JP2011254892A

JP2011254892A - 歯科用照明装置、開口器および歯科用照明システム

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Publication number: JP2011254892A
Application number: JP2010129992A
Authority: JP
Inventors: Atsushi Hiroe; 敦士廣江
Original assignee: Olympus Corp
Current assignee: Olympus Corp
Priority date: 2010-06-07
Filing date: 2010-06-07
Publication date: 2011-12-22

Abstract

【課題】無影灯により口腔内を明るく照明した状態においても、う蝕の観察を行うことができ、かつ、う蝕観察用の照明光が口腔外において射出されることを防止する。
【解決手段】口腔内に挿入される挿入部５と、該挿入部５に設けられ、歯牙Ａに対して照射する照明光を射出する照明部６と、挿入部５の照明部６の射出端より基端側に配置され、磁気または特定の光を検出するセンサ７と、該センサ７による磁気または特定の光の検出結果に基づいて照明部６からの照明光の射出を制御する制御部８とを備える歯科用照明装置２を提供する。
【選択図】図１

Description

本発明は、歯科用照明装置、開口器および歯科用照明システムに関するものである。

従来、口腔内に挿入されて歯牙に対して光を照射しつつ観察する観察ヘッドに光センサが設けられた口腔内観察装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
この口腔内観察装置は、口腔内から口腔外へ観察ヘッドが引き出されたときに光センサによって外光を検出して光の照射を停止するようになっている。

特開２００５−６５９０６号公報

しかしながら、う蝕の診断においては、口腔内と口腔外で明るさに大きな差がない場合がある。例えば、無影灯と言われる影の発生しない照明装置を用いて口腔内を明るく照明した状態でう蝕の診断をする場合には、口腔内と口腔外で明るさに大きな差がないため、特許文献１の口腔内観察装置では、光の照射を停止することができない。あるいは、う蝕の観察時には無影灯を消灯した状態で行う必要があり、操作が煩わしいという不都合がある。

本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものであって、口腔内と口腔外で明るさに大きな差がない状態においても、う蝕の観察を行うことができ、かつ、う蝕観察用の照明光が口腔外において射出されることを防止することができる歯科用照明装置、開口器および歯科用照明システムを提供することを目的としている。

上記目的を達成するために、本発明は以下の手段を提供する。
本発明は、口腔内に挿入される挿入部と、該挿入部に設けられ、歯牙に対して照射する照明光を射出する照明部と、前記挿入部の前記照明部の射出端より基端側に配置され、磁気または特定の光を検出するセンサと、該センサによる磁気または特定の光の検出結果に基づいて前記照明部からの照明光の射出を制御する制御部とを備える歯科用照明装置を提供する。

本発明によれば、挿入部を患者の口腔内に挿入して、照明部を作動させ、照明光を射出させることにより歯牙を照明し、う蝕の観察を行うことができる。この場合において、患者の唇または口角に磁石あるいは特定の光を射出する光源を配置しておくことにより、挿入部を患者の口腔内に十分に挿入した状態で、挿入部の照明部より基端側に配置されたセンサが磁気または特定の光を検出する。制御部はこの検出状態において照明部からの照明光の射出を許容するよう制御することにより、挿入部が口腔内に十分に挿入された状態で照明光により歯牙を照明することができる。

上記発明においては、前記制御部は、前記センサが磁気または特定の光を検出していないときに前記照明部からの照明光の射出を制限してもよい。
このようにすることで、挿入部が口腔内から引き出されたときには、照明部からの照明光の射出を遮断して、口腔外に照明光が射出されることを防止することができる。

また、上記発明においては、前記センサが、前記挿入部の挿入方向に間隔をあけて複数設けられ、前記制御部は、挿入部の先端側のセンサが磁気または特定の光を検出した後、基端側のセンサが磁気または特定の光を検出したときに、前記照明部からの照明光の射出を許容し、その後、先端側のセンサが磁気または特定の光を再度検出したときに、前記照明部からの照明光の射出を制限するよう制御してもよい。

