JP2011259328A - 画像処理装置及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】印刷指示における操作性の向上を図る。
【解決手段】プリンタ内のＨＤＤには、キーワード１（時期）、キーワード２（場所）及びキーワード３（目的）の組み合わせに対して、オブジェクトを示す情報として画像ファイルのファイル名が予め対応付けられたオブジェクト対応テーブル３４１が記憶されている。プリンタは、画像を配置する領域を示す領域情報及びキーワードを含む印刷データを受信し、オブジェクト対応テーブル３４１を参照して、印刷データに含まれるキーワードに対応する画像を取得し、当該取得された画像を領域情報が示す領域に配置して印刷用画像を生成し、印刷用画像を印刷する。領域情報が示す領域と画像のサイズとが一致しない場合には、画像を領域情報が示す領域に合わせて拡大又は縮小し、当該拡大又は縮小された画像を領域情報が示す領域に配置する。
【選択図】図４

Description

本発明は、画像処理装置及びプログラムに関する。

従来、旅行のパンフレット等を印刷する場合には、固定のフォーマットに対して時期や場所、目的により印刷物に含まれるオブジェクト（コンテンツ）を変更して印刷を行っている。ユーザは、パンフレット等を作成する際に、使用するオブジェクトを手動で検索し、ページ内の指定された位置に貼り付ける必要がある。

また、時期によって提供する情報の内容を変更するものとして、例えば、利用者に関する個人情報や、利用者が閲覧する季節、曜日、時刻等によって、利用者に提供するコンテンツに含めるリンク情報を変更するコンテンツ提供サーバーが提案されている（特許文献１参照）。また、予め格納されている各種の図形データの中から図形データを呼び出す際に、現在の計時情報に応じて現在の季節や月等に合った図形を呼び出す装置が提案されている（特許文献２参照）。

また、オブジェクトを差し替えながら印刷するバリアブル印刷技術を用いる方法もある。バリアブル印刷では、複数回繰り返して利用されるオブジェクト（再利用オブジェクト）をＲＩＰ（Raster Image Processer）してメモリに保存しておき、ページ毎にＲＩＰ済みのオブジェクトを合成して印刷を行う。バリアブル印刷を指示する際には、例えば、土台となるベース画像を選択し、ベース画像上でバリアブル画像を配置する領域を指定し、当該領域に配置すべき画像を選択する。

特開２００３−３０１９３号公報 特開平８−１６５８６号公報

しかし、バリアブル印刷においても、ユーザは、オブジェクトが保存されている場所やファイル名を指定して印刷対象となる画像を選択しなければならず、煩雑な作業を強いられていた。

本発明は上記の従来技術における問題に鑑みてなされたものであって、印刷指示における操作性の向上を図ることを課題とする。

上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、画像を配置する領域を示す領域情報及びキーワードを含む印刷データを受信する受信部と、キーワードと画像とが予め対応付けられて記憶されている記憶部から、前記受信された印刷データに含まれるキーワードに対応する画像を取得し、当該取得された画像を前記領域情報が示す領域に配置して印刷用画像を生成する制御部と、当該生成された印刷用画像を印刷部に送信する送信部と、を備える画像処理装置である。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像処理装置において、前記キーワードは、複数のキーワードの組み合わせであり、前記記憶部には、当該複数のキーワードの組み合わせと画像とが予め対応付けられて記憶されている。

請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像処理装置において、前記キーワードは、時期、場所又は目的を示すものである。

請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の画像処理装置において、前記制御部は、前記領域情報が示す領域と前記記憶部から取得された画像のサイズとが一致しない場合には、前記記憶部から取得された画像を前記領域情報が示す領域に合わせて拡大又は縮小し、当該拡大又は縮小された画像を前記領域情報が示す領域に配置する。

請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の画像処理装置において、前記制御部は、前記記憶部に、前記印刷データに含まれるキーワードに対応する画像が存在しない場合に、予め定められた画像を前記領域情報が示す領域に配置して前記印刷用画像を生成する。

請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれか一項に記載の画像処理装置において、前記制御部は、前記記憶部に、前記印刷データに含まれるキーワードに対応する画像が複数存在する場合に、予め定められた画像を前記領域情報が示す領域に配置して前記印刷用画像を生成する。

請求項７に記載の発明は、コンピュータを、画像を配置する領域を示す領域情報及びキーワードを含む印刷データを受信する受信部、キーワードと画像とが予め対応付けられて記憶されている記憶部から、前記受信された印刷データに含まれるキーワードに対応する画像を取得し、当該取得された画像を前記領域情報が示す領域に配置して印刷用画像を生成する制御部、当該生成された印刷用画像を印刷部に送信する送信部、として機能させるためのプログラムである。

請求項８に記載の発明は、コンピュータを、画像を配置する領域を示す領域情報及びキーワードを入力するための操作部、前記入力された領域情報及びキーワードを含む印刷データを生成する制御部、当該生成された印刷データを外部装置に送信する送信部、として機能させるためのプログラムである。

請求項１、７に記載の発明によれば、印刷データに含まれるキーワードに対応する画像を取得するので、印刷指示における操作性の向上を図ることができる。

請求項２に記載の発明によれば、複数のキーワードの組み合わせに対応する画像を取得することができる。

請求項３に記載の発明によれば、時期、場所又は目的を示すキーワードに対応する画像を取得することができる。

請求項４に記載の発明によれば、領域情報が示す領域に合わせて画像を拡大又は縮小することができる。

請求項５に記載の発明によれば、キーワードに対応する画像が存在しない場合であっても、予め定められた画像を領域情報が示す領域に配置して印刷用画像を生成することができる。

請求項６に記載の発明によれば、キーワードに対応する画像が複数存在する場合であっても、予め定められた画像を領域情報が示す領域に配置して印刷用画像を生成することができる。

