JP2012527672A - 旅にとっての最適低料金を決定する方法およびシステム - Google Patents

Abstract

出発場所、到着場所を含む旅にとっての最適料金を決定する方法は：出発場所、到着場所および旅にとっての対応する料金を含む、旅のためのリクエスト（１０５）を送信するステップ；各々、出発場所、到着場所または追加的な場所のうちの少なくとも１つを含む一組の追加的なリクエストを決定するために、追加的なリクエストおよび対応する料金を含む所定のデータベース（１０４）を検索することでリクエストを自動的に修正するステップ；リクエスト（１０５）のままの出発場所または到着場所のうちの少なくとも１つを含む代わりのリクエストを形成するために、追加的なリクエストを選択するステップ；各代わりのリクエストの結果として生じる料金を決定するために、各代わりのリクエストにとっての最新の料金を計算するステップ；旅にとっての結果として生じる最低料金を決定するために、料金および結果として生じる料金を比較するステップ；を含む。
【選択図】図１

Description

本発明は、特に（しかし限定することなく）旅行産業分野において、特定の旅にとっての最適料金を決定する方法およびシステムに関する。

今日では、ユーザが航空会社のフライトを含む旅を捜して予約したいときに、ユーザは、特定のプロセスを通して料金をリクエストすることができる。したがって、ユーザは、この種の料金を含む航空会社データベースの料金を捜すことができる。ユーザは、航空会社ウェブサイトまたはオンライン旅行代理店を二者択一的に使用してよい。予約の前に、ユーザは、次いで、出発地点Ａから到着地点Ｃまでの特定のフライトのための各ウェブサイトに表示される別々の料金を比較することができる。しばしば、同じ航空会社にとって、地点Ａから地点Ｃへの直行便の料金は、地点Ａから乗り継ぎＣへの、そして乗り継ぎＣから地点Ｂへのフライトの料金よりも高い。したがって、ユーザがＡからＣまで飛びたいだけのときに、ユーザは、乗り継ぎＣを含むＡからＢへの最も安価なフライトを予約する。もちろん、ユーザは、ＡからＣまでだけ飛んで、ＣからＢへのフライトは使用しない。したがって、ユーザはＡからＣまでのフライトのために１つの座席を使用するだけであるのに対して、航空会社は、各フライトに１つの座席をユーザのために予約する。航空会社は、フライトの時点でのみ、ＣからＢへのフライトのための座席の不使用に気付く。航空会社は、この種の状況を予測することができない。したがって、航空会社は、ＣからＢへのフライトが出発する前に、使用されない座席を他のユーザに再販することが一般にできない。この種の状況は、定期的に起こる。そして、航空会社は、これらの不確かな状況を変えることを願ってよい。概して、この状況は、航空会社からの旅行料金規則の誤った管理によってもたらされる。航空会社が新しい料金を加えるときに、矛盾は現れてよい。新しい料金は、同じ市のペア、またはリクエストされた旅と組み合わされる他の市のペアに関連する、以前の料金と必ずしも比較されない。

したがって、前述のように、ＡからＣへの、そしてＣからＢへの、２つの間接的なフライトの組み合わせは、ＡからＣへの直行便よりもしばしば安価である。結果として、ユーザは、より高価なＡ−Ｃフライトよりもむしろ、Ａ−Ｃ−Ｂ旅すなわち最も安価なものを選びたくなってよい。相当な数のユーザがこの最も安価な解決策を選ぶときに、Ｃ−Ｂフライトの不参加客の数は増加する。そしてそれは、対応する航空会社にとって重要な経済的悪影響を誘導する。

