JP2012068815A - 操作装置、及び、画像処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】所望の仮想キーの確認及び選択を円滑に行なうことのできる操作装置を提供する。
【解決手段】
操作ユニット１２０において、表示パネル１３２は、複数の動作モードに関連する複数の項目のうちのいずれかを選択するための複数のソフトウェアキーが配置される表示画面を表示し、タッチパネル１３４は、ソフトウェアキーに対する入力操作を受付け、ＣＰＵ３００は、タッチパネル１３４が受付けた入力操作に応じて、選択された項目を確定する。表示画面において、表示固定領域には、ソフトウェアキーが、表示位置が固定された状態で表示され、表示可変領域には、ソフトウェアキーが、スクロール可能な状態で表示される。ＣＰＵ３００はさらに、表示可変領域に表示されるソフトウェアキーを所定の方向にスクロールさせる。
【選択図】図３

Description

本発明は、操作装置及び画像処理装置に関し、特には、仮想キーを表示する技術に関する。

従来、表示パネルとタッチパネルとが重ねて構成される操作パネルを搭載するデジタル複写機が知られている。このような操作パネルにおいて、ユーザは、表示パネル上に仮想キーとして表示されるソフトウェアキーをタッチすることで、所望の機能の選択等の操作を行なうことができる。

例えば、後掲の特許文献１に開示される画像形成装置は、複数の処理機能のうちのいずれかを選択するためのメニュー画面、及び、各処理機能を実行するための機能指示画面を表示する、タッチパネルディスプレイからなる表示部を備えている。この画像形成装置において、ユーザは、複数の仮想キーが表示される、メニュー画面、コピー画面、及びスキャン画面等を順に表示遷移させ、所望の仮想キーが表示された段階で、キー操作を行なうことができる。

特開２００６−３０８８３１号公報

特許文献１に開示される技術において、ユーザは、選択肢が多い場合、及び、どの表示画面に所望の仮想キーが配置されているのかを把握していない場合等には、所望の仮想キーに対する入力操作を行なうために、多くの表示画面を遷移させなければならず、操作が煩雑になり不便である。

本発明の目的は、所望の仮想キーの確認及び選択を円滑に行なうことのできる操作装置、及び、画像処理装置を提供することである。

本発明の第１の局面に係る操作装置は、複数の動作モードのそれぞれで動作可能な装置に備えられる操作装置であって、複数の動作モードに関連する複数の項目のうちのいずれかを選択するための複数の仮想キーが配置される表示画面を表示する表示手段と、仮想キーに対する入力操作を受付ける受付手段と、受付手段が受付けた入力操作に応じて、選択された項目を確定する確定手段と、を含む。表示画面は、仮想キーが、表示位置が固定された状態で表示される第１の領域と、仮想キーが、スクロール可能な状態で表示される第２の領域と、を含む。操作装置はさらに、第２の領域に表示される仮想キーを所定の方向にスクロールさせるスクロール手段を含む。

このように、複数の動作モードに関連する複数の項目のうちのいずれかを選択するための複数の仮想キーが配置される表示画面において、第１の領域には、仮想キーが、表示位置が固定された状態で表示され、第２の領域には、仮想キーが、スクロール可能に表示されるので、ユーザは、選択可能な項目が多い場合においても、所望の仮想キーがどこに配置されているのかを把握し易くなる。したがって、ユーザは、所望の仮想キーの確認及び選択を円滑に行なうことができる。

好ましくは、操作装置はさらに、第１の領域に対し、所定の項目を選択するための仮想キーを表示させ、第２の領域に対し、所定の項目を除いた項目を選択するための仮想キーを表示させる、表示制御手段を含む。これによって、ユーザは、選択可能な項目が多い場合においても、所望の仮想キーがどこに配置されているのかをより一層把握し易くなる。したがって、ユーザは、所望の仮想キーの確認及び選択をより一層円滑に行なうことができる。

より好ましくは、所定の項目は、装置が、複数の動作モードのそれぞれで動作するために必須の項目である。これによって、重要な項目を選択するための仮想キーは表示位置が固定された状態で表示される。したがって、ユーザは、選択可能な項目が多い場合においても、重要な項目を選択するための仮想キーの確認及び選択をより一層容易に行なうことができる。その結果、ユーザの利便性がより一層向上する。

さらに好ましくは、操作装置はさらに、複数の仮想キーから、第１の領域に表示される仮想キー及び第２の領域に表示される仮想キーをそれぞれ選択するための選択手段を含む。これによって、ユーザは、第１の領域及び第２の領域に表示される仮想キーを、自己の好み及び使い方等に合わせて、自由にカスタマイズすることができる。したがって、ユーザは、所望の仮想キーの確認及び選択をさらに円滑に行なうことができるようになり、ユーザの利便性がさらに向上する。

さらに好ましくは、表示画面は、複数の動作モードのうちのいずれかを選択するための複数の仮想キーが配置されるホーム画面である。これによって、ユーザは、所望の動作モードの確認及び選択を容易に行なうことができるようになる。

さらに好ましくは、表示画面は、装置が上記した複数の動作モードのいずれかにて動作するための複数の機能のうちのいずれかを選択するための複数の仮想キーが配置される基本画面である。これによって、ユーザは、所望の機能の確認及び選択を容易に行なうことができるようになるので、所望の機能の設定変更等を容易に行なうことができるようになる。

本発明の第２の局面に係る画像処理装置は、画像データに対する画像処理を行なうための複数の動作モードのそれぞれで動作可能な画像処理装置であって、上記した操作装置と、操作装置にて確定された項目に基づいて、画像データに対する画像処理を行なう画像処理手段と、を含む。これによって、ユーザは、画像処理装置に対し、所望の画像処理を円滑に実行させることができるようになる。

本発明によれば、複数の動作モードに関連する複数の項目のうちのいずれかを選択するための複数の仮想キーが配置される表示画面において、第１の領域には、仮想キーが、表示位置が固定された状態で表示され、第２の領域には、仮想キーが、スクロール可能に表示される。したがって、ユーザは、選択可能な項目が多い場合においても、所望の仮想キーがどこに配置されているのかを把握し易くなる。その結果、ユーザは、所望の仮想キーの確認及び選択を円滑に行なうことができる。

本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の外観構成を示す図である。 図１に示す画像形成装置の内部構成を簡略化して示す図である。 図１に示す画像形成装置の電気的構成を示すブロック図である。 ホーム画面の基本レイアウト構成を示す図である。 ホーム画面の一例を示す図である。 基本動作モードの基本画面の基本レイアウト構成を示す図である。 コピーモードの基本画面の一例を示す図である。 ホーム画面操作処理を実現するためのコンピュータプログラムの制御構造をフローチャート形式で示す図である。 機能選択領域操作処理を実現するためのコンピュータプログラムの制御構造をフローチャート形式で示す図である。

以下の説明及び図面においては、同一の部品には同一の参照符号及び名称を付してある。それらの機能も同様である。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。

［画像形成装置１００］
図１〜図３を参照して、本発明の一実施の形態に係る画像形成装置１００は、スキャナ機能、コピー機能、及び、ファクシミリ（以下「ＦＡＸ」と記す。）機能等を備えるＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｒｉｎｔｅｒ）である。画像形成装置１００は、ユーザによって、スキャナモード、コピーモード及びＦＡＸモード等を含む各種動作モードのうちのいずれかが選択されると、選択された動作モードに対応する各種処理を実行する。

