JP2013109543A - 印刷装置および印刷装置の印刷方法 - Google Patents
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Abstract
【解決手段】印刷装置300は、画像データから印刷用のドットデータを作成する画像処理を複数のプロセッサーで行なうデータ作成部(コントローラー部310)と、データ作成部から送られるドットデータに基づいて印刷媒体に印刷を行なう印刷部320とを備える。データ作成部は、画像データの一部である第1の画像データをN個(Nは自然数)のプロセッサーで処理する第1の処理モードと、画像データの一部である第2の画像データをN個と異なるM個(Mは自然数)のプロセッサーで処理する第2の処理モードとを備え、第1の処理モードおよび第2の処理モードを、ヘッダ情報に含まれるデータサイズをDsとし、画像データの画素数をPaとすると、圧縮比Ds/Paによって決定する。
【選択図】図2
Description
適用例1は、圧縮された画像データから印刷用のドットデータを作成する画像処理を複数のプロセッサーで行なうデータ作成部と、該データ作成部から送られる前記ドットデータに基づいて印刷媒体に印刷を行なう印刷部とを備えた印刷装置であって、
前記データ作成部は、
前記画像データをN個(Nは自然数)のプロセッサーで処理する第1の処理モードと、
前記画像データをN個と異なるM個(Mは自然数)のプロセッサーで処理する第2の処理モードと、
を備え、
前記画像ファイルのヘッダ情報に含まれるデータサイズをDsとし、前記画像データの画素数をPaとすると、Ds/Paで定義される圧縮比の違いにより、前記第1の処理モードと前記第2の処理モードとをそれぞれ実行する、印刷装置。
適用例2において、前記データ作成部が、前記画像データの圧縮比が小さい状況にて、N<Mに決定する、印刷装置である。この適用例において、データ作成部は、画像データの圧縮比が小さい状況にて、つまり、画像データの複雑さが大きく画像処理へのプロセッサーへの負荷が大きい状況にて、プロセッサーの数を多くして短時間に画像処理を行なうことで、印刷媒体に高速で印刷することができる印刷部に対応することができる。また、データ作成部は、画像データの圧縮比が大きい状況にて、つまり、画像データの複雑さが小さく、画像処理へのプロセッサーへの負荷が小さい状況にて、プロセッサーの数を少なくすることにより、プロセッサーの消費電力を低減することができる。
適用例3において、 前記データ作成部は、前記第2の処理モードの実行時の前記プロセッサーの消費電力が前記第1の処理モードの実行時の前記プロセッサーの消費電力より大きい、印刷装置である。
適用例4において、前記データ作成部は、前記第2の処理モードの実行時の前記プロセッサーの発熱量が前記第1の処理モードの実行時の前記プロセッサーの発熱量より大きい、印刷装置である。
適用例5において、前記データ作成部は、前記第1の処理モードと前記第2の処理モードとを切り換えて画像処理できる画像データのサイズを単位処理量とすると、該単位処理量の画像データを複数の領域に分けて、各々の領域を前記複数のプロセッサーで分担して画像処理を行なう、印刷装置である。
適用例6において、前記領域内の画像データが前記印刷媒体に印刷されるときの前記印刷媒体の搬送方向と直角方向に分けられている、印刷装置である。この適用例において、プロセッサーが各領域を処理する手段として、各画素を独立して処理する手段をとることが好ましい。これは、領域の境界における処理に煩雑さを生じないからである。
適用例7において、前記領域内の画像データが前記印刷媒体に印刷されるときの前記印刷媒体の搬送方向に分けられている、印刷装置である。この適用例において、プロセッサーが各領域を処理する手段として、各画素を独立して処理する手段をとることが好ましい。これは、領域の境界における処理に煩雑さを生じないからである。
適用例8において、前記データ作成部は、所定の時間当たりに生成するドットデータの量が、前記所定の時間内に印刷できるドットデータの量を超えた状況にて、前記第1の処理モードから第2の処理モードへ切り換えて実行する、印刷装置である。この適用例により、前記データ作成部は、所定の時間当たりに生成するドットデータの量が、前記所定の時間内に印刷できるドットデータの量を超えた状況にて、第1の処理モードから第2の処理モードに変更されるから、印刷部は、データ作成部から送られるドットデータを待つことなく、印刷媒体に印刷することができる。