このようにすることで、センサによる磁気または特定の光の検出結果により、挿入部が口腔内に挿入されつつあるのか、引き出されつつあるのかを判定することができ、より、確実に歯牙の照明を行うことができるとともに、口腔外への照明光の射出をより確実に防止することができる。

また、本発明は、口腔内に挿入される挿入部と、該挿入部に設けられ、歯牙に対して照射する照明光を射出する照明部と、前記挿入部の前記照明部の射出端より基端側に配置され、磁気または特定の光を発生するエネルギ発生源と、該エネルギ発生源から発せられた磁気または特定の光の検出信号を外部から受信する受信部と、該受信部により受信された検出信号に基づいて前記照明部からの照明光の射出を制御する制御部とを備える歯科用照明装置を提供する。

本発明によれば、患者の唇または口角に、磁気あるいは特定の光を検出し、その検出信号を発信するセンサを配置しておくことにより、患者の口腔内に挿入部を十分に挿入すると、エネルギ発生源から発せられた磁気または特定の光がセンサにより検出され、その検出信号が発せられる。センサからの検出信号は受信部により受信され、その受信結果に基づいて制御部が照明光の射出を制御する。これにより、挿入部が口腔内に十分に挿入された状態で照明光により歯牙を照明することができる。

上記発明においては、前記制御部は、前記受信部が検出信号を受信していないときに前記照明部からの照明光の射出を制限してもよい。
このようにすることで、挿入部が口腔内から引き出されたときには、センサからは磁気または特定の光の検出信号が発せられないので、制御部が、照明部からの照明光の射出を遮断して、口腔外に照明光が射出されることを防止することができる。

また、上記発明においては、前記特定の光が、青色光または紫外光であってもよい。
このようにすることで、歯牙の観察に影響を与えることなく、挿入部の抜き出しに伴う照明光の口腔外への射出を防止することができる。

また、上記発明においては、前記特定の光が、所定の周波数で点滅する光であり、前記センサが、受光した光を周波数解析して、特定の光を検出してもよい。
このようにすることで、周波数解析により簡易に特定の光を検出することができる。

また、本発明は、口腔内に挿入され、両口角に押し付けられる抑え部と、該抑え部を相互に離間する方向に付勢する付勢部とを備え、少なくとも一方の前記抑え部に、両抑え部間の空間に磁場を発生させる磁石または前記空間に向けて特定の光を発生する光源が設けられている開口器を提供する。

本発明によれば、抑え部を患者の口腔内に挿入して両口角に配置すると、付勢部の付勢力によって抑え部が両口角を離間する方向に押圧し、患者の口を開いた状態に維持することができる。そして、いずれかの抑え部に設けられた磁石からの磁場あるいは光源からの特定の光を発生させることにより、両抑え部の間に、磁気または特定の光のセンサを備えた挿入部を有する歯科用照明装置の挿入部を挿入して、挿入部の先端から照射した照明光により歯牙を照明する際に、照明光の射出を制御するために利用させることができる。

また、本発明は、口腔内に挿入され、両口角に押し付けられる抑え部と、該抑え部を相互に離間する方向に付勢する付勢部とを備え、少なくとも一方の前記抑え部に、両抑え部間の空間における磁気または特定の光を検出するセンサと、該センサによる磁気または特定の光の検出信号を外部に向けて送信する送信部とが設けられている開口器を提供する。

本発明によれば、抑え部を患者の口腔内に挿入して両口角に配置すると、付勢部の付勢力によって抑え部が両口角を離間する方向に押圧し、患者の口を開いた状態に維持することができる。そして、両抑え部の間に、磁石または特定の光の光源を備えた挿入部を有する歯科用照明装置の挿入部を挿入して、挿入部の先端から照射した照明光により歯牙を照明する際に、センサによる磁気または特定の光の検出信号を送信部により送信して、照明光の射出を制御するために利用させることができる。

また、本発明は、上記いずれかの歯科用照明装置と、上記開口器とを備え、前記センサが磁気センサであり、前記抑え部に磁石が設けられている歯科用照明システムを提供する。
また、本発明は、上記いずれかの歯科用照明装置と、上記開口器とを備え、前記センサが光センサであり、前記抑え部に光源が設けられている歯科用照明システムを提供する。