本発明の目的は、従来技術システムと関連した課題の少なくともいくつかを軽減することである。

本発明の一態様によれば、出発場所、到着場所を含む旅にとっての最適料金を決定する方法であって：旅のためのリクエスト（１０５）を送信するステップであって、当該リクエスト（１０５）は、出発場所、到着場所および当該旅にとっての対応する料金を含む、ステップと；一組の追加的なリクエストを決定するためにあらかじめ決められたデータベース（１０４）を検索することにより前記リクエストを自動的に修正するステップであって、当該追加的なリクエストの各々は、前記出発場所、前記到着場所、または前記リクエストされたルートの少なくとも一部を形成してよい１つ以上の追加的な場所、のうちの少なくとも１つを含み、前記あらかじめ決められたデータベース（１０４）は、前記追加的なリクエストおよび、各追加的なリクエストにとっての対応する料金を含む、ステップと；前記リクエスト（１０５）のままの前記出発場所または前記到着場所のうちの少なくとも１つを含む、１つ以上の代わりのリクエストを形成するために、１つ以上の追加的なリクエストを選択するステップと；各代わりのリクエストの結果として生じる料金を決定するために、各代わりのリクエストにとっての最新の料金を計算するステップと；前記旅にとっての結果として生じる最低料金を決定するために、前記料金および前記結果として生じる料金を比較するステップと；を含む、方法が提供される。

本発明の第２の態様によれば、出発場所、到着場所を含む旅にとっての最適料金を決定するシステムであって：旅についてのリクエスト（１０５）を受信するためのリクエスト検索モジュール（１０６）であって、当該リクエスト（１０５）は、出発場所、到着場所および当該旅にとっての対応する料金を含む、モジュール（１０６）と；一組の追加的なリクエストを決定するためのあらかじめ決められたデータベース（１０４）であって、当該追加的なリクエストの各々は、前記出発場所、前記到着場所、または前記リクエストされたルートの少なくとも一部を形成してよい１つ以上の追加的な場所、のうちの少なくとも１つを含み、前記あらかじめ決められたデータベース（１０４）は、前記追加的なリクエストおよび、各追加的なリクエストにとっての対応する料金を含む、データベース（１０４）と；前記リクエスト（１０５）および１つ以上の代わりのリクエストを受信するための、そして、各追加的なリクエストにとっての最新の料金を計算するための、そして、各代わりのリクエストの結果として生じる料金を決定するための、そして、前記旅にとっての結果として生じる最低料金を決定するために、前記料金および前記結果として生じる料金を比較するための、包括的なエンジン（１０８）と；を含む、システムが提供される。

一例として、添付図面の参照がなされる。
図１は、本発明の一実施形態にしたがう、一例としての旅のための最適料金を決定するプロセスの線図である。 図２は、本発明の一実施形態にしたがう、一例としての図１の学習エンティティモジュールからのテーブルの線図である。 図３は、本発明の一実施形態にしたがう、一例としての図１の学習エンティティモジュールからの他のテーブルの線図である。 図４は、本発明の一実施形態にしたがう、一例としての図１のプロセスの第１部の方法ステップのフローチャートである。 図５は、本発明の一実施形態にしたがう、一例としての図１のプロセスの第２部の方法ステップのフローチャートである。

図１は、１つ以上の航空会社に関係する生産交通（ｐｒｏｄｕｃｔｉｏｎ ｔｒａｆｆｉｃ）データベース９０を示す。このデータベース９０は、例えば、フライトまたはルートのような旅に関するデータを格納する。データベース９０は、料金に関する、そして各航空会社についての規則に関連する、第１のデータベースを含む。料金とは、空港税および保険料のような、料金および税を含む、１つ以上のフライトの価格を意味する。データベース９０はまた、各航空会社にとっての、フライトおよびそれらの対応する可用性に関する第２のデータベースを含む。第１および第２のデータベースは、必要に応じて、出発場所および／または到着場所ならびに対応する料金情報のような、基準を含むデータを提供する。データベース９０は、生産交通（ｐｒｏｄｕｃｔｉｏｎ ｔｒａｆｆｉｃ）エンジン１００に接続される。生産交通エンジン１００は、１または多くの旅行サプライヤーまたはベンダーをサポートしてよい。図１に示すように、旅行者、旅行代理店または航空会社のようなユーザは、特定の旅にとって最も低料金を発見するために、生産交通エンジン１００に対して第１のタイプのリクエスト８０を送ることができる。したがって、生産交通エンジン１００は、特定の旅のリクエストにとっての最低合致料金を発見するために、生産交通データベース９０からデータを定期的にダウンロードする。したがって、生産交通エンジン１００は、フライトおよび料金に関する有意なデータ量を取り扱う。

