JP2012146457A - ダイヤル式操作ノブの照明構造 - Google Patents

Abstract

【課題】ダイヤル式操作ノブの先端面部の照明色と該操作ノブの側面部の照明色との組合せの自由度を高め、該先端面部の照明と側面部の照明とを互いに異なる所望の照明色の組合せで行なうことができる照明構造を提供する。
【解決手段】ノブ内部空間１５に、ノブ先端形成部材９に向かって開口するように配置された容器状の遮光性部材１７と、ノブ先端形成部材９の光透過部を透過させる照明光を発光する光源として、ノブ側面形成部材７の軸心上で遮光性部材１７の内部に配置された第１光源２１と、ノブ側面形成部材７の光透過部を透過させる照明光を発光する光源として、遮光性部材１７の底部と基板３との間でノブ側面形成部材７の軸心上に配置され、第１光源２１の照明光と異なる色の照明光を発光可能な第２光源２３と、第２光源２３が発光する照明光をノブ側面形成部材７の光透過部に導く部材として遮光性部材１７の外側でノブ内部空間１５に配置された容器状の導光部材１９とを備える。
【選択図】図２

Description

本発明は、ダイヤル式操作ノブの照明を行なうための構造に関する。

車両等に搭載される各種機器の運転操作を行なうための操作ノブとして、例えば特許文献１に見られるように、照明のための構造を備えたダイヤル式操作ノブが従来より知られている。このダイヤル式操作ノブは、ユーザにより回転操作される回転操作部として機能する筒状のノブ側面形成部材（操作ノブの側面部を形成する部材）を有し、このノブ側面形成部材が、基板に搭載された筒状のロータリエンコーダの回転部に該回転部と一体に回転しするように連結される。また、操作ノブの先端面部（正面部）を形成する部材としてのノブ先端形成部材が、ノブ側面形成部材の基板と反対側の開口端部を覆うようにして設けられる。

そして、ロータリエンコーダ及びノブ側面形成部材の内部に形成されるノブ内部空間（操作ノブの内部空間）には、基板に搭載された光源が配置され、この光源が発光する照明光（白色光）のうちの操作ノブの照明部に向かう照明光を、ノブ先端形成部材の表示部（光透過部）を透過させると共に、残余の照明光を導光部材を介して操作ノブの側面部の光透過部に導光し、さらに、該照明光を導光部材から透光性の有色部材を介してノブ側面形成部材の光透過部に入射して、該光透過部を透過させるようにしている。

これにより、ノブ先端形成部材の表示部の照明を行なうと共に、ノブ側面形成部材の側壁外周面等を、ノブ先端形成部材の表示部の照明とは異なる有色光で照明するようにしている。

特開２０１０−９７７１３号公報

ところで、特許文献１に見られる如きダイヤル式操作ノブにおいて、その視認性や誘目性、加飾性をより一層高める上では、操作ノブの先端面部（ノブ先端形成部材）の照明色と、操作ノブの側面部（ノブ側面形成部材）の照明色との組合せの最適化を図り、あるいは、その組合せを複数種類に変更し得るようにすることが望まれる。

しかるに、前記特許文献１に見られる如き従来のダイヤル式操作ノブでは、操作ノブの先端面部の照明用の色の光として光源から出射する光を透光性の有色部材に通すことで加色し、その加色した光を操作ノブの側面部の照明用の光として用いるようにしている。

このため、操作ノブの先端面部の照明色と、操作ノブの側面部の照明色との組合せが限定され、その組合せの設定の自由度が低いものとなっていた。すなわち、操作ノブの側面部の照明色として実現可能な色の種類は、操作ノブの先端面部の照明色に依存した種類に限定されてしまう。また、操作ノブの先端面部の照明色を一定とした場合、操作ノブの側面部の照明色を複数種類の色に変更することができない。

従って、特許文献１に見られる如き従来のダイヤル式操作ノブでは、操作ノブの先端面部の照明色と、操作ノブの側面部の照明色との組合せの設定の最適化を図ったり、その組合せを複数種類に変更することが困難なものとなっていた。

本発明はかかる背景に鑑みてなされたものであり、操作ノブの先端面部の照明色と操作ノブの側面部の照明色との組合せの自由度を高め、該先端面部の照明と側面部の照明とを互いに異なる所望の照明色の組合せで行なうことができるダイヤル式操作ノブの照明構造を提供することを目的とする。

