JP2012005696A - 遊技機 - Google Patents

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Abstract

【課題】遊技球の発射操作を好適に促すことができる遊技機を提供する。
【解決手段】パチンコ機の遊技盤８０には、遊技領域ＰＥを流下する遊技球が流入可能な右側作動入球部８３が設けられている。右側作動入球部８３は遊技球がスルーゲート８６に入賞したことに基づいて開放され、同右側作動入球部８３への入球に基づく抽選に当選した場合には右側可変入球装置８５が受入状態に切り替る。右側可変入球装置８５には開閉実行モードへの移行契機となる有利入球部が設けられており、当該右側可変入球装置８５に流入した遊技球は有利入球部としての通路とそれ以外の通路とに振り分けられることとなる。有利入球部への入球には有効期間が設定されており、この有効期間中における右側作動入球部８３の開放が許容されており、同期間中に右側作動入球部８３への入球が発生した場合には、上記抽選が制限されるとともに賞球の払出しが実行される。
【選択図】 図４

Description

本発明は、遊技機に関するものである。
パチンコ機等の遊技機には、前面に遊技領域が形成された遊技盤を有しているものがある。遊技領域には遊技球が入球可能な入球部が設けられており、当該入球部への入球が発生した場合には、例えば遊技者に有利な特別遊技状態を発生させるか否かの当否抽選や遊技球の払い出し等の特典が遊技者に対して付与される。
また、遊技球の受入を許容する受入状態と、同遊技球の受入を不可とする非受入状態とに切替可能に設けられた可変入球部を有しているものがある（例えば、特許文献１参照）。上記入球部への入球に基づく抽選に当選した場合には、可変入球部が予め設定された期間に亘って受入状態に切り替わり、当該可変入球部への遊技球の流入が許容されることとなる。
遊技機には、可変入球部に当該可変入球部に流入した遊技球を案内するとともに途中位置で分岐する案内通路を設け、これら分岐する複数の通路のうち特定の通路（例えば有利入球部）に遊技球が流入した場合に特別遊技状態へ移行するものがある。このように、複数の手順を踏むことにより特別遊技状態へ移行するタイプの遊技機では、遊技の単調化を抑制するといった効果が期待できる。
特開２００７−２５２５３８号公報
しかしながら、上述したタイプの遊技機においては、遊技の単調化を抑制することができる反面、各プロセス間で待ち時間等が発生し得る。このため、例えばこのような待ち時間を嫌う遊技者は、遊技球の発射操作を一時的に控えることにより無駄球の発射を抑えて遊技を有利に進めようとすると想定される。遊技球が発射されてから入球部等に到達するまでにはタイムラグが生じるため、上記行為が行われた場合には可変入球部等への入球確率が低下するなどして本来得られるはずの特典を遊技者が取りこぼすといった不都合が生じやすくなると想定される。更には、同行為によって遊技機の稼働率が低下するといった不都合も生じ得る。
本発明は、上記例示した事情等に鑑みてなされたものであり、遊技球の発射操作を好適に促すことができる遊技機を提供することを目的とするものである。
以下、上記課題を解決するための手段について記載する。
請求項１記載の発明は、前面に遊技領域が形成された遊技盤と、所定の発射操作に基づいて、前記遊技領域へ遊技球を発射する遊技球発射手段と、前記遊技領域に設けられ、同遊技領域を流下する遊技球が入球可能な第１状態及び当該第１状態よりも入球が困難又は不可となる第２状態に切替可能な第１可変入球部と、前記遊技領域に設けられ、同遊技領域を流下する遊技球の入球を許容する受入状態及び遊技球の入球を不可とする非受入状態に切替可能な第２可変入球部と、予め設定された切替条件が成立した場合に、前記第１可変入球部を前記第２状態から前記第１状態に切り替える第１可変制御手段と、前記第１可変入球部への入球に基づいて、前記第２可変入球部を前記非受入状態から前記受入状態に切り替える第２可変制御手段とを備え、前記第２可変入球部には、当該第２可変入球部に流入した遊技球を案内する案内通路が設けられており、前記案内通路は、当該案内通路をその途中位置にて分岐させて設けられた第１分岐通路及び第２分岐通路を有し、更に、前記第２可変入球部は、前記案内通路を流下して前記分岐部分に到達した遊技球を前記第１分岐通路及び前記第２分岐通路の一方に振り分ける振分手段を有し、前記第２分岐通路への遊技球の流入に基づいて、遊技者にとって有利な特別遊技状態へ移行する遊技機であって、前記第２可変制御手段により前記第２可変入球部が前記受入状態となっている受入期間を少なくとも含むようにして設定された所定期間に亘って遊技状態を特定状態とする遊技状態制御手段を備え、前記第１可変制御手段は、前記切替条件が成立した場合に、前記所定期間にて前記第１可変入球部を前記第１状態に切替可能に設定されており、前記所定期間にて前記第１可変入球部への入球が発生した場合に、当該所定期間中に前記第２可変入球部を前記非受入状態から前記受入状態に切り替えることとは異なる特典の付与を許容しつつ、当該所定期間中における前記第２可変入球部の前記非受入状態から前記受入状態への切り替えを制限する制限手段を備えていることを特徴とする。
遊技球の発射操作を好適に促すことができる。
一実施の形態におけるパチンコ機を示す斜視図である。 パチンコ機の主要な構成を分解して示す斜視図である。 内枠の構成を示す正面図である。 遊技盤の構成を示す正面図である。 内枠の構成を示す背面図である。 遊技盤の背面構成を示す斜視図である。 主制御装置ユニットを取り外した状態を示す遊技盤の背面図である。 裏パックユニットの構成を示す正面図である。 （ａ）右側作動入球部の正面図、（ｂ）右側作動入球部を正面側から見た斜視図である。 図９（ａ）のＡ−Ａ線部分断面図である。 右側作動入球部を正面側から見た分解斜視図である。 右側作動入球部を背面側から見た分解斜視図である。 （ａ）可変入球機構の側面図、（ｂ）図１０の部分拡大図である。 （ａ）可変入球機構を正面側から見た分解斜視図、（ｂ）可変入球機構を背面側から見た分解斜視図である。 可変入球機構の動作を概略的に示す動作説明図である。 右側可変入球部の遊技球の受け入れの様子を示す概略図である。 （ａ）図４の部分拡大図、（ｂ）右側可変入球部を正面側から見た斜視図である。 右側可変入球装置を正面側から見た分解斜視図である。 右側可変入球装置を背面側から見た分解斜視図である。 右側可変入球装置における通路構成を示す概略図である。 図２０のＢ−Ｂ線部分断面図である。 案内通路の内部を遊技機正面側から見た概略図である。 パチンコ機の電気的構成を示すブロック図である。 当否抽選等に用いられる各種カウンタの内容を説明するための説明図である。 主制御装置のＭＰＵにおけるタイマ割込み処理を示すフローチャートである。 スルーゲート用の入賞処理を示すフローチャートである。 作動入球部用の入賞処理を示すフローチャートである。 主制御装置のＭＰＵにおける通常処理を示すフローチャートである。 遊技回制御処理を示すフローチャートである。 変動開始処理を示すフローチャートである。 遊技状態移行処理を示すフローチャートである。 特別当たり用の移行処理を示すフローチャートである。 電役サポート処理を示すフローチャートである。 電役駆動制御処理を示すフローチャートである。 高頻度サポートモード中の右側作動入球部及び右側可変入球装置の動作態様等を示すタイミングチャートである。 高頻度サポートモード中の右側作動入球部及び右側可変入球装置の動作態様等を示すタイミングチャートである。
以下、遊技機の一種であるパチンコ遊技機（以下、「パチンコ機」という）の一実施の形態を、図面に基づいて詳細に説明する。図１はパチンコ機１０の正面図、図２はパチンコ機１０の主要な構成を展開して示す斜視図である。なお、図２では便宜上パチンコ機１０における遊技領域内の構成を省略している。
図１に示すように、パチンコ機１０は、当該パチンコ機１０の外殻を形成する外枠１１と、この外枠１１に取り付けられた遊技機主部１２とを有している。
外枠１１は木製の板材を四辺に連結し構成されるものであって矩形枠状をなしている。外枠１１を島設備に取り付け固定することにより、パチンコ機１０が遊技ホールに設置される。なお、パチンコ機１０において外枠１１は必須の構成ではなく、遊技場の島設備に外枠１１が備え付けられた構成としてもよい。
遊技機主部１２は、外枠１１によって開閉可能な状態で支持されている。具体的には、外枠１１における上枠部と左枠部との連結部分に上側支持用金具１７が固定されており、さらに外枠１１における下枠部と左枠部との連結部分に下側支持用金具１８が設けられている。これら上側支持用金具１７及び下側支持用金具１８により支持機構が構成され、当該支持機構により外枠１１に対して遊技機主部１２がパチンコ機１０の正面視で左側を回動基端側、右側を回動先端側としてパチンコ機１０の前方へ回動可能とされている。
図２に示すように、遊技機主部１２は、ベース体としての内枠１３と、その内枠１３の前方に配置される前扉枠１４と、内枠１３の後方に配置される裏パックユニット１５とを備えている。なお、遊技機主部１２のうち内枠１３が外枠１１に対して回動可能に支持されている。詳細には、正面視で左側を回動基端側とし右側を回動先端側として内枠１３が前方へ回動可能とされている。
内枠１３には、前扉枠１４が回動可能に支持されており、正面視で左側を回動基端側とし右側を回動先端側として前方へ回動可能とされている。また、内枠１３には、裏パックユニット１５が回動可能に支持されており、正面視で左側を回動基端側とし右側を回動先端側として後方へ回動可能とされている。
次に、前扉枠１４について説明する。図１に示すように、前扉枠１４は、外形が外枠１１とほぼ同一形状をなす合成樹脂製の枠体２０を主体に構成されており、内枠１３における前面のほぼ全域を覆っている。枠体２０の中央部分には後述する遊技領域ＰＥのほぼ全域を前方から視認することができるようにした略楕円状の窓部２１が形成されており、その窓部２１はガラスユニット２２によって同前扉枠１４の背面側から塞がれている。
ガラスユニット２２は、透明性を有する複数のガラスパネル２３と、それらガラスパネル２３を保持するガラスホルダとを備えている。ガラスホルダには、ガラスパネル２３の保持領域を前後に仕切る仕切り部が形成されており、両ガラスパネル２３は仕切り部を挟んで前後に相対向している。つまり、両ガラスパネル２３の間に所定の隙間を確保することにより、ガラスパネル２３同士の干渉を回避しつつ、それらガラスパネル２３によって遊技領域ＰＥをパチンコ機１０の正面側から２重に覆った状態となっている。
なお、必ずしも両ガラスパネル２３をガラスホルダを用いてユニット化する必要は無く、各ガラスパネル２３を枠体２０に対して個々に取り付ける構成としてもよい。更には、ガラスパネルの枚数は任意であり、１枚としてもよいし、３枚以上としてもよい。但し、安全性及び防犯性向上の観点から、複数のガラスパネルを採用し、それら各ガラスパネルを所定の隙間を挟んで前後に対向させることが好ましい。因みに、ガラスパネルに代えて透明性を有する合成樹脂性のパネル部材を採用することも可能である。
ガラスユニット２２（詳しくは窓部２１）の周囲には、各種ランプ等の発光手段が設けられている。例えば、窓部２１の周縁に沿ってＬＥＤ等の発光手段を内蔵した環状電飾部２６が設けられている。環状電飾部２６では、大当たり時や所定のリーチ時等における遊技状態の変化に応じて点灯や点滅が行われる。また、環状電飾部２６の中央であってパチンコ機１０の最上部には所定のエラー時に点灯するエラー表示ランプ部２７が設けられ、さらにその左右側方には賞球払出中に点灯する賞球ランプ部２８が設けられている。また、左右の賞球ランプ部２８に近接した位置には、遊技状態に応じた効果音などが出力されるスピーカ部２９が設けられている。
前扉枠１４（枠体２０）における窓部２１の下方には、手前側へ膨出した上側膨出部３１と下側膨出部３２とが上下に並設されている。上側膨出部３１内側には上方に開口した上皿３３が設けられており、下側膨出部３２内側には同じく上方に開口した下皿３４が設けられている。上皿３３は、後述する払出装置より払い出された遊技球を一旦貯留し、一列に整列させながら後述する遊技球発射機構側へ導くための機能を有する。また、下皿３４は、上皿３３内にて余剰となった遊技球を貯留する機能を有する。
下側膨出部３２の右方には、手前側へ突出するようにして遊技球発射ハンドル４１が設けられている。遊技球発射ハンドル４１が操作されることにより、後述する遊技球発射機構から遊技球が発射される。
前扉枠１４の背面には、通路形成ユニットが取り付けられている。通路形成ユニットは、合成樹脂により成形されており、上皿３３に通じる前扉側上皿通路と、下皿３４に通じる前扉側下皿通路とが形成されている。通路形成ユニットにおいて、その上側隅部には後方に突出し上方に開放された受口部が形成されており、当該受口部を仕切壁によって左右に仕切ることで前扉側上皿通路の入口部分と前扉側下皿通路の入口部分とが区画形成されている。前扉側上皿通路及び前扉側下皿通路は上流側が後述する遊技球分配部に通じており、前扉側上皿通路に入った遊技球は上皿３３に導かれ、前扉側下皿通路に入った遊技球は下皿３４に導かれる。
前扉枠１４の背面における回動基端側には、その上端部及び下端部に突起軸が設けられている。これら突起軸は内枠１３に対する組付機構を構成する。また、前扉枠１４の背面における回動先端側には、図２に示すように、後方に延びる鉤金具６３が上下方向に複数並設されている。これら鉤金具６３は内枠１３に対する施錠機構を構成する。
次に、図２及び図３に基づき内枠１３について詳細に説明する。図３は内枠１３の正面図である。なお、図３においては図２と同様に便宜上パチンコ機１０の遊技領域ＰＥ内の構成を省略している。
内枠１３は、外形が外枠１１と同様に略矩形状をなす樹脂ベース７０を主体に構成されている。樹脂ベース７０の高さ寸法は、外枠１１の高さ寸法よりも若干小さく設定されている。また、樹脂ベース７０は外枠１１の上側枠部に寄せて配置され、外枠１１の下側枠部と樹脂ベース７０との間には若干の隙間が形成されている。外枠１１にはこの隙間を塞ぐようにして幕板が装着されている（図１参照）。幕板は、樹脂ベース７０（詳しくはその下端部）の下方に配置されており、内枠１３が外枠１１に対して閉じられた状態では樹脂ベース７０が幕板の上に載ることとなる。なお、幕板と樹脂ベース７０との間に若干のクリアランスを設けてもよい。
樹脂ベース７０の前面における回動基端側（図３の左側）には、その上端部及び下端部に支持金具７１，７２が取り付けられている。図示は省略するが、支持金具７１，７２には軸孔が形成されており、それら軸孔に前扉枠１４の突起軸が挿入されることにより、内枠１３に対して前扉枠１４が回動可能に支持されている。
樹脂ベース７０の前面における回動先端側（図３の右側）には、前扉枠１４の背面に設けられた鉤金具６３（図２参照）を挿入するための挿入孔７３がそれぞれ設けられている。本パチンコ機１０では、内枠１３や前扉枠１４を施錠状態とするための施錠装置７５が内枠１３の背面側に隠れて配置される構成となっている（図２参照）。したがって、鉤金具６３が挿入孔７３を介して施錠装置７５（詳しくは前扉用鉤受け部材７６）に係止されることによって、前扉枠１４が内枠１３に対して開放不能に施錠される。また、施錠装置７５は、内枠１３の後方へ延びる内枠用鉤部材７７を有している。これら内枠用鉤部材７７が外枠１１の鉤受け部材１９に引っ掛かることにより遊技機主部１２が外枠１１に対して閉じた状態で施錠される。
図３に示すように、樹脂ベース７０の右下隅部には、施錠装置７５の解錠操作を行うためのシリンダ錠７８が設置されている。シリンダ錠７８は施錠装置７５に一体化されており、シリンダ錠７８の鍵穴に差し込んだキーを右に回すと内枠１３に対する前扉枠１４の施錠が解除され、シリンダ錠７８の鍵穴に差し込んだキーを左に回すと外枠１１に対する内枠１３の施錠が解除されるように施錠装置７５が構成されている。
樹脂ベース７０の中央部には略楕円形状の窓孔７４が形成され、樹脂ベース７０に装着された遊技盤８０によって同窓孔７４が後方から塞がれている。遊技盤８０は、木製の合板と同合板における前側の板面を覆うシート材とを有してなり、その前面が上記窓孔７４を通じて樹脂ベース７０の正面側に露出している。この露出している部位、すなわち遊技盤８０の前面には、遊技球が流下する遊技領域ＰＥが形成されている。既に説明したように遊技領域ＰＥはガラスユニット２２（詳しくは後側のガラスパネル２３）によって覆われている。ガラスユニット２２は、後側のガラスパネル２３と遊技盤８０の前面との隙間が遊技球の直径よりも僅かに大きくなるように、すなわち遊技領域ＰＥを流下する遊技球が同遊技領域ＰＥの同一箇所にて前後に並ばないように配置されている。これにより、遊技領域ＰＥでの球詰まりを抑制している。なお、遊技盤８０は木製に限定されるものではなく、合成樹脂製とすることも可能である。
以下、図４に基づき遊技盤８０（特に遊技領域ＰＥに配された各種構成）について説明する。図４は遊技盤８０の正面図である。
遊技盤８０には、ルータ加工が施されることによって自身の厚さ方向（前後方向）に貫通する大小複数の開口が形成されている。各開口には、一般入賞口８１、作動入球部８２，８３、可変入球装置８４，８５、スルーゲート８６、主表示ユニット８７及び可変表示ユニット８８等がそれぞれ配設されている。一般入賞口８１、作動入球部８２，８３及び可変入球装置８４，８５に遊技球が入ると、それら遊技球が後述する検知センサにより検知され、その検知結果に基づいて所定数の賞球の払い出し等の特典が遊技者に付与される。その他に、遊技盤８０の最下部にはアウト口８９が設けられており、各種入賞口等に入らなかった遊技球はアウト口８９を通って遊技領域ＰＥから排出される。以下の説明では、アウト口８９への遊技球の入球と明確に区別するために、一般入賞口８１、作動入球部８２，８３、可変入球装置８４，８５、スルーゲート８６への遊技球の入球を、入賞とも表現する。
また、遊技盤８０には、遊技球の流下経路を適宜分散，調整等するために多数の釘９０が植設されているとともに、風車等の各種部材（役物）が配設されている。これら釘９０や風車等の各種構成によって、遊技球の流下経路が分化され、上述した一般入賞口８１等への入賞が適度な確率で発生するように調整されている。
上記可変表示ユニット８８は遊技盤８０の中央に配されており、同可変表示ユニット８８の周辺に作動入球部８２，８３等が配設されている。作動入球部８２，８３は、可変表示ユニット８８の下方に配設された下側の作動入球部８２（以下便宜上、下側作動入球部８２と称する）と、同可変表示ユニット８８の右方に配設された右側の作動入球部８３（以下便宜上、右側作動入球部８３と称する）とによって構成されており、特に右側作動入球部（抽選契機入球部）８３には、可動式の入球補助装置（入球補助手段）又は入球規制装置（入球規制手段）としての電動役物が設けられている。電動役物は右側作動入球部８３への入球が可能となる状態（補助状態）と、同入球が不可となる状態（非補助状態）とに切替可能となっている。右側作動入球部８３に関しての詳細は後述する。
この右側作動入球部８３の上方に上記スルーゲート８６が配置されており、遊技球のスルーゲート８６の通過をトリガとした抽選にて当選となった場合には、右側作動入球部８３の電動役物が予め設定された回数だけ上記入球が可能な状態に切り替る。右側作動入球部８３の動作についての詳細は後述する。
なお、下側作動入球部８２への入球が発生した場合には３個の遊技球の払出が実行され、右側作動入球部８３への入球が発生した場合には４個の遊技球の払出が実行されるが、遊技球の払出個数は上記のものに限定されることはない。但し、下側作動入球部８２に対する右側作動入球部８３の有利性を高める上では、下側作動入球部８２に係る払出個数よりも右側作動入球部８３に係る払出個数を多く設定することが好ましい。
可変入球装置（特別入球装置又は特別入球手段）８４，８５についても、下側作動入球部８２及び右側作動入球部８３と同様に、可変表示ユニット８８の下方及び右方に個別に配置されている。以下便宜上、可変表示ユニット８８の下方（詳しくは下側作動入球部８２の下方）に配置された可変入球装置８４を「下側可変入球装置８４」と称し、可変表示ユニット８８の右方（詳しくは右側作動入球部８３の下方）に配置された可変入球装置８５を「右側可変入球装置８５」と称する。
下側可変入球装置８４は、遊技盤８０の背面側へと通じる下側大入賞口８４ａを備えているとともに、当該下側大入賞口８４ａを開閉する開閉手段としての開閉機構９３を備えている。開閉機構９３は、下側大入賞口８４ａ用の開閉部材としての開閉扉９３ａを備えている。開閉扉９３ａは、遊技球の入球が可能又は容易となる開状態（補助状態、受入状態）と、同入球が不可となる閉状態（非補助状態、非受入状態）とに切替可能となっている。また、同開閉扉９３ａは遊技盤８０の背面側に設けられた可変入球駆動部８２ｂ（詳しくはソレノイド）と連結されており、通常時においては開閉扉９３ａが閉状態のまま維持され、内部抽選において開閉実行モード（開閉実行状態）への移行に当選した場合に開状態に切り替えられるようになっている。
ここで、開閉実行モードとは、大当たり当選となった場合に移行することとなるモードである。当該開閉実行モードにおける下側可変入球装置８４の開放態様としては、例えば所定時間（例えば３０ｓｅｃ）の経過又は所定個数（例えば１０個）の入賞を１ラウンドとして、複数ラウンド（例えば１５ラウンド）を上限とした開閉扉９３ａの開放が繰り返されるように設定されているものがある。
右側可変入球装置８５は、下側可変入球装置８４と同様に、遊技盤８０の背面側へと通じる右側大入賞口や当該右側大入賞口を開閉する開閉部材（開閉手段）としての開閉扉等を備えている。開閉扉は、遊技球の入球が可能又は容易となる開状態（補助状態、受入状態）と、同入球が不可となる閉状態（非補助状態、非受入状態）とに切替可能となっている。また、同開閉扉は、遊技盤８０の背面側に設けられた可変入賞駆動部（詳しくはソレノイド）と連結されており、通常時においては、開閉扉は閉状態のまま維持され、右側作動入球部８３への入球に基づく内部抽選において後述する特別当たりに当選した場合に抽選結果確定モードに切り替えられるようになっている。
ここで、抽選結果確定モードとは、右側作動入球部８３における抽選結果（特別当たり）が有効となって右側可変入球装置８５が開閉実行モードへ移行されるか、つまり開閉実行モードへの移行が確定されるか、それとも抽選結果が無効となり開閉実行モードへの移行が回避されるかを抽選するモードである。抽選結果確定モードにおける右側可変入球装置８５の開放態様としては、後述する右作動口用表示部に特別当たりを示す絵柄が表示されたタイミングから所定期間（例えば３ｓｅｃ）が経過するまで開閉扉８４ｂが開放されるように、すなわち上記受入状態となるように設定されている。
次に、可変表示ユニット８８について説明する。可変表示ユニット８８には、作動入球部８２への入賞をトリガとして図柄を可変表示する図柄表示装置９６が設けられている。また、可変表示ユニット８８には、図柄表示装置９６を囲むようにしてセンターフレーム９７が配設されている。センターフレーム９７の下部には、下側作動入球部８２に対応する保留ランプ部９８が設けられている。本実施の形態においては、遊技球が下側作動入球部８２を通過した回数はそれぞれ最大４回まで保留される構成となっているが、保留ランプ部９８の点灯によって下側作動入球部８２に対応する保留個数が個別に表示されるようになっている。
図柄表示装置９６は、液晶ディスプレイを備えた液晶表示装置として構成されており、後述する表示制御装置により表示内容が制御される。図柄表示装置９６には、例えば左、中及び右に並べて図柄が表示され、これらの図柄が上下方向にスクロールされるようにして変動表示されるようになっている。そして、予め設定されている有効ライン上に所定の組合せの図柄が停止表示された場合には、特別遊技状態（以下、大当たりという）が発生することとなる。
作動入球部８２，８３は、可変表示ユニット８８寄りとなる位置に配置されている。作動入球部８２，８３への入賞をトリガとして大当たり等が発生し得るため、遊技者は各作動入球部８２，８３に入賞するか否かに注目するとともに、大当たりが発生するか否かを把握するため図柄表示装置９６に注目するものと考えられる。各作動入球部８２，８３を可変表示ユニット８８寄りに設けたことは、遊技者が注目したい箇所を可変表示ユニット８８周辺に集中させるための工夫である。
可変表示ユニット８８を挟んで右側可変入球装置８５とは反対側には、上記主表示ユニット８７が配されている。主表示ユニット８７は、遊技領域ＰＥの下部側の外縁に沿って配置されており、遊技盤８０の前面からパチンコ機１０前方に突出している。主表示ユニット８７の前面は、遊技領域ＰＥをパチンコ機１０前方から視認可能とする上記ガラスユニット２２（詳しくは後側のガラスパネル２３）と対向しており、さらに後側のガラスパネル２３との間の距離は遊技球１個分よりも狭くなっている。これにより、主表示ユニット８７の前面の前方を遊技球が落下することが回避されている。
主表示ユニット８７においてガラスユニット２２と対向している部分には、所定の絵柄等が表示される主表示部Ｄが設けられている。主表示部Ｄは、下側作動入球部８２への入賞に基づいた抽選結果を表示する下作動口用表示部ＤＬと、右側作動入球部８３への入賞に基づいて行われた抽選結果を表示する右作動口用表示部ＤＲとを有してなる。
下作動口用表示部ＤＬでは、下側作動入球部８２への入賞をトリガとして絵柄の変動表示が行われ、その変動表示の停止結果として、下側作動入球部８２への入賞に基づいて行われた内部抽選の結果が明示される。下側作動入球部８２への入賞に基づく内部抽選の結果が開閉実行モードへの移行に対応した当選結果であった場合には、下作動口用表示部ＤＬにて変動表示が停止され、停止結果として所定の絵柄が表示された後に、上記開閉実行モードへ移行される。
右作動口用表示部ＤＲでは、右側作動入球部８３への入賞をトリガとして絵柄の変動表示が行われ、その変動表示の停止結果として、右側作動入球部８３への入賞に基づいて行われた内部抽選の結果が明示される。右側作動入球部８３への入賞に基づく内部抽選の結果が大当たり又は特別当たりに対応した当選結果であった場合には、右作動口用表示部ＤＲにて変動表示が停止され、停止結果として所定の絵柄が表示された後に、その結果に応じて上記開閉実行モード又は抽選結果確定モードに移行される。
ここで、いずれかの作動入球部８２，８３への入賞に基づいて、対応する表示部ＤＬ，ＤＲにて変動表示が開始され、所定の停止結果を表示し上記変動表示が停止されるまでが遊技回の１回に相当する。但し、遊技回の１回は、上記の内容に限定されることはなく、例えば、単一の表示領域が設けられ、いずれの作動入球部８２，８３への入賞が発生したとしてもその単一の表示領域にて変動表示が行われる構成においては、当該単一の表示領域にて変動表示が開始され、所定の停止結果を表示した状態で上記変動表示が停止されるまでを遊技回の１回とする。
なお、本実施の形態においては遊技球が下側作動入球部８２を通過した回数は最大４回まで保留される構成が採用されているが、主表示ユニット８７の主表示部Ｄにはその保留個数を表示する保留数用表示部ＤＨが設けられている。
また、主表示ユニット８７の主表示部Ｄには両表示部ＤＬ，ＤＲ以外に、スルーゲート８６への入賞に基づいた抽選結果を表示するスルーゲート用表示部ＤＳが併設されている。スルーゲート用表示部ＤＳでは、スルーゲート８６への入賞をトリガとして絵柄の変動表示が行われ、その変動表示の停止結果として、スルーゲート８６への入賞に基づいて行われた内部抽選の結果が明示される。スルーゲート８６への入賞に基づく内部抽選の結果が電役開放状態への移行に対応した当選結果であった場合には、スルーゲート用表示部ＤＳにて所定の停止結果が表示されて変動表示が停止された後に、電役開放状態へ移行する。電役開放状態では、右側作動入球部８３に設けられた上記電動役物が所定の態様で開放される。
これら各表示部ＤＬ，ＤＲ，ＤＳ，ＤＨについては、前扉枠１４のガラスユニット２２を通じてパチンコ機１０前方から視認可能となっているとともに、これら各種表示部ＤＬ，ＤＲ，ＤＳ，ＤＨの前方を遊技球が移動することが回避されることで視認性が担保されている。なお、これら各表示部ＤＬ，ＤＲ，ＤＳ，ＤＨにおける表示態様については後述する。
再び図３を用いて内枠１３の構成について説明すれば、樹脂ベース７０における遊技盤８０の下方には、上記遊技球発射ハンドル４１の操作に基づいて遊技領域ＰＥへ遊技球を発射する遊技球発射機構１１０が設けられている。遊技球発射機構１１０は、所定の発射待機位置に配置された遊技球を打ち出すソレノイド１１１と、同ソレノイド１１１によって打ち出された遊技球の発射方向を規定する発射レール１１２と、上記発射待機位置に遊技球を供給する球送装置１１３と、それら各種構成１１１〜１１３が装着されているベースプレート１１４とを主要な構成として備えており、同ベースプレート１１４が樹脂ベース７０に固定されることで、樹脂ベース７０に対して一体化されている。
発射レール１１２は、遊技盤８０側に向けて上り傾斜となるように、斜めに傾いた状態でベースプレート１１４に固定されている。発射レール１１２の下流側の端部（すなわち下端部）寄りとなる位置には、球送装置１１３から供給された遊技球を上述した発射待機位置に留める球ストッパが配されている。球ストッパよりも更に下流側となる位置に、上記ソレノイド１１１が配置されている。
ソレノイド１１１は、後述する電源・発射制御装置に対して電気的に接続されている。その電源・発射制御装置からの電気的な信号の出力に基づいてソレノイド１１１の出力軸が伸縮方向に往復動することにより、発射待機位置に置かれた遊技球が遊技盤８０側、詳しくは遊技盤８０に装着された誘導レール１００に向けて打ち出される。
誘導レール１００は、遊技領域ＰＥを同遊技領域ＰＥの外形が略円形状となるように区画形成している。また、誘導レール１００は、遊技球の直径よりも若干大きな隙間を隔てて対峙するように配置された内レール１０１及び外レール１０２からなり、それら両レール１０１，１０２によって一条の誘導通路１０３が区画形成されている。誘導通路１０３は、発射レール１１２の先端側（斜め下方）に開放された入口部分と、遊技領域ＰＥの上部に位置する出口部分とを有している。ソレノイド１１１の動作に基づいて発射された遊技球は、発射レール１１２→誘導レール１００（入口部分→出口部分）の順に移動することにより遊技領域ＰＥに導かれる。なお、遊技盤８０において出口部分の先側、詳しくは内レール１０１の先端付近には、遊技領域ＰＥに到達した遊技球の同誘導通路１０３内への逆戻りを防止する逆戻り防止部材１０６が取り付けられており、先んじて遊技領域ＰＥに至った遊技球によって後続する遊技球の打ち出しが妨げられることを抑制している。
誘導レール１００を構成している各レール１０１，１０２は、遊技領域ＰＥの略中央部分を中心とする円弧状をなしている。このため、誘導通路１０３を通過する遊技球は、自身に発生する遠心力により外レール１０２に沿って、すなわち外レール１０２に接触したまま移動（摺動又は転動）しやすくなっている。
同図３に示すように、誘導レール１００及び発射レール１１２は、同誘導レール１００の入口部分と発射レール１１２の先端部分とが遊技盤８０の下端縁を挟んで斜めに対峙するように配置されている。つまり、それら両レール１００，１１２は、同誘導レール１００の入口部分と発射レール１１２の先端部分とが遊技盤８０の下端縁近傍にて左右にずれるようにして配置されている。これにより両レール１００，１１２を遊技盤８０の下端縁に近づけつつ、誘導レール１００の入口部分と発射レール１１２との間には所定間隔の隙間を形成している。
このようにして形成された隙間よりも下側にはファール球通路が配設されている。ファール球通路は前扉枠１４の通路形成ユニットに一体成形されている。仮に遊技球発射機構１１０から発射された遊技球が遊技領域ＰＥまで至らずファール球として誘導通路１０３内を逆戻りする場合には、それらファール球が上記隙間を介してファール球通路内に入ることとなる。ファール球通路は前扉側下皿通路に通じており、ファール球通路に入った遊技球は図１に示した下皿３４に排出される。これにより、ファール球と次に発射される遊技球との干渉が抑制される。
樹脂ベース７０において発射レール１１２の左方（詳しくは前扉枠１４を支持している側）には樹脂ベース７０を前後方向に貫通する貫通孔が形成されており、この貫通孔に通路形成部材１２１が配設されている。通路形成部材１２１は、樹脂ベース７０に対してネジ止めされており、本体側上皿通路１２２と本体側下皿通路１２３とを有している。それら本体側上皿通路１２２及び本体側下皿通路１２３の上流側は、後述する遊技球分配部に通じている。また、通路形成部材１２１の下方には前扉枠１４に取り付けられた通路形成ユニットの受口部が入り込んでおり、本体側上皿通路１２２の下方には前扉側上皿通路が配置され、本体側下皿通路１２３の下方には前扉側上皿通路が配置されている。
樹脂ベース７０において通路形成部材１２１の下方には、本体側上皿通路１２２及び本体側下皿通路１２３を開閉する開閉部材１２４が取り付けられている。開閉部材１２４はその下端に設けられた支軸により前後方向に回動可能に支持されており、さらに本体側上皿通路１２２及び本体側下皿通路１２３を閉鎖する前方位置に付勢する付勢部材が設けられている。従って、前扉枠１４を内枠１３に対して開いた状態では開閉部材１２４が図示の如く起き上がり、本体側上皿通路１２２及び本体側下皿通路１２３を閉鎖する。これにより、本体側上皿通路１２２又は本体側下皿通路１２３に遊技球が貯留されている状態で前扉枠１４を開放した場合、その貯留球がこぼれ落ちてしまうといった不都合が防止できる。これに対し、前扉枠１４を閉じた状態では、前扉枠１４の通路形成ユニットに設けられた受口部により付勢力に抗して開閉部材１２４が押し開けられる。この状態では、本体側上皿通路１２２と前扉側上皿通路とが連通し、さらに本体側下皿通路１２３と前扉側下皿通路とが連通している。
次に、図５に基づき内枠１３（樹脂ベース７０及び遊技盤８０）の背面構成について説明する。図５は内枠１３の背面図である。
樹脂ベース７０の背面における回動基端側（図５の右側）には、軸受け金具１３２が上下に並設されている。軸受け金具１３２には、上下に離間させて軸受け部が形成されており、これら軸受け部により内枠１３に対して裏パックユニット１５が回動可能に取り付けられている。
樹脂ベース７０の背面には、係止金具１３５が複数設けられており、これら係止金具１３５によって上述したように樹脂ベース７０に対して遊技盤８０が取り付けられている。ここで、図６及び図７を参照して遊技盤８０の背面の構成を説明する。図６は遊技盤８０を遊技機後方から見た斜視図、図７は遊技盤８０から主制御装置ユニットを取り外した状態を示す背面図である。
図６に示すように、遊技盤８０の中央に配置される可変表示ユニット８８には、センターフレーム９７を背後から覆う合成樹脂製のフレームカバー１４１が後方に突出させて設けられており、フレームカバー１４１に対して後側から上述した図柄表示装置９６が取り付けられるとともに、その図柄表示装置９６を駆動するための表示制御装置が取り付けられている（図示は省略）。これら図柄表示装置９６及び表示制御装置は前後方向に重ねて配置され（図柄表示装置が前、表示制御装置が後）、さらにその後方に音声ランプ制御装置ユニット１４２が搭載されている。音声ランプ制御装置ユニット１４２は、音声ランプ制御装置１４３と、取付台１４４とを具備する構成となっており、取付台１４４上に音声ランプ制御装置１４３が装着されている。