各第１のタイプのリクエスト８０は、少なくとも１つの出発場所および到着場所のような旅にとってのいくつかの基準を含む。生産交通エンジン１００からの結果は、その第１のタイプのリクエストにとって最低の利用可能料金を識別するために、１つのフライトまたはフライトの組み合わせを含む。

結果が１つのフライトであるとき、これは、生産交通エンジン１００によって発見される最低料金が直行便に関連することを意味する。結果がフライトの組み合わせであるとき、そのフライトの組み合わせから結びつく組み合わせフライトは、リクエストに示されるように同じ出発場所および同じ到着場所を有しなければならない。結果がフライトの組み合わせである状況において、そのフライトの組み合わせは、リクエストされた旅にとって最低料金を提供する。したがって、組み合わせフライトと関連した対応する料金は、直行便と関連した料金よりも安い。

第１のタイプのリクエスト８０が場所Ａから場所Ｂまでの直行便に関連する例において、最適結果は、場所Ａから場所Ｃまでのフライト、そしてつぎに場所Ｃから場所Ｂまでの他のフライトのような、フライトの組み合わせに関係があってよい。この場合、これは、ＡからＣおよびＣからＢへの両フライトを含む組み合わせフライトの方が、ＡからＢへの直行便よりも安価であることを意味する。

図１に示すように、生産交通エンジン１００は、学習エンティティモジュール１０２に接続される。モジュール１０２は、生産交通エンジン１００の結果を分析および解析する。モジュール１０２は、各第１のタイプのリクエストを対応する結果と関連させるための特定のテーブルを生成するために、ユーザからの各第１のタイプのリクエストを識別し、そして生産交通エンジン１００からの対応する結果を識別する。

図２に示すように、各テーブル２００および３００は、第１のタイプのリクエストおよび可能な対応する結果に関係がある。そしてその各々は、１つのフライトまたはフライトの組み合わせ、および、そのフライトまたはその組み合わせフライトにとっての対応する料金を含む。

加えて、第１のタイプのリクエストは、特定の出発場所、特定の到着場所、および特定の日付での対応する料金に関連するエレメントを含む。したがって、例えば図２において、テーブルは、出発場所Ａおよび到着場所Ｂに関係がある。テーブル２００は、可能な第１のタイプのリクエスト、および生産交通エンジン１００において発見されるような結果を、収集する。テーブル２００は、ＡからＢまでの第１のタイプのリクエストにとって最低料金を提供するだけでなく、結果がＡからＢへのフライトを含む多くの可能な第１のタイプのリクエストも示す。この例において可能な結果は：Ａ、Ｂ間の往復；ＡからＣまでの組み合わせフライトを得るためのＡからＢおよびＢからＣへのフライトの組み合わせ、またはリクエストされたＡからＢまでの直行便、である。各可能な結果は、その関連した料金およびその関連した第１のタイプのリクエストと共に格納される。

図１のモジュール１０２は、生産交通エンジン１００の結果において出会う各出発場所および到着場所に対するテーブルを含む。したがって、モジュール１０２はまた、例えば図３に示すように他のテーブル３００を含む。テーブル３００は、出発場所Ｂおよび到着場所Ｃの他の第１のタイプのリクエストに関係がある。テーブル３００は、２つの可能な結果を示す：ＢからＣまでの直行便；または、ＢからＣまでフライトを含むＡからＢおよびＢからＣへのフライトの組み合わせ。

図１に戻って、モジュール１０２は、包括的なリクエストデータベース１０４に接続される。モジュール１０２は、テーブルをデータベース１０４内に格納する。例えば、テーブル２００および３００は、データベース１０４内に格納される。

