JP2011256957A - 二軸ヒンジ機構及び電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】電子機器の開閉部における美観を向上等させることができるようにする。
【解決手段】開閉支持部１１１ａと、開閉支持部１１１ａに支持された開閉軸１１２と、開閉支持部１１１ａ及び開閉軸１１２を覆い隠すための外カバー１１３と、開閉軸１１２を回転中心軸として回転可能に設けられたヒンジベース１１４と、ヒンジベース１１４の回転角を一定の範囲内に規制する回転規制部１１７と、ヒンジベース１１４に支持されるとともに、開閉軸１１２と直交する方向に設けられた回転軸１１５と、回転軸１１５を回転中心軸として回転可能に設けられた回転支持部１１６とを備え、ヒンジベース１１４は、回転支持部１１６を機器本体１１から離れる方向に回転させたときに、回転規制部１１７によって規制された回転角の範囲内で外カバー１１３と干渉せず、かつ回転軸１１５を外カバー１１３の外側に位置させる形状に形成されている。
【選択図】図１０

Description

本発明は、開閉軸と、開閉軸と直交する方向に設けられた回転軸とを備える二軸ヒンジ機構及び電子機器に関する。

従来から、ビデオカメラ、デジタルカメラ、携帯電話、ノート型パソコン等の電子機器は、電子部品を実装した機器本体と、画像や文字を表示するための液晶パネルとを備えている。そして、液晶パネルは、機器本体に対して開閉可能となっており、かつ液晶パネルが開かれた状態で、回転可能に構成されている。そのため、機器本体と液晶パネルとの間には、開閉軸と、開閉軸と直交する方向に設けられた回転軸とを備える二軸ヒンジ機構が設けられている。

図１７は、このような従来の二軸ヒンジ機構２１０を示す斜視図である。
図１８は、図１７に示す従来の二軸ヒンジ機構２１０をビデオカメラ２０に適用した状態を示す斜視図である。
図１９は、図１７に示す従来の二軸ヒンジ機構２１０をビデオカメラ２０に適用した状態を示す平面図である。

図１７に示すように、従来の二軸ヒンジ機構２１０は、左右一対の開閉支持部２１１ａ，２１１ｂの間に支持された開閉軸２１２と、開閉軸２１２に支持されるとともに、開閉軸２１２と直交する方向に設けられた回転軸２１５とを備えている。また、回転軸２１５に支持されるとともに、回転軸２１５を回転中心軸として、開閉軸２１２に対して回転可能に設けられた回転支持部２１６を備えている。

このような従来の二軸ヒンジ機構２１０は、図１８及び図１９に示すように、例えばビデオカメラ２０に取り付けられる。具体的には、ビデオカメラ２０の機器本体２１の外側に開閉支持部２１１ａ，２１１ｂが固定されるとともに、回転支持部２１６（図１７参照）には、液晶パネル２２が固定される。そのため、液晶パネル２２は、開閉軸２１２を回転中心軸として、機器本体２１に対して矢印のように開閉できるようになる。また、液晶パネル２２を機器本体２１から離れる方向に回転させたときは、回転軸２１５を回転中心軸として、機器本体２１に対して矢印のように回転できるようになる。

特開２００９−５５６３６号公報

上記の特許文献１の技術でも、液晶パネル２２の開閉及び回転機能に関しては、特に問題は生じない。
しかし、図１７から図１９に示す従来の二軸ヒンジ機構２１０では、ビデオカメラ２０の美観を損なう、故障率が増加する、二軸ヒンジ機構２１０の部品点数が増加する、部品が損傷する等の問題がある。

図２０は、図１７に示す従来の二軸ヒンジ機構２１０を備えるビデオカメラ２０において、液晶パネル２２を閉じた状態を示す斜視図である。
図２１は、図１７に示す従来の二軸ヒンジ機構２１０を備えるビデオカメラ２０において、液晶パネル２２を開いた状態を示す斜視図である。

図２０及び図２１に示すように、ビデオカメラ２０の機器本体２１には、ビデオカメラ２０の美観を考慮して、二軸ヒンジ機構２１０の内部を覆い隠すための外カバー２２０が設けられている。そして、外カバー２２０は、機器本体２１に固定されるように設けられた本体側カバー２２１と、液晶パネル２２と一緒に開閉するパネル側カバー２２２（図２１では、説明の便宜のため、図示を省略）とを備えている。