請求項８に記載の発明によれば、キーワードを含む印刷データを生成するので、印刷指示における操作性の向上を図ることができる。

本発明の実施の形態における印刷システムのシステム構成図である。 クライアントＰＣの機能的構成を示すブロック図である。 プリンタの機能的構成を示すブロック図である。 オブジェクト対応テーブルの例である。 クライアントＰＣにおいて実行される印刷データ生成処理を示すフローチャートである。 クライアントＰＣにおいて実行される印刷データ生成処理を示すフローチャートである。 印刷設定画面制御処理を示すフローチャートである。 ベース画像が表示されたバリアブル印刷設定画面である。 ベース画像上でバリアブル画像領域が指定された状態のバリアブル印刷設定画面である。 バリアブル画像領域に対して、メニューが表示された状態のバリアブル印刷設定画面である。 バリアブル画像領域に対して、画像ファイル選択画面が表示された状態のバリアブル印刷設定画面である。 バリアブル画像領域に、選択された画像ファイルの画像が配置された状態のバリアブル印刷設定画面である。 ベース画像上でバリアブル画像領域が指定された状態のバリアブル印刷設定画面である。 バリアブル画像領域に対して、メニューが表示された状態のバリアブル印刷設定画面である。 キーワード入力処理を示すフローチャートである。 バリアブル画像領域に対して、キーワード入力画面が表示された状態のバリアブル印刷設定画面である。 バリアブル画像領域に対して、時期、場所、目的のキーワードが表示された状態のバリアブル印刷設定画面である。 （ａ）は、ＰＤＦファイルを構成する１番目の画像の例である。（ｂ）は、ＰＤＦファイルを構成する２番目の画像の例である。 印刷データ生成処理で生成されるＰＰＭＬデータの例である。 プリンタにおいて実行される印刷処理を示すフローチャートである。 プリンタにおいて実行される印刷処理を示すフローチャートである。 「１月」、「富士」、「温泉」のキーワードに対応する画像の例である。 印刷処理の出力結果の例である。

以下、図面を参照して、本発明の一実施の形態について説明する。
図１に、印刷システム１００のシステム構成を示す。図１に示すように、印刷システム１００は、クライアントＰＣ（Personal Computer）１０、プリンタ２０を備えて構成されている。クライアントＰＣ１０とプリンタ２０とは、通信ネットワークＮを介してデータ通信可能に接続されている。

図２に、クライアントＰＣ１０の機能的構成を示す。図２に示すように、クライアントＰＣ１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１、ＲＡＭ（Random Access Memory）１２、ＲＯＭ（Read Only Memory）１３、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１４、操作部１５、表示部１６、ネットワークＩＦ（InterFace）部１７等を備えて構成されている。

ＣＰＵ１１は、クライアントＰＣ１０の各部の処理動作を統括的に制御する。ＣＰＵ１１は、操作部１５から入力される操作信号又はネットワークＩＦ部１７により受信した指示信号に応じて、ＲＯＭ１３又はＨＤＤ１４に格納されている各種処理プログラムを読み出してＲＡＭ１２に展開し、当該プログラムとの協働により各種処理を実行する。

ＲＡＭ１２は、ＣＰＵ１１により実行される各種処理プログラム及びこれらプログラムに係るデータを一時的に記憶するワークエリアを形成する。

ＲＯＭ１３は、不揮発性の半導体メモリからなり、各種処理プログラムや各種処理に関するデータ等を記憶する。

ＨＤＤ１４は、各種データを記憶するための記憶装置である。例えば、ＨＤＤ１４には、印刷データ生成処理プログラム１４１、複数の画像ファイル１４２が記憶されている。

操作部１５は、カーソルキー、文字入力キー、及び各種機能キー等を備えたキーボードと、マウス等のポインティングデバイスを備えて構成され、ユーザによる操作入力を受け付ける。操作部１５は、キーボードに対するキー操作やマウス操作により入力された操作信号をＣＰＵ１１に出力する。

表示部１６は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）を備え、ＣＰＵ１１から入力される表示データに基づいて各種画面を表示する。

ネットワークＩＦ部１７は、通信ネットワークＮを介して外部装置との間でデータの送受信を行う。例えば、ネットワークＩＦ部１７は、プリンタ２０に印刷を指示するための印刷データを送信する。

ＣＰＵ１１は、印刷データ生成処理プログラム１４１との協働により、印刷データを生成し、ネットワークＩＦ部１７を介して印刷データをプリンタ２０に送信する。

バリアブル印刷の印刷データは、業界標準のＰＰＭＬ（Personalized Print Markup Language）データ形式をとり、ページ毎のオブジェクトに関する情報（以下、オブジェクト情報という。）をＸＭＬ（Extensible Markup Language）形式で記載したＰＰＭＬ部と、再利用オブジェクトとして使用する画像部（ＰＤＦ、ＴＩＦＦ、ＪＰＥＧ）と、で構成されている。本実施の形態では、画像部としてＰＤＦファイルを用いる場合について説明する。ＣＰＵ１１は、ＰＰＭＬデータが記載されたＸＭＬファイルとＰＤＦファイルをＺＩＰ圧縮して、印刷データを生成する。

ＣＰＵ１１は、バリアブル印刷で使用されるオブジェクト（画像）がキーワードで指定される場合には、操作部１５から入力された設定内容に基づいて、ＰＰＭＬデータのオブジェクト情報に、キーワード、オブジェクトを配置する領域を示す領域情報等を記載する。本実施の形態では、キーワードとして、「時期」を示すキーワード、「場所」を示すキーワード、「目的」を示すキーワードの組み合わせを用いる。

ＣＰＵ１１は、バリアブル印刷で使用されるオブジェクトがＨＤＤ１４に記憶されている画像ファイル１４２の中から選択される場合には、操作部１５から入力された設定内容に基づいて、バリアブル印刷で使用されるオブジェクトのうち、ＨＤＤ１４から選択されたオブジェクトを全て含むＰＤＦファイルを生成する。そして、ＣＰＵ１１は、ＰＰＭＬデータの各オブジェクト情報に、生成したＰＤＦファイルのファイル名、ＰＤＦファイル内のオブジェクトを示す情報（インデックス番号）、オブジェクトを配置する領域を示す領域情報等を記載する。インデックス番号は、ＰＤＦファイル内の複数の画像のうち、何番目の画像であるかを示す番号である。

