JP2011191537A - 現像装置、プロセスカートリッジ、及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 巻き取り専用の駆動部品を追加せずに装置全体の小型化を図ることができ、装置外へのトナー飛散や駆動ギアなどの駆動部品へのトナー固着の心配がなく、且つ、異音や雑音の問題が発生せず、撹拌部材の回転トルク負担を軽減することができ、回転速度にムラが生じない現像装置等を提供すること。
【解決手段】 輸送中の現像剤の移動を封止する短冊状のシール部材（封止シールＳ）がハウジング（３１Ｙ）に貼着されている現像装置において、シール部材（封止シールＳ）の一端を撹拌部材（撹拌搬送スクリュー３３Ｙ）の回転軸に固着し、ハウジング（３１Ｙ）を隔壁（３１Ｙｄ）により現像剤収容部（３１Ｙａ，３１Ｙｂ）と巻き取り部（３１Ｙｃ）とに区画し、撹拌部材（撹拌搬送スクリュー３３Ｙ）をシール固着部（３３Ｙｄ）と撹拌部材本体（３３Ｙａ）とが分離可能に構成する。
【選択図】 図３

Description

本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ、これらの複合機等の電子写真方式の画像形成装置に関し、詳しくは、この種の電子写真方式の画像形成装置に搭載される現像装置又はプロセスカートリッジにおいて、現像剤を封止するシール部材を自動で引き剥がすピーリング技術に関するものである。

従来、電子写真方式の画像形成装置では、消耗品であるトナーを現像装置やプロセスカートリッジに供給する方法として、トナーとキャリアが所定比で混合された現像剤のスタート剤をシール部材で封入した封入容器を現像装置等に内包させ、現像装置等を使用開始する際に、このシール部材をユーザが引き抜いてスタート剤を現像装置等に供給する方法が開示されている（例えば、特許文献１）。

しかし、特許文献１に記載されている画像形成装置では、ユーザが現像剤シール部材１４２（シール部材）を引き抜き忘れて現像手段１０（現像装置等）を画像形成装置にセットし、その状態で現像手段１０を駆動させてしまうことが起こり得る。そうすると、現像剤が無いまま現像手段１０を駆動させることとなり、濃度センサ等の異常を引き起こすおそれがあるという問題がある（特許文献１の図３４等参照）。

また、このシール部材を引き抜き忘れるという問題を解決する方法として、特許文献２には、トナー収納容器３１（ハウジング）の外部に、現像剤を封止するトナーシール６１（シール部材）を自動で巻き取る巻き取り機構（連動部材６２等）を設けたプロセスカートリッジＢが開示されている（特許文献２の図１、図５等参照）。

しかし、特許文献２に記載のプロセスカートリッジでは、トナーシール６１の巻き取り専用の巻き取り機構をトナー収納容器３１の外に設けているため、装置の大型化は避け難いし、巻き取り機構を駆動するギア（第１アイドラギア６３，第２アイドラギア６４など）などがトナーシール６１を巻き取る連動部材６２近傍に露出しているため、トナーシール６１などに付着していたトナー等が飛散してギアに固着し、動作不良を起こすおそれもあるという問題がある。

そして、装置の大型化を解決するために、特許文献３には、撹拌部材３３の撹拌軸３３ａと同軸の延長部分にシールテープ１６ｄ（シール部材）を巻き取る巻き取り機構４１を設けて、撹拌部材３３の駆動系を巻き取り機構４１の駆動に利用し、装置の小型化を実現したプロセスカートリッジＢが開示されている（特許文献３の図１、図２参照）。

しかし、特許文献３に記載のプロセスカートリッジでは、巻き取ったシールテープ１６ｄがそのまま残り、撹拌部材３３の回転に伴って巻き取ったシールテープ１６ｄが回転し、現像器２２の周壁に当接する（ぶつかる）ことで異音や雑音が発生する問題がある。また、巻き取ったシールテープ１６ｄを現像器駆動中回し続けるため、撹拌部材３３の回転トルクが増大することや、シールテープ１６ｄが引っ掛かって回転速度にムラが生じたりすることにより、現像剤の撹拌不良による出力画像の画像不良の問題も発生する。

また、この異音等の発生を防止するために、特許文献４には、トナーカートリッジ本体８ａの端面から突出する撹拌部材１１の駆動軸１１ａにシール部材７０を巻き取るようにし、トナーカートリッジ本体８ａの容積減少がなくなり、異音等が発生するおそれもなくなるトナーカートリッジ８及びそれと連結する現像装置４が開示されている（特許文献４の図６等参照）。

しかし、特許文献４に記載のトナーカートリッジでは、トナーカートリッジ本体８ａの内壁と巻き取ったシール部材７０との当接による異音等は考慮されているものの、巻き取ったシール部材７０の端部処理が施されていないので、巻き取ったシール部材７０が緩んでトナーカートリッジ外の他の部材に当接して異音等を発生させる問題や、巻き取ったシール部材７０が引っ掛かって撹拌部材の回転トルクを増大させる問題、回転速度のムラが発生する問題については解消されていない。そのうえ、トナーカートリッジ本体８ａ外部に巻き取り軸を設けることで、トナーカートリッジ本体８ａの容積減少を防いでいるものの、装置の小型化の要請には反すると共に、前述のトナー飛散等の問題も発生する。

そこで、本発明は、前記従来の現像装置の問題を解決するべく、巻き取り専用の駆動部品を追加せずに装置全体の小型化を図ることができ、装置外へのトナー飛散や駆動ギアなどの駆動部品へのトナー固着の心配がなく、且つ、巻き取ったシール部材がハウジングなどの他の部材に回転しながら当接することによる異音や雑音の問題が発生せず、撹拌部材（撹拌搬送部材）の回転トルク負担を軽減することができ、回転速度にムラが生じない現像装置、及び、それを備えたプロセスカートリッジ、並びに、それらのいずれかを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。

前記課題を解決するために、請求項１に記載の現像装置の発明は、現像剤を収容するハウジングと、このハウジングに設けられた現像剤担持体と、前記ハウジングに軸支されて回転することで現像剤を撹拌する撹拌部材と、が備えられ、輸送中の現像剤の移動を封止する短冊状のシール部材が前記ハウジングに貼着されている現像装置において、前記シール部材は、前記ハウジングに貼着された貼着部と、この貼着部と長手方向に連続して貼着されずに折り返す余剰部と、からなり、前記撹拌部材は、現像剤を撹拌する撹拌部材本体と、この撹拌部材本体の回転軸上に延在し、前記余剰部の長手方向の端部が固着されたシール固着部と、を有し、前記ハウジングは、隔壁により、前記撹拌部材本体と現像剤を収容する現像剤収容部と、前記シール固着部を収容する巻き取り部と、に区画されており、前記撹拌部材は、前記シール固着部と前記撹拌部材本体とが分離可能に構成されていることを特徴とする。