〈ハードウェア構成〉
［画像形成装置１００の操作ユニット１２０］
図１及び図３を参照して、画像形成装置１００は、操作ユニット１２０を含む。操作ユニット１２０は、画像形成装置１００の上部正面側に、ユーザが目視しやすいように傾斜して設けられる板状の操作パネルである。操作ユニット１２０は、操作ユニット１２０表面の中央部から左側領域にかけて配置されるタッチパネルディスプレイ１３０と、操作ユニット１２０表面の右側領域に配置される表示操作部１４０と、を含む。タッチパネルディスプレイ１３０と表示操作部１４０とは一つの筐体に保持され、操作ユニット１２０は全体として一体となるように構成される。操作ユニット１２０は、入出力インターフェイス（図示せず。）を介して、後述するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）３００と通信を行なう。

タッチパネルディスプレイ１３０は、表示パネル１３２と、タッチパネル１３４とが重ねて構成されるタッチパネル一体型液晶表示装置である。表示パネル１３２には、例えば、画像形成装置１００が実行可能な各種動作モードから所望の動作モードを選択するためのホーム画面、及び、基本動作モードにおける各種機能の設定変更等を行なうための基本画面が表示される。ここで、基本動作モードとは、画像データの印刷処理及び送信処理等の画像処理を実行する動作モードのことであり、本実施の形態では、コピーモード、ＦＡＸモード、及び、スキャナモードを示す。タッチパネルディスプレイ１３０の動作はＣＰＵ３００によって制御される。例えば、表示パネル１３２に表示される画面にはソフトウェアキーが表示される。このソフトウェアキーをユーザが指で押下すると、タッチパネル１３４がその押下された位置を検出する。ＣＰＵ３００は、プログラム上でソフトウェアキーの表示位置とタッチパネル１３４が押された位置とを照合し、その照合結果に基づいて、動作モードの選択、各種機能の設定変更、及び、動作指示等を行なう。タッチパネルディスプレイ１３０のサイズ及び形状としては、特に限定されないが、例えば、１０２４ピクセル×６００ピクセルの横長の長方形状のもの等を使用できる。

表示操作部１４０は、表示灯１４２、並びに、電源キー１４４、省エネルギーキー（以下「省エネキー」と記す。）１４６、及びホームキー１４８等の各種ハードウェアキーを含む。表示灯１４２は、例えばＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）を備え、画像形成装置１００が電源オンであるときに点灯する。電源キー１４４は、画像形成装置１００の電源のオン・オフを行なうためのキーである。

省エネキー１４６は、通常モードから省エネモードへの移行指示又は省エネモードから通常モードへの移行指示を行なうためのキーである。なお、省エネモードへの移行は、省エネキー１４６が押下された場合だけでなく、ユーザによる入力操作がない状態で予め定める所定時間が経過した場合においても実行される。ここで、通常モードとは、電源がオンの状態であって、全ての動作モードが実行可能な状態を示す。省エネモードとは、電源がオンの状態であって、一部の動作モードのみが実行可能な状態を示す。

ホームキー１４８は、ホーム画面への移行指示を行なうためのキーである。ユーザによってホームキー１４８が押下されると、表示パネル１３２には、ホーム画面が表示される。

［ホーム画面］
以下、ホーム画面の基本レイアウト構成を説明する。図４を参照して、ホーム画面は、ホームシステム領域１１００と、表示可変領域１２１０及び表示固定領域１２３０を含むアイコン表示領域１２００と、を含む。これらの領域は、基本レイアウトに従って以下のように配置される。すなわち、ホームシステム領域１１００は、ホーム画面の最上部に配置される。アイコン表示領域１２００は、ホーム画面の中央部に配置される。表示可変領域１２１０は、アイコン表示領域１２００の上部に配置され、表示固定領域１２３０は、アイコン表示領域１２００の下部に配置される。

表示可変領域１２１０には、ユーザが所望の動作モードを選択するための各種ソフトウェアキーが、矢符Ａ１にて示す画面左右方向にページスクロール可能に表示される。表示固定領域１２３０には、ユーザが所望の動作モードを選択するための各種ソフトウェアキーが、表示位置が固定された状態で表示される。表示可変領域１２１０及び表示固定領域１２３０に表示されるソフトウェアキーの種類及び並べ方等は、システム設定を行なうためのシステム設定画面等に対するユーザの入力操作によって、予め登録される。すなわち、表示可変領域１２１０及び表示固定領域１２３０に表示されるソフトウェアキーは、ユーザの好み及び使い方等に合わせて、自由にカスタマイズできる。表示可変領域１２１０及び表示固定領域１２３０に表示されるソフトウェアキーの表示形態（キー同士の間隔及びキーの並べ方）は、それぞれ無関係に設定できる。また、アイコン表示領域１２００における表示固定領域１２３０をなくすように、すなわち、アイコン表示領域１２００を全て表示可変領域１２１０とするように設定することもできる。

本実施の形態において、表示可変領域１２１０には、６０個までのソフトウェアキーを表示可能であり、ユーザは、これらのキーの表示形態を変更することができる。例えば、ユーザは、ソフトウェアキーの表示形態を、４個表示パターン及び１２個表示パターン等の予め設定される表示パターンから選択することができる。本実施の形態において、表示固定領域１２３０には、１個〜１０個までのソフトウェアキーを表示可能であるが、これらのキーの大きさは変更することはできない。

以下、ホーム画面の一例を説明する。図５を参照して、ホーム画面１０００のホームシステム領域１１００には、ホーム画面であることを示す画像（ここでは、絵柄及び「Ｈｏｍｅ」という文字列等を含む画像）１２０２、ソフトウェアキーである割込みキー１２０４及びログアウトキー１２０６、並びに、現在時刻１２０８等が表示される。

アイコン表示領域１２００の表示可変領域１２１０には、ユーザが所望の動作モードを選択するための各種ソフトウェアキーが、その動作モードの名称又は略称を示す文字列とともに、ページスクロール可能に表示される。なお、動作モードの名称又は略称を示す文字列は必須ではない。本実施の形態では、表示可変領域１２１０には、上記した各種ソフトウェアキーとして、スキャンデータをＦＴＰ（Ｆｉｌｅ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）サーバ又はデスクトップに送信するＦＴＰ／デスクトップモードを選択するためのキー１２１１、ファイルリトリーブ（ファイル復元）モードを選択するためのキー１２１２、スキャンデータをＨＤＤ３０２に保存するＨＤＤスキャンモードを選択するためのキー１２１３、ＳＨＡＲＰ ＯＳＡ（登録商標）モードを選択するためのキー１２１４、スキャンデータを外部メモリに保存する外部メモリスキャンモードを選択するためのキー１２１５、言語設定モードを選択するためのキー１２１６、データ入力モードを選択するためのキー１２１７、インターネットＦＡＸモードを選択するためのキー１２１８、ＦＡＸモードを選択するためのキー１２１９、外部データアクセスモードを選択するためのキー１２２０、ジョブ状況確認モードを選択するためのキー１２２１、及び、システム設定モードを選択するためのキー１２２２が表示される。これらのキー１２１１〜１２２２が押下されると、ＣＰＵ３００は、選択されたキーに対応する処理（例えば、対応する動作モードの設定、及び、対応する動作モードの基本画面の表示等）を実行する。

アイコン表示領域１２００の表示固定領域１２３０には、ユーザが所望の動作モードを選択するための各種ソフトウェアキーが、その動作モードの名称又は略称を示す文字列とともに、その表示位置が固定された状態で表示される。なお、動作モードの名称又は略称を示す文字列は必須ではない。本実施の形態では、表示固定領域１２３０には、上記した各種ソフトウェアキーとして、共有ネットワークフォルダアクセスモードを選択するためのキー１２３１、アドレス帳の登録又は閲覧を行なうアドレス帳モードを選択するためのキー１２３２、電子メールアドレスの登録を行なうためのＥ−メールモードを選択するためのキー１２３３、コピーモードを選択するためのキー１２３４、スキャンデータをリモートＰＣに送信するＰＣスキャンモードを選択するためのキー１２３５、及び、ヘルプモードを選択するためのキー１２３６が表示される。これらのキー１２３１〜１２３６が押下されると、ＣＰＵ３００は、選択されたキーに対応する処理（例えば、対応する動作モードの設定、及び、対応する動作モードの基本画面の表示等）を実行する。なお、表示固定領域１２３０に表示される各種ソフトウェアキーは、各キーに対応する動作モードを表す簡単な絵柄の形態で（すなわち、アイコンとして）表示される。

