JP2013189209A

JP2013189209A - 洗浄充填装置

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Publication number: JP2013189209A
Application number: JP2012054898A
Authority: JP
Inventors: Tamotsu Fujii; 保藤井; Hiroyuki Honda; 浩之本田
Original assignee: Shibuya Machinery Co Ltd
Current assignee: Shibuya Corp
Priority date: 2012-03-12
Filing date: 2012-03-12
Publication date: 2013-09-26
Anticipated expiration: 2032-03-12
Also published as: JP5998539B2

Abstract

【課題】コンパクトな装置で多量の容器１６の処理を行う。
【解決手段】水平な回転軸に支持された複数のスプロケット４、６、８、１０の周囲に、等間隔でグリッパ１４が取り付けられたキャリアチェーン１２を掛け回して上下方向に循環搬送させる。各グリッパ１４に複数個の容器１６を保持させて複列で搬送する。上方側の水平搬送エリア２Ｃに洗浄部Ｃを設け、下方側の水平搬送エリア２Ａに充填部Ｅおよびキャッピング部Ｆを設ける。
【選択図】図１

Description

本発明は、搬送手段によって搬送している容器の洗浄、内容物の充填およびキャッピングを連続して行う一体型の洗浄充填装置に関するものである。

搬送手段によって容器を搬送しつつ、洗浄、充填、キャッピング等の処理工程を順次行う洗浄充填装置は従来から広く知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載された装置は、水平面内を走行する容器搬送コンベヤを設置して、その容器搬送コンベヤの搬送経路上に、容器殺菌部、内容物充填部、キャッピング部等を順次配置し、容器搬送コンベヤによって容器を搬送しつつ前記各処理を行うようにしている。この特許文献１に記載された発明のように、水平面内を走行する搬送コンベヤの搬送経路上で各種の処理を行う構成では、装置全体が大型化し、広い設置スペースを必要とするという問題があった。

また、装置の小型化、設置スペースの有効化の目的で、搬送手段を上下方向に循環させるようにした充填装置もすでに知られている（例えば、特許文献２参照）。この特許文献２に記載された発明では、上下方向に循環するベルトコンベヤー装置で、空容器を開口部を下に向け倒立させた状態で挟持させて搬送しつつ洗浄を行い、洗浄を終えた容器を反転させて吊り下げた状態で搬送しつつ、液体の充填およびキャッピングを行う構成が記載されている。

特開２００３−３２７２１６号公報特開平６−３２１２９６号公報

前記特許文献２に記載された発明のように、上下方向に循環するコンベヤで搬送しつつ洗浄、充填およびキャッピング行う構成では、スペース的には有利な面もある。ところで、近年は、洗浄、充填および打栓の各工程を無菌に近い状態で管理運用することが望まれている。しかしながら、上下方向に回転しつつ循環する洗浄充填装置で、このような対策を施したものは従来存在していない。

本発明は前記課題を解決するためになされたもので、一連の工程として洗浄、充填およびキャッピングを行う装置をコンパクト化するとともに、外部からの汚染を防ぐことができる洗浄充填装置を提供することを目的とするものである。

本発明は、供給手段から供給された容器を複数保持する保持手段を有し、多列状態で容器を搬送する搬送手段と、前記保持手段によって保持された容器を洗浄する洗浄手段と、この洗浄手段によって洗浄された容器に内容物を充填する充填手段と、内容物が充填された容器にキャッピングを行うキャッピング手段とを備えた洗浄充填装置において、前記搬送手段は、複数の水平方向の回転軸を中心に回転して循環する無端状の搬送経路を有し、この無端状搬送経路は、上方と下方にほぼ水平な搬送エリアを有し、上方の水平搬送エリアでは、口部が下方を向いた状態で容器を搬送し、この上方水平搬送エリアに、前記洗浄手段によって容器の洗浄を行う容器洗浄部を設けるとともに、前記下方の水平搬送エリアでは、前記容器洗浄部で洗浄された容器の口部が上方を向いた状態で搬送し、この下方水平搬送エリアに、前記充填手段によって容器に内容物を充填する充填部と、前記キャッピング手段によって容器にキャッピングを行うキャッピング部を設け、前記充填部と前記キャッピング部とが設けられた空間を仕切り体で他の空間と区画するとともに、この区画された空間内に無菌エアを吹き込むエア吹き込み手段を設け、この空間内の無菌状態を陽圧で維持することを特徴とするものである。