このように、外カバー２２０を本体側カバー２２１とパネル側カバー２２２（図２０参照）とに分割しているのは、液晶パネル２２を開いたときに、回転軸２１５（図２１参照）が干渉しないようにするためである。具体的には、図２１に示すように、液晶パネル２２を機器本体２１から離れる方向に回転させると、回転軸２１５が本体側カバー２２１の内側に位置するようになる。そのため、本体側カバー２２１は、回転軸２１５との干渉を避けるように、回転軸２１５の周辺部を開口させた形状となっている。そして、回転軸２１５を覆い隠すために、液晶パネル２２と一緒に開閉するパネル側カバー２２２を設けている。

しかし、本体側カバー２２１とパネル側カバー２２２とが分割されていることから、外カバー２２０には、図２０に示すような分割線２２３ができてしまう。この分割線２２３は、外カバー２２０の美観を損ない、本体側カバー２２１とパネル側カバー２２２との隙間から内部が見通せることによるビデオカメラ２０の品位の低下を招く。また、その隙間からの異物の混入等によってビデオカメラ２０の故障率が増加したり、外カバー２２０の分割による部品点数の増加（本体側カバー２２１とパネル側カバー２２２とが必要）という問題もある。さらにまた、パネル側カバー２２２が液晶パネル２２と一緒に開閉する可動部品となるため、使用状況によっては本体側カバー２２１と接触しやすくなり、接触によってパネル側カバー２２２が損傷したり、動作感が悪化したり、異音の発生を引き起こすことがある。

したがって、本発明が解決しようとする課題は、ビデオカメラ等の電子機器の開閉部における美観を向上等させることができるようにすることである。

本発明は、以下の解決手段により、上述の課題を解決する。
請求項１に記載の発明は、筐体の外側に向けて突設された開閉支持部と、前記開閉支持部に支持された開閉軸と、前記筐体に固定されるように設けられ、前記開閉支持部及び前記開閉軸を覆い隠すための外カバーと、前記開閉軸に支持されるとともに、前記開閉軸を回転中心軸として、前記筐体に対して回転可能に設けられたヒンジベースと、前記ヒンジベースの回転角を一定の範囲内に規制する回転規制部と、前記ヒンジベースに支持されるとともに、前記開閉軸と直交する方向に設けられた回転軸と、前記回転軸に支持されるとともに、前記回転軸を回転中心軸として、前記ヒンジベースに対して回転可能に設けられた回転支持部とを備え、前記ヒンジベースは、前記回転支持部を前記筐体から離れる方向に回転させたときに、前記回転規制部によって規制された回転角の範囲内で前記外カバーと干渉せず、かつ前記回転軸を前記外カバーの外側に位置させる形状に形成されている二軸ヒンジ機構である。

また、請求項４に記載の発明は、電子部品を内部に配置した筐体と、前記筐体の外側に向けて突設された開閉支持部と、前記開閉支持部に支持された開閉軸と、前記筐体に固定されるように設けられ、前記開閉支持部及び前記開閉軸を覆い隠すための外カバーと、前記開閉軸に支持されるとともに、前記開閉軸を回転中心軸として、前記筐体に対して回転可能に設けられたヒンジベースと、前記ヒンジベースの回転角を一定の範囲内に規制する回転規制部と、前記ヒンジベースに支持されるとともに、前記開閉軸と直交する方向に設けられた回転軸と、前記回転軸に支持されるとともに、前記回転軸を回転中心軸として、前記ヒンジベースに対して回転可能に設けられた回転支持部と、前記回転支持部に固定されるように設けられた開閉体とを備え、前記ヒンジベースは、前記開閉体を前記筐体から離れる方向に回転させたときに、前記回転規制部によって規制された回転角の範囲内で前記外カバーと干渉せず、かつ前記回転軸を前記外カバーの外側に位置させる形状に形成されている電子機器である。

（作用）
上記の請求項１及び請求項４に記載の発明は、筐体の開閉支持部に支持された開閉軸と、開閉軸と直交する方向に設けられた回転軸とによって二軸ヒンジ機構を構成する。そして、回転軸は、開閉軸を回転中心軸として、筐体に対して回転可能に設けられたヒンジベースに支持されている。また、ヒンジベースは、開閉支持部及び開閉軸を覆い隠すための外カバーと干渉せず、かつ回転軸を外カバーの外側に位置させる形状に形成されている。そのため、外カバーを筐体側と回転軸側とに分割することなく、二軸ヒンジ機構を機能させることができる。

本発明によれば、外カバーを筐体側と回転軸側とに分割する必要がないため、二軸ヒンジ機構における外カバーの美観を向上等させることができる。そのため、二軸ヒンジ機構を備えるビデオカメラ等の電子機器において、デザイン性等に優れた高品位の電子機器を提供できるようになる。

