JP2012166889A - 用紙シーズニング装置、画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】画像形成後に用紙収容部で周囲の環境に馴染んだ用紙を、用紙収容部から取り出す作業性を向上させることができる用紙シーズニング装置及び画像形成装置を得る。
【解決手段】遮蔽板１１６が退避位置に移動すると、制御部７８の制御により、分離板昇降装置から駆動力が伝達された第一シーズニング部９０Ａに配置される分離板８０は、鉛直方向上方に移動して排出位置７６に配置される。このように、シーズンニングが完了した用紙Ｐが、シーズニング装置５８の用紙収容部８４の筐体上側から取り出されるため、用紙収容部８４の筐体下側から取り出されるのと比して、画像形成後に周囲の環境に馴染んだ用紙Ｐを用紙収容部８４から取り出す作業性を向上させることができる。
【選択図】図８

Description

本発明は、用紙シーズニング装置及び画像形成装置に関する。

特許文献１には、画像形成装置から排出された用紙が積載される板取板が記載されている。また、この板取板に用紙が一定枚数積載されると、この積載された用紙の上方に他の板取板が配置され、積載された用紙を押圧しないようになっており、用紙に形成された画像が他の用紙に写るのを抑制するようになっている。

特開２０００−１１８８４０号公報

しかし、従来の技術では、排出されて板取板（分離板）に積載された用紙を取り出す作業については記載されていない。例えば、一番底に積載された用紙を取り出す場合には、作業者は、しゃがんだ姿勢で底の用紙を取り出すものと考えられる。

本発明の課題は、画像形成後に用紙収容部で周囲の環境に馴染んだ用紙を、用紙収容部から取り出す作業性を向上させることである。

本発明の請求項１に係る用紙シーズニング装置は、画像が形成された用紙が排出される排出位置に配置にされ、排出された用紙が載せられると共に、用紙を用紙束に分離する複数個の分離板と、前記分離板を、前記排出位置と前記排出位置に対して鉛直方向下方に設けられた用紙を収容する用紙収容部との間を移動可能とする昇降手段と、前記用紙収容部に移動した前記分離板に載せられる用紙束の端部に向けて風を吹き付ける送風部材と、前記昇降手段を制御して、用紙束が載せられた前記分離板を前記排出位置から順次前記用紙収容部へ移動させると共に、前記送風部材によって端部に風が吹き付けられた用紙束が載せられた前記分離板を前記用紙収容部から順次前記排出位置へ移動させる制御部と、を備えることを特徴とする。

上記構成によれば、制御部は、昇降手段を制御して、用紙束が載せられた分離板を排出位置から順次用紙収容部へ移動させる。そして、送風部材は、分離板に載せられた用紙束の端部に向けて風を吹き付ける。これにより、用紙が周囲の環境に馴染む（シーズニング）。さらに、制御部は、昇降手段を制御して、送風部材によって端部に風が吹き付けられた用紙束が載せられた分離板を用紙収容部から順次排出位置へ移動させる。

つまり、シーズニングが終了した用紙は、用紙収容部よりも鉛直方向上側に設けられた排出位置へ移動する。これにより、用紙を用紙収容部よりも鉛直方向下側から取り出す場合と比して、画像形成後に周囲の環境に馴染んだ用紙を用紙収容部から取り出す作業性を向上させることができる。

本発明の請求項２に係る用紙シーズニング装置は、請求項１に記載において、前記用紙収容部に設けられ、前期昇降手段によって前記用紙収容部に移動する前記分離板が載置されると共に、隣り合う他の前記分離板との間隔を保持する載置板を備えることを特徴とする。

上記構成によれば、用紙収容部に設けられた載置板が、分離板と隣り合う他の分離板との間隔を保持する。このように簡易な構成で、分離板と隣り合う他の分離板との間隔を保持することができる。

本発明の請求項３に係る用紙シーズニング装置は、請求項１又は２に記載において、前記分離板には、前記分離板に載せられた用紙束の端部を揃えるガイド板が設けられ、前記ガイド板は、用紙束が載せられる載置面上を移動可能とされることを特徴とする。

上記構成によれば、用紙束の端部を揃えるガイド板は、用紙束が載せられる載置面上を移動可能とされる。これにより、サイズの異なる用紙を分離板に載せることができる。

本発明の請求項４に係る画像形成装置は、用紙に画像形成する画像形成部と、前記画像形成部によって画像が形成された用紙を用紙が排出される排出位置に排出する排出手段と、前記排出手段によって前記排出位置に排出された用紙を受け取る請求項１〜３の何れか１項に記載された用紙シーズニング装置と、を備えることを特徴とする。