上記したホーム画面等に表示される、基本動作モードを選択するためのソフトウェアキーがユーザによって押下されると、表示パネル１３２には、選択された基本動作モードの基本画面が表示される。

［基本動作モードの基本画面］
以下、基本動作モードの基本画面の基本レイアウト構成を説明する。図６を参照して、基本動作モードの基本画面は、システム領域２１００と、表示固定領域２２１０及び表示可変領域２２３０を含む機能設定／確認領域（以下「機能選択領域」と記す。）２２００と、プレビュー領域２３００と、アクションパネル領域２４００と、タスクトリガー領域２５００と、を含む複数の領域からなる。これらの領域は、基本レイアウトに従って以下のように配置される。すなわち、システム領域２１００は、基本画面の最上部に配置される。プレビュー領域２３００は、基本画面の中央部に配置される。機能選択領域２２００は、基本画面においてプレビュー領域２３００に対して左側に配置される。表示固定領域２２１０は、機能選択領域２２００の上部に配置され、表示可変領域２２３０は、機能選択領域２２００の下部に配置される。アクションパネル領域２４００は、基本画面においてプレビュー領域２３００に対して右側上部に配置される。タクストリガー領域２５００は、基本画面においてプレビュー領域２３００に対して右側下部に配置される。上記した基本動作モードの基本画面を構成する領域及び基本レイアウトは、全ての基本動作モードにおいて共通する。

表示固定領域２２１０には、基本動作モードにおける各種機能の設定変更等を行なうための各種ソフトウェアキーが、表示位置が固定された状態で表示される。表示可変領域２２３０には、基本動作モードにおける各種機能の設定変更等を行なうための各種ソフトウェアキーが、矢符Ａ２にて示す画面上下方向にページスクロール可能に表示される。表示固定領域２２１０及び表示可変領域２２３０に表示されるソフトウェアキーの種類及び並べ方等は、システム設定を行なうためのシステム設定画面等に対するユーザの入力操作によって、予め登録される。すなわち、表示固定領域２２１０及び表示可変領域２２３０に表示されるソフトウェアキーは、ユーザの好み及び使い方等に合わせて、自由にカスタマイズできる。表示固定領域２２１０及び表示可変領域２２３０に表示されるソフトウェアキーの表示形態（キー同士の間隔及びキーの並べ方）は、それぞれ無関係に設定できる。また、機能選択領域２２００における表示固定領域２２１０をなくすように、すなわち、機能選択領域２２００を全て表示可変領域２２３０とするように設定することもできる。

本実施の形態において、表示固定領域２２１０には、例えば１個〜６個までのソフトウェアキーを表示可能であり、これらのキーの大きさは変更することはできない。本実施の形態において、表示可変領域２２３０には、例えば１２個までのソフトウェアキーを表示可能であり、ユーザは、これらのキーの表示形態を変更することができる。例えば、ユーザは、ソフトウェアキーの表示形態を、４個表示パターン及び１２個表示パターン等の予め設定される表示パターンから選択することができる。

以下、上記した基本動作モードの基本画面の一例として、コピーモードの基本画面２０００を説明する。図７を参照して、コピーモードの基本画面２０００のシステム領域２１００には、コピーモードであることを示す画像（ここでは、絵柄及び「コピー」という文字列を含む画像）２１０２、ソフトウェアキーである割込みキー２１０４及びログアウトキー２１０６、並びに、現在時刻２１０８等が表示される。

機能選択領域２２００の表示固定領域２２１０には、コピーモードにおける各種機能の設定変更等を行なうためのソフトウェアキーが、その表示位置が固定された状態で表示される。本実施の形態では、表示固定領域２２１０には、上記したソフトウェアキーとして、コピー部数を変更するためのキー２２１２が表示される。

機能選択領域２２００の表示可変領域２２３０には、コピーモードにおける各種機能の設定変更等を行なうための各種ソフトウェアキーが、ページスクロール可能に表示される。本実施の形態では、表示可変領域２２３０には、上記した各種ソフトウェアキーとして、カラーモードを切替えるためのキー２２３１、コピー濃度を変更するためのキー２２３２、コピー倍率を変更するためのキー２２３３、原稿のサイズ等を変更するためのキー２２３４、使用する記録用紙のサイズ等を変更するためのキー２２３５、画像編集を行なうためのキー２２３６、及び、レイアウト編集を行なうためのキー２２３７が表示される。

上記したソフトウェアキー２２１２，２２３１〜２２３７には、各キーに対応する機能を表す簡単な絵柄と文字列とが表示される。例えば、キー２２１２には、コピー部数の変更機能を表す絵柄と、「部数」という文字列及び設定されたコピー部数を示す数値と、が表示される。これらのキー２２１２，２２３１〜２２３７が押下されると、表示パネル１３２には、選択されたキーに対応する機能の詳細を設定するための設定画面（例えば、コピー部数設定画面、濃度設定画面、倍率設定画面、及び原稿設定画面（以上、いずれも図示せず。）等）が表示される。

コピーモード基本画面２０００のプレビュー領域２３００には、画像形成装置１００全体の現在の状況を示すミミック画像２３０２が表示される。なお、プレビュー領域２３００には、後述するスキャンイン処理の実行時には、原稿読取部１０２によって読取られたスキャンデータに基づくプレビュー画像が表示される。

コピーモード基本画面２０００のアクションパネル領域２４００には、例えば、ユーザによってよく使用される動作モードを選択するための各種ソフトウェアキー等が表示される。本実施の形態では、アクションパネル領域２４００には、上記各種ソフトウェアキーとして、コピーモードにおけるおすすめ機能を選択するためのキー２４０２、省エネコピーモードを選択するためのキー２４０４、ＨＤＤスキャンモードを選択するためのキー２４０６、及び、コピー処理と同時に画像データの送信を行なう同時送信モードを選択するためのキー２４０８が表示される。ここで、おすすめ機能とは、ユーザによって選択された機能と過去に組合せて選択されたことのある機能を示す。

コピーモード基本画面２０００のタスクトリガー領域２５００には、スキャンインキー２５０２、クリアオールキー２５０４、モノクロスタートキー２５０６、及び、カラースタートキー２５０８が表示される。スキャンインキー２５０２は、原稿をスキャンし、得られたスキャンデータに基づくプレビュー画像をプレビュー領域２３００に表示させるスキャンイン処理の実行を開始するためのキーである。クリアオールキー２５０４は、設定変更された機能及びパラメータ等を全てキャンセルし、設定をデフォルト状態へ戻すためのキーである。モノクロスタートキー２５０６は、原稿をスキャンし、得られた画像データ（又はスキャンイン処理によって得られたスキャンデータ）に基づくモノクロコピー処理の実行を開始するためのキーである。カラースタートキー２５０８は、原稿をスキャンし、得られた画像データ（又はスキャンイン処理によって得られたスキャンデータ）に基づくカラーコピー処理の実行を開始するためのキーである。上記したように、本明細書では、スキャンイン処理によってスキャンされた画像データのことをスキャンデータと記すことで、他の画像データと区別する。

［画像形成装置１００の全体構成］
図１〜図３を参照して、画像形成装置１００は、上記した操作ユニット１２０に加えて、原稿読取部１０２、画像形成部１０４、給紙部１０６、及び、排紙処理装置１０８を含む。以下、コピーモード及びＦＡＸモードにおける動作を説明することによって、画像形成装置１００全体のハードウェア構成の説明とする。

