JP2012020445A - 洗浄装置、印刷機、印刷方法および有機層形成方法 - Google Patents

Abstract

【課題】洗浄液を適切に洗浄布に供給する洗浄装置を提供する。
【解決手段】洗浄装置１０は、ブランケット版胴２０の外周面２０ａを洗浄する帯状の洗浄布２５を巻き出す巻出ロール１１と、巻出ロール１１からの洗浄布２５を巻き取る巻取ロール１２と、巻出ロール１１と巻取ロール１２との間に設けられ、洗浄布２５をブランケット版胴２０の外周面２０ａに押し付ける押圧部１３と、洗浄布２５に洗浄液を供給する洗浄液供給部１４と、を備えている。洗浄液供給部１４は、洗浄液を洗浄布２５に向かって吐出する吐出口１５を有している。この吐出口１５は、洗浄布２５に当接した状態で洗浄布２５に対して洗浄液を吐出するよう構成されている。
【選択図】図２

Description

本発明は、印刷用の胴の外周面に付着したインキを洗浄する洗浄装置に関する。また本発明は、当該洗浄装置を備えた印刷機に関する。また本発明は、当該洗浄装置を用いて転写用胴の外周面に付着した有機層用のインキを洗浄する工程を備えた印刷方法および有機層形成方法に関する。

印刷装置におけるブランケット胴、版胴または圧胴などの胴を洗浄するための洗浄装置として、帯状の洗浄布を胴の外周面に押し付けて胴の洗浄を行う洗浄装置が知られている。このような洗浄装置は、一般に、洗浄布を巻き出す巻出ロールと、巻出ロールからの洗浄布を巻き取る巻取ロールと、巻出ロールと巻取ロールとの間に設けられ、洗浄布を胴の外周面に押し付ける押圧部と、を備えている。この場合、洗浄布は、巻出ロールから巻取ロールに向かって送られながら、胴の外周面に対して押し付けられる。これによって、胴の外周面上に付着したインキなどが洗浄される。

洗浄装置においては、洗浄布による洗浄効果を高めるため、一般に、胴の外周面に押し付けられる前の洗浄布に対して洗浄液が供給される。例えば、洗浄装置には、巻出ロールと押圧部との間に設けられた噴出ノズルを有する洗浄液供給部が設けられており、この洗浄液供給部の噴出ノズルから、洗浄布に対して洗浄液が噴射される。これによって、洗浄液が洗浄布に滲みこみ、このことにより、胴の外周面に付着したインキなどに対する洗浄効果が高められる。

特開昭６３−１１４６５４号公報

ところで、洗浄布に対して洗浄液を噴射し、これによって洗浄液を洗浄布に滲みこませる場合、洗浄液を洗浄布に十分に滲みこませるため、実際に洗浄布に滲みこむ量よりも多量の洗浄液が洗浄布に対して噴射される場合がある。このため、洗浄に利用されることなく消散する洗浄液が存在することになる。また、洗浄液が過剰に噴射された洗浄布により胴が洗浄されると、胴の外周面に多量の洗浄液が付着し、このため、胴の外周面に付着した洗浄液が完全に乾かない場合がある。この場合、胴の外周面に残留している洗浄液に起因して、当該胴を用いて転写されるインキの厚みにムラが生じることが考えられる。

本発明は、このような課題を効果的に解決し得る洗浄装置、印刷機、印刷方法および有機層形成方法を提供することを目的とする。

本発明は、印刷用の胴の外周面に付着したインキを洗浄する洗浄装置において、胴の外周面を洗浄する帯状の洗浄布を巻き出す巻出ロールと、前記巻出ロールからの洗浄布を巻き取る巻取ロールと、前記巻出ロールと前記巻取ロールとの間に設けられ、前記洗浄布を前記胴の外周面に押し付ける押圧部と、前記洗浄布に洗浄液を供給する洗浄液供給部と、を備え、前記洗浄液供給部は、前記巻出ロールと前記押圧部との間に設けられ、洗浄液を前記洗浄布に向かって吐出する吐出口を有し、前記吐出口は、前記洗浄布に当接した状態で洗浄液を吐出するよう構成されることを特徴とする洗浄装置である。

本発明による洗浄装置において、前記洗浄液供給部は、洗浄液を貯留する吐出ヘッドを有し、前記吐出口は、前記吐出ヘッドの側面に形成された開口部に接続されていてもよい。この場合、前記吐出ヘッド内に、前記吐出口と同一水平面上に位置する制限部材が挿入されていてもよい。

本発明による洗浄装置において、前記洗浄液供給部は、洗浄液を貯留する吐出ヘッドと、当該吐出ヘッドに洗浄液を供給する洗浄液供給管と、を有し、前記吐出口は、前記吐出ヘッドの側面に形成された開口部に接続されていてもよい。この場合、
前記洗浄液供給管に、洗浄液供給管から前記吐出ヘッドへの洗浄液の流れを遮蔽する遮蔽弁が設けられていてもよい。

本発明による洗浄装置において、前記洗浄布は、ポリエステル系繊維、または、ポリエステル系繊維とポリアミド系繊維との組合せからなっていてもよい。

本発明による洗浄装置において、前記胴の外周面に付着したインキが、有機ＥＬ装置の正孔輸送層または発光層を形成するためのインキからなり、前記洗浄液が、芳香族溶媒を含む有機溶剤からなっていてもよい。

本発明による洗浄装置において、前記胴の外周面に付着したインキが、有機ＥＬ装置の正孔注入層を形成するためのインキからなり、前記洗浄液が、水を含む溶剤、若しくはアセトンを含む有機溶剤からなっていてもよい。

本発明は、被印刷物上にインキを印刷する印刷機において、複数のセルが形成されたインキ版と、前記インキ版にインキを供給するインキ供給部と、前記インキ供給部から供給されたインキを前記インキ版のセル内に充填させるドクターシステムと、前記インキ版に当接して前記セル内のインキを受けるとともに、被印刷物上にインキを転移させる転写用胴と、転写用胴の外周面に付着したインキを洗浄する洗浄装置であって、上記記載の洗浄装置と、を備えたことを特徴とする印刷機である。

