JP2012098370A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】検知を短時間で行う装置の検知部に適用でき、専用の信号線を設けることなく安価な構成で基板の種類を判別すること。
【解決手段】ＭＰＵ２０７を有するＤＣコントローラ２０１と、ＭＰＵ２０７からの信号により制御される高圧電源装置２０２とを備え、電源の供給を開始した際に高圧電源装置２０２の種類を判別可能な画像形成装置であって、記録紙３５の有無を検知し検知信号を出力するフォトインタラプタ４３６と、フォトインタラプタ４３６が出力した検知信号を高圧電源装置２０２からＭＰＵ２０７に伝送するための信号線とを備え、高圧電源装置２０２は、基板の種類を示す論理信号を、その信号線を介してＭＰＵ２０７に出力する。
【選択図】図２

Description

本発明は、電子写真プロセスを用いた画像形成装置に関する。

従来、同一機能を有した複数の基板を判別する必要がある場合に、抵抗によりプルアップされた信号線を使用して、各々の論理が異なるようにしていた。すなわち、一方の基板は、ローレベル（以後“Ｌ”と記す）とし、もう一方の基板は、ハイレベル（以後“Ｈ”と記す）となるように、１チップマイクロコンピュータ（以後ＭＰＵと記す）の入力ポートの論理を切り換えるような回路構成にして判別していた。図８は、従来のレーザプリンタの回路図の一部を示す図である（後述する実施例と同じ構成には同じ符号を付す）。

フォトインタラプタ４３６は、例えば排紙センサ等の紙有無検知センサであり、記録紙がセンサ位置にくると遮光する構成である。フォトインタラプタ４３６の出力は、ＤＣコントローラ２０１のプルアップ抵抗１３５とＭＰＵ２０７のデジタル入力ポート（ＤＩ１ポート）に接続されている。記録紙がセンサ位置になくフォトインタラプタ４３６に光が透過すると、フォトインタラプタ４３６の出力は、“Ｌ”となる。一方、記録紙がセンサ位置にありフォトインタラプタ４３６が遮光されると、ＤＩ１ポートには“Ｈ”が入力される。

ＭＰＵ２０７の入力ポートＤＩ２は、抵抗１４２で３．３Ｖにプルアップされており、２種類の高圧電源装置２０２を判別する際に、一方は例えば図の点線部１８０を介してグランド（ＧＮＤ）に接続してＤＩ２を“Ｌ”にする。もう一方の高圧電源装置は、点線部１８０がない回路構成とし、どこにも接続しない。そうすると、ＭＰＵ２０７のＤＩ２ポートは、“Ｈ”になる。このようにすると、ＭＰＵ２０７は、どちらの高圧電源装置が接続されたかについてＤＩ２ポートに入力される信号のレベルを検出することにより、２種類の高圧電源装置２０２を判別することができる。

また、特許文献１によれば、商用電源の電源電圧及び周波数に対応してＤＣ電圧を出力する電源回路が提案されている。特許文献１では、複数の基板の電圧が異なるように抵抗で分圧して、ＡＤコンバータで電圧を検出する構成が提案されている。この場合、“Ｈ”は、それぞれの基板の種類に対応した電圧値となり、“Ｌ”は、０Ｖ付近となることを判別することにより、ドアオープンと複数の基板の種類を判別する。

特願２００４−０２１０４０号公報

しかしながら、従来例によれば、１つのポートと信号の論理を切り換える専用の入力ピンとコネクタが追加となり、コストアップとなるため、コストの低減が望まれていた。また、特許文献１のＡＤコンバータは、検知に時間がかかるため、例えばドアオープン状態を検知するような信号であれば、時間がかかっても対応できるが、紙有無センサ等の検知を短時間で行うことが必要な個所に適用できないおそれがあった。更に装置を生産した後に機能を追加したり、コストダウンを実施する場合に、変更前の装置に影響を与えずに機能追加やコストダウンができることが望まれていた。

