JP2013016115A - 情報処理端末のロック解除方法 - Google Patents

Abstract

【課題】タッチパネルを利用したパターンロックを行う情報処理端末において、タッチパネル上に残る指紋跡からロックパターンが第三者に推測される危険性を低減させる情報処理端末のロック解除方法を提供する。
【解決手段】タッチパネル１１を有し、予め登録されたロックパターン２０と合致する軌跡をユーザがタッチパネル１１上で指定することでロックを解除するパターンロックを行う情報処理端末のロック解除方法であって、ユーザがパターンロックを解除しようとする毎に、携帯端末１は、ユーザがロックパターン２０を指定する際にタッチパネル１１上で毎回同じ位置をなぞることがないようにする。
【選択図】図１

Description

本発明は、情報処理端末のセキュリティ技術に関し、特に、携帯端末を始めとする情報処理端末の第三者による利用を防止する情報処理端末のロック解除方法に適用して有効な技術に関するものである。

近年、ＩＴ技術の進展により、例えば、タッチパネルを有するいわゆるスマートフォンやタブレット型端末などの携帯端末が、ＰＣ（Personal Computer）に匹敵する性能や機能を有するようになり、このような端末を社外等に携帯してビジネスに用いるという場面が増えている。これに伴い、携帯端末の紛失や盗難に対する対策として、第三者に端末が操作された際に端末内部もしくは端末からアクセス可能なネットワーク上の機密情報や重要情報が漏洩等することを防止するためのセキュリティの必要性も高まっている。

このような携帯端末では、上記のようなセキュリティを考慮して、例えば一定時間以上操作されなかった場合に画面ロックがかかり、使用を再開するには所定の操作を行ってロックを解除することを必要とするのが一般的である。この画面ロックには、例えば、タッチパネルをタッチしたり、所定のボタンを押下したり等の操作要求に対して、画面上にパスワードやパスコードを入力する画面を表示し、タッチパネルを介して入力されたパスワードやパスコード（例えば数桁の数字等）が予め登録されているものと合致した場合に画面ロックを解除するというものがある。

また、パスワードやパスコードを用いずに、タッチパネルの利点を活かしたものとして、例えば、特表２００９−５２１７５３号公報（特許文献１）に記載されているように、タッチパネル上で操作したジェスチャが所定のジェスチャに対応する場合に機器のロックを解除するという技術も提案されている。また、例えば、Ｇｏｏｇｌｅ（登録商標）社の携帯端末向けＯＳ（Operating System）であるＡｎｄｒｏｉｄ（登録商標）を搭載した携帯端末では、タッチパネル上に格子状に表示された９つのポイントをなぞることで得られる軌跡によるパターンが、予め登録されているものと合致した場合に画面ロックを解除するというものがある（以下ではこれらの仕組みを総称して「パターンロック」と記載する場合がある）。

特表２００９−５２１７５３号公報

一方で、上記のようなパスワードやパスコード、パターンロックを用いた画面ロックの機能では、ロックのパターンが有限であることから、セキュリティの手段としては完全とは言えない。そこで、例えば、携帯端末を紛失等した場合に、遠隔から当該端末に対して所定のメッセージを送信することにより、当該メッセージを受信した端末が、自身の操作を一切できないようにロックし、さらに内部の情報を削除（ワイプ）することで、当該端末を取得した第三者が当該携帯端末を操作することにより情報が漏洩等することを確実に防止するようなサービスや機能も提供されている。

しかしながら、携帯端末を紛失等してから、ユーザがそれに気づいて遠隔から上記のようなロックを行い、実際に端末がロックされワイプが実行されるまでにはタイムラグが生じる。その間に、悪意を持った第三者は、当該端末の画面ロックを解除することを試みることができる。