音声ランプ制御装置１４３は、後述する主制御装置からの指示に従い音声やランプ表示、及び表示制御装置の制御を司る音声ランプ制御基板を具備しており、音声ランプ制御基板が透明樹脂材料等よりなる基板ボックス１４５に収容されて構成されている。
図７に示すように、可変表示ユニット８８の下方には一般入賞口８１や作動入球部８２，８３等を介して遊技盤８０の背面側に移動した遊技球を回収する集合板ユニット１５０が設けられている。集合板ユニット１５０は遊技盤８０に固定されており、同集合板ユニット１５０には当該集合板ユニット１５０を後方から覆うようにして主制御装置ユニット１６０が搭載されている（図６参照）。なお、主制御装置ユニット１６０の搭載対象は、集合板ユニット１５０に限定されるものではない。例えば、主制御装置ユニット１６０を遊技盤８０に搭載することも可能である。
主制御装置ユニット１６０は、合成樹脂製を用いて形成された無色透明な取付台１６１と、同取付台１６１に搭載された主制御装置１６２とによって構成されている。取付台１６１は、集合板ユニット１５０によって回動可能に支持されており、取付台１６１ごと主制御装置ユニット１６０を回動させることで同取付台１６１から主制御装置１６２を取り外すことなく目視による確認作業が可能となっている。
主制御装置１６２は、遊技の主たる制御を司る機能（主制御回路）と、電源を監視する機能（停電監視回路）とを有する主制御基板を具備しており、当該主制御基板が透明樹脂材料等よりなる基板ボックス１６３に収容されて構成されている。
基板ボックス１６３は、略直方体形状のボックスベース（表ケース体）とこのボックスベースの開口部を覆うボックスカバー（裏ケース体）とを備えている。これらボックスベースとボックスカバーとは封印手段としての封印部１６４によって開封不能に連結され、これにより基板ボックス１６３が封印されている。封印部１６４は、基板ボックス１６３の長辺部に５つ設けられ、そのうち少なくとも一つが用いられて封印処理が行われる。
封印部１６４はボックスベースとボックスカバーとを開封不能に結合する構成であれば任意の構成が適用できるが、封印部１６４を構成する長孔に係止爪を挿入することでボックスベースとボックスカバーとが開封不能に結合されるようになっている。封印部１６４による封印処理は、その封印後の不正な開封を防止し、また万一不正開封が行われてもそのような事態を早期に且つ容易に発見可能とするものであって、一旦開封した後でも再度封印処理を行うこと自体は可能である。すなわち、５つの封印部１６４のうち、少なくとも一つの長孔に係止爪を挿入することにより封印処理が行われる。そして、収容した主制御基板の不具合発生の際や主制御基板の検査の際など基板ボックス１６３を開封する場合には、係止爪が挿入された封印部と他の封印部との連結部分を切断する。これにより、基板ボックス１６３のボックスベースとボックスカバーとが分離され、内部の主制御基板を取り出すことができる。その後、再度封印処理する場合は他の封印部の長孔に係止爪を挿入する。基板ボックス１６３の開封を行った旨の履歴を当該基板ボックス１６３に残しておけば、基板ボックス１６３を見ることで不正な開封が行われた旨が容易に発見できる。
基板ボックス１６３の一方の短辺部には、その側方に突出するようにして複数の結合片が設けられている。これら結合片は、取付台１６１に形成された複数の被結合片と１対１で対応しており、結合片と被結合片とにより基板ボックス１６３と取付台１６１との間で封印処理が行われる。
次に、図２及び図８に基づき裏パックユニット１５について説明する。図８は裏パックユニット１５の正面図である。
既に説明したように内枠１３は裏パックユニット１５によって後方から覆われている。図８に示すように、裏パックユニット１５は、裏パック２０１を備えており、当該裏パック２０１に対して、払出機構部２０２、排出通路盤及び制御装置集合ユニット２０４が取り付けられている。
裏パック２０１は透明性を有する合成樹脂により成形されており、払出機構部２０２などが取り付けられるベース部２１１と、パチンコ機１０後方に突出し略直方体形状をなす保護カバー部２１２とを有する。保護カバー部２１２は左右側面及び上面が閉鎖され且つ下面のみが開放された形状をなし、少なくとも上記可変表示ユニット８８を囲むのに十分な大きさを有する。
ベース部２１１には、その右上部に外部端子板２１３が設けられている。外部端子板２１３には各種の出力端子が設けられており、これらの出力端子を通じて遊技ホール側の管理制御装置に対して各種信号が出力される。また、ベース部２１１にはパチンコ機１０後方からみて右端部に上下一対の掛止ピン２１４が設けられており、掛止ピン２１４を内枠１３に設けられた軸受け金具１３２（詳しくは軸受け部）に挿通させることで、裏パックユニット１５が内枠１３に対して回動可能に支持されている。また、ベース部２１１における回動先端部には、内枠１３に設けられた被締結孔に対して締結するための締結具２１５が設けられており、当該締結具２１５を被締結孔に嵌め込むことで内枠１３に対して裏パックユニット１５が固定されている。
ベース部２１１には、保護カバー部２１２を迂回するようにして払出機構部２０２が配設されている。払出機構部２０２には、裏パック２０１の最上部に配されているとともに上方に開口したタンク２２１が設けられており、遊技ホールの島設備から供給される遊技球がそのタンク２２１に逐次補給される。タンク２２１の下方には、下流側に向けて緩やかに傾斜するタンクレール２２２が連結され、タンクレール２２２の下流側には上下方向に延びるケースレール２２３が連結されている。ケースレール２２３の最下流部には払出装置２２４が設けられている。払出装置２２４より払い出された遊技球は、当該払出装置２２４の下流側に設けられた図示しない払出通路を通じて、裏パック２０１のベース部２１１に設けられた遊技球分配部２２５に供給される。
遊技球分配部２２５は、払出装置２２４より払い出された遊技球を上皿３３、下皿３４又は後述する排出通路の何れかに振り分けるための機能を有し、内側の開口部が上述した本体側上皿通路１２２及び前扉側上皿通路を介して上皿３３に通じ、外側の開口部が本体側下皿通路１２３及び前扉側下皿通路を介して下皿３４に通じるように形成されている。
ベース部２１１の下端部には、当該下端部を前後に挟むようにして排出通路盤及び制御装置集合ユニット２０４が取り付けられている（図２参照）。排出通路盤には、制御装置集合ユニット２０４と対向する面に後方に開放された排出通路が形成されており、当該排出通路の開放部は制御装置集合ユニット２０４によって塞がれている。排出通路は、遊技ホールの島設備等へ遊技球を排出するように形成されており、上述した回収通路等から排出通路に導出された遊技球は当該排出通路を通ることでパチンコ機１０外部に排出される。
図８に示すように、制御装置集合ユニット２０４は、横長形状をなす取付台２４１を有し、取付台２４１に払出制御装置２４２と電源・発射制御装置２４３とが搭載されている。これら払出制御装置２４２と電源・発射制御装置２４３とは、払出制御装置２４２がパチンコ機１０後方となるように前後に重ねて配置されている。
払出制御装置２４２においては基板ボックス２４４内に払出装置２２４を制御する払出制御基板が収容されており、当該払出制御基板に設けられた状態復帰スイッチ２４５が基板ボックス２４４外に突出している。例えば、払出装置２２４における球詰まり等、払出エラーの発生時において状態復帰スイッチ２４５が押されると、球詰まりの解消が図られるようになっている。
電源・発射制御装置２４３は、基板ボックス２４６内に電源・発射制御基板が収容されており、当該基板により、各種制御装置等で要する所定の電源が生成されて出力され、さらに遊技者による遊技球発射ハンドル４１の操作に伴う遊技球の打ち出しの制御が行われる。また、電源・発射制御装置２４３にはＲＡＭ消去スイッチ２４７が設けられている。本パチンコ機１０は各種データの記憶保持機能を有しており、万一停電が発生した際でも停電時の状態を保持し、停電からの復帰の際には停電時の状態に復帰できるようになっている。したがって、例えば遊技ホールの営業終了の場合のように通常手順で電源を遮断すると遮断前の状態が記憶保持されるが、ＲＡＭ消去スイッチ２４７を押しながら電源を投入すると、ＲＡＭデータが初期化されるようになっている。
ここで、上記集合板ユニット１５０とそれに関連する構成とについて補足説明する。集合板ユニット１５０は、上述した一般入賞口８１等を介して遊技盤８０の背面側に誘導された遊技球を回収する集合板１５１を備えている。集合板１５１は、光透過性を有する（具体的には無色透明な）合成樹脂材料によって形成されており、遊技球の流下経路の目視による確認が容易化されている。これにより、仮に集合板１５１にて球詰まり等が発生した場合であっても、そのような不都合がどの箇所で生じているかを容易に把握することが可能となっている。
図７に示すように、集合板１５１は、遊技球を回収する機能が付与された本体部と遊技盤８０に対する取付部とが一体成形されてなり、全体として遊技盤８０の左右両端部に跨って延びる横長状をなしている。取付部は、遊技盤８０の背面に対して平行な板状をなしており、同取付部が遊技盤８０に面当りした状態でネジ止めされることにより、集合板１５１と遊技盤８０とが一体化されている。
集合板１５１の本体部には遊技盤８０の背面に向けて起立する一対の壁部が設けられており、これら各壁部によって遊技球を回収する回収通路が区画形成されている。回収通路は、一般入賞口８１、作動入球部８２，８３及び可変入球装置８４，８５等の各入球部に対応して複数設けられている。それら各入球部に入賞した遊技球は何れも回収通路を介して遊技盤８０の下部に集められる。
遊技盤８０の下方には上述した排出通路盤２０３（図２参照）が配置されており、回収通路によって遊技盤８０の下部に集められた遊技球は排出通路に導出され、その後パチンコ機１０の外部に排出される、詳しくは島設備に返却される。なお、上述したアウト口８９についても同様に排出通路に通じており、何れの入賞口にも入賞しなかった遊技球は同アウト口８９を介して排出通路内に導出され、パチンコ機１０の外部に排出される。
各回収通路のうち一般入賞口８１及び下側作動入球部８２に対応する回収通路の途中位置には、遊技球の通過を検知する検知センサが設けられている。各検知センサは、各回収通路の途中位置に設けられた検知領域を遊技球が通過することで、一般入賞口８１等の入球部への入球を検知するものであり、具体的には上記検知領域を遊技球が通過した場合に生じる磁場の変化を把握する磁気センサが採用されている。
これら各検知センサは、遊技盤８０の背面側に設けられた主制御装置ユニット１６０（詳しくは主制御装置１６２）に電気的に接続されており、それら検知センサにて生成された検知信号が同主制御装置１６２に対して出力される構成となっている。
＜右側作動入球部８３＞
本実施の形態においては、上述した右側作動入球部８３に関して特徴的な構成を有している。そこで以下、図９〜図１２に基づき右側作動入球部８３について詳しく説明する。図９（ａ）は図４における右側作動入球部８３及びその周辺部位を拡大して示す部分拡大図、図９（ｂ）は右側作動入球部８３を正面側から見た斜視図、図１０は図９（ａ）のＡ−Ａ線部分断面図、図１１は右側作動入球部８３を正面側から見た分解斜視図、図１２は右側作動入球部８３を背面側から見た分解斜視図である。なお、図１０においては便宜上、遊技盤８０を２点鎖線によって表している。
図９（ａ）に示すように遊技盤８０において可変表示ユニット８８の右側となる部位には上述した開口部９２ａが形成されている。開口部９２ａは遊技盤８０の厚さ方向に貫通しており、この開口部９２ａに対して遊技機前方から右側作動入球部８３が嵌まっている。このようにして右側作動入球部８３が配置された状態では、当該右側作動入球部８３の外郭を形成するハウジング３００によって同開口部９２ａが覆われている。
ハウジング３００は遊技盤８０に対する取付部としてのベース部３１０を有しており、当該ベース部３１０が同遊技盤８０に対してネジ止めされることで右側作動入球部８３が当該遊技盤８０に一体化されている。
ベース部３１０は遊技盤８０の前面と対向する略平板状をなしており、その中央部分には、遊技盤８０の厚さ方向に貫通するようにして開口（以下、右側作動口３１１と称する）が形成されている。右側作動口３１１は縦長の略矩形状をなしており、遊技球の通過を許容する大きさを有している。
図９（ｂ）に示すように、ベース部３１０の前方には遊技機正面視にて右側作動口３１１と重なるようにして（右側作動口３１１を遊技機前方から覆うようにして）カバー部材３５０が設けられている。カバー部材３５０は、ベース部３１０及び右側作動口３１１に対して隙間を隔てて対向する略矩形板状の対向部３５１と同対向部３５１からベース部３１０側へ起立する脚部３５２とを有しており、これら脚部３５２がベース部３１０に対して固定されることで、ハウジング３００に対して一体化されている。
図９（ａ）に示すように、脚部３５２はベース部３１０の各コーナ部分に配設されている。脚部３５２の起立量は対向部３５１とベース部３１０及び右側作動口３１１との隙間が遊技球の直径よりも僅かに大きくなるように設定されており、対向部３５１及びベース部３１０間の遊技球の通過が許容されている（図１０参照）。
ここで、脚部３５２の構成及び配置に関して補足説明する。脚部３５２は、正面視にて右側作動口３１１の外側となる位置（詳しくは右側作動口３１１の４隅に隣接する位置）に配されており、右側作動口３１１よりも上側に配された左右一対の上側脚部３５２Ｕと、同右側作動口３１１よりも下側に配された左右一対の下側脚部３５２Ｌとによって構成されている。上側脚部３５２Ｕは、遊技球の直径寸法よりも僅かに大きな隙間を隔てて対峙しており、これら両上側脚部３５２Ｕの間を通過した遊技球が右側作動口３１１へ向けて落下する構成となっている。つまり、上側脚部３５２Ｕには、右側作動口３１１へ向けた遊技球の落下経路を規定する機能が付与されている。
下側脚部３５２Ｌは、上側脚部３５２Ｕの下方に配置されており、上側脚部３５Ｌと下側脚部３５２Ｌとの間を遊技球が通過可能となるように形成されている。上側脚部３５２Ｕの間を通過した遊技球は、右側作動口３１１の前方を素通りした場合には、下側脚部３５２Ｌの間を通過して上記右側可変入球装置８５へ向けて落下することとなる（図４参照）。
カバー部材３５０は、透明性を有する合成樹脂材料によって形成されており、対向部３５１を通じた右側作動口３１１の視認性と、ベース部３１０及び対向部３５１の間を通過する遊技球の視認性とが確保されている。つまり、遊技領域ＰＥを流下する遊技球が右側作動口３１１に流入するか否かを遊技機前方から目視にて確認可能となっている。
図１０に示すように、ハウジング３００には、中空の略箱状をなす本体部３１５が設けられている。本体部３１５の内部には、右側作動口３１１に連なるとともに当該右側作動口３１１から流入した遊技球を遊技盤８０の背面側へ（詳しくは集合板１５１の回収通路）へ案内する案内通路３１６が設けられている。案内通路３１６は、右側作動口３１１に連通するとともに遊技機後方へ下る（前後に延びる）上流側通路３１７と、当該上流側通路３１７の下流側の端部から下方に延びる下流側通路３１８とによって構成されている。
上流側通路３１７及び下流側通路３１８は、遊技球１個分の通路幅となるように形成されており、それら各通路３１７，３１８における同一箇所を複数の遊技球が同時に通過しない構成となっている。
下流側通路３１８には、右側作動口３１１へ流入した遊技球を検知する球検知センサ３６０（詳しくは磁気センサ）が遊技球の流下経路上に検知領域が存在するようにして配設されている。球検知センサ３６０は主制御装置１６２に対して電気的に接続されており、当該球検知センサ３６０からの検知信号（検知情報）が同主制御装置１６２に出力される。この検知信号に基づいて、主制御装置１６２にて右側作動口３１１への入賞の有無等を把握することが可能となっている。
右側作動口３１１から流入した遊技球は上流側通路３１７を経由して下流側通路３１８に到達し、下流側通路３１８に到達した遊技球は当該下流側通路３１８に沿って落下する。そして、球検知センサ３６０の通過部３６１を通過した後、出口部としての下側開口部３２５を通じてハウジング３００（右側作動入球部８３）外へ排出され、最終的に遊技ホール等の島設備に返却される。
本実施の形態におけるハウジング３００は、図１１及び図１２に示すように、上記ベース部３１０を有する前側構成体３０１及び当該前側構成体３０１と対を成す後側構成体３０２とが組み合わされてなり、ハウジング３００の内部領域において球検知センサ３６０の収容領域よりも上側となる領域は、右側作動入球部８３における遊技球の受入を可能となる受入状態と遊技球の受入を不可とする非受入状態とに切替可能な電動役物としての可変入球機構４００の収容領域となっている。
このように、遊技球の入球及び同遊技球の検知に関する構成をハウジング３００内に収容することで、それら各種構成の露出を抑え同構成に対するハウジング３００外からのアクセスを抑制している。これにより、右側作動入球部８３における防犯機能の向上が図られている。
＜可変入球機構４００＞
以下、図９〜図１２に加えて図１３及び図１４を参照し、ハウジング３００内に収容された可変入球機構４００について説明する。図１３（ａ）は可変入球機構４００及びそれに付随する構成の側面図、図１３（ｂ）は図１０の部分拡大図、図１４（ａ）は可変入球機構４００及びそれに付随する構成を正面側から見た分解斜視図、図１４（ｂ）は可変入球機構４００及びそれに付随する構成を背面側から見た分解斜視図である。なお、図１３（ｂ）においては便宜上、可変入球機構４００の周辺部品等を２点鎖線によって表している。
可変入球機構４００は、右側作動口３１１の前方を通過する（落下する）遊技球を当該右側作動口３１１へ誘導する誘導状態と、同誘導を行わない非誘導状態とに切替可能に設けられた誘導部材４１０を有している。図１３（ａ）に示すように誘導部材４１０は前後方向に延びる略長板状をなしており、上記上流側通路３１７の底面部を形成する板状部３２１から起立して設けられた左右一対の起立部３２２上に載置されている（図１３（ｂ）参照）。
誘導部材４１０には、上流側通路３１７において板状部３２１及び起立部３２２によって区画された領域と連通するようにして連通口４１１が形成されている。連通口４１１は、上流側通路３１７に沿って延びており、上流側通路３１７から下流側通路３１８への遊技球の移動を妨げない構成となっている。このようにして連通口４１１が形成されることで、誘導部材４１０は中央に開口を有する略枠状をなす構成となっている。
図１３（ｂ）に示すように、ハウジング３００の本体部３１５には、起立部３２２に載っている誘導部材４１０の左右両端部（両長辺部）に１対１で対応させて溝部３２６が形成されており、同溝部３２６によって誘導部材４１０の移動方向が前後方向となるように規定されている。また、誘導部材４１０を下方から受ける溝部３２６の下面（起立部３２２の上面）及び溝部３２６の上面は平坦となっており、同誘導部材４１０の前後方向への移動に際にて高さ位置の変更や姿勢の変更が生じないように形成されている。これにより、誘導部材４１０が前後方向に移動する際には同誘導部材４１０と起立部３２２との距離が変化することを回避している。
誘導部材４１０は、その後端部が本体部３１５の奥壁部３２７と当接するようにして配置されており、同奥壁部３２７によってそれ以上の後方への移動が阻止されている。以下便宜上、誘導部材４１０において奥壁部３２７と当接する最後位置を当該誘導部材４１０の初期位置と称する。
図１２に示すように、誘導部材４１０の後端部には遊技機後方へ凸となる突起４１２が形成されており、当該突起４１２の先端部分が奥壁部３２７に形成されたスリット３２７ａを通じて本体部３１５（ハウジング３００）外に突出している。本体部３１５には、突起４１２が予め定められた位置に存在しているか否かに基づいて誘導部材４１０の位置を検知する位置検知センサ３７０（詳しくは光学センサ）が搭載されている。
位置検知センサ３７０は、主制御装置１６２に対して電気的に接続されており、上記突起４１２を検知することにより誘導部材４１０が初期位置に配置されている旨の検知信号（検知情報）を同主制御装置１６２に出力する。主制御装置１６２においては、位置検知センサ３７０からの検知信号に基づいて誘導部材４１０の動作の有無等を把握可能となっている。
再び図１３（ｂ）を参照して説明すれば、誘導部材４１０の前側の端部、すなわち連通口４１１よりも前側となる部位には、遊技球を上流側通路３１７（詳しくは連通口４１１）へ誘導する誘導部４１３が形成されている。誘導部４１３は、誘導部材４１０が初期位置に配置されている状態、詳しくは当該誘導部材４１０が奥壁部３２７に当接している状態では、右側作動口３１１からの突出が回避されるようにして形成されている。より詳しくは、誘導部４１３は、ベース部３１０の前面を含んだ仮想平面と同一の仮想平面上に当該誘導部４１３の前端縁が位置するようにして形成されている。
誘導部４１３の上面は遊技機後方へ下り傾斜している。このため、当該上面に載った遊技球は、その傾斜に沿って移動することで上流側通路３１７の奥側（連通口４１１側）へ移動することとなる。以下便宜上、誘導傾斜面４１４と称する。
誘導部材４１０が初期位置から前方に移動することで、誘導部４１３が右側作動口３１１から突出し、同突出する位置から後方へ移動することで誘導部４１３の右側作動口３１１からの突出が抑えられる。
誘導部材４１０の前方への移動に伴って誘導部４１３が右側作動口３１１から突出し、その突出量が予め定められた規定量に達すると、誘導部材４１０による右側作動口３１１への誘導機能が有効化される。具体的には、右側作動口３１１の前方を通過する遊技球が誘導傾斜面４１４に当接した場合に同遊技球が右側作動口３１１へ誘導されることとなる。一方、誘導部４１３の突出量が上記規定量に達していない場合、例えば誘導部材４１０が初期位置に配置され同誘導部４１３が右側作動口３１１から突出していない場合には、右側作動口３１１の前方を落下する遊技球については、当該右側作動口３１１を素通りし、同右側作動口３１１への流入が回避されることとなる。
誘導部材４１０に対して上流側通路３１７における遊技球の通過領域を隔てて対峙する位置、詳しくは右側作動口３１１における上側縁部寄りとなる位置には、上記誘導部材４１０とともに可変入球機構４００を構成し、当該右側作動口３１１を通じた遊技球の流入を阻止する阻止状態と遊技球の流入を許容する許容状態とに切替可能な阻止部材４２０が配設されている。
阻止部材４２０には、誘導部４１３の上方に位置するとともに同誘導部４１３に対して隙間を隔てて対向する対向板部４２１と同対向板部４２１から後方に延出するアーム部４２２とが設けられている。アーム部４２２の先端に形成された軸部４２３がハウジング３００（本体部３１５の側壁部３２８）に形成された軸受け孔３２８ａに嵌まることで阻止部材４２０が同ハウジング３００に対して一体化されている。
軸受け孔３２８ａの中心軸線ＣＬ１は、上流側通路３１７の通路方向と交差する方向（左右方向）に延びている。阻止部材４２０は、この中心軸線ＣＬ１を中心として、誘導部材４１０に近づく側及び同誘導部材４１０から遠ざかる側に回動可能となっている。
ハウジング３００の側壁部３２８には、対向板部４２１に対して下方から当接することで阻止部材４２０の誘導部４１３側への回動を阻止するストッパ部３２９が設けられている。ストッパ部３２９に対して対向板部４２１が載っており、少なくとも阻止部材４２０の自重によって当該阻止部材４２０のストッパ部３２９からの浮き上がりが抑えられている。
対向板部４２１における前側の端部（回動先端側の端部）には、誘導部４１３側へ凸となる爪部４２４が形成されている。爪部４２４の起立量は、上述の如く対向板部４２１がストッパ部３２９に当接している状態では、当該爪部４２４の先端と誘導部４１３（詳しくは誘導傾斜面４１４）との隙間寸法が遊技球の直径寸法よりも小さくなるように設定されており、誘導部材４１０と阻止部材４２０との間を遊技球が通過不能となっている。
また、爪部４２４は、阻止部材４２０の動作範囲の全域にて右側作動口３１１からの突出が回避されており、当該右側作動口３１１の前方を通過する遊技球との干渉が抑制されている。
ここで、図１４を参照して誘導部材４１０の誘導部４１３及び阻止部材４２０の爪部４２４について補足説明する。
誘導部４１３（誘導傾斜面４１４）は、カバー部材３５０の対向部３５１に向けて（遊技機前方に向けて）凸となっており、その横幅が対向部３５１側に向けて徐々に小さくなる先細り状をなしている。誘導部４１３の先端部は右側作動口３１１における左右方向の中央に位置しており、当該先端部に対して左右にずれた位置に向けて落下した遊技球の誘導機能が発揮されにくくなっている。このため、誘導部４１３に向けて落下する遊技球は、先端部から遠い位置に落下することで右側作動口３１１へと誘導されにくくなり、過度に多くの遊技球が右側作動口３１１に流入することが抑制されている。また、同時に複数の遊技球が誘導部４１３上に載ることを抑制し、同誘導部４１３に生じる負荷の低減が図られている。更には、誘導部材４１０が非誘導位置へと移動する際には、右側作動口３１１から突出量の減少に対して突出している部位の面積の減少度合いを高めることができ、誘導機能を好適に低下させることが可能となっている。
阻止部材４２０の爪部４２４については、誘導部４１３に向けて凸となっており、同誘導部４１３に向けて横幅が小さくなる先細り状をなしている。爪部４２４の先端は、誘導部４１３と同様に右側作動口３１１における左右方向の中央に位置しており、右側作動口３１１へと誘導されている遊技球に対して爪部４２４が当たった際には、同遊技球が左右に押されやすくなっている。上述の如く誘導部４１３については右側作動口３１１の中央寄りとなる位置を移動する遊技球に対して中央から離れた位置を移動する遊技球を誘導する機能が抑えられており、同爪部４２４が阻止位置へ移動した際に当該爪部４２４によって左右に押された遊技球は誘導部４１３から転落しやすくなっている。これにより、誘導部４１３上に複数の遊技球が載って阻止部材４２０や誘導部材４１０に生じる負荷が大きくなることを好適に回避できる構成が実現されている。
本実施の形態においては、可変入球機構４００が、当該可変入球機構４００を構成する誘導部材４１０及び阻止部材４２０を１の駆動部５００からの動力に基づいて動作させる動力伝達手段（詳しくはリンク機構）を有している。以下、図１０，図１３及び図１４を参照して駆動部５００及び動力伝達手段について説明する。
＜駆動部５００及び動力伝達手段に関する構成＞
図１０に示すように、駆動部５００は、上記主制御装置１６２に対して電気的に接続された動力発生源としてのソレノイド５０１と、同ソレノイド５０１を収容するケース体５０２とを有している。駆動部５００は、ハウジング３００の後方（詳しくは阻止部材４２０の後方）に配置されており、ハウジング３００の奥壁部３２７に対してケース体５０２が固定されることでハウジング３００と一体化されている。
ソレノイド５０１は、前後方向にスライド移動可能な軸体５０３を有している。軸体５０３はソレノイド５０１に内蔵された付勢手段としてのバネ部材によって遊技機前方に付勢されている。つまり、軸体５０３は、通常時においてはバネ部材により最前位置にて待機した状態となっている。主制御装置１６２から駆動信号が入力された場合には、ソレノイド５０１が非励磁状態から励磁状態に切り替ることにより、上記バネ部材による付勢力に抗して軸体５０３が遊技機後方にスライド移動する。これにより、軸体５０３の位置が一時的に最前位置から最後位置へと変化することとなる。
ソレノイド５０１及びケース体５０２は、ハウジング３００（詳しくは奥壁部３２７）の背面側に配されており、軸体５０３の先端部が奥壁部３２７に形成されたスリット３２７ａを通じてハウジング３００内に挿入されている。軸体５０３においてハウジング３００内に挿入されている部分には、上記リンク機構を構成する第１リンク部材４５０が連結されている。
具体的には、軸体５０３の先端には第１リンク部材４５０との連結部としての駆動部側係合部５０４が設けられている。一方、第１リンク部材４５０は、軸体５０３のスライド方向と同一方向に延びる本体部４５１と、当該本体部４５１の後端部に設けられたリンク側係合部４５２とを有し、同リンク側係合部４５２と駆動部側係合部５０４とが係合している。これにより、軸体５０３に追従した第１リンク部材４５０のスライド移動が実現されている。なお、奥壁部３２７の挿通孔３２７ｂはケース体５０２によって遊技機後方から覆われており、同挿通孔３２７ｂを通じたハウジング３００の内部領域へのアクセスが駆動部５００によって妨げられている。
図１０に示すように、ハウジング３００において板状部３２１の上方となる位置には、第１リンク部材４５０（詳しくはリンク側係合部４５２）が載置される載置部３３１が設けられている。載置部３３１は、軸体５０３の移動方向と同一方向に延びており、軸体５０３に追従した第１リンク部材４５０の移動範囲の全域にて同第１リンク部材４５０との当接が維持されるにようにして形成されている。当該載置部３３１上を第１リンク部材４５０が摺動することで、第１リンク部材４５０の重量負荷が駆動部５００に集中することを回避している。
また、載置部３３１の上方にはハウジング３００の天壁部３３２が位置しており、当該天壁部３３２と載置部３３１とによって第１リンク部材４５０が上下に挟まれた状態となっている。また第１リンク部材４５０はハウジング３００の両側壁部３２８によって左右に挟まれており、これら載置部３３１，天壁部３３２，側壁部３２８によって軸体５０３の移動方向と交差する方向への移動が規制されている。
＜誘導部材４１０を駆動させる構成＞
図１３に示すように、第１リンク部材４５０と上記誘導部材４１０との間（詳しくは載置部３３１の前方）には、当該第１リンク部材４５０とともに上記リンク機構を構成する第２リンク部材４７０が配されている。駆動部５００から第１リンク部材４５０に伝達された動力は、第１リンク部材４５０→第２リンク部材４７０→誘導部材４１０の順に伝達される。
具体的には、第２リンク部材４７０は、第１リンク部材４５０のスライド方向と直交する方向（詳しくは左右方向）に延びる略円柱状の柱状部４７１を有し（図１４参照）、当該柱状部４７１の両端に設けられた軸部４７２がハウジング３００（詳しくは側壁部３２８）に形成された軸受け孔３２８ｂ（図１２参照）に嵌まることで同ハウジング３００に対して一体化されている。
軸受け孔３２８ｂの中心軸線ＣＬ２は、上流側通路３１７の通路方向と交差する方向（左右方向）に延びている。第２リンク部材４７０は、この中心軸線ＣＬ２を中心として回動可能となっている。
本実施の形態においては、誘導部材４１０及び阻止部材４２０を通路領域を挟んで並設するとともにこれら両部材４１０，４２０を１の駆動部５００によって駆動する構成を採用し、上述したリンク部材４５０，４７０については駆動機構全体の簡素化及び小型化並びに防犯性を考慮してハウジング３００内に収容している。
誘導部材４１０及び阻止部材４２０に跨るようにして配置された第２リンク部材４７０については、案内通路３１６（上流側通路３１７）の通路領域に位置している。誘導部材４１０と阻止部材４２０との間を遊技球が通過する構成においては、同遊技球と第２リンク部材４７０とが干渉することは、球詰まりや動作不良等の要因となるため好ましくない。
この点、第２リンク部材４７０は誘導部材４１０の誘導部４１３よりも通路奥側（遊技機後方）且上側となる位置に配置されており、同第２リンク部材４７０（詳しくは柱状部４７１）柱状部４７１と誘導部材４１０が初期位置に配置された状態での誘導部４１３及び板状部３２１との間には遊技球の通過を許容する大きさの隙間が形成されている。更には、誘導部４１３の上面と板状部３２１の上面とは、前者が上位、後者が下位となる段状をなしている。このため、誘導部４１３を通り過ぎた遊技球は板状部３２１へと落下し、第２リンク部材４７０へ向けての移動が回避される。これより、上流側通路３１７を流下する遊技球と同第２リンク部材４７０（詳しくは柱状部４７１）との干渉が好適に回避されている。
第１リンク部材４５０の本体部４５１には、当該第１リンク部材４５０に連動するようにして第２リンク部材４７０を動作させるための操作手段として第１操作部４５５及び第２操作部４５６が設けられており、第２リンク部材４７０の柱状部４７１にはこれら第１操作部４５５及び第２操作部４５６に対して１対１で対応する第１操作受け部４７５と第２操作受け部４７６とが形成されている。
第１操作受け部４７５は、第１リンク部材４５０側（詳しくは上側）に凸となる突起状をなしている（図１４（ｂ）参照）。これに対して、第１操作部４５５は第２リンク部材４７０側（下方）に開放された凹状をなしており、当該凹状部分に第１操作受け部４７５の先端部分が挿入されている。詳しくは、第１操作部４５５を構成する後側の壁面部（以下便宜上、後側壁面部４５５Ｒと称する）と同第１操作部４５５を構成する前側の壁面部（以下便宜上、前側壁面部４５５Ｆと称する）との間に第１操作受け部４７５の先端部分が挿入されている。
第１操作部４５５の前側壁面部４５５Ｆが第１リンク部材４５０の後退に伴って第１操作受け部４７５を遊技機前方から押した場合には、第２リンク部材４７０が上記中心軸線ＣＬ２を中心として第１の方向へ回動することとなる。一方、第１操作部４５５の後側壁面部４５５Ｒが、第１リンク部材４５０の前進に伴って第１操作受け部４７５を遊技機後方から押した場合には、第２リンク部材４７０が中心軸線ＣＬ２を中心として第１の方向とは逆方向となる第２の方向へ回動することとなる。
ここで、第１操作部４５５は第１リンク部材４５０のスライド方向と同じ方向に延びており（図１４（ａ）参照）、第１リンク部材４５０が初期位置に配置されている状態においては第１操作部４５５の後側壁面部４５５Ｒと第１操作受け部４７５とが当接している一方で、第１操作部４５５の前側壁面部４５５Ｆと第１操作受け部４７５とが隙間を隔てて対峙している。このような隙間を設定することにより、第１リンク部材４５０のスライド方向と同じ方向における第１操作部４５５と第１操作受け部４７５との相対変位を許容し、第１リンク部材４５０の動作期間と第２リンク部材４７０の動作期間とに差違を生じさせている。つまり、第１リンク部材４５０及び第２リンク部材４７０の動作態様として、両リンク部材４５０，４７０が連動する動作態様と、両リンク部材４５０，４７０が連動しない動作態様とが設けられている。
図１４に示すように、第２操作受け部４７６は、第１操作受け部４７５に対して柱状部４７１の長手方向（左右方向）にずらして配されているとともに、第１操作受け部４７５と同様に第１リンク部材４５０側（詳しくは上側）へ凸となる突起状をなしている。一方、第１リンク部材４５０の第２操作部４５６は本体部４５１の側面から突出しているとともに第１リンク部材４５０のスライド方向と同じ方向に延びる突条をなしており、当該第２操作部４５６の下面４５６ａに対して第２操作受け部４７６が下方から当接した状態となっている。