適用例9において、前記印刷部が印刷を停止した状況にて、前記第2の処理モードに移行する、印刷装置である。この適用例において、印刷部が印刷を停止した状況にて、第1の処理モードから第2の処理モードへ移行することにより、印刷部の待機状態を低減することができる。
[適用例10]
適用例10は、画像データから印刷用のドットデータを作成する画像処理を複数のプロセッサーで行ない、前記ドットデータに基づいて印刷媒体に印刷を行なう印刷方法であって、
前記画像データをN個(Nは自然数)のプロセッサーで処理する第1の処理モードと、
前記画像データをN個と異なるM個(Mは自然数)のプロセッサーで処理する第2の処理モードと、
を備え、
前記第1の処理モードおよび第2の処理モードを、前記画像ファイルのヘッダ情報に含まれるデータサイズをDsとし、前記画像データの画素数をPaとすると、Ds/Paで定義される圧縮比によってそれぞれ実行する、印刷方法である。
A.第1実施例:
図1は本発明の第1実施例にかかる印刷装置300の概略構成を示す説明図である。本実施例では、印刷装置300は、いわゆるラインヘッドプリンターであるものとした。この印刷装置300は、毎分60ページ以上の高速印刷が可能である。
また、コントローラー部310は、画像データの圧縮比が大きい状況にて、プロセッサーの数を少ない第1の処理モードを実行することにより、プロセッサーの消費電力を低減することができる。
図5は複数のプロセッサーで画像処理をパイプライン処理により実行している様子を示す説明図、図6は印刷媒体上の画像データを5つに分割した印刷対象を示す説明図である。パイプライン処理とは、コンピューターにおける処理要素を直列に連結し、ある要素の出力が次の要素の入力となるように配置して処理する方法である。図5の例は、印刷対象の画像データが5つの部分に分割されて処理されている様子を説明する説明図である。すなわち、図6において、印刷対象の画像データは、印刷媒体PM2の走査方向dXに分割線DL1,DL2,DL3,DL4にて、「C1」、「C2」、「C3」、「C4」、「C5」の各画像データの領域に分割されている。「C1」、「C2」、「C3」、「C4」、「C5」の各領域における画像データの容量は、第1の処理モードと第2の処理モードとを切り換え可能である画像データのサイズを単位処理量に設定されている。
図7は第3実施例にかかる印刷処理のうち第1の処理モードと第2の処理モードとを切り換えるモード切換処理を説明するフローチャートである。本実施例は、処理モードの切換処理の判定条件として、画像データの圧縮比の判定に加えて、印刷部320の待機状況を加えることで処理モードを切り換える構成に特徴を有する。図7において、ステップS400にて、画像データの圧縮比の大小を判定して、圧縮比が所定の判定値より大である場合には、ステップS410に進み、第1の処理モード、つまり少ないプロセッサーで処理する第1の処理モードを実行する。一方、ステップS400にて、画像データの圧縮比が所定の判定値より小である場合には、ステップS420にて、印刷部320の待機状況を判定する。ここで、待機状況の判定条件として、CPUコントローラー317によって、所定の時間当たりに生成されるドットデータの量が、所定の時間内に印刷できるドットデータの量を超えているか、また越えると予測される状況であるかを判定する。なお、待機状況として、印刷部320が実際に停止している状況を判定条件としてもよい。そして、ステップS420にて、印刷部320が待機状況であると判定された場合には、第1の処理モードより、使用されるプロセッサーの数の多い第2の処理モードに移行する。したがって、画像データの圧縮比が小さい画像データであっても、待機状況にない場合には、できるだけ少ないプロセッサーを駆動させることで、省電力を実現するとともに、印刷部がコントローラー部310から送られるドットデータを待つことなく、印刷媒体に印刷することができる。
図8は第4実施例にかかる印刷処理のうち第1の処理モードと第2の処理モードとを切り換えるモード切換処理を説明するフローチャートである。本実施例は、処理モードの切換処理の判定条件として、画像データの圧縮比の判定に加えて、ファイルのデータサイズを加えることで処理モードを切り換える構成に特徴を有する。図8において、ステップS450にて、コントローラー部310にて受信したファイルのデータサイズが判定され、ファイル容量が第1の判定値より小さい場合には、第1の処理モードへ移行し(ステップS470)、一方、ファイル容量が第2の判定値(第1の判定値より大きい値)より大きい場合には、第2の処理モードへ移行する(ステップS480)。そして、ファイル容量が第1の判定値と第2の判定値の間の中程度の場合には、画像データの圧縮比を判定し(ステップS460)、第1または第2の処理モードを選択する。この実施例によれば、ファイルのデータサイズが大か、小の場合には、画像データの圧縮比を行なわず、ファイル容量が中程度の場合だけに圧縮比の判定を実行するから、圧縮比の判定のための処理をなくすことができ、簡単な画像処理ができる。