また、第２の発明は、前記請求項１に記載した発明において、前記供給手段から供給される容器が、口部側と底面側とが圧縮された状態であり、前記容器洗浄部の上流側に、圧縮された状態の容器を復元させる容器復元部を設けたことを特徴とするものである。

本発明の洗浄充填装置は、上下に循環搬送する無端状の搬送経路を有し、上方側の水平搬送エリアに容器洗浄部を設けるとともに、下方側の水平搬送エリアに充填部およびキャッピング部を設け、搬送手段のグリッパに複数の容器を保持させて複列で搬送しつつ洗浄、充填およびキャッピングの処理を行うようにしたので、コンパクトな装置によって多量の容器を処理することが可能である。また、充填部とキャッピング部を仕切り体で他の空間と区画し、この区画した空間を無菌エアで陽圧に維持しているので、外部からの汚染を防ぐことができる。

洗浄充填装置の側面図である。洗浄充填装置の充填部の構成を示す縦断面図である。洗浄充填装置のキャップ供給部を示す平面図である。

以下、図面に示す実施の形態により本発明を説明する。この実施の形態に係る洗浄充填装置に設けられた搬送手段２は、この装置全体を囲むフレーム１内に設置されており、上下の複数箇所に配置された駆動スプロケット４および従動スプロケット６、８、１０に掛け回された左右一対のキャリアチェーン１２を有している。前記各スプロケット４、６、８、１０の回転軸（図示を省略）は水平方向に設置されており、これらスプロケット４、６、８、１０の回転によって搬送手段２は上下方向に循環走行する。前記両キャリアチェーン１２に、複数の容器（この実施の形態では３個）を保持する多数の保持手段（グリッパ）１４が等間隔で取り付けられており、これらグリッパ１４によって容器１６を保持して搬送する。この搬送手段２による搬送経路に、容器供給部Ａ、容器復元部Ｂ、容器洗浄部Ｃ、水切り部Ｄ、充填部Ｅ、打栓部Ｆ、容器排出部Ｇが順次配置されており、搬送手段２が間欠的に走行、停止を行い、各処理部Ａ〜Ｇに停止した容器１６に洗浄、充填等の処理を行う。

この実施の形態に係る洗浄充填装置で処理が行われる容器１６は、供給される時点では、口部１６ａと底部１６ｂ側との間が押しつぶされた状態になっている。前記搬送手段２のグリッパ１４が容器１６の口部１６ａを把持して搬送する。搬送手段２は、下方側の水平搬送エリア２Ａ（図１の右から左へ走行する）と、下方から上方へほぼ垂直に走行する上昇搬送エリア２Ｂと、上方側の水平搬送エリア２Ｃと、上方から下方へ傾斜して走行する下降搬送エリア２Ｄとを有している。前記下方側水平搬送エリア２Ａの下流端に容器供給部Ａが設けられている。この容器供給部Ａには、供給手段（容器供給コンベヤ）１８によって搬送されてきた容器１６を受け取って、搬送手段２のグリッパ１４に引き渡す受け渡し手段２０と、受け渡しを行う際に前記グリッパ１４を開閉するグリッパ開閉手段２２とを備えている。