図１３（ａ）に示すように、第１操作部４５５の後側壁面部４５５Ｒと第１操作受け部４７５とが当接している状態での同第１操作受け部４７５と前側壁面部４５５Ｆとの前後方向における隙間寸法は、第２操作受け部４７６と第２操作部４５６との前後方向における掛かり代よりも大きく設定されている。このため、第１リンク部材４５０が初期位置から後退すると、先ず第２操作受け部４７６と第２操作部４５６とが前後方向に離間し、その後、第１操作部４５５の前側壁面部４７５Ｆが当接することとなる。つまり、第２リンク部材４７０が回動を開始するタイミングにおいては、第２操作部４５６と第２操作受け部４７６との当接（引っ掛かり）が解除され、同第２リンク部材４７０の回動が許容される。
そして、第２リンク部材４７０の回動に伴って第２操作受け部４７６が第２操作部４５６の移動経路上へと移動する。これにより、第１リンク部材４５０が初期位置へと復帰する際には、同第２操作受け部４７６が第２操作部４５６によって遊技機前方へ押されることで第２リンク部材４７０が第２の方向へ回動することとなる。
つまり、第１リンク部材４５０が後退する際には、第１操作部４５５によって第１操作受け部４７５が押されることで同第１リンク部材４５０と第２リンク部材４７０とが連動し、第１リンク部材４５０が前進する際には第２操作部４５６によって第２操作受け部４７６が押されることで同第１リンク部材４５０と第２リンク部材４７０とが連動する。
第２リンク部材４７０の柱状部４７１には上記各操作受け部４７５，４７６とは反対側（誘導部材４１０側）に突出する軸受け部４７３が設けられており、誘導部材４１０には当該軸受け部４７３に対応する軸部４１７が設けられている（図１４（ｂ）参照）。軸受け部４７３は柱状部４７１の中心軸線における放射方向に開放された略Ｕ字状をなしており、軸受け部４７３を構成する１組のアーム部によって軸部４１７が前後に挟まれた状態となっている。このようにして、軸受け部４７３と軸部４１７とを組み合わせることにより、第２リンク部材４７０の回動中心軸線ＣＬ２から軸部４１７までの距離の変化が許容され、第２リンク部材４７０の回動に応じた誘導部材４１０がスライド移動が許容されている。
第２リンク部材４７０が第１の方向へ回動した場合には（第１リンク部材４５０が後退した場合には）、軸受け部４７３によって軸部４１７が遊技機前方に押され、第２リンク部材４７０の回動に応じて誘導部材４１０が前進することとなる。一方、第２リンク部材４７０が第２の方向へ回動した場合には（第１リンク部材４５０が前進した場合には）、軸受け部４７３によって軸部４１７が遊技機後方に押され、第２リンク部材４７０の回動に応じて誘導部材４１０が後退することとなる。
＜阻止部材４２０を駆動させる構成＞
第２リンク部材４７０は、柱状部４７１から阻止部材４２０の爪部４２４側（前側）に突出する突出部４７９を有している（図１４（ａ）参照）。突出部４７９は、阻止部材４２０のアーム部４２２の下方に位置しており、同アーム部４２２に対して隙間を隔てて対峙している。
第２リンク部材４７０が上記第１の方向に回動すると、突出部４７９がアーム部４２２に対して下側から当接し、同突出部４７９によってアーム部４２２が上方に持ち上げられることとなる。これにより、ストッパ部３２９によって支えられていた阻止部材４２０が自重に抗して回動し、爪部４２４が誘導部材４１０（詳しくは誘導部４１３）から遠ざかる側へ移動する。
このような爪部４２４の移動に伴って同爪部４２４と誘導部４１３との隙間が遊技球の直径寸法よりも大きくなることにより、誘導部４１３と爪部４２４との間を遊技球が通過可能となる。
また、遊技球の通過を許容している状態にて第２リンク部材４７０が第２の方向に回動すると突出部４７９が下方へと移動し、同突出部４７９の移動に寄りかかるようにして阻止部材４２０が回動する。そして、対向板部４２１がストッパ部３２９に対して当接することで、寄りかかりの対象がストッパ部３２９に移り、突出部４７９に追従した動作が停止する。これにより、ストッパ部３２９に載った初期位置にて待機することとなる。
＜誘導部材４１０及び阻止部材４２０の初期位置からの移動を規制する構成＞
本実施の形態における動力伝達手段においては、誘導部材４１０及び阻止部材４２０が初期位置に配置されている状態にて、リンク部材４５０，４７０を介在しないそれら誘導部材４１０等の移動を規制する機能が付与されている。以下、図１３を参照して、同規制機能に関する構成について説明する。
図１３（ａ）を参照して説明したように、第１リンク部材４５０が初期位置に配置されている状態では、第２リンク部材４７０の第２操作受け部４７６の先端部が第１リンク部材４５０の第２操作部４５６に対して下方から当接している。このため、誘導部材４１０が右側作動口３１１を通じて初期位置から遊技機前方に引っ張られる等した場合であっても、第２操作受け部４７６の移動が第２操作部４５６によって妨げられ、第２リンク部材４７０の回動が第１リンク部材４５０によって阻止されることとなる。このため、第２リンク部材４７０に追従した移動が許容されているとともに同第２リンク部材４７０とは独立した移動が不可となっている誘導部材４１０については、スライド移動が規制されることとなる。
次に、図１３（ｂ）を参照して、阻止部材４２０の初期位置からの移動を規制する構成について説明する。
第１リンク部材４５０は、当該第１リンク部材４５０が初期位置に配置されている状態では、同第１リンク部材４５０の本体部４５１が阻止部材４２０のアーム部４２２間に位置するようにして配置されている。本体部４５１には、本体部４５１から遊技機前方に延出する延出部４６１が形成されている。延出部４６１は、当該延出部４６１の下面４６１ａが阻止部材４２０の対向板部４２１に対して遊技機上方から僅かな隙間を隔てて対向するようにして形成されている。なお、延出部４６１を下面４６１ａが対向板部４２１に対して当接するように形成してもよい。
延出部４６１の下面４６１ａは、遊技機下方を向く平面状をなしており、対向板部４２１に対して面接触している。つまり、対向板部４２１については上記ストッパ部３２９と延出部４６１とによって上下に挟まれた状態となっている。これにより、阻止部材４２０の初期位置からの回動が規制されている。なお、延出部４６１の下面４６１ａによって対向板部４２１の上方への浮き上がりが阻止されている点に着目すれば、当該下面４６１ａを「ストッパ部４６１ａ」と称することも可能である。
ここで、延出部４６１の構成について補足説明する。延出部４６１の先端部分には、遊技機における斜め前方を向くとともに遊技機前方から後方へ向けて下り傾斜する傾斜面４６１ｂが形成されている。このようにして傾斜面４６１ｂを設けることにより、右側作動口３１１への遊技球の流入を許容する位置に配された状態（解除状態）から同右側作動口３１１への遊技球の流入を許容する位置に配された状態（阻止状態）への移行時における第１リンク部材４５０と阻止部材４２０との引っ掛かりを抑え、第１リンク部材４５０の初期位置への復帰が妨げられることを回避している。
阻止部材４２０の初期位置への復帰については、同阻止部材４２０の自重に依存する構成を採用したが、この場合、遊技球からの反力が阻止部材４２０の自重負荷に勝ることにより同阻止部材４２０の初期位置への復帰が妨げられる可能性が生じる。ここで、阻止部材４２０が初期位置に復帰していない場合には、同阻止部材４２０の対向板部４２１の後端縁に対して第１リンク部材４５０の傾斜面４６１ｂが当接することとなる。この際、ソレノイド５０１からの動力（バネ部材からの付勢力）は第１リンク部材４５０（傾斜面４６１ｂ）を通じて阻止部材４２０に対して作用することとなる。これにより、対向板部４２１が傾斜面４６１ｂによって押し下げられ、自重及びソレノイド５０１からの動力（付勢力）によって爪部４２４に当接している遊技球に対する押圧力を高めることができる。これにより、遊技球の前方又は後方への移動を促し、阻止部材４２０の初期位置への復帰をサポートすることができる。
＜可変入球機構４００の動作＞
ここで、図１５に基づき駆動部５００（ソレノイド５０１）における励磁状態／非励磁状態の切り替えに伴う可変入球機構４００の動作について説明する。図１５（１）群は可変入球機構４００の内部構造を示す概略図、図１５（２）群は可変入球機構４００を側方から見た概略図である。右側作動入球部８３の非受入状態から受入状態への移行時には、可変入球機構４００が図１５（ａ）→図１５（ｂ）→図１５（ｃ）→図１５（ｄ）の順に動作する。
駆動部５００に駆動信号が出力されていない場合には、図１５（ａ）に示すように、ソレノイド５０１の軸体５０３がバネ部材の付勢力によって最大突出位置にて待機した状態となっている。係る状態では、誘導部材４１０が非誘導位置（初期位置）にて待機しているとともに、阻止部材４２０が阻止位置（初期位置）にて待機している。なお、両部材４１０，４２０が初期位置に配置されているとともに各リンク部材４５０，４７０が初期位置に配置されている初期状態においては、誘導部材４１０や阻止部材４２０を直接触る等して移動させようとしても、そのような行為が両リンク部材４５０，４７０によって妨げられることとなる。
主制御装置１６２から駆動部５００に駆動信号が出力されると、同駆動部５００のソレノイド５０１が非励磁状態から励磁状態に切り替る。これにより、図１５（ａ）→図１５（ｂ）に示すように、ソレノイド５０１の軸体５０３が付勢力に抗して後方へスライド移動する。この軸体５０３の動きに追従して、第１リンク部材４５０が後方へスライド移動する。この際、第２操作部４５６が第２操作受け部４７６に対して摺動することにより、第２操作受け部４７６が第２操作部４５６に対して下方から当接した状態のまま維持される。これにより、第２操作受け部４７６の上方への移動が第２操作部４５６によって妨げられ、第２リンク部材４７０が初期位置に待機したままとなる。つまり、第１リンク部材４５０が第２リンク部材４７０とは独立して（単独で）移動することとなる。
このような第１リンク部材４５０単独での移動は、当該第１リンク部材４５０及び第２リンク部材４７０による誘導部材４１０及び阻止部材４２０の移動規制が解除されるまで継続される。具体的には、図１５（ｂ）に示すように第１リンク部材４５０における延出部４６１の下面４６１ａが阻止部材４２０の対向板部４２１の後方（詳しくは対向板部４２１に対して当接しない位置）に移動し（図１５（ｂ１）参照）、第１リンク部材４５０における第２操作部４５６が第２リンク部材４７０の第２操作受け部４７６の後方（詳しくは第２操作部４５６の下面４５６ａが第２操作受け部４７６に対して当接しない位置）に移動するまで（図１５（ｂ２）参照）継続される。
その後、誘導部材４１０と阻止部材４２０との移動規制が解除されるのに併せて、第１操作部４５５の前側壁面部４５５ａが第２リンク部材４７０の第１操作受け部４７５に対して遊技機前方から当接する。
図１５（ｂ）に示す状態から軸体５０３が更に後方へ移動すると、当該軸体５０３に追従する第１リンク部材４５０の第１操作部４５５（詳しくは前側壁面部４５５ａ）によって第２リンク部材４７０の第１操作受け部４７５が後方に押されることとなる。これにより、第２リンク部材４７０と第１リンク部材４５０とが連動し、第１リンク部材４５０の後方への移動に併せて第２リンク部材４７０が上記第１の方向へ回動する。
第２リンク部材４７０が回動すると、当該第２リンク部材４７０の軸受け部４７３によって誘導部材４１０の軸部４１７が第１リンク部材４５０の移動方向とは反対側（遊技機前方）へ押される。これにより、誘導部材４１０が遊技機前方へとスライド移動することとなる。また、第２リンク部材４７０の回動によって、第２操作受け部４７６が第２操作部４５６の移動経路上へと移動し、第２操作部４５６に対して前方から対峙した状態となる。
図１５（ｃ）に示すように、誘導部材４１０の最後位置からの移動量が第１の所定の値に達し、同誘導部材４１０が非誘導状態から誘導状態に切り替った後のタイミングにて、第２リンク部材４７０の突出部４７９が阻止部材４２０のアーム部４２２に対して下方から当接する。アーム部４２２に突出部４７９が当接したタイミングにおいては、阻止部材４２０は初期位置にて待機しており、すなわち阻止部材４２０の爪部４２４と誘導部材４１０の誘導部４１３との隙間が遊技球の直径寸法よりも小さいまま維持されており、それら爪部４２４及び誘導部４１３の間を遊技球が通過することが不可となっている。
図１５（ｃ）→図１５（ｄ）に示すように、軸体５０３が更に後方へ移動すると、それに追従して第１リンク部材４５０が後方へ移動する。第２リンク部材４７０は、第１リンク部材４５０に連動して回動し、これにより誘導部材４１０の前方への移動が継続されるとともに第２リンク部材４７０の突出部４７９によって阻止部材４２０のアーム部４２２が上方へ押される。これにより、阻止部材４２０が回動中心軸線ＣＬ１を中心にして回動し、同阻止部材４２０の回動によって爪部４２４が誘導部４１３から遠ざかる側（詳しくは遊技機上方）へと移動する。また、第２リンク部材４７０の回動に伴って、第２操作受け部４７６が第２操作部４５６に添うようにして後方へと移動する。
軸体５０３の移動量が第２の所定値に達すると、阻止部材４２０の爪部４２４と誘導部材４１０の誘導部４１３との隙間が遊技球の直径寸法よりも大きくなり、当該隙間を通じた遊技球の移動が許容されることとなる。つまり、阻止部材４２０が許容状態に切り替り、誘導部材４１０によって誘導された遊技球と阻止部材４２０の爪部４２４との干渉が回避され、同遊技球の右側作動口３１１への流入が許容されることとなる。
その後、図１５（ｄ）に示すように、軸体５０３の後方への移動量が最大になると、当該軸体５０３の移動が停止し、それに追従する第１リンク部材４５０及び第２リンク部材４７０の動きも停止する。そして、これら両リンク部材４５０，４７０が停止することで、誘導部材４１０及び阻止部材４２０の動きも停止することとなる。なお、第１リンク部材４５０の動きが停止した状態では、第２操作受け部４７６が第２操作部４５６に対して遊技機前方から僅かな隙間を隔てて対峙している。この隙間については、第１操作部４５５の後側壁面部４５５Ｒと第１操作受け部４７５との前後隙よりも小さくなっている。
次に、遊技球を受け入れる受入状態から非受入状態へと移行する場合の可変入球機構４００の動作について説明する。右側作動入球部８３の受入状態から非受入状態への移行時には、可変入球機構４００が図１５（ｄ）→図１５（ｃ）→図１５（ｂ）→図１５（ａ）の順に動作する。
図１５（ｄ）に示すように駆動部５００が動作している場合には、ソレノイド５０１の軸体５０３がバネ部材の付勢力に抗して最後位置にて待機した状態となっている。この場合、両リンク部材４５０，４７０によって、阻止部材４２０が許容状態のまま維持されているとともに誘導部材４１０は誘導状態のまま維持されている。
図１５（ｄ）に示す状態にて、主制御装置１６２から駆動部５００への駆動信号の出力が停止されると、同駆動部５００のソレノイド５０１が励磁状態から非励磁状態に切り替る。これにより、ソレノイド５０１の軸体５０３がバネ部材の付勢力によって遊技機前方へスライド移動する。この軸体５０３の動きに追従して、第１リンク部材４５０が遊技機前方へスライド移動する。
図１５（ｄ）→図１５（ｃ）に示すように、第１リンク部材４５０が遊技機前方へ移動する際には、第１リンク部材４５０の第２操作部４５６が第１リンク部材４５０の第２操作受け部４７６に対して遊技機後方から当接する。第２操作受け部４７６が第２操作部４５６によって押されると、第２リンク部材４７０が上記第２の方向へ回動する。なお、この際、第１操作部４５５の後側壁面部４５５Ｒと第１操作受け部４７５との間には、所定の隙間が確保されており、第２操作部４５６と第２操作受け部４７６との動きを妨げない構成となっている。
第２リンク部材４７０が第２の方向に回動すると、当該第２リンク部材４７０の軸受け部４７３によって誘導部材４１０の軸部４１７が後側へ向けて押され、誘導部材４１０が遊技機後方へスライド移動する。また、第２リンク部材４７０が第２の方向に回動すると、阻止部材４２０のアーム部４２２を支えている突出部４７９が下方へ移動し、それに追従するようにして阻止部材４２０が自重により回動する。
図１５（ｃ）に示すように、軸体５０３の最後位置からの移動量が予め定められた所定量に達すると、阻止部材４２０がストッパ部３２９に対して当接し、当該阻止部材４２０の支持対象が第２リンク部材４７０からストッパ部３２９へ移る。これにより、阻止部材４２０の爪部４２４と誘導部材４１０の誘導部４１３との隙間は遊技球の直径寸法よりも小さくなり、当該隙間を通じた遊技球の移動が不可となる。
このように、阻止部材４２０が許容状態から阻止状態に切り替った状態であっても、誘導部材４１０については未だ誘導状態のまま維持されている。言い換えれば、阻止部材４２０は、誘導部材４１０が誘導状態となっている間に（すなわち非誘導状態に切り替る前に）許容状態から阻止状態に切り替ることとなる。
図１５（ｃ）→図１５（ｂ）に示すように、誘導部材４１０の後退に連動した阻止部材４２０の回動が停止した後は、軸体５０３の遊技機前方への移動に合わせて第１リンク部材４５０が前進し、同第１リンク部材４５０の動きに追従して第２リンク部材４７０が第２の方向へ回動する。これにより、誘導部材４１０が遊技機後方へとスライド移動する。この際、阻止部材４２０は自重によって初期位置に待機したままとなり、これと独立して誘導部材４１０が移動することとなる。
その後、図１５（ｂ）に示すように、誘導部材４１０が初期位置に復帰すると、第２リンク部材４７０の第２操作受け部４７６が第１リンク部材４５０の第２操作部４５６の移動経路上から離れ、第２操作部４５６による第２操作受け部４７６の押圧が不可となる。
図１５（ｂ）→図１５（ａ）に示すように、誘導部材４１０及び阻止部材４２０が初期位置に復帰した後、更に軸体５０３が遊技機前方へスライド移動すると、当該軸体５０３に追従して第１リンク部材４５０が遊技機前方へとスライド移動する。この際、第１操作部４５５（詳しくは前側壁面部４５５Ｆ）と第１操作受け部４７５との間には、当該第１操作部４５５の前方への移動を許容する隙間が形成されており、同第１操作部４５５が、移動している間は、第２リンク部材４７０の動きが停止することとなる。
そして、図１５（ａ）に示すように、第１リンク部材４５０が初期位置に復帰すると、第１リンク部材４５０の延出部４６１が阻止部材４２０の対向板部４２１に対して上方から当接した状態となり、すなわち阻止部材４２０がストッパ部３２９と延出部４６１とによって上下に挟まれた状態となり、同阻止部材４２０の上下動が規制される。
また、第２操作部４５６の下面４５６ａに対して第２操作受け部４７６の先端部が当接することにより、第２リンク部材４７０の第１の方向への回動が規制される。初期位置に復帰した誘導部材４１０については、後方の移動が規制されており、上述の如く第２リンク部材４７０の回動が規制されることで、実質的に誘導部材４１０の前後動が規制されることとなる。
＜右側作動入球部８３における遊技球の受入態様＞
ここで、図１６に基づき可変入球機構４００の動作に基づいた右側作動入球部８３における遊技球の受入態様について説明する。図１６は右側作動入球部８３における遊技球の受入態様を示す概略図である。右側作動入球部８３が非受入状態→受入状態→非受入状態の順に切り替る場合には、当該右側作動入球部８３の状態が図１６（ａ）→図１６（ｂ）→図１６（ｃ）→図１６（ｂ）→図１６（ａ）の順に変化する。なお、図１６においては右側作動入球部８３へ到達した遊技球を２点鎖線によって例示している。
図１６（ａ）に示すように右側作動入球部８３が非受入状態となっている場合には、誘導部材４１０が阻止位置（初期位置）に待機しているとともに阻止部材４２０が非誘導位置（初期位置）にて待機している。誘導部材４１０の誘導部４１３と阻止部材４２０の爪部４２４とは隙間を隔てて上下に対峙しているが、同隙間が遊技球の直径寸法よりも小さく設定されているため、右側作動口３１１への遊技球の流入が不可となっている。誘導部４１３と爪部４２４とを当接させるのではなく両者の間に隙間を設ける構成とすることにより、非受入状態及び受入状態の切り替えの迅速化を図っている。
また、誘導部材４１０については右側作動口３１１からの突出が回避されている。このため、カバー部材３５０の上側脚部３５２Ｕの間を通過した遊技球は、当該カバー部材３５０の対向部３５１と右側作動口３１１との間を素通りし、同カバー部材３５０の下側脚部３５２Ｌの間を通って右側可変入球装置８５へ流下することとなる。
右側作動入球部８３が非受入状態から受入状態へ切り替る場合には、図１６（ｂ）に示す状態を経過することとなる。具体的には、先ず誘導部材４１０が右側作動口３１１から上記対向部３５１側へ突出し、その突出量が遊技球の半径寸法よりも大きくなるとともに誘導部材４１０と対向部３５１との隙間寸法が遊技球の半径寸法よりも小さくなる。これにより、カバー部材３５０の上側脚部３５２Ｕの間を通過した遊技球が誘導部材４１０によって右側作動口３１１側へ誘導されることとなる。
しかしながら、右側作動入球部８３の受入状態への切り替えが完了していない状態、すなわち阻止部材４２０が未だ阻止位置にて待機している状態では、誘導部材４１０によって右側作動口３１１側へ誘導された遊技球の同右側作動口３１１への流入が妨げられることとなる。右側作動口３１１への流入が妨げられた遊技球は、誘導部材４１０上にて停留するか、誘導部材４１０の左右に振り分けられ上側脚部３５２Ｕと下側脚部３５２Ｌとの間を通過して遊技領域ＰＥの下流側へ流下することとなる。
その後、図１６（ｃ）に示すように、阻止部材４２０が阻止位置から許容位置に変位すると、右側作動入球部８３が受入状態（誘導部材４１０：受入状態，阻止部材４２０：許容状態）となり、上側脚部３５２Ｕの間を通過して誘導部材４１０上に落下した遊技球は、誘導傾斜面４１４に沿うようにして右側作動口３１１へと誘導され、同右側作動口３１１を通じて案内通路３１６へ流入する。
右側作動入球部８３が受入状態となった後、予め定められた期間が経過すると、右側作動入球部８３が非受入状態に復帰する。具体的には、図１６（ｂ）に示すように、先ず阻止部材４２０が許容位置から阻止位置へと移動し、右側作動口３１１への流入が不可となる。この時点では、誘導部材４１０は未だ誘導状態に維持されているが、同誘導部材４１０によって誘導された遊技球は、阻止部材４２０（詳しくは爪部４２４）に対して当接することで右側作動口３１１への流入が妨げられることとなる。
阻止部材４２０が阻止位置に復帰した後は、図１６（ａ）に示すように誘導部材４１０が初期位置へと移動し、同誘導部材４１０の右側作動口３１１からの突出が回避されることとなる。これにより、誘導部材４１０と遊技球との干渉が抑制され、カバー部材３５０の上側脚部３５２Ｕの間を通過した遊技球は、当該カバー部材３５０の対向部３５１と右側作動口３１１との間を素通りし、同カバー部材３５０の下側脚部３５２Ｌの間を通って右側可変入球装置８５へ流下することとなる。
以上詳述したように、遊技球と接触する可動部材として誘導部材４１０及び阻止部材４２０を有する構成においては、それら誘導部材４１０及び阻止部材４２０の動作によって球噛みが発生し得る。仮にこのような球噛みが発生すると、可変入球機構４００の機能が損なわれたり、右側作動入球部８３への入球確率が変わったりすると想定される。右側作動入球部８３が利益に関連する部位である点に鑑みれば、上記球噛みの発生は遊技者や遊技ホールが損失を被る要因となり得るため好ましくない。そこで、本実施の形態においては、上記球噛みの発生を抑えるための各種工夫が施されている。
＜誘導部材４１０及び阻止部材４２０の動作タイミング＞
ここで、図１６（ｄ）を参照し、右側作動入球部８３の受入状態と非受入状態との切り替えに伴う誘導部材４１０及び阻止部材４２０の動作タイミングについて説明する。図１６（ｄ）は各部材４１０，４２０の動作タイミングを示すタイミングチャートである。なお、本実施の形態における誘導部材４１０の誘導位置及び阻止部材４２０の阻止位置については若干の幅（変位を許容する余裕代）が設定されており、これら誘導位置及び阻止位置をドットハッチングによって表示している。
右側作動入球部８３を非受入状態から受入状態に切り替る場合には、ｔ１のタイミングにて主制御装置１６２から駆動部５００（詳しくはソレノイド５０１）に駆動信号が出力される。これにより、駆動部５００が励磁状態となり軸体５０３が上記付勢部材の付勢力に抗して遊技機前方への移動を開始する。
その後、ｔ２のタイミングにて誘導部材４１０及び阻止部材４２０の移動規制が解除されると、誘導部材４１０が非誘導位置から誘導位置に向けて移動を開始する。そしてｔ２のタイミングから所定期間が経過したｔ３のタイミングにて誘導部材４１０が誘導位置（上側のドットハッチング部分参照）へ到達する。
誘導部材４１０が誘導位置へ到達した後のｔ４のタイミングでは、阻止部材４２０が阻止位置から許容位置へ向けての移動を開始する。このタイミングにおいても、誘導部材４１０の移動は継続されており、右側作動口３１１からの突出量を更に増大させることで誘導機能の強化が図られている。
既に説明したように、阻止部材４２０については、遊技球との掛かり代を確保し、遊技球の流入を好適に阻止するため、阻止位置に僅かながら幅が設定されている。続くｔ５のタイミングでは阻止部材４２０が阻止位置から離れることで上述した掛かり代が０となり、非受入状態から受入状態への移行期間となる。その後、ｔ６のタイミングにて許容位置へ到達する。そして、このｔ６のタイミングにて誘導部材４１０及び阻止部材４２０の移動が停止することとなる。つまり、誘導部材４１０の右側作動口３１１からの突出量が最大となり（誘導機能が好適に発揮される状態となり）、阻止部材４２０と誘導部材４１０との隙間が最も拡がった状態となる（遊技球と阻止部材４２０との干渉が好適に回避された状態となる）。これにより、受入状態への切り替えが完了する。
ここで、阻止部材４２０が阻止位置から許容位置へ到達するのに要する期間については誘導部材４１０が誘導位置に到達する期間（更には誘導位置に滞在する期間）よりも短く設定されているとともに、阻止部材４２０が阻止位置から許容位置へ到達するのに要する移動量については誘導部材４１０が誘導位置に到達するのに要する移動量よりも小さく設定されている。これにより、誘導部材４１０と比較して阻止部材４２０の切り替えの迅速化が図られており、誘導部材４１０による誘導機能を強化しつつ、誘導を積極的に許容する期間外での入球の発生を好適に回避することが可能となっている。
ｔ６のタイミングから予め設定された期間が経過したｔ７のタイミングでは、主制御装置１６２から駆動部５００への駆動信号の出力が停止し、駆動部５００が非励磁状態となる。これにより、軸体５０３が付勢部材の付勢力によって遊技機前方への移動を開始する。これに伴って、誘導部材４１０が非誘導位置へ向けての移動を開始するとともに阻止部材４２０が許容位置へ向けての移動を開始することとなる。
その後、ｔ８のタイミングにて阻止部材４２０が阻止位置に到達する。このタイミングにおいては、誘導部材４１０は右側作動口３１１からの突出量は減少しているものの未だ誘導位置に存在している。つまり、誘導部材４１０の非誘導位置への復帰に先んじて阻止部材４２０が阻止位置へと復帰する。
阻止部材４２０は、ｔ７のタイミングから予め設定された期間が経過したｔ９のタイミングにて初期位置に到達し、その移動を停止する。そして、続くｔ１０のタイミングにて誘導部材４１０が誘導位置から離脱する。
その後、ｔ１１のタイミングにて誘導部材４１０が初期位置に到達することで、同誘導部材４１０が停止する。このように、両部材４１０，４２０の動きが止まった後（初期位置に復帰した後）であっても、上記軸体５０３の動作は継続され、続くｔ１２のタイミングにて各部材４１０，４２０の初期位置かの移動が規制された状態となる。
受入状態から非受入状態への切替時には、誘導部材４１０による誘導が積極的に許容されている間に阻止部材４２０が許容位置から阻止位置へと移動することとなる。
＜右側可変入球装置８５＞
既に説明したように、本実施の形態においては右側作動入球部８３への入球に基づく特別当たりの抽選に当選した場合に、右側可変入球装置８５が開放され、同右側可変入球装置８５への遊技球の流入が許容される構成となっている。ここで、図１７〜図２０に基づき右側可変入球装置８５について詳しく説明する。図１７（ａ）は図４における右側可変入球装置８５及びその周辺部位を示す部分拡大図、図１７（ｂ）は右側可変入球装置８５を正面側から見た斜視図、図１８は右側可変入球装置８５を正面側から見た分解斜視図、図１９は右側可変入球装置８５を背面側から見た分解斜視図、図２０は右側可変入球装置８５における通路構成を示す概略図である。なお、図１７（ｂ）においては右側大入賞口が開放された状態を示し、図１８及び図１９においては遊技盤８０を２点鎖線によって表している。
既に説明したように遊技盤８０において可変表示ユニット８８の右側となる部位には開口部９２ｂが形成されている（図１７（ａ）参照）。開口部９２ｂは遊技盤８０の厚さ方向に貫通しており、この開口部９２ｂに対して遊技機前方から右側可変入球装置８５が嵌まっている。このようにして右側可変入球装置８５が配置された状態では、当該右側可変入球装置８５の前面部を構成するとともに遊技盤８０に対する取付部としての機能が付与されたベースユニット６００によって同開口部９２ｂが覆われている。
ベースユニット６００は、開口部９２ｂの縁部に沿って形成された枠体６０１を備えている。枠体６０１は遊技盤８０の前面と対向する略環状の対向板部６０１ａと当該対向板部６０１ａから遊技機後方に起立するとともに遊技盤８０の開口部９２ｂの内壁面に沿うようにして形成された筒状部６０１ｂとを有している（図１９参照）。対向板部６０１ａが遊技盤８０の前面に対して当接した状態で同遊技盤８０にネジ止めされることにより、右側可変入球装置８５が遊技盤８０に対して一体化されている。
枠体６０１（詳しく対向板部６０１ａ）において当該枠体６０１の中央開口部分よりも上方となる部位には、右側可変入球装置８５に流入した遊技球を遊技盤８０の背面側へと誘導する上記右側大入賞口６０２が形成されている。右側大入賞口６０２は、枠体６０１の厚さ方向（遊技機における前後方向）に貫通するようにして形成された入口部６０２ａを有し、枠体６０１には、同入口部６０２ａを遊技機前方から覆うようにして上記開閉扉６０３が開閉可能な状態で取り付けられている。また、枠体６０１には開閉扉６０３を駆動させる動力源としての可変入球駆動部６０４（詳しくはソレノイド）が搭載されている。可変入球駆動部６０４は主制御装置１６２に対して電気的に接続されており、同主制御装置１６２からの駆動信号に基づいて励磁／非励磁の切り替えが行われる。また、可変入球駆動部６０４は励磁／非励磁の切り替えに基づいて変位する可動片を有しており、この可動片によって上記開閉扉６０３を操作することで同可動片の変位に追従した開閉扉６０３の変位（開閉切替）が実現され、右側可変入球装置８５が上記受入状態と非受入状態とに切り替えが可能となっている。
可変入球駆動部６０４には、当該可変入球駆動部６０４における可動片の位置を検知する位置検知センサ６１１が併設されている（図１８参照）。位置検知センサ６１１は主制御装置１６２に対して電気的に接続されており、主制御装置１６２においては当該位置検知センサ６１１にて生成された検知信号（検知情報）に基づいて可動片の位置すなわち開閉扉６０３の位置を把握可能となっている。これにより、主制御装置１６２からの信号に応じて開閉扉６０３の切り替えが行われたか否かを見極め、誤作動等に起因した不利益の発生を抑制することが可能となっている。
なお、主制御装置１６２から駆動信号が出力されたにもかかわらず同開閉扉６０３が正常に動作していない場合や、同駆動信号が出力されていないにもかかわらず開閉扉６０３が開放されたことが把握された場合には、上記エラー表示ランプ部２７やスピーカ部２９によってその異常が発生している旨の報知を実行するとともに、異常が発生した旨を示す上方がホールコンピュータに出力される。これにより、ホール管理者等が遊技機に異常が発生している旨を把握することが可能となっている。
図２０に示すように、右側大入賞口６０２は左右に延びる横長状をなしており、その一端部（詳しくは遊技領域ＰＥの中央側となる端部）の奥側（詳しくは右側大入賞口６０２の出口部分）には同右側大入賞口６０２へ流入した遊技球を検知する検知センサ６０５（詳しくは磁気センサ）が配設されている（図１９参照）。
検知センサ６０５は主制御装置１６２に対して電気的に接続されており、当該検知センサ６０５からの検知信号（検知情報）が同主制御装置１６２に出力される。この検知信号に基づいて、主制御装置１６２にて右側大入賞口６０２への入賞の有無等を把握することが可能となっている。
ここで、図２１に基づき右側大入賞口６０２について補足説明する。図２１は図２０のＢ−Ｂ線部分断面図である。
図２１に示すように、右側大入賞口６０２は、入口部６０２ａから流入した遊技球を案内通路６２０へ導く通路部６０２ｂを有している。通路部６０２ｂにおける下流部位（右側大入賞口６０２の出口部６０２ｃ）に配置された上記検知センサ６０５には上下に貫通する貫通孔が形成されている。当該貫通孔によって囲まれた領域（検知領域ＤＥ０）を遊技球が通過することで同遊技球が検知される構成となっている。
右側大入賞口６０２の通路部６０２ｂは、上記ベースユニット６００の壁面部によって囲まれており、ベースユニット６００外への露出が抑えられている。これにより、通路部６０２ｂの途中位置での遊技球の流入や流出が回避され、更には入口部６０２ａ及び出口部６０２ｃ以外を通じた通路部６０２ｂへのアクセスが不可となっている。
図１２に戻り、ベースユニット６００において上記右側大入賞口６０２の下方には、枠体６０１の中央開口部分（すなわち上記筒状部６０１ｂの前側開口部）を覆うようにして前側パネル部材６０６が設けられている。前側パネル部材６０６は、枠体６０１に対して固定されており、これら前側パネル部材６０６及び枠体６０１によって開口部９２ｂが塞がれている。
また、図１８及び図１９に示すように、枠体６０１には、前側パネル部材６０６と所定の隙間（詳しくは遊技盤８０の厚さ寸法と同寸法となるように設定された隙間）を隔てて遊技機後方から対向する後側パネル部材６０７が設けられている。後側パネル部材６０７は平板状をなしており、同後側パネル部材６０７によって上記筒状部６０１ｂの後側開口部が遊技機後方から塞がれた状態となっている。
前側パネル部材６０６及び後側パネル部材６０７は透明性を有する合成樹脂材料によって形成されており、これら両パネル部材６０６，６０７を通じてベースユニット６００の後方が視認可能となっている。ベースユニット６００の後方には、右側大入賞口６０２へ流入した遊技球であって上記検知センサ６０５における検知領域ＤＥ０を通過した遊技球を集合板１５１（詳しくは回収通路）へと案内する案内通路６２０が設けられている。
ここで、図１７〜図２１に加えて図２２を適宜参照し、右側可変入球装置８５に形成された案内通路６２０について説明する。図２２は案内通路６２０の内部を遊技機正面側から見た概略図である。
図２２に示すように、案内通路６２０はベースユニット６００と同ベースユニット６００の後方に配置された通路形成ユニット６３０とが組み合わされることにより形成されている。