本発明の二軸ヒンジ機構の一実施形態（第１の実施の形態）としての、ビデオカメラ用の二軸ヒンジ機構を示す斜視図である。 図１に示す第１の実施の形態の二軸ヒンジ機構をビデオカメラに適用した状態を示す斜視図である。 図１に示す第１の実施の形態の二軸ヒンジ機構をビデオカメラに適用した状態を示す平面図である。 本発明の二軸ヒンジ機構の一実施形態（第１の実施の形態）としての、ビデオカメラ用の二軸ヒンジ機構の通常閉じ状態を示す側面図である。 本発明の二軸ヒンジ機構の一実施形態（第１の実施の形態）としての、ビデオカメラ用の二軸ヒンジ機構の通常閉じ状態を示す断面図である。 図４及び図５に示す第１の実施の形態の二軸ヒンジ機構を備えるビデオカメラにおいて、液晶パネルを閉じた状態を示す斜視図である。 本発明の二軸ヒンジ機構の一実施形態（第１の実施の形態）としての、ビデオカメラ用の二軸ヒンジ機構の半開き状態を示す側面図である。 本発明の二軸ヒンジ機構の一実施形態（第１の実施の形態）としての、ビデオカメラ用の二軸ヒンジ機構の半開き状態を示す断面図である。 本発明の二軸ヒンジ機構の一実施形態（第１の実施の形態）としての、ビデオカメラ用の二軸ヒンジ機構の全開状態を示す側面図である。 本発明の二軸ヒンジ機構の一実施形態（第１の実施の形態）としての、ビデオカメラ用の二軸ヒンジ機構の全開状態を示す断面図である。 本発明の二軸ヒンジ機構の一実施形態（第１の実施の形態）としての、ビデオカメラ用の二軸ヒンジ機構の反転閉じ状態を示す側面図である。 本発明の二軸ヒンジ機構の一実施形態（第２の実施の形態）としての、ビデオカメラ用の二軸ヒンジ機構の通常閉じ状態を示す断面図である。 本発明の二軸ヒンジ機構の一実施形態（第２の実施の形態）としての、ビデオカメラ用の二軸ヒンジ機構の４５°開き状態を示す断面図である。 本発明の二軸ヒンジ機構の一実施形態（第２の実施の形態）としての、ビデオカメラ用の二軸ヒンジ機構の９０°開き状態を示す断面図である。 本発明の二軸ヒンジ機構の一実施形態（第２の実施の形態）としての、ビデオカメラ用の二軸ヒンジ機構の１３５°開き状態を示す断面図である。 本発明の二軸ヒンジ機構の一実施形態（第２の実施の形態）としての、ビデオカメラ用の二軸ヒンジ機構の１８０°開き状態を示す断面図である。 従来の二軸ヒンジ機構を示す斜視図である。 図１７に示す従来の二軸ヒンジ機構をビデオカメラに適用した状態を示す斜視図である。 図１７に示す従来の二軸ヒンジ機構をビデオカメラに適用した状態を示す平面図である。 図１７に示す従来の二軸ヒンジ機構を備えるビデオカメラにおいて、液晶パネルを閉じた状態を示す斜視図である。 図１７に示す従来の二軸ヒンジ機構を備えるビデオカメラにおいて、液晶パネルを開いた状態を示す斜視図である。

以下、図面を参照して、本発明を実施するための形態について説明する。
ここで、本発明における電子機器は、以下の実施の形態では、ビデオカメラ１０であるとする。また、本発明における二軸ヒンジ機構は、以下の実施の形態では、ビデオカメラ１０用の二軸ヒンジ機構１１０，１２０であるとする。
なお、説明は、以下の順序で行う

１．第１の実施の形態（二軸ヒンジ機構：０〜９０°の範囲で開閉する構成例）
２．第２の実施の形態（二軸ヒンジ機構：０〜１８０°の範囲で開閉する構成例）

＜１．第１の実施の形態＞
［二軸ヒンジ機構（０〜９０°の範囲で開閉）の構成例］

図１は、本発明の二軸ヒンジ機構の一実施形態（第１の実施の形態）としての、ビデオカメラ１０用の二軸ヒンジ機構１１０を示す斜視図である。

図１に示すように、第１の実施の形態の二軸ヒンジ機構１１０は、ビデオカメラ１０の機器本体１１（本発明における筐体に相当）の外側に向けて突設された左右一対の開閉支持部１１１ａ，１１１ｂと、２つの開閉支持部１１１ａ，１１１ｂの間に支持された開閉軸１１２とを備えている。そして、開閉支持部１１１ａ，１１１ｂ及び開閉軸１１２を覆い隠すための外カバー１１３が機器本体１１に固定されるように設けられている。
なお、図１では、外カバー１１３の内部の構成が見通せるように、外カバー１１３を半分だけ点線で図示している。