容器供給コンベヤ１８によって圧縮された状態の容器（図１に符号１６Ａで示す容器参照）が供給される。容器供給コンベヤ１８によって供給された容器１６は、プッシャ等の移載手段（図示せず）によって、容器供給コンベヤ１８に隣接して配置されている受け渡し手段２０上に移載される。この受け渡し手段２０は、容器１６を載せる載置台２０ａと載置台２０ａを昇降させる直立した昇降用シリンダ２０ｂとを備えている。昇降用シリンダ２０ｂによって載置台２０ａを上昇させると、載置台２０ａに載せられている容器１６の口部１６ａが、前記搬送手段２に設けられているグリッパ１４に保持される高さに位置する。この容器供給部Ａには、これらグリッパ１４を開閉する開閉手段２２が設けられており、前記受け渡し手段２０の上方に移動してきたグリッパ１４を開放し、容器１６を把持した後このグリッパ１４を閉じる。この実施の形態では、各グリッパ１４が容器１６を３個ずつ保持して搬送するようになっており（図２および図３参照）、容器供給コンベヤ１８から容器１６が３個ずつ受け渡し手段２０の載置台２０ａ上に移載される。なお、各グリッパ１４が一度に搬送する容器１６の数は３個に限らず、２個または４個以上でも良いことは言うまでもない。

前記容器供給部Ａでは、圧縮された状態の容器１６（１６Ａ）の、上方を向いている口部１６ａを把持する。容器供給部Ａが設けられている下方側水平搬送エリア２Ａに続いて上昇搬送エリア２Ｂが設けられており、このエリア２Ｂでは、容器１６の口部１６ａを、循環する搬送手段２の内部側を向け、底面１６ｂを外方に向けた状態で垂直方向に搬送される。容器１６を保持したグリッパ１４が、上昇搬送エリア２Ｂを通過し、スプロケット６の周囲を回転して上方側水平搬送エリア２Ｃに移動して、容器１６は倒立した状態になる。

搬送手段２の上方側水平搬送エリア２Ｃの上流端に、圧縮された容器１６（１６Ａ）を復元、つまり、内部に液体を充填したときと同様の状態に膨らませる容器復元部Ｂが設けられている。容器復元部Ｂは、上昇搬送エリア２Ｂから上方側水平搬送エリア２Ｃに移った位置に設けられており、グリッパ１４が容器１６を倒立した状態で保持して搬送する間に復元される。この容器復元部Ｂには、下方から容器１６の口部１６ａ内にエアを吹き込むクリーンエア供給ノズル２４と、このクリーンエア供給ノズル２４にクリーンエアを供給するブロア２６とを有している。この実施例に係る洗浄充填装置は、後に説明する充填部Ｅおよびキャッピング部Ｆが配置された空間６６がクリーンエアで陽圧に維持されており、この空間６６内のクリーンエアを吸引して前記エア供給ノズル２４に送るようになっている。

容器復元部Ｂに続いて、容器洗浄部Ｃが配置されている。この容器洗浄部Ｃは、オゾン水または過酸化水素水等の洗浄液（薬液）により殺菌洗浄を行う第１洗浄部ＣＡと、水または温水等の洗浄水で洗浄を行った後製品水（この容器１６に充填される液体がミネラルウオーターの場合にはそのミネラルウオーター）で洗浄を行う第２洗浄部ＣＢを有している。第１洗浄部ＣＡと第２洗浄部ＣＢの下方にはそれぞれ洗浄液タンク（第１洗浄液タンク２８と第２洗浄液タンク３０）が配置されている。

