JP2012059162A - 電子コンテンツ表示装置、サーバ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】読者が興をそがれることなく電子コンテンツと電子コンテンツに付加されたコメントを読むことができる電子コンテンツ表示装置及びサーバ装置等を提供する。
【解決手段】電子コンテンツ表示装置は、入力済みコメントと入力済みコメントの表示位置とコメント表示条件とを受信する。また、電子コンテンツにコメントを入力する入力手段を有し、前記コメントと前記コメントの入力位置とコメント表示条件、更に、コメント入力者の属性情報も送信する。サーバは、入力されたコメントを格納し、前記コメントと、前記コメントの入力位置と、前記コメント表示条件と、を他の電子コンテンツ表示装置へ送信する。
【選択図】図１

Description

本発明は、主に小説や詩集などが電子化された電子書籍や、動画、静止画、写真集、新聞、絵画などが画像化された電子鑑賞物、電子観賞物、電子閲覧物などの電子コンテンツを表示し、複数の読者がコメントを貼り付けることが可能な電子コンテンツ表示装置と、電子コンテンツ表示装置上で読者が貼り付けたコメントを共有し、電子コンテンツと共に提供するサーバと、電子コンテンツ表示装置およびサーバから成るシステムと、電子コンテンツ表示装置におけるコメントの入力およびコメントの表示に関する。

従来、携帯電話や携帯情報端末、パーソナルコンピュータなどによって閲覧可能な電子書籍や動画などの電子コンテンツが提案され、読者は携帯電話の無線接続やインターネット接続などのネットワークに接続して、出版社やコンテンツプロバイダが提供している小説やアニメーション動画などを閲覧したり、自分の表示装置にダウンロードして閲覧することができる。
近年では、電子コンテンツを表示する専用端末やソフトウエアも普及してきており、電子コンテンツの気になる部分にコメントを書いたり、お気に入りのページに付箋を貼ったりすることも可能になっている。

このような電子コンテンツに関する先行技術文献として特許文献１がある。特許文献１は、他の読者が電子コンテンツに入力したコメントを電子メールで受信し、受信したコメントを電子コンテンツ上に表示するタイミングに工夫があるコンテンツ表示装置およびコンテンツ表示方法の特許文献である。
図１５(ａ)に特許文献１を説明する。図１５(ａ)は特許文献１を説明するシーケンス図である。図１５(ａ)の「表紙」は、小説などの電子コンテンツの先頭部を示し、「終わり」は電子コンテンツの最後を示す。(Ｘ)、(Ｙ)、(Ｚ)は、コンテンツ上の位置を示している。ユーザＡが位置(Ｘ)へコメント(ＸＸ)を入力し、ユーザＢがこのコメント(ＸＸ)とコメント(ＸＸ)の位置(Ｘ)をメールで受信する。ユーザＢがコンテンツを読み進むと、ユーザＢが使用しているコンテンツ表示装置のコメント判定部が、ユーザＢがコメント入力位置(Ｘ)の閲覧を完全に終了したかどうかを判定し、終了したと判定したらコメント(ＸＸ)を表示するものである。このように特許文献１は、他者がコメントを入力した位置を読者が読み終えるまでコメントを隠すことによって、本文を読む前にコメントを読んでしまって興をそがれることをなくすものである。

特開２００８-２０９６１公報

しかしながら、上記特許文献１によるコメントの表示タイミングでは、読者が興をそがれることを回避できないことがあるという課題がある。例えば図１５(ｂ)に示すように、ユーザＡが位置(Ｚ)まで読み進んだ段階で位置(Ｘ)にコメント(ＸＸ)を入力した場合、ユーザＢは位置(Ｘ)まで読み終えた段階で、位置(Ｚ)まで読み進んだユーザＡのコメントを読んでしまい、まだ読んでいない物語の展開や登場人物の人間関係の進展などについてコメントされてしまって興をそがれてしまう。

本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、読者が興をそがれることなく電子コンテンツと電子コンテンツに付加されたコメントを読むことができる電子コンテンツ表示装置やサーバ装置などを提供することにある。

本発明の電子コンテンツ表示装置は、通信ネットワークに接続され、電子コンテンツに入力されたコメントを表示する電子コンテンツ表示装置であり、入力済みコメントと入力済みコメントの表示位置とコメント表示条件とを受信する手段を有することを特徴としている。

本発明の電子コンテンツ表示装置は、通信ネットワークに接続され、電子コンテンツにコメントを入力する入力手段を有する電子コンテンツ表示装置であり、前記コメントと前記コメントの入力位置とコメント表示条件とを送信する手段を有することを特徴としている。

本発明の電子コンテンツ表示装置は、通信ネットワークに接続され、電子コンテンツにコメントを入力する入力手段を有する電子コンテンツ表示装置であり、前記コメントと前記コメントの入力位置とコメント入力者の属性情報とを送信することを特徴としている。

本発明のサーバは、電子コンテンツ表示装置と通信可能なサーバであり、前記電子コンテンツ表示装置によって入力されたコメントと、前記コメントの入力位置と、前記コメントを表示するためのコメント表示条件と、を格納する格納手段と、前記コメントと、前記コメントの入力位置と、前記コメント表示条件と、を他の電子コンテンツ表示装置へ送信する送信手段とを備えることを特徴としている。

本発明のサーバは、電子コンテンツ表示装置と通信可能なサーバであって、前記電子コンテンツ表示装置によって入力されたコメントと、前記コメントの入力位置と、前記コメントを表示するためのコメント表示条件と、を格納する格納手段と、前記コメント表示条件に基づき、前記コメントと、前記コメントの入力位置と、を他の電子コンテンツ表示装置へ送信する送信手段とを備えることを特徴としている。

本発明の電子コンテンツ表示装置の前記コメント表示条件は、読了位置、既読位置、閲覧済み位置、視聴終了位置またはコメント入力者の属性情報であることも特徴している。また、本発明の電子コンテンツ表示装置の前記コメント入力者の属性情報は、ユーザIDまたは性別または年齢または職業または趣向であることも特徴としている。また、本発明の電子コンテンツ表示装置の前記コメントは、コメントの入力位置に基づいて表示されるコメントと、電子コンテンツ全般に関するコメントであることも特徴としている。また、本発明の電子コンテンツ表示装置の前記コメントの入力位置に基づいて表示されるコメントと、前記電子コンテンツ全般に関するコメントは、異なる表示領域に表示されることも特徴としている。また本発明の電子コンテンツ表示装置の前記電子コンテンツは複数の登場人物に対するコメントを備え、登場人物ごとにコメントを選択表示することも特徴としている。

本発明の電子コンテンツ表示装置は、入力したコメントを他の人が読むときに表示する適切な条件を設定できるので、コメントを読む人が興をそがれることがなくなるという効果がある。

本発明の実施形態１における電子コンテンツ表示装置の略構成図。 本発明の実施形態１における電子コンテンツ表示装置システムの概略図。 本発明の実施形態１における電子コンテンツ表示装置の略外観図。 本発明の実施形態１における電子コンテンツ表示装置のシーケンス図。 本発明の実施形態１における電子コンテンツ表示装置の表示例。 本発明の実施形態１におけるサーバの略構成図。 本発明の実施形態２における電子コンテンツ表示装置の表示例。 本発明の実施形態３における電子コンテンツ表示装置の略外観図。 本発明の実施形態３における電子コンテンツ表示装置の略構成図。 本発明の実施形態４における電子コンテンツ表示装置の概外観図。 本発明の実施形態４における電子コンテンツ表示装置の概構成図。 本発明の実施形態５における電子コンテンツ表示装置の概外観図。 本発明の実施形態６における電子コンテンツ表示装置のシーケンス図。 本発明の実施形態６における電子コンテンツ表示装置の概外観図。 従来技術を説明する説明図。

