JP2012514921A - 無線ネットワーク内で移動端末がスキャンするハンドオーバ・ターゲットに優先順位を付ける方法 - Google Patents

Abstract

複数のネットワーク要素２から５を有する無線ネットワーク１内で、移動端末ＭＳ６がスキャンするハンドオーバ・ターゲットに優先順位を付ける方法は、ネットワーク要素２が、自らがそのサービス提供ネットワーク要素を務めるＭＳ６から信号を受信するステップと、そのネットワーク要素がそのＭＳから信号を受信する方向を検出するステップとを含む。その検出した方向に関し、そのネットワーク要素は、ネットワーク要素２に関連するデータ記憶域２Ｂから、異なるそれぞれの近隣ネットワーク要素へのハンドオーバ成功確率を得る。ネットワーク要素２は、近隣ネットワーク要素のスキャン順序に優先順位を付ける際にこの確率を使用し、その優先順位付けされたスキャン順序に関する情報をＭＳ６に送信する。ネットワークは、ネットワーク要素が基地局であるＷｉＭＡＸネットワークとすることができる。

Description

本発明は、無線ネットワーク内で移動端末がスキャンするハンドオーバ・ターゲットに優先順位を付ける方法、およびより詳細には、これだけに限定されないが、ブロードバンド・アクセス・モバイル・ネットワークに関する。

ユーザ・デバイスがそれを介してネットワークにアクセスすることができる複数のアクセス・ノードを含む無線ネットワークでは、例えばユーザ・デバイスがそのネットワークのあるセルから別のセルに移動することを管理するために、または例えば変化する無線状態により、ユーザ・デバイスが接続性を維持するために新たなサービス提供ノードにハンドオーバしなければならない場合、ユーザ・デバイスのモビリティ・サポートを提供することが望ましい場合がある。

ＷｉＭＡＸと呼ばれることもあるＩＥＥＥ８０２．１６標準に準拠したネットワークなど、現在開発中の各種ネットワークはブロードバンド無線アクセスを可能にすることを目的としている。ＷｉＭＡＸでは通常、アクセス・ノードを基地局と呼び、ユーザ・デバイスを移動加入者局と呼ぶ。

ＷｉＭＡＸでは、サービス提供基地局と通信状態にあり、別のターゲット基地局へのハンドオーバを開始したいと望む移動加入者局は、ダウンリンク信号を見つけるまで近隣基地局の周波数をスキャンする。移動加入者局によってスキャンが行われる間、様々な周波数をスキャンできるようにするためにペイロード・データ通信が中断される。Ｂｏｏｎｅらによる論文、「Ｓｔｒａｔｅｇｉｅｓ ｆｏｒ Ｆａｓｔ Ｓｃａｎｎｉｎｇ ａｎｄ Ｈａｎｄｏｖｅｒｓ ｉｎ ＷｉＭａｘ／８０２．１６」、ＢＷＩＡ−Ｆｉｒｓｔ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｗｏｒｋｓｈｏｐ ｏｎ Ｂｒｏａｄｂａｎｄ Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ａｃｃｅｓｓ（ＩＥＥＥ ＡＣＣＥＳＳＮＥＴＳ ２００７）、２００７年８月２２日〜２４日、カナダ、オンタリオ州オタワは、ＷｉＭＡＸネットワーク内で近隣基地局との間のハンドオーバを行う一方で、スキャン操作に必要な時間を減らす戦略を提唱する。提案される１つの戦略は、移動加入者局が、訪れた基地局との間のハンドオーバ履歴を構築し、移動加入者局がそのハンドオーバ履歴を使用して、どの基地局がハンドオーバを行うのに最も見込みのある近隣ターゲット基地局であるかを決定することである。最も見込みのある候補が最初にスキャンされる。