上記構成によれば、画像形成部で画像形成されて排出手段によって排出位置に排出された用紙を、請求項１〜３の何れか１項に記載された用紙シーズニング装置が受け取る。これにより、画像形成後に周囲の環境に馴染んだ用紙を用紙シーズニング装置から取り出す作業性を向上させることができる。

本発明によれば、画像形成後に周囲の環境に馴染んだ用紙を、用紙収容部から取り出す作業性を向上させることができる。

（Ａ）（Ｂ）本発明の第１実施形態に係るシーズニング装置を示した側面図である。 （Ａ）（Ｂ）本発明の第１実施形態に係るシーズニング装置を示した側面図である。 （Ａ）（Ｂ）本発明の第１実施形態に係るシーズニング装置を示した側面図である。 （Ａ）（Ｂ）本発明の第１実施形態に係るシーズニング装置を示した側面図である。 （Ａ）（Ｂ）本発明の第１実施形態に係るシーズニング装置を示した側面図である。 （Ａ）（Ｂ）本発明の第１実施形態に係るシーズニング装置を示した側面図である。 本発明の第１実施形態に係るシーズニング装置を示した側面図である。 （Ａ）（Ｂ）本発明の第１実施形態に係るシーズニング装置を示した側面図である。 （Ａ）（Ｂ）本発明の第１実施形態に係るシーズニング装置を示した側面図である。 （Ａ）（Ｂ）本発明の第１実施形態に係るシーズニング装置を示した側面図である。 （Ａ）（Ｂ）本発明の第１実施形態に係るシーズニング装置を示した側面図である。 （Ａ）（Ｂ）本発明の第１実施形態に係るシーズニング装置を示した側面図である。 （Ａ）（Ｂ）本発明の第１実施形態に係るシーズニング装置を示した側面図である。 （Ａ）（Ｂ）本発明の第１実施形態に係るシーズニング装置を示した側面図である。 （Ａ）（Ｂ）本発明の第１実施形態に係るシーズニング装置を示した側面図である。 本発明の第１実施形態に係るシーズニング装置に用いられるシーズイニング台等を示した斜視図である。 本発明の第１実施形態に係るシーズニング装置に用いられるシーズイニング台及び分離板昇降装置等を示した斜視図である。 本発明の第１実施形態に係るシーズニング装置に用いられるシーズイニング台及び分離板昇降装置等を示した斜視図である。 本発明の第１実施形態に係るシーズニング装置に用いられるシーズイニング台及び分離板昇降装置等を示した平面図である。 本発明の第１実施形態に係るシーズニング装置に用いられた画像形成装置を示した概略構成図である。 本発明の第２実施形態に係るシーズニング装置に用いられた分離板を示した斜視図である。

本発明の第１実施形態に係る用紙シーズニング装置５８（以下単にシーズニング装置と言う）及び画像形成装置１０の一例について図１〜図２０に従って説明する。なお、図中の矢印ＵＰは、鉛直方向上方を示す。

（全体構成）
図２０に示されるように、画像形成装置１０は、記録媒体としての用紙Ｐを装置本体１０Ａに供給する給紙部１２と、用紙Ｐの画像形成面に処理液を塗布する処理液塗布部１４と、用紙Ｐに画像を形成する画像記録部１６と、画像が形成された描画部の膜質を強化するために用紙Ｐの水分を減少させる（乾燥させる）乾燥部１８と、形成された画像を用紙Ｐに定着させる定着部２０と、用紙Ｐが排出される排紙部２２と、を備えている。

そして、給紙部１２には用紙Ｐが積載され、この用紙Ｐが１枚ずつ装置本体１０Ａに向けて送り出されるようになっている。さらに、給紙部１２に対して、用紙Ｐの搬送方向下流側（以下単に下流側という）には、給紙部１２から送り出された用紙Ｐを装置本体１０Ａに向けて案内する給紙トレイ２４が設けられている。また、給紙トレイ２４の下流側で、装置本体１０Ａ内には、回転しながら用紙Ｐを外周面に沿わせて搬送する給紙ドラム２６が設けられている。そして、給紙ドラム２６によって、用紙Ｐは処理液塗布部１４へ搬送されるようになっている。なお、給紙部１２の構成については詳細を後述する。