請求項２に記載の現像装置の発明は、請求項１に記載の現像装置において、前記巻き取り部には、仕切り部材が設置され、この仕切り部材には、前記シール部材を挿通して前記シール固着部へガイドするガイドスリットが形成されていることを特徴とする。

請求項３に記載の現像装置の発明は、請求項２に記載の現像装置において、前記貼着部の長手方向の端部には、前記ガイドスリットを通過することができないアンカー部材が取り付けられ、前記シール固着部は、前記撹拌部材本体と螺合されており、前記アンカー部材が前記ガイドスリットに当接することで前記シール固着部が回転不能となり、その状態のまま前記撹拌部材が回転することにより前記螺合が解除されて前記シール固着部と撹拌部材本体とが分離することを特徴とする。

請求項４に記載の現像装置の発明は、請求項３に記載の現像装置において、前記ガイドスリットと前記アンカー部材とは、いずれか一方が磁性体、他方が磁石となっていることを特徴とする。

請求項５に記載の現像装置の発明は、現像剤を収容するハウジングと、このハウジングに設けられた現像剤担持体と、前記ハウジングに軸支されて回転することで現像剤を撹拌する撹拌部材と、が備えられ、輸送中の現像剤の移動を封止する短冊状のシール部材が前記ハウジングに貼着されている現像装置において、前記シール部材は、前記ハウジングに貼着された貼着部と、この貼着部と長手方向に連続して貼着されずに折り返す余剰部と、からなり、前記撹拌部材は、現像剤を撹拌する撹拌部材本体と、この撹拌部材本体の回転軸上に延在し、前記余剰部の長手方向の端部が固着されたシール固着部と、を有し、前記ハウジングは、隔壁により、前記撹拌部材本体と現像剤を収容する現像剤収容部と、前記シール固着部を収容する巻き取り部と、に区画されており、前記貼着部の長手方向の端部には、端部材が固着され、前記シール固着部と前記端部材は、いずれか一方が磁性体、他方が磁石となっていることを特徴とする。

請求項６に記載の現像装置の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の現像装置において、前記シール固着部には、前記シール部材の巻き取り時の幅方向の移動を規制する規制リブが形成されていることを特徴とする。

請求項７に記載の現像装置の発明は、請求項１ないし６のいずれかに記載の現像装置において、前記巻き取り部には、前記シール部材の巻き取り方向を略直角に方向転換するガイド機構が設けられていることを特徴とする。

請求項８に記載の現像装置の発明は、請求項７に記載の現像装置において、前記ガイド機構は、前記撹拌部材の軸方向と直交する方向を長手方向として設置された円柱棒状のガイドビームを有し、このガイドビームには、前記シール部材の巻き取り時の幅方向の移動を規制するガイドリブが形成されていることを特徴とする。

請求項９に記載の現像装置の発明は、請求項７に記載の現像装置において、前記ガイド機構は、前記撹拌部材の軸方向と直交する方向を長手方向として設置された円柱棒状のガイドビームを有し、このガイドビームには、回転自在にガイドコロが嵌着され、このガイドコロには、前記シール部材の幅方向の移動を規制するガイドリブが形成されていることを特徴とする。

請求項１０に記載のプロセスカートリッジの発明は、請求項１ないし９のいずれかに記載の現像装置が備えられていることを特徴とする。

請求項１１に記載の画像形成装置の発明は、請求項１ないし９のいずれかに記載の現像装置又は請求項１０に記載のプロセスカートリッジが備えられていることを特徴とする。

この発明は、前記のようであって、請求項１の発明によれば、現像剤を収容するハウジングと、このハウジングに設けられた現像剤担持体と、前記ハウジングに軸支されて回転することで現像剤を撹拌する撹拌部材と、が備えられ、輸送中の現像剤の移動を封止する短冊状のシール部材が前記ハウジングに貼着されている現像装置において、前記シール部材は、前記ハウジングに貼着された貼着部と、この貼着部と長手方向に連続して貼着されずに折り返す余剰部と、からなり、前記撹拌部材は、現像剤を撹拌する撹拌部材本体と、この撹拌部材本体の回転軸上に延在し、前記余剰部の長手方向の端部が固着されたシール固着部と、を有し、前記ハウジングは、隔壁により、前記撹拌部材本体と現像剤を収容する現像剤収容部と、前記シール固着部を収容する巻き取り部と、に区画されており、前記撹拌部材は、前記シール固着部と前記撹拌部材本体とが分離可能に構成されているので、シール部材を撹拌部材のシール固着部に巻き取った後、撹拌部材の搬送部からシール固着部を分離することができ、巻き取ったシール部材が回転し続けることがなく、異音や雑音の問題が発生しない。また、シール固着部を切り離すので、撹拌部材の回転トルクの負担を軽減することができ、回転速度にムラが生じない。そのうえ、巻き取りの駆動装置として撹拌部材の駆動装置を利用するので、新たな駆動装置を追加せずに済み、装置全体の小型化を図ることができる。そして、シール部材をハウジングから引き剥がすピーリング動作を、全てハウジング内で行うため、装置外へのトナー飛散や駆動ギアなどの駆動部品へのトナー固着の心配がない。

請求項２の発明によれば、請求項１に記載の現像装置において、前記巻き取り部には、仕切り部材が設置され、この仕切り部材には、前記シール部材を挿通して前記シール固着部へガイドするガイドスリットが形成されているので、前記作用効果に加え、ガイドスリットでシール部材を巻き取る際にガイドすることができ、シール部材が乱れるおそれが少なく、シール部材を巻き取る際の撹拌部材の回転トルク負担を軽減することができる。

請求項３の発明によれば、請求項２に記載の現像装置において、前記貼着部の長手方向の端部には、前記ガイドスリットを通過することができないアンカー部材が取り付けられ、前記シール固着部は、前記撹拌部材本体と螺合されており、前記アンカー部材が前記ガイドスリットに当接することで前記シール固着部が回転不能となり、その状態のまま前記撹拌部材が回転することにより前記螺合が解除されて前記シール固着部と前記撹拌部材本体とが分離するので、前記作用効果に加え、簡単な機構により、シール部材を巻き取る際の最後端となる貼着部の長手方向の端部に取り付けたアンカー部材をガイドスリットに当接させてシール固着部の回転を止め、その力で螺合を解除して、シール固着部と撹拌部材本体とを分離することができ、特に、分離する機構や装置を追加する必要がない。

