JP2012124697A - 画像形成装置および画像データ処理方法 - Google Patents

Abstract

【課題】データ処理ごとに白紙のページを含めるか否かについてユーザが異なる選択をすることを可能とすること。
【解決手段】記憶部１５が、データ処理ごとに白紙のページを除外して画像データのデータ処理を行うか否かを示す設定情報を記憶し、制御部２１が、記憶部１５に記憶された設定情報に基づいて、各データ処理が画像データの白紙のページを除外して行われる処理であるか否かを判定し、白紙のページを除外して行われる処理と判定された第１のデータ処理を、白紙のページを除外して実行するとともに、白紙のページを除外しないで行われる処理と判定された第２のデータ処理を、白紙のページを含めて第１のデータ処理と並行して実行する。
【選択図】図１

Description

白紙のページを含む画像データに対して異なる複数のデータ処理を並行して行う画像形成装置、および、画像データ処理方法に関する。

従来、スキャン機能やドキュメントファイリング機能、ネットワーク送信機能、印刷機能、電子メール送信機能、ファクシミリ送信機能を有する複合機が広く用いられている。この複合機は、原稿をスキャンした場合に、スキャンした原稿を電子データのままファイリングしたり、ネットワークを介して送信したり、印刷したり、電子メールで送信したり、ファクシミリで送信したりすることができる。

このような複合機で原稿をスキャンした場合、スキャンした原稿に白紙のページが含まれる場合がある。そのため、白紙のページをスキャンした場合に警告をしたり（特許文献１を参照）、白紙のページがある場合に、プレビュー表示をしてスキャンした内容をユーザに確認させたり（特許文献２を参照）、白紙のページを飛ばしてプレビュー表示をしたり（特許文献３を参照）、白紙のページ以外のページをファクシミリや電子メールで送信したりする技術（特許文献４を参照）が提案されている。

また、スキャンした同一の原稿画像をファクシミリと電子メールで並行して複数の宛先に送信できる複合機も開発されている。しかし、電子メールで送信された原稿は、たとえその原稿に捺印があり、その電子メールを受信した装置側でカラー印刷を行ったとしても、原稿画像の変造が可能であるため、公文書としては用いることはできない。一方、ファクシミリで送信された原稿画像の変造は極めて困難であるので、その原稿画像は公文書に準ずるものとして扱われ、注文書や伝票などの証拠として保存が必要な原稿はファクシミリで送信される。

なお、原稿画像を公文書に準ずるものとして用いる場合、白紙のページを除外することは認められない。従来の複合機では、スキャンした同一の原稿をファクシミリと電子メールで並行して送信する場合、ファクシミリ送信の条件に合わせ、電子メールによる送信においても白紙のページを含めて原稿の画像データを送信している。図１２は、従来の原稿の画像データ送信処理について説明する図である。図１２に示すように、実行されるデータ処理にファクシミリ送信が含まれる場合には、電子メール送信用の画像データ１５０にも、ファクシミリ送信用の画像データ１６０にも白紙のページが含まれることになる。

特開２００２−１１６６６５号公報 特開２０１０−１６７７０号公報 特開２０１０−５６８０３号公報 特開２００６−１８０３４３号公報

しかしながら、上述した従来技術では、スキャンした原稿の画像データをファクシミリと電子メールで並行して送信する場合に、電子メール送信およびファクシミリ送信のいずれの場合も白紙のページを含めて原稿が送信されるため、電子メール送信やファクシミリ送信などの画像データ処理ごとに、白紙のページを含めるか否かについて、ユーザが異なる選択をすることができないという課題がある。

本発明は、上記課題に鑑み、データ処理ごとに白紙のページを含めるか否かについてユーザが異なる選択をすることを可能とする画像形成装置、および、画像データ処理方法を提供することを目的とする。

上記課題を解決する為に、本発明の第１の技術手段は、白紙のページを含む画像データに対して異なる複数のデータ処理を並行して行う画像形成装置であって、前記データ処理ごとに白紙のページを除外して前記画像データのデータ処理を行うか否かを示す設定情報を記憶する記憶部と、前記記憶部に記憶された設定情報に基づいて、各データ処理が前記画像データの白紙のページを除外して行われる処理であるか否かを判定し、該白紙のページを除外して行われる処理と判定された第１のデータ処理を、該白紙のページを除外して実行するとともに、該白紙のページを除外しないで行われる処理と判定された第２のデータ処理を、該白紙のページを含めて前記第１のデータ処理と並行して実行する制御部と、を備えることを特徴とする。

本発明の第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記制御部は、ユーザからの指示に基づいて、前記第１のデータ処理、あるいは、前記第２のデータ処理から第３のデータ処理に実行する処理を切り替え、該第３のデータ処理が、前記画像データの白紙のページを除外して実行される処理と判定された場合には、該第３のデータ処理を該白紙のページを除外して実行し、該第３のデータ処理が前記画像データの白紙のページを除外せずに実行される処理と判定された場合には、前記第３のデータ処理を該白紙のページを除外せずに実行することを特徴とする。

本発明の第３の技術手段は、第１または第２の技術手段において、前記異なる複数のデータ処理は、当該画像形成装置の異なる複数の機能によりなされる処理であることを特徴とする。

本発明の第４の技術手段は、第３の技術手段において、前記異なる複数の機能は、画像データのドキュメントファイリング機能、ネットワークを介したデータ送信機能、印刷機能、コピー機能、ファクシミリ送信機能、あるいは、電子メール送信機能のうちの少なくとも２つの機能を含むことを特徴とする。

本発明の第５の技術手段は、第１〜第４のいずれか１つの技術手段において、前記異なる複数のデータ処理は、画像データを送信する宛て先が異なるデータ処理を含むことを特徴とする。

本発明の第６の技術手段は、白紙のページを含む画像データに対して異なる複数のデータ処理を並行して行う画像データ処理方法であって、前記データ処理ごとに白紙のページを除外して前記画像データのデータ処理を行うか否かを示す設定情報を記憶した記憶部から該設定情報を読み出す情報読み出しステップと、前記情報読み出しステップにおいて読み出された設定情報に基づいて、各データ処理が前記画像データの白紙のページを除外して行われる処理であるか否かを判定し、該白紙のページを除外して行われる処理と判定された第１のデータ処理を、該白紙のページを除外して実行するとともに、該白紙のページを除外しないで行われる処理と判定された第２のデータ処理を、該白紙のページを含めて前記第１のデータ処理と並行して実行するデータ処理実行ステップと、を含むことを特徴とする。

本発明によれば、データ処理ごとに白紙のページを除外して画像データのデータ処理を行うか否かを示す設定情報に基づいて、各データ処理が画像データの白紙のページを除外して行われる処理であるか否かを判定し、白紙のページを除外して行われる処理と判定された第１のデータ処理を、白紙のページを除外して実行するとともに、白紙のページを除外しないで行われる処理と判定された第２のデータ処理を、白紙のページを含めて第１のデータ処理と並行して実行することとしたので、データ処理ごとに白紙のページを含めるか否かについてユーザが異なる選択をすることができる。