本発明のダイヤル式操作ノブの照明構造は、上記目的を達成するために、基板に搭載された筒状のロータリエンコーダと、該ロータリエンコーダの回転部と一体に回転するように該回転部に連結された筒状の部材であり、その側壁部に、内周面側から外周面側に向かう照明光を透過させる光透過部を有するノブ側面形成部材と、該ノブ側面形成部材の前記基板と反対側の開口端を覆うようにして設けられた部材であり、該ノブ側面形成部材の内部に対向する部分に、該ノブ側面形成部材の内部側からノブ正面前方に向かう照明光を透過させる光透過部を有するノブ先端形成部材とを備え、前記ノブ側面形成部材の光透過部と前記ノブ先端形成部材の光透過部とから照明光を外部に出射するダイヤル式操作ノブの照明構造であって、
前記基板とノブ先端形成部材との間で前記ロータリエンコーダ及びノブ側面形成部材の内部に形成されたノブ内部空間に、前記基板から底部を離隔させた状態で前記ノブ先端形成部材に向かって開口するように配置された容器状の遮光性部材と、
前記ノブ先端形成部材の光透過部を透過させる照明光を発光する光源として、前記ノブ側面形成部材の軸心上で前記遮光性部材の内部に配置された第１光源と、
前記ノブ側面形成部材の光透過部を透過させる照明光を発光する光源として、前記遮光性部材の底部と前記基板との間の空間で、該遮光性部材の底部と間隔を存して前記ノブ側面形成部材の軸心上に配置され、前記第１光源の照明光と異なる色の照明光を発光可能な第２光源と、
前記第２光源が発光する照明光を該第２光源から前記ノブ側面形成部材の光透過部に導く部材として前記遮光性部材の外側で前記ノブ内部空間に配置された容器状の部材であり、その底部を前記第２光源と前記遮光性部材の底部との間に介在させるようにして前記遮光性部材に外挿された導光部材とを備えることを特徴とする（第１発明）。

かかる第１発明によれば、前記基板とノブ先端形成部材との間で前記ロータリエンコーダ及びノブ側面形成部材の内部に形成されたノブ内部空間（操作ノブの内部空間）には、前記遮光性部材が配置されており、この遮光性部材によって、前記ノブ内部空間が、遮光性部材の内部の空間と、その外側の空間とに画成される。なお、該遮光性部材は、照明光を透過しないか、もしくは、該照明光の透過量が十分に微小なものとなる部材を意味する。

そして、前記ノブ先端形成部材（操作ノブの先端面部（正面部）を形成する部材）の光透過部を透過させる照明光を発光する光源としての前記第１光源は、前記ノブ側面形成部材の軸心上で前記遮光性部材の内部に配置される。

このため、第１光源が発光した照明光は、ノブ内部空間において遮光性部材の内部から外部に透過することなく、該遮光性部材の内部を通って前記ノブ先端形成部材の光透過部に入射し、さらに該光透過部を透過してノブ内部空間の外部に出射する。これにより、ノブ先端形成部材が、その光透過部の箇所において、第１光源の照明光によって照明されることとなる。

一方、前記ノブ側面形成部材（操作ノブの側面部を形成する部材）の光透過部を透過させる照明光を発光する光源としての前記第２光源は、前記遮光性部材の底部と前記基板との間の空間で、該遮光性部材の底部と間隔を存して前記ノブ側面形成部材の軸心上に配置される。

このため、第２光源が発光した照明光は、ノブ内部空間において遮光性部材の外部から内部に透過することなく、前記遮光性部材の外側で前記ノブ内部空間に配置された前記導光部材を通って前記ノブ側面形成部材の光透過部に入射し、さらに該光透過部を透過してノブ内部空間の外部に出射する。これにより、ノブ側面形成部材が、その光透過部の箇所において、第２光源の照明光によって照明されることとなる。この場合、前記第２光源として、第１光源の照明光と異なる色の照明光を発光可能な光源を採用することで、ノブ側面形成部材の光透過部での照明色を、ノブ先端形成部材の光透過部での照明色と異なる色にすることができる。

従って、第１発明によれば、操作ノブの先端面部を形成するノブ先端形成部材の光透過部での照明色と、操作ノブの側面部を形成するノブ側面形成部材の光透過部での照明色とを相互に独立に（相互に依存関係を持たせることなく）選定でき、その結果、ノブ先端形成部材の光透過部での照明色と、ノブ側面形成部材の光透過部での照明色との組合せを、高い自由度で互いに異なる所望の照明色の組合せに選定できることとなる。

よって、第１発明によれば、操作ノブの先端面部の照明色と操作ノブの側面部の照明色との組合せの自由度を高め、該先端面部の照明と側面部の照明とを互いに異なる所望の照明色の組合せで行なうことができるダイヤル式操作ノブを提供できることとなる。

また、第１発明によれば、第１光源がノブ側面形成部材の軸心上に配置されているため、該第１光源からノブ側面形成部材の裏面部に入射する照明光の強度分布が該裏面部の各所でばらつきが生じるのを抑制できる。このため、該ノブ先端形成部材の光透過部の配置位置によらずに、該光透過部での照明を均一的な照明強度で行なうことが可能となる。

さらに、第２光源が、第１光源と同様にノブ側面形成部材の軸心上に配置されると共に、前記導光部材が、その底部を前記第２光源と前記遮光性部材の底部との間に介在させるようにして前記遮光性部材に外挿されているので、前記ノブ側面形成部材の光透過部に入射する照明光の強度の、該ノブ側面形成部材の周方向での分布（該周方向での配光分布）を均一的な分布にすることが可能となる。その結果、ノブ側面形成部材の光透過部での照明を、周方向に均一的な照明強度で行なうように（ノブ側面形成部材の周方向での照明強度のばらつきが生じないように）することを実現することが可能となる。