請求項４の発明によれば、請求項３に記載の現像装置において、前記ガイドスリットと前記アンカー部材とは、いずれか一方が磁性体、他方が磁石となっているので、前記作用効果に加え、シール部材の端部をガイドスリットに磁着することができ、シール部材が撹拌部材に絡まるおそれが少なくなり、故障の発生を少なくすることができる。

請求項５の発明によれば、現像剤を収容するハウジングと、このハウジングに設けられた現像剤担持体と、前記ハウジングに軸支されて回転することで現像剤を撹拌する撹拌部材と、が備えられ、輸送中の現像剤の移動を封止する短冊状のシール部材が前記ハウジングに貼着されている現像装置において、前記シール部材は、前記ハウジングに貼着された貼着部と、この貼着部と長手方向に連続して貼着されずに折り返す余剰部と、からなり、前記撹拌部材は、現像剤を撹拌する撹拌部材本体と、この撹拌部材本体の回転軸上に延在し、前記余剰部の長手方向の端部が固着されたシール固着部と、を有し、前記ハウジングは、隔壁により、前記撹拌部材本体と現像剤を収容する現像剤収容部と、前記シール固着部を収容する巻き取り部と、に区画されており、前記貼着部の長手方向の端部には、端部材が固着され、前記シール固着部と前記端部材は、いずれか一方が磁性体、他方が磁石となっているので、シール部材がシール固着部に巻き取られると、その最終端が磁力によりシール固着部に引き寄せられることとなり、巻き取ったシール部材がハウジングの周壁に当接することによる異音等を防止することができる。また、分離する場合と比べると回転トルクは多少増えるものの、巻き取ったシール部材がバタつかないので、撹拌部材の回転トルクの負担を軽減することができ、回転速度にムラが生じない。そのうえ、巻き取りの駆動装置として撹拌部材の駆動装置を利用するので、新たな駆動装置を追加せずに済み、装置全体の小型化を図ることができる。そして、シール部材をハウジングから引き剥がすピーリング動作を、全てハウジング内で行うため、装置外へのトナー飛散や駆動ギアなどの駆動部品へのトナー固着の心配がない。

請求項６の発明によれば、請求項１ないし５のいずれかに記載の現像装置において、前記シール固着部には、前記シール部材の巻き取り時の幅方向の移動を規制する規制リブが形成されているので、前記作用効果に加え、シール部材をスムーズに巻き取ることができ、シール部材巻き取り時に掛かる撹拌部材の回転トルクの負担を軽減することができる。

請求項７の発明によれば、請求項１ないし６のいずれかに記載の現像装置において、前記巻き取り部には、前記シール部材の巻き取り方向を略直角に方向転換するガイド機構が設けられているので、前記作用効果に加え、シール部材をスムーズに巻き取ることができ、シール部材巻き取り時に掛かる撹拌部材の回転トルクの負担を軽減することができる。

請求項８の発明によれば、請求項７に記載の現像装置において、前記ガイド機構は、前記撹拌部材の軸方向と直交する方向を長手方向として設置された円柱棒状のガイドビームを有し、このガイドビームには、前記シール部材の巻き取り時の幅方向の移動を規制するガイドリブが形成されているので、前記作用効果に加え、更にシール部材をスムーズに巻き取ることができ、シール部材巻き取り時に掛かる撹拌部材の回転トルクの負担を軽減することができる。

請求項９の発明によれば、請求項７に記載の現像装置において、前記ガイド機構は、前記撹拌部材の軸方向と直交する方向を長手方向として設置された円柱棒状のガイドビームを有し、このガイドビームには、回転自在にガイドコロが嵌着され、このガイドコロには、前記シール部材の幅方向の移動を規制するガイドリブが形成されているので、前記作用効果に加え、更にシール部材をスムーズに巻き取ることができ、シール部材巻き取り時に掛かる撹拌部材の回転トルクの負担を軽減することができる。

請求項１０の発明によれば、プロセスカートリッジに請求項１ないし９のいずれかに記載の現像装置が備えられているので、プロセスカートリッジにおいて前記作用効果を奏することができる。

請求項１１の発明によれば、画像形成装置に請求項１ないし９のいずれかに記載の現像装置又は請求項１０に記載のプロセスカートリッジが備えられているので、画像形成装置において前記作用効果を奏することができる。

本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を正面視で示す構成説明図である。 実施例１に係る現像装置の概略構成を正面視で示す鉛直断面図である。 同上の現像装置の現像ハウジング下部を主に示す水平断面図である。 図３のＡ−Ａ線鉛直断面図である。 図３のＢ−Ｂ線鉛直断面図である。 同上の現像装置のガイド機構を主に示す斜視図である。 実施例２に係る現像装置の図５と同位置を示す鉛直断面図である。 同上の現像装置の図６と同位置を示す斜視図である。

以下、図面を参照しながら、この発明の実施の形態について説明する。

［画像形成装置］
先ず、図１を用いて本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成について説明する。図中の符号１は、本発明の画像形成装置の一実施の形態として例示する４連タンデム型中間転写方式の画像形成装置であり、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のトナーからフルカラーの画像を形成可能なカラーレーザ複写機である。この複写機１は、画像形成装置の主要部であるプリンタ部１００と、このプリンタ部１００の下方に配置され、プリンタ部１００を載置すると共に給紙装置としての機能を有する給紙部２００と、プリンタ部１００の上方に配置され、原稿を走査して読み込むスキャナ機能を有するスキャナ部３００と、スキャナ部３００の上方に開閉自在に取り付けられ、原稿をスキャナ部に自動搬送する自動搬送部４００などから構成されている。

プリンタ部１００は、後述の感光体ドラムＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ上に静電潜像を書き込む露光部２と、露光部２で作像した静電潜像をトナー像に現像する作像部３と、現像したトナー像をシート材に転写する転写部４と、転写したトナー像をシート材に定着する定着部５などから構成されている。

露光部２には、半導体レーザ（ＬＤ）や発光ダイオード（ＬＥＤ）などの図示しないレーザ光源や回転駆動可能なポリゴンミラー、ｆθレンズなどを有し、レーザ光源で発するレーザ光をポリゴンミラー、ｆθレンズなどで偏向・集光・走査して後述の感光体ドラムＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋに照射し、一様に所定の極性に帯電させた感光体ドラムＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの外周表面を露光して帯電レベルを減衰させて、静電潜像を形成する露光装置２０が備えられている。