Ｂｏｏｎｅらによる論文、「Ｓｔｒａｔｅｇｉｅｓ ｆｏｒ Ｆａｓｔ Ｓｃａｎｎｉｎｇ ａｎｄ Ｈａｎｄｏｖｅｒｓ ｉｎ ＷｉＭａｘ／８０２．１６」、ＢＷＩＡ−Ｆｉｒｓｔ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｗｏｒｋｓｈｏｐ ｏｎ Ｂｒｏａｄｂａｎｄ Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ａｃｃｅｓｓ（ＩＥＥＥ ＡＣＣＥＳＳＮＥＴＳ ２００７）、２００７年８月２２日〜２４日、カナダ、オンタリオ州オタワ

本発明の最初の態様によれば、複数のネットワーク要素を有する無線ネットワーク内で、移動端末ＭＳがスキャンするハンドオーバ・ターゲットに優先順位を付ける方法は、ネットワーク要素が、自らがそのサービス提供ネットワーク要素を務めるＭＳから信号を受信するステップと、そのネットワーク要素がそのＭＳから信号を受信する方向を検出するステップとを含む。その検出した方向に関し、そのネットワーク要素は、自らに関連するデータ記憶域から、異なるそれぞれの近隣ネットワーク要素へのハンドオーバ成功確率を得る。ネットワーク要素は、近隣ネットワーク要素のスキャン順序に優先順位を付ける際にこの確率を使用し、その優先順位付けされたスキャン順序に関する情報をＭＳに送信する。そのＭＳは、ハンドセット、携帯型ノートブック、またはネットワークとやり取りするように構成され、あるネットワーク要素から別のネットワーク要素へのハンドオーバが時々必要なのでモビリティを有する、他の何らかのデバイスとすることができる。

本発明による１つの方法は、ネットワーク要素が基地局であり、移動端末が移動加入者局であるＷｉＭＡＸネットワークとともに使用される。本発明による方法は、他の種類の無線ネットワーク、例えば３ＧＰＰロング・ターム・エボリューション（ＬＴＥ）を実装するネットワークでも使用することができ、その場合、ネットワーク要素はｅＮｏｄｅＢであり、ＭＳはＵＥ（ユーザ機器）と呼ばれる。本発明による方法は、あるネットワーク要素から別のネットワーク要素へのハンドオーバを伴う他の種類のネットワーク技術とともに使用することができ、第４世代（４Ｇ）ネットワークまたはブロードバンド・モバイル・アクセスを提供するネットワークに必ずしも制約されない。

本発明による方法は、例えば単一ネットワーク内でハンドオーバが行われる場合に、または技術の種類が同じである異なるネットワーク間でハンドオーバが行われる場合に適用することができる。一実施形態では、ある技術の種類のネットワーク内に含まれるネットワーク要素から、技術の種類が異なるネットワーク内のターゲット・ネットワーク要素にハンドオーバを行う際に本発明による方法を使用する。

本発明による方法を使用することにより、ハンドオーバの成功を達成するためのダウンリンク信号を見つけるのに必要なスキャン操作の回数が減る可能性が高い。ＭＳが移動する見込みのないセルを有する近隣ネットワーク要素がスキャンされる可能性は低く、選択される可能性がより高い近隣ネットワーク要素にリソースが集中される。したがって、より少ないネットワーク・リソースを必要とし、かつスキャンに充てる時間を減らすことができ、このことは、例えばストリーミング・ビデオやＶｏＩＰなど、ペイロード・データの中断された伝送が望ましくない実時間応用例にＭＳが関与する場合にとりわけ有利である。ハンドオーバ・イベントは、ネットワークの構成、およびハンドオーバをトリガするためにどんなパラメータを使用するのかにもよるが頻繁に起こり得る。本発明による方法を使用することにより、頻繁に起こるハンドオーバが、本発明による方法を使用しなければそうであり得るよりも、弊害をもたらさない可能性がある。