また、開閉軸１１２には、ヒンジベース１１４が支持されている。そして、このヒンジベース１１４は、開閉軸１１２を回転中心軸として、機器本体１１に対して回転可能に設けられている。ここで、ヒンジベース１１４を回転可能とするには、開閉軸１１２に対してヒンジベース１１４が回転するようにしてもよいし、開閉支持部１１１ａ，１１１ｂに対して開閉軸１１２が回転するようにしてもよい。
なお、ヒンジベース１１４には、その回転角が９０°になると開閉支持部１１１ａ，１１１ｂに当接する回転規制部１１７が設けられている。

さらにまた、ヒンジベース１１４には、開閉軸１１２と直交する方向に設けられた回転軸１１５が支持されている。そして、回転軸１１５には、回転支持部１１６が支持されており、回転支持部１１６は、回転軸１１５を回転中心軸として、ヒンジベース１１４に対して回転可能に設けられている。ここで、回転支持部１１６を回転可能とするには、回転軸１１５に対して回転支持部１１６が回転するようにしてもよいし、ヒンジベース１１４に対して回転軸１１５が回転するようにしてもよい。

さらに、回転支持部１１６に固定されるように、液晶パネル１２（本発明における開閉体の一部に相当）が設けられている。そして、電子部品が実装された機器本体１１と液晶パネル１２との間は、回転軸１１５に巻き回されたフレキシブル配線（図示せず）によって電気的に接続されている。

ここで、回転軸１１５及び回転支持部１１６は、液晶パネル１２とパネルカバー１３（本発明における開閉体の一部に相当）との間（内部）に配置されている。そのため、回転軸１１５及び回転支持部１１６は、液晶パネル１２及びパネルカバー１３で覆い隠されることとなる。その結果、回転軸１１５や回転支持部１１６の部分には、専用のカバーを設ける必要がなくなり、部品点数の増加が生じない。
なお、図１では、パネルカバー１３の内部の構成が見通せるように、パネルカバー１３を半分だけ点線で図示している。

一方、開閉支持部１１１ａ，１１１ｂ及び開閉軸１１２側は、二軸ヒンジ機構１１０の外カバー１１３で覆い隠されているが、図２０に示す従来の外カバー２２０のように、本体側カバー２２１とパネル側カバー２２２とに分割されていない。そのため、部品点数が少なくなるだけでなく、分割線２２３が存在しないので、図１に示す第１の実施の形態の二軸ヒンジ機構１１０では、外カバー１１３の美観が向上する。

図２は、図１に示す第１の実施の形態の二軸ヒンジ機構１１０をビデオカメラ１０に適用した状態を示す斜視図である。
図３は、図１に示す第１の実施の形態の二軸ヒンジ機構１１０をビデオカメラ１０に適用した状態を示す平面図である。
なお、図２及び図３では、二軸ヒンジ機構１１０の内部構造の説明の便宜のため、外カバー１１３（図１参照）の図示を省略している。

図２及び図３に示すように、第１の実施の形態の二軸ヒンジ機構１１０は、ビデオカメラ１０に取り付けられる。具体的には、ビデオカメラ１０の機器本体１１の外側に開閉支持部１１１ａ，１１１ｂが固定され、開閉支持部１１１ａ，１１１ｂに開閉軸１１２が支持されている。また、開閉軸１１２にヒンジベース１１４が支持され、ヒンジベース１１４に回転軸１１５（図１参照）が支持されている。さらにまた、回転軸１１５に回転支持部１１６（図１参照）が支持され、回転支持部１１６には、液晶パネル１２が固定されている。

したがって、液晶パネル１２は、開閉軸１１２を回転中心軸として、機器本体１１に対して矢印のように開閉できるようになる。ここで、液晶パネル１２を開いて行くと、ヒンジベース１１４に設けられた回転規制部１１７が開閉支持部１１１ａ，１１１ｂに当接する。言いかえれば、第１の実施の形態の二軸ヒンジ機構１１０では、回転規制部１１７により、ヒンジベース１１４の回転角が一定の範囲内（０〜９０°）に規制されることとなる。そのため、液晶パネル１２は、９０°まで（図２及び図３に示す状態まで）しか開かない。

また、液晶パネル１２を機器本体１１から離れる方向に回転させたときは、回転軸１１５（図１参照）を回転中心軸として、機器本体１１に対して矢印のように回転できるようになる。そのため、ビデオカメラ１０の操作者は、自分の見やすい方向に液晶パネル１２の角度を調整して撮影することができる。