作像部３には、潜像担持体としてドラム形状の感光体である４つの感光体ドラムＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋを中心とする前記４色のトナーに対応する４つのプロセスカートリッジ３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋが備えられており、各プロセスカートリッジ３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋでは、収容するイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各トナーを使用して、それぞれ単色のトナー像が形成される。各プロセスカートリッジ３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋは、感光体ドラムＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋを一様に帯電させて初期化する帯電装置、感光体ドラムＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ外周表面上の静電潜像にトナーを供給して現像する現像装置、１次転写後も感光体ドラム上に付着残留する付着トナーをクリーニングする感光体ドラムクリーニング装置、感光体ドラムＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ表面を除電する除電装置などから構成され、これらの装置が作像ユニットとして一体となって、画像形成装置本体から脱着可能となっている。なお、現像装置については、後で詳述する。

転写部４は、各プロセスカートリッジ３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋで形成した感光体ドラムＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ上の各色のトナー像を後述の中間転写ベルト４０に重畳転写する中間転写ユニット４１と、この中間転写ユニット４１下方に設けられ、中間転写ベルト４０上に形成した重畳トナー像をシート材に転写する２次転写装置４２などから構成されている。この中間転写ユニット４１は、中間転写体として半導電性の樹脂を基体として離型層などが設けられた多層構造の無端ベルトからなる中間転写ベルト４０と、この中間転写ベルト４０を支持・張架する３つの支持ローラ４３，４４，４５と、前記４つの感光体ドラムＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋとそれぞれ中間転写ベルト４０を挟んで対向する４つの１次転写ローラ４６などから構成されている。

この支持ローラ４３は、駆動手段として図示しない駆動モータの駆動力が伝達可能に構成され、中間転写ベルト４０を図の矢印方向に回転駆動する駆動ローラ４３となっており、その他の支持ローラ４４，４５が、従動ローラとなっている。勿論、支持ローラのいずれか１つが駆動ローラとなっていればよく、図示する形態に限られないのは云うまでもない。

各１次転写ローラ４６は、空隙放電を考慮し、各感光体ドラムＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋと中間転写ベルト４０を挟んで当接する正対位置から中間転写ベルト４０の移動方向下流側へ少しずらした位置に配設され、図示しないバイアス電源に接続されている接触方式の転写バイアス（転写電圧）印加手段である。これらの１次転写ローラ４６は、図示しない接離機構により中間転写ベルト４０の内周面と接離可能に構成されており、この接離機構に押圧されて各感光体ドラムＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋへ圧接されることによりそれぞれ１次転写ニップを形成し、これらの各１次転写ニップにおいて各感光体ドラム上のトナー像と逆極性の１次転写バイアスが印加されて転写電界が形成され、クーロン力によりトナー像を引き寄せて各感光体ドラムから中間転写ベルト４０の外周表面にトナー像を転写する仕組みとなっている。

２次転写装置４２は、支持ローラ４４をバックアップローラとして支持ローラ４４の外周において中間転写ベルト４０に圧接されて２次転写ニップが形成され、図示しないバイアス電源に接続されており、トナー像と逆極性の２次転写バイアスを２次転写ニップに印加する接触印加方式の転写バイアス印加手段となっている。なお、本実施例では、転写バイアス印加手段として、転写チリの発生が少ない接触印加方式のものを採用したが、転写チャージャを用いた非接触方式のものでも構わない。

また、駆動ローラ４３と中間転写ベルト４０を挟んで対向する位置にクリーニングユニット４７が設けられており、このクリーニングユニット４７は、中間転写ベルト４０の外周表面に付着した転写残トナーをクリーニングブレードで掻き取って回収し、ファーブラシ等で離型剤を塗布するクリーニング装置であり、回収した転写残トナーは、クリーニングユニット４７内から図示しない搬送手段により図示しない廃トナータンクまで搬送され、廃棄される。

定着部５は、無端状ベルトからなる定着ベルト５０と、この定着ベルト５０と図示しない付勢手段により付勢されて圧接する加圧ローラ５１などから構成され、この定着ベルト５０は、定着ベルト５０を回転駆動する駆動ローラである定着ローラと、内部にハロゲンヒータからなる加熱手段を有して定着ベルト５０を加熱する加熱ローラと、に張架され、定着ベルト５０と加圧ローラ５１とが定着ローラ外周で圧接されて密着し、定着ニップが形成される。そして、この定着ニップにおいて、搬送されてきたシート材に熱と圧力が加えられ、転写部４で転写されたトナー像がシート材に定着される。

給紙部２００には、内部に所定の大きさの複数枚のシート材を束の状態で収容可能な給紙カセット６０が、鉛直方向に複数重なるように配設されている。それぞれの給紙カセット６０は、シート材の上部に給紙ローラ６１が弾接し、給紙ローラ６１を回転させることにより、一番上のシート材が用紙搬送路Ｒに向けて送り出される仕組みとなっている。この用紙搬送路Ｒには、複数の搬送ローラ対６２が設けられ、その末端付近となる２次転写ニップ直前にレジストローラ対６３が設けられている。

スキャナ部３００は、原稿を載置する透明なコンタクトガラス７０と、このコンタクトガラス７０を通して原稿を読み取る光学読取装置７１などから主に構成され、この光学読取装置７１は、移動する露光ランプなどの光源、この光源と共に移動するミラーなどの移動光学系を有し、光源から原稿に光を照射し、反射光をミラー、結像レンズなどを介してＣＣＤなどの画像読取素子に結像させて画像を読み取る画像読取装置となっており、読み取った画像情報を電気信号に変換して図示しない書き込み用の制御手段へ送信する。

自動搬送部４００は、複写機本体に対してコンタクトガラス７０を露出可能に開閉し、載置台８０にセットした原稿をコンタクトガラス７０上に自動搬送する自動原稿搬送装置としての機能を有し、自動搬送された原稿は、スキャナ部３００の光学読取装置７１により自動で読み取られるようになっている。

（画像形成動作）
次に、図１を用いて複写機１の画像形成動作について説明する。
先ず、各プロセスカートリッジ３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋにおいて、帯電装置により感光体ドラムＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの外周表面が均一に所定の極性に帯電され、露光部２から画像情報に基いてレーザ光が照射され、一様に帯電された感光体ドラムＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの表面電位が照射された部分だけ低下することにより感光体ドラムに静電潜像が形成される。そして、後述の現像装置３０Ｙで静電潜像がトナー像化（現像）され、このトナー像は、感光体ドラムの回転に伴って１次転写ニップに移動して行き、そこで、１次転写ローラ４６から１次転写バイアスが印加され、クーロン力により中間転写ベルト４０表面へトナー像が移動して転写される。また、１次転写後も感光体ドラムＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの外周表面に付着する１次転写残トナーが、クリーニング装置でクリーニングされ、再度の画像形成に備えられる。

