに、好適な実施例を含むいくつかの実施例について説明した。本明細書において説明した本発明の様々な実施例は、本発明を従来技術から弁別する特徴を具備している。

当業者には、開示されている発明を多数の方法によって変更することが可能であり、以上において具体的に図示及び説明されている好適な実施形態以外の多数の実施例を想定することが可能であることが明らかであろう。従って、添付の特許請求の範囲の請求項は、本発明の真の精神及び範囲に属する本発明のあらゆる変更を包含することを意図するものである。

Claims (24)

1. 第１トランシーバモジュールがトランシーバモードにある場合に、第１トランシーバチャネル上においてマルチメディアサーバーモジュールから第１高周波（ＲＦ）信号を受信し、前記第１高周波（ＲＦ）信号を第１ベースバンド信号に変換する前記第１トランシーバモジュールであって、前記第１トランシーバモジュールが走査モードにある場合には、チャネル走査を実行する第１走査モジュールを含む第１トランシーバモジュールと、
   第２トランシーバモジュールがトランシーバモードにある場合には、第２トランシーバチャネル上においてマルチメディアサーバーモジュールから第２高周波（ＲＦ）信号を受信し、前記第２高周波（ＲＦ）信号を第２ベースバンド信号に変換する第２トランシーバモジュールと、
   前記第１トランシーバモジュール及び前記第２トランシーバモジュールに動作可能に結合されており、前記第１トランシーバ及び前記第２トランシーバの両方がトランシーバモードにある場合には、前記第１ベースバンド信号及び前記第２ベースバンド信号を合成して出力信号を生成し、前記第１トランシーバが前記走査モードにある場合には、前記第２ベースバンド信号から前記出力信号を生成する再合成モジュールとを有することを特徴とするクライアントモジュール。
2. 前記第２トランシーバモジュールは、前記第２トランシーバモジュールが走査モードにある場合に、チャネル走査を実行する第２走査モジュールを更に含む請求項１記載のクライアントモジュール。
3. 前記第１走査モジュールは、前記第２走査モジュールに動作可能に結合されており、前記第１走査モジュールは、前記第１トランシーバが前記走査モードにある場合には、第１トランシーバ走査信号をアサートするべく動作可能であり、前記第２トランシーバモジュールは、前記第１トランシーバ走査信号がアサートされている場合には、前記トランシーバモードに留まるべく動作可能である請求項２記載のクライアントモジュール。
4. 前記チャネル走査は、代替第１トランシーバチャネルの少なくとも１つの性能パラメータを判定することを含む請求項１から３のいずれか一項に記載のクライアントモジュール。
5. 前記第１走査モジュールは、前記代替第１トランシーバチャネルの前記少なくとも１つの性能パラメータが性能閾値と比べて遜色ない場合に、第１トランシーバモジュールを前記トランシーバモードにスイッチングし、前記代替第１トランシーバチャネル上においてマルチメディアサーバーモジュールから前記第１高周波（ＲＦ）信号を受信するべく更に動作可能である請求項４記載のクライアントモジュール。
6. 前記第１トランシーバモジュールは、スイッチングデータを前記第１走査モジュールから前記マルチメディアサーバーモジュールに伝送するべく更に動作可能である請求項５記載のクライアントモジュール。
7. 前記第１走査モジュールは、前記マルチメディアサーバーモジュールとの間で前記代替第１トランシーバチャネルへのスイッチングのアービトレーションを行うべく更に動作可能である請求項６記載のクライアントモジュール。
8. 前記チャネル走査は、複数の代替第１トランシーバチャネルについて複数の性能パラメータを判定することを含む請求項１から７のいずれか一項に記載のクライアントモジュール。
9. 前記第１トランシーバチャネル及び前記第２トランシーバチャネルは、広帯域無線アクセスネットワークの同一のチャネルである請求項１から８のいずれか一項に記載のクライアントモジュール。
10. 前記第１トランシーバチャネル及び前記第２トランシーバチャネルは、広帯域無線アクセスネットワークの異なるチャネルである請求項１から８のいずれか一項に記載のクライアントモジュール。
11. 前記再合成モジュールに動作可能に結合されており、前記出力信号をデコード済みの出力信号にデコードするデコーダモジュールを更に有する請求項１から１０のいずれか一項に記載のクライアントモジュール。
