JP2012061783A

JP2012061783A - Liquid ejection device and liquid ejection method

Info

Publication number: JP2012061783A
Application number: JP2010209077A
Authority: JP
Inventors: Nobuaki Kamiyama; 信明神山
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2010-09-17
Filing date: 2010-09-17
Publication date: 2012-03-29

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To prevent printing from getting defective with deposition of a liquid ejected from a nozzle by flushing.SOLUTION: The liquid ejection device includes a head having the nozzle for ejecting the liquid, a liquid receiving part having a sloped face for receiving the liquid ejected from the nozzle by the flushing in the head, and a liquid reserving part for receiving and reserving the liquid falling down from the sloped face. The printing is thereby prevented from getting defective with the deposition of the liquid, because the liquid ejected from the nozzle by the flushing is discharged by the falling-down.

Description

本発明は、液体吐出装置及び液体吐出方法に関する。 The present invention relates to a liquid ejection apparatus and a liquid ejection method.

ノズル面に付着した異物等を除去するため、ノズルから強制的に連続してインク滴を吐出させるフラッシングと呼ばれるメンテナンスを行う液体吐出装置が知られている（たとえば、特許文献１）。 A liquid ejecting apparatus that performs maintenance called flushing that forcibly and continuously ejects ink droplets from a nozzle in order to remove foreign matters attached to the nozzle surface is known (for example, Patent Document 1).

特開平８−１５０７２２号公報JP-A-8-150722

かかる液体吐出装置は、フラッシングを行う際、フラッシングボックスに向けて吐出させたインクを、当該フラッシングボックス内に配置された吸収材に吸収させるようになっている。
ところが、吸収材に吸収されたインクが再溶解性又は再分散性の低いインクである場合、このインクが乾燥すると、吸収材の空隙が乾燥インクにより埋まってしまうため、吸収材はインクを吸収できなくなる。このため、フラッシングボックスに向けて吐出されたインクは、吸収されずに吸収材上に堆積してしまう。そして、このようなインクの堆積が印刷不良を生じさせる場合がある。 In such a liquid ejecting apparatus, when performing flushing, the ink ejected toward the flushing box is absorbed by an absorbent material disposed in the flushing box.
However, when the ink absorbed in the absorbent material is an ink having low re-dissolvability or re-dispersibility, when the ink is dried, the voids of the absorbent material are filled with the dry ink, so that the absorbent material can absorb the ink. Disappear. For this reason, the ink discharged toward the flushing box is not absorbed and accumulates on the absorbent material. In addition, such ink deposition may cause printing defects.

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、フラッシングによりノズルから吐出される液体の堆積による印刷不良を防止することにある。 The present invention has been made in view of such circumstances, and an object thereof is to prevent printing defects due to accumulation of liquid ejected from nozzles by flushing.

上記課題を解決するための主たる発明は、
液体を吐出するノズルを有するヘッドと、
前記ヘッドがフラッシングを行うことにより前記ノズルから吐出された液体を受ける傾斜面を有する液体受け板と、
前記傾斜面から落下した液体を受け止めて貯留する液体貯留部と、
を備えたことを特徴とする液体吐出装置である。
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。 The main invention for solving the above problems is:
A head having a nozzle for discharging liquid;
A liquid receiving plate having an inclined surface for receiving the liquid discharged from the nozzle by the head performing flushing;
A liquid storage section for receiving and storing the liquid dropped from the inclined surface;
A liquid ejecting apparatus comprising:
Other features of the present invention will become apparent from the description of the present specification and the accompanying drawings.

液体吐出装置１の構成を示す概略図である。1 is a schematic diagram illustrating a configuration of a liquid ejection apparatus 1. FIG. 液体吐出装置１の構成を示すブロック図である。2 is a block diagram illustrating a configuration of the liquid ejection apparatus 1. FIG. フラッシングユニット３５の構成例を説明する図である。It is a figure explaining the structural example of the flushing unit. フラッシングユニット３５の他の構成例を説明する図である。It is a figure explaining the other structural example of the flushing unit.

本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。 At least the following matters will become apparent from the description of the present specification and the accompanying drawings.

即ち、液体を吐出するノズルを有するヘッドと、
前記ヘッドがフラッシングを行うことにより前記ノズルから吐出された液体を受ける傾斜面を有する液体受け板と、
前記傾斜面から落下した液体を受け止めて貯留する液体貯留部と、
を備えたことを特徴とする液体吐出装置である。
このような液体吐出装置によれば、フラッシングによりノズルから吐出された液体を垂れ流すことができるため、当該液体の堆積による印刷不良を防止することができる。 That is, a head having a nozzle for discharging liquid;
A liquid receiving plate having an inclined surface for receiving the liquid discharged from the nozzle by the head performing flushing;
A liquid storage section for receiving and storing the liquid dropped from the inclined surface;
A liquid ejecting apparatus comprising:
According to such a liquid ejecting apparatus, the liquid ejected from the nozzles by the flushing can be dripped, so that it is possible to prevent printing defects due to the accumulation of the liquid.

また、かかる液体吐出装置であって、
前記液体受け板は、前記傾斜面の下方向に折り曲げられた折り曲げ部を有することとしてもよい。
このような液体吐出装置によれば、フラッシングによりノズルから下方へ吐出された液体をより垂れ易くすることができる。 In addition, such a liquid ejection device,
The liquid receiving plate may have a bent portion that is bent downward in the inclined surface.
According to such a liquid ejecting apparatus, it is possible to make the liquid ejected downward from the nozzle by the flushing easier to drip.

また、かかる液体吐出装置であって、
媒体を搬送経路に沿って搬送する搬送部と、
前記搬送経路における印刷領域の上方に配置され、前記搬送経路上の前記媒体に対して送風可能な送風機と、を備え、
前記傾斜面は、前記送風機から離れる方向へ向かって低くなることとしてもよい。
このような液体吐出装置によれば、フラッシングによりノズルから下方へ吐出された液体の乾燥を防ぎ、該液体をより垂れ易くことができる。 In addition, such a liquid ejection device,
A transport unit for transporting the medium along the transport path;
A blower that is disposed above a print area in the transport path and capable of blowing air to the medium on the transport path;
The inclined surface may be lowered in a direction away from the blower.
According to such a liquid ejecting apparatus, it is possible to prevent the liquid ejected downward from the nozzle by the flushing, and to make the liquid more drooping.

また、かかる液体吐出装置であって、
前記液体受け板は、
親水性を有する物質からなる外層部を前記傾斜面に有することとしてもよい。
このような液体吐出装置によれば、フラッシングによりノズルから下方へ吐出された液体の乾燥を防ぐことができるともに、該液体をより垂れ易くことができる。 In addition, such a liquid ejection device,
The liquid receiving plate is
It is good also as having the outer layer part which consists of a substance which has hydrophilic property in the said inclined surface.
According to such a liquid ejecting apparatus, it is possible to prevent the liquid ejected downward from the nozzles by the flushing, and to make the liquid more drooping.

また、液体を吐出するノズルを有するヘッドと、
前記ヘッドがフラッシングを行うことにより前記ノズルから吐出された液体を受ける傾斜面を有する液体受け板と、
前記傾斜面から落下した液体を受け止めて貯留する液体貯留部と、
を備えた液体吐出装置を用いてフラッシング動作を行うことを特徴とする液体吐出方法である。
このような液体吐出方法によれば、フラッシングによりノズルから吐出される液体の堆積による印刷不良を防止することができる。 A head having a nozzle for discharging liquid;
A liquid receiving plate having an inclined surface for receiving the liquid discharged from the nozzle by the head performing flushing;
A liquid storage section for receiving and storing the liquid dropped from the inclined surface;
A liquid discharge method characterized by performing a flushing operation using a liquid discharge apparatus comprising
According to such a liquid discharge method, it is possible to prevent printing defects due to accumulation of liquid discharged from the nozzles by flushing.