本願において電子コンテンツは、小説や教科書、詩集などが電子化された電子書籍と、動画、静止画、写真集、新聞、絵画などが電子化された書籍に限定されない電子観賞物、電子鑑賞物、電子閲覧物などの電子データと、これら電子書籍および電子データに音声が追加された電子視聴データ等を含んだ電子データ全般を意味する。また、これら電子コンテンツを見たり、読んだり、電子コンテンツへコメントを入力するための装置を電子コンテンツ表示装置とする。なお、本発明の電子コンテンツ表示装置は、より具体的には小型情報端末やブックリーダー、パーソナルコンピュータ、テレビ、携帯電話、電子書籍端末などを示している。また、本実施形態の電子コンテンツ表示装置が表示する電子書籍コンテンツのデータ形式は、テキストファイル形式、PDF(Portable Document Format)形式などの電子上の文書に関するファイルフォーマットに限定されず、GIF(Graphics Interchange Format)形式のような画像ファイルフォーマット、JPEG(Joint Photographic Experts Group)形式のような静止画像フォーマットなど様々なものがある。

以下に電子コンテンツ表示装置の実施形態を以下に示す。

［実施形態１］
実施形態１を図１から６を参照して説明する。図１は、実施形態１における電子コンテンツ表示装置１００の略構成図であり、図２は図１の電子コンテンツ表示装置１００がネットワーク上で使用される様子を示した電子コンテンツ表示装置システムの概要図である。サーバ１０１には小説やマンガなどの電子コンテンツと、各コンテンツに対して読者が入力したコメントが格納されている。ユーザＡやユーザＢ、ユーザＣは、このサーバ１０１から電子コンテンツ表示装置１００へ電子コンテンツと読者が入力したコメントおよびコメントに関連する情報をダウンロードする。このとき電子コンテンツ表示装置１００の制御部３００が、アンテナ部３０７と通信部３０６を介して電子コンテンツとコメントおよびコメント関連情報を受信し、電子コンテンツは記憶部３０３のコンテンツ格納部３０４へ、コメントおよびコメント関連情報はコメント関連情報格納部３０５へそれぞれ保存する。各ユーザは電子コンテンツと他の人の入力したコメントを表示部２００へ表示して読むことができ、操作部２０１を使用して自分のコメントを書き込むこともできる。書き込んだコメントは制御部３００が操作部２０１からコメント関連情報格納部３０５へ保存する。また、制御部３００は、ユーザが入力したコメントおよびコメント関連情報をコメント関連情報格納部３０５から取得し、通信部３０６を介してアンテナ部３０７からサーバ１０１へ送信する。サーバ１０１は各ユーザから受信したコメントを管理する。これによってコメントは共有化され、各ユーザが随時ダウンロードすることで更新されたコメントを読むことが可能である。

なお、本発明は電子コンテンツ表示装置に限らず、ノートパソコンやデスクトップパソコンや携帯電話でも実施可能である。また、電子コンテンツやコメントおよびコメントに関連する情報等の全てまたは一部のやりとりは、無線通信回線を使用した送受信だけでなく、イーサーネット(登録商標)接続などによるＬＡＮ接続による送受信やＵＳＢ(Universal Serial Bus)(登録商標)メモリやＳＤメモリカードなどの記憶媒体によるデータ転送によっても実行可能である。

図１におけるコメント表示条件設定部３０１は、自分が入力したコメントを他者が読むときに表示する条件を設定する。コメント表示条件検出部３０２は、他者が入力したコメントを自分が読むときに表示する条件を検出する。例えば、図２でユーザＡが電子コンテンツ表示装置１００を使用してコメント入力し、入力したコメントをユーザＢがサーバ１０１からダウンロードして読む場合を考える。ユーザＡがコメントを入力するときにコメント表示条件設定部３０１へ、ユーザＢがユーザＡのコメントを読むことができるようになる条件を設定する。また、このときユーザＢの使用する電子コンテンツ表示装置１００のコメント表示条件検出部３０２は、ユーザＡがコメント表示条件設定部３０１へ設定した条件を検出し、条件を満たしたときにユーザＢへユーザＡが入力したコメントを表示する。このように本発明の実施形態１における電子コンテンツ表示装置１００は、自分が入力したコメントを他者が読むときにコメントを表示する条件を設定することで、読者が興ざめすることなく電子コンテンツとコメントを読むことができるようにするものである。

図３は、本発明の実施形態１における電子コンテンツ表示装置１００の略外観図である。図３(ａ)に示すように、表示部２００と操作部２０１を構成する。表示部２００は、主に電子コンテンツとユーザの入力したコメントやしおりやマークなどを表示する表示部である。表示部２００を構成するデバイスは、液晶や有機ELなどが考えられるが特に限定しない。ただし、単に表示する機能だけではなく、タッチパネルのようなセンサー機能を有し、入力部としても機能させることも可能な表示部である。操作部２０１は、電子コンテンツを読み進めるために表示を更新したり、コメント入力を行ったり、表示サイズを拡大することが可能である。操作部２０１は、キーボードを構成したり、タッチパネルのようなセンサー入力部を構成することも可能である。

図３(b)は電子コンテンツにコメントが入力されている様子を示している。図３(b)の電子コンテンツは小説を電子化した電子書籍である。使用者は、指やタッチペンで表示部２００のコメントを入力したい場所を押下すると文字入力を行えるようになり、指やタッチペンなどで表示部２００へコメントを入力したり、もしくは操作部２０１へ構成された文字入力部などを使用して、コメントを入力する。また、入力されたコメントに対して、コメントを入力することも可能である。なお、コメントの入力によって電子コンテンツの文章が隠れないようにコメント入力箇所の文章の行間を広げたり、入力されたコメントを小さいなマークとして図示して、マークをクリックしたらコメントをポップアップして表示することも可能である。

図４は、コメント表示条件設定部３０１へ設定される条件がユーザＡの読了位置である場合のシーケンス図である。図４の「表紙」は、電子コンテンツの先頭部を示し、一般的な書籍や写真集の表紙に相当する。「終わり」は電子コンテンツの最後を示し、書籍や写真集の最後部に相当する。従来の紙製の書籍や写真集にはページという表紙からの位置を示す指標があるが、電子コンテンツに関してはページと言う概念が曖昧である。図４の(Ｘ)などは、従来の紙書籍のページに相当するものであり、本実施形態では、電子コンテンツの「位置」と表現する。

ユーザＡが、表紙から表示を更新しつつ読み進み、位置(Ｚ)まで読み終えた(読了)状態で、位置(Ｘ)へ戻りコメント(ＸＸ)を入力する。コメント(ＸＸ)が入力された位置(Ｘ)をコメント位置とし、コメントを入力するまで読み進んでいた位置(Ｚ)をコメント表示条件とする。コメント表示条件設定部３０１は、ユーザＡによる操作部２０１の操作を制御部３００から受信し、ユーザが位置(Ｚ)まで読了した段階で、位置(Ｘ)へコメントを入力したことを認識して、位置(Ｚ)をコメント表示条件として制御部３００へ出力する。制御部３００は、受信したコメント表示条件である位置(Ｚ)と操作部２０１から受信したコメント(ＸＸ)のコメント内容とコメント位置(Ｘ)とを記憶部３０３のコメント関連情報格納部３０５へ格納する。なお、コメント位置(Ｘ)は、コメント表示条件設定部３０１が認識して制御部３００へ出力してもよい。コメントの入力が終了するとユーザＡの操作または自動送信などによって、コメント表示条件であるユーザの読了位置(Ｚ)とコメント位置(Ｘ)とコメント(ＸＸ)などのコメント関連情報をサーバ１０１へ更新する。

なお、コメント表示条件設定部３０１によるユーザがどこまで読了したかの判断は、電子コンテンツのどこまでを表示部２００へ表示しているかによって判断する。例えば、表紙からどこまでの位置を表示したのか、もしくは表紙からのどれだけの文字数を表示したのか、などを計算して表示済み範囲を判断し、ユーザの読了範囲とする。また図４では、読了位置(Ｚ)とコメント位置(Ｘ)は離れているが、同じ位置にも設定できる。読了した位置にコメントを挿入したい場合である。この場合ユーザは、読了した時点で電子コンテンツの表示を変更せずに、操作部２０１に設けられたボタンを押下するなどしてコメント入力モードに入り、電子コンテンツの所望の部分を指定してコメントを挿入する。

なお上記は、コメント表示条件設定部３０１が、ユーザＡの読了位置(Ｚ)を認識しコメント表示条件として自動的に設定するとしたが、ユーザＡが所望の位置をコメント表示条件として設定することもできる。この場合、操作部２０１へコメント表示条件を入力するボタンを構成し、ユーザＡがコメントの位置とコメント内容を入力するとともに、他の人がどこまで読んだらコメントを表示するかを入力する。

図４に戻り説明する。ユーザＢが更新されたコメント関連情報を自分の使用している電子コンテンツ表示装置１００へダウンロードする。なお、このダウンロードはユーザが電子コンテンツ表示装置１００を操作して行ってもよいし、サーバ１０１がサーバ１０１のサービスのひとつとして、ユーザＢの電子コンテンツ表示装置１００のコメント関連情報のバージョンを確認して、自動でダウンロードするようにしてもよい。また、もしユーザＢが、ユーザＡの読んだ電子コンテンツを初めて読むのであれば、コメント関連情報と共に電子コンテンツもダウンロードする。

ユーザＢは電子コンテンツ表示装置１００を操作して電子コンテンツを読む。電子コンテンツ表示装置１００のコメント表示条件検出部３０２は、ユーザがコメント表示する条件を満たしているかどうかを検出する。ここではコメント表示する条件は、位置(Ｚ)まで読了しているかどうかである。検出方法を説明する。記憶部３０３のコメント関連情報格納部３０５に格納されているコメント表示条件を制御部３００から取得する。一方、制御部３００は、表示部２００から電子コンテンツを表示している現在位置をコメント表示条件検出部３０２へ出力する。コメント表示契機位置検出部３０２は制御部３００から受信した現在位置とコメント表示条件である位置(Ｚ)を比較して制御部３００へ返す。

このようなコメント表示条件検出部３０２による検出によって、図４でユーザＢが位置(Ｙ)まで読了している場合は、コメント表示条件を満たしていないので、電子コンテンツ表示装置１００はコメントを表示しない。更に読み進み、位置(Ｗ)まで読み進むとコメント表示契機位置検出部３０２が条件を満たしたことを制御部３００へ出力する。制御部３００は、コメント関連情報格納部３０５から表示するコメント(ＸＸ)とコメントを表示する位置(Ｘ)を取得し、例えば図５のように表示部２００の一部へ隠されていたコメント(ＸＸ)が位置(Ｘ)へ表示されたことを表示するなどして使用者へ知らせる。なお、位置(Ｗ)にコメント(ＸＸ)の内容を表示したり、ユーザＢがクリックしたらコメント(ＸＸ)が表示されている位置(Ｘ)へコンテンツの表示位置を移動することも可能である。

サーバ１０１について説明する。図６は実施形態１におけるサーバ１０１の略構成図である。サーバ１０１は、複数の電子コンテンツ表示装置１００から送信されるコメント表示条件やコメント内容、コメント位置などのコメント関連情報をアンテナ部４０７で受信し通信部４０６へ出力する。通信部４０６はアンテナ部４０７からの出力を受信し、ダウンコンバートや復調の処理を行い、制御部４００へ出力する。制御部４００は通信部４０６から受信したコメント関連情報を記憶部４０３に構成されたコメント関連情報格納部４０５へデータを更新しつつ格納する。また制御部４００は、更新されたコメント関連情報を取得し、通信部４０６による変調処理やアップコンバートを行いアンテナ部４０７からコメント関連情報の更新を必要としている電子コンテンツ表示装置１００へ送信する。またコンテンツ格納部４０４へは、サーバ１０１のサービス運用者が電子コンテンツを格納しコメント関連情報と同様な処理を行い、電子コンテンツを必要とする電子コンテンツ表示装置１００へ送信する。またサーバ１０１は、ネットワークインターフェース４０２を有しており、イーサーネット(登録商標)接続のＬＡＮ接続やＵＳＢ(Universal Serial Bus)(登録商標)などのデータ伝送路によって電子コンテンツやコメント関連情報などの送受信を行うことも可能である。

また、サーバ１０１は、ライセンス管理部４０１とライセンス格納部４０８とユーザ情報格納部４０９も備えており、電子コンテンツやコメントやコメント関連情報の提供や管理をライセンスに基づいて行うことが可能である。ライセンス格納部４０８にはライセンスが格納されており、ユーザ情報格納部４０９には電子コンテンツ表示装置１００のユーザＩＤやユーザの氏名や年齢や趣味などの個人情報が格納されており、ユーザがライセンスを所有しているかどうかの情報も格納されている。ライセンス管理部４０１は、ライセンス契約を行っているユーザへライセンス格納部４０８に格納しているライセンスを発行する。サーバ１０１は、電子コンテンツ表示装置１００から電子コンテンツやコメントやコメント関連情報などの送信の要求を受信したら、ユーザ情報格納部４０９に格納されたユーザ情報を確認し、ライセンスを所有している電子コンテンツ表示装置１００のみデータを送信する。もしくはサーバ１０１が発行するライセンスが、サーバ１０１からデータをダウンロードするキーとなっており、ライセンスを有していない電子コンテンツ表示装置１００はダウンロードできないようにしても実施可能である。なお、電子コンテンツとコメントとコメント関連情報の別々にライセンスを設定することも可能であり、それら全てまたは一部を有料化することも可能である。これによって、例えば有名人や著名人のコメントの提供や、該当の電子コンテンツの制作のエピソードなどの提供をライセンス化して有料サービスとしても実施することも可能になる。

またサーバ１０１は、コメント表示条件設定部４１０を備えることも可能である。コメント表示条件設定部４１０は、電子コンテンツ表示装置に備わるコメント表示条件設定部と同じ動作を行うので説明を省略する。サーバ１０１がコメント表示条件設定部４１０を備える場合は、電子コンテンツ表示装置に備えなくてもよい。図４の例では、サーバ１０１のコメント表示条件設定部４１０が、コメント表示条件である読了位置(Ｚ)を設定し、電子コンテンツ表示装置のコメント関連情報格納部３０５へ格納するので、電子コンテンツ表示装置はコメント位置(Ｘ)とコメント(ＸＸ)などのコメント関連情報と共にサーバ１０１のコメント表示条件設定部４１０が設定した読了位置(Ｚ)をサーバ１０１へ更新する。もしくは、電子コンテンツ表示装置は使用者の操作の情報のみサーバへ送信し、読了位置(Ｚ)の設定の設定の他にコメント位置(Ｘ)やコメント(ＸＸ)の認識もサーバ１０１で行い、サーバ１０１のコメント関連情報格納部４０５へ格納することも可能である。

音声入力部３０８を使用した音声によるコメントの入力やコメント表示条件の設定を説明する。実施形態１におけるコメントの入力やコメントの表示条件の設定や電子コンテンツの表示変更など等の入力手段は、操作部２０１の操作とタッチパネルのようなセンサー機能を有する表示部２００の操作の他に、音声入力部３０８への音声入力がある。図１の音声入力部３０８は、音声を受信するマイクと音声を記録する録音機能と音声を出力するスピーカ機能に加え、音声をコメントに変換する機能と、制御部３００や表示部２００やコメント表示条件設定部３０１と連動して、音声からコメント表示条件やコメント位置などを認識する機能を有する。例えば、ユーザが「コメント表示条件」と発声したら、音声入出力部３０８が、ユーザの発声を認識し、表示部２００が表示している位置をコメント表示条件と設定するようにコメント表示条件設定部３０１へ指示し、コメント表示条件設定部３０１が、表示部２００が表示している位置をコメント関連情報格納部３０５へ格納する。また、ユーザが「コメント位置」と発声すると、音声入出力部３０８がユーザの発声を認識し、制御部３００が表示位置をコメント位置として設定し、コメント関連情報格納部３０５へ格納する。ユーザが「コメント」と発声すると、音声入出力部３０８がユーザの発声を認識して録音状態となりユーザの発声を録音しつつ、コメントへ変換し、コメント関連情報格納部３０５へ格納する。これらのデータをサーバから受信した他のユーザは、音声入力されたコメントを音声入出力部３０８で再生するかテキストで表示するかを選択できる。ユーザの発声によってコメントの入力や再生を行えるようになるので、利便性が高くなる。

以上説明したように実施形態１は、電子コンテンツに入力したコメントとコメントの位置情報とコメント入力時の電子コンテンツの読了位置の情報とを他のユーザと共有し、コメント入力時の電子コンテンツの読了位置まで読み進んだら、コメントの位置情報の示す位置へコメントを表示するものである。
本実施形態１記載の電子コンテンツ表示装置の使用者は、コメントを表示するタイミングを最適化されるので、お互いのコメントを共有しつつ、興ざめすることなくコメントを読むことが可能になる。

［実施形態２］
実施形態２を図１、図６、図７を参照して説明する。実施形態１は、ユーザが入力したコメントを他の人が読むときに表示する条件が、他の人が電子書籍コンテンツを読み進んだ位置である場合の実施形態であった。実施形態２は、コメント表示条件が使用者の属性情報である場合の実施形態である。ここで属性情報とは、ユーザＩＤ(Identification)や、年齢、性別、職業や趣味などである。実施形態２は、電子コンテンツ表示装置１００やサーバ１０１などの構成は実施形態１と同様なので説明を省略し違いのみを説明する。

図７は本実施形態２における電子コンテンツ表示装置１００の表示例を示している。図７(ａ)のようにユーザはコメントを入力するとともに、入力したコメントを読むことの出来る年齢を設定する。設定の仕方は年齢制限なしや２０歳から３０歳まで閲覧可能など様々である。年齢制限の設定されたコメントをダウンロードすると、例えば図７(ａ)のように２０歳以上が閲覧可能と設定されている場合、２０歳未満の読者には図７(ｂ)のように該当コメントのない状態で表示される。なお図７では年齢制限なしや２０歳以上という設定された年齢制限を表示しているが、表示しなくてもよい。

図１、図６を参照して電子コンテンツ表示装置１００とサーバ１０１の機能を説明する。ユーザが操作部２０１を操作して、コメントを入力するとともに、入力したコメントを読むことの出来る属性情報として年齢を設定する。電子コンテンツ表示装置１００のコメント表示条件設定部３０１は、表示条件に年齢を設定して、コメント関連情報格納部３０５へ格納する。制御部３００は、コメント関連情報格納部３０５へ格納されたコメント関連情報を実施形態１と同様に取得しサーバ１０１へ送信する。サーバ１０１は、電子コンテンツ表示装置１００から送信されたデータをコメント関連情報格納部４０５へ格納する。サーバ１０１のユーザ情報格納部４０９には、予めユーザの属性情報(ここでは年齢)が格納されている。サーバ１０１の制御部４００は、ユーザ情報格納部４０９に格納されたユーザの年齢とコメント関連情報格納部４０５へ格納された年齢とを比較し、コメントを加工して送信する。例えば図７であれば、図７(ａ)のコメントをダウンロードしたいユーザの年齢が１７歳であったら、サーバ１０１はユーザ情報格納部４０９へ登録されている１７歳という年齢と、コメント関連情報格納部４０５へ格納されているコメント表示条件が２０歳以上という年齢制限を比較し、２０歳以上に設定設定されているコメントを削除した図７(ｂ)のコメントをダウンロード要求を行っている１７歳のユーザへ送信する。

上記はサーバ１０１でコメントを加工する例を説明したが、電子コンテンツ表示装置１００で表示制限を行ってもよい。サーバ１０１は、制限の設定された情報をコメント関連情報として電子コンテンツ表示装置１００へ送信する。電子コンテンツ表示装置１００は制限の設定された情報をコメント表示条件検出部３０２で検出し、制御部３００が表示部２００へコメントを表示するときに、検出された制限に応じてマスクして制限のかかったコメントを表示しないようにする。

また、電子コンテンツ表示装置１００で表示制限を行う場合は、表示制限を厳しくするのであれば、電子コンテンツ表示装置１００で変更することが可能である。例えば、サーバ１０１から送信されたコメント関連情報には２０歳以上閲覧禁止という制限が設定されている場合、電子コンテンツ表示装置１００は、２０歳以上閲覧禁止の制限が掛かっている旨をユーザへ通知する。このときユーザが２５歳ならコメントを閲覧できるが、敢えてコメントを読みたくないと考えた場合、２５歳以上を閲覧禁止と設定しコメントを表示しないようにできる。

また、このような表示条件は、性別や職業などのコメント入力者の属性情報でも実施可能である。男性閲覧禁止、２０歳未満の女性閲覧禁止、学生の閲覧禁止、学生のみ閲覧可能、などである。なお、このような表示制限は公序良俗の観点からの制限であるが、単に分類するためにも使用できる。例えば、職業や趣味によって表示制限を設定する場合である。職業業が会社員やスポーツ関連従業者などに限定して表示したり、趣味が園芸や旅行などに限定して表示したすることで、自分と同じような境遇や価値観の人とコメントを共有することが可能になる。

また、実施形態２によるコメントの表示をライセンス制サービスとして、コメント表示条件を、電子コンテンツ表示装置がライセンスを所有していることとすることも可能である。実施形態１は、ライセンスを有する電子コンテンツ表示装置１００が、電子コンテンツやコメントやコメント関連情報の一部まらは全てをダウンロードできる実施形態であったが、実施形態２はライセンスを有する電子コンテンツ表示装置１００のみがコメントを表示できるものである。コメントの入力者が電子コンテンツ表示装置１００のコメント表示条件設定部３０１へ、コメントの読み手がコメントを読むための条件をライセンスを有していることと設定する。コメントの読み手がサーバからコメントおよびコメント関連情報をダウンロードしても、ライセンスを所有していなければ、コメント表示条件検出部３０２が制御部３００へコメントを表示できないことを出力する。これによってライセンスを有しているユーザのみコメントを読むことが可能になる。なおライセンスの管理は実施形態１と同様にサーバ１０１が行う。

以上説明したように実施形態２は、電子コンテンツに入力されたコメントを電子コンテンツ表示装置の使用者の年齢、性別や職業や趣味などの属性情報に基づいて表示する実施形態である。
コメントを表示する条件を年齢、性別や職業や趣味などの個人情報にしても、コメントを読む人が興ざめしないようにできる効果がある。また年齢や性別などによる制限を実施できるようにすることで、有害コメントを排除することも可能になる。

［実施形態３］
実施形態１は、電子書籍装置１００のユーザが電子コンテンツを読んでいる位置から既に読んだ他の場所にコメントを入力する場合に、そのコメントを他のユーザが読むと興ざめしてしまう場合があることを想定した。これは入力されるコメントの内容は、コメント位置とユーザの読了位置とに密接に関連することがあるためである。コメントの入力位置には電子書籍コンテンツの文章や単語などのコメントの対象が存在し、コメントの内容はコメント位置の文章や単語に対する内容になる。例えば、図３(b)のようにコメントが、電子書籍コンテンツの、ある位置における登場人物の会話に対する感想や解説などの場合である。なお、ユーザの読了位置はこのようなユーザの感想や解説に影響を与えることが多い。

一方、コメントには、電子書籍コンテンツの文章や単語に関連付られない、電子コンテンツ全般に関する感想や主人公への感想などの場合もある。例えば、図８の表示領域ｂに示すような、表示領域ａの内容に関係しない作品全体についての感想や、他の作品を検討するようなコメントである。このようなコメントは、コメントの入力位置に関連しないコメントとも言える。実施形態３は、このような電子書籍コンテンツの文章や単語に関連付られない、電子コンテンツ全般に関する感想や主人公への感想などのコメント(以降、全体コメントとする)を別に扱う実施形態である。

実施形態３を図８、９を参照して説明する。図８は実施形態３における電子コンテンツ表示装置１１０の略外観図であり、図９は要部構成図である。図８、９に示すように実施形態３の電子コンテンツ表示装置１１０は、実施形態１の電子コンテンツ表示装置１００の表示部２００に表示領域ａと表示領域ｂを構成する。

ユーザは電子コンテンツが表示されている表示領域ａへ電子コンテンツの文章や単語に関連するコメントを表示するように入力し、全体コメントを表示領域ｂへ表示するように入力する。入力は、操作部２０１に表示領域を選択するボタンを設けたり、表示領域を押下することで表示領域を選択できるようにするなどして表示領域を設定し、操作部２０１を操作して行っても良いし、表示部２００がタッチパネルであり直接コメントを入力できるようにすることも可能である。なお上記は表示部２００へ２つの表示領域を構成しているが、３つ以上の領域を構成しても良い。また表示部を領域分割するのではなく、複数の表示部を構成してもよい。

コメント表示条件設定部３０１は、ユーザが設定している表示領域から入力しているコメントが全体コメントであるのか電子書籍コンテンツの文章や単語に関連付けられたコメントなのかを認識する。このように実施形態３におけるコメント表示条件は、電子書籍コンテンツの表示されている表示領域とは別の表示領域に表示することである。電子書籍装置１１０は、電子書籍コンテンツの文章や単語に関連付けられたコメントについては、実施形態１、２と同様にコメント位置とコメント内容とコメント表示条件(コメント入力者の読了位置や年齢)などをコメント関連情報格納部３０５へ格納し、全体コメントについては、コメント位置とコメント内容とコメント表示領域をコメント関連情報格納部３０５へ格納する。ここでコメント表示領域は、具体的に表示領域を指定するものではなく、電子書籍コンテンツの表示領域以外の表示領域というような情報でもよい。このようなコメント関連情報は、サーバ１０１へ送信される。

また、上記のような処理は、サーバ１０１に構成したコメント表示条件設定部４１０によっても処理可能である。コメント表示条件設定部４１０が、ユーザが設定している表示領域から入力しているコメントが全体コメントであるのか電子コンテンツの文章や単語に関連付けられたコメントなのかを認識して、コメント位置とコメント内容とコメント表示領域を電子コンテンツ表示装置１１０へ送信する。もしくは、電子コンテンツ表示装置１１０は使用者の操作の情報のみサーバ１０１へ送信し、サーバ１０１のコメント表示条件設定部４１０が受信した使用者の操作の情報から、ユーザが設定している表示領域から入力しているコメントが全体コメントであるのか電子コンテンツの文章や単語に関連付けられたコメントなのかを認識して、コメント位置とコメント内容とコメント表示領域をサーバ１０１のコメント関連情報格納部４０５へ格納する。

コメントを読む場合を説明する。電子コンテンツ表示装置１１０がコメントをサーバ１０１からダウンロードするとコメント表示条件検出部３０２は、全体コメントの表示条件は表示部２００の表示領域ｂへ表示することを検出する。制御部３００は、コメント表示条件検出部３０２の検出結果を認識し、表示部２００の表示領域ｂへ全体コメントを表示する。

電子コンテンツ表示装置１１０の全体コメントの表示タイミングについて説明する。全体コメントが入力されたとき、コメント表示条件設定部３０１は、コメントを表示する位置的な条件をコメントを入力した位置と略同じ位置に設定する。つまりコメントを入力したときに表示部２００へ表示されていた電子コンテンツの位置が、コメントの読み手にコメントを表示する位置的な条件となる。全体コメントを表示する位置的な条件もコメント関連情報格納部３０５へ格納されサーバへ送信される。これによって入力された全体コメントを他者がサーバからダウンロードして読む際には、上記全体コメントが入力されたときに表示されていた電子コンテンツの位置まで他者が読み進んだら全体コメントを表示することになる。なお、略同じ位置とは、同じ位置か、もしくは全体コメントをダウンロードしたユーザが違和感無く読める程度の範囲にある位置を意味する。この範囲は任意に設定できる。

なお、上記のような全体への感想や主人公への感想などのコメントの入力もユーザは発声によって実行できる。これは実施形態１と同様に音声入出力部３０８が認識するもので、ユーザが操作部２０１を操作して全体へのコメント入力モードにして、ユーザが発声したり、ユーザが「全体へのコメント入力」と発生すると音声入出力部３０８が認識して、電子コンテンツ表示装置１１０が全体へのコメント入力モードに入るので、ユーザが発声してコメントを入力する。

以上説明したように実施形態３は、コメントの入力者の読了位置に依存しないコメントを、コメントの入力者の読了位置に依存するコメントと別に扱う実施形態であって、全体への感想や主人公への感想などの全体コメントと、電子コンテンツの文章や単語に関連付けられたコメントとを分けて表示する実施形態である。
このように全体コメントを別の表示部へ表示すると、読みやすくなるので利便性が向上するという効果がある。また、電子コンテンツの同じところまで読み進めた段階でのコメントなので、使用者が興ざめすることなく読者のコメントを共有することが可能になるという効果がある。また、他のユーザと同じところまで読み進めた段階のコメントを読むので、ユーザの読書の進捗にあった感想を擬似的に共有できるという効果もある。

［実施形態４］
実施形態１から３は、コメントを入力する側が入力したコメントを他の人が読むときに表示する条件をコメント表示条件設定部３０１へ設定する実施形態である。それに対して実施形態４は、コメントを入力する側ではなく読む側がコメントの表示を制御することが可能な実施形態であり、電子コンテンツの登場人物によって表示するコメントを選択する実施形態である。

実施形態４を図１０、１１を参照して説明する。図１０は、実施形態４における電子コンテンツ表示装置１２０の外観図である。表示部２００の表示領域ａへ電子コンテンツとユーザの入力したコメントを表示し、表示領域ｂには電子コンテンツの登場人物を表示している。ここで電子コンテンツの登場人物とは、電子コンテンツの各部の文章や会話などの動作の主体や対象であり、電子コンテンツの主人公や友人などであるが、人に限定されず森や川や馬群のような自然や動物であることもありえる。ユーザは所望の登場人物を選択することで、例えば主人公に対するコメントのみ表示したり、主人公に対するコメントのみ閉じたりすることが可能である。図１０では、主人公と登場人物Ａ、登場人物Ｂ、兄弟、仲間Ａが登場人物として設定されており、これらの中で主人公と登場人物Ａが表示領域ｂで選択され、主人公と登場人物Ａに対するコメントが表示領域ａへ表示されている。

図１１は実施形態４における電子コンテンツ表示装置１２０の構成図である。図１１を参照して実施形態４の電子コンテンツ表示装置１２０を説明する。なお図１１の電子コンテンツ表示装置１２０は、実施形態１から３記載の電子コンテンツ表示装置と多くの部分が同じであるので説明を省略する。電子コンテンツ表示装置１２０は、登場人物格納部３１１を有するコンテンツ格納部３０９と、ユーザ別コメント格納部３１２を有するコメント関連情報格納部３１０と、表示コメント選択部３１３を備えることに特徴がある。図１０では、主人公、兄弟、登場人物Ａ、登場人物Ｂ、仲間Ａが登場人物であり、登場人物格納部３１１に格納される。

制御部３００は、登場人物格納部３１１から登場人物を取得し、表示部２００の表示領域ｂへ表示する。ユーザが所望の登場人物を選択すると、表示コメント選択部３１３が、ユーザの選択した登場人物に対応したコメントをコメント関連情報格納部３１０から選択して制御部３００へ出力し、制御部３００が表示部２００へ表示する。より具体的には以下である。

例えば図１０では「杜子春はひとりさつきから、こんな取りとめもないことを思ひめぐらしてゐたのです。」という文章に、登場人物格納部３１１に格納された主人公という登場人物が割り当てられている。一方、コメント関連情報格納部３１０には、先に他のユーザが入力した「しっかりしなくちゃ」というコメントが格納されている。電子コンテンツ表示装置１２０のユーザが表示部の表示領域ｂから主人公を選ぶと、表示コメント選択部３１３が、登場人物格納部３１１に格納された主人公という登場人物が割り当てられた文章「杜子春はひとりさつきから、こんな取りとめもないことを思ひめぐらしてゐたのです。」を取得する。次に取得した「杜子春はひとりさつきから、こんな取りとめもないことを思ひめぐらしてゐたのです。」に入力されている「しっかりしなくちゃ」というコメントをコメント関連情報格納部３１０から取得し制御部３００へ送る。制御部３００が受信したコメント「しっかりしなくちゃ」を表示する。なお図１０記載の登場人物Ａに対するコメントである「こわいなあ〜」も同様の処理によって表示部２００へ表示される。

登場人物格納部３１１のデータベースの構築について説明する。登場人物格納部３１１を構築するためには、電子コンテンツの各部の対象が何であるかを設定している必要がある。例えば、図１０では、「杜子春はひとりさつきから、こんな取りとめもないことを思ひめぐらしてゐたのです。」という文章は、主人公である杜子春に対する描写、解説であり、「お前は何を考へてゐるのだ。」という部分は、登場人物Ａの発言である。このように実施形態４における電子コンテンツは、その各部の対象が何であるかを定義された状態でコンテンツ格納部３０９へ格納されており、各部の対象が登場人物として登場人物格納部３１１へ格納されている。このような電子コンテンツと登場人物格納部３１１のデータベースの構築は、サーバ１０１を運用するサービス提供者が行う。

コメントを入力する側の電子コンテンツ表示装置１２０の処理を説明する。制御部３００は、ユーザが入力したコメントと、コメントの電子コンテンツ上の位置を操作部２０１から受信して、コメント関連情報格納部３１２へ格納する。コメント関連情報格納部３１２へ格納したコメント内容と、コメントが入力された位置をサーバ１０１へ送信する。なお、コメントが入力された位置ではなく登場人物を送信してもよい。この場合、制御部３００は、コメントが入力された位置とコンテンツ格納部３０９に格納された登場人物格納部３１１とを対応させてコメントの対象である登場人物を認識する。サーバ１０１は受信したデータをコメント関連情報格納部４０５へ格納し、コメントを読む側の電子コンテンツ表示装置１２０へコメント内容とコメントが入力された位置または登場人物を送信する。

以上説明したように実施形態４は、他の人が入力したコメントを自分が読むときにコメントの表示を制御することができる電子コンテンツ表示装置に関する実施形態であって、電子コンテンツの登場人物に対するコメントを、登場人物によって選択して表示する実施形態である。なお、実施形態４を実施形態１から３と組み合わせて実行することも可能である。例えば実施形態１と組み合わせると、コメントを入力した人と同じ位置まで読了したら表示されるコメントを、電子コンテンツの登場人物によって選択して表示することが可能になる。また、実施形態２と組み合わせると、電子コンテンツ表示装置の使用者の年齢や性別などによって表示されるコメントを、電子コンテンツの登場人物によって選択して表示することが可能になる。また実施形態３と組み合わせると、電子コンテンツ全般に関するコメントを電子コンテンツの登場人物によって選択して表示することが可能になる。

電子コンテンツの登場人物は電子コンテンツの内容に密接するので、主人公など物語の中心に対するコメントを表示すると読み手を興ざめさてしまうことがある。本実施形態４のように登場人物ごとにコメントの表示を制御することで興ざめすることなく電子コンテンツのコメントを読むことが可能になる。

またコメントが増えすぎると、読み手を興ざめさせるコメントが含まれる可能性は高くなる。本実施形態のようにコメントを読む側で選択的に表示することによって、興ざめすることなく電子コンテンツのコメントを読むことが可能になる。

［実施形態５］
実施形態５は、コメントを入力したユーザによって表示を制御する実施形態である。コメントを入力したユーザに基づいて表示するために、実施形態２と同様にコメント入力者の属性情報をコメント表示条件としている。また、表示を制御するために、実施形態４と同様に表示コメント選択部３１３を構成する。

実施形態５を図１１、１２を参照して説明する。なお図１１の実施形態４で説明した部分については説明を省略し、実施形態５に関連する部分のみ説明する。

図１２は、実施形態５における電子コンテンツ表示装置１２０の外観図である。図１２は、実施形態３で説明した電子コンテンツの全体への感想や主人公への感想などを表示する場合の別実施形態でもある。複数のユーザの入力したコメントが表示部２００の表示領域ｂへ表示される。コメントを読む側は、コメントを入力した全ユーザのうち、表示したいユーザのコメントだけ表示することができる。

図１１に示すように電子コンテンツ表示装置１２０は、コメント関連情報格納部３１０にユーザ別コメント格納部３１２を構成する。ユーザ別コメント格納部３１２には、電子コンテンツ表示装置１２０の使用者のユーザＩＤや電話番号などのユーザ情報が対応付けられたコメント関連情報が格納されている。このデータをサーバ１０１へ送信する。サーバ１０１は、各電子コンテンツ表示装置１２０から電子コンテンツ表示装置１２０毎にユーザ情報が対応付けれたコメント関連情報を受信し管理する。各電子コンテンツ表示装置１２０は、このサーバ１０１へ格納されたコメント関連情報をダウンロードすることで全ユーザ分のユーザ毎に区別されたコメント関連情報をダウンロードすることができる。ダウンロードされたコメント関連情報は、ユーザ別コメント格納部３１２に格納される。電子コンテンツ表示装置１２０の制御部３００は、ユーザ別コメント格納部３１２からコメント関連情報に対応付けられたユーザ情報とコメントを取得して、図１２の左側のように表示部２００の表示領域ｂへ表示する。ここで、ユーザが電子コンテンツ表示装置１２０を操作して、表示したいユーザのコメントを選択すると、表示コメント選択部３１３が、選択されたコメントを制御部３００へ送るので、制御部３００は、図１２の右側のように選択されたコメントを表示する。

なお、使用者のユーザＩＤや電話番号などのユーザ情報を、電子コンテンツ表示装置１２０でコメントへ対応付けるのではなく、サーバ１０１で行うことも可能である。サーバ１０１のユーザ情報格納部４０９へ使用者のユーザＩＤや電話番号などのユーザ情報を格納し、電子コンテンツ表示装置１２０からはコメント位置などのコメント関連情報と最低限のユーザ情報のみ送信し、サーバ１０１が電子コンテンツ表示装置１２０のユーザを認識しつつ、送信されたコメント関連情報にユーザ情報格納部４０９に格納されている情報を対応付けてサーバ１０１のコメント関連情報格納部４０５へ格納する。更に、これら処理時に電子コンテンツ表示装置１２０が送信する自身のユーザ情報と、サーバ１０１のユーザ情報格納部４０９に格納されているユーザ情報とライセンス格納部４０８に格納されているライセンスを使用してライセンス管理を行うこともできる。サーバ１０１のユーザ情報格納部４０９に、ユーザ情報を対応付けたコメント関連情報とユーザ情報を対応付けていないコメント関連情報を分けて格納し、ライセンスを有しているユーザのみユーザ情報を対応付けたコメント関連情報をダウンロードできるようにする。

このように実施形態５は、表示コメント選択部３１３とユーザ別コメント格納部３１２を構成することによって、コメントをユーザ別に分け、選択的に表示することを特徴としている。なお図１２は、全体コメントを表示する実施形態３で表示するユーザを選択する様子を図示しているが、本発明はこれに限定されず実施形態１や２も含め、任意のコメントの表示についてユーザ別に選択的に表示することが可能である。

以上説明したように実施形態５は、他の人が入力したコメントを自分が読むときにコメントの表示を制御することができる電子コンテンツ表示装置に関する実施形態であって、コメントを入力したユーザによってコメントの表示を制御する実施形態である。ユーザが増えると、読み手を興ざめさせるコメントが含まれる可能性が高くなるので、表示するユーザを選択することによって、興ざめすることなく電子コンテンツのコメントを読むことが可能になる。またコメントを入力する側が読み手を興ざめさせるコメントを入力しないとしても、単純にコメントが増えると電子コンテンツを読む際に煩わしさを感じることがある。本実施形態５では、表示するコメントのユーザの数を調整することによって、コメントの表示量を調整でき、また全く表示しないようにもできるので利便性が高くなるという効果もある。

［実施形態６］
実施形態６は、実施形態１から５の別例である。実施形態１から５は電子コンテンツが書籍や写真集などを主に想定した実施形態であり、これらで扱った位置とは紙製の書籍におけるページを想定したものであった。これに対し実施形態６は、電子コンテンツが映画のビデオデータやテレビ放送の録画データなどの動画データや複数の静止画を順次表示するスライドショーなどを想定しており、ここで扱う位置が時間的な位置である実施形態である。例えば、動画データが野球の試合の録画データで、電子コンテンツ表示装置１００の使用者は、試合の任意の場面にコメントを入力できる場合である。あるユーザが試合の終盤まで見て、「大味な試合になったなあ〜」というコメントを試合の序盤の映像に入力すると、この動画データを初めて視聴する人は、興ざめしてしまい試合の序盤で残りの映像を見る気がしなくなってしまう。実施形態６は、このような課題を解決するものであり、詳しくは以下である。

図１３、１４を参照して実施形態６を説明する。なお、実施形態６における電子コンテンツ表示装置１００やサーバ１０１の構成は実施形態１から５と同じなので説明を省略する。図１３は実施形態６における電子コンテンツ表示装置１００の機能を説明するシーケンス図である。図１３で「スタート」は動画データなど表示の開始時間を示し、「終わり」は表示の終了時間を示している。今、ユーザＡが時間Ｔ２まで視聴して、時間Ｔ１の場面に戻って画面上にコメント(ＴＴ)を入力したとする。コメント表示条件設定部３０１は、ユーザＡの操作を制御部３００から受信し、ユーザＡが時間Ｔ２まで見た段階で、時間Ｔ１の位置へコメント(ＴＴ)を入力したことを認識し、時間Ｔ２を制御部３００へ出力する。制御部３００は、操作部２０１からコメント位置Ｔ１とコメント内容ＴＴとを受信し、コメント表示条件設定部３０１から受信した時間Ｔ２とともにコメント関連情報格納部３０５へ格納する。コメントの入力が終了するとユーザＡの操作または自動送信などによって、ユーザの視聴終了位置(Ｔ２)とコメント位置(Ｔ１)とコメント(ＴＴ)などのコメント関連情報をサーバ１０１へ更新する。なお、このような処理は、電子コンテンツ表示装置１００ではなくサーバ１０１で行ってもよい。すなわち電子コンテンツ表示装置１００は、ユーザの操作情報をサーバ１０１へ送信し、サーバ１０１のコメント表示条件設定部４１０が、ユーザＡが時間Ｔ２まで見た段階で、時間Ｔ１の位置へコメント(ＴＴ)を入力したことを受信した情報から認識し、時間Ｔ２をサーバ１０１の制御部４００へ出力する。制御部４００は、受信した時間Ｔ２とコメント位置時間Ｔ１とコメント内容ＴＴとをコメント関連情報格納部４０５へ格納する。

ユーザＢが更新されたコメント関連情報を自分の電子コンテンツ表示装置１００へダウンロードする。ユーザＢは電子コンテンツ表示装置１００を操作して動画を再生する。電子コンテンツ表示装置１００のコメント表示条件検出部３０２は、ユーザがコメント表示する条件を満たしているかどうかを検出する。ここではコメント表示する条件は、時間位置(Ｔ２)まで視聴を読了しているかどうかである。コメント表示契機位置検出部３０２は、制御部３００から受信した動画データの再生位置とコメント表示条件である位置(Ｔ２)を比較して制御部３００へ返す。

図１３でユーザＢが位置(Ｔ３)まで視聴を終了している場合は、コメント表示条件を満たしていないのでコメントを表示しない。更に再生し、位置(Ｔ４)まで読み進むとコメント表示契機位置検出部３０２が条件を満たしたことを制御部３００へ出力する。制御部３００は、コメント関連情報格納部３０５から表示するコメント(ＴＴ)とコメントを表示する位置(Ｔ)を取得し、表示部２００へコメントを表示する。電子コンテンツ表示装置１００は、表示部２００へコメントを見ることが出来るようになったことを表示するので、ユーザＢは、Ｔ１の位置へ戻ってコメントを読むか、もしくはＴ４の位置でコメントを読むことも可能である。なお、ここでは位置を時間と表現したが、場所、場面などと表現することも可能であり、ユーザのコンテンツ視聴終了位置を電子コンテンツのチャプターとすることも可能である。

上記は、実施形態１の扱う電子コンテンツが動画データおよび動画に類するものの場合であるが、実施形態２から５の場合にも同様に実施可能である。例えば、図１４は実施形態５が動画データの場合の実施形態であり、野球放送の録画データである。ＡＢＣチームとＸＹＺチームが対戦しており、図１３のユーザＡがＸＹＺチームのファンであり、ユーザＢがＡＢＣチームのファンでありそれぞれ映像上にコメントを入力している。ユーザＡがＴ２まで視聴を終了した段階で、Ｔ１の位置へ「良かったよ、ここで打たれなくて」というコメントを入力する。一方、ＡＢＣチームが得点を挙げることを期待して「ＡＢＣがんばれ〜」というコメントを入力したユーザもいれば、ＸＹＺチームがＡＢＣチームを抑えることを期待して「ＸＹＺ、守れえ〜」と入力したユーザもいる。このときの様子が図１４(ａ)である。この録画データを初めて見るユーザＢは、実施形態１によってＴ１を視聴した段階では、ユーザＡが入力した「良かったよ、ここで打たれなくて」というコメントを読むことはない。その他のコメントについては、入力者の視聴完了位置に依存する。

ここで電子コンテンツ表示装置１２０の使用者は、実施形態５と同様にどちらのファンのコメントを表示するか選択することができる。ユーザＢがＡＢＣのファンのコメントのみ表示すると図１４(ｂ)のようになる。これは以下によって実行可能である。

ＡＢＣチームのファンは自分のユーザ情報としてＡＢＣチームのファンであることを、ＸＹＺチームのファンは自分のユーザ情報としてＸＹＺチームのファンであることを電子コンテンツ表示装置１２０に登録する。電子コンテンツ表示装置１２０は、登録された使用者がどちらのチームのファンであるかの情報をコメント関連情報としてコメント関連情報格納部へ格納し、入力したコメントにどちらのチームのファンであるかを付加してユーザ別コメント格納部３１２に格納し、サーバ１０１へ送信する。サーバ１０１は各電子コンテンツ表示装置１２０から送信されたコメントを管理して、全て又は一部のユーザのコメントを１つのデータにして、電子コンテンツ表示装置１２０へ送信する。データを受信した電子コンテンツ表示装置１２０は、表示コメント選択部３１３が表示するコメントを選択する。制御部３００は表示コメント選択部３１３の選択に従い、コメントを表示部２００へ出力する。なおコメントの表示は、実施形態５の図１２のように電子コンテンツの表示領域とは別の表示領域に行ってもよいし、ユーザの区別は２チームのどちらのファンであるかの他に、どちらのファンでもないなど自由に設定することが可能である。コメントの表示を相手チームのファンのコメントを表示しないようにして、同じチームのファンのコメントのみ共有して楽しんだり、逆に相手チームのファンのコメントのみ表示して相手チームのファンのコメントを参考したりするなど利便性を高めることが可能になる。

以上説明したように実施形態６は、電子コンテンツが映画のビデオデータやテレビ放送の録画データなどの動画データなどの場合の実施形態である。電子コンテンツが動画データでも、電子コンテンツに入力したコメントとコメントの位置情報とコメント入力時の電子コンテンツの視聴終了位置の情報とを他のユーザと共有し、コメント入力時の電子コンテンツの視聴終了位置まで読み進んだら、コメントの位置情報の示す位置へコメントを表示することにより、入力されたコメントを興ざめすることなく読むことが可能になる。

また、同様に電子コンテンツが動画であっても、コメントを入力したユーザによって表示を制御したり、電子コンテンツの登場人物によってコメントの表示を制御するすることが可能であるので、動画データに対しても他のユーザと感想や感動を共有しながら、所望のコメント表示を楽しむことが可能になる。

本発明は、テキストや画像、音声などからなる電子コンテンツに、複数の読者がコメントを貼り付け、共有することが可能な電子コンテンツ表示装置や電子書籍端末、携帯電話、パーソナルコンピュータなどに広く利用できる。

１００ 電子コンテンツ表示装置
１０１ サーバ
２００ 表示部
２０１ 操作部
３００、４００ 制御部
３０１、４１０ コメント表示条件設定部
３０２ コメント表示条件検出部
３０３、４０３ 記憶部
３０４、３０９、４０４ コンテンツ格納部
３０５、３１０、４０５ コメント関連情報格納部
３０６、４０６ 通信部
３０７、４０７ アンテナ部
３０８ 音声入出力部
３１１ 登場人物格納部
３１２ ユーザ別コメント格納部
３１３ 表示コメント選択部
４０１ ライセンス管理部
４０２ ネットワークインターフェース
４０８ ライセンス格納部
４０９ ユーザ情報格納部

Claims (10)

1. 通信ネットワークに接続され、電子コンテンツに入力されたコメントを表示する電子コンテンツ表示装置であって、
   入力済みコメントと入力済みコメントの表示位置とコメント表示条件とを受信する手段を有することを特徴とする電子コンテンツ表示装置。
2. 通信ネットワークに接続され、電子コンテンツにコメントを入力する入力手段を有する電子コンテンツ表示装置であって、
   前記コメントと前記コメントの入力位置とコメント表示条件とを送信する手段を有することを特徴とする電子コンテンツ表示装置。
3. 通信ネットワークに接続され、電子コンテンツにコメントを入力する入力手段を有する電子コンテンツ表示装置であって、
   前記コメントと前記コメントの入力位置と使用者の属性情報とを送信することを特徴とする電子コンテンツ表示装置。
4. 電子コンテンツ表示装置と通信可能なサーバであって、
   前記電子コンテンツ表示装置によって入力されたコメントと、前記コメントの入力位置と、前記コメントを表示するためのコメント表示条件と、を格納する格納手段と、
   前記コメントと、前記コメントの入力位置と、前記コメント表示条件と、を他の電子コンテンツ表示装置へ送信する送信手段とを備えることを特徴とするサーバ。
5. 電子コンテンツ表示装置と通信可能なサーバであって、
   前記電子コンテンツ表示装置によって入力されたコメントと、前記コメントの入力位置と、前記コメントを表示するためのコメント表示条件と、を格納する格納手段と、
   前記コメント表示条件に基づき、前記コメントと、前記コメントの入力位置と、を他の電子コンテンツ表示装置へ送信する送信手段とを備えることを特徴とするサーバ。
6. 前記コメント表示条件は、読了位置、既読位置、閲覧済み位置、視聴終了位置または使用者の属性情報であることを特徴とする請求項１、２、４、５いずれか1項に記載の電子コンテンツ表示装置。
7. 前記使用者の属性情報は、ユーザIDまたは性別または年齢または職業または趣向であることを特徴とする請求項３または６記載の電子コンテンツ表示装置。
8. 前記コメントは、コメントの入力位置に基づいて表示されるコメントと、電子コンテンツ全般に関するコメントであることを特徴とする請求項１、２、３、６、７いずれか1項に記載の電子コンテンツ表示装置。
9. 前記コメントの入力位置に基づいて表示されるコメントと、前記電子コンテンツ全般に関するコメントは、異なる表示領域に表示されることを特徴とする請求項８記載の電子コンテンツ表示装置。
10. 前記電子コンテンツは複数の登場人物に対するコメントを備え、登場人物ごとにコメントを選択表示することを特徴とする請求項１、２、３いずれか１項に記載の電子コンテンツ表示装置。