一実施形態では、ＭＳに送信される情報の中に、そのＭＳと通信することができる全ての近隣ネットワーク要素を含めることができる。そのＭＳが実行するスキャンは、適当なターゲット・ネットワーク要素が特定されるまで、同じ程度にしか必要ではない。したがって、比較的大量の近隣ネットワーク要素がＭＳと通信することができる場合にさえ、スキャン順序内の先行する１つまたは複数の「最良の」近隣ネットワーク要素がターゲットとして不満足な場合にのみ、ある特定のネットワーク要素のスキャンが行われるので、比較的大量の近隣ネットワーク要素があることは必ずしもリソースの負担にはならない。この手法を取ることにより、起こりそうにないとはいえ、可能な候補がＭＳに伝えられる代わりに破棄されまたは度外視されるリスクが減らされる。そうしたリスクを減らすことは、わずかな近隣ネットワーク要素しか存在しない状況においてとりわけ有益である。別の実施形態では、例えばハンドオーバが成功する際のターゲット・ネットワーク要素になる所定の閾値確率を下回る任意の近隣ネットワーク要素を排除することにより、近隣ネットワーク要素の全てではなく、近隣ネットワーク要素の選択されたグループを使用することができる。

本発明の利益を得るために、ある特定のＭＳが、ネットワーク全体にわたるその移動について周期性および均一性を示す必要がない場合もある。したがって本発明は、ＭＳが様々な機会に規則的な経路をたどる通勤パターンを示す場合、さらには規則的なパターンを認めることができない場合の両方において有用に適用することができる。

ネットワーク要素はデータ記憶域を備えることができる。あるいはそのデータ記憶域は、別のネットワーク・コンポーネント、例えばそのデータ記憶域を維持することに専ら充てられるコンポーネントの中に含め、またはいくつかのネットワーク要素に関する記録を保持する別の近隣ネットワーク要素の中に含め、またはそのネットワーク要素にとって異なる種類のコンポーネントの中に含めることができる。例えば、ネットワーク要素がＷｉＭＡＸネットワーク内の基地局であるとした場合、データ記憶域は、関係するアクセス・サービス・ネットワーク・ゲートウェイ（ＡＳＮ−ＧＷ）の中に含めることができる。データ記憶域が遠隔地にある場合、そのデータ記憶域は、単一のネットワーク要素にとってのみアクセス可能とすることができる。あるいは、そのデータ記憶域は、ネットワーク要素のグループにとってアクセス可能とすることができ、その場合、より多くの数のハンドオーバ順列（ｈａｎｄｏｖｅｒ ｐｅｒｍｕｔａｔｉｏｎ）について情報が記憶される。

ネットワーク要素の中に含めようが、ネットワーク要素とは分けて含めようが、このデータ記憶域をネットワークの一部分として含めることにより、携帯型の非ネットワーク・データ記憶域によって果たすことができる量に比べ、より多くの量のデータ、例えば様々なＭＳおよび方向について多くの成功したハンドオーバに関するデータを記憶することが可能であり得る。

このデータ記憶域は、近隣ネットワーク要素への成功したハンドオーバに関する情報、およびＭＳから受信した信号の方向に関する情報を含むことができる。このデータ記憶域は、複数のターゲット・ネットワーク要素について、ハンドオーバが成功する確率と突き合わせて方向をマッピングするテーブルを含むことができる。

本発明による１つの方法を使用すると、データ記憶域の中に保持されるデータを更新し、統計的信頼性を改善するために、時が経つにつれ、複数の異なるＭＳに関する入力および様々なネットワーク要素へのハンドオーバを達成することにおけるそれらＭＳの成功に関する入力を使用することができる。

一実施形態では、このネットワーク要素は、近隣ネットワーク要素のスキャン順序に優先順位を付ける際、少なくとも１つの他のパラメータを使用することができる。例えば、所与の方向に関するハンドオーバの確率を、ビット誤り率、信号強度、セルの負荷制約、フィルタリングまたは編成を行うための１つもしくは複数の別の要素など、他の要件と組み合わせて、ＭＳに伝送するための近隣ネットワーク要素の優先順位付けされたスキャン順序を提供することができる。