＝＝＝実施の形態＝＝＝
以下、本発明の実施形態に係る液体吐出装置１について説明する。 === Embodiment ===
Hereinafter, a liquid ejection apparatus 1 according to an embodiment of the present invention will be described.

＜＜＜液体吐出装置１の構成例について＞＞＞
液体吐出装置１の構成例について、図１及び図２を用いて説明する。図１は、液体吐出装置１の概略断面図である。図２は、液体吐出装置１のブロック図である。
なお、以下の説明において、「上下方向」、「左右方向」をいう場合は、図１に矢印で示した方向を基準として示すものとする。また、「前後方向」をいう場合は、図１において紙面に直交する方向を示すものとする。
また、本実施の形態においては、液体吐出装置１が画像を記録する媒体としてロール紙（連続紙）を用いて説明する。 <<< Regarding Configuration Example of Liquid Discharge Device 1 >>>
A configuration example of the liquid ejection apparatus 1 will be described with reference to FIGS. FIG. 1 is a schematic cross-sectional view of the liquid ejection apparatus 1. FIG. 2 is a block diagram of the liquid ejection apparatus 1.
In the following description, when referring to “up and down direction” and “left and right direction”, the direction indicated by the arrow in FIG. In addition, the “front-rear direction” refers to a direction orthogonal to the paper surface in FIG.
In the present embodiment, a description will be given using roll paper (continuous paper) as a medium on which the liquid ejecting apparatus 1 records an image.

本実施の形態に係る液体吐出装置１は、図１及び図２に示すように、搬送部の一例としての搬送ユニット２０と、及び、該搬送ユニット２０がロール紙２を搬送する搬送経路に沿って、給送ユニット１０と、媒体支持部の一例としてのプラテン２９と、巻き取りユニット９０と、を有し、さらに、搬送経路上の印刷領域Ｒにおいて印刷を行うためのヘッドユニット３０と、ヘッド移動部の一例としてのキャリッジユニット４０と、熱供給部の一例としてのヒーターユニット７０と、プラテン２９上のロール紙２に風を送る送風ユニット８０と、これらのユニット等を制御し液体吐出装置１としての動作を司るコントローラー６０と、検出器群５０と、を有している。 As shown in FIGS. 1 and 2, the liquid ejection apparatus 1 according to the present embodiment includes a transport unit 20 as an example of a transport unit, and a transport path along which the transport unit 20 transports the roll paper 2. The head unit 30 includes a feeding unit 10, a platen 29 as an example of a medium support unit, and a winding unit 90. The head unit 30 performs printing in the printing region R on the transport path, and the head. A carriage unit 40 as an example of a moving unit, a heater unit 70 as an example of a heat supply unit, a blower unit 80 for sending air to the roll paper 2 on the platen 29, and these units are controlled to control the liquid ejection device 1. And a detector group 50.

給送ユニット１０は、ロール紙２を搬送ユニット２０に給送するものである。この給送ユニット１０は、ロール紙２が巻かれ回転可能に支持される巻軸１８と、巻軸１８から繰り出されたロール紙２を巻き掛けて搬送ユニット２０に導くための中継ローラー１９と、を有している。 The feeding unit 10 feeds the roll paper 2 to the transport unit 20. The feeding unit 10 includes a winding shaft 18 around which the roll paper 2 is wound and rotatably supported, a relay roller 19 for winding the roll paper 2 fed from the winding shaft 18 and guiding the roll paper 2 to the transport unit 20; have.

搬送ユニット２０は、給送ユニット１０により送られたロール紙２を、予め設定された搬送経路に沿って搬送するものである。この搬送ユニット２０は、図１に示すように、中継ローラー１９に対して水平右方に位置する中継ローラー２１と、中継ローラー２１から見て右斜め下方に位置する中継ローラー２２と、中継ローラー２２から見て右斜め上方（プラテン２９から見て搬送方向上流側）に位置する第一搬送ローラー２３と、第一搬送ローラー２３から見て右方（プラテン２９から見て搬送方向下流側）に位置する第二搬送ローラー２４と、第二搬送ローラー２４から見て鉛直下方に位置する反転ローラー２５と、反転ローラー２５から見て右方に位置する中継ローラー２６と、中継ローラー２６から見て上方に位置する送り出しローラー２７と、を有している。 The transport unit 20 transports the roll paper 2 sent by the feeding unit 10 along a preset transport path. As shown in FIG. 1, the transport unit 20 includes a relay roller 21 that is positioned horizontally to the right of the relay roller 19, a relay roller 22 that is positioned obliquely downward to the right when viewed from the relay roller 21, and the relay roller 22. 1st conveyance roller 23 located in the upper right direction as viewed from the platen 29 (upstream side in the conveyance direction) and a right side as viewed from the first conveyance roller 23 (downstream in the conveyance direction as viewed from the platen 29). The second transport roller 24, the reverse roller 25 positioned vertically downward as viewed from the second transport roller 24, the relay roller 26 positioned rightward as viewed from the reverse roller 25, and upward as viewed from the relay roller 26. And a delivery roller 27 which is positioned.

中継ローラー２１は、中継ローラー１９から送られたロール紙２を、左方から巻き掛けて下方に向かって弛ませるローラーである。
中継ローラー２２は、中継ローラー２１から送られたロール紙２を、左方から巻き掛けて右斜め上方に向かって搬送するローラーである。 The relay roller 21 is a roller that winds the roll paper 2 sent from the relay roller 19 from the left side and loosens it downward.
The relay roller 22 is a roller that winds the roll paper 2 sent from the relay roller 21 from the left side and conveys it obliquely upward to the right.

第一搬送ローラー２３は、不図示のモーターにより駆動される第一駆動ローラー２３ａと、該第一駆動ローラー２３ａに対してロール紙２を挟んで対向するように配置された第一従動ローラー２３ｂとを有している。この第一搬送ローラー２３は、下方に弛ませたロール紙２を上方に引き上げ、プラテン２９に対向する印刷領域Ｒへ搬送するローラーである。第一搬送ローラー２３は、印刷領域Ｒ上のロール紙２の部位に対して画像印刷がなされている期間、一時的に搬送を停止させるようになっている。なお、コントローラー６０の駆動制御により、第一駆動ローラー２３ａの回転駆動に伴って第一従動ローラー２３ｂが回転することによって、プラテン２９上に位置させるロール紙２の搬送量（ロール紙の部位の長さ）が調整される。 The first transport roller 23 includes a first drive roller 23a driven by a motor (not shown), and a first driven roller 23b arranged to face the first drive roller 23a with the roll paper 2 interposed therebetween. have. The first transport roller 23 is a roller that pulls up the roll paper 2 slacked downward and transports it to the printing region R facing the platen 29. The first transport roller 23 is configured to temporarily stop transport during a period in which image printing is performed on a portion of the roll paper 2 on the print region R. In addition, when the first driven roller 23b rotates as the first drive roller 23a rotates by the drive control of the controller 60, the transport amount of the roll paper 2 positioned on the platen 29 (the length of the portion of the roll paper) Is adjusted).