さらに、処理液塗布部１４には、給紙ドラム２６よって搬送された用紙Ｐを回転しながら受け取り、外周面に沿わせて搬送する処理液塗布ドラム２８が設けられている。詳細には、処理液塗布ドラム２８の外周面には、用紙Ｐの先端部を保持する保持部材３０が設けられている。この構成により、用紙Ｐの先端が保持部材３０で保持された状態で、処理液塗布ドラム２８の回転により用紙Ｐが下流側へ搬送されるようになっている。なお、この保持部材３０については、後述する搬送ドラム３４、画像記録ドラム３６、搬送ドラム４０、乾燥ドラム４２、搬送ドラム４８、定着ドラム５０にも同様に設けられている。

また、処理液塗布ドラム２８の上部には、処理液塗布ドラム２８によって搬送される用紙Ｐの画像形成面に処理液をと塗布する処理液塗布装置３２が設けられている。なお、処理液は、後述する液滴と反応して色材（顔料）を凝集し、色材（顔料）と溶媒を分離促進する効果を有している。

さらに、処理液塗布ドラム２８の下流側には、処理液塗布ドラム２８よって搬送された用紙Ｐを回転しながら受け取り、画像記録部１６に向けて搬送する搬送ドラム３４が設けられている。

また、画像記録部１６には、搬送ドラム３４によって搬送された用紙Ｐを回転しながら受け取り、外周面に沿わせて搬送する画像記録ドラム３６が設けられている。さらに、画像記録ドラム３６の上方には、画像記録ドラム３６によって搬送される用紙Ｐにインク等の液滴を吐出して用紙Ｐに画像を形成する液滴吐出ヘッド３８が設けられている。そして、液滴吐出ヘッド３８は、用紙Ｐの最大幅に対応するインク吐出範囲を有する、いわゆるフルラインヘッドとされている。なお、本実施形態では、一例として基本色であるＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（サイアン）、Ｋ（クロ）の４色の液滴吐出ヘッド３８が画像記録ドラム３６の周方向に沿って配置されている。

さらに、画像記録ドラム３６の下流側には、画像記録ドラム３６よって搬送された用紙Ｐを受け取り乾燥部１８に向けて搬送する搬送ドラム４０が設けられている。

また、乾燥部１８には、搬送ドラム４０によって搬送された用紙Ｐを回転しながら受け取り、外周面に沿わせて搬送する乾燥ドラム４２が設けられている。そして、乾燥ドラム４２の上方には、乾燥手段の一例としてのハロゲンヒータ４４及び温風ノズル４６が配置されている。用紙Ｐが乾燥ドラム４２によって搬送されつつ、画像が形成された描画部の膜質を強化するために用紙Ｐに含まれる水分がハロゲンヒータ４４からの熱と、温風ノズル４６からの温風とにより、減少するようになっている（乾燥するようになっている）。これにより、用紙Ｐに形成された画像の膜質強度が向上する。

さらに、乾燥ドラム４２の下流側には、乾燥ドラム４２よって搬送された用紙Ｐを受け取り定着部２０に向けて搬送する搬送ドラム４８が設けられている。

また、定着部２０には、搬送ドラム４８によって搬送された用紙Ｐを回転しながら受け取り、外周面に沿わせて搬送する定着ドラム５０が設けられている。また、定着ドラム５０の外周面に対向するように、加熱（予備加熱）用のハロゲンヒータ６１と、用紙Ｐを定着ドラム５０に圧接させる定着ローラ６３と、用紙Ｐ上のチェックパターンや水分量、表面温度、光沢度等を計測するインラインセンサ６５と、が設けられている。

また、用紙Ｐが排出される排紙部２２には、シーズニング装置５８が設けられている。そして、このシーズニング装置５８と定着ドラム５０との間には、定着ドラム５０と対向するように渡し胴５２、搬送ベルト７２、張架ローラ７４が設けられている。本実施形態では、搬送ベルト７２は、無端状のチェーン部材により構成され、渡し胴５２と張架ローラ７４とに巻き掛けられた状態で矢印方向に周回移動するようになっている。

さらに、搬送ベルト７２は、表面に爪形状の保持爪（図示省略）を備えており、この保持爪と搬送ベルト７２の表面との間に用紙Ｐを挟み込むことによって用紙Ｐの先端を保持するようになっている。用紙Ｐは渡し胴５２を介して搬送ベルト７２に受け渡され、さらに用紙Ｐは搬送ベルト７２に保持されて搬送され、排紙部２２に設けられたシーズニング装置５８に排出されるようになっている。なお、シーズニング装置５８については、詳細を後述する。