本発明の実施形態に係る画像形成装置の機能ブロック図である。 原稿表示プレビュー画面の一例を示す図である。 仕上がり表示プレビュー画面の一例を示す図である。 本実施形態に係る画像データ読み取り処理の一例について説明する図である。 本実施形態に係る画像データのデータ処理の処理手順の一例について説明する図である。 本実施形態に係る画像データのデータ処理の処理手順の一例について説明する図である。 本実施形態に係る画像データのデータ処理の処理手順の一例について説明する図である。 画像データのデータ処理において表示部に表示される画面例である。 画像データのデータ処理において表示部に表示される画面例である。 画像データのデータ処理において表示部に表示される画面例である。 画像データのデータ処理において表示部に表示される画面例である。 従来の原稿の画像データ送信処理について説明する図である。

以下、本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の機能ブロック図である。画像形成装置１０は、例えば、原稿のスキャン機能やコピー機能、画像データの印刷機能、ファクシミリ送受信機能、電子メール送受信機能、ドキュメントファイリング機能、ネットワーク送受信機能により実現される各種データ処理を実行する複合機である。

この画像形成装置１０は、入力部１１、表示部１２、ネットワークインターフェース部１３、回線接続部１４、記憶部１５、原稿読み取り部１６、画像データ送受信部１７、印刷処理部１８、ファクシミリ処理部１９、電子メール処理部２０、制御部２１を備える。

入力部１１は、ユーザからの種々の情報の入力を受け付けるキーやタッチパネルなどの入力デバイスである。表示部１２は、液晶ディスプレイなどの表示デバイスである。ネットワークインターフェース部１３は、画像形成装置１０をネットワークに接続し、外部機器との間でデータの授受を行う通信デバイスである。回線接続部１４は、画像形成装置１０を電話回線に接続し、外部機器との間でデータの授受を行う通信デバイスである。記憶部１５は、メモリやハードディスク装置などの記憶デバイスである。この記憶部１５は、画像データ１５ａ、白紙除外設定データ１５ｂ、画像属性データ１５ｃ、サムネイル画像データ１５ｄ、編集画像データ１５ｅを記憶する。

画像データ１５ａは、原稿読み取り部１６が読み取った原稿の画像データや、画像データ送受信部１７、あるいは、電子メール処理部２０が、ネットワークを介して外部機器から受信した画像データ、または、ファクシミリ処理部１９が、電話回線を介して外部機器から受信した画像データである。

白紙除外設定データ１５ｂは、原稿読み取り部１６、画像データ送受信部１７、印刷処理部１８、ファクシミリ処理部１９、あるいは、電子メール処理部２０が、ドキュメントファイリング処理、ネットワーク送信処理、印刷処理、ファクシミリ送信処理、あるいは、電子メール送信処理をそれぞれ行う場合に、画像データ１５ａとして記憶された画像データに含まれる白紙のページを除外するか否かの設定情報（いわゆる白紙飛ばしを行うか否かの設定情報）を記憶したデータである。なお、ドキュメントファイリング処理の場合は、ファイルを格納する宛先（フォルダ）ごとに、ネットワーク送信処理、ファクシミリ送信処理、あるいは、電子メール送信処理の場合は、送信宛先ごとに白紙のページを除外するか否かの設定情報が記憶される。

画像属性データ１５ｃは、各画像データに含まれるページの数や、画像データに白紙のページが含まれるか否か、画像データに白紙のページが含まれる場合に、画像データの何ページ目に白紙のページが含まれるかなどを示す画像の属性データである。サムネイル画像データ１５ｄは、画像データの各ページについて生成されたサムネイル画像のデータである。編集画像データ１５ｅは、後述するスケジューリング処理、あるいは、画像編集処理がなされた結果得られる画像のデータである。

原稿読み取り部１６は、原稿をスキャンすることにより読み取って、読み取った原稿画像のデータを画像データ１５ａとして記憶部１５に一時的に、あるいは、長期にわたって記憶する処理部である。画像データ１５ａとして記憶された画像データは、ネットワークを介して送信されたり、印刷がなされたり、電子メールに添付されて送信されたり、ファクシミリにより送信されたり、そのまま電子データとして保存される（ドキュメントファイリング）。

画像データ送受信部１７は、ネットワークを介してパーソナルコンピュータなどの外部機器との間で画像データの送受信を行う処理部である。印刷処理部１８は、原稿読み取り部１６により読み取られた画像データの印刷処理（コピー処理）、あるいは、外部機器からファクシミリ処理部１９や電子メール処理部２０が受信した画像データの印刷処理を行う処理部である。

ファクシミリ処理部１９は、電話回線を介してファクシミリ装置などの外部機器との間で画像データをファクシミリにより送受信する処理部である。電子メール処理部２０は、ネットワークを介してパーソナルコンピュータなどの外部機器との間で画像データを電子メールにより送受信する処理部である。

制御部２１は、画像形成装置１０を全体制御するとともに、各機能部間のデータの授受を司る処理部である。この制御部２１は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）などにより構成される。制御部２１は、白紙判定部２１ａ、画像属性データ生成部２１ｂ、サムネイル画像生成部２１ｃ、設定処理部２１ｄ、スケジューリング処理部２１ｅ、画像編集処理部２１ｆ、プレビュー画像生成部２１ｇ、処理実行制御部２１ｈ、表示切り替え部２１ｉ、処理切り替え部２１ｊを有する。

白紙判定部２１ａは、画像データ１５ａに含まれる画像データの各ページについて、白紙のページであるか否かを判定する処理部である。具体的には、白紙判定部２１ａは、画像データに含まれるページについて、全画素数に対する白色以外の色を有する画素の数の割合を算出し、その割合が所定の値以下である場合に、そのページが白紙のページであると判定する。それ以外の場合、白紙判定部２１ａは、そのページが白紙のページではないと判定する。

また、白紙判定部２１ａは、用紙の裏面に印刷された画像の影響（裏写りの影響）を除去して、ページが白紙のページか否かを判定することとしてもよい。この場合、白紙判定部２１ａは、濃度値が所定の値よりも大きい画素のみを抽出し、抽出された画素の数の全画素数に対する割合を算出し、その割合が所定の値以下である場合に、そのページが白紙のページであると判定する。それ以外の場合、白紙判定部２１ａは、そのページが白紙のページではないと判定する。

画像属性データ生成部２１ｂは、画像データの属性データを生成する処理部である。具体的には、画像属性データ生成部２１ｂは、画像データに含まれるページの数や、画像データに白紙のページが含まれるか否か、画像データに白紙のページが含まれる場合に、画像データの何ページ目に白紙のページが含まれるかなどを示す画像属性データを生成し、生成した画像属性データを記憶部１５に画像属性データ１５ｃとして記憶する。

サムネイル画像生成部２１ｃは、白紙のページを含む画像データの各ページについて、サムネイル画像を生成し、生成したサムネイル画像をサムネイル画像データ１５ｄとして記憶部１５に記憶する処理部である。

設定処理部２１ｄは、入力部１１を介してユーザから種々の設定の入力を受け付ける処理部である。例えば、設定処理部２１ｄは、スキャンした原稿の画像データについて並行して実行するデータ処理の指定を受け付ける。データ処理には、ドキュメントファイリング処理、ネットワーク送信処理、印刷処理、ファクシミリ送信処理、電子メール送信処理などがある。また、設定処理部２１ｄは、データ処理を実行して画像データを出力する前に、その画像データの出力内容を確認するためのプレビュー表示を行うか否かの入力を受け付ける。