図３に、プリンタ２０の機能的構成を示す。図３に示すように、プリンタ２０は、画像処理装置としてのプリンタコントローラ３０、印刷部４０等を備えて構成されており、プリンタコントローラ３０と印刷部４０とは専用インターフェース用バスを介して接続されている。

プリンタコントローラ３０は、ＣＰＵ３１、ＲＡＭ３２、ＲＯＭ３３、ＨＤＤ３４、操作部３５、表示部３６、ネットワークＩＦ部３７、プリンタＩＦ部３８等を備える。

ＣＰＵ３１は、プリンタコントローラ３０の各部の処理動作を統括的に制御する。ＣＰＵ３１は、操作部３５から入力される操作信号又はネットワークＩＦ部３７により受信した指示信号に応じて、ＲＯＭ３３に格納されている各種処理プログラムを読み出してＲＡＭ３２に展開し、当該プログラムとの協働により各種処理を実行する。

ＲＡＭ３２は、ＣＰＵ３１により実行される各種処理プログラム及びこれらプログラムに係るデータを一時的に記憶するワークエリアを形成する。

ＲＯＭ３３は、不揮発性の半導体メモリからなり、各種処理プログラムや各種処理に関するデータ等を記憶する。例えば、ＲＯＭ３３には、印刷処理プログラム３３１が記憶されている。

ＨＤＤ３４は、各種データを記憶するための記憶装置である。例えば、ＨＤＤ３４には、オブジェクト対応テーブル３４１、複数の画像ファイル３４２が記憶されている。

図４に、オブジェクト対応テーブル３４１の例を示す。オブジェクト対応テーブル３４１は、キーワード１、キーワード２及びキーワード３の組み合わせに対して、オブジェクトを示す情報として画像ファイル３４２のファイル名が予め対応付けられたテーブルである。キーワード１は、季節、月、日付等、「時期」を示す文字列が含まれるものである。キーワード２は、地名、施設名等、「場所」を示す文字列が含まれるものである。キーワード３は、温泉、グルメ、スポーツ等、「目的」を示す文字列が含まれるものである。また、オブジェクト対応テーブル３４１には、共通のキーワードに対応するオブジェクトが予め定められている。

操作部３５は、ハードキー、タッチパネル等を備えて構成され、ユーザによる操作入力を受け付ける。操作部３５は、ハードキー又はタッチパネルから入力された操作信号をＣＰＵ３１に出力する。

表示部３６は、ＬＣＤを備え、ＣＰＵ３１からの指示に従って、各種操作画面や各種処理結果を表示する。

ネットワークＩＦ部３７は、通信ネットワークＮを介して外部装置との間でデータの送受信を行う。例えば、ネットワークＩＦ部３７は、クライアントＰＣ１０から印刷データを受信する。

プリンタＩＦ部３８は、印刷部４０との間でデータの送受信を行う。プリンタＩＦ部３８は、印刷部４０に対してビットマップ形式の画像データを送信する。

ＣＰＵ３１は、印刷処理プログラム３３１との協働により、ネットワークＩＦ部３７を介して、クライアントＰＣ１０から印刷データを受信し、印刷データを解析して、ビットマップ形式の画像データに展開する。

具体的に、ＣＰＵ３１は、バリアブル印刷の印刷データを受信すると、印刷データ（ＺＩＰファイル）内のＰＤＦファイルに含まれる各画像をＲＩＰし、ＲＩＰ済みの画像データをＲＡＭ３２に保存する。

ＣＰＵ３１は、印刷データに含まれるＰＰＭＬデータ（ＸＭＬファイル）のオブジェクト情報にキーワード（時期、場所、目的）が記載されている場合には、オブジェクト対応テーブル３４１からキーワードに対応するオブジェクト（画像ファイル３４２）を求め、当該求められたオブジェクトをＨＤＤ３４から取得する。ＣＰＵ３１は、このオブジェクトを、オブジェクト情報に記載されている領域情報が示す領域に配置して印刷用画像を生成する。ＣＰＵ３１は、オブジェクト対応テーブル３４１に、指定されたキーワードに対応するオブジェクトが存在しない場合、又は、指定されたキーワードに対応するオブジェクトが複数存在する場合には、共通のキーワードに対応するオブジェクトをＨＤＤ３４から取得して、領域情報が示す領域に配置して印刷用画像を生成する。

一方、ＣＰＵ３１は、ＰＰＭＬデータのオブジェクト情報にＰＤＦファイルのファイル名及びインデックス番号が記載されている場合には、これらの情報に基づいて、ＰＤＦファイルをＲＩＰして得られたオブジェクトを取得し、オブジェクト情報に記載されている領域情報が示す領域に配置して印刷用画像を生成する。

ＣＰＵ３１は、各オブジェクトについて、領域情報が示す領域と、画像のサイズとが一致しない場合には、画像を領域情報が示す領域に合わせて拡大又は縮小し、当該拡大又は縮小された画像を領域情報が示す領域に配置する。

ＣＰＵ３１は、プリンタＩＦ部３８を介して、印刷用画像（ビットマップ形式の画像データ）を印刷部４０に送信する。

印刷部４０は、ビットマップ形式の画像データに基づいて印刷処理を行う。例えば、印刷部４０は、電子写真方式の画像形成を行うものであり、感光ドラム、感光ドラムの帯電を行う帯電部、画像データに基づいて感光ドラム表面を露光走査する露光部、感光ドラムにトナーを付着させる現像部、感光ドラム上に形成されたトナー像を印刷用紙に転写する転写部、印刷用紙上に形成されたトナー像を定着させる定着部等から構成される。