以上の構成により、図２０に示されるように、給紙部１２から給紙された用紙Ｐは、回転する給紙ドラム２６及び処理液塗布ドラム２８の外周面に沿って搬送される。処理液塗布部１４では、処理液塗布装置３２が、処理液塗布ドラム２８の外周面に沿って搬送される用紙Ｐの画像形成面に処理液をと塗布する。

さらに、処理液が塗布された用紙Ｐは、搬送ドラム３４に受け渡され、回転する搬送ドラム３４及び画像記録ドラム３６の外周面に沿って搬送される。画像記録部１６では、各色の液滴吐出ヘッド３８が、画像記録ドラム３６によって搬送される用紙Ｐの画像形成面にインク等の液滴を吐出して用紙Ｐに画像を形成する。

また、画像形成面に画像が形成された用紙Ｐは、搬送ドラム４０に受け渡され、回転する搬送ドラム４０及び乾燥ドラム４２の外周面に沿って搬送される。乾燥部１８では、ハロゲンヒータ４４の熱及び温風ノズル４６から噴き出される温風により、乾燥ドラム４２によって搬送される用紙Ｐが乾燥される。つまり、用紙Ｐに含まれる水分が減少する（乾燥する）ことで、画像が形成された描画部の膜質が強化される。

そして、ハロゲンヒータ４４の熱及び温風ノズル４６から噴き出される温風により高温にされた用紙Ｐは、搬送ドラム４８に受け渡され、回転する搬送ドラム４８及び定着ドラム５０の外周面に沿って搬送される。定着部２０では、定着ドラム５０に対して対向して設けられたハロゲンヒータ６１が、熱により用紙Ｐに形成せれた画像を用紙Ｐに定着する。さらに、定着ドラム５０によって搬送される用紙Ｐは、定着ローラ６３によって定着ドラム５０に圧接されてインラインセンサ６５の対向部を通過する。インラインセンサ６５は、通過する用紙Ｐ上のチェックパターンや水分量、表面温度、光沢度等を計測する。

また、インラインセンサ６５によって計測された用紙Ｐは、渡し胴５２に受け渡され、さらに、回転する渡し胴５２を介して搬送ベルト７２によって搬送された用紙Ｐは、装置本体１０Ａの外部の排紙部２２に配置されたシーズニング装置５８に排出される。

（要部構成）
図１（Ａ）（Ｂ）に示されるように、シーズニング装置５８は、画像が形成された用紙Ｐが排出される排紙部２２（図２０参照）に配置にされている。そして、シーズニング装置５８は、排出された用紙Ｐが載せられると共に、用紙Ｐを用紙束に分離する複数枚（本実施形態では４枚）の分離板８０が収容される分離板収容部８２と、分離板収容部８２の鉛直方向下側に配置され、排出された用紙Ｐが収容される用紙収容部８４と、を備えている。なお、分離板８０には積載された用紙Ｐの端部と当り、用紙Ｐを揃えるガイド板（図示省略）が設けられている。

さらに、用紙収容部８４の筐体上面であって分離板収容部８２の隣が、装置本体１０Ａから用紙Ｐが排出される排出位置７６とされている。

また、分離板収容部８２の内部には、排出位置７６に分離板８０を移動させて配置する移動コロ９０と、鉛直方向に重ねられるように収容された分離板８０を鉛直方向に移動させて移動コロ９０に載せる移動手段（図示省略）とが設けられている。そして、移動コロ９０によって排出位置７６に配置された分離板８０の上面に、装置本体１０Ａから画像が形成された用紙Ｐが順次載せられ、所定枚数の用紙束９８（図２（Ｂ）参照）が、分離板８０上に積載されるようになっている。

一方、用紙収容部８４の筐体側面には、装置本体１０Ａとの間で電気的に情報のやり取りをするコネクタ８６、８７が設けられ、用紙収容部８４の筐体下面には、シーズニング装置５８を他の位置へ移動可能するために用いられるキャスタ８８が複数個設けられている。

また、用紙収容部８４の内部には、鉛直方向上方から下方に向けて第一シーズニング部９０Ａ、第二シーズニング部９０Ｂ、第三シーズニング部９０Ｃ、第四シーズニング部９０Ｄが設けられている。なお、各シーツニング部について、第一、第二、第三、第四を区別する場合には、符号末尾にＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄを追加し、特に区別しない場合には、符号末尾のＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄを省略して記載する。さらに、図１７に示されるように、用紙収容部８４には、各シーズニング部９０に、用紙束９８が積載された分離板８０を搬送する昇降手段の一対の分離板昇降装置９１が設けられている。