このとき、特にパターンロックによって画面ロックを行う携帯端末においては、タッチパネル上を指でなぞる際の軌跡によりパターンを指定することから、通常時にユーザが何度も画面ロックの解除を繰り返してタッチパネル上の同じ箇所をなぞることにより、指紋や皮脂などによる跡（以下では「指紋跡」と記載する場合がある）が残る場合がある。携帯端末を取得した第三者がこの指紋跡を参照することにより、画面ロックを解除するためのパターン（以下では「ロックパターン」と記載する場合がある）をある程度推測できる場合があるという危険性が指摘されている（例えば、WOOT '10 4th USENIX Workshop on Offensive Technologies, August 9,2010, Smudge Attacks on Smartphone Touch Screens, Adam J. Aviv, Katherine Gibson, Evan Mossop, Matt Blaze, and Jonathan M. Smith, University of Pennsylvania, http://www.usenix.org/events/woot10/tech/full_papers/Aviv.pdfなどを参照）。

この点、パスワードやパスコードによる画面ロックの場合は、画面ロックを解除しようとする際に、例えば、銀行等のＡＴＭ（Automated Teller Machine）などで多く用いられているように、タッチパネル上に表示するパスワードやパスコードとして入力する数字等の配列（ソフトウェアキーボードの配列）を毎回並び替えることでセキュリティを向上させることができる。これにより、通常時にユーザが指でタッチパネル上をタッチする際の動きを第三者が観察することによりパスワードやパスコード等の数字等を推測することを困難にするとともに、ユーザが指でタッチする位置が毎回ランダムに変わるようにし、当該端末を取得した第三者が指紋跡によりどの数字等がパスワードやパスコードとして多く選択（タッチ）されたかを推測することを困難にすることが考えられる。

これに対し、パターンロックの場合は、ロックパターンの軌跡を毎回変更することができないため、指でなぞる軌跡は毎回同じものとなってしまう。従って、上述したように、通常時にユーザが何度も画面ロックの解除を繰り返してタッチパネル上の同じ箇所をなぞるうちに指紋跡が残り、これに基づいてロックパターンがある程度推測されてしまうという危険性を有する。

そこで本発明の目的は、タッチパネルを利用したパターンロックを行う情報処理端末において、タッチパネル上に残る指紋跡からロックパターンが第三者に推測される危険性を低減させる情報処理端末のロック解除方法を提供することにある。

本発明の前記ならびにその他の目的と新規な特徴は、本明細書の記述および添付図面から明らかになるであろう。

本願において開示される発明のうち、代表的なものの概要を簡単に説明すれば、以下のとおりである。

本発明の代表的な実施の形態による情報処理端末のロック解除方法は、タッチパネルを有し、予め登録されたロックパターンと合致する軌跡をユーザが前記タッチパネル上で指定することでロックを解除するパターンロックを行う情報処理端末のロック解除方法であって、前記ユーザが前記パターンロックを解除しようとする毎に、前記情報処理端末は、前記ユーザが前記ロックパターンを指定する際に前記タッチパネル上で毎回同じ位置をなぞることがないようにすることを特徴とするものである。

本願において開示される発明のうち、代表的なものによって得られる効果を簡単に説明すれば以下のとおりである。

本発明の代表的な実施の形態によれば、タッチパネルを利用したパターンロックを行う情報処理端末において、タッチパネル上に残る指紋跡からロックパターンが第三者に推測される危険性を低減させることが可能となる。

本発明の実施の形態１である情報処理端末のロック解除方法の例について概要を示した図である。 本発明の実施の形態１におけるロックパターンを指定する際の上方向を毎回切り替えた場合の指紋跡の例について概要を示した図である。 本発明の実施の形態１である携帯端末の構成例について概要を示した図である。 本発明の実施の形態２である情報処理端末のロック解除方法の例について概要を示した図である。 本発明の実施の形態３である情報処理端末のロック解除方法の例について概要を示した図である。 本発明の実施の形態３である情報処理端末のロック解除方法の別の例について概要を示した図である。 （ａ）、（ｂ）は、本発明の実施の形態４である情報処理端末のロック解除方法の例について概要を示した図である。 従来技術におけるロックパターンと指紋跡の関係の例について概要を示した図である。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、実施の形態を説明するための全図において、同一部には原則として同一の符号を付し、その繰り返しの説明は省略する。