−コピーモード−
本実施の形態において、コピーモードでは、主として、原稿読取部１０２及び画像形成部１０４が動作することによって、スキャンイン処理、モノクロコピー処理、及び、カラーコピー処理のうちのいずれかが実行される。

（スキャンイン処理）
ホーム画面等に対するユーザの入力操作によってコピーモードが選択された後、スキャンインキー２５０２がタッチされると、手動又はＡＤＦ（Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ）によって原稿載置台に載置された原稿は原稿読取部１０２によってスキャンデータとして読取られる。読取られたスキャンデータは、ＣＰＵ３００に入力される。ＣＰＵ３００は、入力されたスキャンデータに対して各種画像処理を施した後、コピーモードの基本画面２０００のプレビュー領域２３００等に対し、スキャンデータに基づくプレビュー画像を表示させる。このとき、スキャンデータは、記憶装置（例えば、図３に示すＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）３０８）に一時的に記憶される。

（通常のモノクロコピー処理及びカラーコピー処理）
ホーム画面等に対するユーザの入力操作によってコピーモードが選択された後、上記したスキャンイン処理が行なわれていない状態で、モノクロスタートキー２５０６又はカラースタートキー２５０８がタッチされると、手動又はＡＤＦによって原稿載置台に載置された原稿が原稿読取部１０２によって画像データとして読取られる。読取られた画像データは、図３に示すマイクロコンピュータ等から構成されるＣＰＵ３００に入力され、ここで各種の画像処理が施された後、画像形成部１０４に対して出力される。

画像形成部１０４は、画像データに基づいて原稿画像を記録媒体（多くの場合、記録用紙）に印刷する。画像形成部１０４は、感光体ドラム２２２、帯電装置２２４、レーザスキャンユニット（以下、「ＬＳＵ」と記す。）２２６、現像装置２２８、転写装置２３０、クリーニング装置２３２、定着装置２３４、及び図示しない除電装置等を含む。

画像形成部１０４には、主搬送路２３６及び反転搬送路２３８が設けられる。給紙部１０６は、用紙カセット２４０に収納される記録用紙、又は手差トレイ２４２に載置される記録用紙を１枚ずつ引出し、引出した記録用紙を画像形成部１０４の主搬送路２３６に向けて送り出す。給紙部１０６から給紙された記録用紙は、主搬送路２３６に沿って搬送される。

主搬送路２３６に沿って記録用紙が搬送される途中において、記録用紙は感光体ドラム２２２と転写装置２３０との間を通過し、さらに定着装置２３４を通過する。この過程において、記録用紙に対する原稿画像の印刷が行なわれる。

感光体ドラム２２２は、一方向に回転する。感光体ドラム２２２の表面は、クリーニング装置２３２と除電装置とによりクリーニングされた後、帯電装置２２４により均一に帯電される。

ＬＳＵ２２６は、印刷対象の画像データに基づいてレーザ光を変調する。そして、このレーザ光によって感光体ドラム２２２の表面を主走査方向に繰返し走査することで、静電潜像を感光体ドラム２２２の表面に形成する。

現像装置２２８は、トナーを感光体ドラム２２２の表面に供給して静電潜像を現像する。これによって、トナー像が感光体ドラム２２２の表面に形成される。モノクロコピー処理が実行される場合には、現像装置２２８は、モノクロトナーを供給する。カラーコピー処理が実行される場合には、現像装置２２８は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）からなるカラートナーを供給する。

転写装置２３０は、当該転写装置２３０と感光体ドラム２２２との間を通過する記録用紙に対し、感光体ドラム２２２の表面に形成されたトナー像を転写する。

定着装置２３４は、記録用紙を加熱するための加熱ローラ２４８と、記録用紙を加圧するための加圧ローラ２５０とを含む。記録用紙上に転写されたトナー像は、加熱ローラ２４８によって加熱され、かつ、加圧ローラ２５０によって加圧されることによって、記録用紙に定着される。加熱ローラ２４８の温度は、定着装置２３４へ供給される電力によって、例えば加熱ローラ２４８内部に設けられるヒータを温めることで、定着に適した温度になるように制御されている。

主搬送路２３６と反転搬送路２３８との接続位置には、分岐爪２４４が配設されている。記録用紙の片面のみに原稿画像の印刷を行なう場合には、分岐爪２４４が位置決めされ、この分岐爪２４４により定着装置２３４から搬送される記録用紙が排紙トレイ２４６又は排紙処理装置１０８の方へと導かれる。

記録用紙の両面に原稿画像の印刷を行なう場合には、分岐爪２４４が所定方向に回動され、この分岐爪２４４により定着装置２３４から搬送される記録用紙が反転搬送路２３８の方へと導かれる。記録用紙は、反転搬送路２３８を通過して、その表裏を反転された状態で主搬送路２３６へと再び搬送される。主搬送路２３６における再度の搬送途中において、記録用紙の裏面への原稿画像の印刷が行なわれる。印刷が行なわれた記録用紙は、排紙トレイ２４６又は排紙処理装置１０８の方へと導かれる。

上述のようにして原稿画像が印刷された記録用紙は、排紙トレイ２４６又は排紙処理装置１０８の方へと導かれて、排紙トレイ２４６に排出されるか、又は、排紙処理装置１０８の各排紙トレイ１１０のいずれかに排出される。

排紙処理装置１０８では、複数の記録用紙を各排紙トレイ１１０に仕分けして排出する処理、記録用紙にパンチングする処理、及び、記録用紙にステープルする処理等を施す。排紙処理装置１０８は、例えば、複数部の印刷物を作成する場合には、各排紙トレイ１１０に印刷物の一部ずつが割り当てられるように、記録用紙を各排紙トレイ１１０に仕分けして排出し、排紙トレイ１１０毎に、排紙トレイ１１０上の記録用紙にパンチング処理又はステープル処理を施して印刷物を作成する。

（スキャンイン処理後のモノクロコピー処理及びカラーコピー処理）
ホーム画面にてコピーモードが選択され、上記したスキャンイン処理が行なわれた後で、モノクロスタートキー２５０６又はカラースタートキー２５０８がタッチされる場合がある。この場合には、上記した原稿画像のスキャン及び画像データに対する画像処理は行なわれず、画像形成部１０４は、スキャンイン処理時に読取られ、記憶装置に一時的に記憶されるスキャンデータに基づいて、上記と同様にして画像形成処理を行なう。

−ＦＡＸモード−
本実施の形態において、ＦＡＸモードでは、原稿読取部１０２及び図３に示すＦＡＸ通信部１６０が動作することによって、スキャンイン処理及びＦＡＸ送信処理が実行される。また、ＦＡＸ通信部１６０が動作することによって、ＦＡＸ通信処理が実行される。さらに、ＦＡＸ通信部１６０及び画像形成部１０４が動作することによって、ＦＡＸ受信処理が実行される。

（スキャンイン処理）
ホーム画面にてＦＡＸモードが選択された後、ＦＡＸモードの基本画面（図示せず。）に表示されるスキャンインキー（図示せず。）がタッチされると、手動又はＡＤＦによって原稿載置台に載置された原稿は原稿読取部１０２によってスキャンデータとして読取られる。読取られたスキャンデータは、ＣＰＵ３００に入力される。ＣＰＵ３００は、入力されたスキャンデータに対して各種画像処理を施した後、ＦＡＸモードの基本画面（図示せず。）のプレビュー領域２３００に対し、スキャンデータに基づくプレビュー画像を表示させる。このとき、スキャンデータは、記憶装置（例えば、図３に示すＲＡＭ３０８）に一時的に記憶される。