12. 前記第１トランシーバモジュールは、第１アンテナに動作可能に結合されており、前記第２トランシーバモジュールは、前記第１アンテナとの間において空間的ダイバーシティを提供している第２アンテナに結合されている請求項１から１１のいずれか一項に記載のクライアントモジュール。
13. 前記第１トランシーバモジュールがトランシーバモードにある場合に、エンコード済みの信号を変調して第１高周波（ＲＦ）信号を生成し、前記第１高周波（ＲＦ）信号を第１トランシーバチャネル上において前記クライアントモジュールに伝送する第１トランシーバモジュールであって、前記第１トランシーバモジュールが走査モードにある場合にチャネル走査を実行する第１走査モジュールを含む第１トランシーバモジュールと、
    第２トランシーバモジュールがトランシーバモードにある場合に、前記エンコード済みの信号を変調して第２高周波（ＲＦ）信号を生成し、第２トランシーバチャネル上において前記第２高周波（ＲＦ）信号を伝送する第２トランシーバモジュールとを有する請求項１から１２のいずれか一項に記載の前記クライアントモジュールと通信するマルチメディアサーバーモジュール。
14. 第１トランシーバモジュールがトランシーバモードにある場合に、第１トランシーバチャネル上においてマルチメディアサーバーモジュールから第１高周波（ＲＦ）信号を受信し、前記第１高周波（ＲＦ）信号を第１ベースバンド信号に変換する段階と、
    前記第１トランシーバモジュールが走査モードにある場合に、チャネル走査を実行する段階と、
    第２トランシーバがトランシーバモードにある場合に、第２トランシーバチャネル上においてマルチメディアサーバーモジュールから第２高周波（ＲＦ）信号を受信し、前記第２高周波（ＲＦ）信号を第２ベースバンド信号に変換する段階と、
    前記第１トランシーバ及び前記第２トランシーバの両方が前記トランシーバモードにある場合に、前記第１ベースバンド信号及び前記第２ベースバンド信号を合成して出力信号を生成する段階と、
    前記第１トランシーバが前記走査モードにある場合に、前記第２ベースバンド信号から前記出力信号を生成する段階とを有することを特徴とする、クライアントモジュール及びマルチメディアサーバーモジュールを用いて通信を行う方法。
15. 前記第２トランシーバモジュールが走査モードにある場合に、チャネル走査を実行する段階を更に有する請求項１４記載の方法。
16. 前記第１トランシーバが前記走査モードにある場合に、第１トランシーバ走査信号をアサートする段階を更に有しており、
    前記第２トランシーバモジュールは、前記第１トランシーバ走査信号がアサートされた場合に、前記トランシーバモードに留まる請求項１５記載の方法。
17. 前記チャネル走査を実行する段階は、代替第１トランシーバチャネルの少なくとも１つの性能パラメータを判定する段階を含む請求項１５記載の方法。
18. 前記代替第１トランシーバチャネルの前記少なくとも１つの性能パラメータが性能閾値と比べて遜色ない場合に、前記代替第１トランシーバチャネルを使用して前記トランシーバモードにスイッチングする段階を更に有する請求項１７記載の方法。
19. スイッチングデータを前記マルチメディアサーバーモジュールに伝送する段階を更に有する請求項１８記載の方法。
20. 前記マルチメディアサーバーモジュールとの間で前記代替第１トランシーバチャネルへのスイッチングのアービトレーションを行う段階を更に有する請求項１８記載の方法。
21. 前記チャネル走査を実行する段階は、複数の代替第１トランシーバチャネルについて複数の性能パラメータを判定する段階を含む請求項１４から２０のいずれか一項に記載の方法。
22. 前記第１トランシーバチャネル及び前記第２トランシーバチャネルは、広帯域無線アクセスネットワークの同一のチャネルである請求項１４から２１のいずれか一項に記載の方法。
23. 前記第１トランシーバチャネル及び前記第２トランシーバチャネルは、広帯域無線アクセスネットワークの異なるチャネルである請求項１４から２１のいずれか一項に記載の方法。
24. 請求項１４から２３のいずれか一項に記載の方法を実行するソフトウェア。

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