なお、第１発明において、前記ノブ先端形成部材の光透過部は、該ノブ先端形成部材の一部分でもよいが、該ノブ先端形成部材の全体もしくはほぼ全体であってもよい。このことは、前記ノブ側面形成部材の光透過部についても同様である。

かかる第１発明では、第１光源と第２光源とは、それぞれ互いに異なる単一色の照明光を発光可能なものでもよいが、前記第１光源及び第２光源のうちの少なくともいずれか一方は、複数種類の色の照明光を発光可能な光源により構成されていることが好ましい（第２発明）。

この第２発明によれば、ノブ先端形成部材の光透過部での照明色と、ノブ側面形成部材の光透過部での照明色との組合せを複数種類に変更することができる。これにより、ダイヤル式操作ノブの意匠性や誘目性を高めることができる。

上記第１発明又は第２発明では、前記遮光性部材は、白色に着色された部材により構成されると共に、該遮光性部材の側壁部のうちの少なくとも前記ノブ先端形成部材寄りの部分の内周面と外周面とは、それぞれ、前記基板側から前記ノブ先端形成部材に向かって拡径するテーパ状の傾斜面として形成されていることが好ましい（第３発明）。

この第３発明によれば、第１光源が発光する照明光のうち、前記遮光性部材の内周面に入射する照明光のうちの多くを、該内周面で反射させて前記ノブ先端形成部材に向かわせるようにすることができる。このため、第１光源から発光する照明光のうち、ノブ先端形成部材の光透過部を透過する光の量を多くすることができ、第１光源が発光する照明光を、効率よく（低損失で）ノブ先端形成部材の光透過部での照明に活用することができる。

さらに、前記第２光源から前記導光部材を透過して前記遮光性部材の外周面に入射する照明光のうちの多くを、該外周面で反射させて前記ノブ側面形成部材に向かわせるようにすることができる。このため、第２光源から発光する照明光のうち、ノブ側面形成部材の光透過部を透過する光の量を多くすることができ、第２光源が発光する照明光を、効率よく（低損失で）ノブ側面形成部材の光透過部での照明に活用することができる。

上記第３発明では、前記遮光性部材が、その内周面及び外周面に白色の塗装が施されたものでもよいが、該遮光性部材は、添加された顔料により白色に着色された樹脂部材により構成されることが好ましい（第４発明）。この第４発明によれば、遮光性部材を安価に作製できる。

なお、この第４発明では、遮光性部材の適切な剛性を確保しつつ、該遮光性部材による照明光の十分な遮光を行なう上では、該遮光性部材の厚さは、１ｍｍ以上の厚さであることが望ましい。

上記第１〜第４発明では、前記導光部材の底部のうちの内側底面には、該導光部材の底面から入射した前記第２光源の照明光の配光を前記導光部材の周方向に拡散させる配光制御面が形成されていることが好ましい（第５発明）。

この第５発明によれば、前記第２光源から前記導光部材の底面を介して入射した照明光の配光は、前記導光部材の周方向に拡散する配光となる。ここで、前記導光部材の周方向に拡散する配光というのは、より詳しくは、導光部材に入射する照明光のうち、入射直後の進行方向が、入射直前の進行方向よりも、導光部材の周方向に近づくように偏向される照明光が相対的に多くなるような配光を意味する。

これにより、第５発明によれば、前記ノブ側面形成部材の軸心方向での前記ノブ内部空間の長さが比較的短いような場合であっても、第２光源が発光した照明光を、導光部材を介してノブ側面形成部材の内周面に入射させることを効率よく（低損失）で行なうことが可能となる。

この第５発明では、前記導光部材の配光制御面は、例えば前記ノブ側面形成部材の軸心と同軸心の円錐状に形成された凹面である（第６発明）。この第６発明によれば、前記導光部材に入射した照明光の前記配光を効果的に実現できる。

また、上記第５発明又は第６発明では、前記遮光性部材と導光部材とは、その一方に形成された突起部を他方に形成された凹部又は孔部に係合させる係止構造によって連結されると共に、前記導光部材を前記基板に締結するためのねじを螺合させるねじ穴が該導光部材に設けられていることが好ましい（第７発明）。

この第７発明によれば、前記遮光性部材と導光部材とを、上記係止構造によって連結すると共に、前記導光部材をそのねじ穴に螺合させるねじによって前記基板に締結することで、該導光部材を遮光性部材と共に、基板に取り付けることができる。

また、この場合、導光部材にねじ穴を形成することで、遮光性部材の外径を極力小さくし、前記ノブ内部空間で、前記導光部材を配置し得る空間の容積を極力大きくすることができる。そのため、導光部材に入射した照明光を、効率よく（低損失で）前記ノブ側面形成部材の光透過部に導光し得る導光部材を容易に構成できる。

図１（ａ）は本発明の一実施形態におけるダイヤル式操作ノブを正面図、図１（ｂ）は該ダイヤル式操作ノブの側面図、図１（ｃ）は該ダイヤル式操作ノブの斜視図。 図１（ａ）のII−II線断面図。