次に、クライアントＰＣ１０における動作について説明する。
図５及び図６は、クライアントＰＣ１０において実行される印刷データ生成処理を示すフローチャートである。印刷データ生成処理は、ＣＰＵ１１と、ＨＤＤ１４に記憶されている印刷データ生成処理プログラム１４１との協働によるソフトウェア処理によって実現される。

まず、ＣＰＵ１１により、印刷設定画面制御処理が行われる（ステップＳ１）。
図７を参照して、印刷設定画面制御処理について説明する。
ＣＰＵ１１により、ＨＤＤ１４に記憶されている複数の画像ファイル１４２のファイル名が表示部１６に表示され、ユーザの操作部１５からの操作により、複数の画像ファイル１４２の中からベース画像のファイルが選択される（ステップＳ２１）。ベース画像とは、バリアブル印刷を行う際に、土台となる部分の画像である。

次に、ＣＰＵ１１により、選択されたファイルが読み出され、ベース画像が表示部１６に表示される（ステップＳ２２）。ベース画像として選択された画像ファイル１４２のファイル名、ベース画像の領域を示す領域情報（以下、ベース画像の領域情報という。）は、ＣＰＵ１１により、ＲＡＭ１２に保存される。図８に、ベース画像Ｂ１が表示されたバリアブル印刷設定画面１６１の例を示す。

ここで、ＣＰＵ１１により、ページ番号ｈが１に設定される（ステップＳ２３）。
次に、ユーザの操作部１５からの操作により、表示部１６に表示されているベース画像上でバリアブル画像を配置する領域が指定される（ステップＳ２４）。バリアブル画像とは、バリアブル印刷を行う際に、ページ毎に差し替えられる部分の画像である。例えば、ユーザが操作部１５のマウスを操作することにより、表示部１６に表示されているベース画像上でバリアブル画像を配置すべき矩形領域の開始位置（左上の座標）と終了位置（右下の座標）が指定される。バリアブル画像を配置する領域を示す領域情報（以下、バリアブル画像の領域情報という。）は、ＣＰＵ１１により、ＲＡＭ１２に保存される。図９に、ベース画像Ｂ１上でバリアブル画像領域Ａ１が指定された状態のバリアブル印刷設定画面１６２の例を示す。

次に、ユーザが操作部１５のマウスを操作して、表示部１６に表示されているバリアブル画像領域上にマウスポインタを移動させ、マウスの右ボタンをクリックすると、ＣＰＵ１１により、バリアブル画像領域に対して、画像をファイルから選択するか、又は、キーワードを入力するか、を選択するためのメニューが表示され（ステップＳ２５）、メニューの選択待ち状態になる（ステップＳ２６）。図１０に、バリアブル画像領域Ａ１に対して、メニュー５０が表示された状態のバリアブル印刷設定画面１６３の例を示す。ユーザは、操作部１５からの操作により、メニュー５０の中から、「ファイルから選択」又は「キーワード入力」を選択する。

ユーザの操作部１５からの操作により、バリアブル画像領域に対して「ファイルから選択」が選択された場合には（ステップＳ２７；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１により、ＨＤＤ１４に記憶されている複数の画像ファイル１４２のファイル名が表示部１６に表示され、ユーザの操作部１５からの操作により、複数の画像ファイル１４２の中からバリアブル画像のファイルが選択される（ステップＳ２８）。図１１に、バリアブル画像領域Ａ１に対して、画像ファイル選択画面５１が表示された状態のバリアブル印刷設定画面１６４の例を示す。ユーザは、画像ファイル選択画面５１において、複数の画像ファイル１４２の中から、バリアブル画像のファイルを選択する。

次に、ＣＰＵ１１により、選択されたファイルが読み出され、表示部１６に表示されているベース画像中のステップＳ２４で指定されたバリアブル画像領域に、バリアブル画像が表示される（ステップＳ２９）。バリアブル画像として選択された画像ファイル１４２のファイル名、画像サイズは、ＣＰＵ１１により、ＲＡＭ１２に保存される。図１２に、ベース画像Ｂ１のバリアブル画像領域Ａ１に、ステップＳ２８で選択された画像ファイル１４２の画像が配置された状態のバリアブル印刷設定画面１６５の例を示す。

ステップＳ２６のメニューの選択待ち状態において、バリアブル画像領域に対して「ファイルから選択」、「キーワード入力」のいずれも選択されない場合には（ステップＳ２７；ＮＯ，ステップＳ３０；ＮＯ）、ステップＳ２６に戻る。

ステップＳ２６のメニューの選択待ち状態において、ユーザの操作部１５からの操作により、バリアブル画像領域に対して「キーワード入力」が選択された場合には（ステップＳ２７；ＮＯ，ステップＳ３０；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１により、キーワード入力処理が行われる（ステップＳ３１）。

例えば、図１３に示すバリアブル印刷設定画面１６６において、ベース画像Ｂ１上でバリアブル画像領域Ａ２が指定され（ステップＳ２４）、図１４に示すバリアブル印刷設定画面１６７において、バリアブル画像領域Ａ２に対するメニュー５２が表示され（ステップＳ２５）、メニュー５２の中から「キーワード入力」が選択された場合に（ステップＳ２７；ＮＯ，ステップＳ３０；ＹＥＳ）、キーワード入力処理が実行される。

ここで、図１５を参照して、キーワード入力処理について説明する。
ＣＰＵ１１により、キーワード入力画面が表示部１６に表示され（ステップＳ４１）、操作部１５からのキーの入力待ち状態になる（ステップＳ４２）。図１６に、バリアブル画像領域Ａ２に対して、キーワード入力画面５３が表示された状態のバリアブル印刷設定画面１６８の例を示す。キーワード入力画面５３には、「時期」「場所」「目的」を示すキーワードを入力するための領域が設けられている。

ステップＳ４２のキーの入力待ち状態において、ユーザの操作部１５からの操作により、「時期」が入力された場合には（ステップＳ４３；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１により、表示部１６に表示されているバリアブル画像領域に、時期のキーワードが表示され（ステップＳ４４）、ステップＳ４２に戻る。