本発明は、被印刷物上にインキを印刷する印刷機において、複数のセルが形成された円筒状のインキ版胴と、前記インキ版胴にインキを供給するインキ供給部と、前記インキ供給部から供給されたインキを前記インキ版胴のセル内に充填させるドクターシステムと、前記インキ版胴に当接して前記セル内のインキを受けるとともに、被印刷物上にインキを転移させる転写用胴と、インキ版胴の外周面に付着したインキを洗浄する洗浄装置であって、上記記載の洗浄装置と、を備えたことを特徴とする印刷機である。

本発明は、被印刷物上にインキを印刷する印刷方法において、被印刷物を準備する工程と、複数のセルが形成されたインキ版にインキを供給する工程と、前記インキ版のセル内にインキを充填させる工程と、転写用胴を前記インキ版に当接させることにより、転写用胴がインキ版の各セルからインキを受ける工程と、前記転写用胴のインキを被印刷物上に転移させる工程と、上記記載の洗浄装置を用いて、前記転写用胴の外周面に付着したインキを洗浄する工程と、を備えたことを特徴とする印刷方法である。

本発明は、被印刷物上にインキを印刷する印刷方法において、被印刷物を準備する工程と、複数のセルが形成された円筒状のインキ版胴にインキを供給する工程と、前記インキ版胴のセル内にインキを充填させる工程と、転写用胴を前記インキ版胴に当接させることにより、転写用胴がインキ版胴の各セルからインキを受ける工程と、前記転写用胴のインキを被印刷物上に転移させる工程と、上記記載の洗浄装置を用いて、前記インキ版胴の外周面に付着したインキを洗浄する工程と、を備えたことを特徴とする印刷方法である。

本発明は、有機ＥＬ装置の有機層を形成する有機層形成方法において、有機ＥＬ装置用の基板を準備する工程と、有機層用のインキを、複数のセルが形成されたインキ版に供給する工程と、前記インキ版のセル内にインキを充填させる工程と、転写用胴を前記インキ版に当接させることにより、転写用胴がインキ版の各セルからインキを受ける工程と、前記転写用胴のインキを有機ＥＬ装置用の基板上に転移させる工程と、上記記載の洗浄装置を用いて、前記転写用胴の外周面に付着した有機層用のインキを洗浄する工程と、を備えたことを特徴とする有機層形成方法である。

本発明は、有機ＥＬ装置の有機層を形成する有機層形成方法において、有機ＥＬ装置用の基板を準備する工程と、有機層用のインキを、複数のセルが形成された円筒状のインキ版胴に供給する工程と、前記インキ版胴のセル内にインキを充填させる工程と、転写用胴を前記インキ版胴に当接させることにより、転写用胴がインキ版胴の各セルからインキを受ける工程と、前記転写用胴のインキを有機ＥＬ装置用の基板上に転移させる工程と、上記記載の洗浄装置を用いて、前記インキ版胴の外周面に付着した有機層用のインキを洗浄する工程と、を備えたことを特徴とする有機層形成方法である。

本発明の洗浄装置によれば、洗浄液供給部は、巻出ロールと押圧部との間に設けられ、洗浄液を洗浄布に向かって吐出する吐出口を有している。この吐出口は、洗浄布に当接した状態で洗浄液を吐出するよう構成されている。このため、洗浄液を必要な量だけ精度良く洗浄布に供給することができ、このことにより、無駄になる洗浄液の量を削減することができる。さらに、胴の外周面に残留する洗浄液の量を低減させることができ、このことにより、その後に当該胴を用いて転写されるインキの厚みにムラが生じるのを防ぐことができる。

図１は、本発明の実施の形態における印刷機を示す図。 図２は、図１の印刷機の洗浄装置を拡大して示す図。 図３は、図２の洗浄装置の洗浄液供給部を拡大して示す図。 図４は、図３に示す洗浄液供給部の縦断面図。 図５は、図３に示す洗浄液供給部のＶ−Ｖ線に沿った横断面図。 図６は、図２に示す洗浄装置の洗浄布を矢印VI方向から見た場合を示す図。 図７は、図６に示す洗浄布のVII−VII線に沿った断面図。 図８は、図６に示す洗浄布を拡大して示す図。

以下、図１乃至図８を参照して、本発明の実施の形態について説明する。はじめに図１を参照して、本発明による洗浄装置１０を備えた印刷機１全体について説明する。

印刷機
図１に示すように、平台の枚葉印刷機１は、フレーム５と、フレーム５上に固定され、その上面に複数のセル３を有する平板状のグラビア版（インキ版）２と、フレーム５上に固定され、平板状の被印刷物９が載置される定盤６と、フレーム５上を矢印Ｐで示す印刷方向に沿って走行可能となるようフレーム５に設けられたブランケット胴（転写用胴）２０と、を備えている。

また図１に示すように、グラビア版２上には、グラビア版２の上面にインキ４を供給するインキ供給部７と、インキ供給部７から供給されたインキ４をグラビア版２のセル３に充填させるドクターシステム８と、が設けられている。ドクターシステム８は、グラビア版２上のインキ４を図１における右方向に向かって掻く第１ドクター８ａと、インキ４を図１における左方向に向かって掻く第２ドクター８ｂと、各ドクター８ａ，８ｂを上下方向に駆動可能なドクター駆動部８ｃと、を有している。

有機ＥＬ装置や有機薄膜トランジスタ（有機ＴＦＴ）に用いられる有機層では膜の均一性が要求される。本実施の形態による平台の枚葉印刷機１は、そのような有機層を形成する際に用いることができる。例えば、被印刷物９は、有機ＥＬに用いられる有機層を形成するための有機ＥＬ装置用の基板を含む。このような被印刷物９としては、例えば、何も載置されていないガラス基板や、有機ＥＬや有機ＴＦＴに用いられる有機層の幾つかが既に形成されているガラス基板や、絶縁層および電極（ＩＴＯなど）が既に形成されているガラス基板や、何も形成されていないフィルム基板や、有機ＥＬや有機ＴＦＴに用いられる有機層の幾つかが既に形成されているフィルム基板や、絶縁層および電極（ＩＴＯなど）が既に形成されているフィルム基板などを用いることができる。