本発明は、このような状況のもとでなされたもので、検知を短時間で行う必要がある装置の検知部に適用でき、専用の信号線を設けることなく、安価な構成で基板の種類を判別することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明は以下の構成を備える。

（１）制御手段を含む第一回路を有する第一回路基板と、前記制御手段からの信号により制御される第二回路を有する第二回路基板と、を備え、電源の供給を開始した際に前記第二回路基板の種類を判別可能な画像形成装置であって、記録紙の有無を検知して検知信号を出力する検知手段と、前記検知手段が出力した検知信号を前記第二回路基板から前記制御手段に伝送するための信号線と、を備え、前記第二回路基板は、基板の種類を示す論理信号を、前記信号線を介して前記制御手段に出力することを特徴とする画像形成装置。

本発明によれば、検知を短時間で行う装置の検知部に適用でき、専用の信号線を設けることなく安価な構成で基板の種類を判別することができる。

実施例１のカラーレーザプリンタの断面図 実施例１のＤＣコントローラ、高圧電源装置及び低圧電源装置の回路図 実施例１のＤＩ１ポートの真理値表、新基板のタイミングチャート 実施例１の基板の判別処理を説明するフローチャート 実施例２のＤＣコントローラ、高圧電源装置及び低圧電源装置の回路図 実施例２のＤＩ１ポートの真理値表、新基板のタイミングチャート、基板の判別処理を説明するフローチャート 実施例３のＤＣコントローラ、高圧電源装置及び低圧電源装置の回路図 従来例のＤＣコントローラ、高圧電源装置及び低圧電源装置の回路図

以下に、本発明に係わる実施の形態を、図面を参照して詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成要素はあくまで例示であり、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

［カラーレーザプリンタの構成］
図１は本実施例のカラーレーザプリンタの構成図である。カラーレーザプリンタ４０１は、記録紙３５を収納するデッキ４０２、デッキ４０２内の記録紙３５の有無を検知するデッキ紙有無センサ４０３、デッキ４０２から記録紙３５を繰り出すピックアップローラ４０４を有する。またカラーレーザプリンタ４０１は、ピックアップローラ４０４によって繰り出された記録紙３５を搬送するデッキ給紙ローラ４０５、デッキ給紙ローラ４０５と対をなし記録紙３５の重送を防止するためのリタードローラ４０６を有する。更にカラーレーザプリンタ４０１は、デッキ給紙ローラ４０５の下流に記録紙３５を同期搬送するレジストローラ対４０７、レジストローラ対４０７への記録紙３５の搬送状態（記録紙の有無）を検知するレジ前センサ４０８を有する。

レジストローラ対４０７の下流には静電吸着搬送転写ベルト（以下ＥＴＢと記す）４０９を備えたＥＴＢユニットが配設される。ＥＴＢ４０９上には次のようにして、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｂ（ブラック）の４色のトナー画像からなるカラー画像が形成される。即ち、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂの４色分のプロセス画像形成カートリッジ４１０Ｙ、４１０Ｍ、４１０Ｃ、４１０Ｂ（以下、ＹＭＣＢを省略する）とスキャナユニット４２０からなる画像形成部によって形成された画像が、転写ローラ４３０によって順次重ね合わされて行く。これによりカラー画像が形成され、記録紙３５上に転写される。カラー画像が形成された記録紙３５は下流に搬送される。下流には定着器４３９が備えられており、ここで、記録紙３５上に転写されたトナー像を定着する。定着器４３９は、内部に加熱用のヒータ４３２を備えた定着ローラ４３３と加圧ローラ４３４の対、定着ローラ４３３からの記録紙３５を搬送するための、定着排紙ローラ対４３５を有する。更に、定着器４３９からの記録紙３５の搬送状態（記録紙の有無）を検知する定着排紙センサ４３６（検知手段）が配設されている。