第１洗浄部ＣＡには、搬送手段２のグリッパ１４のピッチと同じピッチで配置された３箇所のジェット噴射用の洗浄ノズル３２（第１洗浄ノズル３２Ａ、第２洗浄ノズル３２Ｂ、第３洗浄ノズル３２Ｃ）が設けられている。これら３箇所の洗浄ノズル３２は一体的に昇降できるようになっており、洗浄時には、容器１６の口部１６ａから容器１６の内部側へ挿入されて洗浄液をジェット噴射する。また、搬送手段２によって１ピッチ移動する際には、充填ノズル３２は下降して容器１６内から抜き出される。上流側の２箇所の洗浄ノズル（第１洗浄ノズル３２Ａと第２洗浄ノズル３２Ｂ）には、前記第１洗浄液タンク２８の洗浄液をポンプ３４により吸い上げて送っている。また、３番目の第３洗浄ノズル３２Ｃには、外部からオゾン水等の薬液が送られている。これら３箇所の洗浄ノズル３２から噴射された洗浄液は、下方の第１洗浄液タンク２８内に流下して回収され再利用される。

第２洗浄部ＣＢには、２箇所のジェット噴射用の洗浄ノズル３６（第４洗浄ノズル３６Ａおよび第５洗浄ノズル３６Ｂ）が設けられている。この第２洗浄部ＣＢの２箇所の洗浄ノズル３６も一体的に昇降できるようになっており、洗浄時には、容器１６の口部１６ａから容器１６の内部側へ挿入されて洗浄液を噴射する。第２洗浄部ＣＢの上流側の第４洗浄ノズル３６Ａには、前記第２洗浄液タンク３０の洗浄液をポンプ３８により吸い上げて送っている。また、下流側の第５洗浄ノズル３６Ｂには、製品水が送られてこの製品水で最終的な洗浄が行われる。これら２箇所の洗浄ノズル３６Ａ、３６Ｂから噴射された洗浄水は、下方の第２洗浄液タンク３０内に回収されフィルター（図示せず）を介して再利用される。

容器洗浄部Ｃに続いて水切り部Ｄが設けられている。水切り部Ｄは、容器１６を倒立して搬送する上方側水平搬送エリア２Ｃから、容器１６の底部１６ｂ側をやや上向きにして傾斜した状態で搬送する下降搬送エリア２Ｄに亘って設けられている。第２洗浄部ＣＢで洗浄された直後の容器１６は、前記第２洗浄液タンク３０の上方に位置しており、洗浄ノズル（第５洗浄ノズル３６Ｂ）から噴射された製品水を第２洗浄液タンク３０内に排出する。また、第２洗浄液タンク３０の下流側には、容器洗浄部Ｃで洗浄された容器１６に付着している水滴が滴下して、下方を通過する容器１６内に入り込むのを防止するために、斜め方向の仕切り板４０が設置されており、滴下した液はこの仕切り板４０に受けられた後、下方の液受けタンク４１内に流入しフィルター（図示せず）を介して再利用される。

搬送手段２の傾斜搬送エリア２Ｄを通過して下方側水平搬送エリア２Ａに移動すると、容器１６は口部１６ａを上に向けた姿勢に戻り、グリッパ１４に口部１６ａを保持されて吊り下げられた状態で搬送される。この下方側水平搬送エリア２Ａには、充填部Ｅが配置されている（図２参照）。この充填部Ｅには充填バルブ４２ａを有する充填手段４２が設けられており、内容物を貯留する充填液タンク４４から送られた充填液を充填ノズル４２ｂを介して前記容器１６内に充填する。

充填部Ｅの下流側に打栓部Ｆが設けられている。この打栓部Ｆには、キャップ供給手段４６と、このキャップ供給手段４６から供給されたキャップ４８を容器１６の口部１６ａに打ち込むキャッピング手段（打栓機）５０とが設けられている。キャップ供給手段４６は、図３に示すように、キャップ４８を貯留するキャップフィーダ５２と、キャップ４８を殺菌するＵＶ殺菌装置５４と、キャップ４８を各容器１６の口部１６ａに導くキャップシュート５６を有する。キャップフィーダ５２から送り出されたキャップ４８は、ＵＶ殺菌装置５４で殺菌された後、３列のキャップシュート５６（５６Ａ、５６Ｂ、５６Ｃ）に振り分けられて３個の容器１６の口部１６ａ上にそれぞれ供給される。前記キャップシュート５６からキャップ４８が供給される位置の次の停止位置に打栓機５０が設けられている。この打栓機５０の下方には、支持プレート５８ａとこの支持プレート５８ａを昇降させるシリンダ５８ｂとを備えた容器支持手段５８が設けられており、打栓機５０により打栓を行う際には、シリンダ５８ｂによって支持プレート５８ａを上昇させて容器１６の底部１６ｂを支持し、打栓機５０による容器１６の打栓の際の負荷を分散するようにしている。