図示はしないが、このようなこのようなガラス基板やフィルム基板などの被印刷物９に形成される有機層としては、例えば、発光層、電子注入層、電子輸送層、正孔注入層、正孔輸送層などを挙げることができる。ここで、印刷により形成される各有機層の厚みは、例えば１０〜１０００ｎｍの範囲内となっている。

インキ
次に、上述の有機層を印刷により形成するために用いられるインキ４について説明する。インキ４は、溶媒と、溶媒中に溶解された固形分からなっている。インキ４としては、例えば、せん断速度１００／秒における粘度（インキ温度２３℃）が１〜２００ｃＰの範囲内となっているインキ４が用いられる。このように、本実施の形態における印刷機１で用いられるインキ４は、一般的なインキよりも粘度が小さくなっている。尚、インキ４の粘度測定は、例えば、Ｐｈｙｓｉｃａ社製の粘弾性測定装置ＭＣＲ３０１型を用いて、測定温度２３℃で定常流測定モードにより行うことができる。

また、印刷機１で用いられるインキ４において、使用している溶媒の表面張力が４０ｄｙｎｅ／ｃｍ以下、好ましくは２０〜３７ｄｙｎｅ／ｃｍの範囲内であり、かつ、沸点が１５０〜２６５℃、好ましくは１７０〜２３０℃の範囲内であることが好ましい。
なお、インキ４に使用している溶媒の表面張力が４０ｄｙｎｅ／ｃｍを超えると、グラビア版２からブランケット胴２０へのインキ４の受理性が低下することが考えられ、好ましくない。さらに、インキ４の溶媒の沸点が１５０℃未満であると、ブランケット胴２０から被印刷物９に転移されたインキ４が直ちに乾燥し、これによって、インキ４により形成される有機層にスジが発生しやすくなることが考えられる。また、インキ４の溶媒の沸点が２６５℃を超えると、インキ４の乾燥が困難となり、乾燥ゾーンでの乾燥による被印刷物９等への影響が生じること、溶剤の残留を生じることなどが考えられ、好ましくない。尚、溶媒の表面張力の測定は、例えば、協和界面科学（株）製の表面張力計ＣＢＶＰ−Ｚ型により、液温２０℃で行うものとする。

（インキの固形分）
インキ４に用いる溶媒および固形分は、印刷機１によって被印刷物９上に形成する有機層に応じて適宜選択される。例えば、印刷機１によって有機発光デバイスの発光素子層の発光層を形成する場合、発光層用のインキ４の固形分として、下記のような色素系、金属錯体系、高分子系のものを挙げることができる。
（１）色素系発光材料
シクロペンタジエン誘導体、テトラフェニルブタジエン誘導体、トリフェニルアミン誘導体、オキサジアゾール誘導体、ピラゾロキノリン誘導体、ジスチリルベンゼン誘導体、ジスチリルアリーレン誘導体、シロール誘導体、チオフェン環化合物、ピリジン環化合物、ペリノン誘導体、ペリレン誘導体、オリゴチオフェン誘導体、トリフマニルアミン誘導体、オキサジアゾールダイマー、ピラゾリンダイマー等が挙げられる。

（２）金属錯体系発光材料
アルミキノリノール錯体、ベンゾキノリノールベリリウム錯体、ベンゾオキサゾール亜鉛錯体、ベンゾチアゾール亜鉛錯体、アゾメチル亜鉛錯体、ポリフィリン亜鉛錯体、ユーロピウム錯体等、中心金属にＡｌ、Ｚｎ、Ｂｅ等、または、Ｔｂ、Ｅｕ、Ｄｙ等の希土類金属を有し、配位子にオキサジアゾール、チアジアゾール、フェニルピリジン、フェニルベンゾイミダゾール、キノリン構造等を有する金属錯体が挙げられる。

（３）高分子系発光材料
ポリパラフェニレンビニレン誘導体、ポリチオフェン誘導体、ポリパラフェニレン誘導体、ポリシラン誘導体、ポリアセチレン誘導体、ポリビニルカルバゾール誘導体、ポリフルオレン誘導体等が挙げられる。
発光層用のインキ４における上述の固形分の含有量は、好ましくは、１．５〜４．０重量％の範囲で設定される。

また、印刷機１によって有機発光デバイスの発光素子層の正孔輸送層を形成する場合、正孔輸送層用のインキ４の固形分として、例えば、オキサジアゾール系、オキサゾール系、トリアゾール系、チアゾール系、トリフェニルメタン系、スチリル系、ピラゾリン系、ヒドラゾン系、芳香族アミン系、カルバゾール系、ポリビニルカルバゾール系、スチルベン系、エナミン系、アジン系、トリフェニルアミン系、ブタジエン系、多環芳香族化合物系、スチルベン二量体等の材料が挙げられる。

また、印刷機１によって有機発光デバイスの発光素子層の正孔注入層を形成する場合、正孔注入層用のインキ４の固形分として、例えば、フェニルアミン系、スターバースト型アミン系、フタロシアニン系、酸化バナジウム、酸化モリブデン、酸化ルテニウム、酸化アルミニウム等の酸化物、アモルファスカーボン、ポリアニリン、ポリチオフェン誘導体、トリアゾール誘導体、オキサジアゾール誘導体、イミダゾール誘導体、ポリアリールアルカン誘導体、ピラゾリン誘導体、ピラゾロン誘導体、フェニレンジアミン誘導体、アリールアミン誘導体、アミノ置換カルコン誘導体、オキサゾール誘導体、スチリルアントラセン誘導体、フルオレノン誘導体、ヒドラゾン誘導体、スチルベン誘導体、シラザン誘導体、ポリシラン系、アニリン系共重合体、チオフェンオリゴマー等の誘電性高分子オリゴマー等、を挙げることができる。

