JP2013174051A - 電子キー - Google Patents

Abstract

【課題】電子キーにおいて、バッテリの交換をより円滑に行うことにある。
【解決手段】ロアケースが本体部２０及びアッパケース３０から取り外されたときにリリース穴２８ａが露出する。このリリース穴２８ａを利用してアッパケース３０を本体部２０から取り外すことができる。よって、バッテリの交換を行う際に、取り外しの頻度がロアケースより低いと予想されるアッパケース３０が先に本体部２０から外れること、ひいてはボタン部材が脱落することが抑制される。従って、バッテリの交換をより円滑に行うことができる。
【選択図】図３

Description

この発明は、電子キーに関する。

従来、車両との無線通信を通じて車両ドアの施解錠等を実行する電子キーが存在する（例えば、特許文献１参照）。例えば、図６に示すように、電子キー１００は、ロアケース１０１と、本体部１０３と、バッテリ１０５と、複数のボタン部材１０６と、アッパケース１０２とを備える。直方状の本体部１０３の上面には、ボタン型のバッテリ１０５が収納可能な収納穴１０３ａが形成されている。また、アッパケース１０２の底面には内側からボタン部材１０６が嵌め込まれる複数のボタン孔１０２ａが形成されている。また、アッパケース１０２の上端面の一部にはリリース穴１０２ｂが形成されている。

ボタン部材１０６がボタン孔１０２ａに嵌め込まれた状態で、アッパケース１０２内に本体部１０３が着脱不能に嵌め込まれる。しかし、近年、アッパケース１０２及びボタン部材１０６の選択の自由度を向上させるべく、本体部１０３が着脱可能にアッパケース１０２に嵌め込まれる構成も存在する。

さらに、本体部１０３の収納穴１０３ａにバッテリ１０５が収納された状態で、ロアケース１０１が上側から本体部１０３及びアッパケース１０２に嵌め込まれる。この状態において、リリース穴１０２ｂは外部に露出する。

特開２００２−０２９３８５号公報

電子キー１００において、バッテリ１０５の交換を行う場合には、ユーザはリリース穴１０２ｂにドライバ等の工具を挿入した状態で回動することで、ロアケース１０１を本体部１０３から取り外す。これにより、バッテリ１０５の交換が可能となる。しかし、上記のようにアッパケース１０２を本体部１０３から着脱可能に構成した場合、工具を回動する際に、アッパケース１０２が先に本体部１０３から外れるおそれがある。この場合には、アッパケース１０２からボタン部材１０６が脱落することが懸念される。従って、アッパケース１０２の本体部１０３からの着脱を可能とした構成においても、バッテリ１０５の交換を円滑にできることが望まれていた。

この発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、バッテリの交換をより円滑に行うことができる電子キーを提供することにある。

以下、上記目的を達成するための手段及びその作用効果について説明する。
請求項１に記載の発明は、本体部に対してロアケース及びアッパケースが着脱可能に取り付けられることにより前記本体部が前記ロアケース及び前記アッパケースに全周に亘って覆われてなるとともに、前記アッパケースは前記本体部との間でボタン部材を外部に露出した状態で保持し、前記ロアケースが前記本体部から取り外されることでバッテリが交換可能な状態となる電子キーにおいて、前記本体部及び前記アッパケース間に設けられるとともに、前記ロアケースが前記本体部から取り外された状態で露出する、前記本体部から前記アッパケースを取り外すときに利用されるリリース穴を備えたことをその要旨としている。

同構成によれば、ロアケースが本体部から取り外されたときにリリース穴が露出する。このリリース穴を利用してアッパケースを本体部から取り外すことができる。よって、バッテリ交換を行う際に、取り外しの頻度がロアケースより低いと予想されるアッパケースが先に本体部から外れること、ひいてはボタン部材が脱落することが抑制される。従って、バッテリの交換をより円滑に行うことができる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の電子キーにおいて、前記本体部に設けられるとともに、メカニカルキーを収納するキー収納穴と、前記ロアケース及び前記アッパケース間に形成されるキー挿抜孔と、を備え、前記キー挿抜孔は、前記本体部に前記ロアケース及び前記アッパケースが取り付けられた状態における前記メカニカルキーの前記キー収納穴に対する挿抜を可能とするとともに、前記本体部から前記ロアケースを取り外すときに利用されることをその要旨としている。