打栓部Ｆに続いて、容器排出部Ｇが設けられている。この容器排出部Ｇには、充填および打栓が終了した容器１６を受け取って排出する排出コンベヤ６０と、容器１６の口部１６ａを保持しているグリッパ１４を開閉する開閉手段６２と、グリッパ１４から解放された容器１６を受け取って排出コンベヤ６０上に引き渡す受け渡し手段６４とが設けられている。受け渡し手段６４は、直立して設置されたシリンダ６４ｂのピストンロッドに取り付けられた載置台６４ａを有しており、載置台６４ａを上昇させて容器１６の底部１６ｂを支持した状態で、開閉手段６２によってグリッパ１４を開放し、容器１６を受け渡し手段６４の載置台６４ａに引き渡すようになっている。

前記搬送手段２の搬送経路の内部側に、前記充填手段４２およびキャッピング手段５０が配置されており、これらを囲む空間６６が形成されている。前記第１および第２洗浄部ＣＡ、ＣＢの下方に設置された第１洗浄液タンク２８と第２洗浄液タンク３０の下面と、前記水切り部２Ｄの仕切り板４０と、前記第１洗浄液タンク２８の上流端の下流側と容器排出部Ｇとの間に設けられた仕切り板６８によって充填手段４２とキャッピング手段５０を囲む空間６６が形成されている。この内部空間６６に、ＨＥＰＡフィルタ７０を備えたファン（エア吹き込み手段）によってダクト７２を介してクリーンエアを供給しており、この空間６６内を陽圧に維持している。

前記構成の洗浄充填装置の作動について説明する。この洗浄充填装置で洗浄され液体が充填される容器１６は、容器供給コンベヤ１８によってこの装置の容器供給部Ａまで搬送される。容器１６は、口部１６ａと底部１６ｂとの間の胴部が圧縮されてつぶされた状態で供給される（容器供給部Ａに符号１６Ａで示す容器参照）。容器供給コンベヤ１８が停止すると、この容器供給コンベヤ１８上の３個の容器１６が図示しないプッシャ等によって容器受け渡し手段２０の載置台２０ａ上に押し出される。載置台２０ａ上に３個の容器１６が載ると、シリンダ２０ｂが伸長して載置台２０ａを押し上げる。載置台２０ａの上方には、搬送手段２に等間隔で設けられているグリッパ１４が、開閉手段２２の作動によって開放した状態で停止しており、このグリッパ１４内に３個の容器１６の口部１６ａが挿入される。開閉手段２２によってグリッパ１４が閉じられるとグリッパ１４は３個の容器１６を保持する。

搬送手段２は間欠的に走行しており、下方側水平搬送エリア２Ａの下流端で容器１６を保持したグリッパ１４は、駆動スプロケット４の周囲を回転して上昇搬送エリア２Ｂに移動する。上昇搬送エリア２Ｂでは、キャリアチェーン１２に取り付けられたグリッパ１４は、縦方向を向いており、容器１６の口部１６ａを搬送手段２の内部側に向けた状態で横向きで搬送される。

上昇搬送エリア２Ｂを通過して上方側水平搬送エリア２Ｃに移動すると、キャリアチェーン１２に取り付けられたグリッパ１４は下方側水平搬送エリア２Ａと逆向きになり、保持されている容器１６は、口部１６ａを下に、底部１６ｂを上にした倒立状態となる。上方側水平搬送エリア２Ｃの上流端には、容器復元部Ｂが設けられており、充填部Ｅ等を囲む空間６６内のクリーンエアが、ブロア２６によって送られクリーンエア供給ノズル２４から容器１６内に吹き込まれて、圧縮された状態の容器１６が復元される（図１に符号１６Ｂで示す容器参照）。