一実施形態では、ネットワーク要素が、ＭＳから信号を受信する方向を検出する。方向の検出は、ネットワーク要素にあるゴニオメータまたは方向探知機を使用して行うことができる。例えば、信号が受信される方向は、ネットワーク要素における受信アンテナ配列の方向特性を使用し、または他の何らかの方法によって求めることができる。その方向は、例えば単に方位角方向とすることができるが、方位角座標および仰角座標の両方を伴う方向を使用することは、この方法を実施する際のさらなる改良点を提供する。別の実施形態では、ネットワーク要素が、自らに対するＭＳからの信号の方向を、他の場所、例えばＧＰＳまたは他の何らかの位置監視システムによって更新されるＭＳの位置座標を保持する記憶域に基づく情報源にアクセスすることによって得る。

本発明の一実施形態では、信号の方向は、ネットワーク要素がＭＳからスキャン要求を受信する時点で得られる。ある方法では、そのネットワーク要素は、ＭＳからの後続の任意のスキャン要求を無視する。

次に本発明の一部の実施形態を、単に例としておよび添付図面を参照して説明する。

本発明による一実施形態を概略的に示す図である。 図１の実施形態に関係する、概略的な例示的説明図である。 図１の実施形態に関係する、概略的な例示的説明図である。

図１を参照すると、ＷｉＭＡＸネットワーク１は、複数の基地局（ＢＳ）を含み、そのうちの４つ２、３、４および５が概略的に示されている。ＭＳ６は、ＭＳ６のサービス提供基地局２である、これらの基地局のうちの１つと通信する。各基地局２、３、４および５は、方向探知機またはゴニオメータ２Ａ、３Ａ、４Ａおよび５Ａをそれぞれ含み、かつデータ記憶域２Ｂ、３Ｂ、４Ｂおよび５Ｂをそれぞれ含む。各データ記憶域２Ｂ、３Ｂ、４Ｂおよび５Ｂは、ＭＳから受信される信号の所与の方向に関し、その基地局から近隣基地局のそれぞれへのハンドオーバ（ＨＯ）が成功する確率を提供するテーブルを含む。したがって、サービス提供基地局２は、任意の所与の方向に関し、サービス提供基地局２から基地局３へのハンドオーバが成功する確率、任意の所与の方向に関する基地局４へのハンドオーバ確率、および任意の所与の方向に関する基地局５へのハンドオーバ確率も与えるデータ記憶域２Ｂを有する。

ＭＳ６がハンドオーバを実行する必要性を認めると、ＭＳ６は、ダウンリンク信号を見つけるために近隣基地局（ＮＢＳ）のリストをスキャンしなければならない。ＭＳ６は、自らの識別子ＭＳ＿ＩＤおよび可能な候補ターゲット基地局であるとＭＳ６がみなすＮＢＳのリストＬ１を含む、スキャン要求ＭＯＢ＿ＳＣＮ−ＲＥＱを自らのサービス提供ＢＳ２（ＳＢＳ）に送信する。ＭＳ６が自らのスキャン要求を送信する場合、サービス提供基地局２はＭＳ６からスキャン要求を受信し次第、時点ｔ_{ＳＣＮ＿ＲＥＱ}においてＭＳ６から受信される信号の方向を捕える。この方法では、ゴニオメータ２Ａによって検出される方向は、方位角および仰角両方の情報を含む。方位角αおよび仰角φは、ＡおよびΦに丸められる。丸めることは、より少ない記憶空間を必要とし、どんな場合でも非常に高い精度を達成するのは困難であり得る。データ記憶域は、値区間、例えば方向角の５％、１０％を記憶する。セルのカバレッジが水平／垂直の両方に変わる密集した都市部のビジネス・センタや丘の多い地域など、不均一な領域において水平次元および垂直次元の両方でＭＳ信号の方向を捕えることはとりわけ有用である。そのような脈絡の中で、ＭＳの移動は垂直性（ｖｅｒｔｉｃａｌｉｔｙ）の大半を含むことができ、かつ／または一部の領域でセルのカバレッジを重畳させることができる。しかし他の実施形態では、方位角情報だけが捕えられる。