同構成によれば、バッテリ交換の際に、キー挿抜孔を利用して本体部からロアケースが取り外される。よって、上記背景技術のようにロアケースを取り外すためのリリース穴を形成する必要がない。よって、電子キーの意匠性を向上させることができる。

請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の電子キーにおいて、前記リリース穴にコインの一部が挿入された状態でそのコインが回動されることで、前記アッパケースが前記本体部から取り外され、前記リリース穴における前記コインの周面が当接する面は前記コインの周面に沿った曲面状に形成されることをその要旨としている。

同構成によれば、リリース穴にコインが挿入されると、コインの周面がリリース穴に面接触する。このため、リリース穴にコインが挿入された状態で回動されることで、リリース穴の曲面が傷付くことが抑制される。

請求項４に記載の発明は、請求項２に記載の電子キーにおいて、前記キー挿抜孔にコインの一部が挿入された状態でそのコインが回動されることで、前記ロアケースが前記本体部から取り外され、前記キー収納穴に収納された前記メカニカルキー側に付勢されることで、そのメカニカルキーを係止するキー係止部材を備え、前記キー係止部材は、前記キー挿抜孔に挿入された前記コインとの接触を抑制する逃げ部を有することをその要旨としている。

同構成によれば、逃げ部を通じてキー挿抜孔に挿入されたコインとの接触が抑制される。よって、ロアケースを取り外す際に、コインを通じてキー係止部材に力が加わることが抑制されることで、キー係止部材の寿命を延ばすことができる。

本発明によれば、電子キーにおいて、バッテリの交換をより円滑に行うことができる。

本発明の一実施形態における電子キーの分解斜視図。 本発明の一実施形態における電子キーの断面図。 本発明の一実施形態におけるロアカバーが取り外された状態の電子キーの斜視図。 本発明の一実施形態における電子キーの斜視図。 本発明の一実施形態におけるロアカバーを取り外す際の電子キーの斜視図。 背景技術における電子キーの分解斜視図。

以下、本発明にかかる電子キーを具体化した一実施形態について図１〜図５を参照して説明する。
図１に示すように、電子キー１０は、ロアケース１１と、本体部２０と、バッテリ１５と、バッテリシール１６と、複数のボタン部材３６と、アッパケース３０と、メカニカルキー４０とを備える。

本体部２０は直方状に形成されるとともに、その内部には送受信回路等が搭載されている。本体部２０の上面には円板状のバッテリ収納穴２１が形成されている。このバッテリ収納穴２１にはボタン型のバッテリ１５が収納される。バッテリ１５の電力は送受信回路等に供給される。バッテリ１５はバッテリ収納穴２１に収納された状態でバッテリシール１６によって上側から塞がれる。

また、本体部２０には、その長手方向に延出するキー収納穴２２が形成されている。このキー収納穴２２は、バッテリ収納穴２１の側部（図中の手前側）に形成される。ここで、メカニカルキー４０は、キー溝が形成されるキー部４１と、そのキー部４１の端部に連結されるグリップ部４２とを有する。キー収納穴２２にはキー部４１が挿入される。

また、本体部２０は、キー収納穴２２の延出方向に対して直交する方向に延出するキー係止部材２５を有する。キー係止部材２５は、コイルばね２６の弾性力によりキー収納穴２２に収納されたメカニカルキー４０のグリップ部４２へ向けて付勢される。具体的には、グリップ部４２には係止穴４２ａが形成されていて、その係止穴４２ａにキー係止部材２５の先端部２５ａが嵌合する。これにより、メカニカルキー４０がキー係止部材２５によってキー収納穴２２内に係止される。また、キー係止部材２５の上面には突部２５ｃが形成されている。