各プロセスカートリッジ３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋで形成された単色トナー像は、中間転写ベルト４０の回転のタイミングに合わせてイエロー、マゼンダ、シアン、ブラックの順番で１次転写が行われ中間転写ベルト４０上に重畳されて行き、フルカラーのトナー像が形成される。

一方、給紙部２００から搬送されてきたシート材がレジストローラ対６３により転写とのタイミングが調整されて２次転写ニップに送られる。そこで、２次転写装置４２により２次転写バイアスが印加され、静電引力により中間転写ベルト４０上のフルカラーのトナー像がシート材上に転写される。次に、この未定着のトナー像を表面に担持したシート材が定着部５の定着ニップに送られ、熱と圧力が加えられて定着される。また、２次転写後の中間転写ベルト４０の表面に転写後も付着する転写残トナーは、クリーニングユニット４７により除去され、再度の画像形成動作に備えられる。そして、クリーニングユニット４７で除去された転写残トナーは、図示しない廃トナータンクなどに運ばれ廃棄される。

［現像装置］
次に、図２〜図６を用いて本発明の実施例１に係る現像装置について説明する。
なお、各プロセスカートリッジ３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ（図１参照）に設けられた現像装置は、使用するトナーの色が相違するだけで略同じ構成のため、イエロー色のプロセスカートリッジ３Ｙに設けられた現像装置３０Ｙを例に挙げて説明し、他の構成は、説明を省略する。

現像装置３０Ｙは、粉体状のトナーと磁性キャリアが所定の割合で混合されたプレミックスの２成分現像剤を２本の撹拌搬送部材で撹拌しながら搬送・循環する２軸搬送方式の現像装置である。図２に示すように、この現像装置３０Ｙは、２成分現像剤を収容する装置全体のケーシングである現像ハウジング３１Ｙと、この現像ハウジング３１Ｙに軸支され、現像剤を磁力により担持して回転することで感光体ドラム（Ｙ）上の静電潜像にトナーを供給する現像剤担持体としての現像ローラ３２Ｙと、撹拌搬送部材として軸方向に沿って互いに逆方向に現像剤を搬送する２本の撹拌搬送スクリュー３３Ｙ，３４Ｙと、現像ローラ３２Ｙ外周表面に所定間隔の間隙を介して突設され、その先端で現像ローラ３２Ｙに担持される現像剤の層厚を規制する層厚規制部材としてのドクタブレード３５Ｙと、２成分現像剤のトナー濃度を検知する濃度検知手段である図示しない濃度センサなど、から主に構成されている。

また、現像ハウジング３１Ｙには、ＰＥＴ樹脂（ポリエチレン テレフタレート樹脂）などの高分子フィルムからなる短冊状の封止シールＳが、熱可塑性樹脂などのホットシール材を介して熱溶着されており、この封止シールＳにより、出荷時の輸送中における現像剤の移動が拘束され、収容する現像剤が現像ハウジング３１Ｙの開口部から漏れないように封止されている。なお、現像ハウジング３１Ｙへの封止シールＳの貼着手段は、熱溶着に限られず超音波融着などの他の公知手段であっても構わない。

この封止シールＳは、図４に示すように、現像ハウジング３１Ｙの後述の第２の搬送路３１Ｙｂの上部に貼着された貼着部Ｓ１と、この貼着部Ｓ１と長手方向に連続して形成され、引き剥がし易いように貼着されずに図４の右端から折り返す余剰部Ｓ２と、からなり、貼着部Ｓ１の長手方向の端部には、永久磁石からなる円柱状のアンカー部材Ａｎが固着され、余剰部Ｓ２の長手方向の端部は、後述の撹拌搬送スクリュー３３Ｙのシール固着部３３Ｙｄに固着されている。

現像ハウジング３１Ｙは、図２及び図３に示すように、後述の撹拌搬送スクリュー３３Ｙ，３４Ｙの本体部分と現像剤を収容すると共に、現像剤を撹拌しながら搬送するスペースである現像剤収容部（３１Ｙａ，３１Ｙｂ）と、撹拌搬送スクリュー３３Ｙ，３４Ｙの後述のシール固着部（３３Ｙｄ）を収容し、封止シールＳを巻き取るスペースである巻き取り部３１Ｙｃとに、隔壁３１Ｙｄで区画されている。そして、現像剤収容部は、現像ローラ３２Ｙ側となり、撹拌搬送スクリュー３３Ｙを収容する第１の搬送路３１Ｙａと、図示しないトナー供給口が設けられ、撹拌搬送スクリュー３４Ｙを収容する第２の搬送路３１Ｙｂとに、隔壁３１Ｙｅで更に区画されている。また、この隔壁３１Ｙｅの長手方向の両端付近には、第１の搬送路３１Ｙａと第２の搬送路３１Ｙｂとを連通する２つの開口３１Ｙｆ，３１Ｙｇが形成され、現像剤が両通路間を循環可能となっている。

現像ローラ３２Ｙは、現像ハウジング３１Ｙに対して固定され、複数の磁極が埋め込まれた円柱状の永久磁石であるマグネットローラＭＹと、このマグネットローラＭＹの外側に嵌め込まれ、図示しない駆動手段により図の矢印方向に回転する円筒状の金属製スリーブからなる現像スリーブＳＹと、から主に構成されている。この現像ローラ３２Ｙは、現像ハウジング３１Ｙの開口部から一部露出して感光体ドラム（Ｙ）と近接対向配置されており、マグネットローラＭＹの磁力で磁性キャリアを引き付けて、現像スリーブＳＹの外周表面に現像剤を担持し、そのまま現像ローラ３２Ｙを回転させることにより感光体ドラム（Ｙ）と近接する現像領域に現像剤を搬送して、感光体ドラム（Ｙ）の外周表面に担持された静電潜像にトナーを供給する機能を有している。

撹拌搬送スクリュー３３Ｙ，３４Ｙは、本体部分となるスクリュー本体３３Ｙａ，３４Ｙａを有し、このスクリュー本体３３Ｙａ，３４Ｙａは、それぞれ回転軸３３Ｙｂ，３４Ｙｂとスクリュー３３Ｙｃ，３４Ｙｃとからなり、図示しない駆動手段の駆動力が駆動ギアで伝達されて図２の矢印方向に回転し、軸方向（図３の矢印方向）に沿ってスクリュー３３Ｙｃ，３４Ｙｃで互いに反対方向に撹拌しながら搬送する撹拌部材と搬送部材の機能を併せ持っている。また、撹拌搬送スクリュー３３Ｙの回転軸３３Ｙｂに延在する位置には、シール固着部３３Ｙｄが螺着され、このシール固着部３３Ｙｄには、封止シールＳの長手方向の一端が固着されており、撹拌搬送スクリュー３３Ｙを回転させることにより、封止シールＳをシール固着部３３Ｙｄに巻き取れるようになっている。
なお、この封止シールＳの巻き取り動作については、後で詳述する。