＜概要＞
本発明の一実施の形態である情報処理端末のロック解除方法は、携帯端末を始めとするタッチパネルを有する情報処理端末における、パターンロックの解除方法に係るものである。本実施の形態では、ユーザが情報処理端末を一定時間以上操作しなかった場合に、パターンロックにより画面を一時的にロックして操作や機能の利用などができないようにする（画面ロック）場合を例として説明する。すなわち、ユーザが予め登録された所定のロックパターンと合致する軌跡をタッチパネル上で指等でなぞることで画面ロックを解除することができる情報処理端末において、ユーザが過去に画面ロックの解除を繰り返したことによりタッチパネル上に残る指紋跡から、第三者がロックパターンを推測することを困難とするようなパターンロックの解除の手法について説明する。

図８は、従来技術におけるロックパターンと指紋跡の関係の例について概要を示した図である。図８の左側の図では、例えば、Ａｎｄｒｏｉｄ（登録商標）におけるパターンロックのように、携帯端末１のタッチパネル１１上に格子状に表示された９つのポイントを指等でなぞることによりロックパターン２０を指定する場合の例を示している。なお、以下の例ではこれと同様な手法によりロックパターン２０を指定する場合を例として説明するが、例えば、格子状のポイントの数は９つに限るものではないし、また格子状のポイント等を有さずに他のガイド表示によるものであってもよい。すなわち、本発明は、タッチパネル上で所定のロックパターン２０をジェスチャ等により指定する場合を広く含む。

ここで、例えば、ユーザが図８の左側の図に示すようなロックパターン２０を指等でなぞることにより携帯端末１の画面ロックの解除を繰り返した場合、図８の右側の図に示すように、タッチパネル１１上にはロックパターン２０の軌跡と同じような指紋跡２１が残る場合が生じる。当該携帯端末１を取得した第三者がこの指紋跡２１を検知することによって、ロックパターン２０を推測し、もしくはいくつかの種類のパターンに絞り込むことが可能となる。

そこで、本発明の一実施の形態である情報処理端末のロック解除方法は、通常時にユーザが画面ロックを解除しようとする際に、ユーザが毎回タッチパネル１１上の同じ位置でロックパターン２０の軌跡を指等でなぞることがないようにすることで、ロックパターン２０を推測もしくは絞り込むことができるような指紋跡２１を残さないようにする。

＜実施の形態１＞
図１は、本発明の実施の形態１である情報処理端末のロック解除方法の例について概要を示した図である。図１の上段の図では、図８の左側の図において示した例と同様に、携帯端末１のタッチパネル１１上で、ユーザが画面ロックを解除するためにロックパターン２０を指定する場合の例を示している。ここで、タッチパネル１１（タッチパネル１１により構成される画面）の上辺部分には、上方向インジケータ３０が表示されている。この上方向インジケータ３０は、ユーザがロックパターン２０を指定する際の上方向を指示する表示である。

本実施の形態では、ユーザが画面ロックの解除を行おうとする毎に、携帯端末１が、ロックパターン２０を指定する際の上方向を順次もしくはランダムに切り替える。例えば、図１の例では、上段の図に示した例において画面ロックを解除して以降に、ユーザが画面ロックを解除する毎に、下段の図に示すように、上方向インジケータ３０の表示位置が、タッチパネル１１の左辺部分→下辺部分→右辺部分と順次切り替わり、その後、上辺部分に戻るように順次ローテーションする。

ユーザは、画面ロックを解除する際に、上方向インジケータ３０の表示位置を上方向として、ロックパターン２０を適宜回転した状態で指等によりなぞって指定することで画面ロックを解除する。換言すれば、携帯端末１は、ユーザがタッチパネル１１上で指等によりなぞった軌跡を、上方向インジケータ３０を表示した部分（タッチパネル１１の辺）を上方向とした状態でロックパターン２０として認識し、予め登録されたロックパターンと比較することで画面ロックの解除を行う。