図４は、本発明の二軸ヒンジ機構の一実施形態（第１の実施の形態）としての、ビデオカメラ１０用の二軸ヒンジ機構１１０の通常閉じ状態を示す側面図である。
図５は、本発明の二軸ヒンジ機構の一実施形態（第１の実施の形態）としての、ビデオカメラ１０用の二軸ヒンジ機構１１０の通常閉じ状態を示す断面図である。
図６は、図４及び図５に示す第１の実施の形態の二軸ヒンジ機構１１０を備えるビデオカメラ１０において、液晶パネル１２を閉じた状態を示す斜視図である。
なお、説明の便宜のため、図４及び図５に示す外カバー１１３、機器本体１１、液晶パネル１２は、断面を図示している。

図４及び図５に示すように、二軸ヒンジ機構１１０の通常閉じ状態は、液晶パネル１２を機器本体１１に対向させた状態である。そのため、図６に示すように、ビデオカメラ１０の外観は、外カバー１１３とパネルカバー１３とによって構成されることとなる。ここで、外カバー１１３は、機器本体１１に固定されるように設けられ、１つの外カバー１１３だけで、図４に示す開閉支持部１１１ａ（１１１ｂ）及び開閉軸１１２等を覆い隠す。したがって、図２０に示す従来の外カバー２２０のような分割線２２３が存在せず、外カバー１１３の美観に優れた高品位のビデオカメラ１０となっている。

このように、第１の実施の形態の二軸ヒンジ機構１１０は、分割されていない１つの外カバー１１３により、内部の開閉軸１１２等を覆い隠すことができる。そして、開閉軸１１２に支持されるとともに、開閉軸１１２を回転中心軸として、機器本体１１に対して回転可能に設けられたヒンジベース１１４は、外カバー１１３と干渉しない形状に形成されている。また、ヒンジベース１１４は、液晶パネル１２の回転軸１１５を外カバー１１３の外側に位置させる形状に形成されている。

具体的には、ヒンジベース１１４は、図５に示すように、開閉軸１１２を挿入するための開閉軸挿入部１１４ａと、回転軸１１５を挿入するための回転軸挿入部１１４ｂと、開閉軸１１２の軸方向で見たときの断面が凹字形状のベース部１１４ｃとを備えている。また、開閉軸挿入部１１４ａは、ベース部１１４ｃの凹字形状の一端側からベース部１１４ｃの内側に向けて突設され、回転軸挿入部１１４ｂは、ベース部１１４ｃの凹字形状の他端側に設けられている。そのため、液晶パネル１２を開いても、ベース部１１４ｃによって外カバー１１３をよけることができる。

図７は、本発明の二軸ヒンジ機構の一実施形態（第１の実施の形態）としての、ビデオカメラ１０用の二軸ヒンジ機構１１０の半開き状態を示す側面図である。
図８は、本発明の二軸ヒンジ機構の一実施形態（第１の実施の形態）としての、ビデオカメラ１０用の二軸ヒンジ機構１１０の半開き状態を示す断面図である。
図９は、本発明の二軸ヒンジ機構の一実施形態（第１の実施の形態）としての、ビデオカメラ１０用の二軸ヒンジ機構１１０の全開状態を示す側面図である。
図１０は、本発明の二軸ヒンジ機構の一実施形態（第１の実施の形態）としての、ビデオカメラ１０用の二軸ヒンジ機構１１０の全開状態を示す断面図である。
なお、説明の便宜のため、図７から図１０に示す外カバー１１３、機器本体１１、液晶パネル１２、及びパネルカバー１３は、断面を図示している。

図７及び図８に示すように、液晶パネル１２を４５°開いた状態が二軸ヒンジ機構１１０の半開き状態である。また、図９及び図１０に示すように、液晶パネル１２を９０°開いた状態が二軸ヒンジ機構１１０の全開状態である。液晶パネル１２を開いて行くと、それに応じて、ヒンジベース１１４が開閉軸１１２を回転中心軸として回転し、回転支持部１１６及び回転支持部１１６に固定されるように設けられた液晶パネル１２が機器本体１１から離れる方向に回転する。

ここで、図８に示すヒンジベース１１４の開閉軸挿入部１１４ａ、回転軸挿入部１１４ｂ、及びベース部１１４ｃの各形状により、外カバー１１３の先端部１１３ａがベース部１１４ｃの凹字形状の中に入るようになる。言いかえれば、ヒンジベース１１４は、外カバー１１３と干渉しないように、凹字形状のベース部１１４ｃを備えるようにしている。そして、ベース部１１４ｃの凹字形状の一端側からベース部１１４ｃの内側に向けて開閉軸挿入部１１４ａを突設するとともに、ベース部１１４ｃの凹字形状の他端側に回転軸挿入部１１４ｂを設けている。