（通常のＦＡＸ送信処理）
ホーム画面にてＦＡＸモードが選択された後、スキャンイン処理が行なわれていない状態で、ＦＡＸモードの基本画面（図示せず。）に表示されるスタートキー（図示せず。）がタッチされると、手動又はＡＤＦによって原稿載置台に載置された原稿は原稿読取部１０２によって画像データとして読取られる。読取られた画像データは、ＣＰＵ３００に入力され、ここで各種の画像処理が施された後、ＦＡＸ通信部１６０に対して出力される。

一方、ホーム画面にてＦＡＸモードが選択され、上記したスキャンイン処理が行なわれた後で、スタートキー（図示せず。）がタッチされる場合がある。この場合には、上記した原稿画像のスキャン及び画像データに対する画像処理は行なわれず、スキャンイン処理時に読取られ、記憶装置に一時的に記憶されるスキャンデータが、ＦＡＸ通信部１６０に対して出力される。

送信側の画像形成装置１００のＦＡＸ通信部１６０は、送信側の回線を指定された送信先に接続し、入力された画像データ又はスキャンデータをファクシミリ通信規格に合致した通信データへ変換して、受信側のファクシミリ装置（例えばファクシミリ機能を備えた画像形成装置１００）に対して送信する。

（ＦＡＸ通信処理）
回線が接続されると、受信側の画像形成装置１００のＦＡＸ通信部１６０は、送信側の画像形成装置１００のＦＡＸ通信部１６０からの通信要求信号を検出して、応答信号を送信する。その後、例えば、ＦＡＸ通信部１６０は、送信側及び受信側で互いに実装されている能力情報の受渡しを行ない、利用可能な最大能力での通信速度及び画像データの符号化／符号訂正方式等を決定してモデムの通信方式を設定する。この通信方式にあわせた画像信号形式を用いて、送信側の画像形成装置１００のＦＡＸ通信部１６０から受信側の画像形成装置１００のＦＡＸ通信部１６０へとデータが送信される。送信が終了すると回線が切断される。

（ＦＡＸ受信処理）
受信側の画像形成装置１００のＦＡＸ通信部１６０は、受信したデータを画像データに変換して、画像形成部１０４へ送る。なお、受信したデータを画像データへ変換するのは画像形成部１０４であっても構わない。画像形成部１０４は、上述したコピーモードにおける動作と同様にして、受信したデータから変換された画像データに基づく画像を記録用紙に印刷する。

〈電気的構成〉
図３を参照して、画像形成装置１００は、操作ユニット１２０と、プログラム等を記憶するためのＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）３０６と、通電が遮断された場合であってもプログラム及びデータ等を記憶可能な不揮発性記憶領域を提供するハードディスクを含むＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）３０２と、プログラムを実行する際に記憶領域を提供するＲＡＭ３０８と、を含む。

画像形成装置１００はさらに、原稿読取部１０２、画像形成部１０４、ＦＡＸ通信部１６０、操作ユニット１２０、ＨＤＤ３０２、ＲＯＭ３０６、ＲＡＭ３０８、及び、ネットワークインターフェイス（以下「ネットワークＩ／Ｆ」と記す。）３０４に接続されるバス３１０と、バス３１０に接続され、上記した各部を制御して画像形成装置としての一般的機能を実現するためのＣＰＵ３００と、を含む。

ＨＤＤ３０２には、原稿読取部１０２にてスキャンされた画像データ等の各種データが記憶される。ＲＯＭ３０６には、画像形成装置１００の一般的な動作を実現するためのコンピュータプログラムとともに、後述するホーム画面操作処理及び機能選択領域操作処理を実現するためのコンピュータプログラムが記憶される。ＲＯＭ３０６にはさらに、コピーモード及びＦＡＸモード等の各種基本動作モードの基本画面を表示するための基本画面データが記憶される。

ＲＡＭ３０８は、ＣＰＵ３００による演算及び処理の結果を一時的に記憶するワーキングメモリとしての機能と、画像データを記憶するフレームメモリとしての機能とを提供する。ＣＰＵ３００は、ＲＯＭ３０６に格納されているコンピュータプログラムに従って画像形成装置１００の各機能に関する制御を実行する。すなわち、原稿読取部１０２、画像形成部１０４、操作ユニット１２０のタッチパネルディスプレイ１３０及び表示操作部１４０、ＨＤＤ３０２、ＲＯＭ３０６、並びに、ＲＡＭ３０８等の各部に対する制御は、ＣＰＵ３００が所定のコンピュータプログラムを実行することによって実現される。

図３を参照して、画像形成装置１００のＦＡＸ通信部１６０には、画像データの送受信用に公衆回線が接続され、ネットワークＩ／Ｆ３０４には、ネットワーク回線が接続される。このネットワーク回線には、画像形成装置１００をネットワーク対応のプリンタとして使用するコンピュータが接続されたり、インターネットを介して指定されたＵＲＬにより特定されるコンピュータが接続されたりする。このようにネットワーク回線を通じてインターネットに接続される画像形成装置１００は、インターネットを介して、外部装置から必要な情報を取得することができる。

〈ソフトウェア構成〉
（ホーム画面操作処理）
ホーム画面操作処理を実現するためのプログラムは、ユーザによって、表示操作部１４０のホームキー１４８が押下されることによって起動される。

図８を参照して、このプログラムは、タッチパネルディスプレイ１３０の表示パネル１３２に対し、ホーム画面を表示させるステップＳ１０００と、タッチパネルディスプレイ１３０のタッチパネル１３４が、ホーム画面に対する入力操作を検出するまで待機するステップＳ１００１と、を含む。上記した入力操作は、タッチ操作（表示部分を指で押下する操作）、及び、フリック操作（表示部分を所定方向に向けて指で軽く払う操作）を含む。

このプログラムはさらに、ステップＳ１００１にて、入力操作が検出された場合（ＹＥＳの場合）に実行され、タッチパネル１３４の検出結果に基づいて、ホーム画面において入力操作が検出された領域（以下「入力領域」と記す。）を判別するステップＳ１００２と、ステップＳ１００２の判別結果に基づいて、入力領域が表示固定領域１２３０内に含まれるか否かを判定するステップＳ１００３と、を含む。

このプログラムはさらに、ステップＳ１００３にて、入力領域が表示固定領域１２３０内に含まれると判定された場合（ＹＥＳの場合）に実行され、入力操作がなされたソフトウェアキーを判別するステップＳ１００４と、ステップＳ１００４の判別結果に基づいて、選択された動作モードを確定するステップＳ１００５と、を含む。

このプログラムはさらに、ステップＳ１００３にて、入力領域が表示固定領域１２３０内に含まれないと判定された場合（ＮＯの場合）、すなわち、入力領域が表示可変領域１２１０内に含まれる場合に実行され、入力操作がタッチ操作であるか否かを判定するステップＳ１００６と、ステップＳ１００６にて、入力操作がタッチ操作であると判定された場合（ＹＥＳの場合）に実行され、タッチ操作がなされたソフトウェアキーを判別するステップＳ１００７と、ステップＳ１００７の判別結果に基づいて、選択された動作モードを確定するステップＳ１００８と、を含む。

このプログラムはさらに、ステップＳ１００６にて、入力操作がタッチ操作ではないと判定された場合（ＮＯの場合）、すなわち、入力操作がフリック操作である場合に実行され、タッチパネル１３４が検出したフリック操作の方向に基づいて、スクロールの方向が第１方向（本実施の形態では、画面右方向）であるか否かを判定するステップＳ１００９と、ステップＳ１００９にて、スクロールの方向が第１方向であると判定された場合（ＹＥＳの場合）に実行され、タッチパネル１３４が検出したフリック操作の速度に基づいて、表示可変領域１２１０に表示されるソフトウェアキー部分を、第１方向に向けて所定量スクロールさせるステップＳ１０１０と、を含む。