このように、ユーザがロックパターン２０を指定して画面ロックを解除しようとする毎に、上方向を切り替えることで、指定されるロックパターン２０を回転させ、タッチパネル１１上で指等によりなぞられる位置が毎回同じにならないようにする。これにより、タッチパネル１１上に残る指紋跡２１からロックパターン２０の形状を推測等することを困難とすることができる。図２は、ロックパターン２０を指定する際の上方向を毎回切り替えた場合の指紋跡２１の例について概要を示した図である。図示するように、指紋跡２１は、例えば、図１の各図に示される回転されたロックパターン２０をそれぞれ重ね合わせたような形状となるため、当該形状からロックパターン２０の形状を推測等することは困難であることが分かる。

図３は、携帯端末１の構成例について概要を示した図である。携帯端末１は、上述したように、例えば、携帯電話やスマートフォン、タブレット型端末、ノート型ＰＣ（Personal Computer）などからなり、ハードウェアとして、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等の演算装置１３、および不揮発性メモリやＨＤＤ（Hard Disk Drive）等からなる記憶装置１４を有する。また、ディスプレイおよびキーボードやマウスの機能を兼ねる入出力装置としてタッチパネル１１を有する。また、携帯端末１の傾きや動きを検知するための加速度センサ１２を有していてもよい。また、ソフトウェアとして、Ａｎｄｒｏｉｄ（登録商標）等のＯＳ（Operating System）１７、およびＯＳ１７上で稼働する各種のソフトウェアプログラムであるアプリケーション１９を有する。

ＯＳ１７は、ＯＳとして有する基本的な機能として、例えば、所定の時間ユーザによる操作がされなかった場合にパターンロックにより画面をロックするとともに、ユーザによるタッチパネル１１上でのジェスチャ等により指定されたロックパターン２０を検知して、その軌跡を、記憶装置１４に予め登録・保管されているロックパターン１５と比較することで、これらが一致した場合に画面ロックを解除する処理を行うロック処理部１８を有する。なお、本実施の形態では、ロック処理部１８をＯＳ１７の機能として実装しているが、ＯＳ１７が提供するライブラリ等を利用してアプリケーション１９の１つとして実装してもよい。

本実施の形態のロック処理部１８は、図１の例に示したように、ユーザがロックパターン２０を指定して画面ロックを解除しようとする毎に、上方向をタッチパネル１１上の上辺→左辺→下辺→右辺→上辺→…と順次ローテーションさせる。その際、いずれの辺が上方向となっているかの情報を、例えば、タッチパネル１１における該当する辺の部分に上方向インジケータ３０を表示することでユーザに通知する。

なお、画面ロックを解除しようとする毎にロックパターン２０を指定する際の上方向をタッチパネル１１の各辺で切り替える手法としては、例えば上記のようなローテーションのように、各辺が上方向となる回数が可能な限り均等に分散するものであるのが望ましいが、毎回同じ辺が上方向となることがないよう切り替えることができるものであれば、これに限らない。例えば、ローテーションの順序が図１の例と逆方向であってもよいし、その他所定のルールにより上方向として指定する辺を毎回決定するものであってもよい。

このような上方向の切り替えを行うために、ロック処理部１８は、画面ロックの解除時に、タッチパネル１１のいずれの辺を上方向として指定したか（タッチパネル１１のいずれの辺に上方向インジケータ３０を表示したか）に係る情報を、少なくとも直近の画面ロックの解除時のものについて、記憶装置１４上のデータストア（例えばデータベースやファイル、メモリテーブル等）であるロック履歴１６に履歴として記録するようにしてもよい。

このロック履歴１６に蓄積された情報に基づいて、例えば、図１の例に示すように、前回の画面ロック解除時に上方向として指定した辺と隣接する辺に順次ローテーションさせるようにしてもよいし、逆に、ロック履歴１６の情報を利用せずに、毎回ランダムに上方向として指定する辺を決定するようにしてもよい。また、ロック履歴１６に蓄積された情報に基づいて統計処理や機械学習処理等を行うことにより、各辺が上方向となる回数が均等となるように、上方向となる辺を決定するようにしてもよい。