図２および図３は、（ＭＳ，ＢＳ）軸の水平および垂直向きの方向をどのように検討することができるのかを示す。図２を参照すると、ＭＳは、開始位置ＭＳｏから垂直方向に位置ＭＳａまで、または水平方向に位置ＭＳｂまで移動することができる。ＭＳがＭＳａに移動するとき、水平方向のみを考慮に入れる場合、ＮＢＳ１がターゲットＢＳの最良の選択であると考えることができる。しかし、列挙したハンドオーバ成功確率から、ＮＢＳ２が最適であることが明らかである。位置ＭＳｂへの移動が生じるとき、鉛直角および水平角の両方を考慮に入れる場合、選択はＮＢＳ１になる。図３は、図２と同じシナリオだが水平方向のみを考慮に入れるシナリオを示す。この限られた情報では、ＭＳａは、実際にはＮＢＳ２に向けて移動しているとき、ＮＢＳ１に向けて移動する可能性が高いと宣言される可能性がある。

基地局は、データ記憶域２Ｂ内の情報にアクセスする際、丸められた角度情報を使用して｛ＰＨＯ（Ｊｎ，Ａ，Φ）＝Ｐｎ｝を取得し、ただしＪｎは近隣基地局を表し、方向ＡおよびΦについてＮＢＳへのハンドオーバが成功する確立Ｐｎを与える。サービス提供基地局２は、Ｐｎの減少していく値に従ってＮＢＳ Ｊｎを順序付けてリストＬ２を得る。

基地局２は、そのリストＬ２を含む、スキャン応答メッセージＭＯＢ＿ＳＣＮ−ＲＳＰでＭＳ６に返答する。次いでＭＳ６は、リストＬ２の順序に従ってＮＢＳをスキャンする。ＨＯのための適当な候補基地局が見つかると、その後は通常のハンドオーバ手順に従う。

スキャン要求の送信とＨＯの実行との間に、ＭＳは有意かつ予測不能な移動を行う可能性がある。ハンドオーバ確率テーブルＰＨＯ（Ｊｎ，Ａ，Φ）は、ＭＳがＨＯを実行したときのＭＳの位置ではなく、ＭＳがスキャン要求を送信したときのＭＳの位置を反映する。

したがって、このスキャンは、ＨＯの履歴および接触してきた（ｉｍｐａｃｔｅｄ）ＭＳがスキャンを要求したときのＭＳの方向を所与として、実現可能なダウンリンク・チャネルを提供する統計的により大きい可能性があるＮＢＳをまず処理する。「見込みのない」ＮＢＳをスキャンする前に、適当なダウンリンク・チャネルが見つかる可能性が高い。

方向Ｄを所与としてＢＳからＮＢＳへのＨＯを実行する確率は、このＮＢＳへのＨＯのＤを所与として、外へ向かうＨＯの総数に対する比率によって表すことができる。この実施形態では、考慮に入れるＨＯは、ＴＢＳへのレンジング（ｒａｎｇｉｎｇ）に結果として成功したＨＯである。

各基地局におけるデータ記憶域は、その基地局から近隣基地局への成功裏のハンドオーバが達成されるときに更新される。更新されるデータは、ｎ組（ＭＳ＿ＩＤ，α，φ，ｔ_{ＳＣＮ＿ＲＱ}）であり、ただし、角度α∈［−１８０°，１８０°］は、例えば北の方角に対する方位角であり、φ∈［０，９０］は水平面に対する仰角である。

基地局は、方向性のＨＯ確率テーブルＰＨＯ（Ｊｎ，Ａ，Φ）を維持するための機能を含み、ただし、Ｊは近隣ＢＳを指し、ＡおよびΦは値区間、例えば方向角の５％、１０％であり、テーブルＰＨＯ（Ｊｎ，Ａ，Φ）は、方向が（Ａ，Φ）の状態でスキャン要求信号を送信したＭＳが行うＮＢＳ Ｊへのハンドオーバの割合である。