さらに、設定処理部２１ｄは、画像データごとに、その画像データに対して行われるドキュメントファイリング処理、ネットワーク送信処理、印刷処理、ファクシミリ送信処理、電子メール送信処理などの各データ処理について、白紙のページを除外してデータ処理を行うか否かの指定をユーザから受け付け、受け付けた指定の情報を記憶部１５に白紙除外設定データ１５ｂとして記憶する。

ここで、データ処理が、ドキュメントファイリング処理である場合は、設定処理部２１ｄは、原稿の画像データをファイリングする宛先フォルダごとに、白紙のページを除外してドキュメントファイリング処理を行うか否かの指定を受け付ける。また、データ処理が、ネットワーク送信処理、ファクシミリ送信処理、電子メール送信処理である場合は、設定処理部２１ｄは、画像データを送信する宛先ごとに、白紙のページを除外してドキュメントファイリング処理を行うか否かの指定を受け付ける。

このように、画像形成装置１０の機能により実行されるドキュメントファイリング処理、ネットワーク送信処理、印刷処理、ファクシミリ送信処理、電子メール送信処理などのデータ処理ごとに、白紙のページをデータ処理の対象とするか否かを設定しておくことにより、ユーザが画像データを利用する目的に合わせて各データ処理を適切に実行することができる。

また、画像データや送信宛先ごとに白紙のページをデータ処理の対象とするか否かを設定しておくことにより、画像データや送信宛先が白紙のページも含めて送信する必要がある重要度の高い画像データや送信宛先である場合に、白紙のページも含めた画像データを確実に送信することができる。さらに、白紙のページを削除すると、両面印刷がなされている場合などは、もとの原稿とページの配置が異なることとなるが、重要度の高い送信宛先に対しては白紙のページを除外しないように設定しておくことにより、ページの配置を維持することができる。

スケジューリング処理部２１ｅは、画像データの各ページを適切な順番に並べ替えるスケジューリング処理を実行する処理部である。例えば、スケジューリング処理部２１ｅは、印刷された複数枚の用紙を中央で二つ折りにして作成された冊子から各用紙が分離され、各用紙がスキャンされた場合に、スキャンにより得られた冊子の各ページの並び順が、冊子のページ番号の順と整合するよう各ページを並べ替える。また、スケジューリング処理部２１ｅは、画像データの各ページを用紙に印刷し、それらの用紙を中央で二つ折りにして冊子を作成する場合に、その冊子の各ページの並び順が、画像データの各ページのページ番号の順番と整合するよう各ページを並べ替える。

画像編集処理部２１ｆは、画像データの編集を行う処理部である。例えば、画像編集処理部２１ｆは、画像データの複数のページを用紙の片面に集約する処理や、画像の拡大、縮小処理などを行う。

プレビュー画像生成部２１ｇは、画像データに対するデータ処理を実行する前に、データ処理の対象となる画像データを表示するプレビュー画像のデータを生成する処理部である。例えば、プレビュー画像生成部２１ｇは、後に図２を用いて説明する原稿表示プレビュー画面や、図３を用いて説明する仕上がり表示プレビュー画面のデータを生成する。

処理実行制御部２１ｈは、原稿読み取り部１６、画像データ送受信部１７、印刷処理部１８、ファクシミリ処理部１９、あるいは、電子メール処理部２０を制御して、ドキュメントファイリング処理、ネットワーク送信処理、印刷処理、ファクシミリ送信処理、あるいは、電子メール送信処理を実行させる処理部である。

具体的には、処理実行制御部２１ｈは、ユーザにより複数のデータ処理を並行して実行するよう指定された場合に、指定されたデータ処理を実行する原稿読み取り部１６、画像データ送受信部１７、印刷処理部１８、ファクシミリ処理部１９、あるいは、電子メール処理部２０に信号を出力して、白紙のページを除外した画像データ、あるいは、白紙のページを含めた画像データに対する複数のデータ処理を並行して実行させる。

例えば、並行して実施するデータ処理として、ファクシミリ送信処理と電子メール送信処理とがユーザにより指定された場合は、処理実行制御部２１ｈは、ファクシミリ処理部１９、および、電子メール処理部２０に信号を出力して、ファクシミリ送信処理と電子メール送信処理とを並行して実行させる。

また、並行して実施するデータ処理として、異なる複数の送信宛先に対するファクシミリ送信処理（ファクシミリの同報送信）や電子メール送信処理（電子メールの同報送信）などがユーザにより指定された場合は、処理実行制御部２１ｈは、ファクシミリ処理部１９や電子メール処理部２０に信号を出力して、各送信宛先に対するファクシミリ送信処理や電子メール送信を並行して実行させる。

表示切り替え部２１ｉは、図２に示す原稿表示プレビュー画面３０と、図３に示す仕上がり表示プレビュー画面４０との間で表示を切り替える処理部である。図２は、原稿表示プレビュー画面３０の一例を示す図であり、図３は、仕上がり表示プレビュー画面４０の一例を示す図である。なお、図３の仕上がり表示プレビュー画面４０では、画像データの２ページを１ページに集約する画像編集処理がなされている。

原稿表示プレビュー画面３０とは、記憶部１５に画像データ１５ａとして記憶された画像データの各ページを白紙のページも含めてそのまま表示するプレビューである。仕上がり表示プレビュー画面４０とは、ドキュメントファイリングがなされる画像データや、ネットワーク送信がなされる画像データ、印刷される画像データ、ファクシミリ送信がなされる画像データ、あるいは、電子メール送信がなされる画像データを、白紙除外設定データ１５ｂとして記憶部１５に記憶された設定情報に応じて、白紙のページも含めて、あるいは、白紙のページを除外して表示するプレビューである。

図２に例示するように、原稿表示プレビュー画面３０には、白紙のページも含めた画像データの各ページのサムネイル画像３１が表示される。白紙のページに対しては、「白紙です」とのメッセージ３２が表示される。また、仕上がり表示プレビュー画面４０には、画像データのデータ処理ごとに、白紙のページを除外した画像データ、あるいは、白紙のページも含めた画像データの各ページのサムネイル画像４１、４２が並行して表示される。

例えば、特定の宛先に対する電子メール送信処理について、白紙のページを除外してデータ処理を行うように設定されている場合には、白紙のページを除外した各ページのサムネイル画像４１が表示される。また、特定の宛先に対するファクシミリ送信処理について、白紙のページも含めてデータ処理を行うように設定されている場合には、白紙のページも含めた各ページのサムネイル画像４２が表示される。

さらに、原稿表示プレビュー画面３０には、仕上がり表示指示領域３３、処理実行開始指示領域３４、キャンセル指示領域３５、編集指示領域３６が表示される。また、仕上がり表示プレビュー画面４０には、原稿表示指示領域４３、処理実行開始指示領域３４、キャンセル指示領域３５、編集指示領域４４が表示される。