なお、図１の例では、携帯端末１自体の方向は毎回同じにした状態でロックパターン２０を指定する場合を示しているが、この場合は、ロックパターン２０の軌跡をユーザ自身が頭の中で回転等させたイメージに基づいて入力することになる。これにより、外部から見た場合には画面ロックの解除時毎に毎回指等でなぞる動作が異なって見えることから、他人がのぞき見をしているような場合にロックパターン２０が推測される危険性を低減させることができる。一方で、上方向インジケータ３０が表示されたタッチパネル１１の辺が上部となるように携帯端末１自体を移動、回転等させてロックパターン２０を指定するようにしてもよい。これにより、ユーザは毎回同じジェスチャによりロックパターン２０を指定することができるため、ユーザの負担が増えるのを回避することができる。

また、図１の例では、ロックパターン２０を指定する際の上方向となるタッチパネル１１での辺の部分に黒色のバー（線や枠など）を表示することにより上方向インジケータ３０としているが、上方向を指示する手法はこれに限らず、ユーザが上方向を認識可能なものであれば各種の指示手法をとることができる。例えば、特定の画像やテキストを表示して指示したり、音声の出力によって指示したり、背景画像のグラデーションにより指示したりなど、指示情報をユーザに通知することが可能な各種の手法が利用可能である。

また、本実施の形態では、タッチパネル１１のいずれかの辺の部分がロックパターン２０を指定する際の上方向となるよう切り替える。すなわち、上方向を９０°単位でローテーションや回転等させて切り替えているが、これに限らず、上方向を任意の角度で回転させるようにしてもよい。このとき、必要に応じて、タッチパネル１１上に表示する格子状のポイントなどのガイドも合わせて回転させるのが望ましい。

＜実施の形態２＞
本発明の実施の形態２である情報処理端末のロック解除方法は、実施の形態１の図１において示したような、ロックパターン２０を指定する際の上方向のローテーションや回転に対する変形例として、画面ロックの解除時に、ユーザが携帯端末１を垂直方向（ｚ軸方向）に対して任意に回転等させることで、ユーザ自身がロックパターン２０を指定する際の上方向を能動的に変更する、換言すれば、ユーザによる携帯端末１の持ち方に合わせて携帯端末１のロック処理部１８が上方向を変更することを可能とするものである。

本実施の形態における携帯端末１のシステム構成は、実施の形態１の図３に示したものと同様であるため、説明は省略する。なお、本実施の形態では、携帯端末１は、自身の傾きや動きを検知するため加速度センサ１２を有するものとする。

図４は、本発明の実施の形態２である情報処理端末のロック解除方法の例について概要を示した図である。図示するように、ユーザは、携帯端末１を傾けたり回転させたりすることで、タッチパネル１１面に投影したｚ軸（垂直上方向）の方向（図中の一点鎖線矢印）が、携帯端末１（タッチパネル１１面上）における上部の方向（図中の点線矢印）と異なるようにする。携帯端末１のロック処理部１８は、加速度センサ１２により自身の傾きを検知し、タッチパネル１１面に投影したｚ軸の方向を上方向として設定する。

このとき、図示するように、タッチパネル１１上に表示する格子状のポイントなどのガイド表示も合わせてタッチパネル１１面に投影したｚ軸の方向が上方向となるよう回転させるのが望ましい。また、実施の形態１と同様に上方向インジケータ３０を表示してもよい。ユーザは、これらの表示等に基づいて、タッチパネル１１面に投影したｚ軸の方向を上方向として、ロックパターン２０をジェスチャ等により指定することにより画面ロックを解除する。

なお、本実施の形態では、タッチパネル１１面に投影したｚ軸の方向がそのままロックパターン２０を指定する際の上方向となるようにしているが、実施の形態１の図１に示した例のように、タッチパネル１１のいずれかの辺の部分が上方向となるように、タッチパネル１１面に投影したｚ軸の方向と、携帯端末１（タッチパネル１１面上）における上部の方向とのなす角の範囲によって上方向となる辺を９０°単位で適宜切り替えるようにしてもよい。