ＮＢＳへのＨＯの回数または割合を報告するＨＯカウンタが、ＢＳまたはＡＳＮゲートウェイにおいて大抵維持される。この実施形態では、以下の情報（ａ）スキャン段階の方向ｎ組（ＭＳ＿ＩＤ，α，φ，ｔ_{ＳＣＮ＿ＲＱ}）のリストＬ＿ＳＣＮ、ただしｔ_{ＳＣＮ＿ＲＱ}はＭＳ＿ＩＤによって送信される最後の有効なスキャン要求の日付である、および（ｂ）「スキャン方向認識」ＨＯ確率テーブルＰＨＯ（Ｊｎ，Ａ，Φ）、をＢＳが記憶／更新し、これらの情報はＡＳＮゲートウェイが必要に応じて容易にアクセス可能である。このテーブルではＳＢＳのＩＤは黙示的であり、ＭＳによって開始される、事前の方向探知およびスキャンを伴うＨＯだけが報告される。

セル選択の中断やスキャン拒否などの理由で、単一のＭＳ＿ＩＤがいくつかの連続した有効なスキャン要求を送信することができるが、データ記憶域にはＭＳごとに１つだけ、つまりターゲットＢＳのレンジングまでの成功裏のＨＯを潜在的にもたらすスキャン要求しか記憶されない。

ＢＳが、ゼロでないスキャン持続時間値ｄ１を含むＭＯＢ＿ＳＣＮ−ＲＳＰでＭＯＢ＿ＳＣＮ−ＲＥＱに応答する時点ｔ１において、ｎ組（ＭＳ＿ＩＤ，α，φ，ｔ_１）が作成される。このｎ組は、（ａ）ｔ_２＞ｔ_１＋ｄ１の状態で、同じＭＳ＿ＩＤにより別の有効なｎ組（ＭＳ＿ＩＤ，α２，φ２，ｔ_２）がもたらされ、有効性が次に続くスキャン要求およびＨＯ要求上の優先規則によって決定されること、（ｂ）スキャン・プロセスによってもたらされるＨＯがキャンセルされもしくは失敗すること、または（ｃ）テーブルＰＨＯ（Ｊｎ，Ａ，Φ）内に既に記録されており、したがって既に記憶された成功裏のＨＯに終わること、を含む理由で削除される。

スキャン要求がＮＢＳ Ｊへの成功裏のＨＯをもたらすとき、ＲＮＧ−ＲＳＰ ＨＯプロセス最適化フィールド内に規定されている場合、ＳＢＳは例えばターゲットＢＳからのバックボーン・メッセージとすることができるメッセージによって通知され、またはＭＳによって直接通知される。通知され次第、ＳＢＳはテーブルＰＨＯ（Ｊｎ，Ａ，Φ）を更新し、ただしＡおよびΦは、ＨＯを発生させたスキャン要求により捕えられたα値およびφ値の切り上げられた値である。このα値およびφ値の切り上げは、とりわけ方向測定の精度および／または記憶ポリシに依拠する。例えば、角度値が、ｋ＝１０の値のサンプルに細分される場合、切り上げ公式の一例は、Φ（ｘ）＝ｘ／ｋ＋ｋ／２であり、ただしｘ／ｋは、ｋによる除算の整数部である。ｋ＝１０の値の場合、Φ（ｘ）＝ｘ／１０＋５である。

この実施形態では、「ＭＳの方向に基づくスキャンの順序付け」機能を、セルの負荷などの基準および制約に基づいて、または利用可能なＱｏＳレベルを反映させることに基づいて、スキャンを行うのに推奨されるＮＢＳのリストをフィルタしまたは編成することを意図する他の機能と組み合わせることができる。

本発明は、その趣旨または本質的特徴から逸脱することなく、他の特定の形態で実施することができる。記載した実施形態は、あらゆる面で限定的でなく単に説明的であるとみなすべきである。したがって本発明の範囲は、上記の説明によってではなく特許請求の範囲によって示される。特許請求の範囲の等価物の趣意および範囲に含まれるあらゆる変更は、特許請求の範囲に記載の範囲に包含されるべきである。