図１に示すように、アッパケース３０は、本体部２０の厚み方向において下半分を覆うとともに、本体部２０と嵌合可能に形成されている。アッパケース３０の底面には内側からボタン部材３６が嵌め込まれる複数のボタン孔３２が形成されている。

ロアケース１１は、本体部２０の厚み方向において上半分を覆うように形成されるとともに、本体部２０と嵌合可能に形成されている。ロアケース１１の上面には突部孔１３が形成されている。ロアケース１１が本体部２０に嵌合した状態において、突部孔１３を通じて突部２５ｃが外部に露出する。突部孔１３は突部２５ｃがコイルばね２６の軸方向に変位可能な大きさに形成されている。

図２に示すように、キー係止部材２５の先端部２５ａには傾斜面２５ｂが形成されている。この傾斜面２５ｂは、コイルばね２６と離間するにつれてバッテリ１５側（図中の上側）に向かう態様で傾斜している。この傾斜面２５ｂは、ロアケース１１を取り外す際にコインとの接触を抑制する逃げ部である。

図３に示すように、本体部２０の長手方向におけるキー係止部材２５と反対側の側面にはリリース部２８が形成されている。リリース部２８は、アッパケース３０の上端面に隣接する位置に設けられている。リリース部２８における図中の上下方向に延びる面には、コインの曲面（外周面）に応じた湾曲状のリリース穴２８ａが形成されている。このコインは、アッパケース３０の取り外しに利用されるものである。リリース穴２８ａにおける下側はアッパケース３０の上端面まで開口するとともに、上側はリリース部２８の一部としてコイン係止部２８ｂを有する。リリース穴２８ａ内におけるコイン係止部２８ｂとアッパケース３０の上端面との間は、コインの厚さより若干大きく形成されている。

図４に示すように、メカニカルキー４０がキー収納穴２２内に収納された状態で、グリップ部４２を外部に露出させるべく、アッパケース３０及びロアケース１１の角部には湾曲面３３，１２が形成されている。図５に示すように、ロアケース１１における湾曲面１２には、メカニカルキー４０のキー収納穴２２からの挿抜を可能とするキー挿抜孔１４が形成されている。このキー挿抜孔１４はアッパケース３０側に開口するとともに、ロアケース１１の側壁の湾曲面１２を含む一部が除去された態様で形成されている。

電子キー１０の上記各構成が組み立てられた状態においては、ボタン部材３６の表面が押し操作可能に露出している。このとき、ボタン部材３６は、アッパケース３０及び本体部２０間に保持されている。この露出するボタン部材３６が押し操作されることで、電子キー１０から無線信号が車両に送信される。これにより、車両ドアの施解錠等が可能となる。

ここで、バッテリ１５の電圧が無線信号の送信が不能となる程度まで低下した場合には、電子キー１０に収納されるメカニカルキー４０を利用して車両ドアの施解錠を実行する。具体的には、ユーザは、メカニカルキー４０を電子キー１０の本体から取り出すと、そのキー部４１を車両ドアのキーシリンダに挿入したうえでグリップ部４２を通じて回動する。これにより、車両ドアの施解錠状態の切り替えが可能となる。

次に、バッテリ１５を交換する際の電子キー１０の作用について説明する。
図５に示すように、ユーザは突部２５ｃをコイルばね２６の弾性力に抗してメカニカルキー４０の反対側に押した状態（すなわち、係止穴４２ａに先端部２５ａが嵌合しない状態）で、キー挿抜孔１４を通じてメカニカルキー４０を本体部２０から取り外す。突部２５ｃから手を離すと、キー係止部材２５は元の位置に復帰する。そして、キー挿抜孔１４にコイン６０の一部分を挿入する。コイン６０は、例えば一般的に流通している硬貨である。このとき、図２の一点鎖線で示すように、コイン６０の周面はキー係止部材２５の傾斜面２５ｂに対向する。コイン６０のキー挿抜孔１４への挿入状態によっては、コイン６０の周面は傾斜面２５ｂに接触する。そして、その状態で、電子キー１０が動かないように掌等で電子キー１０を固定しつつ、コイン６０を回動することで、ロアケース１１にアッパケース３０と離間する方向への力が加わって、その力が所定値に達するとロアケース１１が本体部２０から外れる。よって、図３に示すように、バッテリシール１６が露出した状態となる。このバッテリシール１６が取り外されることでバッテリ１５が露出した状態となる。従って、バッテリ１５を新しいものと交換することができる。