＜実施の形態３＞
本発明の実施の形態３である情報処理端末のロック解除方法は、実施の形態１、２に示したような、ロックパターン２０を指定する際の上方向を画面ロックの解除毎に回転等させるものとは異なり、携帯端末１のロック処理部１８が、ロックパターン２０を指定する大きさや位置を毎回変更することで、同様に、タッチパネル１１上で毎回同じ位置が指等でなぞられることを防止するものである。

本実施の形態における携帯端末１のシステム構成は、実施の形態１の図３に示したものと同様であるため、説明は省略する。

図５は、本発明の実施の形態３である情報処理端末のロック解除方法の例について概要を示した図である。図５の左側の図では、図１の上段の図において示した例と同様に、携帯端末１のタッチパネル１１上で、ユーザが画面ロックを解除するためにロックパターン２０を指定する場合の例を示している。タッチパネル１１の上辺部分には、実施の形態１の場合と同様に上方向インジケータ３０が表示されている。

図５の例では、ユーザが画面ロックの解除を行おうとする毎に、携帯端末１が、ロックパターン２０を指定する際の大きさを順次もしくはランダムに切り替える。例えば、図５の右側の図では、左側の図におけるロックパターン２０よりも小さいロックパターン２０となるよう、格子状のポイントからなるガイド表示を小さく表示している。ロックパターン２０を指定する際の大きさをこれらの２種類の間で交互に切り替えることで、画面ロックの解除時にタッチパネル１１上で毎回同じ位置が指等でなぞられることがないようにすることができる。

図５の例では、ロックパターン２０を指定する際の大きさを画面ロックの解除毎に切り替えるものとしているが、これとは異なり、もしくはこれと合わせて、ロックパターン２０を指定する際の位置を毎回切り替えるようにしてもよい。図６は、本実施の形態の情報処理端末のロック解除方法の別の例について概要を示した図である。図６の例は、図５に示した例と同様であるが、ここでは、左側の図と右側の図でロックパターン２０を指定する位置が異なるよう、格子状のポイントからなるガイド表示の位置を切り替えている。このようにすることでも同様に、画面ロックの解除時にタッチパネル１１上で毎回同じ位置が指等でなぞられることがないようにすることができる。

なお、図５および図６の例では、予め決められた２種類の大きさや位置の間で交互に切り替えるものとしているが、これに限らず、さらに多くの種類の大きさや位置の間で順次ローテーションする等の所定のルールにより切り替えるようにしてもよい。また、毎回ランダムに大きさや位置を変更するものとしてもよい。また、上記では、携帯端末１のロック処理部１８がロックパターン２０を指定する際のガイド表示の大きさや位置を決定し、これに合わせた大きさや位置でユーザがロックパターン２０を指定するものとしているが、例えばガイド表示を行わずに、ユーザ自身が指定するロックパターン２０の大きさや位置を能動的に変更し、これに応じてロック処理部１８がロックパターン２０の軌跡を適宜取得するようにしてもよい。

＜実施の形態４＞
本発明の実施の形態４である情報処理端末のロック解除方法は、実施の形態１〜３に示したような、ユーザがロックパターン２０を指定する際にタッチパネル１１上を指等でなぞる位置が変更されるようにすることで、毎回同じ位置がなぞられることがないようにするものとは異なり、ユーザがロックパターン２０を指定する際にタッチパネル１１上を指等でなぞらないようにすることで、画面ロック解除を繰り返した際に残る指紋跡２１がそもそも残らないようにするものである。

本実施の形態における携帯端末１のシステム構成は、実施の形態１の図３に示したものと同様であるため、説明は省略する。なお、本実施の形態では、携帯端末１は、自身の傾きや動きを検知するため加速度センサ１２を有するものとする。