このプログラムはさらに、ステップＳ１００９にて、スクロールの方向が第１方向ではないと判定された場合（ＮＯの場合）に実行され、タッチパネル１３４が検出したフリック操作の速度に基づいて、表示可変領域１２１０に表示されるソフトウェアキー部分を、第２方向（本実施の形態では、画面左方向）に向けて所定量スクロールさせるステップＳ１０１１を含む。ステップＳ１０１０及びステップＳ１０１１の処理後、制御はステップＳ１００１に戻る。

（機能選択領域操作処理）
機能選択領域操作処理を実現するためのプログラムは、ホーム画面等に表示される、基本動作モードを選択するためのソフトウェアキーが押下されることによって起動される。

図９を参照して、このプログラムは、タッチパネルディスプレイ１３０の表示パネル１３２に対し、選択された基本動作モードの基本画面を表示させるステップＳ２０００と、タッチパネルディスプレイ１３０のタッチパネル１３４が、基本画面の機能選択領域２２００に対する入力操作を検出するまで待機するステップＳ２００１と、を含む。

このプログラムはさらに、ステップＳ２００１にて、入力操作が検出された場合（ＹＥＳの場合）に実行され、タッチパネル１３４の検出結果に基づいて、機能選択領域２２００における入力領域を判別するステップＳ２００２と、ステップＳ２００２の判別結果に基づいて、入力領域が表示固定領域２２１０内に含まれるか否かを判定するステップＳ２００３と、を含む。

このプログラムはさらに、ステップＳ２００３にて、入力領域が表示固定領域２２１０内に含まれると判定された場合（ＹＥＳの場合）に実行され、入力操作がなされたソフトウェアキーを判別するステップＳ２００４と、ステップＳ２００４の判別結果に基づいて、選択された機能を確定するステップＳ２００５と、表示パネル１３２に対し、確定された機能に基づいて、機能の詳細を設定するための設定画面を表示させるステップＳ２００６と、を含む。

このプログラムはさらに、ステップＳ２００３にて、入力領域が表示固定領域２２１０内に含まれないと判定された場合（ＮＯの場合）、すなわち、入力領域が表示可変領域２２３０内に含まれる場合に実行され、入力操作がタッチ操作であるか否かを判定するステップＳ２００７と、ステップＳ２００７にて、入力操作がタッチ操作であると判定された場合（ＹＥＳの場合）に実行され、タッチ操作がなされたソフトウェアキーを判別するステップＳ２００８と、ステップＳ２００８の判別結果に基づいて、選択された機能を確定するステップＳ２００９と、表示パネル１３２に対し、確定された機能に基づいて、機能の詳細を設定するための設定画面を表示させるステップＳ２０１０と、を含む。

このプログラムはさらに、ステップＳ２００７にて、入力操作がタッチ操作ではないと判定された場合（ＮＯの場合）、すなわち、入力操作がフリック操作である場合に実行され、タッチパネル１３４が検出したフリック操作の方向に基づいて、スクロールの方向が第１方向（本実施の形態では、画面上方向）であるか否かを判定するステップＳ２０１１と、ステップＳ２０１１にて、スクロールの方向が第１方向であると判定された場合（ＹＥＳの場合）に実行され、タッチパネル１３４が検出したフリック操作の速度に基づいて、表示可変領域２２３０に表示されるソフトウェアキー部分を、第１方向に向けて所定量スクロールさせるステップＳ２０１２と、を含む。

このプログラムはさらに、ステップＳ２０１１にて、スクロールの方向が第１方向ではないと判定された場合（ＮＯの場合）に実行され、タッチパネル１３４が検出したフリック操作の速度に基づいて、表示可変領域２２３０に表示されるソフトウェアキー部分を、第２方向（本実施の形態では、画面下方向）に向けて所定量スクロールさせるステップＳ２０１３を含む。ステップＳ２０１２及びステップＳ２０１３の処理後、制御はステップＳ２００１に戻る。

なお、基本動作モードを選択するためのソフトウェアキーが押下された後、選択された基本動作モードの解除を要求する指示（例えば、ホームキー１４８の押下等）がなされない場合には、表示パネル１３２には、選択された基本動作モードの基本画面が表示されたままとなり、上記したステップＳ２００１以降の処理が実行される。

〈動作〉
図１〜図９を参照して、画像形成装置１００は、以下のように動作する。以下の動作を除く、画像形成装置１００の一般的な動作は、従来の画像形成装置の動作と同じである。なお、以下の動作において、画像形成装置１００は、電源が投入された状態であるものとする。

（ホーム画面操作処理時の動作）
ユーザは、表示操作部１４０のホームキー１４８を押下する。ホームキー１４８が押下されると、タッチパネルディスプレイ１３０の表示パネル１３２には、ホーム画面１０００（図５参照）が表示される（ステップＳ１０００）。

ユーザは、例えば、右手（又は左手）の人差し指の指先で、ホーム画面１０００の表示可変領域１２１０の表示部分を画面左方向に複数回軽く払う。上記したフリック操作がなされると、タッチパネルディスプレイ１３０のタッチパネル１３４は、ホーム画面１０００に対する入力操作を検出する（ステップＳ１００１にてＹＥＳ）。ＣＰＵ３００は、タッチパネル１３４の検出結果に基づいて、ホーム画面１０００における入力領域を判別する（ステップＳ１００２）。この場合、ＣＰＵ３００は、判別結果に基づいて、入力領域は表示固定領域１２３０内に含まれないと判定するとともに（ステップＳ１００３にてＮＯ）、入力操作はタッチ操作ではないと判定する（ステップＳ１００６にてＮＯ）。

ＣＰＵ３００はさらに、タッチパネル１３４が検出したフリック操作の方向に基づいて、スクロールの方向は第１方向（本実施の形態では、画面右方向）ではないと判定し（ステップＳ１００９にてＮＯ）、タッチパネル１３４が検出したフリック操作の速度に基づいて、表示可変領域１２１０に表示されるソフトウェアキー部分を、第２方向（本実施の形態では、画面左方向）に向けて所定量スクロールさせる（ステップＳ１０１１）。

なお、ユーザが、右手（又は左手）の人差し指の指先で、ホーム画面１０００の表示可変領域１２１０の表示部分を画面右方向に複数回軽く払った場合には、ＣＰＵ３００は、スクロールの方向は第１方向（本実施の形態では、画面右方向）であると判定し（ステップＳ１００９にてＹＥＳ）、タッチパネル１３４が検出したフリック操作の速度に基づいて、表示可変領域１２１０に表示されるソフトウェアキー部分を、第１方向に向けて所定量スクロールさせる（ステップＳ１０１０）。

ユーザは、表示可変領域１２１０に所望のソフトウェアキーが表示されると、所望のソフトウェアキーを右手（又は左手）の人差し指で押下する。上記したタッチ操作がなされると、タッチパネルディスプレイ１３０のタッチパネル１３４は、ホーム画面１０００に対する入力操作を検出する（ステップＳ１００１にてＹＥＳ）。ＣＰＵ３００は、タッチパネル１３４の検出結果に基づいて、ホーム画面１０００における入力領域を判別する（ステップＳ１００２）。この場合、ＣＰＵ３００は、判別結果に基づいて、入力領域は表示固定領域１２３０内に含まれないと判定するとともに（ステップＳ１００３にてＮＯ）、入力操作はタッチ操作であると判定する（ステップＳ１００６にてＹＥＳ）。

ＣＰＵ３００はさらに、タッチ操作がなされたソフトウェアキーを判別し（ステップＳ１００７）、判別結果に基づいて、選択された動作モードを確定する（ステップＳ１００８）。ＣＰＵ３００は、確定された動作モードに従って、対応する処理（例えば、各種動作モードの設定、及び、対応する動作モードの基本画面の表示等）を実行する。例えば、ユーザによってキー１２１１が押下された場合には、ＦＴＰ／デスクトップモードが選択された動作モードとして確定され、設定される。キー１２１２が押下された場合には、ファイルリトリーブ（ファイル復元）モードが選択された動作モードとして確定され、設定される。