このように、液晶パネル１２を開いても、ヒンジベース１１４は、外カバー１１３と干渉しない。そして、図４から図１０に示すように、開閉支持部１１１ａ（１１１ｂ）、開閉軸１１２、及び開閉軸挿入部１１４ａは、外カバー１１３によって常に覆い隠されている。一方、回転軸挿入部１１４ｂ、回転軸１１５、及び回転支持部１１６は、液晶パネル１２とパネルカバー１３とによって常に覆い隠されており、液晶パネル１２を開くにつれて外カバー１１３の外側を移動する。

また、液晶パネル１２を開くと、ヒンジベース１１４のベース部１１４ｃも外カバー１１３の外側に位置するようになるが、ベース部１１４ｃには、内カバー１１８が取り付けられている。そのため、内カバー１１８によってベース部１１４ｃが覆い隠されることとなる。したがって、液晶パネル１２の開閉しても、二軸ヒンジ機構１１０の内部が露出することはなく、美観が保たれる。

さらにまた、液晶パネル１２が９０°まで開くと、図９及び図１０に示すように、回転規制部１１７が開閉支持部１１１ａ（１１１ｂ）に当接する。そのため、ヒンジベース１１４の回転角が９０°に規制されることとなり、液晶パネル１２及びパネルカバー１３が外カバー１１３に干渉することはない。

さらに、液晶パネル１２は、開き状態において、回転軸１１５を回転中心軸として回転させることができるが、液晶パネル１２を回転させてもヒンジベース１１４は回転しないため、ヒンジベース１１４が外カバー１１３に干渉することはない。
なお、電子部品を実装した機器本体１１と液晶パネル１２との間のハーネスやフレキシブル配線基板等の電気配線（図示せず）は、外カバー１１３の内部を通って回転軸１１５に巻き付けられている。そのため、液晶パネル１２の開閉や回転に際し、電気配線が支障になることはない。

図１１は、本発明の二軸ヒンジ機構の一実施形態（第１の実施の形態）としての、ビデオカメラ１０用の二軸ヒンジ機構１１０の反転閉じ状態を示す側面図である。
図１１に示す反転閉じ状態は、図４に示す通常閉じ状態に対し、液晶パネル１２とパネルカバー１３との位置関係を逆にした状態である。

具体的には、図１０に示す液晶パネル１２の全開状態で、回転軸１１５を回転中心軸として液晶パネル１２を反転させる。その後、液晶パネル１２を閉じることにより、図１１に示す反転閉じ状態となる。この反転閉じ状態では、液晶パネル１２が機器本体１１の外面側に露出する。そのため、撮影した画像等を液晶パネル１２に表示して鑑賞できるようになる。

また、液晶パネル１２の回転軸１１５は、ヒンジベース１１４の回転軸挿入部１１４ｂに挿入されている。そして、液晶パネル１２及びパネルカバー１３の厚み方向の中心近傍（厚み方向の中心よりも機器本体１１から見て少し外側）に回転軸１１５が位置するようになっている。そのため、通常閉じ状態（図４参照）と反転閉じ状態（図１１参照）とを切り替えても、外カバー１１３と、パネルカバー１３又は液晶パネル１２との間に、段差が生じることはない。

＜２．第２の実施の形態＞
［二軸ヒンジ機構（０〜１８０°の範囲で開閉）の構成例］

図１２は、本発明の二軸ヒンジ機構の一実施形態（第２の実施の形態）としての、ビデオカメラ１０用の二軸ヒンジ機構１２０の通常閉じ状態を示す断面図である。
図１３は、本発明の二軸ヒンジ機構の一実施形態（第２の実施の形態）としての、ビデオカメラ１０用の二軸ヒンジ機構１２０の４５°開き状態を示す断面図である。
図１４は、本発明の二軸ヒンジ機構の一実施形態（第２の実施の形態）としての、ビデオカメラ１０用の二軸ヒンジ機構１２０の９０°開き状態を示す断面図である。
図１５は、本発明の二軸ヒンジ機構の一実施形態（第２の実施の形態）としての、ビデオカメラ１０用の二軸ヒンジ機構１２０の１３５°開き状態を示す断面図である。
図１６は、本発明の二軸ヒンジ機構の一実施形態（第２の実施の形態）としての、ビデオカメラ１０用の二軸ヒンジ機構１２０の１８０°開き状態を示す断面図である。