（インキの溶媒）
また、印刷機１によって有機発光デバイスの発光素子層の発光層を形成する場合、インキ４の溶媒として、表面張力が上記の範囲（４０ｄｙｎｅ／ｃｍ以下）を満足し、かつ、沸点が上記の範囲（１５０〜２６５℃）を満足するもの、例えば、クメン、アニソール、ｎ−プロピルベンゼン、メシチレン、１，２，４−トリメチルベンゼン、リモネン、ｐ−シメン、ｏ−ジクロロベンゼン、ブチルベンゼン、ジエチルベンゼン、２，３−ジヒドロベンゾフラン、安息香酸メチル、１，２，３，４−テトラメチルベンゼン、アミルベンゼン、テトラリン、安息香酸エチル、フェニルヘキサン、シクロヘキシルベンゼン、安息香酸ブチル等を単独で使用することができる。また、混合溶媒を使用する場合には、混合比に応じた割合で計算した表面張力と沸点が上記の範囲を満足するものを使用する。例えば、表面張力がＡｄｙｎｅ／ｃｍ、沸点がＢ℃の溶媒１と、表面張力がＣｄｙｎｅ／ｃｍ、沸点がＤ℃の溶媒２とを３：７の重量比で混合した混合溶媒の場合、混合比に応じた割合で計算した表面張力［（Ａ×３／１０）＋（Ｃ×７／１０）］が上記の範囲（４０ｄｙｎｅ／ｃｍ以下）を満足し、かつ、混合比に応じた割合で計算した沸点［（Ｂ×３／１０）＋（Ｄ×７／１０）］が上記の範囲（１５０〜２６５℃）を満足することが必要となる。したがって、混合溶媒を構成する個々の溶媒は、表面張力と沸点が上記の範囲から外れるものであってもよい。

このようなインキ４を用いて印刷機１により被印刷物９上に有機層を形成する場合、はじめに、インキ４がインキ供給部７からグラビア版２の上面に供給される。次に、ドクターシステム８の第１ドクター８ａにより、インキ４がグラビア版２のセル３に充填される。その後、ブランケット版胴２０がグラビア版２上を走行し、これによって、ブランケット版胴２０の外周面２０ａによりグラビア版２のセル３内のインキ４が受理される。

次に、ブランケット胴２０が被印刷物９上を走行する。これによって、ブランケット版胴２０の外周面２０ａ上のインキ４が被印刷物９上に転移される。その後、転移されたインキ４を適宜乾燥させることにより、被印刷物９上に有機層が形成される。

ここで、インキ４を被印刷物９上に転移させた後のブランケット版胴２０の外周面２０ａには、通常、所定量のインキ４が残存している。このような残存インキ４を除去するため、印刷機１には、図１に示すように、ブランケット版胴２０の外周面２０ａに付着したインキ４を洗浄するための洗浄装置１０が設けられている。以下、本実施の形態による洗浄装置１０について詳細に説明する。

洗浄装置
図２は、図１の印刷機１の洗浄装置１０を拡大して示す図である。図２に示すように、洗浄装置１０は、ブランケット版胴２０の外周面２０ａを洗浄する帯状の洗浄布２５を巻き出す巻出ロール１１と、巻出ロール１１からの洗浄布２５を巻き取る巻取ロール１２と、巻出ロール１１と巻取ロール１２との間に設けられ、洗浄布２５をブランケット版胴２０の外周面２０ａに押し付ける押圧部１３と、洗浄布２５に洗浄液１８（図４参照）を供給する洗浄液供給部１４と、を備えている。

図２に示すように、巻出ロール１１からの洗浄布２５は、ガイドロール２１、洗浄液供給部１４、および押圧部１３を介して巻取ロール１２へ送られる。ここで押圧部１３は、図２に示すように、洗浄布２５をブランケット版胴２０の外周面２０ａに押し付ける押圧ヘッド１３ａと、押圧ヘッド１３ａにその一端が固定されたエアシリンダ１３ｂと、エアシリンダ１３ｂの他端に接続されるとともにエアシリンダ１３ｂを伸縮させる駆動部１３ｃと、を有している。また図２に示すように、洗浄布２５の両面のうち、洗浄時にブランケット胴２０に接する面が表面２５ａとなっており、表面２５ａの反対側の面が裏面２５ｂとなっている。

洗浄液供給部
図３は、図２の洗浄装置１０の洗浄液供給部１４を拡大して示す図である。図２および図３に示すように、洗浄液供給部１４は、洗浄液１８を貯留する吐出ヘッド１６と、巻出ロール１１と押圧部１３との間に設けられ、吐出ヘッド１６に貯留された洗浄液１８を洗浄布２５に向かって吐出する吐出口１５と、吐出ヘッド１６に洗浄液１８を供給する洗浄液供給管１７と、を有している。このうち吐出口１５は、図３に示すように、洗浄布２５に当接した状態で洗浄布２５に対して洗浄液１８を吐出するよう構成されている。例えば、吐出口１５は、巻出ロール１１から巻取ロール１２に向かって送られる洗浄布２５に常に当接するよう配置されている。

洗浄液供給管１７は洗浄液タンク（図示せず）に接続されており、この洗浄液供給管１７により、洗浄液タンク内の洗浄液１８が吐出ヘッド１６に供給される。この洗浄液供給管１７には、図３に示すように、洗浄液供給管１７から吐出ヘッド１６への洗浄液１８の流れを遮蔽することができる遮蔽弁１７ａが設けられている。このため、巻出ロール１１から巻取ロール１２への洗浄布２５の送りが停止されている間、すなわち洗浄装置１０による洗浄動作が停止されている間、洗浄液タンク内の洗浄液１８が吐出ヘッド１６に供給されるのを停止することができる。このことにより、洗浄液供給部１４の吐出口１５から洗浄布２５に対して洗浄液１８が無駄に吐出されるのを防ぐことができる。

（吐出ヘッドおよび吐出口）
次に、図４および図５を参照して、洗浄液供給部１４の吐出ヘッド１６および吐出口１５についてより詳細に説明する。図４は、図３に示す洗浄液供給部１４の吐出ヘッド１６および吐出口１５を示す縦断面図であり、図５は、図３に示す洗浄液供給部１４の吐出ヘッド１６および吐出口１５のＶ−Ｖ線に沿った横断面図である。