本実施形態においては、ユーザの好みの色及びデザインに応じてアッパケース３０、ロアケース１１及びボタン部材３６を交換することができる。ロアケース１１を交換する場合には、上記バッテリ１５の交換と同様にロアケース１１を本体部２０から取り外すことで、図３に示すように、リリース穴２８ａが露出した状態となる。ユーザはリリース穴２８ａにコイン６０の一部分を挿入する。このとき、コイン６０の周面の一部は、リリース穴２８ａに面接触する。この状態で、コイン６０を回動することで、コイン係止部２８ｂにアッパケース３０と離間する方向への力が加わって、その力が所定値に達すると本体部２０がアッパケース３０から外れる。そして、本体部２０に新たなアッパケース３０及びロアケース１１を順に取り付けることで、アッパケース３０、ボタン部材３６及びロアケース１１を交換することができる。

以上、説明した実施形態によれば、以下の効果を奏することができる。
（１）ロアケース１１が本体部２０から取り外されたときにリリース穴２８ａが露出する。このリリース穴２８ａを利用してアッパケース３０を本体部２０から取り外すことができる。よって、バッテリ１５の交換を行う際に、取り外しの頻度がロアケース１１より低いと予想されるアッパケース３０が先に本体部２０から外れること、ひいてはボタン部材３６が脱落することが抑制される。従って、バッテリ１５の交換をより円滑に行うことができる。

（２）バッテリ１５の交換の際に、キー挿抜孔１４を利用してロアケース１１が本体部２０から取り外される。よって、上記背景技術のようにロアケース１１を取り外すためのリリース穴を形成する必要がない。よって、電子キー１０の意匠性を向上させることができる。

（３）リリース穴２８ａにコイン６０が挿入されると、コイン６０の周面がリリース穴２８ａに面接触する。このため、リリース穴２８ａに挿入されたコイン６０が回動されたときに、リリース穴２８ａの曲面が傷付くことが抑制される。

（４）逃げ部である傾斜面２５ｂを通じてキー係止部材２５とキー挿抜孔１４に挿入されたコイン６０との接触が抑制される。よって、ロアケース１１を取り外す際に、コイン６０を通じてキー係止部材２５に力が加わることが抑制されることで、キー係止部材２５としてのメカニカルキー４０を係止する機能の寿命を延ばすことができる。

（５）本体部２０にロアケース１１及びアッパケース３０を保持するためのねじ又はスプリングを備えたフックが不要である。よって、ねじでロアケース１１及びアッパケース３０を本体部２０に固定する構成に比べて電子キー１０の意匠性を向上することができ、上記フックでロアケース１１及びアッパケース３０を本体部２０に固定する構成に比べて電子キー１０を簡易な構成とすることができる。

（６）ユーザが所持している可能性の高いコイン６０を使用して、ロアケース１１及びアッパケース３０を本体部２０から取り外すことができる。従って、ロアケース１１及びアッパケース３０の取り外しに工具が不要となるため利便性が高い。

なお、上記実施形態は、これを適宜変更した以下の形態にて実施することができる。
・上記実施形態においては、リリース穴２８ａはコイン６０の曲面に応じた湾曲状に形成されていたが平面状に形成されていてもよい。また、リリース穴２８ａは本体部２０及びアッパケース３０間であればアッパケース３０に形成してもよい。また、本体部２０及びアッパケース３０の両方にリリース穴を設けてもよい。この場合、本体部２０及びアッパケース３０が嵌め合わされた状態で、１つのリリース穴が形成される。さらに、リリース穴２８ａの向き及び大きさも変更可能である。また、リリース穴２８ａを複数設けてもよい。