以下に、本発明の一実施形態を図１及び図２を参照して説明する。

図１（ａ）〜（ｃ）を参照して、本実施形態のダイヤル式操作ノブ１（以下、単に操作ノブ１という）は、車載機器等の操作を行なうためのノブであり、基板３、ロータリエンコーダ５、ノブ側面形成部材７、及びノブ先端形成部材９を備える。

ロータリエンコーダ５は、筒状のものであり、その軸心方向を基板３（回路基板）の法線方向に向けて該基板３に搭載されている。このロータリエンコーダ５は、その構造の詳細な図示は省略するが、基板３に対して固定された固定部と該固定部に対して回転自在な回転部とを有し、その回転部の回転に応じてパルス信号を出力するように構成された公知の構造のものである。

ノブ側面形成部材７は、操作ノブ１の側面部を形成する筒状の部材であり、ロータリエンコーダ５の先端部（基板３と反対側の端部）から、前方に突き出るようにして該ロータリエンコーダ５と同軸心に設けられている。

このノブ側面形成部材７は、本実施形態では、操作ノブ１の基端寄り（ロータリエンコーダ５寄り）の側面部を形成する基端側側面形成部材１１と、操作ノブ１の先端寄りの側面部を形成する先端側側面形成部材１３とから構成される。

基端側側面形成部材１１は、図２に示すように、そのロータリーエンコーダ５側の端部が該ロータリエンコーダ５に同軸心に外挿されると共に、該ロータリエンコーダ５の回転部（図示省略）と一体に回転するように該回転部に連結されている。

また、先端側側面形成部材１３は、基端側側面形成部材１１の先端部（ロータリーエンコード５と反対側の端部）に同軸心に外嵌され、基端側側面形成部材１１と一体に回転するように該基端側側面形成部材１１に連結されている。

本実施形態では、上記先端側側面形成部材１３は、ＡＢＳ樹脂等の樹脂材により構成され、その外面にメッキが施されている。このため、本実施形態では、ノブ側面形成部材７のうちの先端寄り側の部分を構成する先端側側面形成部材１３は、照明光を透過しない部分（非透光性の部分）となっている。

一方、基端側側面形成部材１１は、本実施形態では、ＰＣ（ポリカーボネート）樹脂等の樹脂材により透光性を有する乳白色の色合いで構成され、照明光を透過することが可能となっている。このため、本実施形態では、ノブ側面形成部材７のうちの先端側側面形成部材１３の基板３寄り側の端面と、ロータリエンコーダ５の先端側の端面との間の環状部分の全体が、その内周面側から外周面側に向う光を透過する光透過部として機能するようになっている。

なお、例えば、基端側側面形成部材１１の内周面又は外周面に、該基端側側面形成部材１１が地肌が露出する部分を有する遮光性の塗装又はメッキを施し、該基端側側面形成部材１１が露出する部分を光透過部として機能させるようにしてもよい。この場合の光透過部は、例えば、基端側側面形成部材１１の周方向に連続した環状部分でもよいが、該周方向に離散的に配列されたような部分であってもよい。また、その光透過部は、装飾模様状に形成されていてもよい。

また、基端側側面形成部材１１と、先端側側面形成部材１３とは一体に構成されていてもよい。

ノブ先端形成部材９は、本実施形態では、円板状の部材であり、ノブ側面形成部材７の先端側の開口端部（先端側側面形成部材１３の先端側の開口端部）を覆うようにして（概略閉蓋するようにして）、該開口端部にノブ側面形成部材７と同軸心に配置されている。このノブ先端形成部材９は、操作ノブ１の内部空間に設けられた後述の遮光性部材１７に取付られており（図２を参照）、該遮光性部材１７を介して基板３に対して固定されている。

従って、ノブ先端形成部材９は、回転不能となっており、その周囲でノブ側面形成部材７がノブ先端形成部材９に対して相対的に回転するようになっている。

そして、本実施形態では、ノブ先端形成部材９は、ＰＭＭＡ樹脂（ポリメタクリル酸メチル樹脂）等の透明な樹脂材により構成される一方、その裏面（ノブ側面形成部材７の内部に臨む面）のうちの文字形状もしくは装飾パターン形状の一部の部分（図示省略）を除く領域に遮光性の印刷（あるいは塗装もしくはメッキ）が付されている。これにより、ノブ先端形成部材９は、その文字形状や装飾パターン形状の部分で、操作ノブ１の内部側から正面前方に向かう照明光を透過することが可能となっている一方、他の部分では、該照明光を透過しないようになっている。

なお、ノブ先端形成部材９は、例えばノブ側面形成部材７の先端側の開口端部よりも若干前方側の位置に配置されていてもよい。その場合、ノブ先端形成部材９は、その外径がノブ側面形成部材７の先端側の開口端部の内径よりも大きくてもよい。

本実施形態の操作ノブ１にあっては、さらに、図２に示すように、前記ノブ先端形成部材９と基板３との間でノブ側面形成部材７及びロータリエンコーダ５の内部に形成されるノブ内部空間１５に、遮光性部材１７、導光部材１９、第１光源２１及び第２光源２３が収容されている。