搬送ユニット２０は、上述したとおり、中継ローラー２１、２２と第一搬送ローラー２３との間に巻き掛けたロール紙２の部位を下方に弛ませて搬送する機構を有している。このロール紙２の弛みは、コントローラー６０により、不図示の弛み検出用センサーからの検出信号に基づき監視される。具体的には、中継ローラー２１、２２と第一搬送ローラー２３との間において弛ませたロール紙２の部位を、弛み検出用センサーが検出した場合には、該部位に適切な大きさの張力が与えられていることになるため、搬送ユニット２０はロール紙２を弛ませた状態で搬送することが可能となる。一方、弛み検出用センサーが弛ませたロール紙２の部位検出しない場合は、該部位に過剰な大きさの張力が与えられていることになるため、搬送ユニット２０によるロール紙２の搬送が一時的に停止され、張力が適切な大きさに調整される。 As described above, the transport unit 20 has a mechanism for transporting the portion of the roll paper 2 wound between the relay rollers 21 and 22 and the first transport roller 23 by slacking it downward. The slackness of the roll paper 2 is monitored by the controller 60 based on a detection signal from a slack detection sensor (not shown). Specifically, when a portion of the roll paper 2 slackened between the relay rollers 21 and 22 and the first transport roller 23 is detected by the slack detection sensor, a tension of an appropriate magnitude is applied to the portion. Therefore, the transport unit 20 can transport the roll paper 2 in a relaxed state. On the other hand, when the portion of the roll paper 2 that has been loosened is not detected by the slack detection sensor, an excessive amount of tension is applied to the portion, and therefore the transport of the roll paper 2 by the transport unit 20 is temporarily performed. And the tension is adjusted to an appropriate level.

第二搬送ローラー２４は、不図示のモーターにより駆動される第二駆動ローラー２４ａと、該第二駆動ローラー２４ａに対してロール紙２を挟んで対向するように配置された第二従動ローラー２４ｂとを有している。この第二搬送ローラー２４は、ヘッドユニット３０により画像が記録された後のロール紙２の部位を、プラテン２９の支持面に沿って水平右方向に搬送した後に鉛直下方に搬送するローラーである。これにより、ロール紙２の搬送方向が転換されることになる。なお、コントローラー６０の駆動制御により、第二駆動ローラー２４ａの回転駆動に伴って第二従動ローラー２４ｂが回転することによって、プラテン２９上に位置するロール紙２の部位に対して付与される所定の張力が調整される。 The second transport roller 24 includes a second drive roller 24a driven by a motor (not shown), and a second driven roller 24b disposed so as to face the second drive roller 24a with the roll paper 2 interposed therebetween. have. The second transport roller 24 is a roller that transports the portion of the roll paper 2 on which the image is recorded by the head unit 30 in the horizontal right direction along the support surface of the platen 29 and then transports it vertically downward. Thereby, the conveyance direction of the roll paper 2 is changed. The second driven roller 24b rotates as the second drive roller 24a is driven to rotate by the drive control of the controller 60, whereby a predetermined amount given to the portion of the roll paper 2 located on the platen 29 is obtained. Tension is adjusted.

反転ローラー２５は、第二搬送ローラー２４から送られたロール紙２を、左側上方から巻き掛けて右斜め上方に向かって搬送するローラーである。
中継ローラー２６は、反転ローラー２５から送られたロール紙２を、左側下方から巻き掛けて上方に向かって搬送するローラーである。
送り出しローラー２７は、中継ローラー２６から送られたロール紙２を、左側下方から巻き掛けて巻き取りユニット９０に送り出すようになっている。 The reversing roller 25 is a roller that wraps the roll paper 2 sent from the second conveying roller 24 from the upper left side and conveys it diagonally upward to the right.
The relay roller 26 is a roller that winds the roll paper 2 sent from the reversing roller 25 from the lower left side and conveys it upward.
The delivery roller 27 winds the roll paper 2 sent from the relay roller 26 from the lower left side and sends it to the take-up unit 90.

このように、ロール紙２が各ローラーを順次経由して移動することにより、ロール紙２を搬送するための搬送経路が形成されることになる。なお、ロール紙２は、搬送ユニット２０により、印刷領域Ｒと対応した領域単位で間欠的にその搬送経路に沿って搬送される。 As described above, the roll paper 2 moves sequentially through the rollers, whereby a transport path for transporting the roll paper 2 is formed. The roll paper 2 is intermittently conveyed along the conveyance path by the conveyance unit 20 in units of areas corresponding to the printing areas R.

ヘッドユニット３０は、搬送ユニット２０により搬送経路上の印刷領域Ｒに（プラテン２９上に）送り込まれたロール紙２の部位に、インクを吐出するためのものである。このヘッドユニット３０は、ヘッド３１とバルブユニット３４とを有している。 The head unit 30 is for ejecting ink onto a portion of the roll paper 2 that has been fed into the printing region R on the transport path (on the platen 29) by the transport unit 20. The head unit 30 has a head 31 and a valve unit 34.

ヘッド３１は、その下面に、イエロ（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）等の色ごとにそれぞれ複数のノズル♯１〜♯１８０からなるノズル列を有している。このヘッド３１は、フラッシング時、ノズル列毎にフラッシングを行う。 The head 31 has a nozzle row composed of a plurality of nozzles # 1 to # 180 for each color such as yellow (Y), magenta (M), cyan (C), and black (K) on the lower surface thereof. . The head 31 performs flushing for each nozzle row during flushing.

各ノズル列の各ノズル♯１〜♯１８０は、ロール紙２の搬送方向に交差する方向に沿って直線状に配列されている。各ノズル列は、ヘッド３１の移動方向（走査方向）に沿って相互に間隔をあけて平行に配置されている。各ノズル♯１〜♯１８０には、インク滴を吐出するための駆動素子としてピエゾ素子（不図示）が設けられている。ピエゾ素子は、その両端に設けられた電極間に所定時間幅の電圧を印加すると、電圧の印加時間に応じて伸張し、インクの流路の側壁を変形させる。これによって、インクの流路の体積がピエゾ素子の伸縮に応じて収縮し、この収縮分に相当するインクが、インク滴となって各色の各ノズル♯１〜♯１８０から吐出される。 The nozzles # 1 to # 180 of each nozzle row are arranged in a straight line along the direction intersecting the transport direction of the roll paper 2. Each nozzle row is arranged in parallel with a space between each other along the moving direction (scanning direction) of the head 31. Each nozzle # 1 to # 180 is provided with a piezo element (not shown) as a drive element for ejecting ink droplets. When a voltage having a predetermined time width is applied between the electrodes provided at both ends of the piezoelectric element, the piezoelectric element expands according to the voltage application time and deforms the side wall of the ink flow path. As a result, the volume of the ink flow path contracts according to the expansion and contraction of the piezo element, and the ink corresponding to the contraction is ejected from the nozzles # 1 to # 180 of each color as ink droplets.

バルブユニット３４は、インクを一時貯留するためのものであり、不図示のインク供給チューブを介してヘッド３１に接続されている。このため、ヘッド３１は、バルブユニット３４から供給されたインクをノズルからプラテン２９上に搬送されて停止された状態のロール紙２の部位に向けて吐出することにより、画像印刷を行うことができる。 The valve unit 34 is for temporarily storing ink, and is connected to the head 31 via an ink supply tube (not shown). For this reason, the head 31 can perform image printing by discharging the ink supplied from the valve unit 34 toward the portion of the roll paper 2 that has been transported from the nozzle onto the platen 29 and stopped. .

キャリッジユニット４０は、ヘッド３１を移動させるためのものである。このキャリッジユニット４０は、左右方向に延びるガイドレール４１と（図１に二点鎖線で示す）、ガイドレール４１に沿って左右方向（移動方向）へ往復移動可能に支持されたキャリッジ４２と、不図示のモーターとを有する。 The carriage unit 40 is for moving the head 31. The carriage unit 40 includes a guide rail 41 extending in the left-right direction (indicated by a two-dot chain line in FIG. 1), a carriage 42 supported so as to reciprocate in the left-right direction (movement direction) along the guide rail 41, And a motor shown in the figure.