また、スキャナユニット４２０は、半導体レーザ４２１、ポリゴンミラー４２２、スキャナモータ４２３、結像レンズ群４２４より構成される。半導体レーザ４２１は、ビデオコントローラ４４０から送出される各画像信号に基づいて変調されたレーザ光を発光する。ポリゴンミラー４２２とスキャナモータ４２３は、各半導体レーザ４２１からのレーザ光を各感光ドラム３０５上に走査する。そして、各プロセス画像形成カートリッジ４１０は公知の電子写真プロセスに必要な感光ドラム３０５、帯電ローラ３０３、現像ローラ３０２、トナー格納容器４１１を備えており、カラーレーザプリンタ４０１本体に対して着脱可能に構成されている。更に、ビデオコントローラ４４０は、外部装置である例えばホストコンピュータ４４１から送出される画像信号を受け取ると、この画像信号をビットマップデータに展開し、画像形成用の画像信号を生成する。

また、ＤＣコントローラ２０１（エンジン制御部を有するエンジン制御基板）はカラーレーザプリンタ４０１を制御する。ＤＣコントローラ２０１は、ＲＡＭ２０７ａ、ＲＯＭ２０７ｂ、タイマ２０７ｃ、デジタル入出力ポート２０７ｄ、Ｄ／Ａポート２０７ｅを備えた１チップマイクロコンピュータ（以降ＭＰＵと記載）２０７を有する。ＲＯＭ２０７ｂは、ＭＰＵ２０７の制御手順を格納している。更にＤＣコントローラ２０１は、不揮発記憶装置（ＥＥＰＲＯＭ）２０８及び各種入出力制御回路（不図示）等を有する。また、高圧電源装置（圧電トランス式高圧電源装置）２０２は、各プロセス画像形成カートリッジ４１０に対応した帯電高圧電源の制御部（不図示）、現像高圧電源（不図示）を有する。更に、高圧電源装置２０２は、各転写ローラ４３０に対応した高電圧を出力可能な圧電トランスを使用した転写高圧電源を有する。

［回路構成］
次に本実施例のＤＣコントローラ２０１（第一回路基板）、高圧電源装置２０２（第二回路基板）及び低圧電源装置４３７（第三回路基板）の回路構成を図２を参照しながら説明する。低圧電源装置（図中、ＬＶＰＳと記す）４３７は、商用電源の交流電圧を直流電圧２４Ｖや３．３Ｖに変換する回路基板である。制御基板（以下、ＤＣコントローラ）２０１は、装置本体のセンサや駆動部を制御する。高圧電源装置（図中、ＨＶＴと記す）２０２は、電子写真プロセスに必要な電力を供給する電源である。ＭＰＵ２０７は、カラーレーザプリンタ４０１を制御する。ＦＥＴ１４７は、電界効果トランジスタである。低圧電源装置４３７は、ＦＥＴ１４７のゲート抵抗１４６、ＮＰＮ型バイポーラトランジスタ１５５、ＮＰＮ型バイポーラトランジスタ１５５のベース抵抗１５６、エミッタ抵抗１５７を有する。ＭＰＵ２０７は、例えば省エネルギーモードに入るときに、出力ポートであるＤＯ１ポートを“Ｌ”（ローレベル）にして、ＮＰＮ型バイポーラトランジスタ１５５をオフする。これによりＭＰＵ２０７はＦＥＴ１４７をオフし、高圧電源装置２０２や不図示の駆動源等に供給している＋２４ＶＢ（所定の直流電圧）の直流電源の供給を停止する。

フォトインタラプタ４３６は、上述した定着排紙センサ４３６であり（以降、フォトインタラプタ４３６とする）、記録紙３５がセンサ位置にくると遮光する構成である。抵抗１３１は、フォトインタラプタ４３６の発光ダイオード（ＬＥＤ）の電流制限抵抗である。高圧電源装置２０２の種類を判別可能な従来例の回路図（図８）との相違点は、次の点にある。すなわち、高圧電源装置２０２とＤＣコントローラ２０１との間の通信線を、フォトインタラプタ４３６の検知信号を伝送する信号線と、基板の種類を判別するための論理信号を伝送する信号線の２本から、その２本を共通化した１本の信号線としたことである。そして、高圧電源装置２０２に回路が追加になっている点である。すなわち、従来例の図８の回路図で、ＭＰＵ２０７のＤＩ２ポートに接続される、基板の種類を判別するための論理信号を伝送する専用の信号線がない構成である。