遮光性部材１７は、図２に示す如く、一端が開口する容器状の部材であり、本実施形態では、その外径が、底部側よりも開口端側の方が大径となるような形状に形成されている。そして、遮光性部材１７の開口端部をノブ先端形成部材９に当接させ、且つ、遮光性部材１７の底部を基板３から離隔させた状態で、該ノブ先端形成部材９と基板３との間にノブ側面形成部材７と同軸心に配置されている。

この場合、遮光性部材１７の側壁部のうち、ロータリエンコーダ５の基板３と反対側の端面付近の箇所の内周面には、内側に張り出すように環状の顎部２５（あるいは周方向に間隔を存して設けられた複数の顎部）が形成されている。この顎部２５は、詳細を後述する第１光源２１が装着された基板３５を載せる部分である。

そして、遮光性部材１７の側壁部のうち、顎部２５よりも遮光性部材１７の開口端寄りの部分の内周面と外周面とは、それぞれ、基板３側からノブ先端形成部材９に向かって拡径するテーパ状の傾斜面となっている。

なお、本実施形態では、遮光性部材１７の側壁部のうち、顎部２５よりも遮光性部材１７の底部寄りの部分の外周面は、開口端寄りの外周面よりも大きい傾斜角度で底部に向って縮径するテーパ状の傾斜面に形成されている。

また、遮光性部材１７の側壁部のうち、顎部２５よりも遮光性部材１７の底部寄りの部分の内周面には、第１光源２１が装着された基板３５から延びる導体ピン３７を挿通させるための孔２７ａがそれぞれ穿設された複数（図示例では２つ）のボス２７が周方向に間隔を存して突設されている。

また、遮光性部材１７のノブ先端形成部材９に向って開口する開口端部の外周部には、概略環状のフランジ２９が形成されており、このフランジ２９に、ノブ先端形成部材９の裏面周縁部を当接させた状態で、該ノブ先端形成部材９の周縁部がフランジ２９に接着剤等により固着されている。

なお、この場合、ノブ先端形成部材９の前記した光透過部は、遮光性部材１７の内部に臨む位置に配置されている。

また、遮光性部材１７の側壁部のうち、ロータリエンコーダ５の基板３と反対側の端面付近の箇所の外周面には、詳細を後述する導光部材１９に遮光性部材１７を連結するための係止構造３１の構成要素として、複数（図示例では２つ）の突起部３１ａ，３１ａが遮光性部材１７の側壁部の径方向外方に若干張り出すようにして突設されている。本実施形態では、これらの突起３１ａ，３１ａは、遮光性部材１７の周方向に１８０度の角度間隔を存して配置されている。

さらに遮光性部材１７の外面側の底面には、円錐状に形成された突起３３が該遮光性部材１７の軸心上で突設されている。

以上の構造の遮光性部材１７は、本実施形態では、ＡＢＳ樹脂、あるいは、ＡＢＳ樹脂とＰＣ樹脂との合成樹脂等の樹脂材により構成されている。但し、その樹脂材には、白色の顔料（例えば二酸化チタン）が添加されており、これにより、遮光性部材１７は、白色に着色されていると共に、照明光を実質的に透過しないもの（透過量が十分に微小なものとなる場合を含む）ものとなっている。

この場合、本実施形態では、遮光性部材１７の十分な剛性と遮光性とを両立させるために、該遮光性部材１７の側壁部は、１ｍｍ以上の厚さで形成されている。

第１光源２１は、ノブ先端形成部材９の光透過部を透過させる照明光を発光する光源であり、本実施形態では、単一色、例えば白色の照明光を発光するＬＥＤにより構成された光源である。この第１光源２１は、遮光性部材１７の内部に収容される基板３５に装着されており、遮光性部材１７の軸心上（ノブ側面形成部材７の軸心上）で遮光性部材１７の内部に配置されている。

この場合、第１光源２１が装着された基板３５は、その周縁部が遮光性部材１７の前記顎部２５に当接され、接着剤等により該顎部２５に固着されている。また、第１光源２１に点灯用の電力を供給するための一対の導体ピン３７，３７が基板３５から遮光性部材１７の底部側に向って延設されており、これらの導体ピン３７，３７が、ぞれぞれ遮光性部材１７の前記ボス２７の孔２７ａに挿通され、さらに、詳細を後述する導光部材１９を貫通して、前記基板３に接続されている。そして、該基板３に形成された配線（図示省略）と、上記導体ピン３７，３７とを介して第１光源２１に点灯用の電力が供給されるようになっている。

なお、第１光源２１は、上記導体ピン３７，３７と同様の端子ピンを備えたディスクリート構造のＬＥＤにより構成されたものでもよい。この場合、上記基板３５を省略し、第１光源２１の端子ピンを遮光性部材１７に穿設した孔等を通して基板３に接続するようにしてもよい。

第２光源２３は、ノブ側面形成部材７の光透過部を透過させる照明光を発光する光源として、第１光源２１と異なる色の照明光を発光可能な光源である。本実施形態では、第２光源２３は、３色ＬＥＤにより構成されている。この３色ＬＥＤは、赤色、緑色及び青色の発光ダイオードを内蔵して、それらの混色の発光を行なうパッケージ構造の公知の発光素子であり、赤色、緑色及び青色の各色の発光輝度を制御することが可能となっている。このため、第２光源２３は、赤色、緑色及び青色を含めた任意の色の照明光を発光することが可能となっている。