図７は、本発明の実施の形態４である情報処理端末のロック解除方法の例について概要を示した図である。図７（ａ）では、ロックパターン２０の軌跡を描きたい方向にユーザが携帯端末１自体を傾けることで、タッチパネル１１上を指等でなぞることなくロックパターン２０を指定する場合の例を示している。ここでは、携帯端末１のロック処理部１８が、加速度センサ１２により自身の傾きを検知し、タッチパネル１１の面上における当該傾きの方向にユーザが指等でなぞって軌跡を指定したものとして取り扱う。すなわち、携帯端末１（タッチパネル１１の面）の傾きによってあたかもタッチパネル１１上に置かれた仮想の物体（例えば図中の点線で示された仮想円柱体２２）がタッチパネル１１上で滑り落ちたり転がったりする際に描くと思われる計算上の軌跡を、ユーザが指等でなぞって指定した軌跡と同様に取り扱う。

また、別の例として、図７（ｂ）では、ロックパターン２０の軌跡を描きたい方向にユーザが携帯端末１を振る（シェイクする）ことで、タッチパネル１１上を指等でなぞることなくロックパターン２０を指定する場合の例を示している。ここでは、携帯端末１のロック処理部１８が、加速度センサ１２により自身の動きの方向を検知し、この方向のタッチパネル１１の面上における成分と同じ方向に、ユーザが指等でなぞって軌跡を指定したものとして取り扱う。このとき、例えば、ユーザが携帯端末１を振った強さ（加速度の大きさ）に応じて軌跡の長さを適宜決定することができる。

なお、図７（ａ）、（ｂ）いずれの例でも、ロックパターン２０を指定する軌跡の始点については、例えば、ユーザがタッチパネル１１上をタッチすることで指定するか、もしくは予め設定できるようにしておく。上記のような手法により、ユーザは、タッチパネル１１上を指等でなぞることなくロックパターン２０を指定することができる。

以上に説明したように、本発明の一実施の形態である情報処理端末のロック解除方法によれば、ユーザが、パターンロックによる画面ロックを解除するためにロックパターン２０を指定する際に、タッチパネル１１上で毎回同じ位置が指等でなぞられるのを防止するよう異ならせることが可能となる。もしくは、指等でタッチパネル１１上をなぞることなくロックパターン２０を指定することが可能となる。これらにより、タッチパネル１１上に残る指紋跡２１の形状から第三者がロックパターン２０を推測するのを困難とすることができる。もしくは、ロックパターン２０を推測できるような指紋跡２１がタッチパネル１１上に残らないようにすることができる。

以上、本発明者によってなされた発明を実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。

例えば、上記の各実施の形態で説明したロック解除の手法は、それぞれ単独で適用するだけでなく、適宜組み合わせて適用することが可能である。例えば、実施の形態１の図１に示したような、ロックパターン２０を指定する際の上方向を順次切り替える手法と、実施の形態３の図５や図６に示したような、ロックパターン２０を指定する際の大きさや位置を変更する手法とを組み合わせて、ロックパターン２０を指定する際の上方向を切り替えつつ、指定する際の位置や大きさも変更するということも可能である。また、ロックパターン２０を指定する際の上方向や、位置、大きさを変更するとともに、実施の形態４の図７に示したような、携帯端末１を傾ける等によりタッチパネル１１をタッチすることなくロックパターン２０を指定する手法を組み合わせることも可能である。

また、上記の各実施の形態では、携帯端末の画面ロックを解除する際のパターンロックを例として説明したが、これに限らず、ＰＣ等の各種情報処理端末におけるログイン処理や本人確認処理など、パターンロックによって所定の機能やサービス等の利用を制限する（ロックする）ような情報処理端末におけるロック解除方法一般に適宜利用することが可能である。

本発明は、携帯端末を始めとする情報処理端末の第三者による利用を防止する情報処理端末のロック解除方法に利用可能である。

１…携帯端末、
１１…タッチパネル、１２…加速度センサ、１３…演算措置、１４…記憶装置、１５…ロックパターン、１６…ロック履歴、１７…ＯＳ、１８…ロック処理部、１９…アプリケーション、
２０…ロックパターン、２１…指紋跡、２２…仮想円柱体、
３０…上方向インジケータ。