・上記実施形態においては、電子キー１０はメカニカルキー４０が収納可能に形成されていたが、メカニカルキー４０の収納スペース（キー収納穴２２）が省略された電子キー１０であってもよい。この場合には、図６の背景技術と同様に、ロアケース１１及びアッパケース３０間にリリース穴を形成する。このリリース穴を通じて、ロアケース１１が本体部２０から取り外される。

・上記実施形態においては、コイン６０をリリース穴２８ａに挿入することで、本体部２０からのアッパケース３０の取り外しが可能であったが、ドライバ等の工具をリリース穴２８ａに挿入してアッパケース３０を本体部２０から取り外してもよい。この場合、工具の形状に合わせて、リリース穴２８ａの形状を設定してもよい。

・上記実施形態においては、キー挿抜孔１４はロアケース１１に形成されていたが、アッパケース３０に形成されていてもよい。
・上記実施形態においては、キー係止部材２５には、コイン６０との接触を抑制する逃げ部として傾斜面２５ｂが形成されていた。しかし、コイン６０との接触を抑制することができれば傾斜面２５ｂに限らず、曲面状又は階段状等に形成されてもよい。

１０…電子キー、１１…ロアケース、１４…キー挿抜孔、１５…バッテリ、１６…バッテリシール、２０…本体部、２１…バッテリ収納穴、２２…キー収納穴、２５…キー係止部材、２５ａ…先端部、２５ｂ…傾斜面（逃げ部）、２８…リリース部、２８ａ…リリース穴、２８ｂ…コイン係止部、３０…アッパケース、３２…ボタン孔、３６…ボタン部材、４０…メカニカルキー、４１…キー部、４２…グリップ部、４２ａ…係止穴、６０…コイン。

Claims (4)

1. 本体部に対してロアケース及びアッパケースが着脱可能に取り付けられることにより前記本体部が前記ロアケース及び前記アッパケースに全周に亘って覆われてなるとともに、前記アッパケースは前記本体部との間でボタン部材を外部に露出した状態で保持し、前記ロアケースが前記本体部から取り外されることでバッテリが交換可能な状態となる電子キーにおいて、
   前記本体部及び前記アッパケース間に設けられるとともに、前記ロアケースが前記本体部から取り外された状態で露出する、前記本体部から前記アッパケースを取り外すときに利用されるリリース穴を備えた電子キー。
2. 請求項１に記載の電子キーにおいて、
   前記本体部に設けられるとともに、メカニカルキーを収納するキー収納穴と、
   前記ロアケース及び前記アッパケース間に形成されるキー挿抜孔と、を備え、
   前記キー挿抜孔は、前記本体部に前記ロアケース及び前記アッパケースが取り付けられた状態における前記メカニカルキーの前記キー収納穴に対する挿抜を可能とするとともに、前記本体部から前記ロアケースを取り外すときに利用される電子キー。
3. 請求項１又は２に記載の電子キーにおいて、
   前記リリース穴にコインの一部が挿入された状態でそのコインが回動されることで、前記アッパケースが前記本体部から取り外され、
   前記リリース穴における前記コインの周面が当接する面は前記コインの周面に沿った曲面状に形成される電子キー。
4. 請求項２に記載の電子キーにおいて、
   前記キー挿抜孔にコインの一部が挿入された状態でそのコインが回動されることで、前記ロアケースが前記本体部から取り外され、
   前記キー収納穴に収納された前記メカニカルキー側に付勢されることで、そのメカニカルキーを係止するキー係止部材を備え、
   前記キー係止部材は、前記キー挿抜孔に挿入された前記コインとの接触を抑制する逃げ部を有する電子キー。