より具体的には、通路形成ユニット６３０は、後側パネル部材６０７と所定の隙間を隔てて対向する平板状の基部６３１を有している。基部６３１において後側パネル部材６０７と対向している部分には、同後側パネル部材６０７側へ起立する起立壁部６３２が複数形成されている。これら起立壁部６３２は遊技球の直径寸法よりも僅かに大きな隙間を隔てて相対向しており、同起立壁部６３２によって後側パネル部材６０７側（遊技機前方）に開放された溝部６３３が形成されている。そして、この溝部６３３における遊技機前方への開放部分が後側パネル部材６０７によって塞がれることで、上記案内通路６２０が形成されている。このようにして案内通路６２０をパネル部材６０６，６０７の後方に配するとともに後側パネル部材６０７を用いて案内通路６２０を形成することにより、同案内通路６２０を通過する遊技球を遊技機前方から視認可能となっている。
図２０に示すように、案内通路６２０は、ベースユニット６００の上記右側大入賞口６０２に連通する上流側通路６２１を有している。上流側通路６２１は、横長状をなしており、その一端部に上方に開放された入口部が形成されている。右側大入賞口６０２の通路部６０２ｂを通じて遊技盤８０の背面側に到達し、同右側大入賞口６０２の出口部６０２ｃから流出した遊技球は、上記入口部を通じて案内通路６２０へ流入することとなる。
右側大入賞口６０２の出口部６０２ｃと案内通路６２０の入口部６２０ａとは僅かな隙間を隔てて上下に対峙しているが、同隙間は遊技球の直径寸法よりも小さく設定されており、当該隙間を通じた遊技球の流入・流出が回避されている。また、この隙間については、図２１に示すように、収容ケース６５３によって囲まれており、右側可変入球装置８５外部からの同隙間へのアクセスが妨げられている。
図２２に示すように、上流側通路６２１は、当該上流側通路６２１の入口部から反対側の端部へ向けて（詳しくは遊技領域ＰＥの中央側へ向けて）下り傾斜している。同入口部から上流側通路６２１に流入した遊技球は、上記起立壁部６３２において上流側通路６２１の底部を形成している部位に沿って流下する。
上流側通路６２１における下流側の端部には、遊技球の流下方向を変化させるようにして第１下流側通路６２２が連なっている。第１下流側通路６２２は鉛直方向に延びており、上流側通路６２１を経由して当該第１下流側通路６２２に達した遊技球は、自重により同第１下流側通路６２２に沿って落下することとなる。
第１下流側通路６２２の出口部分には、当該第１下流側通路６２２へ流入した遊技球を検知する（詳しくは同第１下流側通路６２２における第１検知領域ＤＥ１を通過する遊技球を検知可能な）第１検知センサ６２５が設けられている。
第１検知センサ６２５には、第１検知領域ＤＥ１を遊技球が通過した場合に生じる磁場の変化を把握可能な磁気センサが採用されている。また、第１検知センサ６２５は主制御装置１６２に対して電気的に接続されており、当該第１検知センサ６２５からの検知信号（検知情報）が主制御装置１６２に入力される。これにより、第１検知領域ＤＥ１における遊技球通過の有無、すなわち第１下流側通路６２２への入球の有無を主制御装置１６２にて把握することが可能となっている。
また、案内通路６２０は第１下流側通路６２２の途中位置から分岐する第２下流側通路６２３を有している。つまり、案内通路６２０は、その途中位置にて２条に分岐している。右側大入賞口６０２へ流入した遊技球はその流入タイミング等に応じてその移動先（振り分け先）が変化する構成となっている。
第１下流側通路６２２を形成する起立壁部６３２には、第２下流側通路６２３への入口部としての開口６３５が形成されている。この開口６３５は、第１下流側通路６２２及び第２下流側通路６２３の両者に連通しており、同開口６３５を通じた第１下流側通路６２２から第２下流側通路６２３への遊技球の流入が許容されている。
なお、第１下流側通路６２２と分岐との関係について補足すれば、第１下流側通路６２２において分岐部分（以下便宜上、中間部６２２Ｍと称する）よりも上流側となる部位（以下便宜上、上流部６２２Ｕと称する）は鉛直方向に延びており、同上流部６２２Ｕの出口部分が下方に開放されている。当該出口部分の下流側への延長上には一方の分岐通路としての下流部６２２Ｌ（第１分岐通路）の入口部分が位置しており、同入口部分は上記上流部６２２Ｕの出口部分側（上方）に開放されている。一方、他方の分岐通路としての第２下流側通路６２３（第２分岐通路）の入口部分（開口６３５）は、上流部６２２Ｕの延長上から外れた位置に配されているとともにその延長方向とは異なる方向、具体的には両下流側通路６２２，６２３の並設方向（詳しくは横方向）に開放されている。このため、上流部６２２Ｕに沿って落下した遊技球は通常、第１下流側通路６２２の下流部６２２Ｌへと流入し、第２下流側通路６２３への流入が回避されることとなる。
第２下流側通路６２３の途中位置には、当該第２下流側通路６２３へ流入した遊技球を検知する（詳しくは同第２下流側通路６２３における第２検知領域ＤＥ２を通過する遊技球を検知可能な）第２検知センサ６２６が設けられている。第２検知センサ６２６には、第２検知領域ＤＥ２を遊技球が通過した場合に生じる磁場の変化を把握可能な磁気センサが採用されている。また、第２検知センサ６２６は、主制御装置１６２に対して電気的に接続されており、当該第２検知センサ６２６からの検知信号（検知情報）が主制御装置１６２に入力される。これにより、第２検知領域ＤＥ２における遊技球通過の有無、すなわち第２下流側通路６２３への遊技球流入の有無を主制御装置１６２にて把握することが可能となっている。以下説明の便宜上、遊技球の振分部分（案内通路６２０の分岐部分）よりも上流側に配置された上記検知センサ６０５を「上流側検知センサ６０５」、同振分部分よりも下流側に配置された第１検知センサ６２５及び第２検知センサ６２６を「下流側第１検知センサ６２５」及び「下流側第２検知センサ６２６」と称する。
右側可変入球装置８５（右側大入賞口６０２）に流入した遊技球は先ず上流側検知センサ６０５によって検知され、その後、流入先に応じて下流側第１検知センサ６２５及び下流側第２検知センサ６２６のいずれか一方により検知される。上流側検知センサ６０５によって右側大入賞口６０２への入球が検知されると、同入球に応じて予め定められた数の遊技球が払い出される。このように、上流／下流の各検知センサ６０５，６２５，６２６のうち上流側検知センサ６０５による検知結果にもとづいて遊技球の払出しを行う構成とすることにより、下流側検知センサ６２５，６２６による検知結果に基づいて遊技球の払出しを行う構成と比較して、払出しの迅速化に貢献している。
右側可変入球装置８５（右側大入賞口６０２）へ流入した遊技球の数は上流側検知センサ６０５及び下流側検知センサ６２５，６２６によって検知され、それら上流側検知センサ６０５によって検知された遊技球の数と下流側検知センサ６２５，６２６によって検知された遊技球の数とを比較することにより案内通路６２０内に遊技球が残存しているか否かを確認することが可能となっている。
なお、本実施の形態においては、各検知センサ６０５，６２５，６２６に磁気センサを適用したが、これを変更し、それら各検知センサ６０５，６２５，６２６にフォトセンサを適用することも可能である。特に、右側可変入球装置８５については、他の入球部と比較して複数の遊技球が同時に入球する機会が少ないと想定される。故に、複数の遊技球が一体となって検知領域を通過する際の個々の遊技球の検知精度の向上が難しいと想定されるフォトセンサを適用したとしても、それに起因した不都合の発生を好適に抑制できる。詳しくは、下流側の検知センサ６２５，６２６については、流入した遊技球の数の把握よりも有利入球部への入球が発生したか否かを把握することが重要である。故に、複数の遊技球が一体となって検知領域を通過した際の個々の遊技球の検知機能が低下したとしても、少なくとも遊技球が通過したという事実が分かるためこれに起因した不利益等の発生は回避される。また、磁気センサと比較してフォトセンサのほうが電波や磁気の影響を受けにくい。そこで、有利入球部に係る検知センサについては特にフォトセンサを適用することで防犯機能の更なる向上が期待できる。因みに、上流側の検知センサ６０５には賞球に係る機能が付与されている点に鑑みれば、上記変形例を採用する場合には上流側の検知センサ６０５に磁気センサを適用するとともに下流側の検知センサ６２５，６２６のフォトセンサを適用することが好ましい。
ここで、案内通路６２０の通路構成について補足説明する。案内通路６２０は、上記右側大入賞口６０２の通路部６０２ｂと同様に、上記ベースユニット６００の後側パネル部材６０７及び通路形成ユニット６３０によって区画形成されているとともに、収容ケース６５３によって囲まれており、ベースユニット６００外への露出が抑えられている。これにより、案内通路６２０の途中位置での遊技球の流入や流出が回避され、更には案内通路６２０の入口部６２０ａ及び出口部６２０ｂ，６２０ｃ以外を通じた遊技球の通過領域へのアクセスが不可となっている。
さらに、案内通路６２０（詳しくは上記分岐部分よりも上流側となる部分）は遊技球の移動方向と交差する壁面部を複数有してなり、全体として蛇行している。このため、右側大入賞口６０２を通じて案内通路６２０に流入した遊技球は、上記壁面部に当たることにより、その勢いが弱められることとなる。このようにして、案内通路３２０を移動する遊技球の移動速度が右側可変入球装置８５への流入時の移動速度による影響を抑えることにより、右側大入賞口６０２から分岐部分に到達するまでに要する期間が略一定となるように調整している。
また、上述した分岐部分（第１下流側通路６２２の中間部６２２Ｍ）には、上流側通路６２１から第１下流側通路６２２に流入した遊技球を第２下流側通路６２３へと誘導する誘導状態と同誘導を行わない非誘導状態とに切替可能な切替部材６４１が設けられている。切替部材６４１は、非誘導状態においては案内通路６２０（詳しくは第１下流側通路６２２）への突出が抑えられており、誘導状態に切り替わることで、同第１下流側通路６２２を塞ぎ上記第１検知領域ＤＥ１への遊技球の到達を不可とする位置へと突出する（図２２の２点鎖線参照）。
切替部材６４１の配置について補足説明すれば、起立壁部６３２において上記開口６３５と対向している部分には切替部材６４１を収容する収容部６３６が形成されている。収容部６３６は起立壁部６３２に形成された開放部６３７を通じて上記第１下流側通路６２２と連通している。開放部６３７は切替部材６４１の通過を許容する大きさを有しており、同切替部材６４１が上記非誘導状態である場合には当該切替部材６４１によって同開放部６３７が塞がれている。
切替部材６４１は、当該切替部材６４１における上流側の端部に設けられた軸部６４２が通路形成ユニット６３０の基部６３１に形成された軸受け部によって軸支されることにより、回動可能な状態で同通路形成ユニット６３０に取り付けられている。軸部６４２及び軸受け部については、切替部材６４１の回動中心軸線が開口６３５が向く方向及び第１下流側通路６２２における遊技球の流下方向に対して直交するように、具体的には切替部材６４１の回動中心軸線が前後方向に延びるようにして形成されている。切替部材６４１の軸部６４２（回動基端部）については、開口６３５と対峙する位置に配されている。切替部材６４１は第１下流側通路６２２の下流側へ延びており、その先端部（回動先端部）については、上記開口６３５よりも下流側に位置している。
切替部材６４１には、当該切替部材６４１が誘導状態となっている場合に第１下流側通路６２２を流下（落下）する遊技球に対して当該第１下流側通路６２２の下流側から当接することにより同遊技球を第１下流側通路６２２の上流部６２２Ｕからの流れのままに開口６３５側へと導く機能が付与された誘導傾斜面６４３が形成されている。誘導傾斜面６４３は、非誘導状態においては回動基端側（上流側）の凡そ半分が上記開口６３５と対峙しているとともに、回動先端側（下流側）の凡そ半分が両下流側通路６２２，６２３を仕切る「仕切り部」としての起立壁部６３２Ｄと対峙している。また、誘導傾斜面６４３は開口６３５側への突出が抑えられており、同誘導傾斜面６４３によって第１下流側通路６２２（詳しくは中間部６２２Ｍ）の一部が構成されている。これにより、非誘導状態において第１下流側通路６２２の中間部６２２Ｍを通過する遊技球の落下経路のばらつきを誘導傾斜面６４３によって抑えることが可能となっている。
誘導状態への切替時には上記回動基端部を中心として切替部材６４１が回動し、これにより、同切替部材６４１における誘導傾斜面６４３の回動先端部が起立壁部６３２Ｄに対して近づく側に変位することとなる。そして、誘導傾斜面６４３の回動先端部が起立壁部６３２Ｄの上端縁に近接する位置（詳しくは当該上端縁よりも僅かに上位となる位置）に到達することで回動量が最大となり、切替部材６４１が停止する。かかる状態においては、誘導傾斜面６４３が上流側通路６２１の延長上に位置することとなる。
このように誘導状態に切り替った場合には、誘導傾斜面６４３における回動基端側の端部に対して同誘導傾斜面６４３における回動先端側の端部が下方に位置し、同誘導傾斜面６４３が第２下流側通路６２３の入口部分（開口６３５）に向けて下り傾斜した状態となる。このため、同誘導状態においては、上流側通路６２１から第１下流側通路６２２へ流入した遊技球は、誘導傾斜面６４３に衝突して同誘導傾斜面６４３に沿って移動することにより又は開口６３５側へ反射することにより第２下流側通路６２３（開口６３５）へと導かれることとなる。
なお、このように第２下流側通路６２３へ遊技球を誘導する機能に着目すれば切替部材６４１を「誘導手段６４１」と称することも可能である。また、第１下流側通路６２２の第１検知領域ＤＥ１への遊技球の流入を阻止する点に着目すれば、同切替部材６４１を「シャッタ６４１」と称することも可能である。
通路形成ユニット６３０の後方には、切替部材６４１を案内通路６２０への突出が抑えられた位置に向けて付勢する付勢部材６５１と、同付勢部材６５１の付勢力に抗して切替部材６４１を突出位置へと移動させるソレノイド式の切替部材用駆動部６５２と、それら各種構成６５１，６５２を収容する収容ケース６５３とを有してなる駆動ユニット６５０が設けられている。
切替部材用駆動部６５２は、主制御装置１６２に対して電気的に接続されており、同主制御装置１６２から出力される駆動信号に基づいて励磁／非励磁の切り替えが行われる。また、切替部材用駆動部６５２は励磁／非励磁の切り替えに基づいて変位する可動片を有しており、この可動片によって上記切替部材６４１を操作することで、同可動片の変位に追従した切替部材６４１の変位（切替）が実現されている。
駆動ユニット６５０には、切替部材用駆動部６５２における可動片の位置を検知する位置検知センサ６５４が併設されている（図１８等参照）。位置検知センサ６５４は主制御装置１６２に対して電気的に接続されており、主制御装置１６２においては当該位置検知センサ６５４にて生成された検知信号（検知情報）に基づいて可動片の位置すなわち切替部材６４１の位置を把握可能となっている。これにより、主制御装置１６２からの信号に応じて切替部材６４１の位置切替が行われたか否かを見極め、誤作動等に起因した不利益の発生を抑制することが可能となっている。
なお、主制御装置１６２から駆動信号が出力されたにもかかわらず切替部材６４１が正常に動作していない場合や、同駆動信号が出力されていないにもかかわらず切替部材６４１が動作したことが把握された場合には、上記エラー表示ランプ部２７やスピーカ部２９によってその異常が発生している旨の報知を実行するとともに、異常が発生した旨を示す上方がホールコンピュータに出力される。これにより、ホール管理者等が遊技機に異常が発生している旨を把握することが可能となっている。
本実施の形態においては、通常は付勢部材の付勢力によって切替部材６４１が非誘導状態にて保持され、上記右側作動入球部８３への入賞に基づく抽選にて特別当たりが発生した場合に切替部材用駆動部６５２が駆動することで同切替部材６４１が誘導状態へと切り替る。つまり、第２下流側通路６２３への遊技球の流入が許容されることとなる。
詳細については後述するが、第２下流側通路６２３へと流入した遊技球が下流側第２検知センサ６２６によって検知されると右側作動入球部８３への入賞に基づく抽選結果に応じた当たりが確定し、第１下流側通路６２２へと流入した遊技球が第１検知センサ６２５によって検知されると右側作動入球部８３への入賞に基づく抽選結果に応じた当たりが確定されないままとなる。つまり、案内通路６２０に流入した遊技球が第１検知領域ＤＥ１及び第２検知領域ＤＥ２のうちどちらに到達するかによってその後の遊技進行に有利不利の差が生じる構成となっている。
ここで、上記開閉扉６０３及び切替部材６４１の動作態様について説明する。開閉扉６０３は上記右側作動入球部８３への入賞に基づく抽選にて特別当たりが発生した場合に可変入球駆動部６０４が駆動することにより閉鎖状態から開放状態に切り替り、これと同期して切替部材用駆動部６５２が駆動することで同切替部材６４１が誘導状態へと切り替る。これに対して、開閉扉６０３及び切替部材６４１の初期状態への復帰タイミングについては同タイミングとならないように設定されている。具体的には、先ず切替部材６４１が非誘導状態に切り替わり、同切替タイミングから所定の期間が経過した後、開閉扉６０３が閉鎖状態へと切り替る。このため、右側大入賞口６０２に流入した遊技球は必ずしも第１検知領域ＤＥ１及び第２検知領域ＤＥ２の一方にのみ到達するのではなく、右側大入賞口６０２への流入タイミングによって第１検知領域ＤＥ１及び第２検知領域ＤＥ２のどちらに到達するかが振り分けられる構成となっている。詳しくは、開閉扉６０３の開放直後に流入した遊技球は第２検知領域ＤＥ２へと案内されやすく、開閉扉６０３の閉鎖直前に流入した遊技球は第１検知領域ＤＥ１へと案内されやすくなるように開閉扉６０３及び切替部材６４１の動作態様が設定されている。
以上詳述したように案内通路６２０を流下する遊技球をその途中位置にて有利不利の差が生じるように振り分ける構成においては、仮に案内通路６２０内（特に分岐部分）にて球詰まり等が発生すると、上述した振分が正常に行われなくなり遊技者や遊技ホールが不利益を被ると懸念される。このような不都合は、切替部材等の可動部の動きに起因して発生しやすいと想定される。この点、本実施の形態においては、切替部材６４１及びそれに関連する構成を工夫することにより、上記不都合の発生を好適に抑制している。以下、図２２に基づき切替部材６４１の動きと遊技球との関係について説明する。図２２においては便宜上、案内通路６２０に流入した遊技球を２点鎖線によって例示している。なお、切替部材６４１は通常、非誘導状態（初期状態）→誘導状態→非誘導状態の順に切り替るが、以下の説明においては先ず誘導状態及び同誘導状態→非誘導状態の切り替えについて説明し、その後、非誘導状態→誘導状態の切り替えについて説明する。
切替部材６４１が誘導状態となっている場合には、当該切替部材６４１（詳しくは誘導傾斜面６４３）における回動先端部分は、開口６３５の下端部（起立壁部６３２の上端部）と横並びとなる位置に配置されている。誘導傾斜面６４３と起立壁部６３２との隙間は、遊技球の直径よりも小さく設定されており、誘導傾斜面６４３に沿って移動した遊技球Ｂ１が切替部材６４１と起立壁部６３２との間に嵌まることが好適に回避されている。また、この誘導状態においては、誘導傾斜面６４３と開口６３５の上端部との間の隙間が、遊技球の直径寸法よりも大きくなるように設定されており、誘導傾斜面６４３に沿って移動する遊技球Ｂ１が開口６３５の上端縁と誘導傾斜面６４３との間に挟まることが回避されている。これにより、誘導状態における案内通路６２０内での球詰まりの発生が好適に回避されている。
かかる誘導状態から非誘導状態に復帰する場合には、切替部材６４１が回動することにより当該切替部材６４１の回動先端部分（下流側の端部）が起立壁部６３２Ｄから遠ざかる側へ移動する。この際、切替部材６４１は誘導状態にて遊技球の流下が不可となっていた領域を通過するようにして変位するため、同切替部材６４１と案内通路６２０の通路壁面（例えば開放部６３７の下端縁）と間に遊技球が存在することは無い。故に、切替部材６４１の非誘導状態への復帰が、遊技球の噛み込みによって妨げられることが回避される。
次に、切替部材６４１が非誘導状態から誘導状態に切り替る場合について説明する。切替部材６４１が非誘導状態から誘導状態に切り替る場合には、同切替部材６４１の回動に伴って誘導傾斜面６４３が起立壁部６３２Ｄに近づく側へ移動する。誘導傾斜面６４３と起立壁部６３２Ｄとの隙間が徐々に小さくなっている最中に、遊技球Ｂ２が開口６３５横を通過して第１下流側通路６２２の下流部６２２Ｌに到達すると、同遊技球Ｂ２が誘導傾斜面６４３と起立壁部６３２Ｄとの間に挟まる（噛み込む）可能性がある。仮にこのような遊技球Ｂ２の噛み込み発生すると、切替部材６４１の誘導状態への切り替えが妨げられることとなる。しかしながら、このように遊技球Ｂ２が噛み込んだ場合には、同遊技球Ｂ２に後続の遊技球Ｂ２を開口６３５へ誘導する機能が付与されることとなり、切替部材６４１が誘導状態に切り替っていなくとも開口６３５へ導かれるべき遊技球は同開口６３５へと導かれる。つまり、噛み込んだ遊技球Ｂ２を先頭とした球詰まり等の発生を回避し、更には案内通路６２０における遊技球の振分機能の低下を好適に抑制することができる。
但し、このようにして噛み込んだ遊技球Ｂ２がいつまでも案内通路６２０内に残留することは防犯機能向上の観点から好ましくない。詳しくは、既に説明したように、本実施の形態においては案内通路６２０に流入した遊技球の数と同案内通路６２０から流出した遊技球の数とを比較することにより、案内通路６２０における残存遊技球の数を把握することにより、案内通路６２０内で遊技球を意図的に往復させるといった不正行為等を抑制することが可能となっている。このため、上述の如く遊技球が案内通路６２０内にて残留し続けることは、防犯機能の信頼性向上の妨げとなり得るため好ましくない。
この点、本実施の形態においては上述の如く切替部材６４１は遊技球の流下が不可となっていた領域を通過するようにして変位するため、同切替部材６４１と案内通路６２０の通路壁面（例えば開放部６３７の下端縁）と間に遊技球が存在することは無い。つまり、遊技球Ｂ２を噛み込んだ状態から切替部材６４１が非誘導状態に復帰することを妨げるものは無い。このため、切替部材６４１が非誘導状態に切り替るようにして回動することにより、誘導傾斜面６４３が起立壁部６３２から遠ざかる側へ移動する。これにより、誘導傾斜面６４３と起立壁部６３２との隙間が拡がり、それら両者によって挟まれていた遊技球Ｂ２は、第１下流側通路６２２の下流部６２２Ｌへと流入することとなる。
上述の如く流下が停止されていた遊技球Ｂ２は、開口６３５横を通過し第２下流側通路６２３への流入の機会を逃しているものであるため、当該遊技球が下流部６２２Ｌへ流入することで、遊技者又はホール管理者が不利益を被ることはない。
このように、仮に切替部材６４１と通路壁面との間に遊技球が噛み込んだとしても、それに起因した球詰まり等の発生を回避可能とすることで、案内通路６２０における振分機能を好適に担保することができる。
収容ケース６５３は、通路形成ユニット６３０側に開放されており、その内部に上記付勢部材６５１や切替部材用駆動部６５２等が収容されている。駆動ユニット６５０は、ベースユニット６００に対して通路形成ユニット６３０と共にネジ止めされ、これにより各ユニット６００，６３０，６５０が一体化されている。このようにして一体化された状態では、収容ケース６５３の開放部位が上記通路形成ユニット６３０（詳しくは基部６３１）によって覆われた状態となり、右側可変入球装置８５外部からの切替部材用駆動部６５２や切替部材６４１へのアクセスが困難となる。また、既に説明したように案内通路６２０についても、ベースユニット６００と駆動ユニット６５０とによって前後に挟まされた状態となることで、右側可変入球装置８５の外部への露出が抑えられ、当該案内通路６２０への不正なアクセスが抑制されている。
収容ケース６５３の背面側には、遊技機後方に突出させて振動センサ６５５が取り付けられている。この振動センサ６５５によって右側可変入球装置８５に生じた（加わった）振動を検知することが可能となっている。
上述の如く案内通路６２０に流入した遊技球が第１検知領域ＤＥ１及び第２検知領域ＤＥ２のうちどちらに到達するかによってその後の遊技進行に有利不利の差が生じる構成においては、パチンコ機１０を叩いたり揺すったりすることで、遊技球の移動先を変化させるといった行為がなされると想定される。この点、本実施の形態においては、上記振動センサ６５５を右側可変入球装置８５に配設することにより、そのような行為が行われた場合には、これを容易に把握することができる。
また、本実施の形態においては、上述した振動等に対する防御機能の他に、磁石等の磁気に対する防御機能が付与されて、パチンコ機１０における防犯性の強化が図られている。具体的には、遊技領域ＰＥにおいては遊技球の流下経路に沿うようにして複数の磁気センサが配置されており、これら各磁気センサによって磁石等を用いた不正行為が行われていないかを監視可能となっている。
特に、右側可変入球装置８５においては、上述の如く遊技球の入球のタイミング等によって有利不利の差が発生するため、磁石等によって右側大入賞口６０２への遊技球の流入タイミングや第１下流側通路６２２への流入タイミングが調整されることで同遊技球を各下流側通路６２２，６２３へと任意に振り分けられることは好ましくない。そこで、上記磁気センサのうち少なくとも１つについては、右側可変入球装置８５の周辺に配置され、同右側可変入球装置８５周辺での磁石等の使用を監視する構成を採用している。
＜パチンコ機１０の電気的構成＞
次に、パチンコ機１０の電気的構成について、図２３のブロック図に基づき説明する。
主制御装置１６２に設けられた主制御基板７０１には、ＭＰＵ７０２が搭載されている。ＭＰＵ７０２には、当該ＭＰＵ７０２により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ７０３と、そのＲＯＭ７０３内に記憶される制御プログラムの実行に際して各種のデータ等を一時的に記憶するためのメモリであるＲＡＭ７０４と、割込回路、タイマ回路、データ入出力回路、乱数発生器としての各種カウンタ回路などが内蔵された素子である。なお、ＭＰＵ７０２が有する機能の一部、例えば、ＲＯＭ７０３の機能やＲＡＭ７０４の機能などを別の素子として有する構成としてもよい。
ＭＰＵ７０２には、入力ポート及び出力ポートがそれぞれ設けられている。ＭＰＵ７０２の入力側には、主制御装置１６２に設けられた停電監視基板７０５、払出制御装置２４２及び各種検知センサ（例えば球検知センサ３６０や位置検知センサ３７０）などが接続されている。この場合に、停電監視基板７０５には電源・発射制御装置２４３が接続されており、ＭＰＵ７０２には停電監視基板７０５を介して電力が供給される。また、センサ群の一部として、一般入賞口８１，下側作動入球部８２，下側可変入球装置８４，右側作動入球部８３，右側可変入球装置８５及びスルーゲート８６などといった入賞対応入球部（払出対応入球部）に設けられた複数の検知センサが接続されており、主制御装置１６２のＭＰＵ７０２において各入球部への入賞判定（入球判定）が行われる。また、ＭＰＵ７０２では、下側作動入球部８２及び右側作動入球部８３への入賞に基づいて大当たりや特別当たりの発生抽選を実行するとともに、スルーゲート８６への入賞に基づいてサポート発生抽選を実行する。
ＭＰＵ７０２の出力側には、停電監視基板７０５、払出制御装置２４２及び音声ランプ制御装置１４３（詳しくは音声ランプ制御基板）が接続されている。払出制御装置２４２には、例えば、上記入賞対応入球部への入賞判定結果に基づいて賞球コマンドが出力される。この場合、賞球コマンドの出力に際しては、ＲＯＭ７０３のコマンド情報記憶エリア７２３が参照される。そして、一般入賞口８１への入賞を特定した場合には１０個の遊技球の払出に対応した賞球コマンドが出力され、可変入球装置８４，８５への入賞を特定した場合には１５個の遊技球の払出に対応した賞球コマンドが出力され、下側作動入球部８２への入賞を特定した場合には３個の遊技球の払出に対応した賞球コマンドが出力され、右側作動入球部８３への入賞を特定した場合には４個の遊技球の払出に対応した賞球コマンドが出力される。
音声ランプ制御装置１４３には、変動用コマンド、種別コマンド、変動終了コマンド、オープニングコマンド及びエンディングコマンドなどの各種コマンドが出力される。この場合、これら各種コマンドの出力に際しては、ＲＯＭ７０３のコマンド情報記憶エリア７２３が参照される。これら各種コマンドの詳細については、後に説明する。なお、上記各コマンドは、所定のバイト数の情報として構成されており、当該所定のバイト数の情報として各種情報が含まれている。
また、ＭＰＵ７０２の出力側には、下側可変入球装置８４の可変入球駆動部８４ｃ、右側可変入球装置８５の可変入球駆動部６０４及び切替部材用駆動部６５２、右側作動入球部８３における電動役物用の駆動部５００、主表示ユニット８７が接続されている。主制御基板７０１には各種ドライバ回路が設けられており、当該ドライバ回路を通じてＭＰＵ７０２は各種駆動部の駆動制御を実行する。
つまり、開閉実行モードにおいては下側可変入球装置８４の開閉扉８４ｂが開閉されるように、ＭＰＵ７０２において可変入球駆動部８４ｃの駆動制御が実行される。また、右側作動入球部８３における可変入球機構４００（電動役物）の開放状態当選となった場合には、可変入球機構４００が受入状態となるように、ＭＰＵ７０２において駆動部５００の駆動制御が実行される。また、各遊技回に際しては、ＭＰＵ７０２において主表示部Ｄの発光制御が実行される。
停電監視基板７０５は、主制御基板７０１と電源・発射制御装置２４３とを中継し、また電源・発射制御装置２４３から出力される最大電圧である直流安定２４ボルトの電圧を監視する。払出制御装置２４２は、主制御装置１６２から入力した賞球コマンドに基づいて、払出装置２２４により賞球や貸し球の払出制御を行うものである。
電源・発射制御装置２４３は、例えば、遊技場等における商用電源（外部電源）に接続されている。そして、その商用電源から供給される外部電力に基づいて主制御基板７０１や払出制御装置２４２等に対して各々に必要な動作電力を生成するとともに、その生成した動作電力を所定の電力経路を通じて供給する。また、電源・発射制御装置２４３は、遊技球発射機構１１０の発射制御を担うものであり、遊技球発射機構１１０（詳しくはソレノイド１１１）は所定の発射条件が整っている場合に駆動される。
音声ランプ制御装置１４３は、主制御装置１６２から入力した各種コマンドに基づいて、前扉枠１４に設けられた各種ランプ部２６〜２８やスピーカ部２９を駆動制御するとともに、表示制御装置８２５を制御するものである。
表示制御装置８２５では、音声ランプ制御装置１４３から入力したコマンドに基づいて、図柄表示装置９６の表示制御を実行する。この場合に、音声ランプ制御装置１４３では、主制御装置１６２から入力した各種コマンドに基づいて、図柄表示装置９６における図柄の変動表示時間及び最終的に停止表示させる図柄の組み合わせの種類を決定するとともに、リーチ発生の有無及びリーチ演出の内容を決定する。
＜各種カウンタについて＞
次に、上記の如く構成されたパチンコ機１０の動作について説明する。
ＭＰＵ７０２は遊技に際し各種カウンタ情報を用いて、大当たりや特別当たりの発生抽選、主表示部Ｄの表示の設定（すなわち各種発光部ＤＬ，ＤＲ，ＤＳ，ＤＨにおける発光態様の設定）、図柄表示装置９６の図柄表示の設定などを行うこととしており、具体的には、図２４に示すように、大当たりや特別当たりの発生の抽選に使用する当たり乱数カウンタＣ１と、後述する高頻度サポートモードの有無を判定する際に使用する当たり種別カウンタＣ２と、当たり乱数カウンタＣ１の初期値設定に使用する乱数初期値カウンタＣＩＮＩと、主表示部Ｄの下作動口用表示部ＤＬ及び右作動口用表示部ＤＲ並びに図柄表示装置９６における変動表示時間を決定する変動種別カウンタＣＳとを用いることとしている。さらに、右側作動入球部８３の電動役物を電役開放状態とするか否かの抽選に使用する電動役物用カウンタＣ３を用いることとしている。
各カウンタＣ１〜Ｃ３，ＣＩＮＩ，ＣＳは、その更新の都度前回値に１が加算され、最大値に達した後０に戻るループカウンタとなっている。各カウンタは短時間間隔で更新され、その更新値がＲＡＭ７０４の所定領域に設定された抽選カウンタ用バッファ７３１に適宜格納される。ＲＡＭ７０４には、下側作動入球部８２用のカウンタ情報格納エリアと実行エリアとを有してなる保留球格納エリア７３２が設けられている。そして、この保留球格納エリア７３２に、下側作動入球部８２への遊技球の入賞履歴に合わせて、当たり乱数カウンタＣ１、当たり種別カウンタＣ２の各値が時系列的に格納されるようになっている。
また、ＲＡＭ７０４には、右側作動入球部８３用のカウンタ情報格納エリア７３３が設けられており、このカウンタ情報格納エリア７３３に右側作動入球部８３への遊技球の入賞に応じて当たり乱数カウンタＣ１、当たり種別カウンタＣ２の各値が格納されるようになっている。
各カウンタについて詳しくは、当たり乱数カウンタＣ１は、例えば０〜５９９の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値に達した後０に戻る構成となっている。特に当たり乱数カウンタＣ１が１周した場合、その時点の乱数初期値カウンタＣＩＮＩの値が当該当たり乱数カウンタＣ１の初期値として読み込まれる。なお、乱数初期値カウンタＣＩＮＩは、当たり乱数カウンタＣ１と同様のループカウンタである（値＝０〜５９９）。当たり乱数カウンタＣ１は定期的に更新され、遊技球が下側作動入球部８２又は右側作動入球部８３に入賞したタイミングでＲＡＭ７０４の保留球格納エリア７３２やカウンタ情報格納エリア７３３に格納される。より詳しくは、下側作動入球部８２に遊技球が入賞したタイミングでＲＡＭ７０４の保留球格納エリア７３２に格納され、右側作動入球部８３に遊技球が入賞したタイミングでＲＡＭ７０４のカウンタ情報格納エリア７３３に格納される。
当たり当選となる乱数の値は、ＲＯＭ７０３における当否情報群記憶手段としての当否テーブル記憶エリア７２１に当否テーブル（当否情報群）として記憶されている。ここで、当否テーブルの内容について説明する。当否テーブルとしては、各作動入球部８２，８３に個別に対応させて２種類設定されている。つまり、下側作動入球部８２への入賞が発生した場合に参照される下作動口用の当否テーブル（下作動口用当否情報群）と、右側作動入球部８３への入賞が発生した場合に参照される右作動口用の当否テーブル（右作動口用当否情報群）とが設定されている。
上記抽選に際して下作動口用の当否テーブルが参照されることとなる遊技状態下では、大当たり当選となる乱数の値（すなわち、当選情報）は「７」及び「３０７」の２個である。つまり「０〜５９９」の当たり乱数カウンタＣ１の値のうち、「７」及び「３０７」が大当たり結果に対応しており、それ以外が外れ結果に対応している。
一方、上記抽選に際して右作動口用の当否テーブルが参照されることとなる遊技状況下では、上記下作動口用の当否テーブルと同様に、大当たり当選となる乱数の値（すなわち、当選情報）は「７」及び「３０７」の２個である。また、「０〜５９９」の当たり乱数カウンタＣ１の値のうち「５１〜６０」，「１５１〜１６０」，・・・，「５５１〜５６０」が特別当たり結果に対応しており、それ以外が外れ結果に対応している。
ここで、大当たり結果と特別当たり結果と違いについて説明する。各作動入球部８２，８３への入賞に基づいた抽選により大当たり結果となった場合には、下側可変入球装置８４が開閉実行モードへ移行される。一方、同抽選により特別当たり結果となった場合には、直ちに下側可変入球装置８４が開閉実行モードへ移行されるのではなく、もう一度別の抽選を行う権利が付与されることとなり、その抽選に当選することで上記大当たり結果の場合と同様に下側可変入球装置８４が開閉実行モードへ移行されることとなる。