まず、ＭＰＵ２０７が＋２４ＶＢを供給するように制御している状態から説明する。このときＦＥＴ１４７は、オンしており＋２４ＶＢが高圧電源装置２０２に供給されている。抵抗１３３と抵抗１３４は、＋２４ＶＢを分圧してコンパレータ１０７のマイナス端子に約１．５Ｖの基準電圧を与えている。抵抗１３２は、フォトインタラプタ４３６の出力電流制限抵抗である。コンパレータ１０７のプラス端子は、フォトインタラプタ４３６の出力と抵抗１３２に接続されている。フォトインタラプタ４３６に光が透過すると、その出力であるところのコンパレータ１０７のプラス端子は、０．３Ｖ以下になり、コンパレータ１０７のマイナス端子と比較して低くなるので、コンパレータ１０７の出力は、“Ｌ”となる。すなわちＭＰＵ２０７のＤＩ１ポートは、“Ｌ”となる。一方でフォトインタラプタ４３６は、記録紙３５が存在すると遮光し、フォトインタラプタ４３６の出力は、高抵抗（Ｈｉｇｈ Ｉｍｐｅｄａｎｃｅ；以後“Ｈｉｇｈ Ｉｍｐ”と記す）となりコンパレータ１０７のプラス端子は、＋３．３Ｖとなる。コンパレータ１０７のマイナス端子と比較して高くなるので、コンパレータ１０７の出力は、“Ｈｉｇｈ Ｉｍｐ”となる。ＭＰＵ２０７のＤＩ１ポートには、プルアップ抵抗１３５が接続されているので“Ｈ”（ハイレベル）と認識する。

次に、ＭＰＵ２０７が＋２４ＶＢの供給を停止するように制御している状態を説明する。例えば、省エネルギーモードに入るとき、ＭＰＵ２０７がＤＯ１ポートを“Ｌ”にすると、ＮＰＮ型バイポーラトランジスタ１５５及びＦＥＴ１４７はオフする。そうするとコンパレータ電源及びコンパレータ１０７のマイナス端子は、０Ｖとなり記録紙３５の存在に依存せずにコンパレータ１０７の出力は、“Ｈｉｇｈ Ｉｍｐ”となり、ＭＰＵ２０７のＤＩ１ポートは“Ｈ”となる。すなわち、＋２４ＶＢの電源の供給が遮断された場合（オフの場合）は、記録紙３５の存在に依存せずにＤＩ１ポートは“Ｈ”となる。

［ＤＩ１ポートの真理値表］
図３（ａ）は、本実施例におけるＭＰＵ２０７のＤＩ１ポートの真理値表である。ここで、本実施例では、図８に示す従来の基板（以下、従来基板という）を用いた高圧電源装置と、図２に示す新しい基板（以下、新基板という）を用いた高圧電源装置とを判別する場合について説明する。従来基板（図８参照）では、＋２４ＶＢの供給状態に依存することなく、記録紙３５が排紙センサ部に無くフォトインタラプタ４３６のＬＥＤの光が透過する場合は、“Ｌ”となる。また従来基板では、記録紙３５が排紙センサ部にありフォトインタラプタ４３６を遮光する場合（紙検出）は、“Ｈ”となる。一方、新基板では、記録紙３５が排紙センサ部にありフォトインタラプタ４３６を遮光する場合は、＋２４ＶＢのオン、オフによらず“Ｈ”となる。しかし、記録紙３５が排紙センサ部に無くフォトインタラプタ４３６のＬＥＤの光が透過する場合は、＋２４ＶＢがオンのときは“Ｌ”となり、＋２４ＶＢがオフのときは“Ｈ”となる。すなわち、フォトインタラプタ４３６に記録紙３５がなく＋２４ＶＢがオフの状態で、ＤＩ１ポートに入力される信号を検知すれば、接続されている高圧電源装置２０２が、従来基板であるか新基板であるかを判別することができる。