また、本発明は、上記歯科用照明装置と、上記開口器とを備え、前記エネルギ発生源が磁気発生源であり、前記抑え部に磁気センサが設けられている歯科用照明システムを提供する。
また、本発明は、上記歯科用照明装置と、上記開口器とを備え、前記エネルギ発生源が光源であり、前記抑え部に光センサが設けられている歯科用照明システムを提供する。

本発明によれば、口腔内と口腔外で明るさに大きな差がない状態においても、う蝕の観察を行うことができ、かつ、う蝕観察用の照明光が口腔外において射出されることを防止することができるという効果を奏する。

本発明の一実施形態に係る歯科用照明システムを模式的に示す全体構成図である。図１の歯科用照明システムに備えられる本発明の一実施形態に係る歯科用照明装置の挿入部の磁気センサの配置を説明する図である。図１の歯科用照明システムに備えられる本発明の一実施形態に係る開口器を示す正面図である。図１の歯科用照明システムの使用状態を説明する咬合面から見た図である。図１の歯科用照明システムの使用状態における各種信号を示すタイムチャートである。図１の歯科用照明システムに備えられる歯科用照明装置の変形例を示す模式図である。図６の歯科用照明装置の使用状態における各種信号を示すタイムチャートである。図１の歯科用照明システムの変形例を模式的に示す全体構成図である。図１の歯科用照明システムの他の変形例を模式的に示す全体構成図である。図９の歯科用照明システムの使用状態における各種信号を示すタイムチャートである。

本発明の一実施形態に係る歯科用照明装置、開口器および歯科用照明システムについて、図面を参照して以下に説明する。
本実施形態に係る歯科用照明システム１は、図１に示されるように、歯科用照明装置２と、開口器３とを備えている。

本実施形態に係る歯科用照明装置２は、図１に示されるように、歯科医等の操作者により把持されるハンドル部４と、該ハンドル部４の先端に設けられ患者の口腔内に挿入される挿入部５と、該挿入部５の先端から歯牙に対して照射する励起光（照明光）を射出させる照明部６と、挿入部５の長手方向の途中位置に配置され、磁気を検出するホールセンサ等の磁気センサ７と、該磁気センサ７による磁気の検出信号に基づいて照明部６を制御する制御部８とを備えている。

挿入部５は、図１に示されるように一方向に湾曲し、口腔内に挿入後に、挿入部５の先端を歯牙Ａの咬合面に対向させ易く構成されている。
照明部６は、ハンドル部４内に配置され、励起光を発生するＬＤ（光源）９と、該ＬＤ９からの励起光を挿入部５の先端まで導光する光ファイバ１０と、ＬＤ９を駆動するＬＤドライバ１１と、ＬＤドライバ１１によるＬＤ９の駆動をＯＮ／ＯＦＦするためのスイッチ１２とを備えている。
磁気センサ７は、図２に示されるように、挿入部５の先端から約２０〜５０ｍｍの位置に、挿入部５の湾曲方向に沿う平面を挟んで挿入部５の両側面に１箇所ずつ配置されている。

制御部８は、磁気センサ７により検出された磁気の強度が所定の閾値より大きいとき（あるいは、検出信号が発せられているとき）にはＬＤドライバ１１によるＬＤ９の駆動を許容し、所定の閾値以下であるとき（あるいは、検出信号が発せられていないとき）には、ＬＤドライバ１１によるＬＤ９の駆動を制限する制御を行うようになっている。
図１中、符号１３は電源、符号１４はＬＤ９の駆動時に動作音を鳴らすスピーカである。

開口器３は、図３に示されるように、患者の両口角に押し当てられる一対の抑え部１５と、これら抑え部１５を連結し、抑え部１５の間隔を広げる方向に付勢する付勢部１６とを備えている。開口器３の抑え部１５には、両抑え部１５の間に磁場Ｂを発生させる磁石１７が設けられている。付勢部１６は、例えば、弾性材料により構成されている。