ステップＳ４２のキーの入力待ち状態において、ユーザの操作部１５からの操作により、「場所」が入力された場合には（ステップＳ４３；ＮＯ，ステップＳ４５；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１により、表示部１６に表示されているバリアブル画像領域に、場所のキーワードが表示され（ステップＳ４６）、ステップＳ４２に戻る。

ステップＳ４２のキーの入力待ち状態において、ユーザの操作部１５からの操作により、「目的」が入力された場合には（ステップＳ４３；ＮＯ，ステップＳ４５；ＮＯ，ステップＳ４７；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１により、表示部１６に表示されているバリアブル画像領域に、目的のキーワードが表示され（ステップＳ４８）、ステップＳ４２に戻る。図１７に、バリアブル画像領域Ａ２に対して、時期、場所、目的のキーワードが表示された状態のバリアブル印刷設定画面１６９の例を示す。

ステップＳ４２のキーの入力待ち状態において、ユーザの操作部１５からの操作により、ＯＫボタンが選択された場合には（ステップＳ４３；ＮＯ，ステップＳ４５；ＮＯ，ステップＳ４７；ＮＯ，ステップＳ４９；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１により、これまでに入力されたキーワードがＲＡＭ１２に保存され、キーワード入力画面が閉じられ（ステップＳ５０）、キーワード入力処理が終了する。

ステップＳ４２のキーの入力待ち状態において、いずれのキー入力も行われない場合には（ステップＳ４３；ＮＯ，ステップＳ４５；ＮＯ，ステップＳ４７；ＮＯ，ステップＳ４９；ＮＯ，ステップＳ５１；ＮＯ）、ステップＳ４２に戻る。

ステップＳ４２のキーの入力待ち状態において、ユーザの操作部１５からの操作により、キャンセルボタンが選択された場合には（ステップＳ４３；ＮＯ，ステップＳ４５；ＮＯ，ステップＳ４７；ＮＯ，ステップＳ４９；ＮＯ，ステップＳ５１；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１により、これまでに入力されたデータが破棄され、キーワード入力画面が閉じられ（ステップＳ５２）、キーワード入力処理が終了する。

図７に戻り、ステップＳ２９又はステップＳ３１の後、ＣＰＵ１１により、ページ内の印刷設定が終了したか否かが判断される（ステップＳ３２）。ページ内の印刷設定が終了していない場合には（ステップＳ３２；ＮＯ）、ステップＳ２４に戻り、処理が繰り返される。

ステップＳ３２において、ページ内の印刷設定が終了した場合には（ステップＳ３２；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１により、全ページ分の処理が終了したか否かが判断される（ステップＳ３３）。次のページの印刷設定が行われる場合には（ステップＳ３３；ＮＯ）、ＣＰＵ１１により、ページ番号ｈに１が加算され（ステップＳ３４）、ステップＳ２４に戻り、処理が繰り返される。

ステップＳ３３において、全ページ分の処理が終了した場合には（ステップＳ３３；ＹＥＳ）、印刷設定画面制御処理が終了し、図５に戻る。

次に、ＣＰＵ１１により、印刷設定画面制御処理において使用された全ての画像がＨＤＤ１４から取得される（ステップＳ２）。次に、ＣＰＵ１１により、取得された全画像が一つのＰＤＦファイルに変換され（ステップＳ３）、当該ＰＤＦファイルがＲＡＭ１２に保存される（ステップＳ４）。図１８（ａ）に、ＰＤＦファイルを構成する１番目の画像（インデックス番号１）の例を示す。この画像は、印刷設定画面制御処理において、ベース画像として選択された画像である。図１８（ｂ）に、ＰＤＦファイルを構成する２番目の画像（インデックス番号２）の例を示す。この画像は、印刷設定画面制御処理において、１番目のバリアブル画像として選択された画像である。

次に、ＣＰＵ１１により、ＲＡＭ１２に保存されているベース画像のファイル名に基づいて、ＨＤＤ１４が参照され、ベース画像の画像サイズが取得される（ステップＳ５）。そして、ＣＰＵ１１により、ＰＰＭＬデータの<JOB>の欄に、ベース画像の画像サイズ、ベース画像が含まれるＰＤＦファイルのファイル名、ＰＤＦファイル内のベース画像を示すインデックス番号、ベース画像の領域情報が記載される（ステップＳ６）。

図１９に、本処理で生成されるＰＰＭＬデータの例を示す。ＰＰＭＬデータには、ベース画像を指定するための情報として、ベース画像の画像サイズ６０、ベース画像が含まれるＰＤＦファイルのファイル名６１、ＰＤＦファイル内のベース画像を示すインデックス番号６２、ベース画像の領域情報６３が記載される。ベース画像の画像サイズ６０は、画像の横方向・縦方向のサイズを示している。ベース画像の領域情報６３は、ベース画像が配置される矩形領域の左上の座標（横方向の座標位置、縦方向の座標位置）と右下の座標（横方向の座標位置、縦方向の座標位置）を示している。図１９に示す例では、ベース画像が、ファイル名「Test.pdf」のファイルに含まれるインデックス番号「１」の画像であることが示されている。

次に、図６に移り、ＣＰＵ１１により、ページ番号ｋが１に設定される（ステップＳ７）。
次に、ＣＰＵ１１により、印刷設定画面制御処理における設定内容に基づいて、ｋページ目で使用されるバリアブルデータが取得される（ステップＳ８）。バリアブルデータは、各バリアブル画像について設定された内容を示す情報である。バリアブル画像がキーワードで指定された場合には、バリアブルデータには、ＲＡＭ１２に保存されているバリアブル画像の領域情報及びキーワードが含まれる。バリアブル画像が画像ファイル１４２から選択された場合には、バリアブルデータには、ＲＡＭ１２に保存されているバリアブル画像の領域情報及び画像サイズ、ステップＳ４でＲＡＭ１２に保存されたＰＤＦファイルのファイル名、バリアブル画像に対応するＰＤＦファイル内のインデックス番号が含まれる。