具体的には、特別当たり結果となった場合には、先ず右側可変入球装置８５が開状態に移行される。その際、右側大入賞口６０２に入賞した遊技球が複数の分岐通路のうち特定の分岐通路に流入することで当たりが確定し、下側可変入球装置８４が開閉実行モードに移行される。言い換えれば、特別当たりに当選した場合には、特定の分岐通路への入球を契機として大当たりと同様の結果が遊技者に対して付与される。なお、特定の分岐通路への入球によって当たりが確定する点に着目すれば、同分岐通路を「有利入球部」と称することも可能である。
次に当たり種別カウンタＣ２について説明する。当たり種別カウンタＣ２は、０〜２９の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値に達した後０に戻る構成となっている。当たり種別カウンタＣ２は定期的に更新され、遊技球が下側作動入球部８２又は右側作動入球部８３に入賞したタイミングでＲＡＭ７０４の保留球格納エリア７３２やカウンタ情報格納エリア７３３に格納される。より詳しくは、下側作動入球部８２に遊技球が入賞したタイミングでＲＡＭ７０４の保留球格納エリア７３２に格納され、右側作動入球部８３に遊技球が入賞したタイミングでＲＡＭ７０４のカウンタ情報格納エリアに格納される。
当たり種別カウンタＣ２に対する遊技結果の振分先は、ＲＯＭ７０３における振分情報群記憶手段としての振分テーブル記憶エリア７２２に振分テーブル（振分情報群）として記憶されている。ここで、振分テーブルの内容について説明する。振分テーブルとしては、各作動入球部８２，８３に個別に対応させて２種類設定されている。つまり、下側作動入球部８２への入賞が発生した場合に参照される下作動口用の振分テーブル（下作動口用振分情報群）と、右側作動入球部８３への入賞が発生した場合に参照される右作動口用の振分テーブル（右作動口用振分情報群）とが個別に設定されている。これら振分テーブルを参照して、開閉実行モード終了後の右側作動入球部８３の電動役物におけるサポートモードの振分が行われる。
右側作動入球部８３の電動役物におけるサポートモードとしては、遊技領域ＰＥに対して同様の態様で遊技球の発射が継続されている状況で比較した場合に、右側作動入球部８３の電動役物が単位時間当たりに受入状態となる頻度が相対的に高低となるように、低頻度サポートモード（低頻度サポート状態又は低頻度ガイド状態）と高頻度サポートモード（高頻度サポート状態又は高頻度ガイド状態）とが設定されている。
具体的には、低頻度サポートモードと高頻度サポートモードとでは、電動役物用カウンタＣ３を用いた電動役物用抽選（サポート抽選）における電役受入状態当選となる確率が相違する構成となっている。具体的には電役受入状態当選となる乱数の値は、ＲＯＭ７０３における当否情報群記憶手段としての当否テーブル記憶エリア７２１に当否テーブル（当否情報群）として記憶されている。ここで、当否テーブルの内容について説明する。当否テーブルとしては、低頻度サポートモード及び高頻度サポートモードに個別に対応させて２種類設定されている。つまり、低頻度サポートモード中にスルーゲート８６への入賞が発生した場合に参照される低頻度サポートモード用の当否テーブル（低頻度サポートモード用当否情報群）と、高頻度サポートモード中にスルーゲート８６への入賞が発生した場合に参照される高頻度サポートモード用の当否テーブル（高頻度サポートモード用当否情報群）とが設定されている。
ここで、電動役物用カウンタＣ３について説明する。電動役物用カウンタＣ３は、例えば、０〜２４９の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値に達した後０に戻る構成となっている。電動役物用カウンタＣ３は定期的に更新され、スルーゲート８６に遊技球が入賞したタイミングでＲＡＭ７０４の電役用カウンタ情報格納エリア７３４に格納される。そして、所定のタイミングにおいて、その格納された電動役物用カウンタＣ３の値によって右側作動入球部８３の電動役物を受入状態に制御するか否かの抽選が行われる。
低頻度サポートモード用の当否テーブルを用いて電動役物用抽選が行われる場合にはＣ３の値が「０〜２４」であれば、電動役物を受入状態に制御し、「２５〜２４９」であれば、電動役物を受入状態に制御しない。つまり、電役受入状態当選となる確率が１／１０となるように設定されている。一方、高頻度サポートモード用の当否テーブルを用いて電動役物用抽選が行われる場合にはＣ３の値が「０〜１９９」であれば、電動役物を受入状態に制御し、「２００〜２４９」であれば、電動役物を受入状態に制御しない。つまり、電役受入状態当選となる確率が８／１０となるように設定されている。これにより、低頻度サポートモードに対する高頻度サポートモードの優位性が確保されている。
また、高頻度サポートモードでは低頻度サポートモードよりも、電役受入状態当選となった際に電動役物が受入状態となる回数が多く設定されており、さらに１回の受入時間が長く設定されている。この場合、高頻度サポートモードにおいて電役受入状態当選となり電動役物の受入状態が複数回発生する場合において、１回の受入状態が終了してから次の受入状態が開始されるまでの待ち時間は、１回の受入時間よりも短く設定されている。さらにまた、高頻度サポートモードでは低頻度サポートモードよりも、１回の電動役物用抽選が行われてから次の電動役物用抽選が行われる上で最低限確保される確保時間（インターバル）が短く設定されている。これにより、低頻度サポートモードと高頻度サポートモードとの有利度に差が生じており、低頻度サポートモード時にスルーゲート８６を狙って遊技を進行しようとした場合には、下側作動入球部８２を狙って遊技を進行しようとした場合と比較して遊技者にとって不利となるように設定されている。
上記のように高頻度サポートモードでは、低頻度サポートモードよりも右側作動入球部８３への入賞が発生する確率が高くなる。換言すれば、低頻度サポートモードでは、右側作動入球部８３よりも下側作動入球部８２への入賞が発生する確率が高くなるが、高頻度サポートモードでは、下側作動入球部８２よりも右側作動入球部８３への入賞が発生する確率が高くなる。そして、右側作動入球部８３への入賞が発生した場合には、所定個数の遊技球の払出が実行されるため、高頻度サポートモードでは、遊技者は持ち球をあまり減らさないようにしながら遊技を行うことができる。
なお、高頻度サポートモードを低頻度サポートモードよりも単位時間当たりに電役受入状態となる頻度を高くする上での構成は、上記のものに限定されることはなく、例えば受入状態への切替回数を多くする、受入時間を長くする、１回の電動役物用抽選が行われてから次の電動役物用抽選が行われる上で最低限確保される確保時間を短くする（すなわち、スルーゲート用表示部ＤＳにおける１回の変動表示時間を短くする）及び当選確率を高くするのうち、いずれか１条件又は任意の組み合わせの条件を適用することで、低頻度サポートモードに対する高頻度サポートモードの有利性を高めてもよい。また、電動役物用抽選（サポート抽選）における電役受入状態当選となる確率（当選確率）に差を設定する必要は必ずしもなく、高頻度サポートモードを低頻度サポートモードよりも単位時間当たりに電役受入状態となる頻度を高くできるのであれば、電役受入状態当選となる確率を同一となるように設定することも可能である。
但し、この高頻度サポートモードは、移行後において遊技回数が終了基準回数（具体的には、１００回）に達した場合に低頻度サポートモードに移行する。
本パチンコ機１０では、大当たり結果又は特別当たり結果となった場合の低頻度サポートモード及び高頻度サポートモードへの振分態様は、下側作動入球部８２への入賞に基づいて当たり当選となった場合と、右側作動入球部８３への入賞に基づいて当たり当選となった場合とで異なっている。
具体的には、上記振分に際して下作動口用の当否テーブルが参照されることとなる遊技状態下では、高頻度サポートモード当選となる乱数の値（すなわち、当選情報）は「０〜１４」の１５個である。一方、上記振分に際して右作動口用の振分テーブルが参照されることとなる遊技状況下では、高頻度サポートモード当選となる乱数の値（すなわち、当選情報）は「０〜２４」の２５個である。つまり、下側作動入球部８２への入賞により大当たりに当選した場合には１／２の確率で高頻度サポートモードに振り分けられ、右側作動入球部８３への入賞により大当たり又は特別当たりに当選した場合には、５／６の確率で高頻度サポートモードに振り分けられることとなる。
なお、当否抽選において外れ結果となった場合、開閉実行モードに移行することはなく、さらにサポートモードの変更は発生しない。
変動種別カウンタＣＳは、例えば「０〜１９８」の範囲内で順に１ずつ加算され、最大値に達した後０に戻る構成となっている。変動種別カウンタＣＳは、主表示ユニット８７の下作動口用表示部ＤＬにおける変動表示時間と、図柄表示装置９６における図柄の変動表示時間とをＭＰＵ７０２において決定する上で用いられる。変動種別カウンタＣＳは、後述する通常処理が１回実行される毎に１回更新され、当該通常処理内の残余時間内でも繰り返し更新される。そして、下作動口用表示部ＤＬにおける変動表示の開始時及び図柄表示装置９６による図柄の変動開始時における変動パターン決定に際して変動種別カウンタＣＳのバッファ値が取得される。
既に説明したように、ＭＰＵ７０２では、少なくとも変動種別カウンタＣＳのバッファ値を用いて、下作動口用表示部ＤＬにおける変動表示時間が決定されるが、その決定に際してはＲＯＭ７０３の変動表示時間テーブル記憶エリアが用いられる。また、ＭＰＵ７０２では、実行エリアに格納されている当たり乱数カウンタＣ１の値及び当たり種別カウンタＣ２の値を用いて、下作動口用表示部ＤＬ及び右作動口用表示部ＤＲにおける停止結果が決定されるが、その決定に際してはＲＯＭ７０３の停止結果テーブル記憶エリアが用いられる。
＜主制御基板７０１のＭＰＵ７０２にて実行される各種処理について＞
次に、主制御基板７０１のＭＰＵ７０２により実行される各制御処理を説明する。かかるＭＰＵ７０２の処理としては大別して、電源投入に伴い起動される通常処理と、通常処理に対して定期的に割り込んで起動されるタイマ割込み処理とがあり、説明の便宜上、はじめにタイマ割込み処理を説明し、その後通常処理を説明する。なお、ＭＰＵ７０２では、上記タイマ割込み処理及び通常処理の他に、ＮＭＩ端子（ノンマスカブル端子）への電断信号の入力により起動され、ＲＡＭ７０４の各種フラグ格納エリアにおける電断フラグ格納エリア（電断情報記憶手段）に電断フラグ（電断情報）を格納するＮＭＩ割込み処理が実行されるが、同処理についての詳細な説明は省略する。
＜タイマ割込み処理＞
先ず、タイマ割込み処理について、図２５のフローチャートを参照しながら説明する。本処理はＭＰＵ７０２により定期的に（例えば２ｍｓｅｃ周期で）起動される。
ステップＳ１０１では、各種検知センサの読み込み処理を実行する。すなわち、主制御装置１６２に接続されている各種検知センサの状態を読み込むと共に、同検知センサの状態を判定して検知情報（入賞検知情報）を保存する。
その後、ステップＳ１０２では、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新を実行する。具体的には、乱数初期値カウンタＣＩＮＩを１インクリメントすると共に、そのカウンタ値が最大値に達した際０にクリアする。そして、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新値を、ＲＡＭ７０４の該当するバッファ領域に格納する。
続くステップＳ１０３では、当たり乱数カウンタＣ１、当たり種別カウンタＣ２及び電動役物用カウンタＣ３の更新を実行する。具体的には、当たり乱数カウンタＣ１、当たり種別カウンタＣ２及び電動役物用カウンタＣ３をそれぞれ１インクリメントすると共に、それらのカウンタ値が最大値に達した際それぞれ０にクリアする。そして、各カウンタＣ１〜Ｃ３の更新値を、ＲＡＭ７０４の該当するバッファ領域に格納する。
続くステップＳ１０４では、スルーゲート８６への入賞に伴うスルーゲート用の入賞処理を実行する。
＜スルーゲート用の入賞処理＞
ここで、図２６のフローチャートを参照してスルーゲート用の入賞処理について説明する。
スルーゲート用の入賞処理においては、先ずステップＳ２０１にて第１制限カウンタＬＣ１の更新処理を実行する。第１制限カウンタＬＣ１は、予め定められた期間に亘って後述する情報取得処置を制限する際に参照されるカウンタであり、ＲＡＭ７０４の各種カウンタエリア７３５に格納されている。後述する電役サポート処理にて右側作動入球部８３のサポート抽選（開放抽選）に当選した場合に、当該第１制限カウンタＬＣ１に所定の値がセットされる。本更新処理においては、第１制限カウンタＬＣ１の値が「０」である場合にはその値を維持し、同第１制限カウンタＬＣ１の値が「０」でない場合には当該第１制限カウンタＬＣ１の値を「１」減算する。ステップＳ２０１にて更新処理を実行した後は、ステップＳ２０２に進む。
ステップＳ２０２では、遊技球がスルーゲート８６を通過したか否か、すなわち同スルーゲート８６にて入賞が発生したか否かを、ステップＳ１０１にて読み込んだ検知情報に基づいて判定する。当該ステップＳ２０２にて否定判定をした場合には、そのまま本入賞処理を終了する。一方、ステップＳ２０２にて肯定判定をした場合にはステップＳ２０３に進み、上記第１制限カウンタＬＣ１が「０」であるか否かを判定する。
ステップＳ２０３にて否定判定をした場合には、そのまま本入賞処理を終了する。一方、ステップＳ２０３にて肯定判定をした場合にはステップＳ２０４に進み、情報取得処理を実行する。情報取得処理においては、ＲＡＭ７０４の電役用カウンタ情報格納エリア７３４に電動役物用カウンタＣ３の値を格納する。そして、続くステップＳ２０５にてＲＡＭ７０４の各種フラグ格納エリア７３６にスルーゲート用の入賞フラグをセットし、本入賞処理を終了する。
ステップＳ１０４にてスルー用の入賞処理を実行した後は、ステップＳ１０５に進み、作動入球部８２，８３への入賞に伴う作動口用の入賞処理を実行する。
＜作動口用の入賞処理＞
以下、図２７フローチャートを参照して作動入球部用の入賞処理について説明する。
作動入球部用の入賞処理においては、先ずステップＳ３０１にて第２制限カウンタＬＣ２の更新処理を実行する。第２制限カウンタＬＣ２は、予め定められた期間に亘って後述する情報取得処置を制限する際に参照されるカウンタであり、ＲＡＭ７０４の各種カウンタエリア７３５に格納されている。本更新処理においては、第２制限カウンタＬＣ２の値が「０」である場合にはその値を維持し、同第２制限カウンタＬＣ２の値が「０」でない場合には当該第２制限カウンタＬＣ２の値を「１」減算する。ステップＳ３０１にて更新処理を実行した後は、ステップＳ３０２に進む。
ステップＳ３０２では、遊技球が下側作動入球部８２に入球（始動入賞）したか否かを下側作動入球部８２に対応した検知センサの検知状態により判定する。遊技球が下側作動入球部８２に入賞したと判定した場合にはステップＳ３０３に進み、遊技球を３個払い出すための賞球コマンドをセットする。この賞球コマンドは、後述する通常処理の外部出力処理にて払出制御装置２４２に対して送信される。
続くステップＳ３０４では、下側作動入球部８２に遊技球が入賞したことを遊技ホール側の管理制御装置に対して信号出力すべく、外部信号設定処理を行う。その後、ステップＳ３０５にて当たり乱数カウンタＣ１及び当たり種別カウンタＣ２の各値を格納する情報取得処理を行い、本入賞処理を終了する。
一方、ステップＳ３０２にて遊技球が下側作動入球部８２に入賞していないと判定した場合にはステップＳ３０６に進み、遊技球が右側作動入球部８３に入球（始動入賞）したか否かを右側作動入球部８３に対応した検知センサ３６０の検知状態により判定する。ステップＳ３０６にて否定判定をした場合、すなわち下側作動入球部８２及び右側作動入球部８３の何れにも遊技球が入球していないと判定した場合には、そのまま本入賞処理を終了する。
ステップＳ３０６にて肯定判定をした場合、すなわち遊技球が右側作動入球部８３に入賞したと判定した場合には、ステップＳ３０７に進み、遊技球を４個払い出すための賞球コマンドをセットする。この賞球コマンドは、後述する通常処理の外部出力処理にて払出制御装置２４２に対して送信される。続くステップＳ３０８では、下側作動入球部８２に遊技球が入賞したことを遊技ホール側の管理制御装置に対して信号出力すべく、外部信号設定処理を行う。
その後、ステップＳ３０９に進み、情報取得処理が有効となっている期間中であるか否かを判定する。具体的には、上記第２制限カウンタＬＣ２の値が「０」となっているか否かを判定する。ステップＳ３０９にて否定判定をした場合には、そのまま本入賞処理を終了する。一方、ステップＳ３０９にて肯定判定をした場合にはステップＳ３１０に進み、情報取得処理を実行する。
ステップＳ３１０の情報取得処理においては、当たり乱数カウンタＣ１、当たり種別カウンタＣ２、リーチ乱数カウンタの各値をＲＡＭ７０４のカウンタ情報格納エリア７３３に格納する。その後、本入賞処理を終了する。
なお、上記ステップＳ３０３，３０７にてセットした賞球コマンドは、後述する通常処理の外部出力処理（ステップＳ３０１）にて払出制御装置２４２に対して送信される。
ステップＳ１０５にて作動入球部用の入賞処理を実行した後は、ステップＳ１０６にて、右側可変入賞装置用の入賞処理を実行した後に、本タイマ割込み処理を終了する。
＜右側可変入球装置用の入賞処理＞
本実施の形態における右側可変入球装置８５については通常は入球を不可とする閉状態となっており、特別当たり発生時に入球を許容する開状態に切り替る構成となっている。詳細については後述するが、閉状態→開状態→閉状態の切り替えによって入球が発生すると想定される期間が予め設定されており、同期間内の入球に対しては遊技球の払い出し（賞球）を行うとともに、同期間外の入球に対しては遊技球の払い出しを行わない構成となっている。つまり、右側可変入球装置８５においては賞球の可否を決定する有効期間が設定されている。
右側大入賞口用の入賞処理では、先ず右側可変入球装置８５（右側大入賞口６０２）への入賞に基づく遊技球の払い出し（賞球）が有効となる期間中であるか否かを判定する。有効期間中である場合には、上流側検知センサ６０５からの検知信号に基づく入球判定結果に基づいて入賞の有無を判定する。遊技球が右側可変入球装置８５（右側大入賞口６０２）に入賞したと判定すると、払出装置２２４に遊技球を１０個払い出させるための賞球コマンドをセットする。なお、右側大入賞口用の入賞処理にてセットした賞球コマンドは、後述する通常処理の外部出力処理にて払出制御装置２４２に送信される。
一方、有効期間中でないと判定した場合及び有効期間中であっても入賞が発生していないと判定した場合には、そのまま右側可変入球部の入賞処理を終了する。
＜通常処理＞
次に、通常処理の流れを図２８のフローチャートを参照しながら説明する。通常処理は電源投入に伴い起動されるメイン処理が実行された後に開始される処理であり、当該通常処理では遊技の主要な処理が実行される。その概要として、ステップＳ４０１〜Ｓ４０６の処理が４ｍｓｅｃ周期の定期処理として実行され、その残余時間でステップＳ４０８，Ｓ４０９のカウンタ更新処理が実行される構成となっている。
通常処理においては、先ずステップＳ２０１にてタイマ割込み処理又は前回の通常処理で設定したコマンド等の出力データをサブ側の各制御装置に送信する。具体的には、賞球コマンドの有無を判定し、賞球コマンドが設定されていればそれを払出制御装置２４２に対して送信する。また、所定の演出用コマンドや各種異常報知用コマンドが設定されている場合にはそれを音声ランプ制御装置１４３に対して送信する。
次に、ステップＳ４０２では、変動種別カウンタＣＳの更新を実行する。具体的には、変動種別カウンタＣＳを１インクリメントすると共に、カウンタ値が最大値に達した際にはカウンタ値を０にクリアする。そして、変動種別カウンタＣＳの更新値を、ＲＡＭ７０４の該当するバッファ領域に格納する。
続くステップＳ４０３では、各遊技回における遊技を制御するための遊技回制御処理を実行する。この遊技回制御処理では、大当たりや特別当たりの当たり判定、図柄表示装置９６による図柄の変動表示の設定、変動表示を行う側の各表示部ＤＬ，ＤＲの表示制御などを行う。
＜遊技回制御処理＞
ここで、ステップＳ４０３の遊技回制御処理を図２９，図３０のフローチャートを参照して詳しく説明する。
図２９に示すように、遊技回制御処理では、先ずステップＳ５０１にて、開閉実行モード中であるか否かを判定する。具体的には、ＲＡＭ７０４の各種フラグ格納エリア７３６における開閉実行モードフラグ格納エリア（開閉実行状態情報記憶手段）に開閉実行モードフラグ（開閉実行状態情報）が格納（記憶）されているか否かを判定する。当該開閉実行モードフラグは、後述する遊技状態移行処理にて遊技状態を開閉実行モードに移行させる場合に格納され、同じく遊技状態移行処理にて開閉実行モードを終了させる場合に消去される。
開閉実行モード中である場合には、ステップＳ５０２以降の処理、すなわちステップＳ５０３〜Ｓ５０５の遊技回開始用処理及びステップＳ５０６〜ステップＳ５０９の遊技回進行用処理のいずれも実行することなく、本遊技回制御処理を終了する。つまり、開閉実行モード中である場合には、作動入球部８２，８３（作動口８２ａ，３１１）への入賞が発生しているか否かに関係なく、遊技回が開始されることはない。
開閉実行モード中でない場合には、ステップＳ５０２にて、主表示部Ｄの下作動口用表示部ＤＬ及び右作動口用表示部ＤＲのうちいずれか一方が変動表示中であるか否か、すなわち１遊技回分の遊技の実行中であるか否かを判定する。なお、この判定は、ＲＡＭ７０４の各種フラグ格納エリア７３６における変動表示中フラグ格納エリア（変動表示中情報記憶手段）に変動表示中フラグ（変動表示中情報）が格納（記憶）されているか否かを判定することにより行う。変動表示中フラグは、下作動口用表示部ＤＬ及び右作動口用表示部ＤＲのいずれか一方について変動表示を開始させる場合に格納され、その変動表示が終了する場合に消去される。
作動口用表示部ＤＬ，ＤＲが変動表示中でない場合には、遊技回開始用処理に進む。遊技回開始用処理においては、先ずステップＳ５０３にて作動入球部８２，８３への入球が発生しているか否かを判定する。具体的には、先ずカウンタ情報格納エリア７３３にカウンタ情報が格納されているか否かを判定し、更には保留球格納エリア７３２の総保留数記憶領域を参照して保留記憶されている保留情報の数が「０」か否かを判定する。両作動入球部８２，８３への入球が発生していない場合には、そのまま遊技回制御処理を終了する。
一方、作動入球部８２，８３への入球が発生している場合には、ステップＳ５０４にて下側作動入球部用の保留球格納エリア７３２又は右側作動入球部用のカウンタ情報格納エリア７３３に記憶されているデータに基づいて変動表示用に設定するためのデータ設定処理を実行する。
データ設定処理では、先ず下側作動入球部用のカウンタ情報格納エリア７３２にカウンタ情報が記憶されているが否かを判定する。同カウンタ情報格納エリア７３２にカウンタ情報が記憶されている場合には、当該カウンタ情報を後述する当否抽選等の実行時に参照される実行エリアにシフトさせる処理を実行する。これにより、下側作動入球部用の保留球格納エリア７３２及び右側作動入球部用のカウンタ情報格納エリア７３３の両方にカウンタ情報が格納されている場合には、下側作動入球部８３に対応したカウンタ情報が優先的に取り扱われることとなる。
一方、下側作動入球部用のカウンタ情報格納エリア７３２にカウンタ情報が格納されていない場合には、右側作動入球部用の保留球格納エリア７３３にカウンタ情報が格納されているか否かを判定する。保留球格納エリア７３３にカウンタ情報が格納されている場合には、右側作動入球部用保留エリアの第１エリアに格納されたデータを上記実行エリアに移動し、右側作動入球部用保留エリアの記憶エリアに格納されたデータをシフトさせる処理を実行する。そして、点灯中の保留数用表示部ＤＨのＬＥＤを１つ消灯させる。
実行エリアに下側作動入球部８２への入球に基づくカウンタ情報を移行した場合には、ＲＡＭ７０４の各種フラグ格納エリア７３６に第１結果表示フラグを格納し、実行エリアに右側作動入球部８３への入球に基づくカウンタ情報を移行した場合には、ＲＡＭ７０４の各種フラグ格納エリア７３６に第２結果表示フラグを格納する。これら各フラグは、今回の変動表示の開始が下作動口用表示部ＤＬ又は右作動口用表示部ＤＲのいずれであるかを特定する際に参照される。
以上詳述したデータ設定処理を実行した後は、ステップＳ５０５にて主表示装置６９における変動表示及び図柄表示装置９６における変動表示を開始させるための変動開始処理を実行した後に、本遊技回制御処理を終了する。
＜変動開始処理＞
ここで、図３０のフローチャートを参照し、ステップＳ５０５の変動開始処理について説明する。
変動開始処理においては先ず、ステップＳ６０１にて当否判定処理を実行する。当否判定処理では、先ず今回の当否判定が下側作動入球部８２への入球に基づくものであるかそれとも右側作動入球部８３への入球に基づくものであるかを識別する。具体的には、ＲＡＭ７０４の各種フラグ格納エリア７３６に第１結果表示フラグ及び第２結果表示フラグのどちらが格納されているかによって入球先を識別する。
ＲＡＭ７０４の各種フラグ格納エリア７３６に第１結果表示フラグが格納されている場合、すなわち今回の当否判定が下側作動入球部８２への入球に基づくものである場合には、当否テーブル記憶エリア７２１に記憶されているテーブルのうち下側作動入球部用の当否テーブルを参照して、実行エリアに格納された情報のうち当否判定用の情報、すなわち当たり乱数カウンタＣ１に係る数値情報が同テーブルの大当たり数値情報と一致しているか否かを判定するとともに、大当たり数値情報と一致していない場合には特別外れ用の数値情報と一致しているか否かを判定する。
一方、ＲＡＭ７０４の各種フラグ格納エリア７３６に第２結果表示フラグが格納されている場合、すなわち今回の当否判定が右側作動入球部８３への入球に基づくものである場合には、当否テーブル記憶エリア７２１に記憶されているテーブルのうち右側作動入球部用の当否テーブルを参照して、実行エリアに格納された情報のうち当否判定用の情報、すなわち当たり乱数カウンタＣ１に係る数値情報が同テーブルの大当たり数値情報と一致しているか否かを判定するとともに、大当たり数値情報と一致していない場合には特別外れ用の数値情報と一致しているか否かを判定する。
続くステップＳ６０２では、ステップＳ６０１における当否判定処理の結果が大当たり当選結果であるか否かを判定する。大当たり当選結果でない場合には、ステップＳ６０３に進み上記当否判定処理の結果が特別当たり当選結果であるか否かを判定する。
ステップＳ６０３にて肯定判定をした場合には、続くステップＳ６０４にて振分判定処理を実行する。
振分判定処理では、先ず今回の当否判定が下側作動入球部８２への入球に基づくものであるかそれとも右側作動入球部８３への入球に基づくものであるかを識別する。具体的には、ＲＡＭ７０４の各種フラグ格納エリア７３６に第１結果表示フラグ及び第２結果表示フラグのどちらが格納されているかによって入球先を識別する。
ＲＡＭ７０４の各種フラグ格納エリア７３６に第１結果表示フラグが格納されている場合、すなわち今回の抽選が下側作動入球部８２への入球に基づくものである場合には、振分テーブル記憶エリア７２２に記憶されているテーブルのうち下側作動入球部用の当否テーブルを参照して、実行エリアに格納された情報のうち振分判定用の情報、すなわち当たり種別カウンタＣ２に係る数値情報が同テーブルにおけるいずれの特別当たり結果に対応しているのかを特定する。具体的には、高頻度サポートモード対応特別当たり結果、高頻度サポートモード非対応（低頻度サポートモード対応）特別当たり結果のいずれの特別当たり結果に対応しているのかを特定する。
一方、ＲＡＭ７０４の各種フラグ格納エリア７３６に第２結果表示フラグが格納されている場合、すなわち今回の抽選が右側作動入球部８３への入球に基づくものである場合には、振分テーブル記憶エリア７２２に記憶されているテーブルのうち右側作動入球部用の当否テーブルを参照して、実行エリアに格納された情報のうち振分判定用の情報、すなわち当たり種別カウンタＣ２に係る数値情報が同テーブルにおけるいずれの特別当たり結果に対応しているのかを特定する。具体的には、高頻度サポートモード対応特別当たり結果、高頻度サポートモード非対応（低頻度サポートモード対応）特別当たり結果のいずれの特別当たり結果に対応しているのかを特定する。
ステップＳ６０４の振分判定処理を実行した後はステップＳ６０５に進み、今回の当たり結果が高頻度サポートモードに対応しているか否かを判定する。
ステップＳ６０５にて肯定判定をした場合にはステップＳ６０６に進み、高頻度サポートモード対応特別当たり結果用の停止結果設定処理を実行する。具体的には、今回の変動開始に係る遊技回において主表示装置６９の主表示部Ｄ（詳しくは右作動口用表示部ＤＲ、下作動口用表示部ＤＬ）に最終的に停止表示させる絵柄の態様（例えば発光色）の情報を、ＲＯＭ７０３に予め記憶されている当たり結果用の停止結果テーブルから特定し、その特定した情報をＲＡＭ７０４に記憶する。
この当たり結果用の停止結果テーブルには、主表示部Ｄに停止表示される絵柄の態様の種類が、当たり結果の種類毎に相違させて設定されており、ステップＳ６０６では、ステップＳ６０１，Ｓ６０４にて特定した当たり結果の種類に応じた絵柄の態様の情報をＲＡＭ７０４に記憶する。
なお、停止表示される絵柄の種類の情報は、各当たり種別に応じて定められている。この場合、各遊技結果に１対１で対応させて絵柄の態様が設定されていてもよく、各遊技結果に対して複数種類の絵柄の態様が設定されていてもよい。
続くステップＳ６０７では、ステップＳ４０３にて特定した特別当たり結果の種類に応じたフラグをＲＡＭ７０４の各種フラグ格納エリア７３６にセットする処理を実行する。
一方、ステップＳ６０５にて否定判定をした場合には、ステップＳ６０８に進み、高頻度サポートモード非対応特別当たり結果（低頻度サポートモード対応特別当たり結果）用の停止結果設定処理を実行する。具体的には、今回の変動開始に係る遊技回において主表示装置６９の主表示部Ｄ（詳しくは右作動口用表示部ＤＲ、下作動口用表示部ＤＬ）に最終的に停止表示させる絵柄の態様（例えば発光色）の情報を、ＲＯＭ７０３に予め記憶されている当たり結果用の停止結果テーブルから特定し、その特定した情報をＲＡＭ７０４に記憶する。続くステップＳ６０９では、ステップＳ６０４にて特定した特別当たり結果の種類に応じたフラグをＲＡＭ７０４にセットする処理を実行する。
ステップＳ６０２，Ｓ６０３にてともに否定判定をした場合には、ステップＳ６１０にて、外れ用の停止結果設定処理を実行する。具体的には、今回の変動開始に係る遊技回において主表示装置６９の主表示部Ｄに最終的に停止表示させる絵柄の態様の情報を、ＲＯＭ７０３に予め記憶されている外れ結果用の停止結果テーブルから特定し、その特定した情報をＲＡＭ７０４に記憶する。
ステップＳ６０２にて肯定判定をした場合、すなわち大当たり当選となった場合には、ステップＳ６１１に進み、振分判定処理を実行する。
振分判定処理では、先ず今回の当否判定が下側作動入球部８２への入球に基づくものであるかそれとも右側作動入球部８３への入球に基づくものであるかを識別する。具体的には、ＲＡＭ７０４の各種フラグ格納エリア７３６に第１結果表示フラグ及び第２結果表示フラグのどちらが格納されているかによって入球先を識別する。
ＲＡＭ７０４の各種フラグ格納エリア７３６に第１結果表示フラグが格納されている場合、すなわち今回の抽選が下側作動入球部８２への入球に基づくものである場合には、振分テーブル記憶エリア７２２に記憶されているテーブルのうち下側作動入球部用の当否テーブルを参照して、実行エリアに格納された情報のうち振分判定用の情報、すなわち当たり種別カウンタＣ２に係る数値情報が同テーブルにおけるいずれの大当たり結果に対応しているのかを特定する。具体的には、高頻度サポートモード対応大当たり結果、高頻度サポートモード非対応（低頻度サポートモード対応）大当たり結果のいずれの大当たり結果に対応しているのかを特定する。
一方、ＲＡＭ７０４の各種フラグ格納エリア７３６に第２結果表示フラグが格納されている場合、すなわち今回の抽選が右側作動入球部８３への入球に基づくものである場合には、振分テーブル記憶エリア７２２に記憶されているテーブルのうち右側作動入球部用の当否テーブルを参照して、実行エリアに格納された情報のうち振分判定用の情報、すなわち当たり種別カウンタＣ２に係る数値情報が同テーブルにおけるいずれの大当たり結果に対応しているのかを特定する。具体的には、高頻度サポートモード対応大当たり結果、高頻度サポートモード非対応（低頻度サポートモード対応）大当たり結果のいずれの大当たり結果に対応しているのかを特定する。
ステップＳ６１１の振分判定処理を実行した後はステップＳ６１２に進み、今回の当たり結果が高頻度サポートモードに対応しているか否かを判定する。
ステップＳ６１２にて肯定判定をした場合にはステップＳ６１３に進み、高頻度サポートモード対応大当たり結果用の停止結果設定処理を実行する。具体的には、今回の変動開始に係る遊技回において主表示装置６９の主表示部Ｄ（詳しくは右作動口用表示部ＤＲ、下作動口用表示部ＤＬ）に最終的に停止表示させる絵柄の態様（例えば発光色）の情報を、ＲＯＭ７０３に予め記憶されている当たり結果用の停止結果テーブルから特定し、その特定した情報をＲＡＭ７０４に記憶する。
この当たり結果用の停止結果テーブルには、主表示部Ｄに停止表示される絵柄の態様の種類が、当たり結果の種類毎に相違させて設定されており、ステップＳ６１３では、ステップＳ６０１，Ｓ６１２にて特定した当たり結果の種類に応じた絵柄の態様の情報をＲＡＭ７０４に記憶する。
なお、停止表示される絵柄の種類の情報は、各当たり種別に応じて定められている。この場合、各遊技結果に１対１で対応させて絵柄の態様が設定されていてもよく、各遊技結果に対して複数種類の絵柄の態様が設定されていてもよい。
続くステップＳ６１４では、ステップＳ６１３にて特定した特別当たり結果の種類に応じたフラグをＲＡＭ７０４の各種フラグ格納エリア７３６にセットする処理を実行する。
一方、ステップＳ６１２にて否定判定をした場合には、ステップＳ６１５に進み、高頻度サポートモード非対応大当たり結果（低頻度サポートモード対応大当たり結果）用の停止結果設定処理を実行する。具体的には、今回の変動開始に係る遊技回において主表示装置６９の主表示部Ｄ（詳しくは右作動口用表示部ＤＲ、下作動口用表示部ＤＬ）に最終的に停止表示させる絵柄の態様（例えば発光色）の情報を、ＲＯＭ７０３に予め記憶されている当たり結果用の停止結果テーブルから特定し、その特定した情報をＲＡＭ７０４に記憶する。続くステップＳ６１６では、ステップＳ６１５にて特定した特別当たり結果の種類に応じたフラグをＲＡＭ７０４の各種フラグ格納エリア７３６にセットする処理を実行する。
以下の説明において、各種特別当たり結果であるか否かの判定は、ＲＡＭ７０４に対応するフラグがセットされているか否かを判定することにより行われる。