キャリッジ４２は、不図示のモーターの駆動により、ヘッド３１と一体となって移動するよう構成されている。キャリッジ４２（ヘッド３１又は各ノズル列）のガイドレール４１における位置（左右方向の位置）は、コントローラー６０が不図示のモーターに設けられたエンコーダーから出力されるパルス信号における立ち上がりエッジ及び立ち下がりエッジを検出してこのエッジをカウントすることにより、求めることができる。 The carriage 42 is configured to move integrally with the head 31 by driving a motor (not shown). The position of the carriage 42 (the head 31 or each nozzle row) on the guide rail 41 (the position in the left-right direction) is determined by the rising edge and the falling edge in the pulse signal output from the encoder provided in the motor (not shown) by the controller 60. It can be obtained by detecting and counting this edge.

そして、キャリッジ４２は、画像印刷後にヘッド３１のクリーニングを行う際、ヘッド３１と一体となってガイドレール４１に沿って搬送方向の上流側（プラテン２９から見て搬送方向上流側）へ移動し、クリーニングを行うホームポジションＨＰで停止する（図１参照）。 Then, when cleaning the head 31 after image printing, the carriage 42 moves together with the head 31 along the guide rail 41 to the upstream side in the transport direction (upstream in the transport direction as viewed from the platen 29). It stops at the home position HP for cleaning (see FIG. 1).

ホームポジションＨＰには、不図示のクリーニングユニットが設けられている。このクリーニングユニットは、キャップと、吸引ポンプ等とを有している。キャリッジ４２がホームポジションＨＰに位置すると、ヘッド３１の下面（ノズル面）に不図示のキャップが密着するようになっている。このようにキャップが密着した状態で吸引ポンプ（不図示）が作動すると、ヘッド３１内のインクが、増粘したインクや紙粉と共に吸引される。このようにして、目詰まりしたノズルが不吐出状態から回復することによってヘッドのクリーニングが完了する。 A cleaning unit (not shown) is provided at the home position HP. This cleaning unit has a cap, a suction pump, and the like. When the carriage 42 is positioned at the home position HP, a cap (not shown) is in close contact with the lower surface (nozzle surface) of the head 31. When the suction pump (not shown) is operated with the cap in close contact, the ink in the head 31 is sucked together with the thickened ink and paper powder. In this way, the clogged nozzle recovers from the non-ejection state, thereby completing the head cleaning.

また、キャリッジ４２は、画像印刷後にヘッド３１のフラッシングを行う際には、ヘッド３１と一体となって、プラテン２９側からホームポジションＨＰ側へ向かって移動する。この際、ヘッド３１は、キャリッジ４２と共に移動しながら、プラテン２９とホームポジションＨＰとの間に配置されるフラッシングユニット３５においてフラッシング動作を行う。なお、フラッシングユニット３５については、後に詳述する。 Further, when flushing the head 31 after printing an image, the carriage 42 moves together with the head 31 from the platen 29 side toward the home position HP side. At this time, the head 31 performs a flushing operation in the flushing unit 35 disposed between the platen 29 and the home position HP while moving together with the carriage 42. The flushing unit 35 will be described in detail later.

プラテン２９は、搬送経路上の印刷領域Ｒに位置するロール紙２の部位を支持するとともに、該部位を加熱するものである。このプラテン２９は、図１に示すように、搬送経路上の印刷領域Ｒに対応させて設けられ、かつ、第一搬送ローラー２３と第二搬送ローラー２４との間の搬送経路に沿った領域に配置されている。そして、プラテン２９は、ヒーターユニット７０が発生させた熱の供給を受けることにより、ロール紙２の該部位を加熱することができる。 The platen 29 supports the part of the roll paper 2 located in the printing region R on the conveyance path and heats the part. As shown in FIG. 1, the platen 29 is provided in correspondence with the printing region R on the conveyance path, and in a region along the conveyance path between the first conveyance roller 23 and the second conveyance roller 24. Has been placed. The platen 29 can heat the portion of the roll paper 2 by receiving supply of heat generated by the heater unit 70.

ヒーターユニット７０は、ロール紙２を加熱するためのものであり、不図示のヒーターを有している。このヒーターは、ニクロム線を有しており、当該ニクロム線をプラテン２９内部に、プラテン２９の支持面から一定距離となるように配置させて構成されている。このため、ヒーターは、通電されることによってニクロム線自体が発熱し、プラテン２９の支持面上に位置するロール紙２の部位に熱を伝導させることができる。このヒーターは、プラテン２９の全域にニクロム線を内蔵させて構成されているため、プラテン２９上のロール紙２の部位に対して熱を均一に伝導することができる。本実施の形態において、プラテン上のロール紙２の部位の温度が４５℃となるように、該ロール紙２の部位を均一に加熱する。これにより、該ロール紙２の部位に着弾されたインクを乾燥させることができる。 The heater unit 70 is for heating the roll paper 2 and has a heater (not shown). This heater has a nichrome wire, and the nichrome wire is arranged inside the platen 29 so as to be at a fixed distance from the support surface of the platen 29. For this reason, when the heater is energized, the nichrome wire itself generates heat, and heat can be conducted to the portion of the roll paper 2 located on the support surface of the platen 29. Since this heater is configured by incorporating a nichrome wire in the entire area of the platen 29, heat can be uniformly conducted to the portion of the roll paper 2 on the platen 29. In the present embodiment, the portion of the roll paper 2 is uniformly heated so that the temperature of the portion of the roll paper 2 on the platen is 45 ° C. Thereby, the ink landed on the part of the roll paper 2 can be dried.

送風ユニット８０は、送風機の一例としてのファン８１と、ファン８１を回転させるモーター（不図示）とを備えている。ファン８１は、回転することにより、プラテン２９上のロール紙２に風を送り、ロール紙２に着弾されたインクを乾燥させるためのものである。このファン８１は、図１に示すように、本体部に設けられた開閉可能なカバー（不図示）に複数設けられている。そして、この各々のファン８１は、カバーが閉じた際に、プラテン２９の上方に位置して、当該プラテン２９の支持面（当該プラテン２９上のロール紙２）と対向するようになっている。 The blower unit 80 includes a fan 81 as an example of a blower and a motor (not shown) that rotates the fan 81. The fan 81 rotates to send wind to the roll paper 2 on the platen 29 and dry the ink landed on the roll paper 2. As shown in FIG. 1, a plurality of fans 81 are provided on an openable / closable cover (not shown) provided on the main body. Each fan 81 is positioned above the platen 29 when the cover is closed, and faces the support surface of the platen 29 (the roll paper 2 on the platen 29).

巻き取りユニット９０は、搬送ユニット２０により送られたロール紙２（画像印刷済みのロール紙）を巻き取るためのものである。この巻き取りユニット９０は、送り出しローラー２７から送られたロール紙２を、左側上方から巻き掛けて右斜め下方へ搬送するための中継ローラー９１と、回転可能に支持され中継ローラー９１から送られたロール紙２を巻き取る巻き取り駆動軸９２と、を有している。 The winding unit 90 is for winding the roll paper 2 (image-printed roll paper) sent by the transport unit 20. This take-up unit 90 is fed from the relay roller 91 that is rotatably supported by the relay roller 91 for winding the roll paper 2 sent from the feed roller 27 from the upper left side and conveying it to the lower right side. And a take-up drive shaft 92 for taking up the roll paper 2.