このように構成された本実施形態に係る歯科用照明装置２、開口器３および歯科用照明システム１の作用について以下に説明する。
本実施形態に係る歯科用照明システム１を用いて患者の口腔内の歯牙Ａを照明するには、図１に示されるように、開口器３を患者の口に装着する。装着に際しては、付勢部１６に外力を加えて弾性変形させることにより、開口器３の一対の抑え部１５を近接させた状態で、口腔内に挿入し、２つの抑え部１５を両口角にそれぞれ位置決めした状態で、付勢部１６に加えていた外力を解放する。

これにより、付勢部１６の弾性復元力によって一対の抑え部１５が両口角を引き離す方向に付勢するので、患者の口を開いた状態に維持することができる。また、両抑え部１５には磁石１７が設けられているので、両抑え部１５の間の空間、すなわち、開かれた患者の口の開口部全域には、図１に示されるように磁場Ｂが形成される。

挿入部５に設けられた磁気センサ７が所定の閾値より大きい磁気を検出していない場合には、制御部８は、ＬＤドライバ１１の駆動を禁止している。したがって、操作者がハンドル部４を把持して挿入部５を口腔内に挿入する前に、ハンドル部４に設けられたスイッチ１２を押下しても、挿入部５の先端から励起光が射出されることはない。

そして、操作者が、図４に示されるように挿入部５を口腔内に挿入し、その先端を歯牙Ａの咬合面に対向させると、挿入部５に設けられた磁気センサ７が患者の口の開口部に形成されている磁場Ｂ内に入るので、磁気センサ７によって所定の閾値より大きな磁気が検出されるようになる。制御部８は、図５に示されるように、いずれかの磁気センサ７により所定の閾値より大きな磁気が検出されると、ＬＤドライバ１１の駆動を許容する。

この状態で、操作者がハンドル部４に設けられたスイッチ１２を押すことによって、ＬＤドライバ１１が駆動され、ＬＤ９からの励起光が、光ファイバ１０を介して挿入部５の先端から歯牙Ａに向けて射出される。そして、励起光が射出されている状態では、スピーカ１４からＬＤ９が駆動されていることを報知する動作音が出力される。
操作者は、スイッチ１２をＯＮ／ＯＦＦすることにより、励起光の射出および停止を自由に行うことができる。

これに対して、口腔内から挿入部５が引き出された場合に、磁気センサ７が磁場Ｂから離れるので、検出される磁気が所定の閾値以下となる。この場合には制御部８はＬＤドライバ１１の駆動を禁止するので、操作者がスイッチ１２を押下してもＬＤドライバ１１が駆動せず、励起光が射出されることはない。

このように構成された本実施形態に係る歯科用照明装置２、開口器３および歯科用照明システム１によれば、口の開口部近傍に形成された磁場Ｂによって、挿入部５の先端からの励起光の射出をＯＮ／ＯＦＦするので、無影灯により口腔内を明るく照明した状態においても、う蝕の観察を行うことができ、かつ、う蝕観察用の励起光が口腔外において射出されることを防止することができる。

また、本実施形態に係る歯科用照明装置２においては、挿入部５の両側面に磁気センサ７を配置したので、開口器３により形成される磁場Ｂに対して両方の磁気センサ７が挿入部５の筐体の影に隠れることがなく、磁場Ｂをより確実に検出して、励起光の射出を精度よく制御することができるという利点がある。なお、磁気センサ７は挿入部５の途中位置の１箇所に設けることにしてもよい。

また、本実施形態に係る歯科用照明装置２においては、ＬＤ９の動作音をスピーカから出力することにより、操作者にＬＤ９が動作中であることを報知することとしたが、検出される磁気の強度が所定の閾値以下で、ＬＤドライバ１１の駆動が禁止されている状態を報知するアラーム手段を備えていてもよい。

また、本実施形態に係る歯科用照明装置２においては、開口器３に磁石１７を備えたものを利用することにより、患者の口の開口状態の維持と磁場Ｂの形成とを同時に行うこととしたが、開口器３を用いることなく、患者の唇付近に磁石１７を配置して磁場Ｂを形成することにしてもよい。