以上、本発明の第1ないし第4実施例について説明したが、本発明はこれらの実施例に限定されず、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の構成を採ることができる。例えば、ソフトウェアによって実現した機能は、ハードウェアによって実現するものとしてもよい。また、そのほか、以下のような変形が可能である。
300…印刷装置
310…コントローラー部
311…CPU
311a,311b…第1および第2のプロセッサーコア
312…RAM
313…ROM
314…ステップ
316…メモリコントローラー
317…CPUコントローラー
318…通信インターフェース
319…バス
320…印刷部
330…操作パネル
340…外部メモリー
Claims (10)
- 圧縮された画像データから印刷用のドットデータを作成する画像処理を複数のプロセッサーで行なうデータ作成部と、該データ作成部から送られる前記ドットデータに基づいて印刷媒体に印刷を行なう印刷部とを備えた印刷装置であって、
前記データ作成部は、
前記画像データをN個(Nは自然数)のプロセッサーで処理する第1の処理モードと、
前記画像データをN個と異なるM個(Mは自然数)のプロセッサーで処理する第2の処理モードと、
を備え、
前記画像ファイルのヘッダ情報に含まれるデータサイズをDsとし、前記画像データの画素数をPaとすると、Ds/Paで定義される圧縮比の違いにより、前記第1の処理モードと前記第2の処理モードとをそれぞれ実行する、印刷装置。 - 請求項1に記載の印刷装置において、
前記データ作成部は、前記画像データの圧縮比が小さい状況にて、N<Mに決定する、印刷装置。 - 請求項2に記載の印刷装置において、
前記データ作成部は、前記第2の処理モードの実行時の前記プロセッサーの消費電力が前記第1の処理モードの実行時の前記プロセッサーの消費電力より大きい、印刷装置。 - 請求項2に記載の印刷装置において、
前記データ作成部は、前記第2の処理モードの実行時の前記プロセッサーの発熱量が前記第1の処理モードの実行時の前記プロセッサーの発熱量より大きい、印刷装置。 - 請求項1ないし請求項4のいずれかに記載の印刷装置において、
前記データ作成部は、前記第1の処理モードと前記第2の処理モードとを切り換えて画像処理できる画像データのサイズを単位処理量とすると、該単位処理量の画像データを複数の領域に分けて、各々の領域を前記複数のプロセッサーで分担して画像処理を行なう、印刷装置。 - 請求項5に記載の印刷装置において、
前記領域内の画像データは、前記印刷媒体に印刷されるときの前記印刷媒体の搬送方向と直角方向に分けられている、印刷装置。 - 請求項5に記載の印刷装置において、
前記領域内の画像データは、前記印刷媒体に印刷されるときの前記印刷媒体の搬送方向に分けられている、印刷装置。 - 請求項2ないし請求項7に記載の印刷装置において、
前記データ作成部は、所定の時間当たりに生成するドットデータの量が、前記所定の時間内に印刷できるドットデータの量を超えた状況にて、前記第1の処理モードから第2の処理モードへ切り換えて実行する、印刷装置。 - 請求項8に記載の印刷装置において、
前記印刷部が印刷を停止した状況にて、前記第1の処理モードから前記第2の処理モードに移行する、印刷装置。 - 圧縮された画像データから印刷用のドットデータを作成する画像処理を複数のプロセッサーで行ない、前記ドットデータに基づいて印刷媒体に印刷を行なう印刷方法であって、
前記画像データをN個(Nは自然数)のプロセッサーで処理する第1の処理モードと、
前記画像データをN個と異なるM個(Mは自然数)のプロセッサーで処理する第2の処理モードと、
を備え、
前記第1の処理モードおよび第2の処理モードを、前記画像ファイルのヘッダ情報に含まれるデータサイズをDsとし、前記画像データの画素数をPaとすると、Ds/Paで定義される圧縮比によってそれぞれ実行する、印刷方法。
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