以上のとおり、結果表示の内容は、当たり発生の有無及びその種別更には完全外れにて異なる表示内容が設定されている。これにより、遊技ホールの管理者は、遊技回が終了する場合に、主表示部Ｄの下作動口用表示部ＤＬ及び右作動口用表示部ＤＲのうち、当該遊技回に係る変動表示が行われている主表示部Ｄを見ることにより、その遊技回の遊技結果が何であるかを監視することができる。
特に、主表示部Ｄに設けられた下作動口用表示部ＤＬ及び右作動口用表示部ＤＲは、主制御装置１６２に直接表示制御される表示部であるため、サブの表示制御装置８２５が表示制御に際して介在することとなる表示部（例えば図柄表示装置９６）に比べ、表示の信頼性が高いものとなっている。
但し、上述したように主表示部Ｄについては、下作動口用表示部ＤＬや右作動口用表示部ＤＲ等複数の表示部が集約されており、どの部分がどのような内容を示しているのかを把握することが困難になっている。更には、図柄表示装置９６の表示画面９６ａと比較して小さく且つ遊技領域ＰＥの端寄りに配置さてているためその視認性も表示画面９６ａと比べて低くなっている。このため、遊技者の注目は上記表示画面９６ａに向きやすいと想定される。故に、上述したように、一時的に主表示部Ｄと表示画面９６ａとで表示内容が相違したとしても、ホール管理者と比べて遊技者がこのような差違に気づくことを好適に抑制することができる。
ステップＳ６０７，Ｓ６０９，Ｓ６１０，Ｓ６１４，Ｓ６１６の各処理を実行した後はステップＳ６１７に進み、変動表示時間（変動表示継続時間）の設定処理を実行する。
かかる処理では、ＲＡＭ７０４の抽選カウンタ用バッファにおける変動種別カウンタ用バッファに格納されている変動種別カウンタＣＳの値を取得する。また、今回の遊技回において図柄表示装置９６にてリーチ表示が発生するか否かを判定する。具体的には、今回の変動開始に係る遊技回が大当たり結果又は特別当たり結果である場合には、リーチ表示が発生すると判定する。また、大当たり結果及び特別当たり結果のいずれでもない場合であっても、実行エリアに格納されているリーチ乱数カウンタに係る数値情報がリーチ発生に対応した数値情報である場合には、リーチ表示が発生すると判定する。
リーチ表示が発生すると判定した場合には、ＲＯＭ７０３に記憶されているリーチ発生用表示継続時間テーブルを参照して、今回の変動種別カウンタＣＳの値に対応した表示継続時間情報を取得し、その表示継続時間情報をＲＡＭ７０４の各種カウンタエリア７３５に設けられた表示継続期間カウンタにセットする。一方、リーチ表示が発生しないと判定した場合には、ＲＯＭ７０３に記憶されているリーチ非発生用表示継続時間テーブルを参照して、今回の変動種別カウンタＣＳの値に対応した表示継続時間情報を取得し、その表示継続時間情報を表示継続時間カウンタにセットする。ちなみに、リーチ非発生用表示継続時間テーブルを参照して取得され得る表示継続時間は、リーチ発生用表示継続時間テーブルを参照して取得され得る表示継続時間と異なっている。
特に、今回の遊技回の遊技結果が特別当たり結果となる場合には、ＲＯＭ７０３に記憶されているリーチ発生用表示継続時間テーブルのうち共通変動表示時間テーブル（共通変動表示時間情報群）を参照して、今回の変動種別カウンタＣＳの値に対応した変動表示時間情報を取得し、その変動表示時間情報をＲＡＭ７０４の各種カウンタエリア７３５に設けられた表示継続期間カウンタ（変動表示時間計測手段）にセットする。その後、本設定処理を終了する。
なお、リーチ非発生時における表示継続時間情報は、保留記憶数の数が多いほど、表示継続時間が短くなるように設定されている。また、サポートモードが高頻度サポートモードである状況においては低頻度サポートモードである状況よりも、保留情報の数が同一である場合で比較して、短い表示継続時間が選択されるようにリーチ非発生用表示継続時間テーブルが設定されている。但し、これに限定されることはなく、共通保留記憶数やサポートモードに応じて表示継続時間が変動しない構成としてもよく、上記の関係とは逆であってもよい。さらには、リーチ発生時における表示継続時間に対して、上記構成を適用してもよい。また、各種大当たり結果の場合、特別当たり結果の場合、外れリーチ時の場合及びリーチ非発生の外れ結果の場合のそれぞれに対して個別に表示継続時間テーブルが設定されていてもよい。この場合、各遊技結果に応じた表示継続時間の振分が行われることとなる。
ステップＳ６１７にて表示継続時間の設定処理を実行した後は、ステップＳ６１８にて変動開始コマンド及び種別コマンドを設定する。変動開始コマンドには、リーチ発生及び特殊リーチ発生の有無の情報、並びに変動表示時間の情報が含まれる。また、種別コマンドには、遊技結果の情報が含まれる。つまり、種別コマンドには、遊技結果の情報として、大当たり結果の情報、特別大当たり結果の情報、外れ結果の情報などが含まれる。
ここで、上記のとおりリーチ非発生用表示継続時間テーブルを参照して取得される表示継続時間は、リーチ発生用表示継続時間テーブルを参照して取得される表示継続時間と異なっているため、変動用コマンドにリーチ発生の有無の情報が含まれていなかったとしても、サブ側の制御装置である音声ランプ制御装置１４３では表示継続時間の情報からリーチ発生の有無を特定することは可能である。この点、変動用コマンドには、リーチ発生の有無を示す情報が含まれているとも言える。なお、変動用コマンドにリーチ発生の有無を直接示す情報が含まれていてもよい。
ステップＳ６１８にて設定された変動開始コマンド及び種別コマンドは、通常処理（図２８）におけるステップＳ４０１にて、音声ランプ制御装置１４３に送信される。音声ランプ制御装置１４３では、受信した変動開始コマンド及び種別コマンドに基づいて、その遊技回における演出の内容を決定し、その決定した演出の内容が実行されるように各種機器を制御する。この演出の内容としては、図柄表示装置９６での図柄の変動表示態様が含まれており、この決定された図柄の変動表示態様は音声ランプ制御装置１４３から表示制御装置８２５に表示内容コマンドとして出力される。表示制御装置８２５では、音声ランプ制御装置１４３から受信した表示内容コマンドに基づいて、各遊技回に対応した図柄の変動表示が行われるように図柄表示装置９６を表示制御する。これらコマンドを受信したことによる表示制御装置８２５における処理についての詳細は後述する。
ステップＳ６１８の処理を実行した後は、ステップＳ６１９にて主表示部Ｄにおいて絵柄の変動表示を開始させた後、本変動開始処理を終了する。
再び遊技回制御処理（図２９）の説明に戻り、主表示部Ｄ（詳しくは作動口用表示部ＤＬ，ＤＲ）が変動表示中である場合には、ステップＳ５０６〜ステップＳ５０９の遊技回進行用処理を実行する。
遊技回進行用処理では、先ずステップＳ５０６にて、今回の遊技回の変動表示時間が経過したか否かを判定する。具体的には、ＲＡＭ７０４の各種カウンタエリア７３５に設けられた表示継続期間カウンタ（変動表示時間情報）の値が「０」となったか否かを判定する。当該変動表示時間情報の値は、上述したように、変動表示時間の設定処理においてセットされる。また、このセットされた変動表示時間情報の値は、タイマ割込み処理（図２５）が起動される度に、１ディクリメントされる。
変動表示時間が経過していない場合には、ステップＳ５０７にて変動表示用処理を実行する。変動表示用処理では、主表示部Ｄ（詳しくは下作動口用表示部ＤＬ又は右作動口用表示部ＤＲ）における表示態様を変更する。具体的には、変動表示用処理では、今回の遊技回に係る作動口用表示部ＤＬ，ＤＲが有するＬＥＤが所定の周期で点灯及び消灯されていくように、また発光色が変化するように当該作動口用表示部ＤＬ，ＤＲを表示制御（各表示用ＬＥＤの発光制御）する。その後、本遊技回制御処理を終了する。
表示継続時間が経過している場合には、ステップＳ５０８にて変動終了処理を実行する。変動終了処理では、現状実行されている遊技回を開始させる場合に実行された変動開始処理（図３０）のステップＳ６０６，Ｓ６０８，Ｓ６１０，Ｓ６１３，Ｓ６１５のいずれかの処理においてＲＡＭ７０４に記憶した情報を特定し、その情報に対応した絵柄の態様が主表示部Ｄの作動口用表示部ＤＬ，ＤＲにて表示されるように主表示ユニット８７を表示制御する。
続くステップＳ５０９では変動終了コマンドを設定した後に、本遊技回制御処理を終了する。ステップＳ５０９にて設定された変動終了コマンドは、通常処理（図２８）におけるステップＳ４０１にて、音声ランプ制御装置１４３に送信される。音声ランプ制御装置１４３では、変動終了コマンドを受信することに基づいて、その遊技回における演出を終了させるための処理を実行する。また、当該変動終了コマンドは、音声ランプ制御装置１４３を経由して表示制御装置８２５に送信され、表示制御装置８２５では当該変動終了コマンドを受信することにより、その遊技回における最終停止図柄の組み合わせを図柄表示装置９６の表示画面９６ａに確定表示（最終停止表示）させる。なお、変動終了コマンドが送信されずに、音声ランプ制御装置１４３や表示制御装置８２５にて独自に遊技回用の演出を終了させる構成を採用してもよい。
図２８に示すように、ステップＳ４０３の遊技回制御処理を実行した後は、ステップＳ４０４に進み、遊技状態移行処理を実行する。この遊技状態移行処理により、遊技状態が開閉実行モードや高頻度サポートモードなどに移行する。
＜遊技状態移行処理＞
ここで、ステップＳ４０４の遊技状態移行処理を図３１のフローチャートを参照して説明する。
先ず、ステップＳ７０１では、大当たり結果又は特別当たり結果に対応した開閉実行モード中か否かを判定する。大当たり結果又は特別当たり結果に対応した開閉実行モード中でない場合には、ステップＳ７０２に進む。ステップＳ７０２では、特別当たり結果に対応した抽選結果確定モード中か否かを判定する。つまり、右側作動入球部８３への入賞に基づく抽選結果が特別当たり結果となり、右側可変入球装置８５への遊技球の流入が許容されるモードへ切り替わっているか否かを判定する。
ステップＳ７０１及びステップＳ７０２のそれぞれでは、各種フラグ格納エリア７３６に設けられた開閉実行モードフラグ格納エリア及び抽選結果確定モードフラグ格納エリアに対応したフラグがセットされているか否かによって判定する。なお、抽選結果確定モードフラグは、右側作動入球部８３への入賞に基づく抽選を行った際に、特別当たりに当選することで上記フラグ格納エリアに格納される。
ステップＳ７０２にて特別当たり結果に対応した抽選結果確定モード中であると判定した場合には、ステップＳ７０３の特別当たり用の移行処理に進む。
＜特別当たり用の移行処理＞
ここで、図３２のフローチャートを参照して特別当たり用の移行処理について説明する。
特別当たり用の移行処理においては、先ずステップＳ８０１にてＲＡＭ７０４の各種カウンタエリア７３５に格納された第１タイマカウンタＴＣ１の値が「０」であるか否かを判定する。第１タイマカウンタＴＣ１は、右側可変入球装置８５における動作期間（開放期間）及び上述した入賞有効期間等の計測に用いられるカウンタである。
ステップＳ８０１にて肯定判定をした場合、すなわち抽選結果確定モードへの移行タイミングである場合には、ステップＳ８０２に進み、切替部材６４１を非誘導状態から誘導状態に切り替える。具体的には、駆動部６５２への駆動信号の出力を開始して同駆動部６５２を励磁することで付勢部材６５１の付勢力に抗して駆動部６５２の可動片を変位させ、切替部材６４１を非誘導状態から誘導状態に切り替える。これにより、第１下流側通路６２２の下流部６２２Ｌへの遊技球の流入を不可とするとともに、第２下流側通路６２３へ遊技球を誘導可能な状態とする。
ステップＳ８０２の駆動処理を実行した後は、ステップＳ８０３に進み、上記第１タイマカウンタＴＣ１に「１４２５：（５７００ｍｓｅｃに相当）」をセットする。第１タイマカウンタＴＣ１の設定処理を完了した後は、ステップＳ８０４に進み、右側可変入球装置８５の開放処理を実行し、本特別当たり用の移行処理を終了する。
右側可変入球装置の開放処理では、右側大入賞口６０２を開放すべく可変入球駆動部６０４に駆動信号を出力し、同可変入球駆動部６０４を励磁状態とする。これにより、右側大入賞口６０２を覆っている開閉扉６０３を閉状態から開状態に切り替える。なお、ステップＳ８０４の処理においては、外部出力処理（ステップＳ４０１）にて音声ランプ制御装置１４３に送信される確定モード開始コマンドをセットする。
音声ランプ制御装置１４３では、受信した確定モード開始コマンドに基づいて、特別当たり結果に対応した抽選結果確定実行モードにおいて右側可変入球装置８５が開放中である場合の演出を決定し、その決定した演出の内容が実行されるように各種機器を制御する。
ステップＳ８０４の処理を実行した後はステップＳ８０５に進み、第２制限カウンタＬＣ２に「３４７０」をセットし、本特別当たり用の移行処理を終了する。第２制限カウンタＬＣ２については、上述の如く定期的に更新されることで徐々に減算され、最終的にその値が「０」に復帰するまでの間、上記作動入球部用の入賞処理におけるステップＳ３１０の情報取得処理が制限されることとなる。つまり、右側作動入球部８３に遊技球が入球し、同入球に基づく情報取得処理に基づく抽選処理にて当選した場合には、その後凡そ「６９４０ｍｓｅｃ」に亘って次回の情報取得処理が制限され、この制限期間中に右側作動入球部８３への入球が発生した場合には、賞球の付与のみが実行されることとなる。
なお、ステップＳ８０２〜Ｓ８０５の順序については任意であり、少なくとも１度の特別当たり用の移行処理（通常処理）にてステップＳ８０２〜Ｓ８０５の各処理が実行されるのであれば、ステップＳ８０２〜Ｓ８０５の順序については任意である。
一方、ステップＳ８０１にて否定判定した場合、すなわち、第１タイマカウンタＴＣ１の値が「０」でない場合には、ステップＳ８０６に進み、当該第１タイマカウンタＴＣ１の更新処理を実行する。具体的には、第１タイマカウンタＴＣ１の値を「１」減算する。
ステップＳ８０６にて第１タイマカウンタＴＣ１の更新処理を実行した後は、続くステップＳ８０７にて第１タイマカウンタＴＣ１の値が「１０００」であるか否かを判定する。ステップＳ８０７にて肯定判定をした場合には、ステップＳ８０８に進み、右側可変入球装置８５の閉鎖処理を実行する。具体的には、右側大入賞口６０２を閉鎖すべく可変入球駆動部６０４に出力している駆動信号を停止し、同可変入球駆動部６０４を非励磁状態とする。これにより、開閉扉６０３を開状態から閉状態に切り替わり、それ以降の右側可変入球装置８５（右側大入賞口６０２）への入球が不可となる。
つまり、本特別当たり用の移行処理においては、ステップＳ８０１にて否定判定をする度に第１タイマカウンタＴＣ１の値が「１」ずつ減算され、抽選結果確定モードの移行タイミング（すなわち開閉扉６０３の開放タイミング）から凡そ１７００ｍｓｅｃが経過したタイミングにて右側大入賞口６０２への遊技球の流入が不可となる。
一方、ステップＳ８０７にて否定判定をした場合には、ステップＳ８０９に進み、第１タイマカウンタＴＣ１の値が「７５０」であるか否かを判定する。ステップＳ８０９にて肯定判定をした場合にはステップＳ８１０に進み、切替部材復帰処理を実行する。
具体的には、切替部材６４１の駆動部６５２への駆動信号の出力を停止する。これにより、駆動部６５２が励磁状態から非励磁状態に切り替り、切替部材６４１が付勢部材６５１の付勢力によって非誘導状態に復帰する。これにより、第１下流側通路６２２の下流部６２２Ｌへの遊技球の流入が許容され、第２下流側通路６２３への遊技球の流入が不可となり、この後のタイミングで右側可変入球装置８５に流入した遊技球は第１下流側通路６２２の下流部６２２Ｌへ導かれることとなる。
つまり、本特別当たり用の移行処理においては、ステップＳ８０１にて否定判定をする度に第１タイマカウンタＴＣ１の値が「１」ずつ減算され、抽選結果確定モードの移行タイミング（すなわち開閉扉６０３の開放タイミング）から凡そ２７００ｍｓｅｃが経過したタイミングにて第２下流側通路６２３への遊技球の誘導が不可となる。
ステップＳ８０９にて否定判定をした場合には、ステップＳ８１１に進み、第１タイマカウンタＴＣ１の値が「０」であるか否かを判定する。すなわち、右側可変入球装置８５の閉鎖タイミングから５７００ｍｓｅｃが経過したか否かを判定する。ステップＳ８１１にて否定判定をした場合又はステップＳ８０８，Ｓ８１０の各処理を実行した後は、未だ有利入球部６２３への遊技球の入賞が有効な期間となっている期間中であり、ステップＳ８１２にて有利入球部６２３への入賞が発生したか否かを判定する。具体的には、上述したタイマ割込み処理におけるステップＳ１０１の読み込み処理にて右側可変入球装置８５に設けられた下流側第２検知センサ６２６が入球を検知していたか否かを判定する。
ステップＳ８１１にて否定判定した場合、すなわち有利入球部６２３への入賞が発生していない場合には、そのまま本特別当たり用の移行処理を終了する。一方、ステップＳ８１２にて肯定判定をした場合、すなわち有利入球部６２３への入賞有りと判定した場合、ステップＳ８１３にて下側可変入球装置８４に対応した開閉実行モード設定処理を実行した後、本特別当たり用の移行処理を終了する。
一方、ステップＳ８１１にて肯定判定をした場合には、ステップＳ８１４にて抽選結果確定モードフラグを消去する。これにより、次回の通常処理実行時には、遊技状態移行処理におけるステップＳ７０２にて否定判定され、本特別当たり用の移行処理が、次回の抽選結果確定モードフラグ格納時までキャンセルされることとなる。
ステップＳ８１４の処理を実行した後は、続くステップＳ８１５にてＲＡＭ７０４の各種フラグ格納エリア７３６に特定有効期間終了フラグを格納し、本特別当たり用の移行処理を終了する。特定有効期間終了フラグは、後述する残存球監視処理にて参照され、同特定有効期間終了フラグに基づいて残存球監視処理が終了することとなる。
なお、ステップＳ８１１にて、肯定判定をした場合には、外部出力処理（ステップＳ４０１）にて音声ランプ制御装置１４３に送信される確定モード終了コマンドをセットする。音声ランプ制御装置１４３では、受信した確定モード終了コマンドに基づいて、その決定した演出の内容が実行されるように各種機器を制御する。具体的には、本処理が実行された場合、特別当たり結果に対応した抽選結果確定モードが終了したことを意味するため、特別当たり結果に対応した抽選結果確定モードの終了に対応した演出が実行される。例えば「リトライ！」や「ラッキー！」等のメッセージを図柄表示装置９６にて表示する。
因みに、本実施の形態における特別当たり用処理では、有効期間が経過した場合や同有効期間中の有利入球部への入球が発生した場合だけではなく、右側可変入球装置８５が開放されている最中に予め定められた数（詳しくは１０個）の遊技球が同右側可変入球装置８５へ入球した場合にも当該特別当たり用処理を終了することとしている。但し、これら各終了契機のうち後者については、遊技球の発射間隔が０．６ｓｅｃ且つ右側可変入球装置８５へが受入状態となる期間が凡そ１．７ｓｅｃであることから、実際に発生する機会は無いため図３２のフローチャートにおいては説明を省略している。
遊技状態移行処理（図３１）の説明に戻り、ステップＳ７０２にて抽選結果確定モード中でないと判定した場合にはステップＳ７０４に進む。ステップＳ７０４では、１の遊技回の各表示部ＤＬ，ＤＲにおける変動表示が終了したタイミングか否かを判定する。変動表示が終了したタイミングでない場合には、そのまま本遊技状態移行処理を終了する。
変動表示の終了タイミング、すなわち表示部ＤＬ，ＤＲが変動表示から停止表示に切り替ったタイミングである場合には、ステップＳ７０５にて開閉実行モードへの移行が規制されているか否かを判定する。具体的には、ＲＡＭ７０４の各種フラグ格納エリア７３６に移行規制フラグが格納されているか否かを判定する。移行規制フラグは、後述する残存球監視処理にて、異常の発生を確認した場合に格納されるフラグであり、その詳細については後述する。
ステップＳ７０５にて肯定判定をした場合、すなわち開閉実行モードへの移行が規制されている場合には、そのまま本遊技状態移行処理を終了する。一方、ステップＳ７０５にて否定判定をした場合には、ステップＳ７０６に進み、今回の遊技回の遊技結果が開閉実行モードへの移行に対応したものであるか否かを判定する。具体的には、ＲＡＭ７０４の各種フラグ格納エリア７３６に、開閉実行モードフラグが格納されているか否かを判定する。同フラグが格納されていない場合には、そのまま本遊技状態移行処理を終了する。
上記開閉実行モードフラグが格納されている場合には、ステップＳ７０７にてラウンドカウンタＲＣに、「１５」をセットする。ラウンドカウンタＲＣは、下側可変入球装置８４の下側大入賞口８４ａが開放された回数をカウントするためのカウンタである。
続くステップＳ７０８においては、今回の当たり結果が高頻度サポートモードに対応しているか否かを判定し、同高頻度サポートモードに対応している場合には、ＲＡＭ７０４の各種フラグ格納エリア７３６に高頻度サポートモードフラグをセットする。
ステップＳ７０８の処理を実行した後は、ステップＳ７０９にてオープニングコマンドを設定する。この設定されたオープニングコマンドは、通常処理（図２８）におけるステップＳ４０１にて、音声ランプ制御装置１４３に送信される。このオープニングコマンドには、高頻度入賞モード又は低頻度入賞モードのいずれであるかの情報が含まれる。音声ランプ制御装置１４３では、受信したオープニングコマンドに基づいて、開閉実行モードに対応した演出の内容を決定し、その決定した演出の内容が実行されるように各種機器を制御する。また、当該オープニングコマンドは、音声ランプ制御装置１４３から表示制御装置８２５に送信され、表示制御装置８２５では当該オープニングコマンドを受信することにより、今回の開閉実行モードに対応した表示（例えば、動画表示）が行われるように図柄表示装置９６を表示制御する。ステップＳ７０９の処理を実行した後に、本遊技状態移行処理を終了する。
ステップＳ７０１にて大当たり結果又は特別当たり結果に対応した開閉実行モード中であると判定した場合、ステップＳ７１０〜Ｓ７１５の大当たり結果又は特別当たり結果に対応した開閉実行モード用の処理を実行する。
先ず、ステップＳ７１０では、オープニング用の待機時間が経過したか否かを判定する。オープニング用の待機時間が経過していない場合には、そのまま本遊技状態移行処理を終了する。オープニング用の待機時間が経過している場合には、ステップＳ７１１にて下側可変入賞装置開閉処理を実行する。
下側可変入賞装置開閉処理においては、下側大入賞口８４ａが閉鎖中である場合に、ラウンドカウンタＲＣが「１」以上であることを条件として、可変入球駆動部８４ｃを駆動状態とすることで下側大入賞口８４ａを開放させる。また、下側大入賞口８４ａが開放中である場合には、当該下側大入賞口８４ａの開放から開放限度時間が経過していること又は開放限度個数が入賞していることを条件として、可変入球駆動部８４ｃの駆動状態を停止し、下側大入賞口８４ａを閉鎖させる。
ステップＳ７１１にて下側可変入賞装置開閉処理を実行した後に、続くステップＳ７１２にてラウンドカウンタＲＣの値が「０」か否かを判定する。ラウンドカウンタＲＣの値が「０」でない場合には、そのまま本遊技状態移行処理を終了する。一方、ラウンドカウンタＲＣの値が「０」である場合には、ステップＳ７１３にて開閉実行モードフラグをクリアする。
ステップＳ７１３にて開閉実行モードフラグをクリアしたらステップＳ７１４に進み、高頻度サポートモードフラグがセットされているか否かを判定する。高頻度サポートモードフラグがセットされていない場合、そのまま本遊技状態移行処理を終了する。高頻度サポートモードフラグがセットされている場合、ステップＳ７１５に進み、ＲＡＭ７０４に設けられた遊技回数カウンタに「１００」をセットして本遊技状態移行処理を終了する。遊技回数カウンタに「１００」がセットされることにより、高頻度サポートモードである遊技状態に移行する。但し、高頻度サポートモードは遊技回が１００回継続した場合に終了し、その後、サポートモードが低頻度サポートモードである通常遊技状態に移行する。なお、高頻度サポート継続回数（制限遊技回数）は、１００回に限定されることはなく、１０回、２０回、３０回といった１回以上１００回未満であってもよく、１０１回以上であってもよい。
通常処理においてステップＳ４０４の遊技状態移行処理を終了した後は、ステップＳ４０５に進み、電役サポート用処理を実行する。
＜電役サポート用処理＞
以下、電役サポート用処理を図３３及び図３４のフローチャートを参照して説明する。
図３３に示すように、電役サポート用処理においては先ずステップＳ９０１にて第２タイマカウンタＴＣ２の更新処理を実行する。第２タイマカウンタＴＣ２は、電動役物（可変入球機構４００）の開放期間及び閉鎖期間を規定する際に参照されるカウンタであり、ＲＡＭ７０４の各種カウンタエリア７３５に格納されている。本更新処理においては、第２タイマカウンタＴＣ２の値が「０」である場合にはその値を維持し、同第２タイマカウンタＴＣ２の値が「０」でない場合には当該第２タイマカウンタＴＣ２の値を「１」減算する。ステップＳ９０１にて更新処理を実行した後は、ステップＳ９０２に進む。
ステップＳ９０２においては、サポート中であるか否かを判定する。具体的には、ＲＡＭ７０４の各種フラグ格納エリア７３６に設けられたサポート中フラグ格納エリアにサポート中フラグが格納されているか否かを判定する。サポート中フラグは、右側作動入球部８３の電動役物を受入状態とする場合に格納され、非受入状態に復帰される場合に消去されるフラグである。
サポート中フラグが格納されていない場合にはステップＳ９０３に進み、第２タイマカウンタＴＣ２の値が「０」となっているか否かを判定する。ステップＳ９０３にて肯定判定をした場合には、ステップＳ９０４に進み遊技球がスルーゲート８６を通過したか否かを判定する。具体的には、ＲＡＭ７０４の各種フラグ格納エリア７３６にスルーゲート用の入賞フラグが格納されているか否かを判定する。
ステップＳ９０４にて肯定判定をした場合にはステップＳ９０５にて開閉実行モード中か否かを判定するとともに、ステップＳ９０６にて高頻度サポートモード中であるか否かを判定する。
開閉実行モード中ではなく且つ高頻度サポートモード中である場合には、ステップＳ９０７にて抽選処理を行う。かかる抽選処理においては高頻度サポートモード用の抽選テーブルが参照され、電役用カウンタ情報格納エリア７３４に記憶されている電動役物用カウンタＣ３の値が「０」〜「１９９」であった場合に当選となる。
ステップＳ９０７の抽選に当選した場合にはステップＳ９０９に進み、ＲＡＭ７０４の各種フラグ格納エリア７３６にサポート当選フラグを格納し、ラウンドカウンタＲＣに「２」をセットすとともに第１制限カウンタＬＣ１に「４５４０：９０８０ｍｓｅｃに相当」をセットする。
ステップＳ９０７の抽選処理にて非当選となった場合にはステップＳ９１０に進み、第１制限カウンタＬＣ１に「６２０：１２４０ｍｓｅｃに相当」をセットする。
既に説明したように第１制限カウンタＬＣ１の値はタイマ割込み処理が起動される度に「１」減算される。このため、ステップＳ９０９の処理にて第１制限カウンタＬＣ１に「４５４０」がセットされた場合にはその後９０８０ｍｓｅｃに亘ってスルーゲート８６における入賞が制限され、ステップＳ９１０の処理にて第１制限カウンタＬＣ１に「６２０」がセットされた場合にはその後１２４０ｍｓｅｃに亘ってスルーゲート８６用の情報取得処理が制限される。これにより、予め定められた期間に亘ってスルーゲート８６用の抽選処理が回避されることとなる。
一方、ステップＳ９０５にて肯定判定をした場合、及びステップＳ９０６にて否定判定をした場合には、ステップＳ９１１にて抽選処理を行う。かかる抽選処理においては低頻度サポートモード用の抽選テーブルが参照され、電役用カウンタ情報格納エリア７３４に記憶されている電動役物用カウンタＣ３の値が「０」〜「２４」であった場合に当選となる。
ステップＳ９１１の抽選に当選した場合にはステップＳ９１３に進み、ＲＡＭ７０４の各種フラグ格納エリア７３６にサポート当選フラグを格納し、ラウンドカウンタＲＣに「１」をセットすとともに第１制限カウンタＬＣ１に「８０４０：１６０８０ｍｓｅｃに相当」をセットする。なお、ステップＳ９０９，Ｓ９１３にて格納されるサポート当選フラグは、サポート中フラグが格納される場合に消去される。
ステップＳ９１１の抽選処理にて非当選となった場合にはステップＳ９１４に進み、第１制限カウンタＬＣ１に「４１２０：８２４０ｍｓｅｃに相当」をセットする。
上述の如く第１制限カウンタＬＣ１の値はタイマ割込み処理が起動される度に「１」減算される。このため、ステップＳ９１３の処理にて第１制限カウンタＬＣ１に「８０４０」がセットされた場合にはその後１６０８０ｍｓｅｃに亘ってスルーゲート８６用の情報所得処理が制限され、ステップＳ９１０の処理にて第１制限カウンタＬＣ１に「６２０」がセットされた場合にはその後８２４０ｍｓｅｃに亘ってスルーゲート８６用の情報取得処理が制限される。これにより、予め定められた期間に亘ってスルーゲート８６用の抽選処理が回避されることとなる。
ステップＳ９０９，Ｓ９１０，Ｓ９１３，Ｓ９１４の各処理を実行した後は、ステップＳ９１５に進む。ステップＳ９１５ではスルーゲート用表示部ＤＳの変動表示開始処理を実行する。この変動表示時間設定処理においては、変動表示期間及び上記抽選の結果に応じた停止表示態様を決定するとともにスルーゲート用表示部ＤＳの点滅表示を開始する。なお、本実施の形態においては、高頻度サポートモード時の変動表示時間（例えば６４０ｍｓｅｃ）と比較して低頻度サポートモード時の変動表示時間（例えば７６４０ｍｓｅｃ）が長くなるように設定されている。
ステップＳ９１５にて変動開始処理を実行した後、又はステップＳ９０３，Ｓ９０４にて否定判定をした場合には、ステップＳ９１６〜Ｓ９１９の変動表示停止処理に進む。変動表示停止処理においては先ずステップＳ９１６にて、スルーゲート用表示部ＤＳにおける変動表示を終了するタイミングであるか否かを判定する。ステップＳ９１６にて肯定判定をした場合にはステップＳ９１７に進み、抽選結果表示処理を実行する。
抽選結果表示処理においては、サポート抽選に当選している場合には当選結果に対応する絵柄を停止表示した状態で上記変動表示を終了する。一方、サポート抽選に非当選となった場合には非当選結果に対応する絵柄を停止表示した状態で変動表示を終了する。ステップＳ９１７の処理を実行した後は、ステップＳ９１８に進み、上記抽選の結果がサポート当選であるか否かを判定する。ステップＳ９１８にて肯定判定をした場合にはステップＳ９１９に進み、サポート中フラグを格納するとともにサポート当選フラグを消去する。
ステップＳ９１９の処理を実行した後、又はステップＳ９１６，Ｓ９１８の何れかにて否定判定をした場合には、ステップＳ９２０に進む。ステップＳ９２０では、遊技回数カウンタの値が「０」となっているか否かを判定する。遊技回数カウンタはＲＡＭ７０４の各種カウンタエリア７３５に格納されており、当該遊技回数カウンタによって高頻度サポートモードの継続回数が規定されている。具体的には、この遊技回数カウンタの値は高頻度サポートモードである場合に１の遊技回が終了する度に「１」減算され、当該遊技回数カウンタの値が「０」となることで高頻度サポートモードが終了することとなる。
ステップＳ９２０にて肯定判定をした場合にはそのまま本電役サポート用処理を終了する。一方、ステップＳ９２０にて否定判定をした場合には、すなわち遊技回数カウンタの値が「０」である場合には、ステップＳ９２１にて高頻度サポートフラグを消去するとともに、サポートモードが低頻度サポートモードであることをサブ側の制御装置に認識させるための情報である低頻度サポートコマンド（低頻度サポート設定情報）を音声ランプ制御装置１４３への送信対象のコマンドとして設定する。その後、本電役サポート用処理を終了する。
ステップＳ９２１にて設定された低頻度サポートコマンドは、外部出力処理（ステップＳ４０１）にて、音声ランプ制御装置１４３に送信される。音声ランプ制御装置１４３は低頻度サポートコマンドをそのまま表示制御装置８２５に送信する。表示制御装置８２５では、低頻度サポートコマンドを受信することに基づいて、サポートモードが低頻度サポートモードであることを特定し、それに対応した処理を実行する。
再びステップＳ９０１の説明に戻り、ステップＳ９０１にて肯定判定をした場合、すなわちサポート中フラグが格納されている場合には、ステップＳ９２２に進み、右側作動入球部８３の電動役物を駆動制御するための電役駆動制御処理を実行した後に、本電役サポート用処理を終了する。電役駆動制御処理について、図３４のフローチャートを参照して説明する。
＜電役駆動制御処理＞
先ず、ステップＳ１００１にて右側作動入球部８３の電動役物（可変入球機構４００）が受入状態となっているか否かを判定する。電動役物が受入状態であるか否かは、電動役物用の駆動部５００（詳しくはソレノイド５０１）が駆動状態であるか否かで判定する。電動役物が受入状態となっている場合にはステップＳ１００２に進み、第２タイマカウンタＴＣ２の値が「０」か否かを判定する。
第２タイマカウンタＴＣ２の値が「０」でない場合には、そのまま本電役駆動制御処理を終了する。第２タイマカウンタＴＣ２の値が「０」である場合にはステップＳ１００３にてラウンドカウンタＲＣの値を「１」減算し、その後ステップＳ１００４にて同ラウンドカウンタＲＣの値が「０」であるか否かを判定する。ラウンドカウンタＲＣの値が「０」であると判定した場合、すなわち今回のサポートが完了する場合には、ステップＳ１００５に進み、第２タイマカウンタＴＣ２に「４５０」をセットする。これにより、少なくとも１８００ｍｓｅｃに亘って電動役物が非受入状態のまま維持される。
ステップＳ１００５の処理を実行した後はステップＳ１００７に進み、上記サポート中フラグを消去する。これにより、今回の当選結果に基づくサポートが終了することとなる。
一方、ステップＳ１００４にて否定判定をした場合にはステップＳ１００６に進み、第２タイマカウンタＴＣ２に「７６０」をセットする。これにより、少なくとも３０４０ｍｓｅｃに亘って電動役物が非受入状態のまま維持される。
ステップＳ１００６又はステップＳ１００７の処理を実行した後は、ステップＳ１００８に進み、非受入状態移行処理を実行し、本電役駆動制御処理を終了する。非受入状態移行処理においては、駆動部５００に対する駆動信号の出力を停止することにより電動役物を受入状態に移行させる。
一方、電動役物が受入状態となっていない場合にはステップＳ１００１にて否定判定をし、ステップＳ１００９に進む。ステップＳ１００９では、第２タイマカウンタＴＣ２が「０」であるか否かを判定する。第２タイマカウンタＴＣ２が「０」でない場合には、そのまま本電役駆動制御処理を終了する。第２タイマカウンタＴＣ２が「０」である場合には、ステップＳ１０１０にて開閉実行モード中であるか否かを判定するとともにステップＳ１０１１にて高頻度サポートモード中であるか否かを判定する。
ステップＳ１０１０にて否定判定をし且つステップＳ１０１１にて肯定判定をした場合、すなわち開閉実行モード中ではなく且つ高頻度サポートモード中である場合には、ステップＳ１０１２に進み、第２タイマカウンタＴＣ２に「３７５」をセットする。これにより、１５００ｍｓｅｃに亘って電動役物が受入状態に維持される。
一方、ステップＳ１０１０にて肯定判定をした場合又はステップＳ１０１１にて否定判定をした場合には、すなわち開閉実行モード中又は低頻度サポートモード中である場合には、ステップＳ１０１３に進み、第２タイマカウンタＴＣ２に「５０」をセットする。これにより、２００ｍｓｅｃに亘って電動役物が受入状態に維持される。