次に、ＣＰＵ１１により、取得されたバリアブルデータにおいて、キーワードが指定されているか否かが判断される（ステップＳ９）。

バリアブルデータにおいて、キーワードが指定されていない場合には（ステップＳ９；ＮＯ）、ＣＰＵ１１により、ＰＰＭＬデータの<PAGE>の欄に、バリアブル画像の画像サイズ、バリアブル画像が含まれるＰＤＦファイルのファイル名、ＰＤＦファイル内のバリアブル画像を示すインデックス番号、バリアブル画像の領域情報が記載される（ステップＳ１０）。

例えば、図１９に示すように、１ページ目の１番目のバリアブル画像を指定するための情報として、バリアブル画像の画像サイズ６４、バリアブル画像が含まれるＰＤＦファイルのファイル名６５、ＰＤＦファイル内の当該バリアブル画像を示すインデックス番号６６、バリアブル画像の領域情報６７が記載される。バリアブル画像の画像サイズ６４は、画像の横方向・縦方向のサイズを示している。バリアブル画像の領域情報６７は、バリアブル画像が配置される矩形領域の左上の座標（横方向の座標位置、縦方向の座標位置）と右下の座標（横方向の座標位置、縦方向の座標位置）を示している。図１９に示す例では、１ページ目の１番目のバリアブル画像が、ファイル名「Test.pdf」のファイルに含まれるインデックス番号「２」の画像であることが示されている。

ステップＳ９において、バリアブルデータにおいて、キーワードが指定されている場合には（ステップＳ９；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１により、ＰＰＭＬデータの<PAGE>の欄に、キーワード（時期、場所、目的）、バリアブル画像の領域情報が記載される（ステップＳ１１）。

例えば、図１９に示すように、１ページ目の２番目のバリアブル画像を指定するための情報として、キーワード６８、バリアブル画像の領域情報６９が記載される。図１９に示す例では、１ページ目の２番目のバリアブル画像に対する時期のキーワードとして「１月」、場所のキーワードとして「富士」、目的のキーワードとして「温泉」が記載されている。

ステップＳ１０又はステップＳ１１の後、ＣＰＵ１１により、ページ内の全バリアブルデータの記載が終了したか否かが判断される（ステップＳ１２）。ページ内のバリアブルデータのうち、記載されていないものが存在する場合には（ステップＳ１２；ＮＯ）、ステップＳ８に戻り、他のバリアブルデータについて、同様の処理が繰り返される。

ステップＳ１２において、ページ内の全バリアブルデータの記載が終了した場合には（ステップＳ１２；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１により、ＰＰＭＬデータに</PAGE>が記載され、１ページ分のデータの生成が完了する（ステップＳ１３）。

次に、ＣＰＵ１１により、全ページ分の処理が終了したか否かが判断される（ステップＳ１４）。処理が終了していないページが存在する場合には（ステップＳ１４；ＮＯ）、ＣＰＵ１１により、ページ番号ｋに１が加算され（ステップＳ１５）、ステップＳ８に戻り、処理が繰り返される。

ステップＳ１４において、全ページ分の処理が終了した場合には（ステップＳ１４；ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１により、ＰＰＭＬデータに</JOB>が記載され、１ジョブ分のデータ（ＸＭＬファイル）の生成が完了する（ステップＳ１６）。

次に、ＣＰＵ１１により、ＸＭＬファイルと、ＲＡＭ１２に保存されているＰＤＦファイルとが、一つのＺＩＰファイルに圧縮される（ステップＳ１７）。例えば、ＸＭＬファイル「Test.ppml」と、ＰＤＦファイル「Test.pdf」とにより、ＺＩＰファイル「Test.zip」が生成される。そして、ＣＰＵ１１により、ネットワークＩＦ部１７を介して、ＺＩＰファイル（印刷データ）がプリンタ２０に送信される（ステップＳ１８）。
以上で、印刷データ生成処理が終了する。

次に、プリンタ２０における動作について説明する。
図２０及び図２１は、プリンタ２０において実行される印刷処理を示すフローチャートである。印刷処理は、ＣＰＵ３１と、ＲＯＭ３３に記憶されている印刷処理プログラム３３１との協働によるソフトウェア処理によって実現される。

まず、ＣＰＵ３１により、ネットワークＩＦ部３７を介して、クライアントＰＣ１０から印刷データが受信され（ステップＳ６１）、受信したデータがＲＡＭ３２に保存される（ステップＳ６２）。

次に、ＣＰＵ３１により、印刷データが指示する印刷がバリアブル印刷であるか否かが判断される（ステップＳ６３）。具体的には、ＸＭＬ形式のデータ内にＰＰＭＬデータの記載がある場合に、バリアブル印刷であると判断される。印刷データが指示する印刷がバリアブル印刷でない場合には（ステップＳ６３；ＮＯ）、ＣＰＵ３１により、通常印刷処理に遷移され（ステップＳ６４）、処理が終了する。

ステップＳ６３において、印刷データが指示する印刷がバリアブル印刷である場合には（ステップＳ６３；ＹＥＳ）、ＣＰＵ３１により、オブジェクト番号ｍが１に設定される（ステップＳ６５）。

次に、ＣＰＵ３１により、受信したデータの中からｍ番目のオブジェクトのソースが取得される（ステップＳ６６）。具体的には、ＣＰＵ３１により、受信したデータのＰＰＭＬデータ内のｍ番目の「<SOURCE」から「</SOURCE>」までのデータが取得される。