［タイミングチャート］
図３（ｂ）は、本実施例の高圧電源装置２０２が新基板である場合であって、電源投入時にフォトインタラプタ４３６に記録紙がある場合のタイミングチャートである。図３（ｂ）には、＋２４ＶＢのオン（ＯＮ）オフ（ＯＦＦ）、排紙センサ部のフォトインタラプタ４３６の検知結果である紙有り（図３（ａ）の紙検出）、紙無し、ＭＰＵ２０７のＤＩ１ポートの信号レベル“Ｈ”、“Ｌ”を示す。電源投入後、まず、ＭＰＵ２０７は＋２４ＶＢをオンさせる。このとき、記録紙３５が排紙センサ部に滞留している場合は、タイミングチャートに示すように、ＭＰＵ２０７はフォトインタラプタ４３６により紙有りを検知し、ＭＰＵ２０７のＤＩ１ポートは“Ｈ”となったままである。

ＭＰＵ２０７は、これにより記録紙が滞留していることを検出し、ユーザに取り除いてもらうようにホストコンピュータ４４１に通知する。ここで、ホストコンピュータ４４１がユーザに通知する方法は、例えば表示部に表示することや警告音を鳴らすこと等の公知の方法で行う。ユーザは、滞留している記録紙３５を取り除いて不図示のドアを閉じる。＋２４ＶＢがオンの状態で記録紙３５を除去したことによりフォトインタラプタ４３６が紙無し（第１の値）となると、ＤＩ１ポートは“Ｌ”となり（図３（ａ）参照）、これによりＭＰＵ２０７はユーザによる紙の除去処理が完了したこと（紙除去完了）を検知できる。ＭＰＵ２０７は、その後＋２４ＶＢをオフにする。新基板の場合、記録紙３５がフォトインタラプタ４３６にない状態で＋２４ＶＢをオフにすると、ＤＩ１ポートは、“Ｈ”（第２の値）となる。ここで、ＭＰＵ２０７は、高圧電源装置２０２に新基板が用いられていることを検知できる。その後ＭＰＵ２０７は、再度、＋２４ＶＢをオンさせる。このとき排紙センサ部のフォトインタラプタ４３６の記録紙３５が取り除かれていると、ＭＰＵ２０７のＤＩ１ポートは、“Ｌ”となり、プリンタはプリント動作を行う。正常なシーケンスでプリント動作が行われ、排紙センサ部のフォトインタラプタ４３６に記録紙３５が搬送されてくるとＭＰＵ２０７のＤＩ１ポートは“Ｈ”となり、記録紙３５がフォトインタラプタ４３６を通過すると“Ｌ”となる。プリント動作が終了して、ＭＰＵ２０７が＋２４ＶＢをオフさせると、ＤＩ１ポートは、“Ｈ”となる。

［基板種類の判別処理］
図４は、本実施例における基板種類の判別処理のフローチャートである。プリンタ本体に電源が投入されるとＤＣコントローラ２０１のＭＰＵ２０７は基板種類の判別処理を開始する。ステップ（以下、Ｓとする）１０１で、ＭＰＵ２０７は、自己診断をスタートさせる。Ｓ１０２でＭＰＵ２０７は、ＤＩ１ポートの入力論理を不図示のＨＳレジスタに記憶する。ここで、＋２４ＶＢはオフの状態となっており、記録紙３５がフォトインタラプタ４３６に有る状態であれば、従来基板の場合でも新基板の場合でもＨＳレジスタには“Ｈ”が記憶される（図３（ａ）参照）。また、記録紙３５がフォトインタラプタ４３６に無い状態であれば、従来基板の場合は“Ｌ”、新基板の場合は“Ｈ”が記憶される（図３（ａ）参照）。Ｓ１０３でＭＰＵ２０７は、ＤＯ１出力ポートを“Ｈ”にして、低圧電源装置４３７の＋２４ＶＢをオンする。Ｓ１０４でＭＰＵ２０７は、ＤＩ１ポートが“Ｈ”であるか“Ｌ”であるかを判断する。Ｓ１０４でＭＰＵ２０７は、ＤＩ１ポートが“Ｈ”であると判断した場合は、基板の種類によらず（図３（ａ）参照）フォトインタラプタ４３６が遮光している、すなわち紙有りを検出しているので、Ｓ１０５で排紙部に記録紙３５が滞留していることを通知する。その後、排紙部の記録紙３５が取り除かれ、Ｓ１０６でＭＰＵ２０７が、ＤＩ１ポートが“Ｌ”となったと判断するまで待機する。Ｓ１０６でＭＰＵ２０７は、ＤＩ１ポートが“Ｌ”となったと判断すると、Ｓ１０７で一旦＋２４ＶＢをオフにしてＳ１０２の処理に戻る。