ユーザは再度、表示操作部１４０のホームキー１４８を押下する。ホームキー１４８が押下されると、タッチパネルディスプレイ１３０の表示パネル１３２には、ホーム画面１０００（図５参照）が表示される（ステップＳ１０００）。

ユーザは、表示固定領域１２３０に表示される所望のソフトウェアキーを右手（又は左手）の人差し指で押下する。上記したタッチ操作がなされると、タッチパネルディスプレイ１３０のタッチパネル１３４は、ホーム画面１０００に対する入力操作を検出する（ステップＳ１００１にてＹＥＳ）。ＣＰＵ３００は、タッチパネル１３４の検出結果に基づいて、ホーム画面１０００における入力領域を判別する（ステップＳ１００２）。この場合、ＣＰＵ３００は、判別結果に基づいて、入力領域は表示固定領域１２３０内に含まれると判定する（ステップＳ１００３にてＹＥＳ）。

ＣＰＵ３００はさらに、入力操作がなされたソフトウェアキーを判別し（ステップＳ１００４）、判別結果に基づいて、選択された動作モードを確定する（ステップＳ１００５）。ＣＰＵ３００は、確定された動作モードに従って、対応する処理（例えば、各種動作モードの設定、及び、対応する動作モードの基本画面の表示等）を実行する。例えば、ユーザによってキー１２３１が押下された場合には、共有ネットワークフォルダアクセスモードが選択された動作モードとして確定され、設定される。キー１２３２が押下された場合には、アドレス帳モードが選択された動作モードとして確定され、設定される。

（機能選択領域操作処理）
上記の場合において、ユーザによって、ホーム画面１０００の表示固定領域１２３０に表示されるキー１２３４が押下された場合、ＣＰＵ３００は、コピーモードを、選択された動作モードとして確定する。動作モードが確定されると、タッチパネルディスプレイ１３０の表示パネル１３２には、コピーモードの基本画面２０００（図７参照）が表示される（ステップＳ２０００）。

ユーザは、例えば、右手（又は左手）の人差し指の指先で、機能選択領域２２００の表示可変領域２２３０の表示部分を画面下方向に複数回軽く払う。上記したフリック操作がなされると、タッチパネルディスプレイ１３０のタッチパネル１３４は、基本画面２０００の機能選択領域２２００に対する入力操作を検出する（ステップＳ２００１にてＹＥＳ）。ＣＰＵ３００は、タッチパネル１３４の検出結果に基づいて、機能選択領域２２００における入力領域を判別する（ステップＳ２００２）。この場合、ＣＰＵ３００は、判別結果に基づいて、入力領域は表示固定領域２２１０内に含まれないと判定するとともに（ステップＳ２００３にてＮＯ）、入力操作はタッチ操作ではないと判定する（ステップＳ２００７にてＮＯ）。

ＣＰＵ３００はさらに、タッチパネル１３４が検出したフリック操作の方向に基づいて、スクロールの方向は第１方向（本実施の形態では、画面上方向）ではないと判定し（ステップＳ２０１１にてＮＯ）、タッチパネル１３４が検出したフリック操作の速度に基づいて、表示可変領域２２３０に表示されるソフトウェアキー部分を、第２方向（本実施の形態では、画面下方向）に向けて所定量スクロールさせる（ステップＳ２０１３）。

なお、ユーザが、右手（又は左手）の人差し指の指先で、機能選択領域２２００の表示可変領域２２３０の表示部分を画面上方向に複数回軽く払った場合には、ＣＰＵ３００は、スクロールの方向は第１方向（本実施の形態では、画面上方向）であると判定し（ステップＳ２０１１にてＹＥＳ）、タッチパネル１３４が検出したフリック操作の速度に基づいて、表示可変領域２２３０に表示されるソフトウェアキー部分を、第１方向に向けて所定量スクロールさせる（ステップＳ２０１２）。

ユーザは、表示可変領域２２３０に所望のソフトウェアキーが表示されると、所望のソフトウェアキーを右手（又は左手）の人差し指で押下する。上記したタッチ操作がなされると、タッチパネルディスプレイ１３０のタッチパネル１３４は、基本画面２０００の機能選択領域２２００に対する入力操作を検出する（ステップＳ２００１にてＹＥＳ）。ＣＰＵ３００は、タッチパネル１３４の検出結果に基づいて、機能選択領域２２００における入力領域を判別する（ステップＳ２００２）。この場合、ＣＰＵ３００は、判別結果に基づいて、入力領域は表示固定領域２２１０内に含まれないと判定するとともに（ステップＳ２００３にてＮＯ）、入力操作はタッチ操作であると判定する（ステップＳ２００７にてＹＥＳ）。

ＣＰＵ３００はさらに、タッチ操作がなされたソフトウェアキーを判別し（ステップＳ２００８）、判別結果に基づいて、選択された機能を確定する（ステップＳ２００９）。表示パネル１３２は、確定された機能に基づいて、機能の詳細を設定するための設定画面を表示する（ステップＳ２０１０）。例えば、ユーザによってキー２２３２が押下された場合には、コピー濃度変更機能が選択された機能として確定され、表示パネル１３２には、濃度設定画面（図示せず。）が表示される。キー２２３３が押下された場合には、コピー倍率変更機能が選択された機能として確定され、表示パネル１３２には、倍率設定画面（図示せず。）が表示される。ユーザは、表示された各種設定画面に従って入力操作を行なうことで、選択された機能におけるパラメータ等の条件の設定変更を行なうことができる。

次いで、ユーザは、基本画面２０００の表示固定領域２２１０に表示される所望のソフトウェアキー（本実施の形態では、キー２２１２）を右手（又は左手）の人差し指で押下する。上記したタッチ操作がなされると、タッチパネルディスプレイ１３０のタッチパネル１３４は、基本画面２０００の機能選択領域２２００に対する入力操作を検出する（ステップＳ２００１にてＹＥＳ）。ＣＰＵ３００は、タッチパネル１３４の検出結果に基づいて、機能選択領域２２００における入力領域を判別する（ステップＳ２００２）。この場合、ＣＰＵ３００は、判別結果に基づいて、入力領域は表示固定領域２２１０内に含まれると判定する（ステップＳ２００３にてＹＥＳ）。

ＣＰＵ３００はさらに、入力操作がなされたソフトウェアキーを判別し（ステップＳ２００４）、判別結果に基づいて、選択された機能を確定する（ステップＳ２００５）。表示パネル１３２は、確定された機能に基づいて、機能の詳細を設定するための設定画面を表示する（ステップＳ２００６）。本実施の形態では、コピー部数変更機能が選択された機能として確定され、表示パネル１３２には、コピー部数を変更するための仮想テンキー群等を含むコピー部数設定画面（図示せず。）が表示される。

〈作用・効果〉
上記実施の形態によれば、操作ユニット１２０は、複数の動作モードのそれぞれで動作可能な画像形成装置１００に備えられる操作装置であって、表示パネル１３２は、複数の動作モードに関連する複数の項目のうちのいずれかを選択するための複数のソフトウェアキーが配置される表示画面（ホーム画面及び基本動作モードの基本画面）を表示し、タッチパネル１３４は、ソフトウェアキーに対する入力操作を受付け、ＣＰＵ３００は、タッチパネル１３４が受付けた入力操作に応じて、選択された項目を確定する。表示画面において、表示固定領域１２３０，２２１０には、ソフトウェアキーが、表示位置が固定された状態で表示され、表示可変領域１２１０，２２３０には、ソフトウェアキーが、スクロール可能な状態で表示される。ＣＰＵ３００はさらに、表示可変領域１２１０，２２３０に表示されるソフトウェアキーを所定の方向にスクロールさせる。