（現像動作）
次に、図２及び図３を用いて、現像装置の現像動作について説明する。
先ず、現像剤は、撹拌搬送スクリュー３３Ｙの回転に伴って撹拌・帯電されながらスクリュー３３Ｙｃで押圧されて第１の搬送路３１Ｙａを図３の矢印方向に搬送され、開口３１Ｙｆに達して方向転換し、撹拌搬送スクリュー３４Ｙで同様に第２の搬送路３１Ｙｂを図３の矢印方向に搬送されて行く。そして、現像剤は、第２の搬送路３１Ｙｂを搬送されて行く間に、現像ローラ３２ＹのマグネットローラＭＹの磁力により現像スリーブＳＹの外周表面に汲み上げられて行く。そして、現像スリーブＳＹに担持された現像剤は、ドクタブレード３５Ｙの先端で堰き止められて、層厚が規制され、現像ローラ３２Ｙと感光体ドラム（Ｙ）とが近接対向する現像領域で現像バイアスが印加され、クーロン力によりトナーだけが感光体ドラム上の静電潜像に転移する。転移されずに現像ローラ３２Ｙに担持されたままのトナーや磁性キャリアは、現像スリーブＳＹの回動に伴い、マグネットローラＭＹの磁界が発生しない領域に達することにより第２の搬送路３１Ｙｂに落下して回収される。そして、開口３１Ｙｇを通過して再び第１の搬送路３１Ｙａに戻り、トナー供給口からトナーが供給・補充されて循環することとなる。

（ガイド機構）
次に、図４〜図６を用いて、実施例１に係る現像装置のガイド機構について説明する。なお、図６の斜視図は、仕切り部材Ｗ１を図示するとシール固着部３３Ｙｄが図示できなくなるので、仕切り部材Ｗ１を省略し、架空線を示す一点鎖線でガイドスリットＷＳのみを示している。

図４〜６に示すように、前述の現像ハウジング３１Ｙの封止シールＳを巻き取るスペースである巻き取り部３１Ｙｃには、封止シールＳの巻き取り方向を略直角に方向転換しつつ封止シールＳを撹拌搬送スクリュー３３Ｙのシール固着部３３Ｙｄにスムーズに巻き取れるようにガイドするガイド機構Ｇが設けられている。このガイド機構Ｇは、撹拌部材であるの撹拌搬送スクリュー３４Ｙの回転軸３４Ｙｂと直交する方向を長手方向として設置された円柱棒状のガイドビームＧＢ１と、このガイドビームＧＢ１と直交する方向を長手方向として設置された同じく円柱棒状のガイドビームＧＢ２と、これらガイドビームＧＢ１，ＧＢ２とシール固着部３３Ｙｄとを上下に区画する仕切り部材Ｗ１に設けられ、封止シールＳを挿通してシール固着部３３ＹｄへガイドするガイドスリットＷＳなどから構成されている。

ガイドビームＧＢ１は、その外周面の下端が、封止シールＳが貼着された高さと略同位置かやや上方に水平に懸架され、ガイドビームＧＢ２は、このガイドビームＧＢ１と同位置か、それよりやや上方に水平に懸架されており、ガイドビームＧＢ１の外周面の下端とガイドビームＧＢ２の外周面の上端に摺接させて封止シールＳを挿通し、円柱棒状の外周面で封止シールＳを滑らかにガイドしつつ、ガイドビームＧＢ１とガイドビームＧＢ２とが直交した「ねじれの位置」に配置することにより、巻き取り方向を略直角に方向転換できるように構成されている。

仕切り部材Ｗ１は、ガイドスリットＷＳを設けるために設置された仕切りであり、少なくともガイドスリットＷＳの周辺には、永久磁石にくっ付く鉄・ニッケル・コバルトやこれらの合金などの強磁性体が設置され、シール固着部３３Ｙｄに封止シールＳを巻き取る際に、封止シールＳのバタつきを防いでスムーズに巻き取れるようにガイドすると共に、封止シールＳを巻き取る際の最後端となる貼着部Ｓ１の長手方向の端部に固着された永久磁石からなるアンカー部材Ａｎが、このガイドスリットＷＳの強磁性体に磁着して巻き取った封止シールＳが他の部位に巻き付かないように仕切る機能を有している。

なお、図６等に示すように、ガイドビームＧＢ１，ＧＢ２の封止シールＳが摺接する部位、又はシール固着部３３Ｙｄの封止シールＳを巻き取る部位には、封止シールＳの巻き取り時の幅方向の移動を規制する規制リブであるガイドリブが設けられていると、封止シールＳを巻き取る際に封止シールＳが乱れないので好ましい。また、ガイドビームＧＢ１，ＧＢ２の封止シールＳが摺接する部位には、円柱棒状のガイドビームの外側にベアリングなどを介して嵌着されて回転自在なガイドコロを設けると、封止シールＳを巻き取る際に撹拌搬送スクリュー３３Ｙの駆動機構に掛かる負荷が軽減されてより好ましい。

以上のように、仕切り部材Ｗ１を水平に設置し、２つのガイドビームを有するガイド機構Ｇを実施例として説明したが、仕切り部材Ｗ１を鉛直方向に設置し、ガイドスリットＷＳの開口縁をガイドビームＧＢ２の代わりに利用してガイドビームＧＢ２を省略することもできる。その場合、封止シールＳの摺接負荷は、多少増加するが、ガイド機構Ｇの構成を簡略化することができる。

（ピーリング動作）
次に、図６を用いて、実施例１に係る現像装置のシール部材を巻き取るピーリング動作について説明する。図に示すように、撹拌搬送スクリュー３３Ｙは、スクリュー本体３３Ｙａ側にネジ山となる雄ネジが、シール固着部３３Ｙｄ側にネジ溝となる雌ネジが形成されており、スクリュー本体３３Ｙａの回転軸３３Ｙｃにシール固着部３３Ｙｄが螺合結合されている。このネジは、通常のネジとは、逆方向の逆ネジが切られており、図の矢印方向に回すと緩むようになっている。