原稿表示プレビュー画面３０および仕上がり表示プレビュー画面４０は、タッチパネルに重ねて配置された表示部１２に表示されており、サムネイル画像３１、４１、４２、仕上がり表示指示領域３３、処理実行開始指示領域３４、キャンセル指示領域３５、編集指示領域３６、４４、原稿表示指示領域４３がユーザによりタッチされると、制御部２１によりそれが検出され、タッチされた領域に対応する各種の処理が実行されることになる。

原稿表示プレビュー画面３０における仕上がり表示指示領域３３は、原稿表示プレビュー画面３０から仕上がり表示プレビュー画面４０に表示を切り替える指示をユーザから受け付ける領域である。この仕上がり表示指示領域３３がユーザによりタッチされると、表示切り替え部２１ｉは、原稿表示プレビュー画面３０から仕上がり表示プレビュー画面４０に表示を切り替える。

また、仕上がり表示プレビュー画面４０における原稿表示指示領域４３は、仕上がり表示プレビュー画面４０から原稿表示プレビュー画面３０に表示を切り替える指示をユーザから受け付ける領域である。この原稿表示指示領域４３がユーザによりタッチされると、表示切り替え部２１ｉは、仕上がり表示プレビュー画面４０から原稿表示プレビュー画面３０に表示を切り替える。

原稿表示プレビュー画面３０および仕上がり表示プレビュー画面４０における処理実行開始指示領域３４は、ドキュメントファイリング処理、ネットワーク送信処理、印刷処理、ファクシミリ送信処理、電子メール送信処理などの、画像データのデータ処理を実行する指示をユーザから受け付ける領域である。

この処理実行開始指示領域３４がユーザによりタッチされると、処理実行制御部２１ｈは、ユーザにより指定されたドキュメントファイリング処理、ネットワーク送信処理、印刷処理、ファクシミリ送信処理、電子メール送信処理などのデータ処理を実行するよう制御する。

原稿表示プレビュー画面３０および仕上がり表示プレビュー画面４０におけるキャンセル指示領域３５は、データ処理の実行をキャンセルする指示をユーザから受け付ける領域である。このキャンセル指示領域３５がユーザによりタッチされると、処理実行制御部２１ｈは、ユーザによりより指定されたデータ処理をキャンセルする。

原稿表示プレビュー画面３０および仕上がり表示プレビュー画面４０における編集指示領域３６、４４は、データ処理の対象となる画像データの編集指示をユーザから受け付ける領域である。ユーザは、この編集指示領域３６、４４をタッチすることにより、データ処理の対象から除外されていた白紙のページをその対象に含めたり、データ処理の対象に含まれていた画像データのページをその対象から除外したりすることができる。

例えば、図３に示す仕上がり表示プレビュー画面４０において、編集指示領域４４がユーザによりタッチされると、処理対象とする画像データにページを追加するのか、処理対象とする画像データからページを除外するのかをユーザに選択させる選択画面（図示せず）が表示される。また、図２に示す原稿表示プレビュー画面３０において、編集指示領域３６がユーザによりタッチされた場合も、仕上がり表示プレビュー画面４０に表示が切り替えられるとともに、上記選択画面が表示される。

その選択画面において、ページの除外がユーザにより選択され、仕上がり表示プレビュー画面４０における画像データのサムネイル画像４１、４２のうち、ユーザにより除外したいページのサムネイル画像がタッチされると、そのページがデータ処理の対象から除外される。そして、タッチされたページが除外された各ページのサムネイル画像を含む仕上がり表示プレビュー画面４０が再表示される。

また、上記選択画面において、ページの追加がユーザにより選択され、ページを追加したい画像データのサムネイル画像４１がユーザによりタッチされると、図２に示す原稿表示プレビュー画面３０が表示される。そして、原稿表示プレビュー画面３０において、ユーザにより追加したいページのサムネイル画像がタッチされると、そのページが画像データに追加される。その後、ページが追加された画像データのサムネイル画像を含む仕上がり表示プレビュー画面４０が再表示される。

なお、この例では、白紙のページを追加する際に、仕上がり表示プレビュー画面４０における白紙のページを追加したい画像データのサムネイル画像４１と、原稿表示プレビュー画面３０における画像データのサムネイル画像３１とが、別の画面に表示されるが、ページを追加したい画像データのサムネイル画像４１がユーザによりタッチされた場合に、それらの画像を１つの画面に表示することとし、ユーザが両方の画像を容易に確認できるようにしてもよい。

さらに、ここでは、画像データから除外するページ、あるいは、画像データに追加するページをユーザがページごとに指定することとしたが、除外するページ、あるいは、追加するページが白紙のページである場合に、画像データから除外する白紙のページ、あるいは、画像データに追加する白紙のページをユーザが一括して指定することとしてもよい。

この場合、例えば、図３に示す仕上がり表示プレビュー画面４０において、編集指示領域４４がユーザによりタッチされると、処理対象とする画像データに白紙のページを追加するのか、処理対象とする画像データから白紙のページを除外するのかをユーザに選択させる選択画面（図示せず）が表示される。また、図２に示す原稿表示プレビュー画面３０において、編集指示領域３６がユーザによりタッチされた場合も、仕上がり表示プレビュー画面４０に表示が切り替えられるとともに、上記選択画面が表示される。

そして、白紙のページの除外がユーザにより選択され、画像データの各ページのサムネイル画像４１、４２のうち、ユーザにより白紙のページを含む画像データのページのサムネイル画像４２がタッチされると、そのサムネイル画像４２に対応する画像データに含まれる白紙のページがデータ処理の対象から一括して除外される。そして、白紙のページが除外された各ページのサムネイル画像を含む仕上がり表示プレビュー画面４０が再表示される。

また、上記選択画面において、白紙のページの追加がユーザにより選択され、画像データの各ページのサムネイル画像４１、４２のうち、ユーザにより白紙のページを含まない画像データのサムネイル画像４１がタッチされると、そのサムネイル画像４１に対応する画像データに白紙のページが一括して追加される。そして、白紙のページが追加された各ページのサムネイル画像を含む仕上がり表示プレビュー画面４０が再表示される。

このように、仕上がり表示プレビュー画面４０を表示することにより、画像データや送信宛先が白紙のページも含めて送信する必要がある重要度の高い画像データや送信宛先である場合に、白紙のページも含めた画像データが送信されるかを確認することができ、白紙のページの送信漏れを防止することができる。また、原稿表示プレビュー画面３０と仕上がり表示プレビュー画面４０との間で表示を切り替えることにより、ユーザがもとの画像データの各ページの構成と、データ処理がなされる画像データの最終的な各ページの構成とを容易に比較できるようになる。さらに、画像データの各ページをサムネイル表示することにより、視認性が向上する。

図１の説明に戻ると、処理切り替え部２１ｊは、ユーザにより一旦選択されたドキュメントファイリング処理、ネットワーク送信処理、印刷処理、ファクシミリ送信処理、あるいは、電子メール送信処理などを、他のデータ処理に切り替える処理部である。

具体的には、処理切り替え部２１ｊは、実行するデータ処理の切り替え指示をユーザから入力部１１を介して受け付けた場合に、すでにユーザにより実行するように指定されているデータ処理をキャンセルするとともに、設定処理部２１ｄに対して、実行したいデータ処理の指定を新たにユーザから受け付けるように指示をする。この指示を受け付けた設定処理部２１ｄは、入力部１１を介してユーザから実行したいデータ処理の指定を受け付ける。これにより、ユーザはいつでもデータ処理の選択をやり直すことができる。