復元された容器１６（１６Ｂ）は、搬送手段２の次の１ピッチの走行により容器洗浄部Ｃに移動する。容器洗浄部Ｃの上流側の第１洗浄部ＣＡは、はオゾン水等の薬液によって洗浄殺菌を行うエリアであり、１ピッチずつ前進して停止する毎に、昇降可能な充填ノズル３２を上昇させて容器１６の口部１６ａ内に挿入する。この第１洗浄部ＣＡには３箇所の洗浄ノズル３２が設けられており、第１洗浄ノズル３２Ａおよび第２充填ノズル３２Ｂの位置では、第１洗浄液タンク２８内の薬液をポンプ３４によって送られて容器１６内に噴射されて殺菌洗浄が行われる。第３洗浄ノズル３２Ｃの位置に移動すると、ここでは、外部から新たに送られてきたオゾン水が容器１６内に噴射されて洗浄が行われる。この第３洗浄ノズル３２Ｃから噴射された洗浄液は第１洗浄液タンク２８に流下して回収され再利用される。

第１洗浄部ＣＡで薬液による洗浄が行われた容器１６は、第２洗浄部ＣＢに入り、先ず、第４洗浄ノズル３６Ａが口部１６ａから挿入されて、ポンプ３８によってくみ上げられた第２洗浄液タンク３０内の水または温水が噴射され、前記オゾン水や過酸化水素水等の薬液が洗い流される。次に、容器１６が第５洗浄ノズル３６Ｂの位置に移動すると、このノズル３６Ｂからは製品液が送られて前記第４洗浄ノズル３６Ｄから噴射された水または温水が洗い流される。この第５洗浄ノズル３６Ｅから噴射された製品水は、第２洗浄液タンク３０内に流入して再度利用される。

第１洗浄部ＣＡおよび第２洗浄部ＣＢで洗浄が行われた容器１６は、そのまま上方側水平搬送エリア２Ｃを倒立状態のまま搬送されて水切りが行われる。水切りが行われる第１段階では、洗浄直後であり付着している水分が多いので、前記第２洗浄液タンク３０の上方に位置して落下する洗浄水が第２洗浄液タンク３０に回収されるようになっている。そのまま倒立状態で搬送された容器１６は、傾斜下降エリア２Ｄに入りさらに水切りが行われる。なお、このエリア２Ｄでは、容器１６内部の水は完全に排出されないが、洗浄の最終段階で製品水を使用して洗浄をしているので残留しても問題がない。

水切りが行われた容器１６は、ほぼ横向きの状態から、図１の右下に示す従動スプロケット１０の周囲を回転して正立した姿勢、つまり、口部１６ａを上方に向けた姿勢になり、吊り下げられた状態で搬送される。この容器１６が充填部Ｅに到達し停止すると、充填手段４２の充填バルブ４２ａを開放して、充填液タンク４４から送られた液体を充填ノズル４２ｂを介して容器１６内に充填する。

充填が終了した容器１６は、次の打栓部Ｆに搬送される。打栓部Ｆは、キャップ供給手段４６を備えた停止位置と打栓機５０を備えた停止位置との２箇所の停止位置を有しており、先ず、キャップ供給手段４６から各容器１６（一つのグリッパ１４に保持された３個の容器）にキャップ４８が供給される。キャップ供給手段４６では、キャップフィーダ５２から一列で送り出されたキャップ４８がＵＶ殺菌装置５４で殺菌された後、３列のシュート５６（５６Ａ、５６Ｂ、５６Ｃ）に分岐され、３個の容器１６にそれぞれ供給され、容器１６の口部１６ａにセットされる。キャップ４８がセットされた容器１６は、搬送手段２の次の１ピッチの走行で打栓機５０の下方位置に移動する。この位置では、下方の容器支持手段５８のシリンダ５８ｂを作動させて支持プレート５８ａを上昇させ、容器１６の底部１６ｂを支持した状態にして、打栓機５０によりキャップ４８を打栓する。