また、前述のように、シール部材である封止シールＳの余剰部Ｓ２の長手方向の端部が、撹拌搬送スクリュー３３Ｙのシール固着部３３Ｙｄに固着され、もう一方の端部である貼着部Ｓ１の長手方向の端部には、アンカー部材Ａｎが取り付けられており、このアンカー部材Ａｎの厚みは、前述のガイドスリットＷＳを通過できない厚さに設定されている。

実施例１に係る現像装置３０Ｙが工場から出荷される際は、輸送中に現像剤が現像ローラの周囲の開口から漏れ出さないように、封止シールＳが現像ハウジング３１Ｙに貼着されているが、現像装置３０Ｙが前述のような画像形成装置にセットされ、初めて使用されるときには、余剰部Ｓ２の端部がシール固着部３３Ｙｄに固着されているので、撹拌搬送スクリュー３３Ｙを図の矢印方向に回転させることにより、シール固着部３３Ｙｄに封止シールＳを巻き取り始めることができる。このとき、画像形成装置にセットされた現像装置が新品か否かの検知は、別途図示しない新品検知手段を設けるとよい。

余剰部Ｓ２の端部から封止シールＳがシール固着部３３Ｙｄに巻き取られて行くと、最後端となる貼着部Ｓ１の端部にはガイドスリットＷＳを通過できない厚さのアンカー部材Ａｎが取り付けられているので、アンカー部材ＡｎがガイドスリットＷＳに当接することにより、封止シールＳのシール固着部３３Ｙｄへの巻き取りがストップする。その状態のまま、撹拌搬送スクリュー３３Ｙの回転を続けると、螺合していたスクリュー本体３３Ｙａとシール固着部３３Ｙｄとの結合部が緩み出し、最終的には、スクリュー本体３３Ｙａからシール固着部３３Ｙｄが分離する。

このとき、撹拌搬送スクリュー３３Ｙの回転トルクは、一時的には増加するので、封止シールＳを撹拌搬送スクリュー３３Ｙで巻き始めるイニシャルトルクにより、シール固着部３３Ｙｄとスクリュー本体３３Ｙａとの螺合部分が緩まないようにする必要がある。本実施例では、ガイド機構Ｇやガイドリブにより封止シールＳを巻き取る際の摺接摩擦を軽減する手段を設けることにより、螺合部分が緩まないようにしている。

以上のように、実施例１に係る現像装置３０Ｙによれば、輸送中に現像剤が現像ローラの周囲の開口から漏れ出さないように封止していた封止シールＳを撹拌搬送スクリュー３３Ｙのシール固着部３３Ｙｄに巻き取って、巻き取りが完了した後は、シール固着部３３Ｙｄをスクリュー本体３３Ｙａから分離することができるので、巻き取った封止シールＳが回転し続けてパタパタと異音を発生させることがない。また、撹拌部材である撹拌搬送スクリュー３３Ｙの回転トルクの負担を軽減することができ、回転速度にムラが生じない。そのうえ、巻き取りの駆動装置として撹拌部材の駆動装置を利用するので、巻き取り専用の機構や新たな駆動装置を追加せずに済み、装置全体の小型化を図ることができる。そして、封止シールＳを現像ハウジング３１Ｙから引き剥がすピーリング動作を、全て現像ハウジング３１Ｙの巻き取り部３１Ｙｃで行うため、装置外へのトナー飛散や駆動ギアなどの駆動部品へのトナー固着の心配がない。

また、永久磁石からなるアンカー部材Ａｎと、強磁性体を有するガイドスリットＷＳとが磁着して固定されるので、巻き取った後の封止シールＳが撹拌搬送スクリュー３４Ｙの回転軸３４Ｙｂなどに巻き付くおそれが少なく、現像装置を交換する際にカタカタと異音を発生させることもない。勿論、アンカー部材ＡｎがガイドスリットＷＳに磁着する構成であればよく、永久磁石と強磁性体が入れ替わっていてもよい。但し、アンカー部材ＡｎがガイドスリットＷＳに磁力により固定される構成は、本発明の必須要件ではなく、ガイドスリットＷＳにアンカー部材Ａｎが当接してシール固着部３３Ｙｄの回転が止まり、螺合部分が緩んでスクリュー本体３３Ｙａからシール固着部３３Ｙｄが分離する構成であればよいことは云うまでもない。その場合は、現像装置を交換するため画像形成装置から取り出して揺らした時にカタカタと音を立てることで封止シールが開封されたか否かが分り得る。

次に、図７及び図８を用いて本発明の実施例２に係る現像装置について説明する。実施例１に係る現像装置と相違する点は、以下の３つの相違点だけであるので、同一構成は同一符号を付して説明を省略し、相違点についてのみ説明する。

図７及び図８に示すように、実施例１に係る現像装置３０Ｙとの相違点１は、巻き取り部３１Ｙｃには、前述の仕切り部材Ｗ１が設置されておらず、当然、ガイドスリットＷＳも形成されていない点であり、相違点２は、シール固着部３３Ｙｄ’がスクリュー本体３３Ｙａに螺着されているのではなく、スクリュー本体３３Ｙａの回転軸３３Ｙｂと一体となっており、分離できない構成である点であり、相違点３は、実施例１のアンカー部材Ａｎの形状とは相違し、実施例２の端部材Ａｎ’は、円柱状ではなく薄い直方体状（短冊状）の永久磁石となっており、シール固着部３３Ｙｄ’の図８の斜線部で示す部分には、少なくとも永久磁石にくっ付く鉄・ニッケル・コバルトやこれらの合金などの強磁性体が設けられている点である。

このため、実施例２に係る現像装置３０Ｙ’によれば、実施例１に係る現像装置と相違し、封止シールＳを巻き取った後もシール固着部３３Ｙｄ’を分離しないので、撹拌搬送スクリュー３３Ｙを回転させるときは、常に封止シールＳが巻き付いたシール固着部３３Ｙｄ’も回転させることとなるため、実施例１に係る現像装置と比べると回転トルクは多少増えるものの、封止シールＳの最終端に取り付けられた端部材Ａｎ’が、磁力によりシール固着部３３Ｙｄ’に固定されるので、巻き取った封止シールＳがバタつかず、撹拌搬送スクリュー３３Ｙの回転トルクの負担を軽減することができ、回転速度にムラが生じない。なお、当然、端部材Ａｎ’がシール固着部３３Ｙｄ’に磁着する構成であればよく、永久磁石と強磁性体が入れ替わっていてもよい。