つぎに、本実施形態に係る画像データ処理の一例について説明する。以下に説明する画像データ処理は、原稿画像をスキャンして画像データを読み取る画像データ読み取り処理と、読み取った画像データに対して並行して行われるデータ処理（例えば、ドキュメントファイリング処理、ネットワーク送信処理、印刷処理、ファクシミリ送信処理、電子メール送信（Scan To Email）処理）とにより構成される。

まず、本実施形態に係る画像データ読み取り処理について説明する。図４は、本実施形態に係る画像データ読み取り処理の一例について説明する図である。図４に示すように、まず、画像形成装置１０の原稿読み取り部１６は、原稿をスキャンすることにより読み取り（ステップＳ１０１）、読み取った原稿の画像データを画像データ１５ａとして記憶部１５に記憶する（ステップＳ１０２）。

そして、白紙判定部２１ａは、記憶された画像データの各ページに白紙のページが含まれるか否かを判定する（ステップＳ１０３）。画像データの各ページに白紙のページが含まれる場合（ステップＳ１０４においてＹＥＳの場合）、画像属性データ生成部２１ｂは、画像データに含まれる白紙のページのページ番号など、白紙のページについての情報を含む画像属性データを生成する（ステップＳ１０５）。画像データの各ページに白紙のページが含まれない場合（ステップＳ１０４においてＮＯの場合）、画像属性データ生成部２１ｂは、画像データに白紙のページが含まれないことを示す情報を含む画像属性データを生成する（ステップＳ１０６）。

その後、画像属性データ生成部２１ｂは、ステップＳ１０５あるいはステップＳ１０６において生成された画像属性データを、記憶部１５に画像属性データ１５ｃとして記憶する（ステップＳ１０７）。

続いて、サムネイル画像生成部２１ｃは、画像データ１５ａに含まれる画像データの各ページについて、サムネイル画像を生成する（ステップＳ１０８）。そして、サムネイル画像生成部２１ｃは、生成したサムネイル画像を記憶部１５にサムネイル画像データ１５ｄとして記憶し（ステップＳ１０９）、この画像データ読み取り処理は終了する。

つぎに、本実施形態に係る画像データのデータ処理について説明する。図５〜７は、本実施形態に係る画像データのデータ処理の処理手順の一例について説明する図である。また、図８〜図１１は、画像データのデータ処理において表示部１２に表示される画面例である。

図５に示すように、まず、画像形成装置１０の設定処理部２１ｄは、入力部１１を介してユーザからプレビュー表示を行うか否かの入力を受け付ける（ステップＳ２０１）。さらに、設定処理部２１ｄは、スキャンした原稿の画像データに対して行うデータ処理（例えば、ドキュメントファイリング処理、ネットワーク送信処理、印刷処理、電子メール送信処理、ファクシミリ送信処理）の指定をユーザから入力部１１を介して受け付け、指定されたデータ処理を実行する処理として設定する（ステップＳ２０２）。

図８には、データ処理の指定を受け付けるデータ処理受け付け画面５０の一例が示されている。このデータ処理受け付け画面５０には、印刷処理（コピー処理）の指定を受け付ける印刷処理指示領域５１、電子メール送信処理の指定を受け付ける電子メール送信処理指示領域５２、ファクシミリ送信処理の指定を受け付けるファクシミリ送信処理指示領域５３、ドキュメントファイリング処理の指定を受け付けるドキュメントファイリング処理指示領域５４、ネットワーク送信処理の指定を受け付けるネットワーク送信処理指示領域５５が表示されている。これらの領域のうちいずれかがユーザによりタッチされると、設定処理部２１ｄは、タッチされた領域に対応するデータ処理が、ユーザが実行するよう指示されたデータ処理であると判定する。なお、ユーザが複数のデータ処理を並行して実行しようとする場合には、ユーザは、データ処理受け付け画面５０において各データ処理に対応する複数の領域をタッチする。

図５の説明に戻ると、ステップＳ２０２の処理の後、処理実行制御部２１ｈは、ユーザにより指定されたデータ処理が、ネットワーク送信処理、電子メール送信処理、あるいは、ファクシミリ送信処理を含むか否かを判定する（ステップＳ２０３）。そして、データ処理が、ネットワーク送信処理、電子メール送信処理、あるいは、ファクシミリ送信処理を含む場合（ステップＳ２０３においてＹＥＳの場合）、処理実行制御部２１ｈは、入力部１１を介してネットワーク送信処理、電子メール送信処理、あるいは、ファクシミリ送信処理の送信宛先の情報をユーザから受け付け、その情報を用いて送信宛先を設定する（ステップＳ２０４）。

図８には、データ処理受け付け画面５０において、電子メール送信処理がユーザにより指定された場合に表示される電子メール送信処理設定画面６０が示されている。この電子メール送信処理設定画面６０には、アドレス帳表示指示領域６１が表示されており、このアドレス帳表示指示領域６１がユーザによりタッチされると、アドレス帳表示画面７０が表示される。

さらに、アドレス帳表示画面７０において、登録されている宛先の１つがユーザによりタッチされると、図９に示すように、その宛先の詳細情報を示す宛先詳細表示画面８０が表示される。そして、この宛先詳細表示画面８０において、電子メールアドレスがユーザによりタッチされると、タッチされた電子メールアドレスに電子メールの宛先が設定される。また、宛先詳細表示画面８０において、電話番号がユーザによりタッチされると、タッチされた電話番号にファクシミリ送信の宛先が設定される。

また、図８に示すアドレス帳表示画面７０において、パーソナルコンピュータなどの外部機器の名称がユーザによりタッチされると、図９に示す宛先詳細表示画面８０と同様の詳細情報が表示され、外部機器のアドレスがユーザによりタッチされると、タッチされたアドレスにネットワーク送信の宛先が設定される。

ここで、ユーザは、図８に示すアドレス帳表示画面７０を介して、実行されるネットワーク送信処理、電子メール送信処理、あるいは、ファクシミリ送信処理のそれぞれについて１つ以上の宛先を設定することができる。宛先が設定されると、図９に示すように、電子メール送信処理設定画面６０に表示が再び切り替わる。

図５の説明に戻ると、ステップＳ２０４の処理が実行された場合、あるいは、ステップＳ２０３において、データ処理が、ネットワーク送信処理、電子メール送信処理、あるいは、ファクシミリ送信処理を含まない場合（ステップＳ２０３においてＮＯの場合）、設定処理部２１ｄは、入力部１１を介して、白紙のページを除外してデータ処理を行うか否かの指定をユーザから受け付け、その指定に基づいて白紙のページの除外処理を行うか否かを設定する（ステップＳ２０５）。

図９には、電子メール送信処理において白紙のページの除外処理を行うか否かの指示をユーザから受け付ける白紙ページ除外指示受付画面１００が示されている。白紙ページ除外指示受付画面１００は、機能表示画面９０において、白紙ページ除外指示受付画面１００を表示させるための白紙ページ除外機能選択領域９１がユーザによりタッチされた場合に表示される画面である。また、機能表示画面９０は、電子メール送信処理設定画面６０において、機能選択領域６２がユーザによりタッチされた場合に表示される画面である。