また、図６に示されるように、挿入部５の長手方向に間隔をあけて複数の磁気センサ１８，１９を配置することにしてもよい。磁気センサ１８の位置は、例えば、挿入部５の先端から３０ｍｍ程度、磁気センサ１９の位置は、例えば、挿入部５の先端から１０ｍｍ程度の位置であることが好ましい。
この場合には、制御部８は、各磁気センサ１８，１９による磁場の検出信号の組み合わせにより、照明部６の動作を制御することができる。

本実施形態においては、図７に示されるように、挿入部５の基端側に配置されている磁気センサ１８により検出される磁気の強度が所定の閾値を超えた場合に、ＬＤドライバ１１の駆動を許容する許容状態とし、許容状態において、挿入部５の先端側の磁気センサ１９による磁気の検出強度が所定の閾値を超えた場合に、ＬＤドライバ１１の駆動を禁止する禁止状態とするように照明部６を制御する。

すなわち、挿入部５を先端側から口腔内に挿入していくときには、まず最初に、先端側の磁気センサ１９が磁場Ｂを通過し、次いで、基端側の磁気センサ１８が磁場Ｂを通過する。この際、図７に示されるように、まず最初に先端側の磁気センサ１９により検出される磁気の強度が所定の閾値を超えた後に所定の閾値以下に低下し、次いで、基端側の磁気センサ１８により検出される磁気の強度が所定の閾値を超えた後に所定の閾値以下に低下する。

そして、挿入部５を口腔内から引き抜く際には、まず最初に、基端側の磁気センサ１８が磁場Ｂを通過し、次いで、先端側の磁気センサ１９が磁場Ｂを通過する。この際、図７に示されるように、まず最初に基端側の磁気センサ１８により検出される磁気の強度が所定の閾値を超えた後に所定の閾値以下に低下し、次いで、先端側の磁気センサ１９により検出される磁気の強度が所定の閾値を超えた後に所定の閾値以下に低下する。

したがって、挿入部５の基端側に配置されている磁気センサ１８により検出される磁気の強度が所定の閾値を超えた場合に、許容状態とし、許容状態から挿入部５の先端側の磁気センサ１９による磁気の検出強度が所定の閾値を超えた場合に禁止状態とすることで、挿入部５の先端から励起光が射出されてしまうことをより確実に防止することができる。

また、本実施形態に係る歯科用照明システム１においては、開口器３に磁石１７を設け、歯科用照明装置２に磁気センサ７を設けることとしたが、これに代えて、図８に示されるように、開口器３に磁気センサ７を設け、歯科用照明装置２に磁石１７を設けることにしてもよい。
この場合には、図８に示されるように、開口器３には、磁気センサ７による磁場Ｂの検出信号を送信する送信部２０を設け、歯科用照明装置２には、開口器３の送信部２０から送られてくる検出信号を受信する受信部２１を設け、制御部８が、受信部２１により受信した検出信号に基づいて、照明部６を制御することにすればよい。

また、本実施形態に係る歯科用照明装置２、開口器３および歯科用照明システム１においては、患者の口の開口近傍に形成された磁場Ｂにより照明部６を制御することとしたが、これに代えて、図９に示されるように、患者の口の開口近傍に射出される特定の光によって照明部６を制御することにしてもよい。

この場合、図９に示されるように、開口器３には、磁石１７に代えて特定の光を発するＬＥＤ２２を配置し、挿入部５には磁気センサ７に代えてフォトダイオード２３を配置することにすればよい。図中、符号２４はＬＥＤ制御回路である。ＬＥＤ２２が発生する特定の光は、例えば、青色の光あるいは紫外光のような特定波長の光を採用してもよいし、図１０に示されるように、所定の周波数で点滅させることにしてもよい。

緑色の光は自家蛍光を発生させてノイズの要因となる場合があり、赤色の光は観察に使用する蛍光と波長帯域が重複してノイズの要因となる場合があるので、青色の光あるいは紫外光を使用することで、ノイズを発生させることなく観察することができるという利点がある。また、ＬＥＤ２２から発せさせる光を所定の周波数で点滅させることにより、フォトダイオード２３によって検出される光からＬＥＤ２２からの光を容易に分離することができ、検出精度を向上することができる。