詳細には、図１７に示されるように、分離板昇降装置９１は、用紙Ｐの搬送方向（図１７に示す矢印Ｃ方向）において離間して配置される無端状の昇降用ベルト１１２と、鉛直方向上下に並んで配置されると共に昇降用ベルト１１２が巻きかえられる駆動プーリ１０４と、従動プーリ１０６とを備えている。また、昇降用ベルト１１２の外周面には、分離板８０を支持する支持片１０８が設けられている。なお、分離板８０には、分離板８０の側面から外側に突出した突出部８０Ａが設けられ、この突出部８０Ａが支持片１０８に支持されるようになっている。また、この支持片１０８は、昇降用ベルト１１２の外表面に対して出入自在とされており、分離板８０を支持しない場合には、昇降用ベルト１１２の外表面から突出しないようになっている。

また、駆動プーリ１０４は、駆動シャフト１１０に連結されており、駆動モータ（図示省略）からの駆動力が伝達されて一方向（矢印Ｒ１方向）又は他方向（矢印Ｒ２方向）に回転駆動するようになっている。

一方、図１（Ａ）、図１６、図１７に示されるように、各シーズニング部９０には、分離板８０が載せられる載置板９２と、分離板８０に積載された用紙束９８の端部に向けて風を吹き付ける送風部材の一例としての送風機９４とを備えたシーズニング台９６が夫々設けられている。

また、シーズニング台９６は、分離板昇降装置９１により搬送される分離板８０を受け取って分離板８０に積載された用紙束９８の端部に風を吹き付けるシーズニング位置（図１７参照）と、シーズニング位置から退避する退避位置（図１６参照）との間を移動可能に設けられている。なお、載置板９２には、載置板９２が後述するシーズニング位置に移動した際に、支持片１０８の鉛直方向の移動を許可するための干切欠き部９２Ａが設けられている。

詳細には、退避位置に配置された各シーズニング台９６の下方には、載置板９２の下面の幅方向端部を支持する一対のコンベア１００が設けあれ、このコンベア１００を稼働させることで、シーズニング台９６が退避位置とシーズニング位置との間を移動するようになっている。

また、コンベア１００によってシーズニング位置へ移動するシーズニング台９６を案内するように、シーズニング位置に配置されたシーズニング台９６の幅方向端部を下側から支持する一対のガイド部材１０２が設けられている。そして、ガイド部材１０２は、支持片１０８の鉛直方向の移動を許可するため、搬送方向に分割して設けられている。

さらに、図１（Ａ）（Ｂ）に示されるように、第一シーズニング部９０Ａの上側には、第一シーズニング部９０Ａに設けられたシーズニング台９６の送風機９４により生じた風が上方に逃げるのを防止するための遮蔽板１１６が設けられている。遮蔽板１１６の形状は載置板９２と同様とされ、各シーズニング台９６と同様に、遮蔽板１１６の下側には、コンベア１００及びガイド部材１０２が設けられている。そして、遮蔽板１１６は、コンベア１００から伝達される駆動力により、シーズニング位置と退避位置との間を移動するようになっている。

また、分離板昇降装置９１等を制御して、用紙束９８が載せられた分離板８０を排出位置７６から順次用紙収容部８４へ移動させると共に、送風機９４によって端部に風が吹き付けられた用紙束９８が載せられた分離板８０を用紙収容部８４から順次排出位置７６へ移動させる制御部７８が設けられている。

なお、制御部７８のシーズニング装置５８に対する制御については、後述する作用と共に説明する。
（要部構成の作用・効果）
次に、シーズニング装置５８の作用等について説明する。

図１（Ａ）に示されるように、各シーズニング部９０に設けられたシーズニング台９６は、退避位置に配置されている。

図１（Ｂ）に示されるように、シーズニング装置５８が、装置本体１０Ａに取り付けられると、シーズニング装置５８に設けられたコネクタ８６が装置本体１０Ａのコネクタ（図示省略）と接続される。コネクタ８６が装置本体１０Ａのコネクタと接続されることで、画像形成等に関する情報がシーズニング装置５８に伝達される。

図２（Ａ）に示されるように、装置本体１０Ａで用紙Ｐに画像が形成され、画像が形成された用紙Ｐが排出位置７６に排出される前に、制御部７８の制御により、分離板収容部８２内の最も下側に収容された分離板８０が、移動コロ９０から駆動力を受けて排出位置７６に移動する。