このように、表示画面において、表示固定領域１２３０，２２１０には、ソフトウェアキーが、表示位置が固定された状態で表示され、表示可変領域１２１０，２２３０には、ソフトウェアキーが、スクロール可能に表示されるので、ユーザは、選択可能な項目が多い場合においても、所望のソフトウェアキーがどこに配置されているのかを把握し易くなる。したがって、ユーザは、所望のソフトウェアキーの確認及び選択を円滑に行なうことができる。

また上記実施の形態によれば、ユーザは、タッチパネルディスプレイ１３０に表示されるシステム設定画面等に対する入力操作によって、複数のソフトウェアキーから、表示固定領域１２３０，２２１０に表示されるソフトウェアキー及び表示可変領域１２１０，２２３０に表示されるソフトウェアキーをそれぞれ選択し、予め登録することができる。これによって、ユーザは、表示固定領域１２３０，２２１０及び表示可変領域１２１０，２２３０に表示されるソフトウェアキーを、自己の好み及び使い方等に合わせて、自由にカスタマイズすることができる。したがって、ユーザは、所望のソフトウェアキーの確認及び選択をさらに円滑に行なうことができるようになり、ユーザの利便性がさらに向上する。

また上記実施の形態によれば、表示画面は、複数の動作モードのうちのいずれかを選択するための複数のソフトウェアキーが配置されるホーム画面である。これによって、ユーザは、所望の動作モードの確認及び選択を容易に行なうことができるようになる。

また上記実施の形態によれば、表示画面は、画像形成装置１００が基本動作モードにて動作するための複数の機能のうちのいずれかを選択するための複数のソフトウェアキーが配置される基本画面である。これによって、ユーザは、所望の機能の確認及び選択を容易に行なうことができるようになるので、所望の機能の設定変更等を容易に行なうことができるようになる。

また上記実施の形態によれば、画像形成装置１００は、画像データに対する画像処理を行なうための複数の動作モードのそれぞれで動作可能な画像処理装置であって、操作ユニット１２０と、操作ユニット１２０にて確定された項目に基づいて、画像データに対する画像処理を行なう各部（原稿読取部１０２、画像形成部１０４、ＦＡＸ通信部１６０、及び、ネットワークＩ／Ｆ３０４）と、を含む。これによって、ユーザは、画像形成装置１００に対し、所望の画像処理を円滑に実行させることができるようになる。

〈変形例〉
なお、上記実施の形態では、機能選択領域操作処理において、入力されたソフトウェアキーの判別を行なうステップＳ２００４が設けられたが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。すなわち、上記実施の形態のように、表示固定領域２２１０に表示されるソフトウェアキーが１つである場合には、ステップＳ２００４の処理は必ずしも設けられなくてもよい。

また上記実施の形態では、表示可変領域１２１０，２２３０に表示されるソフトウェアキーはページスクロール可能に表示されたが、表示対象の全ての全てのキーを、表示可変領域１２１０，２２３０内に表示可能である場合には、各種ソフトウェアキーは固定された状態で表示されてもよい。

また上記実施の形態では、表示固定領域１２３０，２２１０及び表示可変領域１２１０，２２３０にそれぞれ表示される各種ソフトウェアキーは、ユーザによって自由にカスタマイズされ登録されたが、本発明はそのような実施の形態に限定されない。例えば、表示固定領域１２３０，２２１０には、所定の項目（所定の動作モード、又は、所定の機能）を選択するためのソフトウェアキーが表示され、表示可変領域１２１０，２２３０には、上記した所定の項目を除いた項目を選択するためのソフトウェアキーが表示されてもよい。これによって、ユーザは、選択可能な項目が多い場合においても、所望のソフトウェアキーがどこに配置されているのかをより一層把握し易くなる。したがって、ユーザは、所望のソフトウェアキーの確認及び選択をより一層円滑に行なうことができる。また、表示固定領域１２３０，２２１０に表示するソフトウェアキーとして、必ず表示固定領域１２３０，２２１０に表示すべきソフトウェアキーと、表示可変領域１２１０，２２３０に移動可能なソフトウェアキーを予め設定しておいてもよい。

なお、上記した所定の項目（所定の動作モード、又は、所定の機能）としては、特に限定されないが、画像形成装置１００が、複数の動作モードのそれぞれで動作するために必須の項目であることが好ましい。これによって、重要な項目を選択するためのソフトウェアキーは表示位置が固定された状態で表示される。例えば、ホーム画面における表示固定領域１２３０には、動作モードを切替えるためのソフトウェアキー、及び、システム設定に関するソフトウェアキー等の画像形成装置として機能するために重要度の高いと考えられるソフトウェアキーが表示され、表示可変領域１２１０，２２３０には、表示固定領域１２３０に表示されるものと比較して、重要度の低いと考えられるソフトウェアキーが表示される。したがって、ユーザは、選択可能な項目が多い場合においても、重要な項目を選択するためのソフトウェアキーの確認及び選択をより一層容易に行なうことができる。その結果、ユーザの利便性がより一層向上する。

今回開示された実施の形態は単に例示であって、この発明が上記した実施の形態のみに制限されるわけではない。この発明の範囲は、発明の詳細な説明の記載を参酌した上で、特許請求の範囲の各請求項によって示され、そこに記載された文言と均等の意味及び範囲内での全ての変更を含む。

１００ 画像形成装置
１２０ 操作ユニット
１３２ 表示パネル
１３４ タッチパネル
３００ ＣＰＵ
１０００ ホーム画面
２０００ コピーモードの基本画面
１２１０，２２３０ 表示可変領域
１２３０，２２１０ 表示固定領域

Claims (7)

1. 複数の動作モードのそれぞれで動作可能な装置に備えられる操作装置であって、
   前記複数の動作モードに関連する複数の項目のうちのいずれかを選択するための複数の仮想キーが配置される表示画面を表示する表示手段と、
   前記仮想キーに対する入力操作を受付ける受付手段と、
   前記受付手段が受付けた入力操作に応じて、選択された項目を確定する確定手段と、を含み、
   前記表示画面は、前記仮想キーが、表示位置が固定された状態で表示される第１の領域と、前記仮想キーが、スクロール可能な状態で表示される第２の領域と、を含み、
   前記操作装置はさらに、
   前記第２の領域に表示される仮想キーを所定の方向にスクロールさせるスクロール手段を含む、操作装置。
2. 前記操作装置はさらに、前記第１の領域に対し、所定の項目を選択するための仮想キーを表示させ、前記第２の領域に対し、前記所定の項目を除いた項目を選択するための仮想キーを表示させる、表示制御手段を含む、請求項１に記載の操作装置。
3. 前記所定の項目は、前記装置が、前記複数の動作モードのそれぞれで動作するために必須の項目である、請求項２に記載の操作装置。
4. 前記操作装置はさらに、前記複数の仮想キーから、前記第１の領域に表示される仮想キー及び前記第２の領域に表示される仮想キーをそれぞれ選択するための選択手段を含む、請求項１又は請求項２に記載の操作装置。
5. 前記表示画面は、前記複数の動作モードのうちのいずれかを選択するための複数の仮想キーが配置されるホーム画面である、請求項１から請求項４のいずれか１つに記載の操作装置。
6. 前記表示画面は、前記装置が前記複数の動作モードのいずれかにて動作するための複数の機能のうちのいずれかを選択するための複数の仮想キーが配置される基本画面である、請求項１から請求項４のいずれか１つに記載の操作装置。
7. 画像データに対する画像処理を行なうための複数の動作モードのそれぞれで動作可能な画像処理装置であって、
   請求項１から請求項６のいずれか１つに記載の操作装置と、
   前記操作装置にて確定された項目に基づいて、画像データに対する画像処理を行なう画像処理手段と、を含む、画像処理装置。
   

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