Claims (15)

1. 複数のネットワーク要素を有する無線ネットワーク内で、移動端末ＭＳがスキャンするハンドオーバ・ターゲットに優先順位を付ける方法であって、
   ネットワーク要素が、自らが前記サービス提供ネットワーク要素を務めるＭＳから信号を受信するステップと、
   前記ネットワーク要素が前記ＭＳから前記信号を受信する方向を得るステップと、
   前記方向に関し、前記ネットワーク要素が、自らに関連するデータ記憶域から、異なるそれぞれの近隣ネットワーク要素へのハンドオーバ成功確率を得るステップと、
   前記ネットワーク要素が、近隣ネットワーク要素のスキャン順序に優先順位を付ける際に前記確率を使用するステップと、
   前記ネットワーク要素が、前記優先順位付けされたスキャン順序に関する情報を前記ＭＳに送信するステップと
   を含む、方法。
2. 前記ネットワーク要素が受信する前記信号は、前記ＭＳからのスキャン要求である、請求項１に記載の方法。
3. 前記データ記憶域は、前記サービス提供ネットワーク要素から近隣ネットワーク要素への以前成功したハンドオーバに関する情報、および以前成功したハンドオーバに関与したＭＳから受信した前記信号の方向に関する情報を含む、請求項１または２のいずれか１項に記載の方法。
4. 前記データ記憶域は、その基地局から近隣基地局への成功裏のハンドオーバが達成されるときに更新される、請求項１、２または３のいずれか１項に記載の方法。
5. 前記方向が、水平および垂直的観点から定義される、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の方法。
6. 前記データ記憶域内に記憶されるデータは、ｎ組（ＭＳ＿ＩＤ，α，φ，ｔ_{ＳＣＮ＿ＲＱ}）を含み、ただしＭＳ＿ＩＤは前記ＭＳを識別し、角度αは方位角であり、φは仰角であり、ｔ_{ＳＣＮ＿ＲＱ}は前記ＭＳが前記スキャン要求を送信する時点である、請求項５に記載の方法。
7. （ａ）ｔ_２＞ｔ_１＋ｄ１の状態で、同じＭＳ＿ＩＤにより別の有効なｎ組（ＭＳ＿ＩＤ，α２，φ２，ｔ_２）がもたらされ、有効性が次に続くスキャン要求およびＨＯ要求上の優先規則によって決定され、（ｂ）前記スキャン・プロセスによってもたらされる前記ＨＯがキャンセルされもしくは失敗し、または（ｃ）ハンドオーバ確率テーブル内に既に記録されている成功裏のＨＯに終わる場合、前記ｎ組が前記データ記憶域から削除される、請求項６に記載の方法。
8. 前記データ記憶域が、複数のターゲット・ネットワーク要素について、ハンドオーバが成功する確率と突き合わせて方向をマッピングするテーブルを含む、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の方法。
9. 前記ネットワーク要素が前記データ記憶域を含む、請求項１乃至８のいずれか１項に記載の方法。
10. 前記ネットワーク要素が、複数の有効な連続した信号を前記ＭＳから受信する場合、前記データ記憶域には前記複数のうちの１つだけに関する情報が記憶される、請求項１乃至９のいずれか１項に記載の方法。
11. 前記ネットワーク要素が、近隣ネットワーク要素のスキャン順序に優先順位を付ける際、少なくとも１つの他の追加パラメータを使用する、請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の方法。
12. 前記ネットワーク要素が、前記ＭＳから前記信号を受信する前記方向を検出する、請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の方法。
13. 前記無線ネットワークが、ブロードバンド無線アクセス標準に従って実装される、請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の方法。
14. 前記無線ネットワークが、ＩＥＥＥ８０２．１６標準もしくはＷｉＭＡＸ標準、または３ＧＰＰ標準に従って実装される、請求項１３に記載の方法。
15. 複数のネットワーク要素を含み、請求項１乃至１４のいずれか１項に記載の方法に従って動作するように構成される、無線ネットワーク。

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