一方、Ｓ１０４でＭＰＵ２０７は、ＤＩ１ポートが“Ｌ”であると判断した場合は、Ｓ１０８で不図示のＨＳレジスタに記憶された情報を読み込む。ＨＳレジスタに記憶された情報とは、Ｓ１０２でＭＰＵ２０７が記憶させた情報である。図３（ａ）で説明したように、ＭＰＵ２０７は、フォトインタラプタ４３６に紙がない状態で＋２４ＶＢをオフしたしたときのＤＩ１ポートに入力される信号のレベルにより、従来基板と新基板のどちらが接続されているかを判別できる。Ｓ１０８でＭＰＵ２０７は、ＨＳレジスタに記憶された情報が“Ｌ”であると判断した場合は、Ｓ１０９でＤＣコントローラ２０１に接続されている基板は従来基板であると判別する。一方、Ｓ１０８でＭＰＵ２０７は、ＨＳレジスタに記憶された情報が“Ｈ”であると判断した場合は、Ｓ１１０でＤＣコントローラ２０１に接続されている基板は新基板であると判別する。以上で判別処理を終了する。

基板の判別処理の終了後、ＭＰＵ２０７は、高圧電源装置２０２に用いられている基板の種類に対応して制御テーブルや制御タイミングが違う場合は、それぞれの基板に対応した制御テーブルや制御タイミングを選択して処理を行う。また、高圧電源装置２０２に用いられている基板の種類に対応して、プリント速度（画像形成条件）が違う場合でも、ＭＰＵ２０７はそれぞれに対応したプリント速度となるようにエンジン部の制御を変えることも可能である。尚、公知の制御の詳細は省略する。

このように本実施例の新基板の特徴は、排紙センサ部のフォトインタラプタ４３６に記録紙３５が存在しないとき、高圧電源装置２０２へ＋２４ＶＢを供給する場合と供給しない場合でＭＰＵ２０７のＤＩ１ポートの論理が異なることである。これにより排紙センサの信号線を回路基板の種類を判別する信号線と共用することができ、専用の信号線を追加することなく、コストを低減し複数の基板の判別が可能となる。

このように本実施例によれば、排紙センサのフォトインタラプタのように応答速度の速い信号線を使って専用の信号線を追加することなく複数の基板の種類を判別できる。更に生産開始後に機能追加やコストの低減を実施した場合に、信号線を新たに追加することなく、変更前後の基板を区別できるので、変更前の生産品に影響を与えずに機能追加やコスト低減ができる。すなわち、速い検知が必要なフォトインタラプタに適用でき、専用の信号線を設けることなく基板の種類を判別し、コストを低減することができる。

図５は、本実施例における基板の回路図を示す。従来例及び実施例１と同一の構成は、同一の記号を付して説明は省略する。実施例１との違いは、コンパレータ１０７のマイナス端子にクロックを入力していることである。本実施例では、一例として、オペアンプ１０８とその周辺回路でウィーンブリッジ発振回路（クロック回路）を構成している。１４８、１４９、１５０、１５１は抵抗である。１４６、１４７はコンデンサである。１５２はダイオード、１５３はコンパレータ１０７の入力抵抗である。