図１２から図１６に示す第２の実施の形態の二軸ヒンジ機構１２０は、図４から図１０に示す第１の実施の形態の二軸ヒンジ機構１１０に対し、回転角（液晶パネル１２の開閉角）を９０°以上（０〜１８０°まで）に拡大した構成となっている。そのため、第２の実施の形態の二軸ヒンジ機構１２０は、第１の実施の形態の二軸ヒンジ機構１１０と異なる形状の外カバー１２３及びヒンジベース１２４を備えている。

ここで、外カバー１２３は、機器本体１１に固定されるように設けられており、１つの外カバー１２３だけで、開閉支持部１２１及び開閉軸１２２等を覆い隠す。したがって、図２０に示す従来の外カバー２２０のような分割線２２３が存在しない。その結果、図１２から図１６に示す第２の実施の形態の二軸ヒンジ機構１２０では、外カバー１２３の美観が向上する。

このように、第２の実施の形態の二軸ヒンジ機構１２０は、分割されていない１つの外カバー１２３により、内部の開閉軸１２２等を覆い隠すことができる。そして、開閉軸１２２に支持されるとともに、開閉軸１２２を回転中心軸として、機器本体１１に対して回転可能に設けられたヒンジベース１２４は、外カバー１２３と干渉しない形状に形成されている。また、ヒンジベース１２４は、液晶パネル１２の回転軸１２５を外カバー１２３の外側に位置させる形状に形成されている。

具体的には、ヒンジベース１２４は、開閉軸１２２を挿入するための開閉軸挿入部１２４ａと、回転軸１２５を挿入するための回転軸挿入部１２４ｂと、開閉軸１２２の軸方向で見たときの断面が凹字形状のベース部１２４ｃとを備えている。また、開閉軸挿入部１２４ａは、ベース部１２４ｃの凹字形状の一端側からベース部１２４ｃの内側に向けて突設され、回転軸挿入部１２４ｂは、ベース部１２４ｃの凹字形状の他端側に設けられている。

このような二軸ヒンジ機構１２０において、図１２に示す通常閉じ状態から液晶パネル１２を開いて行くと、それに応じて、ヒンジベース１２４が開閉軸１２２を回転中心軸として回転する。そして、回転支持部１２６と、回転支持部１２６に固定されるように設けられた液晶パネル１２及びパネルカバー１３とが機器本体１１から離れる方向に回転し、図１３に示す４５°開き状態となる。この際、ヒンジベース１２４の開閉軸挿入部１２４ａ、回転軸挿入部１２４ｂ、及びベース部１２４ｃの各形状により、外カバー１２３の先端部１２３ａがベース部１２４ｃの凹字形状の中に入るような位置関係となる。言いかえれば、ヒンジベース１２４は、外カバー１２３と干渉しないように、凹字形状のベース部１２４ｃを備えるようにしている。

このように、液晶パネル１２を開いても、ヒンジベース１２４は、外カバー１２３と干渉しない。そして、図１４に示す９０°開き状態、図１５に示す１３５°開き状態となるにつれ、外カバー１２３の先端部１２３ａは、ヒンジベース１２４のベース部１２４ｃの凹字形状の中に入り込む。さらに、図１６に示す１８０°開き状態になると、回転規制部１２７が外カバー１２３の先端部１２３ａに当接する。したがって、ヒンジベース１２４の回転角は、１８０°に規制されることとなる。

また、第２の実施の形態の二軸ヒンジ機構１２０は、その回転範囲（０〜１８０°）において、開閉支持部１２１、開閉軸１２２、及び開閉軸挿入部１２４ａが外カバー１２３によって常に覆い隠されるように構成されている。さらにまた、回転軸挿入部１２４ｂ、回転軸１２５、及び回転支持部１２６は、液晶パネル１２とパネルカバー１３とによって覆い隠された状態で、外カバー１２３の外側を移動する。

したがって、図１２から図１６に示す第２の実施の形態の二軸ヒンジ機構１２０も、図４から図１０に示す第１の実施の形態の二軸ヒンジ機構１１０と同様に、液晶パネル１２の開閉部における美観を向上させることができる。また、１つの外カバー１２３だけを機器本体１１に設けることにより、部品点数の削減が可能となる。さらにまた、外カバー１２３から異物が混入等することはなく、二軸ヒンジ機構１２０の信頼性が向上する。さらに、液晶パネル１２の開閉時に外カバー１２３が液晶パネル１２やパネルカバー１３等と接触することはなく、部品損傷、開閉時の引っ掛かり、異音の発生等の使用上の不具合を防止できる。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上述した実施形態に限定されることなく、以下のような種々の変形が可能である。例えば、
（１）実施形態では、電子機器として、ビデオカメラ１０を例に挙げて説明したが、これに限らず、デジタルカメラ、携帯電話、ノート型パソコン、携帯型のゲーム機等の各種の電子機器にも適用できる。