上記第１光源２３は、ノブ内部空間１５において、前記遮光性部材１７の底部と間隔を存してノブ側面形成部材７の軸心上に配置され、基板３に装着されている。そして、該基板３に形成された配線（図示省略）を介して第２光源２３に点灯用の電力が供給されるようになっている。

導光部材１９は、第２光源２３が発光する照明光を該第２光源２３からノブ側面形成部材７の光透過部に導く部材であり、ＰＣ（ポリカーボネート）樹脂等の樹脂材によって構成されている。この導光部材１９は、一端が開口する容器状に形成されており、ノブ内部空間１５において、その底部が遮光性部材１７の底部と前記第２光源２３との間に介在するようにして、遮光性部材１７に同軸心に外挿されて、該遮光性部材１７の外側に配置されている。この場合、導光部材１９の底部は、第２光源２３の側方で基板３に装着されたスペーサ３９に当接されている。

また、導光部材１９の外面側の底面の中央部（第２光源２３に対向する部分）は、基板３と平行な平坦面とされる一方、内面側の底面には、該導光部材１９の軸心上で円錐状の凹面４１が形成されており、この凹面４１の内側に遮光性部材１７の前記円錐状突起３３が嵌入されている。該凹面４１は、第２光源２３から導光部材１９の外面側の底面を介して該導光部材１９に入射した照明光を反射させる配光制御面として機能するものであり、その反射によって、第２光源２３から導光部材１９に入射する照明光の多くは、その進行方向が、上記凹面４１での反射後に、入射直前よりも導光部材１９の周方向に近づくように偏向され、入射後の照明光の配光が導光部材１９の周方向に拡散するようになっている。この場合、本実施形態では、導光部材１９に入射した照明光の上記拡散を促進するために、円錐状の凹面４１は、その頂角（側面視での頂角）が４５度以下となるように傾斜されている。

また、導光部材１９の側壁部は、第２光源２３から入射した照明光の多くを、ノブ側面形成部材７の光透過部（先端側側面形成部材１３とロータリエンコーダ５との間で箇所）の内側の箇所に効率よく導き、その箇所から、ノブ側面形成分部材７の内周面に向って径方向に照明光を出射させるように形成されている。

本実施形態では、導光部材１９の側壁部は、その内周面と外周面とが底部側から開口端側に向って拡径していくように形成されている。

また、導光部材１９の側壁部の中間部（軸心方向での中間部）には、前記遮光性部材１７の突起３１ａ，３１ａと同数（本実施形態では２つ）の孔部３１ｂ，３１ｂが該導光部材１９の径方向に貫通するように穿設されている。これらの孔部３１ａ，３１ｂは、前記係止構造３１の構成要素として、遮光性部材１７の前記突起３１ａ，３１ａを係止させるための孔部でり、導光部材１９の周方向に１８０度の角度間隔を存して配置されている。

そして、図２に示す如く、遮光性部材１７に外挿される導光部材１９の各孔部３１ｂに遮光性部材１７の各突起３１ａを嵌合させることで、該遮光性部材１７と導光部材１９とが連結されるようになっている。

また、導光部材１９の外面の底面部には、位置決めピン４３が基板３に向って突設されていると共に、ねじ穴４５ａが穿設されたボス４５が基板３に向って突設されている。そして、図２に示す如く、位置決めピン４３を基板３の所定の孔に挿入したした状態で、上記ねじ穴４５ａに、基板３を通してねじ４７を螺合させることによって、導光部材１９が基板３に締結され、これにより、該導光部材１９がこれに前記係止構造３１を介して連結された遮光性部材１７と共に基板３に対して位置決めされて固定されるようになっている。

なお、図２では、位置決めピン４３と、ねじ穴４５ａが穿設されたボス４５とは、それぞれ１つだけ図示されているが、実際には、該位置決めピン４３と、ボス４５とは、それぞれ、導光部材１９の周方向に間隔を存して複数（例えば２つ）設けられている。

以上が、本実施形態の操作ノブ１の構造である。

次に、かかる本実施形態の操作ノブ１の照明に関する作動を説明する。夜間等において、第１光源２１と第２光源２３とが点灯される。このとき、第１光源２１は、白色の照明光を発光し、第２光源２３は、経時的に色が変化していくような照明光、あるいは、第１光源２１の照明色と異なる所定色の照明光を発光する。なお、第２光源２３の照明光の色を経時的に変化させる場合、その色が一時的に、第１光源２１の照明光の色と同じになってもよい。

第１光源２１が発光した光は、遮光性部材１７の内部空間を伝播して、遮光性部材１７のノブ先端形成部材９側の開口端から該ノブ先端形成部材９に入射する。そして、ノブ先端形成部材９の光透過部に入射した照明光が該光透過部を透過してノブ先端形成部材９の正面前方に向って出射する。これにより、ノブ先端形成部材９の光透過部での照明が第１光源２１の照明光によってなされる。