Claims (12)

1. タッチパネルを有し、予め登録されたロックパターンと合致する軌跡をユーザが前記タッチパネル上で指定することでロックを解除するパターンロックを行う情報処理端末のロック解除方法であって、
   前記ユーザが前記パターンロックを解除しようとする毎に、前記情報処理端末は、前記ユーザが前記ロックパターンを指定する際に前記タッチパネル上で毎回同じ位置をなぞることがないようにすることを特徴とする情報処理端末のロック解除方法。
2. 請求項１に記載の情報処理端末のロック解除方法において、
   前記情報処理端末は、所定のルールに基づいて、前記ユーザが前記ロックパターンを指定する際の前記タッチパネル上での上方向を変更することを特徴とする情報処理端末のロック解除方法。
3. 請求項２に記載の情報処理端末のロック解除方法において、
   前記情報処理端末は、加速度センサにより検知した前記情報処理端末の傾きに基づいて得た、垂直上方向の軸を前記タッチパネルの面上に投影した方向に基づいて、前記上方向を変更することを特徴とする情報処理端末のロック解除方法。
4. 請求項２または３に記載の情報処理端末のロック解除方法において、
   前記情報処理端末は、前記タッチパネルのいずれかの辺の部分が、前記上方向となるように決定することを特徴とする情報処理端末のロック解除方法。
5. 請求項４に記載の情報処理端末のロック解除方法において、
   前記情報処理端末は、前記ユーザが前記パターンロックを解除しようとする毎に、前記上方向となる前記タッチパネルの辺を順次ローテーションさせて切り替えることを特徴とする情報処理端末のロック解除方法。
6. 請求項４に記載の情報処理端末のロック解除方法において、
   前記情報処理端末は、前記ユーザが前記パターンロックを解除しようとする毎に、前記上方向となる前記タッチパネルの辺をランダムに切り替えることを特徴とする情報処理端末のロック解除方法。
7. 請求項２〜６のいずれか１項に記載の情報処理端末のロック解除方法において、
   前記情報処理端末は、前記ユーザが前記上方向を識別可能とするための指示情報を出力することを特徴とする情報処理端末のロック解除方法。
8. 請求項１に記載の情報処理端末のロック解除方法において、
   前記情報処理端末は、所定のルールに基づいて、前記ユーザが前記ロックパターンを指定する際の前記タッチパネル上での位置もしくは大きさの少なくとも一方を変更することを特徴とする情報処理端末のロック解除方法。
9. 請求項８に記載の情報処理端末のロック解除方法において、
   前記情報処理端末は、前記ユーザが前記パターンロックを解除しようとする毎に、前記ユーザが前記タッチパネル上で前記ロックパターンを指定する際の位置もしくは大きさを、予め決められた中から順次ローテーションさせて切り替えることを特徴とする情報処理端末のロック解除方法。
10. 請求項８に記載の情報処理端末のロック解除方法において、
    前記情報処理端末は、前記ユーザが前記パターンロックを解除しようとする毎に、前記ユーザが前記タッチパネル上で前記ロックパターンを指定する際の位置もしくは大きさをランダムに切り替えることを特徴とする情報処理端末のロック解除方法。
11. 請求項１〜１０のいずれか１項に記載の情報処理端末のロック解除方法において、
    前記情報処理端末は、加速度センサにより検知した前記情報処理端末の前記タッチパネルの面上における傾きの方向に、前記ユーザが前記ロックパターンの軌跡をなぞって指定したものとして取り扱うことを特徴とする情報処理端末のロック解除方法。
12. 請求項１〜１０のいずれか１項に記載の情報処理端末のロック解除方法において、
    前記情報処理端末は、加速度センサにより検知した前記情報処理端末が振られた方向の前記タッチパネルの面上での成分の方向に、前記ユーザが前記ロックパターンの軌跡をなぞって指定したものとして取り扱うことを特徴とする情報処理端末のロック解除方法。