コントローラー６０は、液体吐出装置１の制御を行うための制御ユニットである。このコントローラー６０は、図２に示すように、インターフェース部６１と、ＣＰＵ６２と、メモリー６３と、ユニット制御回路６４と、を有している。インターフェース部６１は、外部装置であるホストコンピューター１１０と液体吐出装置１との間でデータの送受信を行うためのものである。ＣＰＵ６２は、液体吐出装置１全体の制御を行うための演算処理装置である。メモリー６３は、ＣＰＵ６２のプログラムを格納する領域や作業領域等を確保するためのものである。ＣＰＵ６２は、メモリー６３に格納されているプログラムに従ったユニット制御回路６４により各ユニットを制御する。 The controller 60 is a control unit for controlling the liquid ejection apparatus 1. As shown in FIG. 2, the controller 60 includes an interface unit 61, a CPU 62, a memory 63, and a unit control circuit 64. The interface unit 61 is for transmitting and receiving data between the host computer 110 which is an external device and the liquid ejecting apparatus 1. The CPU 62 is an arithmetic processing device for controlling the entire liquid ejection device 1. The memory 63 is for securing an area for storing a program of the CPU 62, a work area, and the like. The CPU 62 controls each unit by a unit control circuit 64 according to a program stored in the memory 63.

検出器群５０は、液体吐出装置１内の状況を監視するものであり、例えば、搬送ローラーに取り付けられて媒体の搬送などの制御に利用されるロータリー式エンコーダー、搬送される媒体の有無を検出する用紙検出センサー、キャリッジ４２（又はヘッド３１）の移動方向（左右方向）の位置を検出するためのリニア式エンコーダーなどがある。 The detector group 50 is for monitoring the state in the liquid ejection apparatus 1. For example, the detector group 50 is attached to a transport roller and is used for control such as transport of a medium, and detects the presence or absence of a transported medium. And a linear encoder for detecting the position of the carriage 42 (or head 31) in the moving direction (left-right direction).

＜＜＜フラッシングユニット３５について＞＞＞
＜フラッシング時のインクの堆積＞
本実施の形態にかかる液体吐出装置１では、フラッシングユニット３５においてフラッシングが行われる。 <<< About the flushing unit 35 >>>
<Ink accumulation during flushing>
In the liquid ejection apparatus 1 according to the present embodiment, flushing is performed in the flushing unit 35.

フラッシングとは、ノズル付近のインクの増粘によりノズルが目詰まりしたり、ノズル内に気泡が混入したりして、適正な量のインクが吐出されなくなってしまうことを防止すべく、ノズルを回復させるためのメンテナンスである。具体的には、印刷する画像とは関係の無い駆動信号を駆動素子（ピエゾ素子）に印加し、強制的にインクを吐出させる動作である。通常の印刷時には画像データに基づいて選択されたノズルからインクが吐出されるのに対して、フラッシング時には、印刷とは関係の無いインクが吐出されるため、多くのノズル（全てのノズル又は吐出不良であるノズル）から多量の液体がフラッシングユニット３５に向けて吐出される。そのため、フラッシング時に最もインクミストが発生し易い状態となる。 Flushing is a recovery of the nozzle to prevent the nozzle from becoming clogged due to thickening of the ink in the vicinity of the nozzle, and bubbles from being mixed into the nozzle, preventing the proper amount of ink from being discharged. It is maintenance to let you. Specifically, this is an operation for forcibly ejecting ink by applying a drive signal unrelated to the image to be printed to the drive element (piezo element). While ink is ejected from the nozzles selected based on image data during normal printing, ink that is not related to printing is ejected during flushing, so there are many nozzles (all nozzles or defective ejection). A large amount of liquid is discharged from the nozzle) toward the flushing unit 35. For this reason, ink mist is most likely to occur during flushing.

ここで、従来の液体吐出装置では、フラッシングを行う際、ヘッドによりフラッシングボックスに向けて吐出されたインクを、フラッシングボックス内に配置された吸収材に吸収させるようになっていた。これにより、フラッシング時のインクミストの発生等によるノズル面（ノズルプレート）や媒体の汚れ等を防止することができた。 Here, in the conventional liquid ejecting apparatus, when the flushing is performed, the ink ejected toward the flushing box by the head is absorbed by the absorbent material disposed in the flushing box. As a result, it was possible to prevent contamination of the nozzle surface (nozzle plate) and the medium due to the occurrence of ink mist during flushing.

ところが、吸収材に吸収されたインクが再溶解性又は再分散性の低いインクである場合、このインクが乾燥すると、吸収材の空隙が乾燥インクにより埋まってしまうため、吸収材はインクを吸収できなくなる。このため、フラッシングボックスに向けて吐出されたインクは、吸収されずに吸収材上に堆積してしまう。 However, when the ink absorbed in the absorbent material is an ink having low re-dissolvability or re-dispersibility, when the ink is dried, the voids of the absorbent material are filled with the dry ink, so that the absorbent material can absorb the ink. Disappear. For this reason, the ink discharged toward the flushing box is not absorbed and accumulates on the absorbent material.

このように吸収材上にインクが堆積してしまうと、この堆積したインクが、ノズル面（ノズルプレート）に接触して、ノズルを汚したり塞いだりする場合がある。これによってドット抜け等の印刷不良が生じる虞がある。 When ink is thus deposited on the absorbent material, the deposited ink may come into contact with the nozzle surface (nozzle plate) to stain or block the nozzle. This may cause printing defects such as missing dots.

これに対し、本実施形態にかかる液体吐出装置１では、フラッシング時にノズルから吐出されるインクを吸収材で受けて吸収せずに、該インクを傾斜面で受ける液体受け板３６を有するフラッシングユニット３５を用いることにより、該インクを吸収せずに垂れ流すようにした。このように、フラッシングによりノズルから吐出されたインクを垂れ流すことにより、当該インクの堆積による印刷不良を防止することができるようになる。 On the other hand, in the liquid ejection apparatus 1 according to the present embodiment, the flushing unit 35 includes the liquid receiving plate 36 that receives the ink at an inclined surface without receiving the ink ejected from the nozzles at the time of flushing by the absorber. By using the ink, the ink was allowed to flow without being absorbed. As described above, the ink ejected from the nozzles by the flushing is allowed to flow, thereby preventing printing defects due to the accumulation of the ink.

＜構成例１＞
フラッシングユニット３５の構成例１について、図１及び図３を用いて説明する。図３は、フラッシングユニット３５の構成例を示す図である。 <Configuration example 1>
A configuration example 1 of the flushing unit 35 will be described with reference to FIGS. 1 and 3. FIG. 3 is a diagram illustrating a configuration example of the flushing unit 35.

フラッシングユニット３５は、図３に示すように、板状に形成された液体受け板３６と、液体貯留部の一例としてのフラッシングボックス３７と、を有している。そして、このフラッシングユニット３５は、図１に示すように、プラテン２９から見て搬送方向上流側に設けられている。
液体受け板３６は、フラッシング時にノズルから吐出されたインク滴を傾斜面で受けるものである。本実施形態においては、この傾斜面は、図３に示すように、ファン８１側から離れる方向（プラテン２９から見て搬送方向上流側）へ向って低くなるように傾いている。これにより、液体受け板３６におけるインク滴が着弾する部位及び着弾したインク滴が垂れ流れる部位に、ファン８１から送られた風が当たることを軽減できる。このため、当該部位においてインクが乾燥することを防ぐことができるので、液体受け板３６の傾斜面に着弾したインクを下方へ垂れ易くすることができる。
フラッシングボックス３７は、液体受け板３６の傾斜面に着弾した後にその傾斜面に沿って下方へ垂れ流れて液体受け板３６から落下したインク滴を、受け止めて貯留するものである。 As shown in FIG. 3, the flushing unit 35 includes a liquid receiving plate 36 formed in a plate shape, and a flushing box 37 as an example of a liquid storage unit. As shown in FIG. 1, the flushing unit 35 is provided on the upstream side in the transport direction as viewed from the platen 29.
The liquid receiving plate 36 receives the ink droplets ejected from the nozzles during flushing on an inclined surface. In the present embodiment, as shown in FIG. 3, the inclined surface is inclined so as to become lower in a direction away from the fan 81 side (upstream in the conveyance direction as viewed from the platen 29). Thereby, it is possible to reduce that the wind sent from the fan 81 hits the portion where the ink droplets land on the liquid receiving plate 36 and the portion where the landed ink droplets hang down. For this reason, since it is possible to prevent the ink from drying in the portion, it is possible to make the ink that has landed on the inclined surface of the liquid receiving plate 36 drooping downward easily.
The flushing box 37 receives and stores ink droplets that have landed on the inclined surface of the liquid receiving plate 36 and then flowed downward along the inclined surface and dropped from the liquid receiving plate 36.