図４および図５に示すように、吐出ヘッド１６の側面には開口部１６ａが形成されており、この開口部１６ａに吐出口１５が接続されている。また吐出ヘッド１６内には、少なくともその一部分が吐出口１５と同一水平面上に位置する制限部材１６ｂが挿入されている。

このように吐出ヘッド１６内に制限部材１６ｂを挿入することにより、吐出ヘッド１６の体積および表面積を十分に大きくするとともに、吐出ヘッド１６に貯留される洗浄液１８の体積をより小さくすることが可能となる。

この場合、吐出ヘッド１６の体積および表面積を十分に大きくすることにより、吐出ヘッド１６に接続される吐出口１５または洗浄液供給管１７として、より大きな吐出口１５または洗浄液供給管１７を選択することが可能となる。また、吐出ヘッド１６の外側表面上の様々な場所に吐出口１５または洗浄液供給管１７を接続することが可能となる。すなわち、吐出ヘッド１６の体積および表面積を十分に大きくすることにより、吐出ヘッド１６に洗浄液供給部１４の様々な構成要素を接続する際の自由度を高くすることができる。

一方、吐出ヘッド１６に貯留される洗浄液１８の体積を小さくすることにより、吐出口１６からの意図しない洗浄液１８の漏れを抑制することができる。例えば、洗浄装置１０による洗浄が停止されている場合に、何らかの原因により吐出ヘッド１６が振動すると、吐出ヘッド１６内に貯留されている洗浄液１８の液面が振動し、これによって洗浄液１８が吐出口１５から漏れることが考えられる。ここで本実施の形態によれば、吐出ヘッド１６に貯留される洗浄液１８の体積が制限部材１６ｂにより制限されており、このため、制限部材１６ｂが挿入されていない場合に比べて、吐出口１５から漏れる洗浄液１８の量を低減させることができる。この効果は、制限部材１６ｂを、少なくともその一部分が吐出口１５と同一水平面上に位置するよう配置することにより、より顕著になると考えられる。吐出口１５と同一の水平面上における吐出ヘッド１６の断面積（洗浄液１８を貯留可能な部分の面積）をより小さくすることにより、吐出ヘッド１６の振動時に吐出口１５よりも高い位置まで移動する洗浄液１８の量をより少なくすることができると考えられるからである。

なお、制限部材１６ｂは、好ましくは、より吐出口１５側に偏らせて配置される。具体的には、制限部材１６ｂと開口部１６ａとの間の間隔ｄ_１が、制限部材１６ｂと吐出ヘッド１６の内側表面との間の間隔ｄ_２よりも小さくなるよう、制限部材１６ｂが配置される。これによって、吐出ヘッド１６の振動時に吐出口１５から漏れる洗浄液１８の量をより低減させることができる。

なお、洗浄が停止されている場合に制限部材１６ｂにより洗浄液１８の漏れが低減される効果について説明したが、これに限られることはない。例えば洗浄時であっても、制限部材１６ｂを設けることにより、吐出ヘッド１６が振動した場合に、意図されている量よりも多い量の洗浄液１８が吐出口１５から洗浄布２５に対して吐出されるのを防ぐことができる。

制限部材１６ｂを構成する材料が特に限られることはなく、用いられる洗浄液１８の特性などに応じて適宜材料が選択される。例えば制限部材１６ｂの材料としてステンレス鋼が用いられる。また制限部材１６ｂの形状が特に限られることはなく、吐出ヘッド１６の形状や、求められる体積などに応じて、適宜形状が設計される。例えば、板状、棒状などの制限部材１６ｂが用いられる。

洗浄液
本実施の形態による洗浄装置１０において用いられる洗浄液１８は、ブランケット胴２０の外周面２０ａに付着するインキ４の特性に応じて適宜選択される。例えば、有機ＥＬ装置の正孔輸送層または発光層を形成するためのインキが用いられる場合、洗浄液１８として、トルエンなどの芳香族溶媒を含む有機溶剤が用いられる。また、有機ＥＬ装置の正孔注入層を形成するためのインキが用いられる場合、洗浄液として、水を含む溶剤、若しくはアセトンを含む有機溶剤が用いられる。

なおトルエンなどの芳香族溶媒は、常温で高い揮発性を有するとともに、その引火点が低い液体である。このため、トルエンなどの芳香族溶媒を含む洗浄液１８を噴射により、とりわけ圧縮噴射により洗浄布２５に対して供給することは大きな危険を伴う。

ここで本実施の形態によれば、上述のように、洗浄液供給部１４の吐出口１５は、洗浄布２５に当接した状態で洗浄液１８を吐出するよう構成されている。このため、トルエンなどの芳香族溶媒を含む洗浄液１８を洗浄布２５に供給する際、トルエンなどの芳香族溶媒を含む洗浄液１８が引火することはない。このように本実施の形態によれば、吐出口１５を洗浄布２５に当接させて洗浄液１８を洗浄布２５に供給することにより、様々な種類の洗浄液１８を利用することを可能としている。

洗浄布
次に図６乃至図８を参照して、本実施の形態による洗浄装置１０において用いられる洗浄布２５についてより詳細に説明する。図６は、図２に示す洗浄装置１０の洗浄布２５を矢印VI方向から見た場合を示す図であり、図７は、図６に示す洗浄布２５のVII−VII線に沿った断面図であり、図８は、図６に示す洗浄布２５を拡大して示す図である。

図６に示すように、洗浄布２５は、多数の繊維２６を規則的に３次元交絡させることにより構成されている。図７に示すように、洗浄布２５を構成する各繊維２６の繊維径はｔ_１となっており、洗浄布２５を構成する各繊維２６の３次元交絡の交絡長さはｔ_２となっている。ここで「繊維径ｔ_１」とは、洗浄布２５の法線方向Ｄ_Ｎにおける各繊維２６の厚みのことである。また「３次元交絡の交絡長さｔ_２」とは、３次元交絡している繊維２６が洗浄布２５の表面２５ａまたは裏面２５ｂのどちらか一方に露出する際の露出部分の長さのことである。