打栓終了後、容器支持手段５８の支持プレート５８ａを下降させ、容器１６を次の容器排出部Ｇに搬送する。この容器排出部Ｇには、搬送手段２のグリッパ１４に保持されて搬送されてきた容器１６を受け取って、下方に配置されている排出コンベヤ６０に受け渡す受け渡し手段６４が設けられている。この受け渡し手段６４の載置板６４ａがシリンダ６４ｂの作動によって上昇し、容器１６の底面１６ｂを支持すると、この位置に設けられているグリッパ開閉手段６２によってグリッパ１４が開放され、容器１６を載置台６４ａに引き渡す。その後、載置台６４ａを下降させ、載置台６４ａ上の容器１６を排出コンベヤ６０上に移載する。

開放して容器１６を離したグリッパ１４は、開放したまま供給部Ａへ移動して次の容器１６を保持し、前記と同様の工程を行う。または、グリッパ１４を一旦閉じて容器供給部Ａに移動し、この位置に設けられた開閉手段２によって再度開放するようにしても良い。なお、前記実施の形態では、容器洗浄部Ｂのノズル３２、３６を昇降させて容器１６内に挿入する構成にしたが、洗浄ノズルを回転させる等その他の構成とすることもできる。また、前記実施の形態では、容器１６の内部だけを洗浄しているが、別に外部洗浄手段を設けて、内部洗浄を行う前に容器１６の外部を洗浄するようにしても良い。

Ｃ容器洗浄部
Ｅ充填部
Ｆキャッピング部
２搬送手段
２Ａ下方水平搬送エリア
２Ｃ上方水平搬送エリア
１４保持手段（グリッパ）
１６容器
１８供給手段（容器供給コンベヤ）
２０供給手段（受け渡し手段）
３２洗浄手段（洗浄ノズル）
３６洗浄手段（洗浄ノズル）
４２充填手段
５０キャッピング手段（打栓機）

Claims

供給手段から供給された容器を複数保持する保持手段を有し、多列状態で容器を搬送する搬送手段と、前記保持手段によって保持された容器を洗浄する洗浄手段と、この洗浄手段によって洗浄された容器に内容物を充填する充填手段と、内容物が充填された容器にキャッピングを行うキャッピング手段とを備えた洗浄充填装置において、
前記搬送手段は、複数の水平方向の回転軸を中心に回転して循環する無端状の搬送経路を有し、この無端状搬送経路は、上方と下方にほぼ水平な搬送エリアを有し、上方の水平搬送エリアでは、口部が下方を向いた状態で容器を搬送し、この上方水平搬送エリアに、前記洗浄手段によって容器の洗浄を行う容器洗浄部を設けるとともに、前記下方の水平搬送エリアでは、前記容器洗浄部で洗浄された容器の口部が上方を向いた状態で搬送し、この下方水平搬送エリアに、前記充填手段によって容器に内容物を充填する充填部と、前記キャッピング手段によって容器にキャッピングを行うキャッピング部を設け、
前記充填部と前記キャッピング部とが設けられた空間を仕切り体で他の空間と区画するとともに、この区画された空間内に無菌エアを吹き込むエア吹き込み手段を設け、この空間内の無菌状態を陽圧で維持することを特徴とする洗浄充填装置。
前記供給手段から供給される容器が、口部側と底面側とが圧縮された状態であり、前記容器洗浄部の上流側に、圧縮された状態の容器を復元させる容器復元部を設けたことを特徴とする請求項１に記載の洗浄充填装置。