包括的なリクエストデータベース１０４は、包括的なリクエスト検索モジュール１０６に接続される。データベース１０４および検索モジュール１０６は、相互に通信することができる。すなわち、モジュール１０６は、リクエストをデータベース１０４に送信することができる。データベース１０４は、追加的なリクエスト１０９を検索モジュール１０６に送り返すことができる。航空会社（図示せず）は、航空会社リクエスト１０５を包括的なリクエスト検索モジュール１０６に送信することができる。航空会社リクエスト１０５は、本発明にしたがって実行されるプロセスにとって必要な入力リクエストである。航空会社リクエスト１０５は、出発場所、到着場所および対応する料金（例えば、出発場所Ａ、到着場所Ｃ、料金２００ユーロ）を含む旅を含む。検索モジュール１０６の機能は、航空会社からの航空会社リクエスト１０５に示されるような旅と関連した最低料金の代わりのリクエストを決定することである。したがって、検索モジュール１０６は、第２のタイプのリクエスト１０７を、包括的なリクエストデータベース１０４に発信しなければならない。第２のタイプのリクエスト１０７は、航空会社リクエスト１０５からの出発場所および到着場所の指示のみを含む。データベース１０４は、第２のタイプのリクエスト１０７に合致するすべての可能性に対して、格納された第１のタイプのリクエストおよびそれらの対応する結果ならびに料金の中から検索するために、第２のタイプのリクエスト１０７を拡大する。それから、データベース１０４は、予期される料金および結果を有する追加的なリクエストを、検索モジュール１０６に返す。

航空会社リクエスト１０５からの旅が、いくつかの出発場所および到着場所でできている場合には、つぎに、包括的なリクエスト検索モジュール１０６は、航空会社リクエストからの出発場所および到着場所の各組からの追加的なリクエストを共にまとめることによって、代わりのリクエストのリストを構築する。

包括的なリクエスト検索モジュール１０６は、包括的なエンジン１０８に接続される。エンジン１０８は、包括的なリクエスト検索モジュール１０６から受信する各代わりのリクエストと関連した最適料金をリアルタイムで計算する。エンジン１０８はまた、航空会社からの航空会社リクエスト１０５において示される料金と、包括的なリクエスト検索モジュール１０６から発見される代わりのリクエストに対して計算されるような結果としての料金とを、比較する。

したがって、エンジン１０８は、航空会社リクエスト１０５において示される料金と、代わりのリクエストから発見される料金との間に最適料金を決定する。

上記のようなシステムの方法は、以下の工程によって説明される。図４に示すように、ステップ４００において、生産交通エンジン１００は、クライアント、旅行代理店または航空会社からの第１のタイプのリクエストを受信する。つぎに、ステップ４０２において、学習エンティティモジュール１０２は、第１のタイプのリクエストおよび、生産交通エンジン１００に保存される対応する第１のタイプの結果をソートして、分析する。学習エンティティモジュール１０２は、各第１のタイプのリクエストを、対応する第１のタイプの結果および料金と関連させるために、テーブルを生成する。つぎに、ステップ４０４において、データベースは、各第１のタイプのリクエストについて学習エンティティモジュール１０２から選択されるような第１のタイプの結果および対応する料金を格納する。

プロセスの工程は、つぎに図５に示すように続く。ステップ５００において、航空会社は、航空会社リクエスト１０５を包括的なリクエスト検索モジュール１０６に送信する。航空会社リクエスト１０５は、旅に関係があり、出発場所および到着場所ならびに対応する料金を含む。例えば、特定の旅についてのフライトがここ数ヶ月間に亘ってずっと予約が埋まらなかったことを航空会社が断定したときに、航空会社リクエスト１０５は、発生してよい。この状態において、航空会社は、予約のこの種の減少が、包括的なリクエストから発見される他の料金よりも高い料金であることによって生じるのかどうかについて決定することを望んでよい。その結果、航空会社は、より低料金が、同じかまたは他の航空会社によってすでに提案された料金の中に存在するのかどうか決定するために、リクエストを発信してよい。