（２）実施形態では、二軸ヒンジ機構１１０，１２０を液晶パネル１２の開閉部に適用している。しかし、液晶パネル１２に限られず、機器本体と連結され、開閉及び回転機能が必要な部品全般に適用できる。
なお、開閉及び回転の終始位置においては、適度なクリック感を持たせるようにすることが好ましい。

１０ ビデオカメラ（電子機器）
１１ 機器本体（筐体）
１２ 液晶パネル（開閉体）
１３ パネルカバー（開閉体）
１１０ 二軸ヒンジ機構
１１１ａ，１１１ｂ 開閉支持部
１１２ 開閉軸
１１３ 外カバー
１１４ ヒンジベース
１１４ａ 開閉軸挿入部
１１４ｂ 回転軸挿入部
１１４ｃ ベース部
１１５ 回転軸
１１６ 回転支持部
１１７ 回転規制部
１１８ 内カバー
１２０ 二軸ヒンジ機構
１２１ 開閉支持部
１２２ 開閉軸
１２３ 外カバー
１２４ ヒンジベース
１２４ａ 開閉軸挿入部
１２４ｂ 回転軸挿入部
１２４ｃ ベース部
１２５ 回転軸
１２６ 回転支持部
１２７ 回転規制部

Claims (5)

1. 筐体の外側に向けて突設された開閉支持部と、
   前記開閉支持部に支持された開閉軸と、
   前記筐体に固定されるように設けられ、前記開閉支持部及び前記開閉軸を覆い隠すための外カバーと、
   前記開閉軸に支持されるとともに、前記開閉軸を回転中心軸として、前記筐体に対して回転可能に設けられたヒンジベースと、
   前記ヒンジベースの回転角を一定の範囲内に規制する回転規制部と、
   前記ヒンジベースに支持されるとともに、前記開閉軸と直交する方向に設けられた回転軸と、
   前記回転軸に支持されるとともに、前記回転軸を回転中心軸として、前記ヒンジベースに対して回転可能に設けられた回転支持部と
   を備え、
   前記ヒンジベースは、前記回転支持部を前記筐体から離れる方向に回転させたときに、前記回転規制部によって規制された回転角の範囲内で前記外カバーと干渉せず、かつ前記回転軸を前記外カバーの外側に位置させる形状に形成されている
   二軸ヒンジ機構。
2. 請求項１に記載の二軸ヒンジ機構において、
   前記ヒンジベースは、
   前記開閉軸を挿入するための開閉軸挿入部と、
   前記回転軸を挿入するための回転軸挿入部と、
   前記開閉軸の軸方向で見たときの断面が凹字形状のベース部と
   を備え、
   前記開閉軸挿入部は、前記ベース部の凹字形状の一端側から前記ベース部の内側に向けて突設され、
   前記回転軸挿入部は、前記ベース部の凹字形状の他端側に設けられている
   二軸ヒンジ機構。
3. 請求項１に記載の二軸ヒンジ機構において、
   前記回転支持部を前記筐体から離れる方向に回転させたときに、前記ヒンジベースを覆い隠すための内カバーを備える
   二軸ヒンジ機構。
4. 電子部品を内部に配置した筐体と、
   前記筐体の外側に向けて突設された開閉支持部と、
   前記開閉支持部に支持された開閉軸と、
   前記筐体に固定されるように設けられ、前記開閉支持部及び前記開閉軸を覆い隠すための外カバーと、
   前記開閉軸に支持されるとともに、前記開閉軸を回転中心軸として、前記筐体に対して回転可能に設けられたヒンジベースと、
   前記ヒンジベースの回転角を一定の範囲内に規制する回転規制部と、
   前記ヒンジベースに支持されるとともに、前記開閉軸と直交する方向に設けられた回転軸と、
   前記回転軸に支持されるとともに、前記回転軸を回転中心軸として、前記ヒンジベースに対して回転可能に設けられた回転支持部と、
   前記回転支持部に固定されるように設けられた開閉体と
   を備え、
   前記ヒンジベースは、前記開閉体を前記筐体から離れる方向に回転させたときに、前記回転規制部によって規制された回転角の範囲内で前記外カバーと干渉せず、かつ前記回転軸を前記外カバーの外側に位置させる形状に形成されている
   電子機器。
5. 請求項４に記載の電子機器において、
   前記回転軸及び前記回転支持部は、前記開閉体の内部に配置されている
   電子機器。

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