ステップＳ１０１２，Ｓ１０１３の処理を実行した後は、ステップＳ１０１４にて受入状態移行処理を実行し、本電役駆動制御処理を終了する。受入状態移行処理においては、電動役物を受入状態に制御すべく駆動部５００に対して駆動信号の出力を開始するとともに、ＲＡＭ７０４の各種フラグ格納エリア７３６に受入状態への移行が開始された旨を示す切替フラグを格納する。
再び図２８の通常処理の説明に戻り、ステップＳ４０５の電役サポート処理を実行した後はステップＳ４０６にて遊技球発射制御処理を実行する。遊技球発射制御処理では、電源・発射制御装置２４３から発射許可信号を入力していることを条件として、所定期間（例えば、０．６ｓｅｃ）に１回、遊技球発射機構１１０のソレノイド１１１を励磁する。これにより、遊技球が遊技領域に向けて打ち出される。
続くステップＳ４０７にて次の通常処理の実行タイミングに至ったか否か、すなわち前回の通常処理の開始から所定時間（本実施の形態では４ｍｓｅｃ）が経過したか否かを判定する。そして、次の通常処理の実行タイミングに至るまでの残余時間内において、乱数初期値カウンタＣＩＮＩ及び変動種別カウンタＣＳの更新を繰り返し実行する。
つまり、ステップＳ４０８では、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新を実行する。具体的には、乱数初期値カウンタＣＩＮＩを１加算すると共に、そのカウンタ値が最大値に達した際０にクリアする。そして、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新値を、ＲＡＭ７０４の該当するエリアに格納する。また、ステップＳ４０９では、変動種別カウンタＣＳの更新を実行する。具体的には、変動種別カウンタＣＳを１加算すると共に、それらのカウンタ値が最大値に達した際０にクリアする。そして、変動種別カウンタＣＳの更新値を、ＲＡＭ７０４の該当するエリアに格納する。
ここで、ステップＳ４０１〜Ｓ４０６の各処理の実行時間は遊技の状態に応じて変化するため、次の通常処理の実行タイミングに至るまでの残余時間は一定でなく変動する。故に、かかる残余時間を使用して乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新を繰り返し実行することにより、乱数初期値カウンタＣＩＮＩ（すなわち、当たり乱数カウンタＣ１の初期値）をランダムに更新することができ、同様に変動種別カウンタＣＳについてもランダムに更新することができる。
＜右側作動入球部８３、右側可変入球装置８５の動作態様＞
ここで、図３５及び図３６を参照して、高頻度サポートモード中の右側作動入球部８３の動作及び右側可変入球装置８５の動作の関係について説明する。図３５及び図３６は高頻度サポートモード中（右打ち時）の右側作動入球部８３や右側可変入球装置８５の動作態様等を示すタイミングチャートであり、（ａ）はスルーゲート用表示部ＤＳの表示状態を示し、（ｂ）はスルーゲート用表示部ＤＳの変動表示の可否を示し、（ｃ）は右側作動入球部８３の状態を示し、（ｄ）は右作動口用表示部ＤＲの表示状態を示し、（ｅ）は右側可変入球装置８５の状態を示し、（ｆ）は右側可変入球部における入球受付の可否を示し、（ｇ）は右作動口用表示部の変動表示の可否を示している。
既に説明したように、本実施の形態においては高頻度サポートモード中にサポート抽選に当選した場合には、右側作動入球部８３が受入状態に２度切り替る構成となっている。そこで、先ず図３５を参照し、１度目の受入状態への切替時に右側作動入球部８３への入球が発生し、同入球に基づく抽選に当選した場合について説明する。
ｔａ１のタイミングにてスルーゲート８６を遊技球が通過すると、同遊技球の通過に基づいてサポート抽選が実行されるとともに、同遊技球の通過が有効に受け付けられた旨及びその抽選結果を報知する事前動作としてスルーゲート用表示部ＤＳの変動表示が開始される。かかるサポート抽選に当選している場合には、ｔａ１のタイミングから予め設定された期間が経過したｔａ２のタイミングにて当選結果に対応する絵柄がスルーゲート用表示部ＤＳに停止表示され、同絵柄が停止表示されてから所定の期間が経過したｔａ３のタイミングにて右側作動入球部８３（詳しくは電動役物（可変入球機構４００））が非受入状態から受入状態に切り替る。そして、かかる受入状態は同受入状態への切替タイミングから予め設定された受入期間が経過するまで継続されることとなる。
スルーゲート８６への入賞に基づく次回のサポート抽選については、今回のサポート抽選の結果に応じて決定された期間に応じて制限されることとなる。具体的には、サポート抽選にて非当選結果となった場合には、今回の抽選結果が一定期間停止表示された後、直ちに次回のサポート抽選が許容されることとなる。一方、今回のサポート抽選にて当選結果となった場合には、今回の抽選結果が一定期間停止表示された後も、右側作動入球部８３によるサポートが完了するまで次回の抽選が制限される。つまり、スルーゲート用表示部ＤＳの変動表示が無効となる。
右側作動入球部８３における受入期間中（例えばｔａ３のタイミング）に同右側作動入球部８３への入球が発生すると、当該入球に基づいて当否抽選及び振分抽選が実行される。これに併せて右作動口用表示部ＤＲの変動表示が開始され、入球が発生したｔａ３のタイミングから所定期間が経過したｔａ４のタイミングにて上記抽選の結果に対応する絵柄が停止表示される。
右側作動入球部８３への入球に基づく当否抽選に当選した場合には、当選結果及び振分結果に対応する絵柄が停止表示され、同停止表示のタイミングから所定の期間が経過したｔａ５のタイミングにて右側可変入球装置８５が非受入状態から受入状態に切り替る。そして、かかる受入状態は同受入状態への切替タイミングから予め設定された受入期間が経過するまで継続されることとなる。
なお、上記受入期間の開始と同時（ｔａ３のタイミング）にて右側作動入球部８３への入球が発生した場合には、ｔａ５のタイミングの直後のｔａ６のタイミング（ｔａ３のタイミングから予め設定された受入期間が経過したｔａ６のタイミング）にて同右側作動入球部８３が非受入状態に切り替る。
ｔａ６のタイミングの後のｔａ７のタイミング、すなわちｔａ５のタイミングから予め設定された受入期間が経過したｔａ７のタイミングにて右側可変入球装置８５が非受入状態に切り替る。右側可変入球装置８５が受入状態となっている期間中（ｔａ５のタイミング〜ｔａ７のタイミング）は、右側作動入球部８３の受入状態への切替え（２度目の切替え）が回避され、右側可変入球装置８５への遊技球の流入が右側作動入球部８３によって妨げられることを抑制している。
ここで、本実施の形態における右側可変入球装置８５については、遊技球の振り分け先に応じて右側作動入球部８３による抽選の結果を確定するか否かの抽選を行う抽選機能（振分機能）が付与されており、右側可変入球装置８５へ流入した遊技球の動き及びその振分先を目視にて確認することが可能となっている。詳しくは、図２０に示したように、右側可変入球装置８５の入口部分から流入した遊技球は案内通路６２０の途中位置にて第１下流側通路６２２の下流部６２２Ｌ及び第２下流側通路６２３（有利入球部）の何れかに振り分けられ、第２下流側通路６２３の第２検知領域ＤＥ２に遊技球が到達することにより、上記抽選の結果が確定する構成となっている。つまり、特別遊技状態への移行が確定する構成となっている。
このように入口部分から流入した遊技球が「特定領域」としての第２検知領域ＤＥ２に到達するまでに予め定められた期間を要することを加味して、本実施の形態においては第２検知領域ＤＥ２における検知結果が有効となる期間（抽選結果の確定が有効となる期間）、すなわち右側可変入球装置８５における入球受付の有効期間が設定されている。
この有効期間は右側可変入球装置８５が受入状態に維持される期間よりも長く設定されており、右側可変入球装置８５がｔａ７のタイミングにて非受入状態に切り替った後も暫くの間は第２検知領域ＤＥ２における遊技球の通過が有効であるとして処理されることとなる。
ｔａ７のタイミングの後のｔａ８のタイミングにて右側作動入球部８３が再び受入状態に切り替る。そして、ｔａ８のタイミングから予め設定された受入期間が経過したｔａ９のタイミングにて右側作動入球部８３が非受入状態へと復帰する。ｔａ８のタイミング〜ｔａ９のタイミングにおいては、右側可変入球装置８５は非受入状態となっているため、右側作動入球部８３の受入状態への切替えによって同右側可変入球装置８５への遊技球の流入が妨げられることはない。
右側作動入球部８３が受入状態に維持される期間は、右側可変入球装置８５における入球有効期間と重なっている。ここで、右側作動入球部８３においては、ｔａ８のタイミング〜ｔａ９のタイミングにおいては仮に遊技球が入球したとしても遊技球の払い出しを行う一方で、上述した当否抽選や振分抽選が回避される構成となっている。故に、右側可変入球装置８５における受付期間中に抽選結果が書き換えられたり、右作動口用表示部ＤＲが変動表示をしている最中に停止表示に先行して特別遊技状態への移行が確定したりすることはない。
ｔａ９のタイミングの後のｔａ１０のタイミング、詳しくはｔａ５のタイミングから予め設定された期間が経過したｔａ１０のタイミングにて、上記有効期間（受付期間）が終了するとともに、記憶されていた右側作動入球部８３への入球に基づく抽選結果が消去される。このため、ｔａ１０のタイミング以降に第２検知領域ＤＥ２へ遊技球が到達したとしても特別遊技状態へ移行されることはない。
ｔａ１０のタイミングの後のｔａ１１のタイミングにて、すなわち右側作動入球部８３によるサポートが開始されてから（スルーゲート８６における抽選が行われてから）予め設定された制限期間が経過したｔａ１１のタイミングにて同右側作動入球部８３によるサポートが完了する。このｔａ１１のタイミング以降、スルーゲート８６におけるサポート抽選が再び有効化される。
なお、仮にｔａ１のタイミングでスルーゲート８６を通過した遊技球に基づくサポート抽選に非当選となっていた場合には、スルーゲート用表示部ＤＳにて非当選結果が報知された後のｔａ３のタイミング以降、スルーゲート８６におけるサポート抽選が再び有効化される。
ｔａ１１のタイミングにてスルーゲート８６を遊技球が通過すると、再びサポート抽選が実行されるとともに、スルーゲート用表示部ＤＳにて絵柄の変動表示が開始される。その後、ｔａ１２のタイミングにて抽選結果に対応する絵柄が停止表示される。なお、以降、ｔａ１３のタイミング〜ｔａ１６のタイミングにおける各事象については、上記ｔａ３のタイミング〜ｔａ６のタイミングにおける各事象と同様であるため、簡単に説明する。
ｔａ１３のタイミングで右側作動入球部８３が受入状態に切り替り、同ｔａ１３のタイミングにて同右側作動入球部８３への入球が発生すると、同入球に基づいて当否抽選及び振分抽選が実行される。同抽選に当選した場合には、右側可変入球装置８５が受入状態に切り替る。ｔａ１６のタイミングの後のｔａ１７のタイミング、つまり右側可変入球装置８５が受入状態となっている最中に、同右側可変入球装置８５への入球が発生すると。当該遊技球は右側可変入球装置８５の案内通路６２０を流下する。この際、切替部材６４１が誘導位置に配置されていることで、同遊技球が第２下流側通路６２３へと流入し、右側可変入球装置８５が非受入状態に切り替ったｔａ１８のタイミングの後のｔａ１９のタイミングにて第２検知領域ＤＥ２に到達する。このタイミングにおいては、第２検知領域ＤＥ２における検知結果が有効に取り扱われるため、当該第２検知領域ＤＥ２に遊技球が到達したことを契機として、上記抽選の結果が確定し、特別遊技状態へ移行することとなる。
次に図３６を参照し、２度目の受入状態への切替時に右側作動入球部８３への入球が発生し、同入球に基づく抽選に当選した場合について説明する。
ｔｂ１のタイミングにてスルーゲート８６を遊技球が通過すると、同遊技球の通過に基づいてサポート抽選が実行されるとともに、同遊技球の通過が有効に受け付けられた旨及びその抽選結果を報知する事前動作としてスルーゲート用表示部ＤＳの変動表示が開始される。かかるサポート抽選に当選している場合には、ｔｂ１のタイミングから予め設定された期間が経過したｔｂ２のタイミングにて当選結果に対応する絵柄がスルーゲート用表示部ＤＳに停止表示され、同絵柄が停止表示されてから所定の期間が経過したｔｂ３のタイミングにて右側作動入球部８３（詳しくは電動役物（可変入球機構４００））が非受入状態から受入状態に切り替る。そして、かかる受入状態は同受入状態への切替タイミングから予め設定された受入期間が経過するｔｂ４のタイミングまで継続されることとなる。
仮に右側作動入球部８３における受入期間中（ｔｂ３のタイミング〜ｔｂ４のタイミング）に同右側作動入球部８３への入球が発生した場合には図３５の例と同様に予め定められた数の遊技球の払い出しと同入球に基づく抽選が実行されることとなる。この抽選に非当選となった場合には、図３６に示す例と同様に右側可変入球装置８５が受入状態に切り替ることはない。
ｔｂ４のタイミングから予め設定されたインターバルを経たｔｂ５のタイミングにおいては、再び右側作動入球部８３が受入状態に切り替わる。右側作動入球部８３の受入期間中のｔｂ６のタイミングにて同右側作動入球部８３への入球が発生すると、同入球に基づく当否抽選及び振分抽選が実行されるとともに、右作動口用表示部ＤＲにて絵柄の変動表示が開始される。その後、入球が発生したｔｂ６のタイミングから所定期間が経過したｔｂ７のタイミングにて上記抽選の結果に対応する絵柄が停止表示される。なお、図３６においては右側作動入球部８３の非受入状態への復帰タイミングと、絵柄の変動表示の終了タイミングとが同一タイミングとなっているが、右側作動入球部８３への入球タイミングに応じて、それら復帰タイミング及び終了タイミングは相違することとなる。
右側作動入球部８３への入球に基づく当否抽選に当選した場合には、当選結果及び振分結果に対応する絵柄が停止表示され、同停止表示のタイミングから所定の期間が経過したｔｂ８のタイミングにて右側可変入球装置８５が非受入状態から受入状態に切り替る。そして、かかる受入状態は同受入状態への切替タイミングから予め設定された受入期間が経過するまで継続されることとなる。
ｔｂ８のタイミングの後のｔｂ９のタイミング、詳しくはスルーゲート用表示部ＤＳにて変動表示が開始された（スルーゲート８６における抽選が行われた）ｔｂ１のタイミングから予め設定された制限期間が経過したｔｂ９のタイミングにて、右側作動入球部８３によるサポートが完了する。このｔｂ９のタイミング以降、スルーゲート８６におけるサポート抽選が再び有効化される。すなわち、スルーゲート用表示部ＤＳの変動表示が有効となる。
このｔｂ９のタイミングにて遊技球がスルーゲート８６を通過すると、同遊技球の通過に基づいてサポート抽選が実行されるとともに、同遊技球の通過が有効に受け付けられた旨及びその抽選結果を報知する事前動作としてスルーゲート用表示部ＤＳの変動表示が開始される。ｔｂ９のタイミングの後のｔｂ１０のタイミングにて、すなわち右側可変入球装置８５が受入状態に切り替ったｔｂ８のタイミングから受入期間が経過したｔｂ１０のタイミングにて、右側可変入球装置８５が非受入状態に切り替る。
ｔｂ１０のタイミングの後のｔｂ１１のタイミング、具体的にはｔｂ９のタイミングから予め設定された期間が経過したｔｂ１１のタイミングにて抽選結果に対応する絵柄がスルーゲート用表示部ＤＳに停止表示される。上記サポート抽選に当選している場合には、ｔｂ１１のタイミングにて当選結果に対応する絵柄がスルーゲート用表示部ＤＳに停止表示され、同絵柄が停止表示されてから所定の期間が経過したｔｂ１２のタイミングにて右側作動入球部８３（詳しくは電動役物（可変入球機構４００））が非受入状態から受入状態に切り替る。そして、かかる受入状態は同受入状態への切替タイミングから予め設定された受入期間が経過するｔｂ１３のタイミングまで継続されることとなる。
右側作動入球部８３が受入状態となっている期間（ｔｂ１２のタイミング〜ｔｂ１３のタイミング）においては、右側可変入球装置８５は非受入状態となっているとともに抽選結果の確定が有効となっている。ｔｂ１２のタイミング〜ｔｂ１３のタイミングの間にて右側作動入球部８３への入球が発生した場合には、予め設定された数の遊技球の払い出しを行う一方、当該入球に基づく当否抽選及び振分抽選が回避される。
右側作動入球部８３が非受入状態に切り替ったｔｂ１３のタイミングの後は、ｔｂ８のタイミングから予め設定された期間を経過したｔｂ１４のタイミングにて、上記有効期間（受付期間）が終了するとともに、記憶されていた右側作動入球部８３への入球に基づく抽選結果が消去される。このため、ｔｂ１４のタイミング以降は右側作動入球部８３への入球に基づく抽選に当選しないまま第２検知領域ＤＥ２へ遊技球が到達したとしても特別遊技状態へ移行されることはない。
ｔｂ１４のタイミングの後のｔｂ１５のタイミングにて、詳しくはｔｂ１３のタイミングから予め設定されたインターバルを経たｔｂ１５のタイミングにおいては、再び右側作動入球部８３が受入状態に切り替わる。ｔｂ１４のタイミング以降は、右側作動入球部８３への入球に基づく遊技球の払い出し及び当否抽選並びに振分抽選が有効となっている。
このため、例えばｔｂ１５のタイミングにて右側作動入球部８３への入球が発生すると、同入球に基づく当否抽選及び振分抽選が実行されるとともに、右作動口用表示部ＤＲにて絵柄の変動表示が開始される。その後、入球が発生したｔｂ１５のタイミングから所定期間が経過したｔｂ１６のタイミングにて上記抽選の結果に対応する絵柄が停止表示される。上記サポート抽選に当選している場合には、ｔｂ１１のタイミングにて当選結果に対応する絵柄がスルーゲート用表示部ＤＳに停止表示され、それ以降はスルーゲート８６における遊技球の通過に基づいた抽選が一定期間に亘って制限されることとなる。
そして、右作動口用表示部ＤＲにて絵柄が停止表示された後のｔｂ１７のタイミングにて右側可変入球装置８５が受入状態に切り替り、直後のｔｂ１８のタイミングにて右側作動入球部８３が非受入状態に切り替る。
以上詳述した本実施の形態によれば、以下の優れた効果を奏する。
スルーゲート８６における遊技球の通過に基づいたサポート抽選に当選することで、右側作動入球部８３が非受入状態から受入状態に切り替り、同右側作動入球部８３への入球が容易化される。そして、右側作動入球部８３への入球に基づいた当否抽選に当選することにより、開閉実行モードへの移行が許容されるとともに右側可変入球装置８５への入球が許容される。その後、右側可変入球装置８５（詳しくは有利入球部）へ遊技球が入球することにより開閉実行モードへの移行が確定する。
このように、複数の手順（プロセス）を踏むことにより、開閉実行モードへ移行するタイプの遊技機においては、遊技の単調化を抑制することができる反面、各プロセス間での待ち時間等が発生し得る。具体的には、スルーゲート８６を遊技球が通過してからサポート抽選の結果がスルーゲート用表示部ＤＳにて表示されるまでに所定の期間を要し、サポート抽選の結果が表示されてから右側作動入球部８３が受入状態となるまでに所定の期間を要し、右側作動入球部８３への入球が発生してから当否抽選等の結果が右作動口用表示部ＤＲにて表示されるまでに所定の期間を要し、当否抽選の結果が表示されてから右側可変入球装置８５が受入状態となるまでに所定の期間を要する。このため、このような待ち時間を嫌う遊技者においては、遊技球の発射操作を一時的に控えることにより無駄球の発射を抑えるといった行為、すなわち遊技を有利に進めようとする行為がなされると想定される。このような行為が行われた場合には、遊技機の稼動率が低下するといった不都合が生じ得る。また、発射操作を行ってから発射された遊技球がスルーゲート８６，右側作動入球部８３，右側可変入球装置８５に到達するまでにはタイムラグが生じるため、上記行為が行われた場合には上記入球部８６，８３，８５への入球確率が低下する等して本来得られるはずの特典を遊技者が取りこぼすといった不都合が生じ得る。
この点、上記実施の形態に示したように右側可変入球装置８５における有効期間中に右側作動入球部８３への遊技球の流入を許容し、同遊技球の流入に応じて遊技球の払い出しを行う構成とすれば、遊技者に損失感を与えにくくし、継続的な遊技球の発射を促すことができる。これにより、遊技機における稼働率の低下を抑制することができ、更には上述した特典の取りこぼしの発生を抑えることができる。
特に、上記実施の形態における右側可変入球装置８５については、当該右側可変入球装置８５へ流入した遊技球が案内通路６２０を流下し、上記有効期間内に同案内通路６２０における第２検知領域ＤＥ２に到達することにより、開閉実行モードへの移行が確定する構成が採用されており、案内通路６２０内を移動する遊技球を視認可能とすることにより、遊技球の動きに対する遊技者の注目度を向上し、遊技機における興趣向上を図っている。このように、遊技球の動きの目視による確認を促す構成においては、遊技球の動きを目で追うことが困難であると、上記興趣向上効果が好適に発揮されない。そこで、第１下流側通路６２２の下流部６２２Ｌと第２下流側通路６２３との分岐位置よりも上流側に横方向に延びる通路を設けるとともに案内通路６２０を蛇行させる構成を採用し、右側可変入球装置８５に流入した遊技球を減速させるとともに横方向への移動を促すことで、遊技球を目視の容易化を図っている。
しかしながら、このような対応を行った場合には、確かに視認性向上効果を好適に発揮させることができるものの、右側可変入球装置８５における遊技球の振分抽選に要する時間が長くなることで上述した遊技球の発射回避操作が行われやすくなると懸念される。この点、上記実施の形態においは、有効期間中に右側作動入球部８３への遊技球の流入を許容し、同遊技球の流入に応じて遊技球の払い出しを行う構成を併用することにより遊技者に損失感を与えにくくし、継続的な遊技球の発射を促すことができる。故に、遊技における興趣向上を図りつつ、それに起因した稼働率の低下を好適に抑制することができる。
上述の如く有効期間中の右側作動入球部８３への入球を許容する構成を採用した場合であっても、当該入球有効期間中における右側作動入球部８３への入球に基づく抽選を不可としておくことで抽選結果が書き換わる等して開閉実行モードへの移行が突如としてキャンセルされるといった不都合は生じない。また、右作動口用表示部ＤＲにて絵柄の変動表示が行われている最中であるにも関わらず、開閉実行モードへの移行が確定するといった不都合も生じない。これにより、遊技の健全性を担保しつつ遊技機における稼動率の低下を抑えることが可能となる。
上述の如く有効期間中の右側作動入球部８３の受入状態への切り替えを許容する構成を採用した場合には、仮に右側作動入球部８３に対して本来右側可変入球装置８５に入球するはずであった遊技球が流入すると、遊技者は開閉実行モードへの移行機会を逃すこととなる。これは、遊技に対する興趣低下の要因となり得るため好ましくない。
そこで、本実施の形態においては、上記有効期間中であって右側可変入球装置８５が非受入状態になっている期間中にて２度目の受入状態への切り替えを行う構成を採用した。これにより、右側作動入球部８３を複数回受入状態に切り替える構成とし、遊技球の減りを抑える構成を採用しつつ、それによって右側可変入球装置８５への入球が妨げられやすくなるといった不都合を生じにくくすることが可能となっている。また、かかる構成を採用することにより、右側作動入球部８３と右側可変入球装置８５との配置自由度の向上に貢献している。
右側可変入球装置８５における有効期間中に右側作動入球部８３の受入状態への切り替えを許容する構成を採用した場合には、例えば右側作動入球部８３を受入状態とする期間を長く設定することにより、遊技球の発射継続を促す効果を好適に発揮させることができる。しかしながら、遊技進行を円滑に行うには、上記有効期間が経過した後（開閉実行モードへの移行が行われない旨が確定した場合）は、速やかに上記プロセスをやり直す必要がある。この際、右側作動入球部８３が受入状態となっているままでは、遊技の円滑な進行を妨げる要因となり得るため好ましくない。
この点、上記実施の形態においては、有効期間の経過前に、右側作動入球部８３を非受入状態に復帰させておくことにより、上記不都合の発生を回避している。つまり、右側作動入球部８３を有効期間にて受入状態とする構成を採用することに起因して、遊技進行が間延びするといった不都合を抑制することが可能となっている。
サポート抽選に当選した場合に右側作動入球部８３を受入状態に２度切り替える構成とし、１度目の受入状態にて当該右側作動入球部８３への入球が発生し且つ当否抽選に当選した場合には２度目の受入状態における抽選（当否抽選及び振分抽選）を不可とするとともに遊技球の払出しを行う構成とし、１度目の受入状態にて同右側作動入球部８３への入球が発生し且つ当否抽選に落選した場合又は入球が発生しなかった場合には２度目の受入状態における抽選（当否抽選及び振分抽選）を許容するとともに遊技球の払出しを行う構成をすることにより、遊技者に対して付与される特典が過剰になることを抑えつつ遊技球の発射操作の継続を好適に促すことができる。
右側作動入球部８３の２度目の受入状態中に当該右側作動入球部８３への入球に基づく抽選に当選した場合には、その後の有効期間中におけるサポート抽選及び右側作動入球部８３の受入状態への切り替えを許容し、当該右側作動入球部８３の受入期間と上記有効期間との重なりを許容する構成とした。これにより、遊技球の発射操作の継続に起因した不利益の発生を抑え、更には上記プロセスを妨げることなく遊技進行の迅速化を実現している。
以上、詳述したように、有効期間にて右側可変入球部８３を受入状態に切り替える構成においては、上記有効期間の終了タイミングがばらつくことは好ましくない。この点、上記実施の形態においては、右側可変入球装置８５へ遊技球が流入した場合に、上記第２検知領域ＤＥ２に到達するのに要する期間が略一定となるように構成されている。このため、上記有効期間の終了タイミングのばらつきを抑え、当該終了タイミングと右側作動入球部８３が受入状態となっている期間とが重なることを回避し、実用上好ましい構成を実現している。
なお、上述した実施の形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。因みに、以下の別形態の構成を、上記実施の形態における構成に対して、個別に適用してもよく、相互に組み合わせて適用してもよい。
（１）上記実施の形態では、「第１可変入球部」としての右側作動入球部８３の２度目の受入状態への切替時に、同右側作動入球部８３における受入期間が「第２可変入球部」としての右側可変入球装置８５の受入期間と重複しないようにずらしたが、これに限定されるものではなく、両受入期間が少なくとも一部で重複させることも可能である。
但し、このような変更を行った場合には、本来であれば右側可変入球装置８５へ到達するはずであった遊技球が右側作動入球部８３に流入することで同右側可変入球装置８５へ流入することなく遊技領域ＰＥから排出されることにより、有利入球部への入球に基づく特別遊技状態への移行が妨げられやすくなると想定される。これは、遊技を有利に進めたいとする遊技者の思惑に反することとなり、遊技機における興趣向上を妨げる要因となり得る。
確かに、右側作動入球部８３と右側可変入球装置８５との位置関係を逆転し、右側作動入球部８３を右側可変入球装置８５よりも下流側に配置することにより、上記不都合の発生を回避することができる。しかしながら、このような配置を採用した場合には、右側可変入球装置８５に到達するまでに要する期間が短縮される等し、右側可変入球装置８５が受入状態に切り替るタイミングを見計らって遊技球の発射操作を一時的に停止させることにより遊技球の消費を抑えるといった行為が行われやすくなると想定される。これは、遊技機における稼働率低下の要因となり得るため好ましくない。
故に、望ましくは上記実施の形態に示した構成を採用し、両受入期間の重複を抑えるとよい。これにより、上記各種不都合の発生を抑制することができる。
（２）上記実施の形態では、「第１可変入球部」としての右側作動入球部８３が、「第２可変入球部」としての右側可変入球装置８５における有効期間が経過する前に、非受入状態に復帰する構成としたが、これに限定されるものではなく、有効期間が経過した後に非受入状態に復帰する構成としてもよい。
但し、このような変更を行った場合には、有効期間後となる受入期間においても右側作動入球部８３への入球に基づく抽選が回避され、遊技者が本来得られるはずの特典（抽選）を享受できなくなる。かかる不都合に対応すべく、有効期間後の受入期間においては右側作動入球部８３への入球に基づく抽選を行う構成とすることも可能であるが、このような変更を行った場合には、抽選が行われる期間と行われない期間との境が不明瞭となり、遊技者を困惑させる要因となり得る。故に、遊技機における健全性の確保を考慮すれば、右側作動入球部８３を有効期間の経過前に非受入状態に切り替えることにより、今回の受入期間が抽選の許容されるものであるか否かを明確にすることが好ましい。
（３）上記実施の形態では、高頻度サポートモード中にサポート抽選に当選した場合には、「第１可変入球部」としての右側作動入球部８３を受入状態に複数回（詳しくは２回）切り替える構成としたが、右側作動入球部８３の切替回数は１回であってもよい。
但し、遊技進行の円滑化及び迅速化に鑑みれば、上記実施の形態に示したように受入状態への切替回数を少なくとも２回とし、そのインターバル期間に重なるようにして右側可変入球装置８５の受入期間を設定し、更には右側可変入球装置８５の有効期間（受入期間後に特定領域への到達を許容する期間）と重なるようにして右側作動入球部８３の２度目の受入状態への切り替えを行う構成とすることが好ましい。
（４）上記実施の形態では、サポート抽選に当選し右側作動入球部８３が受入状態に切り替る場合に、１度目の受入期間への移行と同時に右側作動入球部８３に遊技球が流入し、同入球に基づく当否抽選に当選した場合には、右側可変入球装置８５の受入期間と右側作動入球部８３の受入期間とが一部重複する構成としたが、両受入期間が重複しない構成とすることも可能である。例えば、右作動口用表示部ＤＲにおける絵柄の変動表示時間や絵柄の停止表示時間を長くしたり、絵柄が停止表示されてから右側可変入球装置８５を受入状態に切り替えるまでの待ち時間を長くしたりすることで、両受入期間の重複を払拭することができる。
（５）上記実施の形態では、右側作動入球部８３への入球に基づく当否抽選に当選した場合に第２制限カウンタＬＣ２に所定の値をセットし、当該第２制限カウンタＬＣ２の値を参照して、以降の入球に基づく当否抽選及び振分抽選を行うか否かを決定する構成とした。これを変更し、右側可変入球装置８５における「特定領域」としての第２検知領域ＤＥ２の遊技球の通過を有効とする有効期間であるか否かによって右側作動入球部８３への入球に基づく当否抽選等を行うか否かを決定する構成としてもよい。つまり、有効期間中に右側作動入球部８３への入球が発生した場合には当否抽選等を不可し、有効期間外に右側作動入球部８３への入球が発生した場合には当否抽選等を行う構成とすることも可能である。
但し、このような変更を行った場合には、右側作動入球部８３の受入期間中に有効期間が終了することで、当該受入期間が抽選を不可とする期間と抽選を許容する期間とに２分される。このように、１の受入期間の仕様が分かれることは遊技者を困惑させる要因となり得るため好ましくない。故に、望ましくは上記実施の形態に示した構成を採用し、当該不都合の発生を回避するとよい。
（６）上記実施の形態では、「通過部」としてのスルーゲート８６、「第１可変入球部」としての右側作動入球部８３、「第２可変入球部」としての右側可変入球装置８５を、図柄表示装置９６を左右に迂回する流下経路のうち一方（図柄表示装置９６を右側から迂回する流下経路）に沿って配置したが、これに限定されるものではない。これらスルーゲート８６，右側作動入球部８３，右側可変入球装置８５のいずれかを他方の流下経路（図柄表示装置９６を左側から迂回する流下経路）に配置することも可能である。
但し、このような変更を行った場合には、遊技者が遊技球の発射先をこまめに変更する必要が生じ、円滑な遊技進行が難しくなると想定される。特に、作動入球部及び可変入球装置においては受入期間が設定されており、上記変更操作が迅速に行われなかった場合には、遊技者が不利益を被ると想定される。故に、望ましくはスルーゲート８６、作動入球部８３、可変入球装置８５を同一の流下経路に沿って配置することが好ましい。
（７）上記実施の形態では、「第１可変入球部」としての右側作動入球部８３を「第２可変入球部」としての右側可変入球装置８５よりも上記流下経路の上流側に配置したが、これを変更し、右側作動入球部８３を右側可変入球装置８５よりも同流下経路の下流側に配置することも可能である。
（８）上記実施の形態では、右作動口用表示部ＤＲにおける絵柄の変動表示時間を一定としたがこれに限定されるものではなく、同変動表示時間を複数設定してもよい。なお、このような変更を行う場合には、併せて以下の変更を行うことが好ましい。例えば、右側可変入球装置８５の受入期間と右側作動入球部８３の受入期間との重複を回避するようにして各変動表示時間に１対１で対応させて右側作動入球部８３の動作態様を設定する、又は、右側可変入球装置８５の受入期間と右側作動入球部８３の受入期間との重複を回避するようにして変動表示時間の限界値を設定することが好ましい。
因みに、スルーゲート用表示部ＤＳにおける絵柄の変動表示時間を一定としたが、同変動表示時間を複数設定することも可能である。
（９）上記実施の形態では、右作動口用表示部ＤＲにて当たり対応の絵柄が停止表示されてから右側可変入球装置８５における切替部材６４１が非誘導状態に切り替るまでの期間が、右作動口用表示部ＤＲにて当たり対応絵柄が停止表示されたタイミングで発射された遊技球が案内通路６２０における分岐位置（切替部材６４１）に到達するのに要する期間よりも短く設定することにより、意図的に高頻度サポートモードを継続させるといった行為を難しくした。すなわち、技術介入の余地を払拭することにより遊技機における公平性を維持する構成とした。但し、これに限定されるものではなく、上記両期間の関係を逆となるように設定し、絵柄の停止表示後直ちに遊技球を発射することにより、切替部材６４１が誘導状態となっている期間中に同遊技球が分岐位置に到達可能な構成とすることも可能である。
（１０）上記実施の形態では、「第１可変入球部」としての右側作動入球部８３が受入状態と非受入状態とに切替可能な構成を採用したが、これに限定されるものではく、右側作動入球部を遊技球の受入を許容する状態と同状態よりも遊技球の受入が容易な状態とに切替可能な構成とすることも可能である。
（１１）上記実施の形態では、「第１可変入球部」としての右側作動入球部８３が右側作動口３１１を上下に挟んで対峙する２つの可動部材４１０，４２０を有する構成としたが、遊技領域ＰＥを流下する遊技球が入球可能な第１状態及び当該第１状態よりも入球が困難又は不可となる第２状態に切替可能であれば足り、上記構成に限定されるものではない。例えば右側作動口を挟んだ左右両側に可動片を設け、それら可動片が遊技盤８０の前面に沿って左右に回動することにより上記第１状態及び第２状態の切り替えを行う構成とすることも可能である。