ステップ５０２において、包括的なリクエスト検索モジュール１０６は、つぎに、第２のタイプのリクエスト１０７を提供するために、航空会社リクエスト１０５の内容を修正する。この修正は、リクエスト１０５からのそのまたは各料金の除去を含む。したがって、第２のタイプのリクエスト１０７は、第１のタイプのリクエスト１０５に示すような単一または複数の料金を含まない。航空会社リクエストにおいて起点および目的地がマルチプルの場合には、ステップ５０２は、起点および目的地の各組に関連するいくつかの第２のタイプのリクエストを構築する。ステップ５０４において、包括的なリクエストデータベースは、第２のタイプのリクエスト１０７を包括的なリクエストデータベース１０４に送信する。ステップ５０６において、包括的なリクエストデータベース１０４は、第２のタイプのリクエスト１０７を包括するために、格納された第１のタイプの結果を使用する。第１のタイプの結果の使用は、１つ以上の追加的なリクエストを提供する。そしてそれは、第２のタイプのリクエスト１０７の少なくとも１部を形成してよい。したがって、包括的なリクエストデータベース１０４は、その結果が第２のタイプのリクエスト１０７の出発場所および到着位置を含む１つ以上の追加的なリクエストを構築する。包括的なリクエストデータベース１０４は、最適な第１のタイプのリクエストおよび関連した結果のうちのあらかじめ決められた数（ｎ）のみを読み出す。あらかじめ決められた数（ｎ）は、包括的なリクエストデータベース１０４において特徴づけられることができる。

包括的なリクエストデータベース１０４は、つぎに、追加的なリクエストを包括的なリクエスト検索モジュール１０６に送信する。ステップ５０７において、包括的なリクエスト検索モジュールは、包括的なリクエストデータベース１０４から受信する追加的なリクエスト１０９を組み合わせることによって、代わりのリクエスト１１０を構築する。包括的なリクエスト検索モジュール１０６は、ステップ５０８において、リクエスト１０５および代わりのリクエストの両方を包括的なエンジン１０８に送信する。ステップ５１０において、包括的なエンジン１０８は、代わりのリクエストと関連した料金をリアルタイムに計算する。その後ステップ５１２において、包括的なエンジン１０８は、料金を比較して、最適料金および対応する旅を決定する。対応する旅は、航空会社がこの旅について現在の最低価格を提供することを意味するリクエスト１０５において特徴づけられる料金よりも高価でありえる。あるいは、対応する旅は、航空会社がリクエストされた旅についてより好ましくない料金を提供することを意味するリクエスト１０５において特徴づけられる料金よりも安価でありえる。不一致を解決するために、航空会社は、例えばリクエストされた旅の料金を下げることができるか、または代わりの旅の料金を上げることができる。したがって、ユーザは、航空会社リクエストの旅を予約することが好ましい。

リクエスト１０５の修正は、徹底的な方法で計算されることができる。例えば、航空会社リクエストが直行便を扱う状況において、可能な対応する往復旅または組み合わせ旅を得るために航空会社リクエストを広げるための計算は、多くの可能な結果を扱う。この計算は、各可能性についての料金の比較を考慮することなしに、少なくとも１００万の別個のリクエストに結びついてよい。このリクエストの数は、計算時間の有意な量を表す。本発明は、可能な追加的なリクエストをそれらの対応する最低料金とともに格納するあらかじめ決められたデータベースを用いることによって、リクエストの広がりを提供する。したがって、本発明において、航空会社リクエストを広げることは、料金レベル、目的地などの観点からすでに関連する可能な第１のタイプの結果のみを扱う。したがって、本発明は、計算時間を有意に減らすことによって、改良された方法における検索を提供する。

方法ステップを共にまたは単独でさまざまに組み合わせることは、全体のプロセスの別々のエレメントにとって実施されてよいことが理解される。さまざまな組み合わせは、上述されたものに限られない。本発明は、多くの別々の方法において、そして本発明の全体の範囲および精神のままで、多様であってよいことが理解される。さらに、いくつかのまたは全部の機能エンティティは、プロセス自体と同様に、ソフトウェアにおいて、あるいは、モジュールおよび／またはデバイスに可能な１つ以上のソフトウェアにおいて、具体化されてよいことが、当業者に理解される。