また、各第２光源２２が発光した光は、導光部材１９の外面側の底面から導光部材１９に入射する。そして、その入射した照明光の多くが、該導光部材１９の内周面や外周面での全反射あるいは遮光性部材１７の外周面での反射を行いつつ、導光部材１９の内部を伝播して、ノブ側面形成部材７の光透過部（先端側側面形成部材１３とロータリエンコーダ５との間の箇所）の内側の部分に到達し、その部分からノブ側面形成部材７の光透過部に入射する。

そして、ノブ側面形成部材７の光透過部に入射した照明光が該光透過部を透過して、該ノブ側面形成部材７の側方に出射する。これにより、ノブ側面形成部材７の光透過部での照明が第２光源２３の照明光によってなされる。

このような照明時において、第２光源２３の照明光は、遮光性部材１７を透過できないので、該照明光が遮光性部材１７の内部に侵入するのが防止される。このため、ノブ先端形成部材９の光透過部の照明の色は、実質的に、第１光源２１の照明光の色によって規定され、該第１光源２１の照明光の色でノブ先端形成部材９の光透過部の照明を行なうことができる。

同様に、第１光源２１の照明光は、遮光性部材１７を透過できないので、該照明光が遮光性部材１７の外側に侵入するのが防止される。このため、ノブ側面形成部材７の光透過部の照明の色は、実質的に、第２光源２３の照明光の色によって規定され、該第２光源２３の照明光の色でノブ側面形成部材７の光透過部の照明を行なうことができる。

従って、ノブ先端形成部材９の光透過部での照明と、ノブ側面形成部材７の光透過部での照明とを互いに独立した所望の色の組み合わせで行なうことができる。このため、それらの照明を、操作ノブ１の誘目性や、意匠性に適した好適な組合せで行なうことができると共に、種々様々の色の組合せを実現できる。

特に、本実施形態では、各第２光源２３が３色ＬＥＤにより構成しているので、第２光源２３の照明光の色の任意の色に変化させることができる。このため、ノブ先端形成部材９の光透過部での照明の色と、ノブ側面形成部材７の光透過部での照明の色との組み合せを種々様々な色の組合せに変化させることができる。

また、第１光源２１が、遮光性部材１７の軸心上に配置されているため、ノブ先端形成部材９のうちの遮光性部材１７の内部に臨む部分の裏面に均一的に照明光を入射させることができ、ひいては、ノブ先端形成部材９の光透過部の各所での照明を均一的な照明強度で行なうことができる。

さらに、本実施形態では、遮光性部材１７は、添加された顔料によって白色に着色されていると共に、その開口端寄り側の内周面が前記した如くテーパ状の傾斜面となっているので、第１光源２１が発光した照明光のうちの遮光性部材１７の内周面に入射する照明光の多くを、遮光性部材１７の内周面で反射させつつ、ノブ先端形成部材９の光透過部に入射させることができる。

このため、第１光源２１が発光した照明光の多くを効率よく（低損失）で、ノブ先端形成部材９の光透過部の照明に活用することができる。

また、遮光性部材１７の外周面も、テーパ状の傾斜面となっているので、各第２光源２３から導光部材１９に入射した照明光のうち、導光部材１９の内周面から出射する照明光の多くを遮光性部材１７の外周面で反射させつつ、ノブ側面形成部材７の光透過部に入射させることができる。

これにより、第２光源２３が発光した照明光の多くを効率よく（低損失）で、ノブ側面形成部材７の光透過部の照明に活用することができる。

また、本実施形態では、第２光源２３は、導光部材１９の軸心上（ノブ側面形成部材７の軸心上）で配置されている。加えて、第２光源２３からの照明光が入射する導光部材１９の底部には、配光制御面としての前記凹面４１が形成されているため、導光部材１９に入射した照明光が、前記した如く導光部材１９の周方向に拡散する。

このため、ノブ側面形成部材７の光透過部の内側において、導光部材１９の外周面から出射する照明光の強度の、該導光部材１９の周方向での分布のばらつき少なくし、該分布を均一的なものとすることができる。その結果、ノブ側面形成部材７の光透過部から出射する照明光の強度が、周方向でばらつきを生じるのを防止することができ、ノブ側面形成部材７の周囲での見映えの良い照明を実現できる。

また、本実施形態では、導光部材１９と遮光性部材１７とを前記係止構造３１で連結し、導光部材１９に形成したねじ穴４５ａに螺合させるねじ４７により該導光部材１９を基板３に締結することで、導光部材１９及び遮光性部材１７を基板３に取り付けるようにしている。

このため、遮光性部材１７を基板３にねじ締めするためのねじ穴を形成するボスを遮光性部材１７に設ける必要がなく、ひいては、ノブ内部空間１５において、遮光性部材１７が占める容積を必要最小限に留めることができる。その結果、遮光性部材１７の周囲で導光部材１９を配置し得る容積を十分に確保することができ、第３光源２３の照明光を、ノブ側面形成分部材７の光透過部に効率よく導く上で、好適な形状の導光部材１９を遮光性部材１７の周囲に配置できる。