この白紙ページ除外指定受付画面１００には、白紙のページを除外する処理を行うように指示するための白紙ページ除外指示領域１０１が表示され、この白紙ページ除外指示領域１０１がユーザによりタッチされた場合に、設定処理部２１ｄは、白紙のページを除外する指示をユーザから受け付けたものと判定する。

なお、白紙のページの除外処理を行うという指定をユーザから受け付けた場合は、記憶部１５に記憶された白紙除外設定データ１５ｂが読み出され、白紙除外設定データ１５ｂに白紙のページを除外して行うデータ処理として設定されているデータ処理について、白紙のページを除外したデータ処理がなされることになる。ここで、白紙除外設定データ１５ｂに白紙のページを除外して行うデータ処理として設定されているデータ処理がない場合は、たとえ白紙ページ除外指示領域１０１がユーザによりタッチされ、白紙のページの除外処理を行うという指定をユーザから受け付けたとしても、白紙のページを除外したデータ処理はなされない。

図５の説明に戻ると、ステップＳ２０５の後、スケジューリング処理部２１ｅは、処理対象とするページとして、記憶部１５に画像データ１５ａとして記憶されている画像データを１ページ分読み出す（ステップＳ２０６）。さらに、スケジューリング処理部２１ｅは、記憶部１５から画像属性データ１５ｃを読み出し、上記画像データが白紙のページか否かの情報などを取得する（ステップＳ２０７）。

そして、スケジューリング処理部２１ｅは、並行して行われる各データ処理のうちの１つのデータ処理が、白紙のページを除外して行うデータ処理か否かを判定する（ステップＳ２０８）。具体的には、スケジューリング処理部２１ｅは、ステップＳ２０５で白紙ページを除外する指定をユーザから受け付けた場合であって、かつ、白紙除外設定データ１５ｂにそのデータ処理が白紙のページの除外処理を行うデータ処理として予め設定されている場合に、そのデータ処理が白紙のページを除外して行うデータ処理であると判定する。それ以外の場合は、スケジューリング処理部２１ｅは、そのデータ処理が白紙のページを除外して行うデータ処理ではないと判定する。

そして、そのデータ処理が白紙のページの除外処理を行うデータ処理である場合（ステップＳ２０８においてＹＥＳの場合）、スケジューリング処理部２１ｅは、処理対象としているページが白紙のページか否かを判定する（ステップＳ２０９）。そして、処理対象としているページが白紙のページである場合（ステップＳ２０９においてＹＥＳの場合）、スケジューリング処理部２１ｅは、処理対象としている白紙のページを画像データから除外する（ステップＳ２１０）。

その後、スケジューリング処理部２１ｅは、ユーザにより並行して実施するように指定された複数のデータ処理のうち、ステップＳ２０８の判定処理の対象となっていないデータ処理があるか否かを判定する（ステップＳ２１１）。また、ステップＳ２０８において、データ処理が白紙のページの除外処理を行うデータ処理でない場合（ステップＳ２０８においてＮＯの場合）、ステップＳ２０９において、処理対象としているページが白紙のページでない場合（ステップＳ２０９においてＮＯの場合）も、スケジューリング処理部２１ｅは、ステップＳ２１１の処理を実行する。そして、ステップＳ２０８の判定処理の対象となっていないデータ処理がある場合（ステップＳ２１１においてＹＥＳの場合）、ステップＳ２０８に移行し、そのデータ処理に対して、それ以後の処理が実行される。

ステップＳ２０８の判定処理の対象となっていないデータ処理が無い場合（ステップＳ２１１においてＮＯの場合）、図６に示すように、スケジューリング処理部２１ｅは、それまで読み出した画像データの各ページについて、その順番を並べ替えるスケジューリング処理を実行する（ステップＳ２１２）。ただし、各ページの並び順が正しい場合は、このスケジューリング処理は行われない。

その後、画像編集処理部２１ｆは、それまでに読み出した画像データの各ページを用紙の片面に集約したり、各ページに含まれる画像を拡大、縮小したりする画像編集処理を実行する（ステップＳ２１３）。ただし、画像の編集が不要である場合は、この画像編集処理は行われない。そして、画像編集処理部２１ｆは、画像編集処理により編集された画像データ、画像編集処理が行われない場合は、未編集の画像データを記憶部１５に編集画像データ１５ｅとして記憶する（ステップＳ２１４）。

その後、プレビュー画像生成部２１ｇは、図５のステップＳ２０１においてプレビュー表示を実行するようユーザにより指示されたか否かを判定する（ステップＳ２１５）。プレビュー表示を実行するようユーザにより指示された場合（ステップＳ２１５においてＹＥＳの場合）、プレビュー画像生成部２１ｇは、記憶部１５にサムネイル画像データ１５ｄとして記憶されたサムネイル画像を読み出す（ステップＳ２１６）。

続いて、プレビュー画像生成部２１ｇは、読み出したサムネイル画像を用いて、図２に一例を示す原稿表示プレビュー画面３０の画像データを生成する（ステップＳ２１７）。そして、プレビュー画像生成部２１ｇは、生成したデータを用いて、原稿表示プレビュー画面３０を表示部１２に表示する（ステップＳ２１８）。

その後、表示切り替え部２１ｉは、原稿表示プレビュー画面３０から、図３に一例を示す仕上がり表示プレビュー画面４０に、表示を切り替える指示をユーザから受け付けたか否かを判定する（ステップＳ２１９）。表示切り替え部２１ｉは、例えば、図２の仕上がり表示指示領域３３がユーザによりタッチされたか否かを検出して、上記判定を行う。

表示を切り替える指示をユーザから受け付けた場合（ステップＳ２１９においてＹＥＳの場合）、実行するデータ処理に白紙ページを除外して行われる処理があるか否かを調べる（ステップＳ２２０）。実行するデータ処理に白紙ページを除外して行われる処理がある場合（ステップＳ２２０においてＹＥＳの場合）、プレビュー画像生成部２１ｇは、図３に示すように、白紙ページを除外して行われるデータ処理について、白紙のページのサムネイル画像を除外した仕上がり表示プレビュー画面４０の画像データを生成する（ステップＳ２２１）。そして、表示部１２は、生成された仕上がり表示プレビュー画面４０を表示する（ステップＳ２２３）。

ステップＳ２２０において、実行するデータ処理に白紙ページを除外して行われる処理がない場合（ステップＳ２２０においてＮＯの場合）、プレビュー画像生成部２１ｇは、すべてのデータ処理について、白紙のページのサムネイル画像を含む仕上がり表示プレビュー画面４０の画像データを生成する（ステップＳ２２２）。そして、表示部１２は、生成された仕上がり表示プレビュー画面４０を表示する（ステップＳ２２３）。

その後、図７に示すように、処理切り替え部２１ｊは、実行するデータ処理（ドキュメントファイリング処理、ネットワーク送信処理、印刷処理、電子メール送信処理、あるいは、ファクシミリ送信処理）を切り替える指示を、入力部１１を介してユーザから受け付けたか否かを判定する（ステップＳ２２４）。