次に、ＣＰＵ３１により、ｍ番目のオブジェクトのソースにおいて、キーワードが指定されているか否かが判断される（ステップＳ６７）。ｍ番目のオブジェクトのソースにおいて、キーワードが指定されていない場合には（ステップＳ６７；ＮＯ）、ＣＰＵ３１により、ｍ番目のオブジェクトのソースに記載されているファイル名及びインデックス番号に対応する画像がＰＤＦファイルから取得され、ＲＩＰされる（ステップＳ６８）。ＲＩＰ済みのデータは、ＣＰＵ３１により、インデックス番号と対応付けられて、ＲＡＭ３２に保存される（ステップＳ６９）。なお、ｍ番目のオブジェクトのソースに記載されているファイル名及びインデックス番号に対応する画像が既にＲＩＰされている場合には、ステップＳ６８及びステップＳ６９の処理は行われない。

ステップＳ６７において、ｍ番目のオブジェクトのソースにおいて、キーワードが指定されている場合（ステップＳ６７；ＹＥＳ）、又は、ステップＳ６９の後、ＣＰＵ３１により、全オブジェクトのソースの取得が完了したか否かが判断される（ステップＳ７０）。取得されていないオブジェクトのソースが存在する場合には（ステップＳ７０；ＮＯ）、オブジェクト番号ｍに１が加算され（ステップＳ７１）、ステップＳ６６に戻り、処理が繰り返される。

ステップＳ７０において、全オブジェクトのソースの取得が完了した場合には（ステップＳ７０；ＹＥＳ）、ＣＰＵ３１により、ページ番号ｎが１に設定される（ステップＳ７２）。

次に、図２１に示すように、ＣＰＵ３１により、受信したＰＰＭＬデータからｎページ目のデータが取得される（ステップＳ７３）。ｎページ目のデータには、「<OBJECT」から「</OBJECT>」までのデータ（ベース画像に関する情報）、及び、ｎページ目の「<PAGE>」から「</PAGE>」までのデータ（各ページに含まれる一又は複数のバリアブル画像に関する情報）が含まれる。

次に、ＣＰＵ３１により、ｎページ目に含まれるオブジェクト情報が取得される（ステップＳ７４）。オブジェクト情報は、ベース画像に関する情報である場合もあるし、バリアブル画像に関する情報である場合もある。次に、ＣＰＵ３１により、オブジェクト情報において、キーワードが指定されているか否かが判断される（ステップＳ７５）。

オブジェクト情報において、キーワードが指定されていない場合には（ステップＳ７５；ＮＯ）、ＣＰＵ３１により、ソースに記載されているファイル名及びインデックス番号に基づいて、ＲＡＭ３２に保存されている再利用オブジェクト（ＲＩＰ済みのデータ）のうち、当該インデックス番号に対応する画像が取得される（ステップＳ７６）。

オブジェクト情報において、キーワードが指定されている場合には（ステップＳ７５；ＹＥＳ）、ＣＰＵ３１により、ソースに記載されているキーワードに基づいて、オブジェクト対応テーブル３４１が検索され（ステップＳ７７）、キーワードに対応するオブジェクトが存在するか否かが判断される（ステップＳ７８）。キーワードに対応するオブジェクトが存在する場合には（ステップＳ７８；ＹＥＳ）、ＣＰＵ３１により、キーワードに対応するオブジェクトが複数存在するか否かが判断される（ステップＳ７９）。キーワードに対応するオブジェクトが一つの場合には（ステップＳ７９；ＮＯ）、ＣＰＵ３１により、ＨＤＤ３４からキーワードに対応するオブジェクト（画像ファイル３４２）が取得される（ステップＳ８０）。図２２に、「１月」、「富士」、「温泉」のキーワードに対応する画像の例を示す。

ステップＳ７８において、キーワードに対応するオブジェクトが存在しない場合（ステップＳ７８；ＮＯ）、又は、ステップＳ７９において、キーワードに対応するオブジェクトが複数存在する場合には（ステップＳ７９；ＹＥＳ）、ＣＰＵ３１により、オブジェクト対応テーブル３４１に登録されている共通のキーワードからオブジェクト（画像ファイル３４２）が取得される（ステップＳ８１）。

ステップＳ７６、ステップＳ８０、ステップＳ８１の後、ＣＰＵ３１により、ＰＰＭＬデータに記載されているオブジェクトの領域情報（座標位置）が示す領域に、オブジェクトが配置され、画像が合成される（ステップＳ８２）。このようにして、印刷用画像が生成される。

この際、領域情報が示す領域と画像（オブジェクト）のサイズとが一致しない場合には、ＣＰＵ３１により、画像が、領域情報が示す領域に合わせて拡大又は縮小され、当該拡大又は縮小された画像が、領域情報が示す領域に配置される。画像と、領域情報が示す領域とで、横方向・縦方向の比が異なる場合には、画像が、領域情報が示す領域に含まれる最大の大きさに拡大又は縮小される。

次に、ＣＰＵ３１により、１ページ分の合成が完了したか否かが判断される（ステップＳ８３）。１ページ分の合成が完了していない場合には（ステップＳ８３；ＮＯ）、ステップＳ７４に戻り、処理が繰り返される。

ステップＳ８３において、１ページ分の合成が完了した場合には（ステップＳ８３；ＹＥＳ）、ＣＰＵ３１により、プリンタＩＦ部３８を介して、合成された印刷用画像のビットマップデータが印刷部４０に送信され、印刷部４０により、１ページ分の印刷が行われる（ステップＳ８４）。

次に、全ページの印刷が完了したか否かが判断される（ステップＳ８５）。印刷が完了していないページが存在する場合には（ステップＳ８５；ＮＯ）、ページ番号ｎに１が加算され（ステップＳ８６）、ステップＳ７３に戻り、処理が繰り返される。

ステップＳ８５において、全ページの印刷が完了した場合には（ステップＳ８５；ＹＥＳ）、印刷処理が終了する。

図２３に、印刷処理の出力結果を示す。ベース画像として、ＰＤＦファイル内の１番目の画像（図１８（ａ）参照）が使用され、１番目のバリアブル画像として、ＰＤＦファイル内の２番目の画像（図１８（ｂ）参照）が使用されている。また、２番目のバリアブル画像として、ＨＤＤ３４から取得された、「１月」、「富士」、「温泉」のキーワードに対応する画像（図２２参照）が使用されている。