Claims (8)

1. 出発場所、到着場所を含む旅にとっての最適料金を決定する方法であって：
   旅のためのリクエスト（１０５）を送信するステップであって、当該リクエスト（１０５）は、出発場所、到着場所および当該旅にとっての対応する料金を含む、ステップと；
   一組の追加的なリクエストを決定するためにあらかじめ決められたデータベース（１０４）を検索することにより前記リクエストを自動的に修正するステップであって、当該追加的なリクエストの各々は、前記出発場所、前記到着場所、または前記リクエストされたルートの少なくとも一部を形成してよい１つ以上の追加的な場所、のうちの少なくとも１つを含み、前記あらかじめ決められたデータベース（１０４）は、前記追加的なリクエストおよび、各追加的なリクエストにとっての対応する料金を含む、ステップと；
   前記リクエスト（１０５）のままの前記出発場所または前記到着場所のうちの少なくとも１つを含む、１つ以上の代わりのリクエストを形成するために、１つ以上の追加的なリクエストを選択するステップと；
   各代わりのリクエストの結果として生じる料金を決定するために、各代わりのリクエストにとっての最新の料金を計算するステップと；
   前記旅にとっての結果として生じる最低料金を決定するために、前記料金および前記結果として生じる料金を比較するステップと；
   を含む、方法。
2. 請求項１に記載の方法であって、リクエスト（１０５）を送信する前記ステップは、リクエストをリクエスト検索モジュール（１０６）に送信するステップを含む、方法。
3. 請求項１または２に記載の方法であって、前記リクエスト（１０５）を自動的に修正する前記ステップは、修正されたリクエスト（１０７）を得るために前記リクエスト（１０５）から料金を除外するステップを含む、方法。
4. 請求項１〜３のいずれか１項に記載の方法であって、前記リクエストを自動的に修正する前記ステップは、前記修正されたリクエスト（１０７）を前記あらかじめ決められたデータベース（１０４）に送信するステップを含む、方法。
5. 請求項１〜４のいずれか１項に記載の方法であって、前記１つ以上の代わりのリクエストを前記リクエスト検索モジュール（１０６）に送信するステップをさらに含む、方法。
6. 請求項１〜５のいずれか１項に記載の方法であって、前記リクエスト（１０５）および前記１つ以上の代わりのリクエストを包括的なエンジン（１０８）に送信するステップをさらに含む、方法。
7. 出発場所、到着場所を含む旅にとっての最適料金を決定するシステムであって：
   旅についてのリクエスト（１０５）を受信するためのリクエスト検索モジュール（１０６）であって、当該リクエスト（１０５）は、出発場所、到着場所および当該旅にとっての対応する料金を含む、モジュール（１０６）と；
   一組の追加的なリクエストを決定するためのあらかじめ決められたデータベース（１０４）であって、当該追加的なリクエストの各々は、前記出発場所、前記到着場所、または前記リクエストされたルートの少なくとも一部を形成してよい１つ以上の追加的な場所、のうちの少なくとも１つを含み、前記あらかじめ決められたデータベース（１０４）は、前記追加的なリクエストおよび、各追加的なリクエストにとっての対応する料金を含む、データベース（１０４）と；
   前記リクエスト（１０５）および１つ以上の代わりのリクエストを受信するための、そして、各追加的なリクエストにとっての最新の料金を計算するための、そして、各代わりのリクエストの結果として生じる料金を決定するための、そして、前記旅にとっての結果として生じる最低料金を決定するために、前記料金および前記結果として生じる料金を比較するための、包括的なエンジン（１０８）と；
   を含む、システム。
8. 請求項１〜６のいずれか１項に記載の方法を実施するための命令を含むコンピュータプログラムであって、プログラム可能な装置上で実行されるコンピュータプログラム。

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