また、図６のステップＳ２１５において、プレビュー表示を実行するようユーザにより指示されていない場合（ステップＳ２１５においてＮＯの場合）、あるいは、ステップＳ２１９において、プレビュー表示を切り替える指示をユーザから受け付けていない場合（ステップＳ２１９においてＮＯの場合）も、ステップＳ２２４の判定処理が実行される。

実行するデータ処理を切り替える指示をユーザから受け付けた場合（ステップＳ２２４においてＹＥＳの場合）、図５のステップＳ２０２に移行して、設定処理部２１ｄは、入力部１１を介してユーザから実行したいデータ処理の指定を受け付け（ステップＳ２０２）、それ以降の処理が実行される。

この場合、ユーザにより新たに指定されたデータ処理のサムネイル画像を含む仕上がり表示プレビュー画面４０の画像データが生成され、仕上がり表示プレビュー画面４０が表示されることになる。これにより、ユーザはいつでもデータ処理の選択をやり直すことができ、また、データ処理がなされる画像データの最終的な各ページの構成を容易に確認することができる。

図７のステップＳ２２４において、実行するデータ処理を切り替える指示をユーザから受け付けていない場合（ステップＳ２２４においてＮＯの場合）、処理実行制御部２１ｈは、実行するデータ処理がファクシミリ送信処理か否かを判定する（ステップＳ２２５）。

実行するデータ処理がファクシミリ送信処理でない場合（ステップＳ２２５においてＮＯの場合）、処理実行制御部２１ｈは、ドキュメントファイリング処理、画像データ送信処理、印刷処理、電子メール送信処理などの各データ処理を実行する処理部に画像データを送信し、その画像データを受信した処理部は、記憶部１５に白紙除外設定データ１５ｂとして記憶された設定情報に応じて、白紙のページも含めた画像データの１ページ分についてのデータ処理、あるいは、白紙のページを除外した画像データの１ページ分のデータ処理を実行する（ステップＳ２２６）。

ただし、このデータ処理は、データ処理の実行がユーザにより指示されている場合に実行される。例えば、図１０には、図５のステップＳ２０５の処理において表示される白紙ページ除外処理設定画面１００（図９に示す白紙ページ除外処理設定画面１００）において、ユーザが白紙のページを除外する処理を行うように指示した後、再度表示される電子メール送信処理設定画面６０が示されている。この電子メール送信処理設定画面６０において、処理実行開始指示領域６３がユーザによりタッチされた場合などに、ステップＳ２２６、および、後に説明するステップＳ２３０の処理の実行が開始されることになる。

また、この電子メール送信処理設定画面６０において、宛先確認領域６４がユーザによりタッチされると、宛先一覧画面１１０が表示部１２に表示される。この例では、並行して行われるデータ処理として、電子メール送信処理と、ファクシミリ送信処理とが選択されているため、電子メールの送信宛先と、ファクシミリの送信宛先とが宛先一覧画面１１０に表示される。

さらに、宛先一覧画面１１０において各宛先について表示される詳細表示指示領域１１１がユーザによりタッチされると、タッチされた詳細表示指示領域１１１に対応する宛先の設定の詳細を表示する設定詳細表示画面１２０が表示部１２に表示される。そして、この設定詳細表示画面１２０に表示される設定変更指示領域１２１がユーザによりタッチされると、電子メール送信処理設定画面６０に表示が切り替えられ、宛先の変更などが可能となる。なお、電子メール送信やファクシミリ送信などの各機能においては、機能ごと、および、宛先ごとに白紙のページを除外するか否かの情報が予め設定され、その設定情報が白紙除外設定データ１５ｂとして記憶部１５に記憶されている。設定詳細表示画面１２０の特別機能の欄には、その情報が表示される。

また、処理実行制御部２１ｈが、解像度を、電子メール送信やファクシミリ送信などの機能ごと、および、宛先ごとに設定することとしてもよい。この場合、各機能、および、各宛先に対応付けて、解像度の情報を記憶部１５が予め記憶しておき、処理実行制御部２１ｈは、その情報を読み出して、データ処理がなされる画像データの解像度を設定する。そして、設定詳細表示画面１２０の解像度の欄には、その情報が表示される。処理実行制御部２１ｈにより解像度が設定されると、その解像度で各データ処理が実行されることになる。

宛先一覧画面１１０、あるいは、宛先詳細表示画面１２０が閉じられると、図１１に示すように、再び電子メール送信処理設定画面６０に表示が切り替えられ、処理実行開始指示領域６３がユーザによりタッチされた場合に、ステップＳ２２６、および、後に説明するステップＳ２３０の処理の実行が開始される。すなわち、実行されるデータ処理が白紙のページを除外して行われるデータ処理か、白紙のページも含めて行われるデータ処理かが白紙除外設定データ１５ｂとして記憶された情報に基づいて判定され、その判定結果に応じて、白紙のページを除外した画像データ１３０、あるいは、白紙のページを含む画像データ１４０に対するデータ処理が実行される。

また、図６のステップＳ２１８で表示される原稿表示プレビュー画面３０（図２に示す原稿表示プレビュー画面３０）において、ユーザにより処理実行開始指示領域３４がタッチされた場合、図６のステップＳ２２３で表示される仕上がり表示プレビュー画面４０（図３に示す仕上がり表示プレビュー画面４０）において、ユーザにより処理実行開始指示領域３４がタッチされた場合も、ステップＳ２２６、および、後に説明するステップＳ２３０の処理の実行が開始される。

なお、図６のステップＳ２１３において、複数のページが１ページに集約される画像編集処理が行われる場合は、複数のページが集約された１ページ分の画像データが生成されるまで、図５のステップＳ２０６で読み出したページに対するデータ処理は実行されない。また、図５のステップＳ２１０において、図５のステップＳ２０６で読み出した白紙のページが除外された場合も、その除外された白紙のページについて、白紙を除外して行うデータ処理は実行されない。また、ファクシミリ送信処理については、画像データのすべてのページが揃った段階（後に説明するステップＳ２３０）で送信処理が行われる。

また、ステップＳ２２６の処理を実行する時点で、データ処理の実行指示がユーザによりまだ入力されていない場合は、その入力がなされるまで処理を中断することとしてもよいし、あるいは、ステップＳ２２７以降の処理を先に実行し、ユーザにより入力がなされた時点で、データ処理を実行することとしてもよい。

ステップＳ２２６の処理の後、または、ステップＳ２２５において、実行するデータ処理がファクシミリ送信処理である場合（ステップＳ２２５においてＹＥＳの場合）、処理実行制御部２１ｈは、まだステップＳ２２５の判定処理の対象となっていないデータ処理があるか否かを判定する（ステップＳ２２７）。上記判定処理の対象となっていないデータ処理がある場合（ステップＳ２２７においてＹＥＳ）の場合、ステップＳ２２５に移行して、上記判定処理の対象となっていないデータ処理に対してそれ以後の処理が実行される。