好ましくは、繊維径ｔ_１の平均値は１００〜３００μｍの範囲内となっている。なお繊維径ｔ_１の平均値は、例えば、任意の１０箇所において測定された繊維径ｔ_１を平均することにより算出される。

また好ましくは、３次元交絡の交絡長さｔ_２は１００〜３００μｍの範囲内となっている。なお図６および図７においては、多数の繊維２６が規則的に３次元交絡されている例を示したが、これに限られることはなく、図示はしないが、多数の繊維２６が不規則に３次元交絡されていてもよい。この場合、好ましくは、３次元交絡の交絡長さｔ_２の平均値が１００〜３００μｍの範囲内となっている。３次元交絡の交絡長さｔ_２の平均値は、例えば、任意の１０箇所において、繊維２６が洗浄布２５の表面２５ａまたは裏面２５ｂのどちらか一方に露出する際の露出部分の長さを測定し、これらの測定値を平均することにより算出される。

次に、洗浄布２５を構成する各繊維２６の好ましい形態について説明する。図８に示すように、洗浄布２５を構成する各繊維２６は、多数の単位繊維２６ａを束ねることにより形成されている。このように多数の単位繊維２６ａから繊維２６が構成される場合、洗浄布２５の端部において、いくつかの単位繊維２６ａがほぐれて洗浄布２５から外側に突出することが考えられる。このような状態の洗浄布２５を用いてブランケット胴２０の洗浄を行うと、突出した単位繊維２６ａが洗浄布２５から分離されてブランケット胴２０の外周面２０ａに付着することがある。その後、外周面２０ａに単位繊維２６ａが付着した状態のブランケット胴２０を用いて有機ＥＬ装置の発光層などを形成すると、形成された発光層などに単位繊維２６ａが混入し、これによって発光不良などの不具合が生じることがある。

単位繊維２６ａの混入による上述のような不具合を防ぐため、好ましくは、突出する単位繊維２６ａの太さは５μｍよりも小さくなっており、また、突出する単位繊維２６ａの突出長さは１００μｍよりも短くなっている。これによって、単位繊維２６ａの混入に起因する発光不良などの不具合が生じるのを防ぐことができる。

洗浄布２５を構成する繊維２６の材料は、洗浄液の特性、ブランケット胴２０の材質などに応じて適宜選択される。例えば、洗浄布２５を構成する繊維２６として、ポリエステル系繊維が１００％用いられてもよく、若しくは、ポリエステル系繊維とポリアミド系繊維との組合せが用いられてもよい。ポリアミド系繊維としては、例えばナイロンが用いられる。

次に、このような構成からなる本実施の形態の作用について説明する。ここでは、ブランケット胴２０の外周面２０ａに付着したインキ４を洗浄装置１０により洗浄する方法について説明する。

胴の洗浄方法
まず図１に示すように、外周面２０ａにインキ４が付着したブランケット胴２０を、洗浄装置１０の下方まで移動させる。次に、洗浄装置１０を下方に移動させる。その後、巻出ロール１１から巻取ロール１２へ向けて帯状の洗浄布２５を送り出す。同時に、洗浄液供給部１４から洗浄布２５への洗浄液１８の供給を開始する。

洗浄液供給部１４による洗浄布２５への洗浄液１８の供給についてより詳細に説明する。はじめに、洗浄液供給管１７の遮蔽弁１７ａを開放する。これによって、洗浄液タンク（図示せず）から吐出ヘッド１６へ洗浄液１８が供給される。

洗浄液タンクから供給される洗浄液１８により、吐出ヘッド１６内に貯留される洗浄液１８の液面が上昇する。洗浄液１８の液面が吐出口１５と同一の水平面上に到達すると、洗浄液１８が吐出口１５から吐出される。

ここで本実施の形態によれば、上述のように、吐出口１５は、洗浄布２５に当接するよう配置されている。このため、吐出口１５から吐出される洗浄液１８は全て洗浄布２５に供給される。このように本実施の形態によれば、洗浄液タンクから吐出ヘッド１６に供給される洗浄液１８を確実に洗浄布２５に対して供給することができる。このため、洗浄液タンクから吐出ヘッド１６に供給される、単位時間あたりの洗浄液の量を、洗浄において必要とされる、単位時間あたりの洗浄液の量にほぼ等しく設定することができる。このことにより、噴射により洗浄液１８を洗浄布２５に対して供給する場合に比べて、無駄になる洗浄液１８の量を低減させることができ、このことにより、洗浄に要するコストを下げることができる。

洗浄液供給部１４からの洗浄液１８を受理した洗浄布２５は、その後、図２に示すように押圧部１３に送られる。押圧部１３においては、駆動部１３ｃによりエアシリンダ１３ｂを駆動することにより、洗浄液１８が滲みこんだ洗浄布２５がブランケット胴２０の外周面２０ａに押し付けられる。これによって、ブランケット胴２０の外周面２０ａに付着したインキ４が洗浄される。

ブランケット胴２０の外周面２０ａに押し付けられた後の洗浄布２５は、図２に示すように、巻取ロール１２により巻き取られる。一方、洗浄液１８が滲みこんだ洗浄布２５により洗浄されたブランケット胴２０の外周面２０ａは、エアブロワー２２からの風により乾燥される。ここで本実施の形態によれば、上述のように、洗浄において必要とされる量の洗浄液１８のみが洗浄布２５に供給されている。すなわち、ブランケット胴２０の外周面２０ａに塗布される洗浄液１８の量が最適化されている。このため、エアブロワー２２における乾燥の際、ブランケット胴２０の外周面２０ａ上に多量の洗浄液１８が付着していることはなく、このことにより、エアブロワー２２により、外周面２０ａ上の洗浄液１８を確実に乾燥させることができる。従って、その後の印刷において、被印刷物９上にインキ４を均一な厚さで印刷することができる。