［ＤＩ１ポートの真理値表］
図６（ａ）は、本実施例のＤＩ１ポートの真理値表である。実施例１との相違は、新基板の場合に＋２４ＶＢがオンで紙無し状態がパルス（ＰＵＬＳＥ）になることである。

［タイミングチャート］
図６（ｂ）は、本実施例におけるタイミングチャートである。実施例１との相違点は、＋２４ＶＢがオンでかつ紙無しのときにＤＩ１ポートに出力される信号が、“Ｈ”と“Ｌ”を交互に繰り返すパルス信号になっていることである。

［基板種類の判別処理］
図６（ｃ）は、本実施例の基板種類の判別処理のフローチャートである。実施例１との相違点は、Ｓ１０２のＨＳレジスタに書き込む処理が不要であることである。また、実施例１では電源投入後、記録紙３５が排紙センサ部に滞留していた場合、記録紙を除去したあと、一度＋２４ＶＢをオフしていたが、本実施例では＋２４ＶＢのオン状態を維持する。そして、Ｓ２０８でＭＰＵ２０７がＤＩ１ポートの入力がパルスか否かを判断し、パルスになっていないと判断した場合は、Ｓ１０９で従来基板であると判別する。一方、Ｓ２０８でＭＰＵ２０７はＤＩ１ポートの入力がパルスになっていると判断した場合には、Ｓ１１０で新基板であると判別する。ここで、更に基板の種類が増えた場合でも基板毎にパルスの周波数を異ならせ、パルスの周波数を検知することにより、それらを判別することができる。その他、実施例１と同じステップについては説明を省略する。

このように本実施例によれば、排紙センサのフォトインタラプタのように応答速度の速い信号線を使って専用の信号線を追加することなく複数の基板の種類を判別できる。更に生産開始後に機能追加やコストの低減を実施した場合に、信号線を新たに追加することなく、変更前後の基板を区別できるので、変更前の生産品に影響を与えずに機能追加やコスト低減ができる。すなわち、速い検知が必要なフォトインタラプタに適用でき、専用の信号線を設けることなく基板の種類を判別し、コストを低減することができる。

図７は、本実施例の基板の回路図である。実施例１との違いは、コンパレータ１０７を使用せずに安価なトランジスタを２個使っていることである。トランジスタ１０１は、ＰＮＰ型バイポーラトランジスタである（２ＳＡ１５７６、２ＳＡ１１６２が好適）。また、１４５は、ＰＮＰ型バイポーラトランジスタ１０１のベース抵抗、１４４は、ＰＮＰ型バイポーラトランジスタ１０１のエミッタ抵抗である。トランジスタ１０２は、ＮＰＮ型バイポーラトランジスタであり（２ＳＣ４０８１、２ＳＣ２７１２が好適）、１３８は、そのベース抵抗、１４１は、そのエミッタ抵抗である。この回路によれば、＋２４ＶＢがオンでフォトインタラプタ４３６がオン（透過）しているときにＰＮＰ型バイポーラトランジスタ１０１及びＮＰＮ型バイポーラトランジスタ１０２がオンし、ＭＰＵ２０７のＤＩ１ポートは、“Ｌ”となる。一方、＋２４ＶＢ又はフォトインタラプタ４３６がオフ（記録紙検出）の場合は、ＤＩ１ポートは、“Ｈ”となる。従って、真理値表とフローチャートは、実施例１と同じであり、詳細説明は省略する。

尚、ＰＮＰ型バイポーラトランジスタ１０１と抵抗１４４、１４５は、抵抗内蔵トランジスタのＲＮ２４１８（東芝製）でも代用できる。また、ＮＰＮ型バイポーラトランジスタ１０２と抵抗１３８、１４１は、抵抗内蔵トランジスタのＲＮ１４０４でも代用できる。このように本実施例によれば、コンパレータを使用せず２つの安価なトランジスタを用いることでコストを低減した構成とすることができる。