また、挿入部５側に特定の光を発生するＬＥＤ２２を配置し、開口器３側にフォトダイオード２３およびフォトダイオード２３による検出信号を送信する送信部２０を設け、歯科用照明装置２側に検出信号を受信する受信部２１を備えることにしてもよい。

Ａ歯牙
１歯科用照明システム
２歯科用照明装置
３開口器
５挿入部
６照明部
７，１８，１９磁気センサ（センサ）
８制御部
１５抑え部
１６付勢部
１７磁石（エネルギ発生源）
２０送信部
２１受信部
２２ＬＥＤ（光源：エネルギ発生源）
２３フォトダイオード（センサ）

Claims

口腔内に挿入される挿入部と、
該挿入部に設けられ、歯牙に対して照射する照明光を射出する照明部と、
前記挿入部の前記照明部の射出端より基端側に配置され、磁気または特定の光を検出するセンサと、
該センサによる磁気または特定の光の検出結果に基づいて前記照明部からの照明光の射出を制御する制御部とを備える歯科用照明装置。
前記制御部は、前記センサが磁気または特定の光を検出していないときに前記照明部からの照明光の射出を制限する請求項１に記載の歯科用照明装置。
前記センサが、前記挿入部の挿入方向に間隔をあけて複数設けられ、
前記制御部は、挿入部の先端側のセンサが磁気または特定の光を検出した後、基端側のセンサが磁気または特定の光を検出したときに、前記照明部からの照明光の射出を許容し、その後、先端側のセンサが磁気または特定の光を再度検出したときに、前記照明部からの照明光の射出を制限するよう制御する請求項１に記載の歯科用照明装置。
口腔内に挿入される挿入部と、
該挿入部に設けられ、歯牙に対して照射する照明光を射出する照明部と、
前記挿入部の前記照明部の射出端より基端側に配置され、磁気または特定の光を発生するエネルギ発生源と、
該エネルギ発生源から発せられた磁気または特定の光の検出信号を外部から受信する受信部と、
該受信部により受信された検出信号に基づいて前記照明部からの照明光の射出を制御する制御部とを備える歯科用照明装置。
前記制御部は、前記受信部が検出信号を受信していないときに前記照明部からの照明光の射出を制限する請求項４に記載の歯科用照明装置。
前記特定の光が、青色光または紫外光である請求項１から請求項５のいずれかに記載の歯科用照明装置。
前記特定の光が、所定の周波数で点滅する光であり、
前記センサが、受光した光を周波数解析して、特定の光を検出する請求項１から請求項３のいずれかに記載の歯科用照明装置。
口腔内に挿入され、両口角に押し付けられる抑え部と、該抑え部を相互に離間する方向に付勢する付勢部とを備え、
少なくとも一方の前記抑え部に、両抑え部間の空間に磁場を発生させる磁石または前記空間に向けて特定の光を発生する光源が設けられている開口器。
口腔内に挿入され、両口角に押し付けられる抑え部と、該抑え部を相互に離間する方向に付勢する付勢部とを備え、
少なくとも一方の前記抑え部に、両抑え部間の空間における磁気または特定の光を検出するセンサと、該センサによる磁気または特定の光の検出信号を外部に向けて送信する送信部とが設けられている開口器。
請求項１から請求項３のいずれかに記載の歯科用照明装置と、
請求項８に記載の開口器とを備え、
前記センサが磁気センサであり、
前記抑え部に磁石が設けられている歯科用照明システム。
請求項１から請求項３のいずれかに記載の歯科用照明装置と、
請求項８に記載の開口器とを備え、
前記センサが光センサであり、
前記抑え部に光源が設けられている歯科用照明システム。
請求項４または請求項５に記載の歯科用照明装置と、
請求項９に記載の開口器とを備え、
前記エネルギ発生源が磁気発生源であり、
前記抑え部に磁気センサが設けられている歯科用照明システム。
請求項４または請求項５に記載の歯科用照明装置と、
請求項９に記載の開口器とを備え、
前記エネルギ発生源が光源であり、
前記抑え部に光センサが設けられている歯科用照明システム。