このように本実施の形態によれば、洗浄装置１０の洗浄液供給部１４は、巻出ロール１１と押圧部１３との間に設けられ、洗浄液１８を洗浄布２５に向かって吐出する吐出口１５を有している。この吐出口１５は、洗浄布２５に当接した状態で洗浄液１８を吐出するよう構成されている。このため、洗浄液１８を必要な量だけ精度良く洗浄布２５に供給することができ、このことにより、無駄になる洗浄液１８の量を削減することができる。さらに、ブランケット胴２０の外周面２０ａに残留する洗浄液１８の量を低減させる、または残留量をほぼゼロにすることができ、このことにより、その後に当該ブランケット胴２０により転写されるインキ４の厚みにムラが生じるのを防ぐことができる。

また本実施の形態によれば、洗浄液供給部１４の吐出口１５は、吐出ヘッド１６の側面に形成された開口部１６ａに接続されており、また吐出ヘッド１６内には、吐出口１５と同一水平面上に位置する制限部材１６ｂが挿入されている。このため、吐出ヘッド１６の体積および表面積を十分に大きくするとともに、吐出ヘッド１６に貯留される洗浄液１８の体積を小さくすることができる。このことにより、吐出ヘッド１６に洗浄液供給部１４の様々な構成要素を接続する際の自由度を高くすることができ、また、吐出ヘッド１６が振動した際などに吐出口１５から漏れる洗浄液１８の量を低減することができる。

また本実施の形態によれば、洗浄液供給管１７に、洗浄液供給管１７から吐出ヘッド１６への洗浄液１８の流れを遮蔽する遮蔽弁１７ａが設けられている。このため、巻出ロール１１から巻取ロール１２への洗浄布２５の送りが停止されている間、すなわち洗浄装置１０による洗浄動作が停止されている間、洗浄液タンク内の洗浄液１８が吐出ヘッド１６に供給されるのを停止することができる。このことにより、洗浄液供給部１４の吐出口１５から洗浄布２５に対して洗浄液１８が無駄に吐出されるのを防ぐことができる。

なお本実施の形態において、印刷機１により被印刷物９上に有機層が形成される例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、印刷機１により様々な層を被印刷物９上に形成することができる。この場合、被印刷物９上に形成される層に応じて、用いられるインキ４が適宜選択される。また、用いられるインキ４に応じて、洗浄装置１０で使用される洗浄液１８が適宜選択される。

また本実施の形態において、洗浄装置１０によりブランケット胴２０が洗浄される例を示した。しかしながら、洗浄装置１０の洗浄対象がブランケット胴２０に限られることはなく、後述するフレキソ印刷で使用されるフレキソ版を有する版胴など、その他の印刷方式において用いられる転写用胴、または、アニロックス版胴やグラビア版胴など、転写用胴にインキを渡すための円筒状のインキ版胴、若しくは圧胴など、印刷装置において用いられる様々な胴を洗浄装置１０により洗浄することができる。これらの胴が、平台の枚葉印刷機において用いられる胴に限られることはなく、様々な方式の印刷機で用いられる胴が洗浄装置１０により洗浄され得る。また、洗浄対象となる胴に応じて、洗浄装置１０において用いられる洗浄布２５の種類などが適宜選択される。

また本実施の形態において、印刷機が、その上面に複数のセルを有するグラビア版（インキ版）と、グラビア版のセルからインクを受理するブランケット胴（転写用胴）と、を備えたグラビア印刷用の印刷機からなる例を示した。しかしながら、印刷機の方式がグラビア印刷に限られることはなく、周知の様々な印刷方式が利用されえる。例えば、印刷機が、その上面に複数のセルを有するアニロックス版（インキ版）と、アニロックス版のセルからインクを受理するフレキソ版を有する版胴（転写用胴）と、を備えたフレキソ印刷用の印刷機からなっていてもよい。

また本実施の形態において、印刷機が、その上面に複数のセルを有する平板状のインキ版（グラビア版、アニロックス版など）を備えた印刷機からなる例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、印刷機が、その外周面に複数のセルを有するロール状のインキ版胴を備えた印刷機からなっていてもよい。この場合、被印刷物の供給方式が枚葉に限られることはなく、連続したシート状の被印刷物が供給されてもよい。

また本実施の形態において、洗浄液供給部１４の吐出口１５が、巻出ロール１１から巻取ロール１２に向かって送られる洗浄布２５に常に当接するよう配置されている例を示した。しかしながら、これに限られることはなく、少なくとも、洗浄布２５に対して洗浄液１８を吐出する際に吐出口１５が洗浄布２５に当接していればよい。例えば、吐出口１５が移動自在または伸縮自在となるよう洗浄液供給部１４を構成し、これによって、洗浄装置１０の動作中のみ吐出口１５が洗浄布２５に当接するようにしてもよい。

また本実施の形態において、吐出ヘッド１６内に制限部材１６ｂが挿入されている例を示した。この場合、制限部材１６ｂの体積が固定となっている必要はなく、制限部材１６ｂの体積が状況に応じて変化可能となっていてもよい。例えば、洗浄が停止されている場合における制限部材１６ｂの体積が、洗浄中における制限部材１６ｂの体積よりも大きくなるよう、制限部材１６ｂを構成してもよい。このことにより、吐出口１５からの洗浄液１８の漏れ量または吐出量を、状況に応じて最適に制限することができる。

１ 印刷機
２ グラビア版
３ セル
４ インキ
５ フレーム
６ 定盤
７ インキ供給部
８ ドクターシステム
８ａ 第１ドクター
８ｂ 第２ドクター
８ｃ ドクター駆動部
９ 被印刷物
１０ 洗浄装置
１１ 巻出ロール
１２ 巻取ロール
１３ 押圧部
１３ａ 押圧ヘッド
１３ｂ エアシリンダ
１３ｃ 駆動部
１４ 洗浄液供給部
１５ 吐出口
１６ 吐出ヘッド
１６ａ 開口部
１６ｂ 制限部材
１７ 洗浄液供給管
１７ａ 遮蔽弁
１８ 洗浄液
２０ ブランケット胴
２０ａ 外周面
２２ エアブロワー
２５ 洗浄布
２５ａ 表面
２５ｂ 裏面
２６ 繊維
２６ａ 単位繊維