＜フラッシング動作１＞
次に、上記構成例１のフラッシングユニット３５を用いた際のフラッシング動作１について、図３を用いて説明する。便宜上、２つのノズル列（Ａ列、Ｂ列）を下面に有するヘッド３１を用いて、フラッシング動作を説明する。 <Flushing operation 1>
Next, the flushing operation 1 when the flushing unit 35 of the above configuration example 1 is used will be described with reference to FIG. For convenience, the flushing operation will be described using the head 31 having two nozzle rows (A row and B row) on the lower surface.

なお、液体吐出装置１の各種動作は、主としてコントローラー６０により実現される。特に、本実施の形態においては、メモリー６３に格納されたプログラムをＣＰＵ６２が処理することにより実現される。そして、このプログラムは、以下に説明する各種の動作を行うためのコードから構成されている。 Various operations of the liquid ejection apparatus 1 are mainly realized by the controller 60. In particular, this embodiment is realized by the CPU 62 processing the program stored in the memory 63. And this program is comprised from the code | cord | chord for performing the various operation | movement demonstrated below.

ホストコンピューター１１０からのフラッシング動作の制御信号がインターフェース部６１を介してコントローラー６０に入力されると、ユニット制御回路６４の制御により、印刷領域Ｒに位置しているキャリッジ４２が、ガイドレール４１に沿ってプラテン２９側からホームポジションＨＰ側へ移動する。このキャリッジ４２はヘッド３１と一体となって移動するため、ヘッド３１もプラテン２９側からホームポジションＨＰ側へ移動することになる。そして、ヘッド３１は、ユニット制御回路６４の制御により、プラテン２９とホームポジションＨＰとの間に配置されるフラッシングユニット３５において、移動しながらフラッシング動作をノズル列ごとに繰り返し行う。 When a control signal for the flushing operation from the host computer 110 is input to the controller 60 via the interface unit 61, the carriage 42 positioned in the printing region R is moved along the guide rail 41 under the control of the unit control circuit 64. Then, the platen 29 moves to the home position HP side. Since the carriage 42 moves integrally with the head 31, the head 31 also moves from the platen 29 side to the home position HP side. The head 31 repeats the flushing operation for each nozzle row while moving in the flushing unit 35 disposed between the platen 29 and the home position HP under the control of the unit control circuit 64.

具体的には、先ず、移動中のヘッド３１は、図３Ａに示すように、液体受け板３６の中央位置において対向するＡ列のノズル列についてフラッシングを行う。すなわち、ヘッド３１は、当該位置において、Ａ列を形成する各ノズルから強制的に下方にインクを吐出する。そうすると、各ノズルから吐出されたインク滴は、液体受け板３６の傾斜面に着弾した後、傾斜面の高所から低所へ垂れ流れて行き、やがて傾斜面の低所側の端部から離れて落下する。落下したインク滴は、フラッシングボックス３７により受け止められて内部に貯留される。 Specifically, first, the moving head 31 performs flushing on the A-row nozzle rows facing each other at the center position of the liquid receiving plate 36 as shown in FIG. 3A. That is, the head 31 forcibly ejects ink downward from each nozzle forming the A row at the position. Then, after the ink droplets ejected from each nozzle land on the inclined surface of the liquid receiving plate 36, the ink droplets hang down from the height of the inclined surface to the low place, and eventually leave the lower end of the inclined surface. Fall. The dropped ink droplet is received by the flushing box 37 and stored inside.

次いで、移動継続中のヘッド３１は、図３Ｂに示すように、液体受け板３６の中央位置において対向するＢ列のノズル列についてフラッシングを行う。すなわち、ヘッド３１は、当該位置において、Ｂ列を形成する各ノズルから強制的に下方にインクを吐出する。そうすると、各ノズルから吐出されたインク滴は、液体受け板３６の傾斜面に着弾した後、傾斜面の高所から低所へ垂れ流れて行き、やがて傾斜面の低所側の端部から離れて落下する。落下したインク滴は、フラッシングボックス３７により受け止められて内部に貯留される。 Next, as shown in FIG. 3B, the head 31 that continues to move performs flushing on the nozzle rows of the B rows that face each other at the center position of the liquid receiving plate 36. That is, the head 31 forcibly ejects ink downward from each nozzle forming the B row at the position. Then, after the ink droplets ejected from each nozzle land on the inclined surface of the liquid receiving plate 36, the ink droplets hang down from the height of the inclined surface to the low place, and eventually leave the lower end of the inclined surface. Fall. The dropped ink droplet is received by the flushing box 37 and stored inside.

このように、本実施形態における液体吐出装置１では、フラッシングによりノズルから吐出されたインクを傾斜面に沿って垂れ流すことができるため、当該インクの堆積による印刷不良を防止することができる。 As described above, in the liquid ejection apparatus 1 according to the present embodiment, the ink ejected from the nozzles by the flushing can be dripped along the inclined surface, so that it is possible to prevent printing defects due to the accumulation of the ink.

また、液体受け板３６の傾斜面に着弾するインクの量が少ない場合には、インクが垂れる前に乾燥して当該傾斜面に付着することになり、傾斜面に着弾したインクを下方へ垂れ流すことができなくなる。しかし、本実施形態における液体吐出装置１では、ノズル列毎にフラッシングを行う際、いずれのノズル列も液体受け板３６の同じ部位に対してフラッシングがなされるので、当該部位に対してノズル列毎に吐出されるインク量が少ない場合であっても、全ノズル列分のインク量を合計すれば、当該部位に着弾するインク量は多くなる。このため、液体受け板３６の傾斜面に着弾したインクを乾燥させることなく容易に下方へ垂れ流すことができるようになる。 Further, when the amount of ink that lands on the inclined surface of the liquid receiving plate 36 is small, the ink dries before the ink drips and adheres to the inclined surface, and the ink that has landed on the inclined surface drips downward. I can't. However, in the liquid ejection apparatus 1 according to the present embodiment, when flushing is performed for each nozzle row, the flushing is performed on the same portion of the liquid receiving plate 36 for each nozzle row. Even if the amount of ink ejected on the nozzle is small, if the ink amount for all the nozzle rows is summed, the amount of ink that lands on the part increases. For this reason, the ink that has landed on the inclined surface of the liquid receiving plate 36 can easily flow down without being dried.

＜構成例２＞
次に、フラッシングユニット３５の構成例２について、図１及び図４を用いて説明する。図４は、フラッシングユニット３５の他の構成例を示す図である。 <Configuration example 2>
Next, a configuration example 2 of the flushing unit 35 will be described with reference to FIGS. 1 and 4. FIG. 4 is a diagram illustrating another configuration example of the flushing unit 35.

フラッシングユニット３５は、図４に示すように、板状に形成された液体受け板３６と、液体貯留部の一例としてのフラッシングボックス３７と、を有している。そして、このフラッシングユニット３５は、図１に示すように、プラテン２９から見て搬送方向上流側に設けられている。 As shown in FIG. 4, the flushing unit 35 includes a liquid receiving plate 36 formed in a plate shape, and a flushing box 37 as an example of a liquid storage unit. As shown in FIG. 1, the flushing unit 35 is provided on the upstream side in the transport direction as viewed from the platen 29.