なお、以上説明した実際形態では、第１光源２１の照明光を単色とし、第２光源２３の照明光を種々の色に変更可能なものとしたが、第１光源２１の照明光の色を変更可能とすると共に、第２光源２３の照明光を単色としてもよく、あるいは、第１光源２１及び第２光源２３の両者の照明光の色を変更可能とするようにしてもよい。

また、前記実施形態では、係止構造３１を構成する突起部３１ａと孔部３１ｂとをそれぞれ、遮光性部材１７、導光部材１９に設けたが、突起部を導光性部材１９に設けると共に、孔部を遮光性部材１７に設けるようにしてもよい。また、孔部の代わりに凹部を係止構造の構成要素として遮光性部材１７又は導光部材１９に形成するようにしてもよい。

１…ダイヤル式操作ノブ、３…基板、５…ロータリーエンコーダ、７…ノブ側面形成部材、９…ノブ先端形成部材、１５…ノブ内部空間、１７…遮光性部材、１９…導光部材、２１…第１光源、２３…第２光源、３１…係止構造、３１ａ…突起部、３１ｂ…凹部、４１…凹面（配光制御面）、４５ａ…ねじ穴、４７…ねじ。

Claims (7)

1. 基板に搭載された筒状のロータリエンコーダと、該ロータリエンコーダの回転部と一体に回転するように該回転部に連結された筒状の部材であり、その側壁部に、内周面側から外周面側に向かう照明光を透過させる光透過部を有するノブ側面形成部材と、該ノブ側面形成部材の前記基板と反対側の開口端を覆うようにして設けられた部材であり、該ノブ側面形成部材の内部に対向する部分に、該ノブ側面形成部材の内部側からノブ正面前方に向かう照明光を透過させる光透過部を有するノブ先端形成部材とを備え、前記ノブ側面形成部材の光透過部と前記ノブ先端形成部材の光透過部とから照明光を外部に出射するダイヤル式操作ノブの照明構造であって、
   前記基板とノブ先端形成部材との間で前記ロータリエンコーダ及びノブ側面形成部材の内部に形成されたノブ内部空間に、前記基板から底部を離隔させた状態で前記ノブ先端形成部材に向かって開口するように配置された容器状の遮光性部材と、
   前記ノブ先端形成部材の光透過部を透過させる照明光を発光する光源として、前記ノブ側面形成部材の軸心上で前記遮光性部材の内部に配置された第１光源と、
   前記ノブ側面形成部材の光透過部を透過させる照明光を発光する光源として、前記遮光性部材の底部と前記基板との間の空間で、該遮光性部材の底部と間隔を存して前記ノブ側面形成部材の軸心上に配置され、前記第１光源の照明光と異なる色の照明光を発光可能な第２光源と、
   前記第２光源が発光する照明光を該第２光源から前記ノブ側面形成部材の光透過部に導く部材として前記遮光性部材の外側で前記ノブ内部空間に配置された容器状の部材であり、その底部を前記第２光源と前記遮光性部材の底部との間に介在させるようにして前記遮光性部材に外挿された導光部材とを備えることを特徴とするダイヤル式操作ノブの照明構造。
2. 請求項１記載のダイヤル式操作ノブの照明構造において、
   前記第１光源及び第２光源のうちの少なくともいずれか一方は、複数種類の色の照明光を発光可能な光源により構成されていることを特徴とするダイヤル式操作ノブの照明構造。
3. 請求項１又は２記載のダイヤル式操作ノブの照明構造において、
   前記遮光性部材は、白色に着色された部材により構成されると共に、該遮光性部材の側壁部のうちの少なくとも前記ノブ先端形成部材寄りの部分の内周面と外周面とは、それぞれ、前記基板側から前記ノブ先端形成部材に向かって拡径するテーパ状の傾斜面として形成されていることを特徴とするダイヤル式操作ノブの照明構造。
4. 請求項３記載のダイヤル式操作ノブの照明構造において、
   前記遮光性部材は、添加された顔料により白色に着色された樹脂部材により構成されることを特徴とするダイヤル式操作ノブの照明構造。
5. 請求項１〜４のいずれか１項に記載のダイヤル式操作ノブの照明構造において、
   前記導光部材の底部のうちの内側底面には、該導光部材の底面から入射した前記第２光源の照明光の配光を前記導光部材の周方向に拡散させる配光制御面が形成されていることを特徴とするダイヤル式操作ノブの照明構造。
6. 請求項５記載のダイヤル式操作ノブの照明構造において、
   前記導光部材の配光制御面は、前記ノブ側面形成部材の軸心と同軸心の円錐状に形成された凹面であることを特徴とするダイヤル式操作ノブの照明構造。
7. 請求項５又は６記載のダイヤル式操作ノブの照明構造において、
   前記遮光性部材と導光部材とは、その一方に形成された突起部を他方に形成された凹部又は孔部に係合させる係止構造によって連結されると共に、前記導光部材を前記基板に締結するためのねじを螺合させるねじ穴が該導光部材に設けられていることを特徴とするダイヤル式操作ノブの照明構造。

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