図２（Ｂ）に示されるように、最も下側の分離板８０が排出位置７６に移動すると、分離板収容部８２内に収納されている分離板８０は、図示せぬ移動手段の駆動力が伝達されて鉛直方向下方に移動し、最下位の分離板８０が移動コロ９０に載せられる。

また、排出位置７６に移動した分離板８０には、装置本体１０Ａから画像が形成された用紙Ｐが順次載せられ、所定枚数の用紙束９８が、分離板８０上に積載される。

一方、図２（Ｂ）、図１６、図１７に示されるように、第四シーズニング部９０Ｄのシーズニング台９６にコンベア１００の駆動力が伝達され、シーズニング台９６は、退避位置からシーズニング位置へ移動する。

つまり、図１９に示されるように、鉛直方向上方から見ると、用紙束９８が積載された分離板８０と、シーズニング台９６とが重なるように配置される。

図３（Ａ）、図１８に示されるように、制御部７８の制御により、駆動モータの駆動力が伝達された駆動シャフト１１０及び駆動プーリ１０４が、Ｒ１方向に回転駆動し、駆動プーリ１０４と従動プーリ１０６とに巻き掛けられた各昇降ベルト１１２は矢印Ｄ方向に周回する。これにより、分離板８０が排出位置７６から鉛直方向下方に移動し、分離板８０は、第四シーズニング部９０Ｄのシーズニング台９６の載置板９２に載せられる。

また、画像が形成された用紙Ｐが排出位置７６に排出される前に、分離板収容部８２内の最も下側に収容された分離板８０が、移動コロ９０から駆動力を受けて排出位置７６に移動する。

図３（Ｂ）に示されるように、最も下側の分離板８０が排出位置７６に移動すると、分離板収容部８２内に収納されている分離板８０は、図示せぬ移動手段の駆動力が伝達されて鉛直方向下方に移動し、最下位の分離板８０が移動コロ９０に載せられる。

また、排出位置７６に移動した分離板８０には、装置本体１０Ａから画像が形成された用紙Ｐが順次載せられ、所定枚数の用紙束９８が、分離板８０上に積載される。

さらに、第三シーズニング部９０Ｃのシーズニング台９６には、コンベア１００の駆動力が伝達され、シーズニング台９６は、退避位置からシーズニング位置へ移動する。

図４（Ａ）に示されるように、前述同様に、分離板昇降装置９１（図１７参照）から駆動力が伝達された分離板８０が排出位置７６から鉛直方向下方に移動し、分離板８０は、第三シーズニング部９０Ｃのシーズニング台９６の載置板９２に載せられる。

そして、画像が形成された用紙Ｐが排出位置７６に排出される前に、分離板収容部８２内の最も下側に収容された分離板８０が、移動コロ９０から駆動力を受けて排出位置７６に移動する。

図４（Ｂ）に示されるように、最も下側の分離板８０が排出位置７６に移動すると、分離板収容部８２内に収納されている分離板８０は、図示せぬ移動手段の駆動力が伝達されて鉛直方向下方に移動し、分離板８０が移動コロ９０に載せられる。

また、排出位置７６に移動した分離板８０には、装置本体１０Ａから画像が形成された用紙Ｐが順次載せられ、所定枚数の用紙束９８が、分離板８０上に積載される。

さらに、第二シーズニング部９０Ｂのシーズニング台９６には、コンベア１００の駆動力が伝達され、シーズニング台９６は、退避位置からシーズニング位置へ移動する。

図５（Ａ）に示されるように、制御部７８の制御により、分離板昇降装置９１（図１７参照）から駆動力が伝達された分離板８０が排出位置７６から鉛直方向下方に移動し、分離板８０は、第二シーズニング部９０Ｂのシーズニング台９６の載置板９２に載せられる。

また、画像が形成された用紙Ｐが排出位置７６に排出される前に、分離板収容部８２内に収容された分離板８０が、移動コロ９０から駆動力を受けて排出位置７６に移動する。

図５（Ｂ）に示されるように、排出位置７６に移動した分離板８０には、装置本体１０Ａから画像が形成された用紙Ｐが順次載せられ、所定枚数の用紙束９８が、分離板８０上に積載される。

また、第一シーズニング部９０Ａのシーズニング台９６には、コンベア１００の駆動力が伝達され、シーズニング台９６は、退避位置からシーズニング位置へ移動する。

図６（Ａ）に示されるように、制御部７８の制御により、分離板昇降装置９１（図１７参照）から駆動力が伝達された分離板８０が排出位置７６から鉛直方向下方に移動し、分離板８０は、第一シーズニング部９０Ａのシーズニング台９６の載置板９２に載せられる。