液体受け板３６は、フラッシング時にノズルから吐出されたインク滴を傾斜面で受けるものである。本実施形態においては、この傾斜面は、図４に示すように、ファン８１側から離れる方向（プラテン２９から見て搬送方向上流側）へ向って低くなっている。これにより、液体受け板３６におけるインク滴が着弾する部位及び着弾したインク滴が垂れ流れる部位に、ファン８１から送られた風が当たることを軽減できる。このため、当該部位においてインクが乾燥することを防ぐことができるので、液体受け板３６の傾斜面に着弾したインクを下方へ垂れ易くすることができる。
この液体受け板３６は、傾斜面の下方向（下側）に折り曲げられた折り曲げ部３６ａを有している。 The liquid receiving plate 36 receives the ink droplets ejected from the nozzles during flushing on an inclined surface. In the present embodiment, as shown in FIG. 4, the inclined surface is lowered in the direction away from the fan 81 side (upstream in the transport direction as viewed from the platen 29). Thereby, it is possible to reduce that the wind sent from the fan 81 hits the portion where the ink droplets land on the liquid receiving plate 36 and the portion where the landed ink droplets hang down. For this reason, since it is possible to prevent the ink from drying in the portion, it is possible to make the ink that has landed on the inclined surface of the liquid receiving plate 36 drooping downward easily.
The liquid receiving plate 36 has a bent portion 36a that is bent downward (downward) on the inclined surface.

構成例１の液体受け板３６にあっては、傾斜面の高所から低所へ垂れ流れたインク滴は、傾斜面の低所側の端部に到達すると、該端部に生じる表面張力により落下できない場合がある。これに対して、構成例２の液体受け板３６は、該端部に折り曲げ部３６ａを有しているため、該端部に生じる表面張力を小さくすることができる。これにより、傾斜面に沿って垂れ流れて該端部に到達したインク滴は、該端部から簡単に落下することができるようになる。
フラッシングボックス３７は、液体受け板３６の傾斜面に着弾した後にその傾斜面に沿って下方へ垂れ流れて液体受け板３６から落下したインク滴を、受け止めて貯留するものである。 In the liquid receiving plate 36 of the configuration example 1, when the ink droplets that have flowed from the high place to the low place on the inclined surface reach the end portion on the low place side of the inclined surface, due to the surface tension generated at the end portion. It may not be possible to fall. On the other hand, since the liquid receiving plate 36 of the configuration example 2 has the bent portion 36a at the end portion, the surface tension generated at the end portion can be reduced. As a result, the ink droplets that flow down along the inclined surface and reach the end portion can easily fall from the end portion.
The flushing box 37 receives and stores ink droplets that have landed on the inclined surface of the liquid receiving plate 36 and then flowed downward along the inclined surface and dropped from the liquid receiving plate 36.

＜フラッシング動作２＞
次に、上記構成例２のフラッシングユニット３５を用いた際のフラッシング動作２について、図４を用いて説明する。図４は、フラッシング動作の一例を説明する図である。動作２では、動作１と同様に、便宜上、２つのノズル列（Ａ列、Ｂ列）を下面に有するヘッド３１を用いて、フラッシング動作を説明する。 <Flushing operation 2>
Next, the flushing operation 2 when the flushing unit 35 of the above configuration example 2 is used will be described with reference to FIG. FIG. 4 is a diagram for explaining an example of the flushing operation. In operation 2, as in operation 1, the flushing operation will be described using a head 31 having two nozzle rows (A row and B row) on the lower surface for convenience.

具体的には、先ず、移動中のヘッド３１は、図４Ａに示すように、液体受け板３６の中央位置において対向するＡ列のノズル列についてフラッシングを行う。すわなち、ヘッド３１は、当該位置において、Ａ列を形成する各ノズルから強制的に下方にインクを吐出する。そうすると、各ノズルから吐出されたインク滴は、液体受け板３６の傾斜面に着弾した後、傾斜面の高所から低所へ向かって垂れ流れて行き、傾斜面の低所側の端部に到達すると、折り曲げ部３６ａに沿って下方へ垂れ流れ、やがて液体受け板３６から離れて落下する。落下したインク滴は、フラッシングボックス３７により受け止められて内部に貯留される。 Specifically, first, the moving head 31 performs flushing on the A-row nozzle rows facing each other at the center position of the liquid receiving plate 36 as shown in FIG. 4A. That is, the head 31 forcibly ejects ink downward from each nozzle forming the A row at the position. Then, after the ink droplets ejected from each nozzle land on the inclined surface of the liquid receiving plate 36, the ink droplets hang down from the height of the inclined surface toward the lower portion, and reach the lower end of the inclined surface. When it reaches, it flows downward along the bent portion 36a and eventually falls away from the liquid receiving plate 36. The dropped ink droplet is received by the flushing box 37 and stored inside.

次いで、移動継続中のヘッド３１は、図４Ｂに示すように、液体受け板３６の中央位置において対向するＢ列のノズル列についてフラッシングを行う。すなわち、ヘッド３１は、当該位置において、Ｂ列を形成する各ノズルから強制的に下方にインクを吐出する。そうすると、各ノズルから吐出されたインク滴は、液体受け板３６の傾斜面に着弾した後、傾斜面の高所から低所へ向かって垂れ流れて行き、傾斜面の低所側の端部に到達すると、折り曲げ部３６ａに沿って下方へ垂れ流れ、やがて液体受け板３６から離れて落下する。落下したインク滴は、フラッシングボックス３７により受け止められて内部に貯留される。 Next, as shown in FIG. 4B, the head 31 that continues to move performs flushing for the nozzle rows of the B rows that face each other at the center position of the liquid receiving plate 36. That is, the head 31 forcibly ejects ink downward from each nozzle forming the B row at the position. Then, after the ink droplets ejected from each nozzle land on the inclined surface of the liquid receiving plate 36, the ink droplets hang down from the height of the inclined surface toward the lower portion, and reach the lower end of the inclined surface. When it reaches, it flows downward along the bent portion 36a and eventually falls away from the liquid receiving plate 36. The dropped ink droplet is received by the flushing box 37 and stored inside.

また、液体受け板３６の傾斜面に着弾するインクの量が少ない場合には、インクが垂れる前に乾燥して当該傾斜面に付着することになり、傾斜面に着弾したインクを下方へ垂れ流すことができなくなる。しかし、本実施形態における液体吐出装置１では、ノズル列毎にフラッシングを行う際、いずれのノズル列も液体受け板３６の同じ部位に対してフラッシングがなされるので、当該部位に対してノズル列毎に吐出されるインク量が少ない場合であっても、全ノズル列分のインク量を合計すれば、当該部位に着弾するインク量は多くなる。このため、液体受け板３６の傾斜面に着弾したインクを乾燥させることなく容易に下方へ垂れ流すことができるようになる。 Further, when the amount of ink that lands on the inclined surface of the liquid receiving plate 36 is small, the ink dries before the ink drips and adheres to the inclined surface, and the ink that has landed on the inclined surface drips downward. I can't do that. However, in the liquid ejection apparatus 1 according to the present embodiment, when flushing is performed for each nozzle row, the flushing is performed on the same portion of the liquid receiving plate 36 for each nozzle row. Even if the amount of ink ejected on the nozzle is small, if the ink amount for all the nozzle rows is summed, the amount of ink that lands on the part increases. For this reason, the ink that has landed on the inclined surface of the liquid receiving plate 36 can easily flow down without being dried.