ステップＳ２２７において、ステップＳ２２５の判定処理の対象となっていないデータ処理がない場合（ステップＳ２２７においてＮＯの場合）、処理実行制御部２１ｈは、図５のステップＳ２０６で読み出したページが画像データの最後のページか否かを判定する（ステップＳ２２８）。そのページが画像データの最後のページでない場合（ステップＳ２２８においてＮＯの場合）、図５に示すステップＳ２０６に移行して、スケジューリング処理部２１ｅは、そのページのつぎのページを１ページ分読み出す（ステップＳ２０６）。その後、それ以降の処理が実行される。

図５のステップＳ２０６で読み出したページが画像データの最後のページである場合（ステップＳ２２８においてＹＥＳの場合）、処理実行制御部２１ｈは、並行して実行されるデータ処理の中にファクシミリ送信処理が含まれているか否かを判定する（ステップＳ２２９）。並行して実行されるデータ処理の中にファクシミリ送信処理が含まれている場合（ステップＳ２２９においてＹＥＳの場合）、処理実行制御部２１ｈは、記憶部１５に白紙除外設定データ１５ｂとして記憶された設定情報に応じて、白紙のページも含めたファクシミリ送信処理、あるいは、白紙のページを除外したファクシミリ送信処理を実行する（ステップＳ２３０）。その後、この画像データのデータ処理は終了する。並行して実行されるデータ処理の中にファクシミリ送信処理が含まれていない場合（ステップＳ２２９においてＮＯの場合）、そのままこの画像データのデータ処理は終了する。

さて、これまで画像形成装置および画像データ処理方法の実施形態を中心に説明を行ったが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、画像形成装置の機能を実現するためのコンピュータプログラムとしての形態、あるいは、当該コンピュータプログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体の形態として本発明が実施されることとしてもよい。

ここで、記録媒体としては、ディスク系（例えば、磁気ディスク、光ディスク等）、カード系（例えば、メモリカード、光カード等）、半導体メモリ系（例えば、ＲＯＭ、不揮発性メモリ等）、テープ系（例えば、磁気テープ、カセットテープ等）等、さまざまな形態のものを採用することができる。

これら記録媒体に上記実施形態における画像形成装置の機能を実現させるコンピュータプログラム、または、画像データ処理方法をコンピュータに実行させるコンピュータプログラムを記録して流通させることにより、コストの低廉化、及び可搬性や汎用性を向上させることができる。

そして、コンピュータに上記記録媒体を装着し、コンピュータにより記録媒体に記録されたコンピュータプログラムを読み出してメモリに格納し、コンピュータが備えるプロセッサ（CPU：Central Processing Unit、MPU：Micro Processing Unit）が当該コンピュータプログラムをメモリから読み出して実行することにより、本実施形態に係る画像形成装置の機能を実現し、画像データ処理方法を実行することができる。

また、本発明は上述した実施形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で各種の変形、修正が可能である。

１０…画像形成装置、１１…入力部、１２…表示部、１３…ネットワークインターフェース部、１４…回線接続部、１５…記憶部、１５ａ…画像データ、１５ｂ…白紙除外設定データ、１５ｃ…画像属性データ、１５ｄ…サムネイル画像データ、１５ｅ…編集画像データ、１６…原稿読み取り部、１７…画像データ送受信部、１８…印刷処理部、１９…ファクシミリ処理部、２０…電子メール処理部、２１…制御部、２１ａ…白紙判定部、２２ｂ…画像属性データ生成部、２１ｃ…サムネイル画像生成部、２１ｄ…設定処理部、２１ｅ…スケジューリング処理部、２１ｆ…画像編集処理部、２１ｇ…プレビュー画像生成部、２１ｈ…処理実行制御部、２１ｉ…表示切り替え部、２１ｊ…処理切り替え部、３０…原稿表示プレビュー画面、３１，４１，４２…サムネイル画像、３３…仕上がり表示指示領域、３４，６３…処理実行開始指示領域、３５…キャンセル指示領域、３６，４４…編集指示領域、４０…仕上がり表示プレビュー画面、４３…原稿表示指示領域、５０…データ処理受け付け画面、５１…印刷処理指示領域、５２…電子メール送信処理指示領域、５３…ファクシミリ送信処理指示領域、５４…ドキュメントファイリング処理指示領域、５５…ネットワーク送信処理指示領域、６０…電子メール送信処理設定画面、６１…アドレス帳表示指示領域、６２…機能選択領域、６４…宛先確認領域、７０…アドレス帳表示画面、８０…宛先詳細表示画面、９０…機能表示画面、９１…白紙ページ除外機能選択領域、１００…白紙ページ除外指示受付画面、１０１…白紙ページ除外指示領域、１１０…宛先一覧画面、１１１…詳細表示指示領域、１２０…宛先詳細表示画面、１２１…設定変更指示領域、１３０…白紙のページを除外した画像データ、１４０…白紙のページを含む画像データ、１５０…電子メール送信用の画像データ、１６０…ファクシミリ送信用の画像データ。

Claims (6)

1. 白紙のページを含む画像データに対して異なる複数のデータ処理を並行して行う画像形成装置であって、
   前記データ処理ごとに白紙のページを除外して前記画像データのデータ処理を行うか否かを示す設定情報を記憶する記憶部と、
   前記記憶部に記憶された設定情報に基づいて、各データ処理が前記画像データの白紙のページを除外して行われる処理であるか否かを判定し、該白紙のページを除外して行われる処理と判定された第１のデータ処理を、該白紙のページを除外して実行するとともに、該白紙のページを除外しないで行われる処理と判定された第２のデータ処理を、該白紙のページを含めて前記第１のデータ処理と並行して実行する制御部と、
   を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記制御部は、ユーザからの指示に基づいて、前記第１のデータ処理、あるいは、前記第２のデータ処理から第３のデータ処理に実行する処理を切り替え、該第３のデータ処理が、前記画像データの白紙のページを除外して実行される処理と判定された場合には、該第３のデータ処理を該白紙のページを除外して実行し、該第３のデータ処理が前記画像データの白紙のページを除外せずに実行される処理と判定された場合には、前記第３のデータ処理を該白紙のページを除外せずに実行することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記異なる複数のデータ処理は、当該画像形成装置の異なる複数の機能によりなされる処理であることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 前記異なる複数の機能は、画像データのドキュメントファイリング機能、ネットワークを介したデータ送信機能、印刷機能、コピー機能、ファクシミリ送信機能、あるいは、電子メール送信機能のうちの少なくとも２つの機能を含むことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記異なる複数のデータ処理は、画像データを送信する宛て先が異なるデータ処理を含むことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 白紙のページを含む画像データに対して異なる複数のデータ処理を並行して行う画像データ処理方法であって、
   前記データ処理ごとに白紙のページを除外して前記画像データのデータ処理を行うか否かを示す設定情報を記憶した記憶部から該設定情報を読み出す情報読み出しステップと、
   前記情報読み出しステップにおいて読み出された設定情報に基づいて、各データ処理が前記画像データの白紙のページを除外して行われる処理であるか否かを判定し、該白紙のページを除外して行われる処理と判定された第１のデータ処理を、該白紙のページを除外して実行するとともに、該白紙のページを除外しないで行われる処理と判定された第２のデータ処理を、該白紙のページを含めて前記第１のデータ処理と並行して実行するデータ処理実行ステップと、
   を含むことを特徴とする画像データ処理方法。

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