図６（Ｂ）に示されるように、制御部７８の制御により、遮蔽板１１６には、コンベア１００の駆動力が伝達され、遮蔽板１１６は、退避位置からシーズニング位置へ移動する。

図７に示されるように、シーズニング装置５８を装置本体１０Ａから離脱させた後、各シーズニング部９０の送風機９４を稼働させ、送風機９４の稼働により生じた風は、用紙束９８の端部から用紙Ｐ間に吹き込まれる。そして、用紙Ｐ間に吹き込まれた風は、用紙収容部８４の筐体側面に形成された開口（図示省略）を通して外部に排出される。このように、用紙Ｐ間に空気を通過させて、用紙Ｐを周囲の環境に馴染ませる（シーズニング）。

図８（Ａ）に示されるように、用紙Ｐのシーズニングが完了すると、送風機９４が停止される。さらに、遮蔽板１１６は、コンベア１００から駆動力が伝達されてシーズニング位置から退避位置へ移動する。

図８（Ｂ）に示されるように、遮蔽板１１６が退避位置に移動すると、制御部７８の制御により、分離板昇降装置９１（図１７参照）から駆動力が伝達された第一シーズニング部９０Ａに配置される分離板８０は、鉛直方向上方に移動して排出位置７６に配置される。

図９（Ａ）に示されるように、作業者は、排出位置７６に移動した用紙束９８が積載された状態の分離板８０を排出位置７６から分離板収容部８２内に移動させ、移動コロ９０に載せる。

図９（Ｂ）に示されるように、分離板収容部８２内に収納された分離板８０は、図示せぬ移動手段の駆動力が伝達されて鉛直方向上方に移動し、分離板８０に積載された用紙束９８は、分離板収容部８２の上側に露出する。さらに、作業者は、露出した用紙束９８の表裏を反転させる（引っくり返す）。

図１０（Ａ）に示されるように、載せられていた分離板８０が上方へ移動した第一シーズニング部９０Ａのシーズニング台９６は、コンベア１００から駆動力が伝達されてシーズニング位置から退避位置へ移動する。

図１０（Ｂ）に示されるように、第一シーズニング部９０Ａのシーズニング台９６が退避位置に移動すると、制御部７８の制御により、分離板昇降装置９１（図１７参照）から駆動力が伝達された第二シーズニング部９０Ｂに配置される分離板８０は、鉛直方向上方に移動して排出位置７６に配置される。

図１１（Ａ）に示されるように、作業者は、排出位置７６に移動した分離板８０に積載される用紙束９８の表裏を反転させ（引っくり返す）、分離板収容部８２の上側に露出した用紙束９８の上に積載する。

図１１（Ｂ）に示されるように、作業者は、用紙束９８が移動された分離板８０を排出位置７６から分離板収容部８２内に移動させ、移動コロ９０に載せる。

図１２（Ａ）に示されるように、載せられていた分離板８０が上方へ移動した第二シーズニング部９０Ｂのシーズニング台９６は、コンベア１００から駆動力が伝達されてシーズニング位置から退避位置へ移動する。

図１２（Ｂ）に示されるように、第二シーズニング部９０Ｂのシーズニング台９６が退避位置に移動すると、制御部７８の制御により、分離板昇降装置９１（図１７参照）から駆動力が伝達された第三シーズニング部９０Ｃに配置される分離板８０は、鉛直方向上方に移動して排出位置７６に配置される。

図１３（Ａ）に示されるように、作業者は、排出位置７６に移動した分離板８０に積載される用紙束９８の表裏を反転させ（引っくり返す）、分離板収容部８２の上側に露出した用紙束９８の上に積載する。

図１３（Ｂ）に示されるように、分離板収容部８２の内部で、移動コロ９０に載せられた分離板８０は、図示せぬ移動手段の駆動力が伝達されて鉛直方向上方に移動する。そして、作業者は、用紙束９８が移動された分離板８０を排出位置７６から分離板収容部８２内に移動させ、移動コロ９０に載せる。

図１４（Ａ）に示されるように、載せられていた分離板８０が上方へ移動した第三シーズニング部９０Ｃのシーズニング台９６は、コンベア１００から駆動力が伝達されてシーズニング位置から退避位置へ移動する。

図１４（Ｂ）に示されるように、第三シーズニング部９０Ｃのシーズニング台９６が退避位置に移動すると、制御部７８の制御により、分離板昇降装置９１（図１７参照）から駆動力が伝達された第四シーズニング部９０Ｄに配置される分離板８０は、鉛直方向上方に移動して排出位置７６に配置される。