Claims (12)

1. 印刷用の胴の外周面に付着したインキを洗浄する洗浄装置において、
   胴の外周面を洗浄する帯状の洗浄布を巻き出す巻出ロールと、
   前記巻出ロールからの洗浄布を巻き取る巻取ロールと、
   前記巻出ロールと前記巻取ロールとの間に設けられ、前記洗浄布を前記胴の外周面に押し付ける押圧部と、
   前記洗浄布に洗浄液を供給する洗浄液供給部と、を備え、
   前記洗浄液供給部は、前記巻出ロールと前記押圧部との間に設けられ、洗浄液を前記洗浄布に向かって吐出する吐出口を有し、
   前記吐出口は、前記洗浄布に当接した状態で洗浄液を吐出するよう構成されることを特徴とする洗浄装置。
2. 前記洗浄液供給部は、洗浄液を貯留する吐出ヘッドを有し、前記吐出口は、前記吐出ヘッドの側面に形成された開口部に接続されており、
   前記吐出ヘッド内に、前記吐出口と同一水平面上に位置する制限部材が挿入されることを特徴とする請求項１に記載の洗浄装置。
3. 前記洗浄液供給部は、洗浄液を貯留する吐出ヘッドと、当該吐出ヘッドに洗浄液を供給する洗浄液供給管と、を有し、前記吐出口は、前記吐出ヘッドの側面に形成された開口部に接続されており、
   前記洗浄液供給管に、洗浄液供給管から前記吐出ヘッドへの洗浄液の流れを遮蔽する遮蔽弁が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の洗浄装置。
4. 前記洗浄布は、ポリエステル系繊維、または、ポリエステル系繊維とポリアミド系繊維との組合せからなることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の洗浄装置。
5. 前記胴の外周面に付着したインキが、有機ＥＬ装置の正孔輸送層または発光層を形成するためのインキからなり、
   前記洗浄液が、芳香族溶媒を含む有機溶剤からなることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の洗浄装置。
6. 前記胴の外周面に付着したインキが、有機ＥＬ装置の正孔注入層を形成するためのインキからなり、
   前記洗浄液が、水を含む溶剤、若しくはアセトンを含む有機溶剤からなることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の洗浄装置。
7. 被印刷物上にインキを印刷する印刷機において、
   複数のセルが形成されたインキ版と、
   前記インキ版にインキを供給するインキ供給部と、
   前記インキ供給部から供給されたインキを前記インキ版のセル内に充填させるドクターシステムと、
   前記インキ版に当接して前記セル内のインキを受けるとともに、被印刷物上にインキを転移させる転写用胴と、
   転写用胴の外周面に付着したインキを洗浄する洗浄装置であって、請求項１乃至６のいずれかに記載の洗浄装置と、を備えたことを特徴とする印刷機。
8. 被印刷物上にインキを印刷する印刷機において、
   複数のセルが形成された円筒状のインキ版胴と、
   前記インキ版胴にインキを供給するインキ供給部と、
   前記インキ供給部から供給されたインキを前記インキ版胴のセル内に充填させるドクターシステムと、
   前記インキ版胴に当接して前記セル内のインキを受けるとともに、被印刷物上にインキを転移させる転写用胴と、
   インキ版胴の外周面に付着したインキを洗浄する洗浄装置であって、請求項１乃至６のいずれかに記載の洗浄装置と、を備えたことを特徴とする印刷機。
9. 被印刷物上にインキを印刷する印刷方法において、
   被印刷物を準備する工程と、
   複数のセルが形成されたインキ版にインキを供給する工程と、
   前記インキ版のセル内にインキを充填させる工程と、
   転写用胴を前記インキ版に当接させることにより、転写用胴がインキ版の各セルからインキを受ける工程と、
   前記転写用胴のインキを被印刷物上に転移させる工程と、
   請求項１乃至６のいずれかに記載の洗浄装置を用いて、前記転写用胴の外周面に付着したインキを洗浄する工程と、を備えたことを特徴とする印刷方法。
10. 被印刷物上にインキを印刷する印刷方法において、
    被印刷物を準備する工程と、
    複数のセルが形成された円筒状のインキ版胴にインキを供給する工程と、
    前記インキ版胴のセル内にインキを充填させる工程と、
    転写用胴を前記インキ版胴に当接させることにより、転写用胴がインキ版胴の各セルからインキを受ける工程と、
    前記転写用胴のインキを被印刷物上に転移させる工程と、
    請求項１乃至６のいずれかに記載の洗浄装置を用いて、前記インキ版胴の外周面に付着したインキを洗浄する工程と、を備えたことを特徴とする印刷方法。
11. 有機ＥＬ装置の有機層を形成する有機層形成方法において、
    有機ＥＬ装置用の基板を準備する工程と、
    有機層用のインキを、複数のセルが形成されたインキ版に供給する工程と、
    前記インキ版のセル内にインキを充填させる工程と、
    転写用胴を前記インキ版に当接させることにより、転写用胴がインキ版の各セルからインキを受ける工程と、
    前記転写用胴のインキを有機ＥＬ装置用の基板上に転移させる工程と、
    請求項１乃至６のいずれかに記載の洗浄装置を用いて、前記転写用胴の外周面に付着した有機層用のインキを洗浄する工程と、を備えたことを特徴とする有機層形成方法。
12. 有機ＥＬ装置の有機層を形成する有機層形成方法において、
    有機ＥＬ装置用の基板を準備する工程と、
    有機層用のインキを、複数のセルが形成された円筒状のインキ版胴に供給する工程と、
    前記インキ版胴のセル内にインキを充填させる工程と、
    転写用胴を前記インキ版胴に当接させることにより、転写用胴がインキ版胴の各セルからインキを受ける工程と、
    前記転写用胴のインキを有機ＥＬ装置用の基板上に転移させる工程と、
    請求項１乃至６のいずれかに記載の洗浄装置を用いて、前記インキ版胴の外周面に付着した有機層用のインキを洗浄する工程と、を備えたことを特徴とする有機層形成方法。