このように本実施例によれば、排紙センサのフォトインタラプタのように応答速度の速い信号線を使って専用の信号線を追加することなく複数の基板の種類を判別できる。更に生産開始後に機能追加やコストの低減を実施した場合に、信号線を新たに追加することなく、変更前後の基板を区別できるので、変更前の生産品に影響を与えずに機能追加やコスト低減ができる。すなわち、速い検知が必要なフォトインタラプタに適用でき、専用の信号線を設けることなく基板の種類を判別し、コストを低減することができる。

［その他の実施例］
実施例１〜３では、高圧電源装置２０２の基板上にフォトインタラプタ４３６が実装されている構成とした。しかし、フォトインタラプタ４３６は高圧電源装置２０２の基板上に実装されている必要はなく、フォトインタラプタ４３６の検知信号が伝送される信号線が、高圧電源装置２０２を経由してＭＰＵ２０７のＤＩ１ポートに接続される構成であればよい。このような構成でも、フォトインタラプタ４３６の検知信号を伝送する信号線を用いて高圧電源装置２０２の基板の種類を示す論理信号を伝送することができ、実施例１〜３と同様の効果を得ることができる。
また、実施例１〜３では、定着排紙センサ４３６から出力される検知信号を伝送する信号線を介して、基板の種類を示す論理信号をＭＰＵ２０７に出力する構成とした。しかし、例えばレジ前センサ４０８から出力される検知信号を伝送する信号線を介して、基板の種類を示す論理信号をＭＰＵ２０７に出力する構成としてもよい。電源投入時にレジ前センサ４０８に記録紙３５が滞留していた場合は記録紙３５を除去した後に基板の判別処理を行うことで、実施例1〜３と同様の効果を得ることができる。
また、上述した実施例１〜３は、それぞれ単独で説明したものの、これらの実施例は、適宜組み合わされても良い。

２０１ ＤＣコントローラ
２０２ 高圧電源装置
２０７ ＭＰＵ
４３６ フォトインタラプタ
４３７ 低圧電源装置

Claims (9)

1. 制御手段を含む第一回路を有する第一回路基板と、前記制御手段からの信号により制御される第二回路を有する第二回路基板と、を備え、電源の供給を開始した際に前記第二回路基板の種類を判別可能な画像形成装置であって、
   記録紙の有無を検知して検知信号を出力する検知手段と、
   前記検知手段が出力した検知信号を前記第二回路基板から前記制御手段に伝送するための信号線と、を備え、
   前記第二回路基板は、基板の種類を示す論理信号を、前記信号線を介して前記制御手段に出力することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記電源の電圧を直流電圧に変換し、変換した前記直流電圧を前記第二回路基板の前記第二回路に供給する第三回路基板を備え、
   前記第二回路基板は、前記検知手段が出力する検知信号が第１の値であり、かつ前記第三回路基板からの前記直流電圧の供給が遮断された場合に、第２の値の論理信号を出力することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記電源の電圧を直流電圧に変換し、変換した前記直流電圧を前記第二回路基板の前記第二回路に供給する第三回路基板を備え、
   前記第二回路基板は、前記検知手段が出力する検知信号が第１の値であり、かつ前記第三回路基板から前記直流電圧が供給されている場合に、パルス信号を出力することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
4. 前記第二回路基板は、クロック回路を有し、
   前記クロック回路は、前記パルス信号を出力することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記クロック回路は、前記第二回路基板の種類に応じた周波数のパルス信号を出力することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記第三回路基板は、低圧電源装置であることを特徴とする請求項２乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記検知手段は、記録紙が有りのときと、記録紙が無しのときで夫々異なるレベルの検知信号を出力するフォトインタラプタであることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
8. 前記第一回路基板は、画像形成部の動作を制御するエンジン制御部を有するエンジン制御基板であり、
   前記制御手段は、前記信号線により伝送された論理信号に基づき、前記画像形成部の画像形成条件を切り換えることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
9. 前記第二回路基板は、画像形成部に高電圧を供給する高圧電源装置であり、
   前記制御手段は、前記信号線により伝送された論理信号に基づき、前記高圧電源装置の制御を切り換えることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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