図１５（Ａ）に示されるように、作業者は、排出位置７６に移動した分離板８０に積載される用紙束９８の表裏を反転させ（引っくり返す）、分離板収容部８２の上側に露出した用紙束９８の上に積載する。

さらに、載せられていた分離板８０が上方へ移動した第四シーズニング部９０Ｄのシーズニング台９６は、コンベア１００から駆動力が伝達されてシーズニング位置から退避位置へ移動する。

図１５（Ｂ）に示されるように、作業者は、シーズニング装置５８を給紙部１２に移動させ、シーズニング装置５８に設けられたコネクタ８７を装置本体１０Ａのコネクタ（図示省略）に接続する。

そして、分離板収容部８２の上側に積載された用紙Ｐは、給紙トレイ２４を通って回転する給紙ドラム２６及び処理液塗布ドラム２８の外周面に沿って搬送される（図２０参照）。これにより、用紙Ｐの両面に画像が形成される。

以上説明したように、シーズンニングが完了した用紙Ｐが、シーズニング装置５８の用紙収容部８４の筐体上側から取り出されるため、用紙収容部８４の筐体下側から取り出されるのと比して、画像形成後に周囲の環境に馴染んだ用紙Ｐを用紙収容部８４から取り出す作業性を向上させることができる。

また、ガイド部材１０２に支持される載置板９２が、分離板８０と隣り合う他の分離板８０との間隔を保持する。このように簡易な構成で、分離板８０と隣り合う他の分離板８０との間隔を保持することができる。

また、画像形成装置１０にシーズニング装置５８が設けられているため、シーズニング装置５８を排紙部２２から給紙部１２に移動させることで、シーズニング装置５８から直接用紙Ｐを装置本体１０Ａに供給することができる。

本発明の第２実施形態に係る用紙シーズニング装置５８（以下単にシーズニング装置と言う）及び画像形成装置１０の一例について図２１に従って説明する。なお、第１実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。

図２１に示されるように、第１実施形態と違い第２実施形態に用いられる分離板１２２には、載せられた用紙束９８の端部を揃えるガイド板１２４が設けられ、このガイド板１２４は、用紙束９８が載せられる載置面１２２Ａ上を移動可能とされている。

このように、ガイド板１２４を移動可能とすることで、サイズの異なる用紙Ｐを分離板１２２に積載することができる。

１０ 画像形成装置
１６ 画像記録部（画像形成部の一例）
５８ 用紙シーズニング装置
７２ 搬送ベルト（排出手段の一例）
７６ 排出位置
７８ 制御部
８０ 分離板
８４ 用紙収容部
９１ 分離板昇降装置（昇降手段の一例）
９２ 載置板
９４ 送風機（送風部材の一例）
９８ 用紙束
１２２ 分離板
１２４ ガイド板

Claims (4)

1. 画像が形成された用紙が排出される排出位置に配置にされ、排出された用紙が載せられると共に、用紙を用紙束に分離する複数個の分離板と、
   前記分離板を、前記排出位置と前記排出位置に対して鉛直方向下方に設けられた用紙を収容する用紙収容部との間を移動可能とする昇降手段と、
   前記用紙収容部に移動した前記分離板に載せられる用紙束の端部に向けて風を吹き付ける送風部材と、
   前記昇降手段を制御して、用紙束が載せられた前記分離板を前記排出位置から順次前記用紙収容部へ移動させると共に、前記送風部材によって端部に風が吹き付けられた用紙束が載せられた前記分離板を前記用紙収容部から順次前記排出位置へ移動させる制御部と、
   を備える用紙シーズニング装置。
2. 前記用紙収容部に設けられ、前期昇降手段によって前記用紙収容部に移動する前記分離板が載置されると共に、隣り合う他の前記分離板との間隔を保持する載置板を備える請求項１に記載の用紙シーズニング装置。
3. 前記分離板には、前記分離板に載せられた用紙束の端部を揃えるガイド板が設けられ、
   前記ガイド板は、用紙束が載せられる載置面上を移動可能とされる請求項１又は２に記載の用紙シーズニング装置。
4. 用紙に画像形成する画像形成部と、
   前記画像形成部によって画像が形成された用紙を用紙が排出される排出位置に排出する排出手段と、
   前記排出手段によって前記排出位置に排出された用紙を受け取る請求項１〜３の何れか１項に記載された用紙シーズニング装置と、
   を備えた画像形成装置。

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