以上説明したように、クライアントＰＣ１０においてキーワードを指定することで、プリンタ２０において出力される画像を選択することができる。このように、クライアントＰＣ１０によれば、キーワードを含む印刷データを生成するので、ファイル名やファイルの格納場所を示すリンク情報等で画像を指定する必要がなく、印刷指示における操作性の向上を図ることができる。

また、プリンタコントローラ３０によれば、印刷データに含まれるキーワードに対応する画像をＨＤＤ３４から取得するので、直接画像が指定されていなくても画像を選択することができ、印刷指示における操作性の向上を図ることができる。また、クライアントＰＣ１０が複数存在する場合にも、印刷データ内で同じキーワードが指定されていれば、同じ印刷結果を得ることができる。

また、印刷データにおいて、キーワードが指定されている場合には、当該キーワードに係る画像をクライアントＰＣ１０からプリンタ２０へ送信しないので、転送時間及びＲＩＰ時間を短縮することができる。

また、図４に示すオブジェクト対応テーブル３４１のように、複数のキーワード（時期、場所、目的）とオブジェクトとが対応付けられている場合には、複数のキーワードの組み合わせに対応する画像を取得することができる。

また、プリンタコントローラ３０によれば、領域情報が示す領域と画像のサイズとが一致しない場合であっても、領域情報が示す領域に合わせて画像を拡大又は縮小することができる。

また、プリンタコントローラ３０によれば、キーワードに対応する画像が存在しない場合や、キーワードに対応する画像が複数存在する場合であっても、予め定められた画像を領域情報が示す領域に配置して印刷用画像を生成することができる。

なお、上記実施の形態における記述は、本発明に係る画像処理装置及びプログラムの例であり、これに限定されるものではない。装置を構成する各部の細部構成及び細部動作に関しても本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。

例えば、上記実施の形態では、プリンタコントローラ３０のＨＤＤ３４に、オブジェクト対応テーブル３４１及び画像ファイル３４２が記憶されている場合について説明したが、これらのデータはプリンタコントローラ３０がデータ通信可能な外部装置に保存されていてもよい。

また、上記実施の形態では、キーワードとして、時期、場所、目的を示すキーワードを用いる場合について説明したが、他のキーワードを用いることとしてもよい。

以上の説明では、各処理を実行するためのプログラムを格納したコンピュータ読み取り可能な媒体としてＲＯＭやＨＤＤを使用した例を開示したが、この例に限定されない。その他のコンピュータ読み取り可能な媒体として、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬型記録媒体を適用することも可能である。また、プログラムのデータを通信回線を介して提供する媒体として、キャリアウェーブ（搬送波）を適用することとしてもよい。

１０ クライアントＰＣ
１１ ＣＰＵ
１２ ＲＡＭ
１３ ＲＯＭ
１４ ＨＤＤ
１５ 操作部
１６ 表示部
１７ ネットワークＩＦ部
２０ プリンタ
３０ プリンタコントローラ
３１ ＣＰＵ
３２ ＲＡＭ
３３ ＲＯＭ
３４ ＨＤＤ
３５ 操作部
３６ 表示部
３７ ネットワークＩＦ部
３８ プリンタＩＦ部
４０ 印刷部
１００ 印刷システム
１４１ 印刷データ生成処理プログラム
１４２ 画像ファイル
３３１ 印刷処理プログラム
３４１ オブジェクト対応テーブル
３４２ 画像ファイル
Ｎ 通信ネットワーク

Claims (8)

1. 画像を配置する領域を示す領域情報及びキーワードを含む印刷データを受信する受信部と、
   キーワードと画像とが予め対応付けられて記憶されている記憶部から、前記受信された印刷データに含まれるキーワードに対応する画像を取得し、当該取得された画像を前記領域情報が示す領域に配置して印刷用画像を生成する制御部と、
   当該生成された印刷用画像を印刷部に送信する送信部と、
   を備える画像処理装置。
2. 前記キーワードは、複数のキーワードの組み合わせであり、
   前記記憶部には、当該複数のキーワードの組み合わせと画像とが予め対応付けられて記憶されている、
   請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記キーワードは、時期、場所又は目的を示すものである、
   請求項１又は２に記載の画像処理装置。
4. 前記制御部は、前記領域情報が示す領域と前記記憶部から取得された画像のサイズとが一致しない場合には、前記記憶部から取得された画像を前記領域情報が示す領域に合わせて拡大又は縮小し、当該拡大又は縮小された画像を前記領域情報が示す領域に配置する、
   請求項１から３のいずれか一項に記載の画像処理装置。
5. 前記制御部は、前記記憶部に、前記印刷データに含まれるキーワードに対応する画像が存在しない場合に、予め定められた画像を前記領域情報が示す領域に配置して前記印刷用画像を生成する、
   請求項１から４のいずれか一項に記載の画像処理装置。
6. 前記制御部は、前記記憶部に、前記印刷データに含まれるキーワードに対応する画像が複数存在する場合に、予め定められた画像を前記領域情報が示す領域に配置して前記印刷用画像を生成する、
   請求項１から５のいずれか一項に記載の画像処理装置。
7. コンピュータを、
   画像を配置する領域を示す領域情報及びキーワードを含む印刷データを受信する受信部、
   キーワードと画像とが予め対応付けられて記憶されている記憶部から、前記受信された印刷データに含まれるキーワードに対応する画像を取得し、当該取得された画像を前記領域情報が示す領域に配置して印刷用画像を生成する制御部、
   当該生成された印刷用画像を印刷部に送信する送信部、
   として機能させるためのプログラム。
8. コンピュータを、
   画像を配置する領域を示す領域情報及びキーワードを入力するための操作部、
   前記入力された領域情報及びキーワードを含む印刷データを生成する制御部、
   当該生成された印刷データを外部装置に送信する送信部、
   として機能させるためのプログラム。