また、本実施形態における液体吐出装置１では、液体受け板３６に折り曲げ部３６ａが設けられているため、傾斜面の高所から低所へ向かって垂れ流れて、傾斜面の低所側の端部に到達したインク滴が、簡単に落下することができるようになる。 Further, in the liquid ejection device 1 according to the present embodiment, since the bent portion 36a is provided in the liquid receiving plate 36, it flows down from the height of the inclined surface toward the low position, and the end on the lower side of the inclined surface. The ink droplet that reaches the part can easily fall.

＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
本実施形態は、主として液体吐出装置について記載されているが、液体吐出方法等の開示も含まれる。また、本実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは言うまでもない。特に、以下に述べる実施形態であっても、本発明に含まれるものである。 === Other Embodiments ===
Although the present embodiment is mainly described with respect to a liquid discharge apparatus, disclosure of a liquid discharge method and the like is also included. Further, the present embodiment is intended to facilitate understanding of the present invention and is not intended to limit the present invention. The present invention can be changed and improved without departing from the gist thereof, and it is needless to say that the present invention includes equivalents thereof. In particular, the embodiments described below are also included in the present invention.

＜表面処理＞
上記の実施形態における液体受け板３６に親水処理を施してもよい。親水処理とは、酸化チタン等の親水性を有する物質によって表面をコーティングする表面処理のことである。
たとえば、液体受け板３６の傾斜面の少なくとも一部に、親水性を有する物質（例えば、酸化チタン）からなる外層部を設けるようにしてもよい。これにより、傾斜面の外層部に着弾したインク滴は、外層部が有する親水性により、外層部が存在する限られた範囲において広がっていくので、この範囲のみインク層が厚くなり（この範囲のみにインクが溜まり）、インクが下方へ垂れ易くなる。 <Surface treatment>
The liquid receiving plate 36 in the above embodiment may be subjected to a hydrophilic treatment. The hydrophilic treatment is a surface treatment in which the surface is coated with a hydrophilic substance such as titanium oxide.
For example, an outer layer portion made of a hydrophilic substance (for example, titanium oxide) may be provided on at least a part of the inclined surface of the liquid receiving plate 36. As a result, the ink droplets landed on the outer layer portion of the inclined surface spread in a limited range where the outer layer portion exists due to the hydrophilicity of the outer layer portion, so that the ink layer becomes thick only in this range (only this range). Ink accumulates in the ink) and the ink tends to sag downward.

＜液体吐出装置＞
上記の実施形態においては、液体吐出装置としてインクジェット式プリンターを例に挙げて説明したが、これに限定されるものではない。たとえば、インク以外の他の液体を吐出する液体吐出装置であってもよい。微小量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッド等を備える各種の液体吐出装置に流用可能である。なお、液滴とは、上記液体吐出装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体とは、液体吐出装置が吐出させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状態、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなどを含む。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体吐出装置の具体例としては、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を吐出する液体吐出装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を吐出する液体吐出装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を吐出する液体吐出装置、捺染装置やマイクロディスペンサ等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を吐出する液体吐出装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に吐出する液体吐出装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を吐出する液体吐出装置を採用してもよい。そして、これらのうちいずれか一種の液体吐出装置に本発明を適用することができる。 <Liquid ejection device>
In the above embodiment, the ink jet printer has been described as an example of the liquid ejection device, but the present invention is not limited to this. For example, a liquid ejection device that ejects liquid other than ink may be used. The present invention can be used for various liquid ejecting apparatuses including a liquid ejecting head that ejects a minute amount of liquid droplets. In addition, a droplet means the state of the liquid discharged from the said liquid discharge apparatus, and also includes what pulls a tail in granular shape, tear shape, and a thread form. The liquid here may be any material that can be discharged by the liquid discharge device. For example, it may be in a state in which the substance is in a liquid phase, such as a liquid with high or low viscosity, sol, gel water, other inorganic solvents, organic solvents, solutions, liquid resins, liquid metals (metal melts ) And a liquid as one state of a substance, as well as a material in which particles of a functional material made of a solid such as a pigment or metal particles are dissolved, dispersed or mixed in a solvent. Further, representative examples of the liquid include ink and liquid crystal as described in the above embodiment. Here, the ink includes general water-based inks and oil-based inks, and various liquid compositions such as gel inks and hot melt inks. As a specific example of the liquid ejection device, for example, a liquid containing a material such as an electrode material or a color material used for manufacturing a liquid crystal display, an EL (electroluminescence) display, a surface emitting display, a color filter or the like in a dispersed or dissolved form. It may be a liquid ejecting apparatus for ejecting, a liquid ejecting apparatus for ejecting a bio-organic material used for biochip manufacturing, a liquid ejecting apparatus for ejecting liquid as a sample used as a precision pipette, a textile printing apparatus, a microdispenser, or the like. In addition, a transparent resin liquid such as UV curable resin is used to form a liquid ejection device that ejects lubricating oil pinpoint to precision machines such as watches and cameras, and micro hemispherical lenses (optical lenses) used in optical communication elements. A liquid discharge apparatus that discharges an acid or alkali or the like to etch the substrate or the like may be employed. The present invention can be applied to any one of these liquid ejection devices.

１液体吐出装置、２ロール紙、
１０給送ユニット、１８巻軸、１９中継ローラー、
２０搬送ユニット、２１中継ローラー、２２中継ローラー、
２３第一搬送ローラー、２４第二搬送ローラー、
２５反転ローラー、２６中継ローラー、２７送り出しローラー、
２９プラテン、３０ヘッドユニット、３１ヘッド、
３４バルブユニット、３５フラッシングユニット、
４０キャリッジユニット、４１ガイドレール、４２キャリッジ、
５０検出器群、６０コントローラー、７０ヒーターユニット、
８０送風ユニット、８１ファン、９０巻き取りユニット、
９１中継ローラー、９２巻き取り駆動軸、
１１０ホストコンピューター 1 Liquid ejection device, 2 roll paper,
10 Feeding unit, 18 winding shaft, 19 relay roller,
20 transport unit, 21 relay roller, 22 relay roller,
23 1st conveyance roller, 24 2nd conveyance roller,
25 reversing roller, 26 relay roller, 27 delivery roller,
29 platens, 30 head units, 31 heads,
34 valve unit, 35 flushing unit,
40 carriage unit, 41 guide rail, 42 carriage,
50 detector groups, 60 controllers, 70 heater units,
80 blower unit, 81 fan, 90 take-up unit,
91 relay roller, 92 winding drive shaft,
110 Host computer

Claims

A head having a nozzle for discharging liquid;
A liquid receiving plate having an inclined surface for receiving the liquid discharged from the nozzle by the head performing flushing;
A liquid storage section for receiving and storing the liquid dropped from the inclined surface;
A liquid ejection apparatus comprising:

The liquid ejection device according to claim 1,
The liquid ejecting apparatus according to claim 1, wherein the liquid receiving plate has a bent portion bent downward in the inclined surface.

The liquid ejection device according to claim 1 or 2,
A transport unit for transporting the medium along the transport path;
A blower that is disposed above a print area in the transport path and capable of blowing air to the medium on the transport path;
The liquid discharge apparatus according to claim 1, wherein the inclined surface is lowered in a direction away from the blower.

The liquid ejection device according to any one of claims 1 to 3,
The liquid receiving plate is
A liquid discharge apparatus comprising an outer layer portion made of a hydrophilic substance on the inclined surface.

A head having a nozzle for discharging liquid;
A liquid receiving plate having an inclined surface for receiving the liquid discharged from the nozzle by the head performing flushing;
A liquid storage section for receiving and storing the liquid dropped from the inclined surface;
A liquid discharge method comprising performing a flushing operation using a liquid discharge apparatus comprising: