JP2012033076A - Ｑ＆ａサイトの会員募集システム - Google Patents

Abstract

【課題】Ｑ＆Ａサイトにおける回答の質を向上させ、かつＱ＆Ａサイトへの会員募集を効率よく行うことのできるシステムを提供する。
【解決手段】質問者の属性情報と質問情報とに基づいて、質問に対する理想的な回答者像を構築し、この回答者像に沿った回答者を現実のインターネット上に開示されているデータを参考にして抽出する。抽出された回答者の有するデータを閲覧した質問者は、役に立つデータであるならば、抽出された回答者にお礼の通知を行うとともに、Ｑ＆Ａサイトへの登録の案内を行う。
【選択図】図１１

Description

この発明は、Ｑ＆Ａサイトの会員募集システムにかかり、詳しくは、質問と質問に対する回答を会員間で行うコミュニティーサイトへ会員登録を促すシステムに関するものである。

従来、インターネットなどの通信回線を介して質問者が、ある特定の事象に対する質問を公開し、その公開された質問にたいする回答を有する者が、回答を行うとするＱ＆Ａサイトが知られている。

通常のこのようなＱ＆Ａサイトは、会員制であり、会員数が増えるほど多種類の回答が行えることとなり、会員数が増えることが好ましいものである。

特開２００２−１５７４４５号公報

従来、一般に会員制のコミュニティーサイトに会員を募る場合には、既に登録されている会員の紹介などによる場合が多く、たとえば、ダイレクトメールなどによる勧誘は、迷惑メールの一種と認識される傾向があり、十分な効果を上げることはできていない。

また、会員数が十分でない場合には、回答者数も少なくなるため、質問者の意図に沿った内容の回答を得ることが難しい場合もある。たとえば、ある製品の使用方法について質問する場合、これに回答する回答者の回答レスポンスが低い（回答を得るまでに時間がかかる）場合には、質問者の満足できる回答結果が得られないこととなる。そして、同一の製品に関する質問であれば、回答者は常に同一人物となる可能性があり、回答を得るまでに費やす時間が長くなるほど、質問者が質問をする意欲が減退することとなる。

さらに、従来のＱ＆Ａサイトでは、質問者の質問に対して、多数の回答者から回答が送られる。質問者は、送られた回答の中には、質問者の意図に沿わない回答も多数存在するため、多数の回答から役に立つ回答を抽出する必要があり、質問者はすべての回答に目を通さなければならない。さらに、これらの回答に、１つずつお礼のメッセージを送ることとすると、質問者は、多くの時間と労力を費やさなければならないこととなる。このことも、質問する意欲を減退させる要因となり、Ｑ＆Ａサイトの稼働率を低下させる温床となる恐れがある。

この発明は、Ｑ＆Ａサイトにおける回答の質を向上させ、かつＱ＆Ａサイトへの会員募集を効率よく行うことのできるシステムを提供することを目的とするものである。

以上のような問題を解決する本発明は、以下のような構成を有する。
（１） インターネットを介して接続される１以上のサーバに接続された通信端末を介して、会員間で質問と、該質問に対する回答を送受信するＱ＆Ａシステムであって、
各会員の属性情報と過去の質疑応答から抽出された質問情報と回答情報を記憶する会員情報記憶手段と、
テキストで表されたテキスト情報と、該テキスト情報の管理者情報と、該管理者の連絡先情報を保持し、該テキスト情報と管理者情報とをインターネットを介して閲覧し得る状態で保持している情報管理手段と、
会員である質問者が入力した質問情報を送信する質問者端末と、
質問者端末から供給された質問情報及び会員情報記憶手段に記憶されている質問者の属性情報、質問情報、回答情報のいずれかに基づいて、該質問情報に対する回答者としての理想像を想定する理想回答者像想定手段と、
前記理想回答者像想定手段によって想定された理想像に近い回答者を会員情報記憶手段に蓄積され会員及び情報管理手段で管理されている管理者の中から抽出する回答者抽出手段と、
回答者抽出手段によって抽出された回答者が、会員である場合にはその会員の回答情報を、管理者である場合にはそのテキスト情報を、質問に対する参考回答情報とし、質問者によるコメント入力欄とともに質問端末に送信する回答候補者送信手段と、
回答候補者送信手段によって送信されたコメント欄に入力されたコメント内容を質問者端末から取得するコメント取得手段と、
前記コメント取得手段が取得したコメントを、会員への入会先情報とともに管理者の連絡先に通知するコメント通知手段とを備えたことを特徴とするＱ＆Ａシステム。

（２） 前記理想回答者像想定手段は、
質問者端末から供給された質問情報と、会員情報記憶手段に記憶されている質問者の属性情報、質問情報、回答情報のいずれかから理想回答者像としての要件を抽出する理想回答者要件抽出手段と、
理想回答者要件抽出手段によって抽出された要件に中から、質問情報と質問者の属性情報に基づいて特定の要件を限定し、該特定の要件に所定の重み付けを行う重要要件特定手段とを備え、
重要要件特定手段によって特定され重要要件を含む理想回答者要件を備えた者を理想回答者像として想定する上記（１）に記載のＱ＆Ａシステム。

（３） 前記理想回答者像想定手段は、異なる特定要件について重み付けがされた理想回答者像を複数想定する上記（２）に記載のＱ＆Ａシステム。

（４） 前記回答者抽出手段によって抽出された管理者の連絡先に、回答者として抽出された旨を、会員への入会先情報とともに通知する回答者候補通知手段を有する上記（１）〜（３）のいずれか１に記載のＱ＆Ａシステム。

請求項１に記載の発明によれば、会員以外で、インターネット上にデータを公開している管理者のデータをも参考回答情報として質問者に提示されるので、より広範囲の情報を参考回答情報として得ることができる。また、質問に対する回答者として理想的な者を抽出するため、質問者は役に立たない回答を提供される確率が低くなるとともに、当該回答者に対して再度質問することで、より有益な情報を得ることができる機会が高い確率で増加する。また、会員でない管理者に対しては、その管理者の公開している情報に対する評価を示すコメントとともに入会を促す情報が送信させる。このようなコメントは、突然送られてくるダイレクトメールとは異なり、心理的抵抗が軽減されるので、管理者が入会する確率が高まる。

請求項２に記載の発明によれば、質問情報等から質問に対する理想回答者像を想定するため、質問者にとって価値の低い回答が送られることを抑制することができる。特にこの理想回答者像は、その回答者像となる要件のうち、質問者の属性、質問情報、回答情報など、質問者を特定する情報に基づいて特定の要件について重み付けされるので、質問者の特有の志向や性格に沿った回答が得られやすい。

請求項３に記載の発明によれば、重み付けられた異なる特定要件をそれぞれ有する複数の理想回答者像が想定されるので、質問者に対して異なる視点からの回答が期待できる複数の回答者を抽出することができる。
請求項４に記載の発明によれば、回答者として抽出された旨が管理者に通知され、同時に入会先情報が案内されるので、質疑応答を行うＱ＆Ａサイトに対する興味を、管理者に惹起させるきっかけとなり、単なるダイレクトメールに比較して、入会への意識を高めることができる。

本実施の形態におけるＱ＆Ａシステムのシステム構成を示す概念図である。 ユーザ端末の要部構成を示すブロック図である。 ユーザ端末の表示部に表示されたブラウザ画面の状態を示す平面図である。 ユーザ端末の処理内容を示すフローチャートである。 ユーザ端末の表示部に表示されたブラウザ画面の状態を示す平面図である。 ユーザ端末の表示部に表示されたブラウザ画面の状態を示す平面図である。 ユーザ端末の表示部に表示されたブラウザ画面の状態を示す平面図である。 ユーザ端末の表示部に表示されたブラウザ画面の状態を示す平面図である。 ユーザ端末の表示部に表示されたブラウザ画面の状態を示す平面図である。 ユーザ端末の表示部に表示されたブラウザ画面の状態を示す平面図である。 サーバの処理内容を示すフローチャートである。 理想回答者像想定処理の内容を示すフローチャートである。 重み度を設けた一例を示すマップである。 ユーザ端末の表示部に表示されたブラウザ画面の状態を示す平面図である。

以下本発明のＱ＆Ａシステム１００の好適実施形態について、添付図面に基づいて詳細に説明する。図１は、本実施の形態におけるＱ＆Ａシステム１００のシステム構成を示す概念図である。図１に示すように、Ｑ＆Ａシステム１００は、ユーザ端末１ａ〜１ｄ、Ｑ＆Ａコミュニティーサーバ２、一般コミュニティーサーバ３及び一般サーバ４が、ネットワークＮｅを介して接続されることにより構成されている。

ネットワークＮは、電話回線網、ＩＳＤＮ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｓｅｒｖｉｃｅｓ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋ）回線網、専用線、移動体通信網、通信衛星回線、ＣＡＴＶ回線網等の各種通信回線と、それらを接続するインターネットサービスプロバイダ基地局等を含む。また、ネットワークＮは、限られたエリア内におけるネットワークであるイントラネットであってもよい。ここで、イントラネットは、サーバと、複数のクライアントとを接続して構成され、接続されたサーバ、及び複数のクライアント間で情報や資源を共有するための、限られたエリア内におけるネットワークである。なお、ネットワークＮは、任意な時に接続が可能であればよく、常時接続されている必要はない。各端末間の接続回線を有線回線として図示したが、これらは無線回線であっても良い。

ユーザ端末１ａ〜ｄは、例えば、汎用のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）１ａ、ノート型ＰＣ１ｂ、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）１ｃ、携帯電話１ｄ等により構成され、Ｑ＆Ａシステム１００を利用する会員及び後述する管理者により管理される端末である。なお、ユーザ端末１ａ〜ｄを統括して示す場合は、「ユーザ端末１」と記す。

ユーザ端末１は、Ｗｅｂサイトを閲覧するためのアプリケーションソフトであるブラウザを搭載し、このブラウザに表示されるＱ＆Ａツールバーを操作することにより、Ｑ＆Ａコミュニティーサーバ２、一般コミュニティーサーバ３及び一般サーバ４が開設するＨＰ（ホームページ）にアクセスする。そして、上述した各サーバが提供するＨＰを介して、情報の送受信を行うことにより、質問、回答、コメントの投稿又は閲覧、Ｑ＆Ａ検索等のサービスの提供を受ける。

なお、ユーザ端末１は、Ｑ＆Ａシステム１００の利用者として会員登録した者（以下、「会員」という）及び、一般コミュニティーサーバ３又は一般サーバ４において、ＨＰを介して何らかの情報を開示している者（以下、「管理者」という）が使用する端末である。会員は、Ｑ＆Ａコミュニティーサーバ２が解説するＱ＆Ａコミュニティーサイトの会員登録をしている者であり、管理者とは、他の一般コミュニティーサイトにおいて会員登録をし、特定の情報を開示している者、及び一般サーバ４の開設ＨＰ上において、自己を特定する識別情報と連絡先情報（メールアドレス、コメントが入力でするコメント欄など）とともに、特定の情報を開示している者をいう。

会員は、ユーザ登録を行うに際して、ユーザ端末１は、ユーザ情報として、ユーザＩＤ、パスワード、氏名、会員番号、年齢、職業、年収、性別、役職、メールアドレス、電話番号、専門分野、職種、得意分野、趣味、居住地域（住所、又は職場の住所）等をサーバ２に送信し、サーバ２の備える会員情報記憶手段であるデータベースＤＢ１に、属性情報として上述したユーザ情報を記憶させておく。そして、Ｑ＆Ａサイトを利用するにあたっては、ユーザＩＤ及びパスワードを含むログイン情報をサーバ２に送信して、ログイン認証を行うことにより、Ｑ＆Ａサイトを利用可能な構成とする。

また、ログイン情報は、ユーザＩＤ及びパスワードに限らず、例えば、メールアドレス、又は氏名及び会員番号であってもよく、上述したユーザ情報に含まれる情報によりログイン認証が行える構成であれば良い。或いは、予めユーザ登録を行わずに、質問、回答又はコメントを投稿する際に、ユーザを特定可能な情報（例えば、氏名、住所、年齢、職業、年収、性別、役職、メール アドレス、電話番号等）を質問、回答又はコメントと同時に入力させることにより、Ｑ＆Ａシステム１００の利用権限を許諾する構成であっても良い。

図２を参照して、ユーザ端末１の内部構成を説明する。図２は、通信端末としてのユーザ端末１の要部構成を示すブロック図である。図２に示すように、ユーザ端末１は、ＣＰＵ１１、入力部１２、表示部１３、通信部１４、ＲＡＭ１５、記憶部１６等から構成され、各部はバス１７により接続されている。制御手段としてのＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１１は、記憶部１６に格納されているシステムプログラム、各種アプリケーションプログラムの中から指定されたプログラムをＲＡＭ内の図示しないワークエリアに展開し、入力部１２から入力されるデータに応じて、プログラムに従った各種処理を実行し、処理結果をＲＡＭ１５内のワークメモリに格納する。また、処理結果を表示するための表示情報を生成して表示部１３へ出力する。ＣＰＵ１１は、Ｗｅｂサイトを閲覧するためのアプリケーションであるブラウザを起動する指示が入力されると、記憶部１６からブラウザのプログラム及びＱ＆Ａツールバーのプログラムを読み出して、表示部１３にＱ＆Ａツールバーを備えるブラウザ画面１３１（図３参照）を表示させる。また、ＣＰＵ１１は、表示させたＱ＆Ａツールバーにおいて各種指示が入力されると、入力された指示に応じて記憶部１６から各種プログラムを読み出して各種処理を実行する。

図４は、表示部１３に表示されるＱ＆Ａツールバーを備えるブラウザの表示画面例を示す図である。図４に示すように、ブラウザ画面１３１には、メニューバー１３１Ａ、アドレスバー１３１Ｂ、Ｑ＆Ａツールバー１３１Ｃ、ページ表示領域１３１Ｄが設けられている。メニューバー１３１Ａには、頻繁に利用する機能をアイコン化したボタンが並べて表示されており、それぞれのアイコンを操作することにより、各アイコンに対応した機能が実現される。アドレスバー１３１Ｂには、ページ表示領域１３１Ｄに表示されている情報の所在地を示す情報が表示されている。ここで、情報の所在地を示す情報とは、例えば、ＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ）等の情報であり、ネットワークＮｅを介して接続される複数のサーバに蓄積された情報の場所とその情報に対するアクセス方法を示すものである。したがって、ユーザ端末１は、ＵＲＬに基づいて、サーバにアクセスして情報を取得するか、情報のアクセス方法を取得して、当該サーバ以外に蓄積されている情報を取得することができる。例えば、ＵＲＬに基づいて、ＵＲＬにより定義されるサーバから情報を取得したり、当該サーバとは異なるキャッシュサーバ、ミラーサーバ等から所望する情報を取得することが可能である。或いは、ＵＲＬに基づいて複数の場所から情報を取得し、フレーム表示により、複数の場所から取得した情報を一つの画面において表示させることも可能である。また、情報の所在地を示す情報には、ユーザ端末１内の記憶部１６に格納されている情報の所在地を示すパスや、イントラネットを介して接続されているユーザ端末１に格納されている情報に対するアクセス方法等を含んでいる。

Ｑ＆Ａツールバー１３１Ｃには、質問入力画面指示部１３１ｄ、コメント入力画面指示部１３１ｅ、回答者候補画面表示指示部１３１ｆ、回答画面表示部１３１ｇが設けられている。

質問入力画面指示部１３１ｄは、ページ表示領域１３１Ｄに表示されているページに、質問投稿領域を表示させる指示を入力する。コメント入力画面指示部１３１ｅは、ページ表示領域１３１Ｄに表示されているページに、コメント投稿領域を表示させる指示を入力する。回答者候補画面表示指示部１３１ｆは、ページ表示領域１３１Ｄに表示されているページに、回答者候補として選択された複数の回答者のリストを表示させる指示を入力する。回答画面表示部１３１ｇは、ページ表示領域１３１Ｄに表示されているページに、回答投稿領域を表示させる指示を入力する。ページ表示領域１３１Ｄは、サーバ２〜４から提供される情報の内容を表示する領域である。ページ表示領域１３１Ｄに表示される情報は、例えば、ＨＴＭＬ形式で記述されており、ブラウザを介して文書や画像の入ったページとして表示されている。

入力部１２は、かな／英数字入力キー、カーソルキー及び各種機能キー等を備えたキーボードと、ポインティングデバイスであるマウスとを備えて構成され、キーボードで押下操作されたキーの押下信号とマウスによる操作信号とを、入力信号としてＣＰＵ１１へ出力する。また、ユーザ端末１がＰＤＡ、携帯端末等である場合、入力部１２は、カーソルキー、数字キー及び各種機能キー等を備えて構成され、タッチパネル等のポインティングデバイスや、その他の入力装置を備えるものとしてもよい。

表示部１３は、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ Ｒａｙ Ｔｕｂｅ）やＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）等により構成され、ＣＰＵ１１から入力される表示信号の指示に従って各種表示データの画面表示を行う。例えば、表示部１３は、ＣＰＵ１１の制御に応じて、Ｑ＆Ａツールバーを備えるブラウザ画面１３１に後述する各種画面を表示する。

通信部１４は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、あるいはインターネット等の各種ネットワークに接続された伝送媒体に接続可能なインターフェイスである。具体的には、ネットワークイン ターフェースカード、モデム（ＭＯＤＥＭ：ＭＯｄｕｌａｔｏｒ／ＤＥＭｏｄｕｌａｔｏｒ）又はターミナルアダプタ（ＴＡ：Ｔｅｒｍｉｎａｌ Ａｄａｐｔｅｒ）等によって構成され、電話回線、ＩＳＤＮ回線、無線通信回線、専用線、ＣＡＴＶ回線等の通信回線を介して外部機器との通信を行うための制御を行う。
ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１５は、ＣＰＵ１１によって実行される各種プログラムやこれら各種プログラムによって処理されたデータ等を一時的に記憶するワークエリアを形成する。

記憶部１６は、プログラムやデータ等があらかじめ記憶されている記憶媒体（図示せず）を有しており、この記憶媒体は磁気的、光学的記録媒体、若しくは半導体 メモリで構成されている。この記憶媒体は記憶部１６に固定的に設けられるもの、若しくは着脱自在に装着するものであり、この記憶媒体には、システムプログラム、当該システムに対応する各種処理プログラム、及び各種処理プログラムで処理されたデータ等を記憶する。また、記録媒体に記憶するプログラム、データ等は、その一部若しくは全部をサーバやクライアント等の他の機器からＷＡＮ、ＬＡＮ等のネットワーク回線の伝送媒体を介して 通信部１４から受信して記憶する構成にしてもよく、さらに、記録媒体はネットワーク上に構築されたサーバの記録媒体であってもよい。また、前記プログラムをネットワーク回線等の伝送媒体を介してサーバやクライアントへ伝送してこれらの機器にインストールするように構成してもよい。

具体的に記憶部１６は、ブラウザのプログラム及びＱ＆Ａツールバープログラムを記憶している。ここでは、ブラウザのプログラムにＱ＆Ａツールバープログラムが含まれる構成であってもよく、ブラウザのプログラムとＱ＆Ａツールバープログラムが別体で構成されていても良い。これらのプログラムが別体で構成される場合、例えば、付加機能としてブラウザに実装するＱ＆ＡツールバープログラムをネットワークＮを介してダウンロードする構成であっても良い。或いは、ＣＤ−Ｒ、メモリ等の記録媒体からＱ＆Ａツールバープログラムをインストールする構成であっても良い。

次に、Ｑ＆Ａコミュニティーサーバ２、一般コミュニティーサーバ３及び一般サーバ４（以下、統括して「サーバ２〜４」と記す）について説明する。なお、各サーバ２〜４の要部構成については、上述したユーザ端末１の要部構成と略同一とするため、各構成部分には同列の符号を付し、その構成の図示及び説明は省略する。以下では、サーバ２〜４に特徴的な機能、及びサーバ２〜４に備えるデータベースについて詳細に説明する。

Ｑ＆Ａコミュニティーサーバ２（以下、「サーバ２」と記す）は、ＣＰＵ２１、入力部２２、表示部２３、通信部２４、ＲＡＭ２５、記憶部２６、会員情報記憶手段としての会員データベースＤＢ２等を備えて構成され、各部はバス２７により接続されている。サーバ２は、会員同士の間で、任意の商品または特定の事象に関する質疑応答を行うＱ＆Ａサイトをインターネット上に開設する。そして、上述したサイトにおいて、ユーザ端末１から質問、回答、コメント、評価情報等に係る情報を受信し、受信した情報に基づいて後述する理想回答者像想定処理（図１２参照）、回答者抽出処理（図１１参照）、回答候補者送信処理（図１１参照）を実行する。

会員データベースＤＢ２は、会員に関する情報を蓄積している。会員データベースＤＢ２の構成について説明する。会員データベースＤＢ２は、会員の質問及び回答に関する情報をログデータ２０１ａ、ポイントデータ２０２ａ、コンテンツデータ２０３ａ及びユーザデータ２０４ａに分類して記憶している。ログデータ２０１ａは、上記Ｑ＆Ａサイトを閲覧したユーザのユーザＩＤ、閲覧日時、閲覧回数、ポイント付与の有無、ユーザがサイト内のどのカテゴリを訪れたか、或いは、上記サイトからどのサイトへ遷移したか等のデータを記憶している。

ポイントデータ２０２ａは、上記Ｑ＆Ａサイトにおいてユーザが取得したポイントをユーザ毎に記憶している。また、どのユーザからどれだけポイントを与えられたか等を記憶している。

コンテンツデータ２０３ａは、上記サイトにおいて会員が投稿した質問、回答及びコメントに関する情報をテキストデータ又は画像データとして記憶している。また、コンテンツデータ２０３ａには、閲覧ページに対して行われた質問、回答及びコメントを当該閲覧ページと対応付けて記憶している。さらに、閲覧ページに対して行われた質問、回答及びコメントの件数と、それらの質問、回答及びコメントが含まれる質問カテゴリ、また、質問が投稿されてから回答をするまでの経過時間を記憶している。なお、過去に投稿（質問と回答）文を解析し、投稿に使用されたワード（単語）ごとに、会員のランキングが作成され、これが記憶されている。

ユーザデータ２０４ａは、上記サイトに会員として登録されているユーザのユーザ情報を記憶している。具体的に、ユーザ情報には、ユーザＩＤ、パスワード、氏名、会員番号、年齢、職業、年収、性別、役職、メールアドレス、電話番号、専門分野、職種、得意分野、趣味、居住地域（住所、又は職場の住所）、獲得したポイント等を含んでいる。

一般コミュニティーサーバ３（以下、「サーバ３」と記す）について説明する。サーバ３は、ＣＰＵ３１、入力部３２、表示部３３、通信部３４、ＲＡＭ３５、記憶部３６、データベースＤＢ３等を備えて構成され、各部はバス３７により接続されている。

サーバ３は、例えば、予め登録されているユーザの間で交わされる情報を公開するコミュニティーサイトをインターネット上に開設する。このサーバ３は、通信回線に複数接続され、インターネット上に複数のコミュニティーサイトが開設されている。これらのコミュニティーサイトはそれぞれ異なる特性を有し、例えば、ｔｗｉｔｔｅｒ、ｆａｃｅｂｏｏｋ、ＯＫｗａｖｅ、ｍｙｓｐａｃｅ、ＹｏｕＴｕｂｅ、ｍｉｘｉなどが挙げられる。

そして、データベースＤＢ３には、コミュニティーサイトに登録したユーザの属性情報（例えば、ユーザＩＤ、パスワード、氏名、会員番号、年齢、職業、年収、性別、役職、電話番号、専門分野、職種、得意分野、趣味、居住地域（住所、又は職場の住所））や他のユーザと交わした情報、連絡先情報（例えば、メールアドレス、コメント欄を有するホームペーシのアドレス等）そのサイトでユーザが公開している情報（テキストデータ、画像データ）などが記憶されている。

次に、一般サーバ４（以下、「サーバ４」と記す）について説明する。サーバ４は、ＣＰＵ４１、入力部４２、表示部４３、通信部４４、ＲＡＭ４５、記憶部４６、公開情報データベースＤＢ４等を備えて構成され、各部はバス４７により接続されている。サーバ４は、複数存在し、ユーザが任意の情報を公開できるブログやホームページをインターネット上に開設する。公開情報データベースＤＢ４には、ホームページやブログを公開しているユーザの属性情報（例えば、ユーザＩＤ、パスワード、氏名、会員番号、年齢、職業、年収、性別、役職、電話番号、専門分野、職種、得意分野、趣味、居住地域（住所、又は職場の住所））や連絡先情報（例えば、メールアドレス、コメント欄を有するホームペーシのアドレス、コメント欄を含むブログのアドレス等）そのサイトでユーザが公開している情報（テキストデータ、画像データ）などが記憶されている。

以上説明したサーバ３、サーバ４においてユーザとなる情報開示者が、自ら有する公開を開示し、これを管理する管理者となる。上記管理者の属性情報が管理者情報であり、コミュニティーサイトやブログ等に公開しているテキストデータがテキスト情報となる。サーバ３、サーバ４が情報管理手段として機能する。

次に、本実施の形態の動作を説明する。

以下に示す図４、図１１、図１２のフローチャートに記述されている各機能を実現するためのプログラムは、読み取り可能なプログラムコードの形態でユーザ端末１の記憶部１６又はサーバ２の記憶部２６に格納されており、ＣＰＵ１１、又はＣＰＵ２１は、このプログラムコードに従った動作を逐次実行する。また、図示しないＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ―ＲＯＭ等から外部供給されるプログラム／データを利用してこの実施の形態特有の動作を実行することも可能である。

ユーザ端末１の動作について説明する。以下に説明するのは、ユーザ端末１を、会員が質問者として使用する場合であり、質問者端末として機能する。ブラウザを立ち上げ、Ｑ＆Ａコミュニティーサイトの質問入力画面を表示する（ステップＳ１０１）。質問入力画面の所定の欄に入力された質問者のＩＤとパスワードを取得し、サーバ２へ送信する（ステップＳ１０３）。サーバ２は、会員を特定するＩＤを取得することによって、質問者の属性情報や質問情報、回答情報を特定することができる。

サーバ２からの承認する旨の通信を受信した後、質問カテゴリ選択画面（図３）を表示し、質問カテゴリを取得する（ステップＳ１０５）。この実施形態では、［「地域情報」旅行・レジャー・生活］を選択したものとして、説明を進める。次に、図５に示されているような質問入力画面を表示し、質問ボックス１３１Ｄ１に、質問を入力するよう促す。質問ボックス１３１Ｄ２には、質問カテゴリを表示するカテゴリ表示部１３１Ｄ１が設けられ、さらに、入力された質問をサーバ２に送信するための送信ボタン１３１Ｄ３が設けられている。

質問ボックスには、質問文を入力するが、文章ではなく１つ又は複数のキーワードを入力してもよい。質問文の入力によって質問情報を取得し（ステップＳ１０７）、送信ボタン１３１Ｄ３をクリックすることで、質問情報をサーバ２に送信する（ステップＳ１０９）。

サーバ２では、ステップＳ１０３送られた会員ＩＤで特定された質問者の固有情報（属性情報、質問情報、回答情報を含む）と、ステップＳ１０９で送られた質問情報に基づき、質問者にとって理想的な回答者像を想定し、この回答者像に近い回答者を抽出する。回答者を抽出する対象となるのは、質問者と同じサイトに登録している会員と、そのほかに、インターネット上に情報を公開している管理者である。

サーバ２から回答者の抽出結果を受信し（ステップＳ１１１）、表示部１３に検索結果を表示する（ステップＳ１１３）。図６は、検索結果の表示画面の状態を示すものである。画面上には、質問者の回答者として理想像に近い回答者候補者が７名リストアップされ、それぞれを示すアイコン１３１ＤＡ１〜７が表示されている。質問者は、このアイコン１３１ＤＡ１〜７のいずれかを選択してクリックすると、ユーザ端末１は、回答候補者の選択指示を取得し（ステップＳ１１５）、図７、図９に示されているように、選択された候補者の参考データを表示する（ステップＳ１１７）。ここに表示されている７人は、いずれも質問者の質問情報に対して、特有の参考情報を開示している者達である。例えば、北海道へ列車でいくルートに関して詳しい情報を有している者、北海道のグルメ情報を開示している者、北海道の地理関する情報を開示している者、旅行期間の北海道の天候に関する情報を公開している者、アイヌに関する情報を開示している者などが挙げられている。

図７に示されている参考データは、Ｑ＆Ａコミュニティーサイトの会員以外の者が開示する情報であり、具体的には、ブログの記事である。質問者はこのブログ記事を質問情報に対する回答して参考にすることができる。この表示画面には、抽出された回答者が開示しているテキスト情報が表示される表示領域１３１Ｄ４と、この開示されている情報に関してコメントを送りたい場合にクリックするお礼のコメントボタン１３１Ｄ５、管理者を模式的にあらわすアイコン１３１ＤＡ４ａが表示されている。質問者は、さらに、このブログの管理者に質問をしたい場合や何らかのコメントをしたい場合には、お礼のコメントボタン１３１Ｄ５をクリックする。

ユーザ端末１では、コメント入力画面表示指示を取得して（ステップＳ１１９）、図８に示されているようなコメント画面を表示する。この画面では、コメントを入力するためのコメントボックス１３１Ｄ６、コメントを送信する送信ボタン１３１Ｄ７が表示される。コメントボックス１３１Ｄ６にテキストデータによりコメントを入力された状態で（ステップＳ１２１）、送信ボタン１３１Ｄ７をクリックし、コメントをサーバ２に送信する（ステップＳ１２３）。

図９は、ステップＳ１１７で表示される他の回答候補者の参考データである。この候補者は、同じＱ＆Ａコミュニティーサイトの会員である。従って、開示される参考データは、質問と質問に対する回答が表示領域１３１Ｄ４に表示される。

この参考データについてコメントや、さらに具体的な質問をする場合には、お礼のコメントボタン１３１Ｄ５をクリックし、図１０に示されているように、コメント欄を表示する。この実施形態では、選択された回答候補者は、それぞれ異なる専門分野を備え、かつより具体的な質問まで質問できる可能性を備えたメンターとして機能し得る回答者と言える者である。

次に、サーバ２の動作について説明する。図１１は、サーバ２の処理動作を示すフローチャートである。ユーザ端末１から質問者のＩＤとキーワードを受信し（ステップＳ２０１）、会員であることを認証した（ステップＳ２０３）後、ＩＤによって特定された質問者の情報を会員データベースＤＢ２から抽出しておく（ステップＳ２０５）。この質問者の情報には、属性情報、質問者がした過去の質問に関する情報及び質問に対する過去の回答に関する情報が含まれる。

次に、ユーザ端末１から質問者が発した質問に関する質問情報と、質問カテゴリを取得する（ステップＳ２０７）。ステップＳ２０５とステップＳ２０７で取得した情報に基づいて、質問者の質問に対する理想回答者像を想定する理想回答者像想定処理（ステップＳ２０９）を行う。

図１２は、理想回答者像想定処理の内容を示すフローチャートである。質問カテゴリと質問者属性から、理想回答者像としての要件を抽出する。この要件の抽出方法は、予め設定されているマップに基づき行われる。質問者にとって相応しい回答者は、質問する分野によって異なる可能性がある、という推論に基づく処理である。例えば、質問カテゴリが、人生相談である場合には、質問者と同年齢か、年上の回答者であることが、有意義な回答が得られる可能性が高いと予測し、理想回答者像の年齢は、質問者の年齢以上とする。あるいは、恋愛に関する質問カテゴリである場合には、さらに、同じ性別の回答者に加えて、恋愛相手の性別の回答も有意義である場合があるので、質問者の性別と異なる性別も理想回答者像の１つとして加える。旅行に関する質問であれば、同年代の人が嗜好が近い可能性があるので、質問者の年齢から５歳程度差がある回答者が理想回答者像となる。また、会員の過去の投稿、管理者が過去にネット上に開示した記事において使用されているワードの統計を取り、会員及び管理者毎に使用頻度の高いワードのランキングを作成しておき、後述の質問キーワードとマッチングさせることもできる。このようなランキングの作成は、上記の他にもサーバ２側で予め作成されている。会員の最近の投稿実績を分析し、より多くの回答を投稿している会員のランキングを作成しておき、回答力という情報を会員に付与しておく（より多くの投稿をしている者が回答力が高い）。また、過去の投稿に含まれるワード、Ｑ＆Ａの閲覧履歴・投稿履歴を分析し、かつ意味解析により趣味、好きな音楽、映画、書籍、食べ物、芸能人等の嗜好を分析し、これらの情報の類似性を元にセンスの似ている会員のランキングを作成しておき、近いセンスを持った者を理想回答者像要件に加えることもできる。このように、質問カテゴリと、質問者に関する情報によって、理想回答者像要件の一部が決められる。

さらに、質問文から理想回答者像要件を抽出する（ステップＳ３０３）。例えば、質問文から名詞あるいは固有名詞をキーワード（以下「質問キーワード」と言う）として抽出する。この実施形態の場合では、例えば、「北海道」「旅行」「往路」「列車」「復路」「飛行機」「アイヌ」「グルメ」などが検索キーワードとして抽出される。

次に抽出した要件の中から重要な用件を決定する（ステップＳ３０５）。重要な用件の決定方法は、質問文の中に出てくる頻度が高いキーワード、例えば「アイヌ」は２回出てくるので、重要キーワードとなる。質問カテゴリと関連の高いキーワード、旅行カテゴリであるから、場所を示す「北海道」、「旅行」「列車」「飛行機」は、重要なキーワードとなる。質問者の属性情報に基づき重要と判断できるキーワード、例えば、質問者の属性情報として趣味が「食べ歩き」となっていれば、「グルメ」は重要キーワードである。

以上抽出された理想回答者像要件に、それぞれ重み付けを行い、複数の理想像を想定する（ステップＳ３０７）。

重要要件は複数あるので、それぞれの重要要件を最も重くした理想像を複数設定する。例えば、図１３に示されているように、理想像Ａは、北海道というワードに関連が深く、列車、飛行機についても何らかの関連を有している人となる。理想像Ｂは、列車というワードに関連が深く、北海道にも何らかの関連を有している人となる。理想像Ｃは、グルメというワードに関連が深く、次に北海道にもある程度の関係があり、質問者とも共通するセンスも持ち合わせている者となる。理想像Ｄは、「アイヌ」というワードに関連が深く、北海道にも何らかの関連を有している者となる。理想像Ｅは、飛行機というワードに関連が深く、北海道にも何らかの関連を有している者となる。理想像Ｆは、回答力が高く、北海道にも何らかの関連を有している者となる。理想像Ｇは、北海道とグルメに何らかの関連を有していて、質問者とセンスを同じくする者である。

ここで、重み付けとは、重み付けの数値の大きい検索ワードのヒット数が、多い方の回答者を優先して抽出することを意味する。また、重み付けの方法は、複数採用することができる。例えば、質問カテゴリや回答力などに対しては、常に一定の重みを付与し、珍しい特徴ほど重み付けを重くする。質問の内容に応じて重みを変化させる方法などが挙げられる。

以上のように想定された理想回答者像の要件に合致し、又は近い回答者を抽出する（ステップＳ２１１）。サーバ２は、第１に会員の中から、理想回答者像に近い会員を回答者として検索する。回答者の条件として属性情報（年齢、性別、専門分野等）が含まれている場合には、重み付けに応じて回答者を抽出し、さらに、質問キーワードに基づく要件がある場合には、コンテンツデータ２０３ａに含まれる質問情報、回答情報から、質問キーワードを最も多く使用している会員を回答者として抽出する。

さらに、サーバ３により開設されている他のコミュニティーサイトで開示されているテキスト情報や、他のサーバ４により開設されているホームページやブログ等に開示されているテキスト情報についても、重要要件に関する検索を実行し、理想回答者像に合致するブログやサイトが検索された場合には、そのアドレスを記憶して、該ブログやサイトで情報を開示している管理者の識別情報とする。

抽出終了後、理想回答者リストをユーザ端末１に送信する（ステップＳ２１３）。この際、リストに挙げられた回答者に対して、回答者としてリストアップされた旨を、通知する。回答者が会員である場合には、属性情報として記録されているメールアドレスにメールで通知される。会員以外の管理者については、検索時に記憶したサイトのアドレスに基づいて、情報が開示されているページのコメント欄等に、回答者として抽出された旨が通知される。例えば、回答者リストが作成されたホームページのアドレスと、Ｑ＆Ａコミュニティーサイトの入会ページのアドレスとともに、以下のような文章がコメント欄に入力される。「この度、貴方のブログが、私たちのＱ＆Ａコミュニティーサイトの回答情報として利用されたことをお知らせます。よろしければ、私たちのＱ＆Ａサイトで回答者として活躍してみませんか？」
ユーザ端末１でのステップＳ１１５に基づき、指定された回答候補者の参考データ要求指示を取得すると（ステップＳ２１５）、インターネット上から取得したテキスト情報を送信する（ステップＳ２１７）。そして、ユーザ端末１でのステップＳ１１９に基づき、この送信した参考データに対するコメント入力画面表示指示をユーザ端末１から取得すると、コメント入力画面を送信する（ステップＳ２１９）。ユーザ端末１でのステップＳ１２３に基づき、送信した参考データに対するコメントを取得する（ステップＳ２２１）。そして、取得したコメントを、検索時に記憶したサイトのアドレスに基づいて、参考データに関する情報が開示されているホームページのコメント欄に、入力する（ステップＳ２２３）。

コメント欄には、質問者からのコメントに加えて、Ｑ＆Ａサイトへの入会を案内する文言と、入会ページのアドレスが表示される。コメント欄への入力は、さらに詳しい説明を求める質問であってもよい。このような場合には、例えば、「貴方を指名して質問が入りました」といった趣旨の文章をコメント欄に入力し、このシステムを利用するメリットを紹介する案内文とともに、詳細を説明したページのアドレスを表示するようにしてもよい。

この他、入会を案内するものではなく、質問者からのコメントと共に質問者の連絡先情報を、管理者の管理するホームページやブログのコメント欄に、入力する構成としてもよい。このような構成とすることにより、質問をきっかけとして回答者と質問者との間で、質疑応答に関する関係を新たに構築することができる。

１００ Ｑ＆Ａシステム
１ ユーザ端末
２〜４ サーバ
１１ ＣＰＵ
１２ 入力部
１３ 表示部
１４ 通信部
１５ ＲＡＭ
１６ 記憶部

Claims (4)

1. インターネットを介して接続される１以上のサーバに接続された通信端末を介して、会員間で質問と、該質問に対する回答を送受信するＱ＆Ａシステムであって、
   各会員の属性情報と過去の質疑応答から抽出された質問情報と回答情報を記憶する会員情報記憶手段と、
   テキストで表されたテキスト情報と、該テキスト情報の管理者情報と、該管理者の連絡先情報を保持し、該テキスト情報と管理者情報とをインターネットを介して閲覧し得る状態で保持している情報管理手段と、
   会員である質問者が入力した質問情報を送信する質問者端末と、
   質問者端末から供給された質問情報及び会員情報記憶手段に記憶されている質問者の属性情報、質問情報、回答情報のいずれかに基づいて、該質問情報に対する回答者としての理想像を想定する理想回答者像想定手段と、
   前記理想回答者像想定手段によって想定された理想像に近い回答者を会員情報記憶手段に蓄積され会員及び情報管理手段で管理されている管理者の中から抽出する回答者抽出手段と、
   回答者抽出手段によって抽出された回答者が、会員である場合にはその会員の回答情報を、管理者である場合にはそのテキスト情報を、質問に対する参考回答情報とし、質問者によるコメント入力欄とともに質問端末に送信する回答候補者送信手段と、
   回答候補者送信手段によって送信されたコメント欄に入力されたコメント内容を質問者端末から取得するコメント取得手段と、
   前記コメント取得手段が取得したコメントを、会員への入会先情報とともに管理者の連絡先に通知するコメント通知手段とを備えたことを特徴とするＱ＆Ａシステム。
2. 前記理想回答者像想定手段は、
   質問者端末から供給された質問情報と、会員情報記憶手段に記憶されている質問者の属性情報、質問情報、回答情報のいずれかから理想回答者像としての要件を抽出する理想回答者要件抽出手段と、
   理想回答者要件抽出手段によって抽出された要件に中から、質問情報と質問者の属性情報に基づいて特定の要件を限定し、該特定の要件に所定の重み付けを行う重要要件特定手段とを備え、
   重要要件特定手段によって特定され重要要件を含む理想回答者要件を備えた者を理想回答者像として想定する請求項１に記載のＱ＆Ａシステム。
3. 前記理想回答者像想定手段は、異なる特定要件について重み付けがされた理想回答者像を複数想定する請求項２に記載のＱ＆Ａシステム。
4. 前記回答者抽出手段によって抽出された管理者の連絡先に、回答者として抽出された旨を、会員への入会先情報とともに通知する回答者候補通知手段を有する請求項１〜３のいずれか１に記載のＱ＆Ａシステム。

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