但し、図柄表示装置９６を挟んだ右側と左側とで遊技球の流下経路を分化し、同図柄表示装置９６の側方に右側作動入球部を配する構成においては、右側作動入球部の動作領域が拡がることで、図柄表示装置９６の配置領域を圧迫し得る。更には、同右側作動入球部が上記第２状態となった場合に、右側可変入球装置８５へ向けて流下する遊技球を過度に多く拾ってしまい、右側作動入球部への入球数が過度に多くなったり、右側可変入球装置８５への入球数が過度に少なくなったりすると想定される。故に、右側作動入球部については上記実施の形態に示した構成を採用し、それら各種不都合の発生を抑えることが好ましい。
（１２）上記実施の形態では、案内通路６２０の上流側通路６２１における同一箇所を複数の遊技球が同時に通過しないように通路幅等を規定するとともに、同案内通路６２０を蛇行させることにより、右側可変入球装置８５に流入した遊技球が第２検知領域ＤＥ２に到達するのに要する期間をほぼ一定となるように調整する構成としたが、これを以下のように変更することも可能である。
すなわち、右側可変入球装置８５に流入した遊技球を第２検知領域ＤＥ２へと導く球送り機構を設け、この球送り機構による球送り速度を一定とすることで、第２検知領域ＤＥ２に到達するのに要する期間をほぼ一定となるように調整してもよい。
（１３）上記実施の形態では、「通過部」としてのスルーゲート８６を遊技球が通過した場合に、「第１可変入球部」としての右側作動入球部８３を受入状態に切り替えるか否かを抽選によって決定する構成としたが、これを変更し、スルーゲート８６を通過した場合には、抽選を行うことなく受入状態に切り替える構成としてもよい。
上記実施の形態においては高頻度サポートモード用の抽選テーブルと低頻度サポートモード用の抽選テーブルとを個別に設け、サポート抽選に当選する確率に差違を設定する構成とした。仮に上記変更を行った場合には高頻度サポートモードと低頻度サポートモードとの有利度の差が小さくなる。そこで、上記変更を行う場合には、併せて以下の変更を行うことが好ましい。すなわち、右側作動入球部８３における当否抽選での抽選確率や振分確率更には賞球数等を、高頻度サポートモード時のほうが低頻度サポートモード時よりも遊技者にとって有利となるように設定したり、両サポートモード間での右側作動入球部８３の受入状態への切替回数や切替期間等の差を大きくしたりすればよい。
（１４）上記実施の形態では「所定期間」としての有効期間の終了タイミングと、右側作動入球部８３の受入期間とが重なった場合には、有効期間と重なっている期間中は右側作動入球部８３への入球に基づく抽選を不可とし、有効期間と重なっていない期間中は右側作動入球部８３への入球に基づく抽選を許容する構成としたが、これを以下のように変更することも可能である。すなわち、受入期間の少なくとも一部が有効期間と重なっている場合には同受入期間中の入球に基づく抽選を不可とすることも可能である。かかる構成を採用すれば、１の受入期間中におけるどのタイミングで入球するかによって抽選の可否が左右されることを回避することができる。これにより、当否抽選等の契機が複雑になり、遊技者が困惑するといった不都合を生じにくくすることができる。
また、サポート抽選にて当選した場合に、右側作動入球部８３を受入状態に切り替えるタイミングを変更することにより、上記終了タイミングと上記受入期間との重なりを回避する構成とすることも可能である。かかる構成を採用する場合には、例えば受入期間が有効期間内に収まる場合には受入状態への切り替えをそのまま行う構成とし、受入期間が有効期間内に収まらない場合には受入状態への切り替えタイミングを重複が回避されるタイミングまで遅延させる構成とするとよい。
なお、上記実施の形態においては「所定期間」としての有効期間が、右側可変入球部８５の作動期間と同一となる構成としたが、右側可変入球部８５の作動期間が有効期間よりも長い構成を採用することも可能であり、このような変更を行う場合には、作動期間中の右側作動入球部８３への入球に基づく抽選を不可と構成、すなわち「所定期間」として作動期間を設定する構成とすればよい。
（１５）上記実施の形態では、「第１可変入球部」としての右側作動入球部８３が遊技球の受入を許容する受入状態と遊技球の受入を不可とする非受入状態とに切替可能な構成を採用したが、これを変更し、右側作動入球部８３を遊技球の入球を許容する第１状態と同第１状態よりも遊技球の入球が困難又は不可となる第２状態とに切替可能な構成を採用することも可能である。
但し、このような構成を採用した場合には、「所定期間」としての有効期間中に右側作動入球部８３への入球が発生した場合には同入球に基づく各種抽選を不可とする構成を併用することが好ましい。
（１６）上記実施の形態においては「所定期間」としての有効期間中に右側作動入球部８３への入球が発生した場合には、同入球に対する特典として、予め定められた数の遊技球の払出しを行う構成としたが、これを変更し、右側作動入球部８３に下側作動入球部８２と同様に保留機能を付与し、有効期間中の入球を予め設定された上限数となるまで保留球として記憶することを上記特典として設定してもよい。更には、有効期間中の入球に対して１の特典を付与する構成に代えて、複数の特典を付与する構成を採用してもよい。要は、「特典」＝「有効期間中における右側可変入球装置８５の開放」でなければ、付与する特典の種類や数は任意である。但し、遊技者が遊技球の浪費を回避すべく一時的な発射停止操作を行う点に着目すれば、上記実施の形態に示したように上記特典として遊技球の払出しを行うことにより、遊技球の減りを抑える構成とすることにより、遊技者に対して特典の恩恵を好適に体感させることができる。これにより、遊技球の発射操作の継続を好適に促すことができる。
（１７）上記実施の形態では、「第１可変入球部」としての右側作動入球部８３に遊技球が流入した場合に当否抽選を行い、当該抽選に当選した場合に「第２可変入球部」としての右側可変入球装置８５を受入状態に切り替える構成としたが、右側作動入球部８３に遊技球が流入した場合に上記抽選を行うことなく右側可変入球装置６０８を受入状態に切り替える構成とすることも可能である。
（１８）上記実施の形態では、「所定期間」中の右側作動入球部８３への入球に基づく情報取得処理を制限することにより、同所定期間中に右側可変入球装置８５が再度受入状態となることを回避する構成としたが、これに限定されるものではなく、例えば所定期間中の情報取得処理を許容しつつ同期間中の当否抽選を制限することにより、同所定期間中に右側可変入球装置８５が再度受入状態となることを回避する構成としてもよい。また、同所定期間中の情報取得処理及び抽選処理を許容する一方で、その結果を無効とすることにより、所定期間中に右側可変入球装置８５が再度受入状態となることを回避する構成としてもよい。
（１９）上記実施の形態では、右側作動入球部８３への入球に基づく情報取得処理を制限する際に制限カウンタＬＣ２を使用したが、これに限定されるものではない。例えば、制限カウンタＬＣ２ではなく、右側可変入球装置８５の状態切替等に使用されているタイマカウンタＴＣ１を使用してもよい。ようは、右側可変入球装置８５が受入状態となった後、次に受入状態となり得るまでの待機期間中に右側作動入球部８５への入球に基づいて右側可変入球装置８５が再度受入状態となることを回避できるのであれば、その手法については任意である。
（２０）上記実施の形態では、サポート抽選に当選した場合には、制限カウンタＬＣ２を用いてその後一定期間に亘ってスルーゲート８６への入球に基づく情報取得処理を制限する構成としたが、これに限定されるものではない。少なくとも、右側作動入球部８３によるサポートが有効となっている期間（受入状態及び非受入状態を含む期間）中におけるサポート抽選が回避されるのであれば、その具体的手法は任意である。例えば、サポート中期間の開始時にサポートフラグを格納し、同サポート期間の終了時にサポートフラグを消去する構成を採用している場合には、サポートフラグが格納されている場合に上記差ポート抽選を行わない構成とすればよい。
（２１）上記実施の形態とは異なる他のタイプのパチンコ機等、例えば特別装置の特定領域に遊技球が入ると電動役物が所定回数開放するパチンコ機や、特別装置の特定領域に遊技球が入ると権利が発生して大当たりとなるパチンコ機、他の役物を備えたパチンコ機、アレンジボール機、雀球等の遊技機にも、本発明を適用できる。
＜上記実施の形態から抽出される発明群について＞
以下、上述した実施の形態から抽出される発明群の特徴について、必要に応じて効果等を示しつつ説明する。なお以下においては、理解の容易のため、上記実施の形態において対応する構成を括弧書き等で適宜示すが、この括弧書き等で示した具体的構成に限定されるものではない。
特徴１．前面に遊技領域（遊技領域ＰＥ）が形成された遊技盤（遊技盤８０）と、
所定の発射操作に基づいて、前記遊技領域へ遊技球を発射する遊技球発射手段（遊技球発射機構１１０）と、
前記遊技領域に設けられ、同遊技領域を流下する遊技球が入球可能な第１状態及び当該第１状態よりも入球が困難又は不可となる第２状態に切替可能な第１可変入球部（右側作動入球部８３）と、
前記遊技領域に設けられ、同遊技領域を流下する遊技球の入球を許容する受入状態及び遊技球の入球を不可とする非受入状態に切替可能な第２可変入球部（右側可変入球装置８５）と、
予め設定された切替条件が成立した場合に、前記第１可変入球部を前記第２状態から前記第１状態に切り替える第１可変制御手段（主制御装置１６２のＭＰＵ７０２における電役駆動制御処理を実行する機能）と、
前記第１可変入球部への入球に基づいて、前記第２可変入球部を前記非受入状態から前記受入状態に切り替える第２可変制御手段（主制御装置１６２のＭＰＵ７０２におけるステップＳ８０４の処理を実行する機能）と
を備え、
前記第２可変入球部には、当該第２可変入球部に流入した遊技球を案内する案内通路（案内通路６２０）が設けられており、
前記案内通路は、当該案内通路をその途中位置にて分岐させて設けられた第１分岐通路（第１下流側通路６２２の下流部６２２Ｌ）及び第２分岐通路（第２下流側通路６２３）を有し、
更に、前記第２可変入球部は、前記案内通路を流下して前記分岐部分に到達した遊技球を前記第１分岐通路及び前記第２分岐通路の一方に振り分ける振分手段（切替部材６４１）を有し、
前記第２分岐通路への遊技球の流入に基づいて、遊技者にとって有利な特別遊技状態へ移行する遊技機であって、
前記第２可変制御手段により前記第２可変入球部が前記受入状態となっている受入期間を少なくとも含むようにして設定された所定期間に亘って遊技状態を特定状態とする遊技状態制御手段（主制御装置１６２のＭＰＵ７０２における特別当たり用の移行処理を実行する機能）を備え、
前記第１可変制御手段は、前記切替条件が成立した場合に、前記所定期間にて前記第１可変入球部を前記第１状態に切替可能に設定されており、
前記所定期間にて前記第１可変入球部への入球が発生した場合に、当該所定期間中に前記第２可変入球部を前記非受入状態から前記受入状態に切り替えることとは異なる特典の付与を許容しつつ、当該所定期間中における前記第２可変入球部の前記非受入状態から前記受入状態への切り替えを制限する制限手段（主制御装置１６２のＭＰＵ７０２におけるステップＳ３０９，Ｓ３０７，Ｓ８０５の処理を実行する機能）を備えていることを特徴とする遊技機。
特徴１によれば、切替条件が成立することで第１可変入球部への入球が容易化され、同第１可変入球部への入球に基づいて第２可変入球部が受入状態に切り替る。そして、第２可変入球部における第２分岐通路に遊技球が入球すると同入球に基づいて特別遊技状態へ移行する。
このように、複数の手順を踏むことにより、特別遊技状態へ移行するタイプの遊技機においては、遊技の単調化を抑制することができる反面、各プロセス間で待ち時間等が発生し得る。特に、第２可変入球部においては、案内通路に流入した遊技球が分岐部分に到達し第１分岐通路及び第２分岐通路に振り分けられることで第２可変入球部が受入状態に切り替ってから特定遊技状態への移行の可否が確定するまでに一定の待ち時間を要するため、次の手順に進む際に生じる待ち時間が長くなりやすい。
このような待ち時間を嫌う遊技者においては、遊技球の発射操作を一時的に控えることにより無駄球の発射を抑えるといった行為、すなわち遊技を有利に進めようとする行為がなされると想定される。発射操作を行ってから発射された遊技球が第１可変入球部等に到達するまでにはタイムラグが生じるため、上記行為が行われた場合には第２可変入球部等への入球確率が低下するなどして本来得られるはずの特典を遊技者が取りこぼすといった不都合が生じ得る。更には、同行為によって遊技機の稼働率が低下するといった不都合も生じ得る。
この点、本特徴に示すように所定期間中における第１可変入球部への入球を許容し、同遊技球の流入に応じて遊技者に特典が付与される構成を採用すれば、上記待ち時間の最中に遊技球の発射を継続したとしてもそれに起因した損失感を遊技者に対して与えにくくすることができる。これにより、継続的な遊技球の発射操作を促すことが可能となり、上述した各種不都合の発生を抑えることができる。
特徴２．前記第１可変入球部は、前記第２可変入球部よりも上流側となる位置であって、当該第１可変入球部が少なくとも前記第１状態となっている場合に、前記第２可変入球部に向う遊技球が流入可能となる位置に配置されており、
前記所定期間は、当該所定期間の終了タイミングが前記受入期間の終了タイミングよりも後となるように設定されている遊技機であって、
前記第１可変制御手段は、前記所定期間中に前記第１可変入球部の切り替えを行う場合に、同所定期間における前記第２可変入球部が前記受入状態から前記非受入状態に復帰した後の期間にて前記第１可変入球部が前記第１状態となるように設定されていることを特徴とする特徴１に記載の遊技機。
特徴１に示したように所定期間中の第１可変入球部の切り替えを許容する構成を採用した場合には、仮に第１可変入球部によって第２可変入球部への入球が妨げられると、遊技者は特別遊技状態への移行機会を逃すこととなる。これは、遊技に対する興趣低下の要因となり得るため好ましくない。このような不都合は、特徴１に示した効果を好適なものとすべく、第１可変入球部を第１状態とする期間を長くすることにより顕著になると想定される。
そこで、特徴１に示したように遊技球の振分にある程度の期間を要する構成においては、第２可変入球部が非受入状態になっている期間にて第１可変入球部が第２状態となる構成を併用することにより以下の効果が期待できる。すなわち、第１可変入球部によって第２可変入球部への入球が妨げられるといった不都合を生じにくくし、遊技者に不快感を与えにくくすることで特徴１に示した効果を好適に発揮させることができる。
特徴３．前記第１可変制御手段は、前記所定期間中に前記第１可変入球部を前記第１状態とする場合に、前記所定期間の経過前に前記第１可変入球部の前記第２状態への復帰を完了するように設定されていることを特徴とする特徴１又は特徴２に記載の遊技機。
特徴１に示した構成においては、第１可変入球部が第１状態となっている期間中に上記制限手段による制限が解除されると、遊技者の注目が第１可変入球部に向いていない状態、例えば未だ第２可変入球部へ注目している状態にて、遊技が進行してしまう可能性が高くなる。この場合、複数の手順を設定することによる興趣向効果や遊技への注目度向上効果が上手く発揮されなくなると懸念される。そこで、本特徴に示すように、上記所定期間の経過前に前記第１可変入球部の前記第２状態への復帰を完了する構成とすれば、所定期間中における第１可変入球部の第１状態への切り替えによる発射操作の継続を促しつつ、それに起因した上記不都合の発生を好適に抑制することができる。
特徴４．前記第１可変制御手段は、前記第１可変入球部が前記第１状態となっている期間の途中にて前記所定期間の終了タイミングとならないようにするものであることを特徴とする特徴１乃至特徴３のいずれか１つに記載の遊技機。
仮に第１可変入球部が第１状態となっている期間中におけるどのタイミングで遊技球が入球したかによって上記制限が有効／無効で切り替る構成を採用した場合には、同第１可変入球部の機能に対して困惑が生じやすくなると想定される。また、このような不都合を回避すべく、所定期間以降も第１状態のまま維持される場合に上述した制限を継続することは遊技進行の円滑化を妨げる要因となり得る。
そこで、本特徴に示すように、第１可変入球部が第１状態となる期間と所定期間の終了タイミングとの重なりを回避する構成を採用すれば、このような不都合の発生を好適に抑えることができ、実用上好ましい構成を実現できる。
特徴５．前記第１可変制御手段は、前記制限手段による制限が行われた次の前記第１状態への切り替え時には、当該第１状態への切り替え開始タイミングを前記所定期間の終了タイミング以降となるようにするものであることを特徴とする特徴１乃至特徴４のいずれか１つに記載の遊技機。
特徴１に示したように所定期間中における第１可変入球部の第１状態への切り替えを許容し、同所定期間中は第１可変入球部への入球に基づいて第２可変入球部の受入状態への切り替え以外の特典を付与する構成においては、第１可変入球部が何度も第１状態となり、その都度入球が発生しているにも関わらず第２可変入球部が受入状態に切り替らなければ、発射操作を促す機能の採用が遊技者に対して不快感や不信感を与える要因となり得る。そこで、少なくとも制限機能が発揮された次の第１状態においては同制限機能が発揮されないように構成することで、第１可変入球部の主としての機能（上記手順の一部を担っている機能）を生かし上記不快感等の発生を抑制することができる。
特徴６．前記第１可変制御手段は、前記切替条件が成立した場合に前記第１可変入球部の前記第１状態への切り替えを複数回行うように設定されており、
さらに、前記第１可変制御手段は、前記第１可変入球部の１度目の切り替え時の入球に基づいて前記第２可変入球部が前記受入状態に切り替わる場合には、同第１可変入球部の少なくとも２度目の切り替えを前記所定期間内に完了するように設定されていることを特徴とする特徴１乃至特徴５のいずれか１つに記載の遊技機。
特徴６に示すように、第１可変入球部が第２状態に複数回切り替る構成とすれば、１度目の切り替え時の入球によって上記抽選に当選した場合には２度目以降の切り替えが遊技球の減りを抑えるものとして活用され、同入球による抽選に落選した場合には所定期間とならないため２度目以降の切り替え時の入球により再度抽選が実行される。
特徴１に示したように、第２可変入球部にて遊技球の振分を行う構成においては、少なからずそこに待ち時間が生じる。そこで、切替条件の成立により第１可変入球部を複数回切り替える構成とすれば、この待ち時間での遊技球の発射操作を好適に促すことができる。
例えば、切替条件の成立によって１度しか切り替えが行われない場合には、上記特典を享受するには切替条件を成立させるために遊技球の発射操作が必要となり得る。このため、付与される特典と発射操作によって失われる遊技球とを比較した場合、所定期間の経過後に遊技球の発射操作を再開する打ち止めを実行したほうが有利であると判断する遊技者が増えると想定され、特徴１に示した機能が上手く発揮させることが難しくなる。故に、本特徴に示すように、１度の切替条件の成立によって複数回の切り替えを実行すれば、遊技球が無駄になるとの心証を与えにくくし、特徴１に示した効果を好適に発揮させることができる。
特徴７．前記第１可変制御手段は、２度目以降の前記受入状態にて前記第１可変入球部への入球が発生し当該入球に基づいて前記所定期間となっている場合に次回の前記切替条件の成立が許容されるように設定されており、
さらに、前記第１可変制御手段は、当該切替条件の成立によって前記第１可変入球部を前記第１状態に切り替える場合に、１度目に同第１可変入球部を前記第１状態とする期間と前記所定期間との重なりを許容するように設定されているとともに、２度目以降に同第１可変入球部を前記第１状態とする期間と前記所定期間との重なりを不可とするように設定されていることを特徴とする特徴６に記載の遊技機。
特徴７によれば、遊技球を継続して発射し続けた場合に、同操作によって遊技者が不利益を被ることを抑制することができる。具体的には、複数回の第１状態への切り替えにおいて少なくとも１度は第２可変入球部の受入状態への切り替えが有効となることにより、切替条件の成立結果による遊技進行機能が担保されることとなる。このため、「切替条件の成立により期待できる特典＝制限手段によって付与が許容されている特典のみ」となることを回避し、遊技球の発射操作の継続によって特典（第２可変入球部の受入状態への切り替え）を逃したとする印象を遊技者に対して与えにくくすることができる。これにより、特徴１等に示した効果を好適に発揮させることができる。
特徴８．前記第１可変制御手段は、前記切替条件が成立した場合に前記第１可変入球部の前記第１状態への切り替えを複数回行うように設定されており、
さらに、前記第１可変制御手段は、
前記遊技領域に設けられた通過部（スルーゲート８６）を遊技球が通過したことを契機として前記切替条件の成否を判定する判定手段（主制御装置１６２のＭＰＵ７０２におけるステップＳ９０７，Ｓ９１１の処理を実行する機能）と、
１度目の前記第１状態にて前記第１可変入球部への入球が発生し当該入球に基づいて前記所定期間となっている場合には、残りの第１状態への切り替えが完了し前記所定期間が終了するまで前記判定手段による次の前記切替条件の成否の判定を制限する手段（主制御装置１６２のＭＰＵ７０２におけるステップＳ２０３の処理を実行する機能）と
を有していることを特徴とする特徴１乃至特徴７のいずれか１つに記載の遊技機。
１度の切替条件の成立によって第１可変入球部を第１状態に複数回切り替える構成を採用した場合には、例えば切替条件の成立によって１度しか切り替えが行われない場合と比較して、所定期間中での第１状態への切り替えを実現しやすい。このように所定期間中の第１状態への切り替えを発生しやすくすることで、同所定期間中の遊技球の発射操作の継続を好適に促すことができる。
また、切替条件の成立によって第１可変入球部が第１状態に切り替わる構成においては、通過部を遊技球が通過したにもかかわらず切替条件の成否の判定が行われないと、遊技者に対して不利益が発生したかのような印象を与えると懸念される。この点、本特徴においては、１度の切替条件の成立により第１状態への切り替えを複数回行う構成を採用し、１度目の第１状態にて第１可変入球部への入球が発生し当該入球に基づいて所定期間となっている場合には、残りの第１状態への切り替えが完了し且つ所定期間が終了するまで次の前記切替条件の成否の判定を制限することにより、例えば所定期間中の第１可変入球部が第１状態となることを許容しつつ好ましくないタイミングで切替条件が成立する（第１可変入球部が第１状態となる）ことを抑制し、更には、制限手段による判定制限に起因した上記不利益感の発生を抑えることができる。
特徴９．前記第１可変制御手段は、前記遊技領域に設けられた通過部（スルーゲート８６）を遊技球が通過したことを契機として前記切替条件の成否を判定する判定手段（主制御装置１６２のＭＰＵ７０２におけるステップＳ１０９の処理を実行する機能）を有し、
前記第１可変入球部は、前記第２可変入球部よりも上流側となる位置であって、当該第１可変入球部が少なくとも前記第１状態となっている場合に、前記第２可変入球部に向う遊技球が流入可能となる位置に配置されており、
前記通過部は、前記第２可変入球部よりも上流側となる位置であって、当該第２可変入球部に向う遊技球が通過可能となる位置に配置されていることを特徴とする特徴１乃至特徴８のいずれか１つに記載の遊技機。
特徴１に示したように複数の手順を経て特別遊技状態へと移行するタイプの遊技機において第１可変入球部を上記は位置とすればよい。これにより、第１可変入球部が所定期間中に第１状態に切り替った場合に、同第１可変入球部への入球を好適に発生させることができる。第１可変入球部が第２可変入球部よりも上流側に配されていることにより、所定期間中に第１可変入球部が開放された場合に、第２可変入球部によって第１可変入球部への遊技球の流入が妨げられることを抑え、同所定期間中での第１可変入球部の切り替えを行うことによる効果を好適に発揮させることができる。
また、第２可変入球部が非受入状態となった後に再び受入状態に切り替える場合には、第１可変入球部への遊技球の入球が必要となるが、第２可変入球部へ向けた遊技球の発射を継続しておくことで、同遊技球が通過部を通過し得る。これにより、上述した手順の繰り返しが滞ることを抑制し、遊技進行の円滑化に貢献することができる。
特徴１０．前記第２可変入球部は、前記案内通路を移動する遊技球を遊技機前方から視認可能となるように構成されていることを特徴とする特徴１乃至特徴９のいずれか１つに記載の遊技機。
特徴１０によれば、案内通路内を移動する遊技球を視認可能とすることにより、遊技球の動きに対する遊技者の注目度を向上し、遊技機における興趣向上に貢献することができる。このように遊技球の振分先（最終結果）を目視にて確認することができる構成においては、遊技球の視認性の向上等を目的として案内通路を流下する遊技球の動きを遅くすることが好ましい。しかしながら、このような対応を行った場合には上記所定期間が長くなりやすく、一連の上記手順を完了するまでに要する期間が長くなることで、上述した遊技球の発射操作の回避が行われやすくなると想定される。このような構成に、特徴１等に示した技術的思想を適用すれば、遊技球の発射操作の回避を抑制し、上記一連のプロセス終了後の再遊技を迅速に進めることが可能となる。これにより、遊技機における稼動率の低下を好適に抑えることができる。
特徴１１．前記第２分岐通路における特定領域（第２検知領域ＤＥ２）への遊技球の到達によって遊技状態を前記特別遊技状態へ移行する遊技機であって、
前記案内通路には、前記第２可変入球部に流入した遊技球が当該第２可変入球部の入口部分から前記特定領域に到達するまでに要する期間を略一定となるように調整する一定化手段（案内通路６２０の蛇行構造）を有していることを特徴とする特徴２乃至特徴７のいずれか１つに記載の遊技機。
特徴２等に示したように第２可変入球部が案内通路を有する構成においては、仮に案内通路内を移動する技球の移動期間がばらつく場合には、特徴２等で示したような所定期間と第１状態となる期間（開始／終了タイミング）等との関係を実現することが難しくなる。そこで、本特徴に示すように、第２可変入球部の入口部分〜特定領域の移動に要する期間を略一定となるように調整することにより、上述した期間のばらつきを抑える構成とすれば、所定期間と第１状態となる期間との関係等を好適なものとすることができる。
特に、特徴１０（案内通路を流下する遊技球を視認可能とする構成）との組み合わせにおいては、案内通路を蛇行させて遊技球の移動速度を抑えることにより、遊技球の動きを目で追いやすくすることができる。しかしながら、単にこのような対応を行った場合には、所定期間が長くなりやすく、第２可変入球部へ遊技球が入った場合に遊技球の浪費を回避すべく発射操作が回避されやすくなると想定される。このような構成に対して、特徴１に示した技術的思想を適用すれば、同所定期間中の発射操作の継続を好適に促し、稼動率等の低下を好適に抑制することができる。
特徴１２．第２可変入球部は、
前記案内通路における前記分岐部分よりも上流側の上流側特定領域（検知領域ＤＥ０）を通過する遊技球を検知する上流側検知手段（上流側検知センサ６０５）と、
前記第２分岐通路における下流側特定領域（検知領域ＤＥ２）を通過する遊技球を検知する下流側検知手段（下流側検知センサ６２６）と
を有し、
前記第２可変制御手段は、前記上流側検知手段によって予め設定された特定数の遊技球が検知された場合又は前記下流側検知手段によって遊技球が検知された場合に、前記第２可変入球部を前記非受入状態に切り替える手段を有し、
前記特定数は、前記発射手段によって発射された遊技球が前記所定期間内に前記上流側特定領域に到達し得る数よりも多く設定されていることを特徴とする特徴１乃至特徴１１のいずれか１つに記載の遊技機。
特徴１に示したように所定期間中での第１可変入球部の第１状態への切り替えを許容する構成においては、既に説明したように所定期間内にて第２状態→第１状態→第２状態の切り替えを完了することが好ましい。本特徴によれば、第２可変入球部に特定数の遊技球が流入した場合には同可変入球部が非受入状態に切り替るが、この特定数は実質的に遊技球が流入し得る数よりも大きく設定されている。これにより、所定期間を経過する前に特定数の遊技球が流入して非受入状態に切り替わることを抑制することができる。かかる構成に、特徴１等に示した技術的思想を適用することにより、実用上好ましい構成が実現可能となる。
特徴１３．前記振分手段は、当該分岐位置に到達した遊技球を前記第２分岐通路へ導く誘導状態、及び同第２分岐通路へ導かない非誘導状態に切替可能に構成されており、
前記振分手段を前記第２可変入球部が前記受入状態に切り替ってから予め設定された期間が経過するまでの間、前記誘導状態となるように動作させる駆動制御手段（主制御装置１６２のＭＰＵ７０２にてステップＳ８０８，Ｓ８０９の処理を実行する機能）と
を備え、
前記第１可変制御手段は、前記切替条件が成立した場合に前記第１可変入球部の前記第２状態への切り替えを複数回行うように設定されており、
さらに、前記第１可変制御手段は、前記第１可変入球部の１度目の切り替え時の入球に基づいて前記第２可変入球部を前記受入状態に切り替える場合には、同第１可変入球部の２度目以降の切り替えを前記切替部材が前記非誘導状態に復帰した後に行うように設定されていることを特徴とする特徴１乃至特徴１２のいずれか１つに記載の遊技機。
特徴１３によれば、案内通路に流入した遊技球はその流入タイミングが早ければ第２分岐通路に到達し、遅ければ第２分岐通路に到達しない。このように、遊技球の流入タイミングによって特別遊技状態の発生の有無が左右される構成においては、特別遊技状態の発生にかかるタイミングで第１可変入球部が再度開放されると、遊技者に対して不快感を与えやすくなると想定される。そこで、本特徴に示すように、第１可変入球部の２度目以降の切り替えを切替部材の非誘導状態への復帰後に行う構成とすることにより、特別遊技状態の発生が第１可変入球部によって妨げられることを抑制し、特徴１等に示した効果を好適に発揮させることができる。
以下に、以上の各特徴を適用し得る遊技機の基本構成を示す。
パチンコ遊技機：遊技者が操作する操作手段（遊技球発射ハンドル４１）と、その操作手段の操作に基づいて遊技球を発射する遊技球発射手段（遊技球発射機構１１０）と、その発射された遊技球を所定の遊技領域に導く球通路（誘導レール１００）と、遊技領域内に配置された各遊技部品（釘９０等）とを備え、それら各遊技部品のうち所定の通過部（一般入賞口８１等）を遊技球が通過した場合に遊技者に特典を付与する遊技機。
１０…遊技機としてのパチンコ機、４１…遊技球発射ハンドル、８０…遊技盤、８２…下側作動入球部、８３…第１可変入球部としての右側作動入球部、８４…下側可変入球装置、８５…第２可変入球部としての右側可変入球装置、８６…通過部としてのスルーゲート、１１０…遊技球発射手段としての遊技球発射機構、１６２…主制御装置、６０５…上流側検知手段としての上流側検知センサ、６２０…案内通路、６２２…第１下流側通路、６２２Ｌ…第１分岐通路としての下流部、６２３…第２分岐通路としての第２下流側通路、６２６…下流側検知手段としての下流側検知センサ、６４１…振分手段としての切替部材、７０２…ＭＰＵ、ＤＥ０…上流側特定領域としての検知領域、ＤＥ２…下流側特定領域としての検知領域、ＰＥ…遊技領域。

Claims (5)

  1. 前面に遊技領域が形成された遊技盤と、
    所定の発射操作に基づいて、前記遊技領域へ遊技球を発射する遊技球発射手段と、
    前記遊技領域に設けられ、同遊技領域を流下する遊技球が入球可能な第１状態及び当該第１状態よりも入球が困難又は不可となる第２状態に切替可能な第１可変入球部と、
    前記遊技領域に設けられ、同遊技領域を流下する遊技球の入球を許容する受入状態及び遊技球の入球を不可とする非受入状態に切替可能な第２可変入球部と、
    予め設定された切替条件が成立した場合に、前記第１可変入球部を前記第２状態から前記第１状態に切り替える第１可変制御手段と、
    前記第１可変入球部への入球に基づいて、前記第２可変入球部を前記非受入状態から前記受入状態に切り替える第２可変制御手段と
    を備え、
    前記第２可変入球部には、当該第２可変入球部に流入した遊技球を案内する案内通路が設けられており、
    前記案内通路は、当該案内通路をその途中位置にて分岐させて設けられた第１分岐通路及び第２分岐通路を有し、
    更に、前記第２可変入球部は、前記案内通路を流下して前記分岐部分に到達した遊技球を前記第１分岐通路及び前記第２分岐通路の一方に振り分ける振分手段を有し、
    前記第２分岐通路への遊技球の流入に基づいて、遊技者にとって有利な特別遊技状態へ移行する遊技機であって、
    前記第２可変制御手段により前記第２可変入球部が前記受入状態となっている受入期間を少なくとも含むようにして設定された所定期間に亘って遊技状態を特定状態とする遊技状態制御手段を備え、
    前記第１可変制御手段は、前記切替条件が成立した場合に、前記所定期間にて前記第１可変入球部を前記第１状態に切替可能に設定されており、
    前記所定期間にて前記第１可変入球部への入球が発生した場合に、当該所定期間中に前記第２可変入球部を前記非受入状態から前記受入状態に切り替えることとは異なる特典の付与を許容しつつ、当該所定期間中における前記第２可変入球部の前記非受入状態から前記受入状態への切り替えを制限する制限手段を備えていることを特徴とする遊技機。
  2. 前記第１可変入球部は、前記第２可変入球部よりも上流側となる位置であって、当該第１可変入球部が少なくとも前記第１状態となっている場合に、前記第２可変入球部に向う遊技球が流入可能となる位置に配置されており、
    前記所定期間は、当該所定期間の終了タイミングが前記受入期間の終了タイミングよりも後となるように設定されている遊技機であって、
    前記第１可変制御手段は、前記所定期間中に前記第１可変入球部の切り替えを行う場合に、同所定期間における前記第２可変入球部が前記受入状態から前記非受入状態に復帰した後の期間にて前記第１可変入球部が前記第１状態となるように設定されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
  3. 前記第１可変制御手段は、前記所定期間中に前記第１可変入球部を前記第１状態とする場合に、前記所定期間の経過前に前記第１可変入球部の前記第２状態への復帰を完了するように設定されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の遊技機。
  4. 前記第１可変制御手段は、前記第１可変入球部が前記第１状態となっている期間の途中にて前記所定期間の終了タイミングとならないようにするものであることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１つに記載の遊技機。
  5. 前記第１可変制御手段は、前記制限手段による制限が行われた次の前記第１状態への切り替え時には、当該第１状態への切り替え開始タイミングを前記所定期間の終了タイミング以降となるようにするものであることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１つに記載の遊技機。
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