そのうえ、実施例２に係る現像装置では、実施例１に係る現像装置で必須要件であった仕切り部材Ｗ１及びガイドスリットＷＳが不要となり、ガイド機構Ｇや現像ハウジング３１Ｙを簡略化することができると共に、封止シールＳの巻き取りルートのレイアウトの自由度も高まる。

なお、この発明の実施の形態に係る画像形成装置として、４連タンデム型の中間転写方式の複写機を例に挙げて説明したが、必ずしもこのようなものに限られず、ハウジングと現像剤を撹拌する撹拌部材を備え、輸送中の現像剤の移動を封止する短冊状のシール部材がハウジングに貼着されている現像装置、及びそれを備えた画像形成装置には、本発明を適用することができる。特に、シール部材である封止シールＳを現像ハウジング３１Ｙに貼着する場所を第２の搬送路３１Ｙｂに貼着する場合で説明したが、トナー供給口から現像剤が現像ハウジング３１Ｙに入ってこないように封止するために、シール部材が第１の搬送路３１Ｙａに貼着されている場合も適用できる。

そして、実施の形態の説明におけるプリンタ部１００、給紙部２００、スキャナ部３００、自動搬送部４００などは、あくまでも一例を示したものであって、他の公知の装置・手段などの構成を採用することができる。その場合でも、前記課題に対して同様の作用効果を奏することは明らかである。また、図面で示した各構成部材の形状や構造等も、あくまでも好ましい一例を示すものであり、特許請求の範囲内で適宜設計変更可能であることは云うまでもない。

１ 複写機（画像形成装置）
３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ プロセスカートリッジ
３０Ｙ 現像装置
３１Ｙ 現像ハウジング（ハウジング）
３１Ｙａ 第１の搬送路（現像剤収容部）
３１Ｙｂ 第２の搬送路（現像剤収容部）
３１Ｙｃ 巻き取り部
３２Ｙ 現像ローラ（現像剤担持体）
３３Ｙ，３４Ｙ 撹拌搬送スクリュー（撹拌部材）
３３Ｙａ，３４Ｙａ スクリュー本体（撹拌部材本体）
３３Ｙｄ シール固着部
３３Ｙｄ’ シール固着部
Ｓ 封止シール（シール部材）
Ｓ１ 貼着部
Ｓ２ 余剰部
Ａｎ アンカー部材
Ａｎ’ 端部材
Ｇ ガイド機構
ＧＢ１，ＧＢ２ ガイドビーム
Ｗ１ 仕切り部材
ＷＳ ガイドスリット

特開２００１−０７５３４６号公報 特開２００３−２１５８９５号公報 特開２００１−１８８４１５号公報 特開２００５−０１０２８６号公報

Claims (11)

1. 現像剤を収容するハウジングと、このハウジングに設けられた現像剤担持体と、前記ハウジングに軸支されて回転することで現像剤を撹拌する撹拌部材と、が備えられ、輸送中の現像剤の移動を封止する短冊状のシール部材が前記ハウジングに貼着されている現像装置において、
   前記シール部材は、前記ハウジングに貼着された貼着部と、この貼着部と長手方向に連続して貼着されずに折り返す余剰部と、からなり、
   前記撹拌部材は、現像剤を撹拌する撹拌部材本体と、この撹拌部材本体の回転軸上に延在し、前記余剰部の長手方向の端部が固着されたシール固着部と、を有し、
   前記ハウジングは、隔壁により、前記撹拌部材本体と現像剤を収容する現像剤収容部と、前記シール固着部を収容する巻き取り部と、に区画されており、
   前記撹拌部材は、前記シール固着部と前記撹拌部材本体とが分離可能に構成されていることを特徴とする現像装置。
2. 前記巻き取り部には、仕切り部材が設置され、この仕切り部材には、前記シール部材を挿通して前記シール固着部へガイドするガイドスリットが形成されていることを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
3. 前記貼着部の長手方向の端部には、前記ガイドスリットを通過することができないアンカー部材が取り付けられ、前記シール固着部は、前記撹拌部材本体と螺合されており、
   前記アンカー部材が前記ガイドスリットに当接することで前記シール固着部が回転不能となり、その状態のまま前記撹拌部材が回転することにより前記螺合が解除されて前記シール固着部と撹拌部材本体とが分離することを特徴とする請求項２に記載の現像装置。
4. 前記ガイドスリットと前記アンカー部材とは、いずれか一方が磁性体、他方が磁石となっていることを特徴とする請求項３に記載の現像装置。
5. 現像剤を収容するハウジングと、このハウジングに設けられた現像剤担持体と、前記ハウジングに軸支されて回転することで現像剤を撹拌する撹拌部材と、が備えられ、輸送中の現像剤の移動を封止する短冊状のシール部材が前記ハウジングに貼着されている現像装置において、
   前記シール部材は、前記ハウジングに貼着された貼着部と、この貼着部と長手方向に連続して貼着されずに折り返す余剰部と、からなり、
   前記撹拌部材は、現像剤を撹拌する撹拌部材本体と、この撹拌部材本体の回転軸上に延在し、前記余剰部の長手方向の端部が固着されたシール固着部と、を有し、
   前記ハウジングは、隔壁により、前記撹拌部材本体と現像剤を収容する現像剤収容部と、前記シール固着部を収容する巻き取り部と、に区画されており、
   前記貼着部の長手方向の端部には、端部材が固着され、
   前記シール固着部と前記端部材は、いずれか一方が磁性体、他方が磁石となっていることを特徴とする現像装置。
6. 前記シール固着部には、前記シール部材の巻き取り時の幅方向の移動を規制する規制リブが形成されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の現像装置。
7. 前記巻き取り部には、前記シール部材の巻き取り方向を略直角に方向転換するガイド機構が設けられていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の現像装置。
8. 前記ガイド機構は、前記撹拌部材の軸方向と直交する方向を長手方向として設置された円柱棒状のガイドビームを有し、このガイドビームには、前記シール部材の巻き取り時の幅方向の移動を規制するガイドリブが形成されていることを特徴とする請求項７に記載の現像装置。
9. 前記ガイド機構は、前記撹拌部材の軸方向と直交する方向を長手方向として設置された円柱棒状のガイドビームを有し、このガイドビームには、回転自在にガイドコロが嵌着され、このガイドコロには、前記シール部材の幅方向の移動を規制するガイドリブが形成されていることを特徴とする請求項７に記載の現像装置。
10. 請求項１ないし９のいずれかに記載の現像装置が備えられていることを特徴とするプロセスカートリッジ。
11. 請求項１ないし９のいずれかに記載の現像装置又は請求項１０に記載のプロセスカートリッジが備えられていることを特徴とする画像形成装置。

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